PEDICULOSIS

¿Qué es la pediculosis?

La pediculosis es una infestación de las partes del cuerpo con vello o pelo o de la ropa, con huevos
o larvas de piojos (liendres) o piojos adultos. Las etapas larvarias de este insecto se alimentan con
sangre humana, provocando gran picazón. Los piojos de la cabeza están normalmente localizados
sobre el cuero cabelludo, los púbicos en el área púbica y los piojos corporales a lo largo de las
costuras de la ropa. Los piojos del cuerpo se dirigen a la piel para alimentarse y luego regresan a la
ropa.

¿Quiénes contraen la pediculosis?

Cualquier persona se puede infectar con piojos en condiciones convenientes de exposición. La

pediculosis se contagia fácilmente de persona a persona durante el contacto directo. Las
infestaciones de piojos de la cabeza son frecuentes en los colegios e instituciones. Las
infestaciones de piojos púbicos se encuentran entre personas sexualmente activas. Las
infestaciones de piojos corporales pueden presentarse en personas que vivan en condiciones de
hacinamiento e insalubres, donde se cambia y lava la ropa con poca frecuencia.

¿Cómo se contagia la pediculosis?

Tanto los piojos de cabeza como los corporales, pueden transmitirse mediante el contacto directo
con una persona infestada. El compartir ropa, los peines o los cepillos también puede facilitar la
transmisión de estos insectos. Mientras que otros medios son posibles, los piojos púbicos son
transmitidos con mayor frecuencia a través del contacto sexual.

¿Cuáles son los síntomas de la pediculosis?

Generalmente, la primera indicación de una infestación es sentir picazón o rascarse en el área del
cuerpo de la que los piojos se alimenten. Si la persona se rasca la parte de atrás de la cabeza o
alrededor de las orejas, debe ser examinada en busca de liendres (huevos de piojos) en el cabello.
La picazón alrededor del área genital debe conducir a la verificación de la presencia de piojos
púbicos o liendres. La persona puede rascarse tan intensamente que puede provocar una
infección bacteriana secundaria en esas áreas.

¿Qué tan pronto aparecen los síntomas?

Pueden pasar entre dos y tres semanas o más para que una persona note la picazón intensa
asociada a esta infestación.

¿Durante cuánto tiempo puede una persona infectada contagiar la pediculosis?

La pediculosis puede contagiarse mientras haya piojos o liendres vivos en la persona o ropa
infestada.
¿Cuál es el tratamiento para la pediculosis?

Para el tratamiento de personas con piojos en la cabeza, se prefiere el uso de champúes o

acondicionadores medicados que contengan piretrinas. Los productos que contienen piretrinas
son de venta libre, sin embargo, los que contienen lindane sólo se pueden comprar con receta
médica. También hay champúes con lindane disponibles, pero no se recomienda su uso en bebés,
niños pequeños y mujeres embarazadas o que estén lactando. Se recomienda repetir el
tratamiento entre siete y 10 días después, para asegurar que no hayan sobrevivido liendres. Hay
peines especiales disponibles para retirar las liendres del cabello. Se debe seguir al pie de la letra
las instrucciones del champú con relación a la dosis y duración del tratamiento.

¿Qué se puede hacer para prevenir el contagio de la pediculosis?

Se debe evitar el contacto físico con personas infestadas y sus pertenencias, especialmente ropa,
accesorios para la cabeza y ropa de cama (sábanas, etc.). Es muy valiosa la educación de la salud
con relación al ciclo vital de los piojos, el tratamiento apropiado y la importancia de lavar la ropa y
la ropa de cama con agua caliente o lavarla en seco, para destruir los piojos y liendres. Además, es
importante hacer una inspección directa periódica de la cabeza de los niños y cuando sea indicado,
del cuerpo y de la ropa, especialmente de niños en colegios, instituciones, asilos y campamentos
de verano.

RESUMEN:

Los piojos son un tipo de parásito, de no más de 2 milímetros de longitud, que puede poblar
ciertas zonas del cuerpo con vello o la ropa. Existen varias clases de piojos, y los seres humanos
pueden infestarse por tres tipos de piojos distintos: piojos de la cabeza, piojos del
cuerpo (también llamados piojos de la ropa) y piojos del vello púbico o ladillas.

Muchos niños suelen presentar piojos en algún momento de su infancia. Basta con que un niño los
tenga y junte la cabeza con otro niño para infestarse. Los piojos de la cabeza pueden moverse
fácilmente de una cabeza a otra. Sin embargo, su presencia suele ser más frecuente en zonas
específicas como condiciones de vivienda pobres y en situaciones de hacinamiento de personas.
No obstante, los piojos pueden afectar a cualquier persona, de cualquier clase social y su
propagación no tiene nada que ver con la higiene ni con que el cabello esté sucio. Este es un
falso mito que perjudica la prevención y el control de las epidemias de piojos. La realidad es que
estos parásitos se pueden encontrar igualmente en el pelo limpio como en el pelo sucio.

