​Augmented reality therapy. 
 
Augmented Reality and Virtual Reality Primer 
 
   
   
   
   
 
 
 
 
 
   
 
Virtual Reality (VR)  Augmented Reality (AR) 
Virtual  reality  uses  a  headset  to  immerse  the  Augmented  reality  uses  the  camera  on  a  mobile 
user  in  a  3D  environment  that  totally  covers  the  device  (like  a  smartphone  or  tablet)  to  add 
field  of  vision.  With  some  systems,  the  user  can  digital  3D  and  audio  experiences  over  the  real 
interact  with  the  environment  in  a  seemingly  world,  allowing  you  to  experience  them  at  the 
real  way  using  equipment  such  as  headphones  same time. 
and handheld controllers with sensors. 
 
Common Use Cases  
Virtual Reality  Augmented Reality 
● Cast removal  ● IV starts 
● IV placement  ● Blood draws 
● Anxiety or pain management  ● Normalizing environment 
● Distraction  during  procedures  or  rehab  ● Anxiety or pain management 
exercises  ● Motivation for rehab exercise 
 
Benefits and Challenges  
Virtual Reality  Augmented Reality 
Benefits  Benefits 
● Highly immersive  ● Highly immersive 
● Highly distracting  ● Highly distracting 
● Fun for patients  ● Fun for patients 
  ● Works on the devices you and your 
  patients/families already have 
   
Challenges  Challenges 
● Some users experience motion sickness  ● CCLS’ with patients lying on back or 
● Because  VR  totally  covers  the  patient’s  stomach may have challenges orienting 
vision,  they  need  to  be  in  a  safe  place  the experience in a way the patient can 
and are limited in movement  use it when using a device like an iPad 
● Requires  purchase  of  a  headset,  usually  ● Very old iPads may have trouble using 
$800+ per headset  AR tools 
 

 
Learn more at ​spellboundar.com 
or email ​hello@spellboundar.com 
  
 
 
​Augmented reality therapy. 
 
Stories from Hospitals  
Virtual Reality  Augmented Reality 
At  Children’s  Hospital  of  Wisconsin,  a  pediatric  At  a  Texas  hospital,  a  14-year-old  girl  needed to 
psychologist  has  been  working  on  a  study  to  get  blood  drawn,  but  had  a  needle  phobia.  The 
measure  the  impact  of  VR  on  patients.  One  CCLS  gave  her  a  SpellBound  card  to  distract  her 
patient  really  struggled  before  and  during  his  during  the  procedure  and  the  girl  was  playing 
procedures;  he’d  arrive  and  immediately  feel  with  the  card,  not  even  paying  attention  to  the 
nauseous  and  anxious  and  would  almost  always  needle,  and  the  mom  looked  at  the  CCLS, 
vomit,  sometimes  more  than  once,  before  the  shocked.  After  they're  done,  the  CCLS  says  "OK, 
medical  team  did  anything.  Eventually  VR  was  we're  all  done!"  and  the  girl  asks  "Can  I  keep 
introduced  and  he  was  able  to  endure  his  playing with this?" 
infusions  with  a  lot  less  stress,  anxiety,  and pain.   
Once  he  saw  that  the  psychologist  was  right  A  CCLS  at  a  California  hospital  was  called into a 
about  the  benefits  of  VR,  he  was  suddenly much  patient’s  room  to  find  a  boy  who  was  getting  a 
more willing to try her other coping suggestions.  catheterization.  She  didn’t  have  time to prepare, 
  but  she  had  a  SpellBound  Magic  Tree  card 
A  9-year-old  suffered  a  severe  injury  to  his  arm  slipped  in  her  name  badge.  The  CCLS  later  said, 
while  racing  a  go-kart  and  had  to  undergo  “The  patient  loved  it  so  much.  He  was  smiling 
painful  daily  dressing  changes.  He’d  start  crying  and  laughing  throughout  the  procedure.  He  was 
and screaming out of fear, and had to be sedated  making  the  same  sounds  as  the  animals.  The 
before  doctors  could  even  approach  his arm. He  mom  was  shocked  to  see  her  son  laughing 
had  a lot of built up anxiety from what he’d been  through  a  procedure  that  was  so 
going  through  in  treatment,  so  when  VR  was  uncomfortable.” 
introduced  it  made  a  tremendous  difference.   
When  he  used VR before and during the dressing  "We  have  an oncology patient and he challenges 
change,  he  no  longer  needed  sedation  (which  is  all  of  us.  Screaming,  yelling,  biting,  kicking, 
huge),  and  during  his  dressing  changes,  he  went  punching.  With  SpellBound,  we  were  able  to  get 
from  painful  screams  to  going,  “Wow,  I’m  under  him  through  the  entire PT session and get him to 
the  sea looking at sea snakes. This is so cool. You  stand  and  actually  take  steps.  We  were  able  to 
have to see this!”  get  through  what  normally  would  have  been 
  almost  a  2  hour  session  to  get  him  to  get  up,  in 
about  10  minutes  with  the  cards.”  -​Child  Life 
Heroes: Overcoming Challenges with Play 
 
Helpful Resources about AR/VR 
● Navigating the New Realities: Incorporating Technology into Child Life Practice​ ​- Page 42 of Association of 
Child Life Professionals Winter 2018 Bulletin 
● 5 Uses for Augmented Reality in Children’s Hospitals 
 
Research 
● The efficacy of an augmented virtual reality system to alleviate pain in children undergoing burns dressing 
change​s: a randomised controlled trial 
● Is Virtual Reality Ready for Prime Time in the Medical Space? A Randomized Control Trial of Pediatric Virtual 
Reality for Acute Procedural Pain Management 
● Virtual Reality for Management of Pain in Hospitalized Patients: Results of a Controlled Trial 

 
Learn more at ​spellboundar.com 
or email ​hello@spellboundar.com