The 60 Most Common British Expressions 

Every language/dialect has its own fair share of most commonly used (and often 
overused!) words and expressions. These words signal a deeper knowledge of the local 
language and culture, and make the newly learned accent sound more authentic if they are 
integrated into speech. 

Here are the Top 60 most common expressions you can hear in and around London and the 
Southeast of England: 

[Please note: mild vulgarities are much more common in everyday British English than 
most other English dialects; therefore a small number of such expressions have been 
included to reflect the authentic use of the language. Cursing (called ‘swearing’ in Brit. 
English) is to many people a very normal, frequently used way of expressing themselves. 
Many of these expressions are often not seen as very vulgar at all but a ‘normal’, ‘colourful’, 
and expressive way of speaking.]  

Exclamations: 

1. (Cor) Blimey ‐ expression of surprise 

2. Bloody – same as ‘very’, as in ‘Bloody good’ or ‘Bloody awful’ 

3. Wicked, sweet, excellent, brilliant, safe, cool ­ expressions of wholehearted 
agreement 

4.  Crikey – same as ‘Really? No way!’; expression of surprise, astonishment 

5. F.cking hell! ‐ probably THE most used expression in England!; same as ‘My god/gosh’ 

6. Bollocks! (vulg.) – same as ‘Damn!’ 

Food and drink etc 

7. Grub ­ food, nosh 

8. A pint of lager ­ half a liter of beer 

9. A cuppa ­ a cup of tea 

10. Biscuits/Bikkies ­ cookies 

11. Sarnie ­ sandwich 

12. Ciggie ­ cigarette 
 13. Bangers – English sausages 

14. Chips ­ French fries 

15. Crisps ­ chips (as in potato crisps) 

16. Boozer ­ pub 

17. Beans on toast ­ traditional British snack 

Slang 

18. Cheers ­ thank you/goodbye 

19. Mate ­ buddy, pal 

20. Chap ­ guy, buddy 

21. Bloke ­ man, guy, dude 

22. Geezer – as in ‘Alright, geezer?’ ­ guy, buddy, (not necessarily old) man 

23. Dodgy ­ dubious, shady person or thing 

24. Alright?/Alright, mate? ­ typical greeting of strangers but also acquaintances 

25. Sort it out – same as ‘Get it done!’ 

26. Get on with it – same as ‘Hurry up!’ 

27. To reckon ­ to guess, figure, think 

28. Innit/Int’ya/In’e/In’t she/In’t they/In’t we ­ these are so called question tags: isn’t 
it, aren’t you, isn’t he, isn’t she, aren’t they, aren’t we 

29. Proper – same as ‘totally/ absolutely’ 

30. Decent ­ good 

31. Nice one! ­ universal expression, same as ‘Good stuff’ or ‘Cool’ 

32. Poor/lucky bastard (slightly vulg.) ­ expression that shows empathy/sympathy 

33.  ‘Choice’ car/stuff etc ­ great car, great stuff, etc 

34. Take the piss (mildly vulg.) ­ to make fun of something/someone, to abuse, exploit, 
take for granted, as in ‘They’ve given him so many pay rises already and he keeps 
asking for more ­ he’s taking the piss!’ 
35. To skive ­ to play hookey, to shirk from duty, etc 

36. To go walkabout ­ go missing/to take a walk 

37. Go out on the piss (vulg.) – to go out drinking/clubbing 

38. Pull ­ meet members of the opposite sex 

39. Effing – using the f­ word 

40. Having a laugh ­ to have fun (but: ‘You’re having a laugh!’ = ‘You must be joking!’/ 
‘You’re joking, aren’t you?’) 

41. Tata/ cheerio (both slightly dated) – same as ‘Bye for now’/  ‘See you soon’ 

42. Aggro ­ short for aggravation or violence 

43. P.ssed­ very drunk 

44. P.ssed off ­ very upset/ angry 

45. (Bang) out of order! ­ (totally) unacceptable 

46. Quid ‐ Pounds Sterling (the national currency) 

47. A fiver ­ five pound note 

48. A tenner ­ ten pound note 

49. A score ­ twenty pound note 

50. P ­ short for ‘pence’; as in ‘That’ll be 50 p please!’ 

51. A grand ­ 1000 pounds 

52. K ­ short for one thousand; as in ‘Office manager position available ­ 60k/p.a.’ 

53. Biggie ­ something important; as in ‘Don’t worry ­ that’s no biggie!’ 

54. Go bonkers ­ go crazy 

55. Plonker ­ idiot, moron, fool 

56. Bod ­ body 

57. Brass monkeys ­ freezing cold; as in ‘Gosh, it’s brass monkeys today!’ 
 58. To throw a sickie ­ to take the day off work or call in sick, despite being perfectly 
healthy 

59. The full monty ­ the whole lot, everything 

60. Blighty ­ old word for ‘England’