Otro de los mitos falsos sobre los piojos es que pueden volar o saltar, pero la realidad es que se
aferran al pelo y se desplazan rápidamente de una cabeza infestada a otra sana. Tampoco es
verdad que se pueden contagiar dentro del agua, más bien el contagio puede producirse cuando
se comparten toallas, peines o horquillas.

En bebés y embarazadas. El tratamiento químico no puede utilizarse en todos los casos. La

permetrina no está indicada para menores de seis meses ni para los que tengan heridas en el
cuero cabelludo o alguna enfermedad como la varicela. Tampoco se recomienda para
embarazadas. Habría que eliminarlos de forma manual. Más sobre pediculosis.

Infestación por piojos. La infestación por piojos (pediculosis) es muy frecuente en la edad infantil.
Aunque hay algunas épocas del año, como la primavera, en que la pediculosis se manifiesta con
más intensidad, el hecho es que ya pueden encontrarse piojos en cualquier estación. Fuente:
Onmeda

¿Cómo son los piojos? Los piojos son insectos que viven en la cabeza humana. La hembra del piojo
tarda unas dos semanas en hacerse adulta y pone hasta ocho huevos al día (denominados
liendres). El piojo puede vivir hasta un mes y su longitud es variable, dependiendo de la etapa de
desarrollo en el que se encuentre. Foto: Wikimedia Guilles San Martin

Se alimentan de sangre. Las liendres (pequeñas -1mm- y blanquecinas) se sitúan cerca del cuero
cabelludo, pues necesitan calor para prosperar. Por su parte, el piojo puede desplazarse por todo
el cabello. El piojo se alimenta de la sangre humana. No es la picadura lo que causa picor, sino su
saliva, que provoca una reacción alérgica en la piel humana.

Se contagia cabeza a cabeza.Los piojos se transmiten, fundamentalmente, por contacto directo

cabeza a cabeza, cuando el pelo de dos personas (estando una de ellas con pediculosis) se junta.
Los piojos no pueden saltar ni volar. Sin embargo, se contagian muy fácilmente pues se multiplican
muy rápido.

No compartir gorros ni peines. Aunque la vía mayoritaria de contagio de la pediculosis es por

contacto directo con otra cabeza, también hay posibilidad de contraerla si se comparten objetos
personales como peines, cepillos, gorros, bufandas...

Los animales no los transmiten. Los animales no transmiten lo que conocemos como piojo de la
cabeza. Se transmite solo de humano a humano o por estar en contacto con un objeto donde se
haya depositado algún piojo.

No tiene que ver con la higiene. La infestación por piojos no se produce en personas con poca
higiene. Los piojos van a todas las cabezas, aunque hay algunas personas que son más propensas a
contagiarse. El piojo no provoca enfermedades en sí mismo, solo picor y molestias. Sí se puede
producir una infección si el rascado se hace con mucha fuerza provocando heridas.

Cómo saber si hay infestación. El primer síntoma de la infestación es que el niño se rasca la
cabeza. Hay que mirar la cabeza prestando especial atención a la zona de la nuca y detrás de las
orejas, pues son lugares donde suelen concentrarse los piojos. Las liendres pueden confundirse
por su tamaño con caspa, pero son más difíciles de desprender.

Tratamientos más frecuentes.Al descubrir que el niño tiene piojos o liendres, conviene aplicarle
un tratamiento lo antes posible. Los piojos están desarrollando con los años resistencias a los
distintos medicamentos. Uno de los más usados actualmente es la permetrina. Cuando esta falla,
se puede usar dimeticona o malatión, consultando antes con el pediatra.
Secar al aire. Una vez que se aplica el tratamiento farmacológico, siguiendo siempre los tiempos
indicados por el fabricante, hay que dejar que el pelo se seque al aire libre. No debe utilizarse
secador, ya que puede anular el efecto del producto.

Lavar la ropa. Tras detectar piojos hay que lavar la ropa de esa persona, incluyendo sábanas,
toallas, albornoz, gorros, y todas las prendas que hayan estado en contacto con su cabeza. Se debe
utilizar un programa de lavado a 60 ºC.

Revisar sofás, juguetes...Otras partes de la casa que también hayan estado en contacto con el
niño deben ser revisadas. Hay que aspirar sofás, sillones... y lavar aquellos juguetes (como los
peluches) en los que hayan podido establecerse los piojos. Si no se pueden lavar, hay que meterlos
en una bolsa cerrada de plástico durante dos semanas.

Vigilar periódicamente la cabeza. Cuando se detecten los piojos y aunque se haya utilizado un
tratamiento, hay que revisar la cabeza del niño con una lendrera cada dos o tres días. La
extracción manual de los piojos da muy buen resultado y es una buena forma de terminar con las
liendres.

Recoger el pelo. El contagio de piojos es más difícil cuando el niño tiene el pelo corto. En niñas es
una buena opción recogerles el pelo en trenzas, pues así los piojos tienen más dificultades para
llegar.

No tratamientos preventivos.No se recomienda utilizar tratamientos preventivos para evitar el

contagio de piojos. Su eficacia no está demostrada y pueden provocar resistencias. Sin embargo,
hay una rutina inocua que popularmente se asocia a una mayor dificultad en el contagio de la
pediculosis: se trata de aplicar colonia en el pelo cada día.

En bebés y embarazadas. El tratamiento químico no puede utilizarse en todos los casos. La

permetrina no está indicada para menores de seis meses ni para los que tengan heridas en el
cuero cabelludo o alguna enfermedad como la varicela. Tampoco se recomienda para
embarazadas. Habría que eliminarlos de forma manual. Más sobre pediculosis.

Infestación por piojos. La infestación por piojos (pediculosis) es muy frecuente en la edad infantil.
Aunque hay algunas épocas del año, como la primavera, en que la pediculosis se manifiesta con
más intensidad, el hecho es que ya pueden encontrarse piojos en cualquier estación. Fuente:
Onmeda

Normalmente, los piojos se transmiten de persona a persona y, a veces, indirectamente al

compartir el peine, la cama, ropa u otros accesorios personales. La infestación por piojos se
manifiesta con picor y se determina con un examen exhaustivo de las zonas afectadas.

Una infección por piojos (pediculosis) se trata con fármacos específicos y creados expresamente
para ello. Los tratamientos aprobados se pueden obtener sin receta médica en la farmacia. Cortar
el pelo o raparlo no suele ser necesario.
Cuando se está ante un caso de pediculosis, todas las personas de contacto deben ser informadas
de ello (por ejemplo, la familia, los amigos y los centros educativos). Normalmente, los niños que
tienen piojos pueden volver a los centros infantiles o colegios al día siguiente de empezar con el
tratamiento sin riesgo de trasmitir la infestación a sus compañeros.

Los piojos de la cabeza afectan, sobre todo, a los niños, y se transmiten de uno a otro en en las
escuelas. Los piojos del cuerpo o de la ropa suelen observarse en personas sin hogar, en albergues
o prisiones. Por último, las ladillas o pijos del pubis se transfieren, sobre todo, a través de las
relaciones sexuales.

CONCEPTO:

Una infestación por piojos (pediculosis) se caracteriza por la presencia de ciertas especies de piojo
en zona con vello del cuerpo o la ropa. Los seres humanos pueden ser infestados por tres
variedades diferentes:

 el piojo de la cabeza (pediculus humanus capitis)

 el piojo del cuerpo o de la ropa (pediculus humanus corporis)

 el piojo púbico o ladilla (phthirus pubis)

Los piojos se alimentan de la sangre de los seres humanos. Los huevos se denominan liendres y
estas se adhieren con una sustancia pegajosa al pelo. Al contrario que las pulgas, los piojos no
pueden saltar, en cambio se mueven muy rápidamente.

Durante una infestación por piojos de la cabeza (pediculosis capitis), estos parásitos suelen vivir en
el cuero cabelludo del paciente. Los piojos de la cabeza afectan, sobre todo, a los niños en edad
escolar. Una infestación por piojos es muy común y no tiene nada que ver con la falta de higiene,
aunque en los lugares de hacinamiento y escasas condiciones higiénicas son más frecuentes.

a infestación por piojos púbicos o ladillas (pediculosis pubis) se presenta generalmente a través
del contacto personal como, por ejemplo, durante las relaciones sexuales.

Una infestación por piojos del cuerpo o la ropa (pediculosis corporis) se observa, sobre todo, en
condiciones de hacinamiento donde las personas viven muy juntas, por ejemplo, en albergues,
campos de refugiados o prisiones. Los piojos viven en las prendas de ropa y depositan ahí sus
huevos. Sólo a la hora de alimentarse con la sangre del huésped migran a la piel del ser humano.

INCIDENCIA:

En los países de Europa occidental, la infestación por piojos está aumentando. La prevalencia se
calcula del 1 al 3 % en países industrializados pero puede ser superior al 25% en los colegios.

Los piojos de la cabeza están extendidos por todo el mundo y afectan, sobre todo, a los niños
pequeños que acuden a la escuela infantil o el colegio. Una infestación por piojos ya no atiende a
temporadas específicas. Hoy en día se pueden producir infestaciones por piojos en cualquier
momento del año.

CAUSAS:

La causa principal de una infestación por piojos (pediculosis) suele ser la transmisión de una
persona a otra por contacto cabeza con cabeza o mediante relaciones sexuales. Los piojos no
tienen tendencia a abandonar el cuerpo humano, así que solo excepcionalmente pueden
contagiarse a través de ropa u objetos compartidos, como un colchón, un peine o ropa de cama.
Son los denominados piojos del cuerpo o de la ropa, pero son menos frecuentes. De hecho, los
expertos no terminan de confirmar la existencia de este tipo de transmisión.

Los piojos son parásitos sin alas y hematófagos. Se alimentan con sangre varias veces al día, por
eso no tienden nunca a abandonar el cuerpo humano. Los piojos depositan sus huevos (liendres)
en los cabellos o fibras de los tejidos. Las liendres se transforman en ninfas que, una vez adultas,
se conocen como piojos. Excepto por el tamaño las ninfas se parecen mucho a los parásitos ya
adultos. Las ninfas tienen una piel dura de quitina que les impide el crecimiento. Hasta que se
desarrollan y maduran completamente, las ninfas cambian la piel tres veces en dos o tres
semanas. Los piojos hembra maduros comienzan a poner huevos poco después de la fertilización.
En cuatro semanas cada hembra produce de 90 a 140 huevos aproximadamente.

TRANSMISION:

Los piojos de la cabeza suelen migrar de un cabello a otro, independientemente de la higiene de la

persona. Suelen migrar de un sitio a otro a través del contacto pelo con pelo, y en menor medida,
a través de mantas, cepillos y peines, almohadas, sombreros, gorras, reposacabezas de los
transportes públicos o toallas que son utilizados por varias personas en un corto período de
tiempo. Estos piojos pueden vivir cerca de dos días y medio separados de un ser humano. Los
animales domésticos no transmiten los piojos de la cabeza.

Las ladillas o piojos púbicos son transmitidos casi exclusivamente a través del contacto físico
como, por ejemplo, durante las relaciones sexuales. En casos raros, pueden ser transmitidos por
compartir la ropa de cama, mantas, colchones o ropa interior.

Los piojos púbicos se encuentran principalmente en el vello de las áreas genitales y anales. Pero
también puede afectar a otras partes del cuerpo como las axilas, los muslos, la tripa, el pecho o las
cejas y las pestañas. Estos piojos pueden vivir como mucho dos días separados de un ser humano.

Los piojos del cuerpo o la ropa se transmiten mediante el contacto físico cercano o en lugares de
hacinamiento como, por ejemplo, en las prisiones o albergues, también debido a ropas
compartidas o en el transporte público. Las personas sin hogar pueden infestarse con mayor
facilidad por piojos de la ropa. Este tipo de piojos no suele ser muy común.

Los piojos de la ropa y sus liendres se encuentran principalmente en las partes del cuerpo
cubiertas. Por tanto, la picazón se produce particularmente en esos sitios causando los
característicos arañazos a rayas. Separados del cuerpo humano, los piojos pueden vivir sobre una
semana de 10 a 20 grados, y alrededor de diez días con 0 a 10 grados.

SINTOMAS:

Alrededor de la mitad de las personas que padecen piojos no muestran síntomas en un primer
momento. Se necesita algún tiempo hasta que la cantidad de piojos crezca lo suficiente para que
el sistema inmunitario del afectado reaccione.

A menudo los pacientes de una infestación por piojos sienten picor agudo que suele aparecer por
las noches. La mayoría de las veces, en las zonas afectadas también se forman pápulas rojas y
urticaria. En algunos casos aparecen eczemas debido al rascado. El picor y el enrojecimiento de la
piel se deben a la saliva de los piojos, que es tóxica y se desprende con cada picotazo. En la
infestación por piojos de la cabeza, el cuero cabelludo se ve afectado en primer lugar, se suelen
producir, además, eczemas en la nuca y detrás de las orejas.

Los piojos púbicos suelen causar también manchas rojizas en la ropa interior. Son debidas a
las heces de los piojos o a pequeñas lesiones de la piel, que causan los piojos con sus picaduras.
En una inspección más cercana, se encuentran, en las proximidades de los folículos pilosos,
pequeñas lesiones puntiformes que están rodeadas por piel enrojecida. En algunos casos de
infestación por ladillas se pueden ver hematomas azul oscuro, de hasta dos centímetros y medio
de ancho, que no desaparecen y no duelen, que resultan de una picadura de piojo con un
sangrado en la piel circundante.

DIAGNOSTICO:

Para confirmar el diagnóstico de infestación por piojos(pediculosis), el médico inspecciona todo el

cuerpo con una lupa y una buena iluminación. Es importante revisar las axilas, el vello púbico y las
pestañas. El color gris-amarillento de los piojos dificulta reconocerlos en las pieles claras. Cuando
comienzan a alimentarse de sangre, los parásitos adquieren un color rojizo y son más visibles.

 En caso de infestación por piojos de la cabeza, un peine especial para piojos facilita la
búsqueda de los piojos o sus huevos (liendres).

 Si se presenta una infestación por piojos púbicos, el médico no sólo busca ladillas y
liendres, también los hematomas característicos debidos a las picaduras de los piojos
(taches bleues, maculae caeruleae).

 Los piojos de la ropa, por otro lado se pueden encontrar en las costuras de la ropa. Los
pacientes presentan unos típicas signos líneales eritematosos en la piel que son por el
rascado.
TRATAMIENTO:

El tratamiento para la infestación por piojos (pediculosis) se debe empezar el mismo día del
diagnóstico si es posible. Atendiendo a cada tipo de piojos el tratamiento es diferente.

Piojos de la cabeza

En el tratamiento para los piojos de la cabeza se combinan los fármacos anti piojos que suelen
usarse en champú o loción. Aunque ambos tienen efectividad, son preferibles las cremas y
lociones, dado que no se diluyen en agua y no disminuye su concentración, como ocurre con los
champús, con un peinado periódico y frecuente con un peine para piojos. No es necesario cortar
el pelo ni afeitarlo.

Tratamiento del cabello con fármacos para provocar la muerte de los piojos

Para el tratamiento de los piojos, normalmente, se utilizan medicamentos que provocan la

muerte de los piojos. Las sustancias activas incluyen aletrina, permetrina o piretrina (extracto de
flores de crisantemo), que están disponibles en las farmacias sin receta. Dependiendo de la zona
del cuerpo afectada, se pueden utilizar medios para el tratamiento de los piojos en forma
de champús, emulsiones o geles. Es importante peinar el pelo con la lendreracuando aún esté
seco, para evitar que la dilución del producto con el agua disminuya la concentración con que
alcanza al piojo y la liendre.

Como los huevos de los piojos (liendres) son muy resistentes, es necesario repetir el tratamiento
con anti-piojos de 7 a 14 días después, para eliminar todas las posibles larvas supervivientes.

Para mejorar las perspectivas del tratamiento, hay que tener en cuenta las siguientes indicaciones:

 Mantener el producto el tiempo requerido para que haga efecto (unos 10 ó 15 minutos
según el producto).

 Tapar la cabeza con un gorro y después aclarar con abundante agua.

 Aplicar el producto generosamente.

 Procurar que el pelo no esté demasiado mojado porque la sustancia activa se puede diluir
demasiado.

 Repetir todo el proceso de 7 a 14 días más tarde.

 No se deben utilizar de manera conjunta diferentes tratamientos pediculicidas y siempre

hay que leer y seguir las instrucciones del tratamiento antes de su aplicación.

 Durante la aplicación de la loción deben protegerse los ojos, la nariz y la boca de la

persona tratada y de la persona que está aplicando el tratamiento.
Las mujeres embarazadas y los lactantes deben evitar el tratamiento con estos fármacos. Es más
aconsejable el peinado mecánico de los piojos.

Peine antipiojos

Además del tratamiento con fármacos especiales anti-piojos, hay que peinar los piojos y sus
huevos (liendres) usando un peine para piojos y un acondicionador para cabello normal. Los
peines para piojos tienen unos dientes muy apretados y rígidos, que atrapan bastante eficazmente
los piojos y las liendres. A este peine especial se le denomina lendrera.

Peina el cabello por mechones desde la raíz hasta las puntas. Limpia el peine después de cada
mechón en una toalla blanca o un pañuelo para ver si sigue presente la infestación por piojos. Si
hay piojos adultos o ninfas, vuelve a peinar el mechón.

Éstas son algunas recomendaciones útiles:

 Sobre todo, a la hora de iniciar el peinado del cabello, lo fundamental es disponer de

tiempo y paciencia.

 Es recomendable tener a mano todos los utensilios necesarios: una toalla, un cepillo o
peine normal, una lendrera, pañuelos de papel, un cubo de basura, agua, horquillas y
pinzas para el pelo.

 Colocar una toalla sobre los hombros del niño.

 Humedecer el pelo, así como peinarlo y desenredarlo con un peine normal facilitará el
procedimiento.

 Separar un mechón de cabello con la misma anchura que la lendrera que no debe incluir
demasiado pelo para no dificultar que la lendrera llegue bien hasta el cuero cabelludo.

 La lendrera debe colocarse lo más cerca posible del cuero cabelludo y tirar suavemente
del peine a lo largo de todo el cabello múltiples veces y en todas las direcciones.

 Conviene sujetar con una horquilla o pinza la parte del cabello ya peinada para separarla y
seguir peinando.

 Con cada mechón, enjuagar el peine con agua y usar un paño limpio para eliminar los
piojos o liendres que hayan quedado pegados al peine.

 Terminado el procedimiento, lava la ropa, así como la toalla, además de pasar la

aspiradora por la zona de extracción.

Si se combina el uso de productos pediculicida y de un peine anti-piojos, se recomienda la

siguiente pauta:

 Día 1: utilizar el tratamiento anti-piojos y, a continuación, peinarlo con el peine específico.

  Día 5: volver a peinar el pelo, así eliminarás las ninfas recién eclosionadas.

 Día 7 a 10: volver a utilizar el fármaco anti-piojos.

 Día 13: peinar el pelo y comprobar si, aún, existe una infestación por piojos.

 Día 17: peinar de nuevo el pelo mojado para un último control.

Si las cejas y pestañas están infestadas de piojos, aplica sobre ellas aceite de oliva o vaselina varias
veces al día. Tras unos días podrás retirar los piojos y las liendres con pinzas.

Si luchas contra una infestación por piojos sin fármacos específicos, sino sólo con el peine anti-
piojos (por ejemplo, debido al embarazo o la lactancia), debes peinar el pelo cada cuatro días, es
decir los días 1, 5, 9, 13 y 17.

Infestación por ladillas

La infestación por ladillas se trata, igual que la de piojos, con un medio anti-parásitos, cuya
aplicación se debe repetir tras una o dos semanas, igual que en el caso de los piojos de la cabeza.
La pareja también debe utilizar los medios anti-piojos para interrumpir la cadena de trasmisión.

Piojos de la ropa

Dado que los piojos de la ropa permanecen, sobre todo, en ésta y sólo migran al cuerpo humano
para alimentarse, es muy importante tratar la ropa y los textiles utilizados. En caso de infestación
por piojos de la ropa se debe lavar la ropa, incluida la de cama a 60 grados. Los armarios,
colchones, almohadas y cojines puedes sanearlos con insecticidas o meterlos en bolsas de plástico
durante dos semanas en el congelador. El cuerpo se debe limpiar concienzudamente.

Tratar ropa y complementos en la infección por piojos

 Lavar absolutamente toda la ropa utilizada en las 24 horas anteriores a 60 grados Celsius,
llevar a la tintorería o tirarla.

 Otra posibilidad que se puede contemplar, por ejemplo, para los peluches, es meterlos en
una bolsa de plástico bien cerrada y meterla en el congelador durante dos semanas (en el
caso de los piojos de la ropa) o dos días (cuando se trata de los piojos de la cabeza).

 Los peines, cepillos, pinzas para el pelo y gomas de pelo se pueden lavar con agua
jabonosa empleando un cepillo de dientes o de uñas.

Remedios caseros para los piojos

Existen muchos remedios caseros para eliminar los piojos pero el tratamiento más efectivo es la
combinación de un producto específico para los piojos de venta en farmacias y eliminar los piojos
muertos con la ayuda de un peine. Otros métodos también pueden ser efectivos pero existe el
riesgo de que no se eliminen completamente los parásitos y la infección persista.
Hay que evitar aplicar aceites domésticos sobre la cabeza o aplicar calor para intentar eliminar a
los piojos. Las visitas a la sauna o aplicar calor directo por medio de un secador tampoco son
remedios efectivos y pueden tener consecuencias negativas como, por ejemplo, quemar el cuero
cabelludo.

EVOLUCIÓN:

La evolución de una infestación por piojos depende de la rapidez con la que se haya detectado y
diagnosticado la infestación y se haya iniciado el tratamiento adecuado. Cuanto antes se inicie
antes se resuelve la situación. Normalmente, los tratamientos para los piojos son muy efectivos. Es
recomendable repetir el tratamiento pasados entre 7 a 14 días porque así se eliminan posibles
liendres que hayan quedado en el pelo.

Es importante informar en el colegio sobre la infestación por piojos de un niño para que los
profesores y los padres de los compañeros estén alerta y se pueda evitar una infestación masiva.

COMPLICACIONES:

Los piojos son trasmisores de determinadas enfermedades, sobre todo los piojos de la ropa. Esto
ocurre, principalmente porque muchos piojos están infectados por Rickettsias que son bacterias
capaces de generar enfermedades infecciosas como, por ejemplo, la fiebre tifoidea o la
enfermedad de Werner-His también conocida como la fiebre de las trincheras.

PREVENCION:

Una infección por piojos (pediculosis) se puede prevenir tomando ciertas precauciones.

En el caso de los piojos de la cabeza es fundamental iniciar el tratamiento cuanto antes. Además,
es importante avisar a las personas más cercanas como familiares, amigos o compañeros del
colegio para evitar la transmisión. De todas formas, tras el inicio del tratamiento con productos
específicos, los niños pueden ir al colegio sin problemas y sin riesgo de trasmitir los piojos a sus
compañeros. Precisamente, al contrario de lo que algunos padres creen y refieren en las
encuestas, el Centro de Información de la Pediculosis, a la par que las recomendaciones de la
mayoría de los organismos científicos internacionales, aconseja no aislar al niño en caso de
contagio de piojos, ya que contribuye estigmatizarlo y no se ha demostrado su eficacia.

Para prevenir una infestación por piojos de la ropa es básico cuidar la higiene y cuidar la ropa
lavándola a conciencia. No solo los padres tienen que prestar atención, también los educadores,
los compañeros y los trabajadores de centros penitenciarios y albergues.

Una infestación por ladillas o piojos púbicos (phthirus pubis) denominada phthiriasis se puede
prevenir si se evitan las relaciones sexuales con una persona infestada. Lo más adecuado es iniciar
el tratamiento correcto en caso de que la pareja presente ladillas. Rasurar la zona púbica puede
ser una opción para reducir el riesgo de infestación.
¿Qué es la pediculosis?

Es una enfermedad causada por unos insectos pequeños, aplanados y sin alas denominados
piojos, que produce complicaciones dermatológicas en el cuero cabelludo, cabello y cabeza. Es
muy común entre los niños, aunque puede afectar a personas de cualquier edad.

Los piojos son parásitos que pasan del estado de ninfa o larva a piojo adulto en 3 semanas. Suelen
vivir alrededor de 30 días, y durante ese tiempo cada hembra es capaz de poner cerca de 200
huevos o liendres.

Cuando el piojo pica para alimentarse de sangre a través del cuero cabelludo, inyecta una toxina
que es irritante y anticoagulante. El rascado provoca heridas en la piel de la cabeza que pueden a
su vez infectarse o generar problemas más serios.

¿Cómo se transmite?

Los piojos no son capaces de saltar ni volar. El contagio se produce mediante el contacto de una
persona infectada con este parásito, o con algunos de sus elementos de uso personal donde se
encuentra el parásito adulto (por ej.: peine, cepillo, vestimenta, almohada, etc.). Los piojos se
trasladan a la cabeza y/o ropas de la otra persona, y la infectan.

¿Cuáles son sus síntomas?

El síntoma más frecuente es la picazón en la nuca y detrás de las orejas.

Para detectar la pediculosis en una persona, se debe revisar su cuero cabelludo, separando el
cabello ordenadamente mechón por mechón, debajo de una buena luz (la ideal es la luz solar), en
busca de insectos adultos o liendres.

Las liendres (huevos) tiene la forma de conitos invertidos perlados, de aproximadamente 5 mm de

largo, color gris amarillento cuando tiene pocos días de vida, y marrón oscuro cuando están por
incubar. Las mismas están muy adheridas al pelo (las hembras de los piojos los pegan a menos de
un centímetro de la raíz del pelo). Por regla general, aquellas que se encuentran a más de 5cm del
cuero cabelludo ya están vacías y toman un color blanquecino.

¿Cómo se trata?

Si se detectan piojos en un niño o adulto, es muy importante NO utilizar sustancias peligrosas

(como kerosén, insecticidas órgano fosforados, etc.). Estos elementos pueden ser
extremadamente tóxicos para la salud.
Lo ideal es la consulta con el pediatra o dermatólogo para que sea él quien indique el tratamiento
más adecuado para eliminar tanto a la población adulta de piojos como a su cría (huevos y larvas).

Debido a que los piojos en un ambiente adecuado de humedad y temperatura viven 48hs, se
aconseja:

 Lavar la ropa usada en el día con agua caliente (guardapolvo, bufanda, camisas, etc.)
  Pasar aspiradora en sillones, asientos de auto.

 Cambiar la ropa de cama y lavarla con agua caliente.

 Lavar los juguetes de uso diario.

 Lavar con agua caliente los peines y cepillo de uso diario.

¿Se puede prevenir?

Para disminuir la probabilidad de reinfección, es necesario:

 Revisar diariamente la cabeza de los niños y pasando el peine fino de metal.

 Evitar compartir elementos que están en contacto con el pelo (hebillas, peines, vinchas,
almohadas, abrigos).

 La aplicación de vinagre sobre el cuero cabelludo no es tóxica y puede ser de utilidad ya

que ayuda al desprendimiento de las liendres del pelo.

CONCEPTO:

Pediculosis. Es una infestacion cutánea en el humano producida por piojos se localiza

fundamentalmente en cuero cabelludo y en pubis y pueden diseminarse por el contacto cercano a
otras personas.

Nombres alternativos

 Pediculosis capitis (piojos de la cabeza)

 Liendres

 Pediculosis

Ciclo biológico del piojo

Existen tres formas de piojos: la liendre, la ninfa y el adulto.

 Liendre: Las liendres son huevos de piojos de la cabeza. Son difíciles de ver y la mayoría de
las veces se confunden con caspa o gotitas de aerosol para el cabello. Las liendres se
encuentran firmemente adheridas a la raíz capilar. Tienen una configuración ovalada y,
por lo general, su color es de amarillo a blanco. Las liendres requieren una semana para
convertirse en piojos.

 Ninfa: La liendre sale del huevo y se convierte en un pequeño piojo llamado ninfa. Tiene el
aspecto de un piojo de la cabeza adulto, pero es más pequeño. Las ninfas maduran
convirtiéndose en adultos en aproximadamente 7 días después de la incubación. Para
sobrevivir, la ninfa tiene que alimentarse de la sangre de la persona.
  Adulto: El piojo adulto tiene el tamaño de una semilla de sésamo o ajonjolí, tiene 6 patas y
su color es de bronceado a grisáceo. En las personas con pelo oscuro, el piojo adulto tiene
un aspecto más oscuro. Las hembras son las que depositan liendres y por lo general son
más grandes que los machos. Los piojos adultos pueden vivir hasta 30 días en la cabeza de
una persona. Para sobrevivir, el piojo adulto necesita alimentarse de sangre. Si el piojo cae
fuera de la persona, generalmente muere en poco más de 2 días.

Causas, incidencia y factores de riesgo

Los piojos de la cabeza infectan el cabello y son más fáciles de ver en el cuello y sobre las orejas.
Los huevos pequeños sobre el cabello lucen como escamas de la caspa, pero en lugar de
desprenderse del cuero cabelludo, permanecen firmemente adheridos. Los piojos de la cabeza
pueden sobrevivir hasta 30 días en una persona y sus huevos pueden vivir por más de dos
semanas.
Los piojos de la cabeza se diseminan fácilmente y se pueden pegar cuando uno entra en contacto
cercano con una persona infestada o toca sus ropas o tendidos de cama. Estos piojos son más
comunes en condiciones de vida de hacinamiento y encierro, y se diseminan rápidamente entre
los niños en edad escolar.
El hecho de tener piojos en la cabeza no es un indicador de higiene deficiente o clase social baja.
Los piojos de la cabeza provocan una picazón intensa, pero no llevan a ningún problema médico
grave. A diferencia de los piojos del cuerpo, los piojos de la cabeza nunca portan ni diseminan
enfermedades.

Síntomas

Los síntomas característicos son:

 Una sensación de cosquilleo, de algo que se mueve en el cabello.

 Picazón, ocasionada por la reacción alérgica a las picaduras.

 Irritabilidad.

 Lesiones en el cuero cabelludo, ocasionadas por rascarse. Estas lesiones pueden

infectarse.

Los piojos se alojan generalmente en el cuero cabelludo, detrás de las orejas y cerca de la línea del
cuello en la parte posterior de la nuca. Los piojos de la cabeza se sostienen del cabello con garras
parecidas a un gancho que tienen en el extremo de las patas. Los piojos de la cabeza rara vez se
encuentran en otras partes del cuerpo, las pestañas o las cejas.

Signos y exámenes

Para ver los piojos de la cabeza, es necesario observar con detenimiento. Se aconseja utilizar
guantes desechables y mirar la cabeza de la persona bajo una luz brillante. La luz del sol o las luces
más brillantes de la casa durante las horas del día funcionan bien para este propósito. El uso de
una lupa también puede ayudar. Se debe apartar el cabello hacia abajo hasta el cuero cabelludo
en secciones muy pequeñas, buscando tanto los piojos que se mueven como los huevos (liendres).
Se recomienda revisar toda la cabeza de esta manera, observando con detenimiento alrededor de
la parte superior del cuello y en las orejas, que son los lugares más comunes para encontrar los
huevos. El tratamiento se recomienda incluso si sólo se encuentra una liendre.

Formas de contagio

Contrariamente al pensamiento popular, los piojos no saltan, ni vuelan, por lo que las formas más
comunes de contagio son:

 Al ponerse ropa infectada como sombreros, bufandas, abrigos, uniformes deportivos,

cintas del cabello, etc.

 Al utilizar peines, cepillos para el cabello o toallas infectados.

 Al utilizar una cama, colchón, ropa, almohada, alfombra o un animal de peluche que ha
estado recientemente en contacto con una persona infectada.

Complicaciones

Debido al rascado, algunas personas desarrollan una infección secundaria en la piel. Los
antihistamínicos pueden ayudar a aliviar la picazón que se produce.

Prevención

Nunca se deben compartir cepillos para el cabello, peines, extensiones de cabello, sombreros,
ropa de cama, toallas o vestidos con alguien que tenga piojos de la cabeza.

Conducta a seguir

El Principio fundamental para realizar un buen tratamiento es evaluar a todos los convivientes y
tratarlos simultáneamente con el infectado. El objetivo es: eliminar y erradicar las liendres y matar
los piojos.