LOS SUPERVIVIENTES del nautragio de!
Batavia en 1629 montan su campamento
enlosislotes frente ala costa austraiana
GGrabado holandés de la época.
Terror en el Indico:
el naufragio del Batavia
En 1629, un barco holandés embarrancé en un islote frente a la costa de Australia. Uno de
los supervivientes tomné el mando y desencadené una espiral de violencia y asesinatos
adie de entrelas j22almas
que zarparon a bordo del
Batavia podia sospechar
elterrible destino que les
aguardaba. El2 deoctubre
de1628, lanave abandonabalaradade
Texel, enelnortede Holanda, condes:
tinoafava,enel Sureste Asiatico, donde
losholandeses controlabanelcomercio
de especias, El Batavia era un galeén
mercantede tres palos perteneciente
lopoderosa Compatiiadelas Indias
Orientales, conocidapor sus siglasen
holandés, VOC. Con su doble casco y
48metros de eslora, este sélidobarco,
construideaquel mismo afioen tan s6-
loseis meses, era capazde transportar
1.200 toneladas entre carga y pasaie.
Lamaximaautoridadabordo, segin
lacostumbre de la VOC, la ostentaba
elsobrecargo, Francisco Pelsaert, le 35
afios, unaespecie de comisario sin co-
nocimientos nauticos, pero que debia
velar por el buen cumplimiento de la
travesia. Elencargado de lanavegacion
eraAriaen Jacobsz, de 40 aftos, patron
delbarco, Ambos se habfan conocido
tiempo atras en la India, donde habia
surgido cierta enemistad entre ellos,
Pelsaert erael prototipo de oficial de
la VOC, austero y con un arraigado
sentidodeldeber.jacobsz, por suparte,
eraun lobo demar, buen marino, pero
bbebedor, mujeriego y pendenciero.
Choque de caracteres
Elviaje ibaadurar ochomeses,conuna
breve escala en El Cabo. Durante ese
tiempo, la tripulacién tendria que
convivir hacinada: soldados ymarine-
rosenelcastillode proa, oficiales y pa
saje en los aposentos de popa. Fue eneste iltimo lugar donde se gestdlatra:
‘gedia, Pelsaert y Jacobsz pugnaban por
los favores de una bellisima pasajera,
Lucretia van der Mijlen, que viajaba a
Java para reunirse con su marido. La
‘miujerrechazé ambos, pero quedé co-
moprotegidadel sobrecargo, entanto
elpatrén sedujo ala libertina criadade
Lucretia, paraescandalo de su superior,
Entoncesentré enescenajeronimus
Comelisz, de 30 aos, tercer oficial del
barco. Cornelisz, antiguo boticario
arruinado, hombrede
granelocuenciay
de ideas heré
tieas para la
moralealvi-
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HECHO HISTORICO
AUSTRALIA
Tia pia poe Batre
HOLANDESES EN AUSTRALIA
ENLA PRIMERA mi
1d del siglo XVII, numerosos navegantes holande-
ses exploraron la costa de Australia. £n 1605, Willem Jansz recorrié
elextremo norte; en 1626-1627, Peter Nuyts divis6lacosta sur mientras
‘queen 1642-1644, Tasman de:
pisé el oestede Aust
nista, convenci6 al patr6n para provo:
‘car unmotin, asesinar al sobrecargo y
apoderarse del valioso cargamento del
barco. Para justificar ellevantamiento
atacaron de manera humillante a Lu-
cretia, esperando que Pelsaert tomase
-medidasdesproporcionadascontraellos,
peroel sobrecargo nodioimportancia
alincidente y desbarat6 asi sus planes.
Elnaufragio
del 4 dejunio de1629 un vigiaavis6 al
patrén de que creia haber visto oleaje
de arrecife. Jacobsz estaba seguro de
que el Batavia se encontraba a 600
millas de cualquier costa conocida,
Elpatrén y el tercer oficial
planearon un motin para
apoderarse del barco
ScUDO DF LA COMPANUANOLANDESADE LAS NDIASORENTALE,
brid Tasmaniay explordiacosta sep-
tentrional. En 1616, Dirck Hartog se convirtiéen el
rimer europeo que
lia, no lejos de donde nautrags el Batavia en 1629.
pero no era asf, El impacto contra el
coral fue durisimo y el Batavia qued6
herido de muerte. En medio del caos,
el sobrecargo increp6 al patron: «Se
puede saber qué has hecho?». Locier-
to es que habia errado gravemente el
céleulo y habian acabado estrellan-
dose en el archipiélago Abrolhos de
Houtman, a 50 millas de Australia,
que por entonces figuraba en los ma~
pas como la Terra australis incognita
Porlamafiana,Pelsaert traslad6acasi
aoosupervivientes,enelbote yla yola
disponibles, hasta un islote coratino
cercano, Mientras, 70 tripulantes que
no sabfannadar entre ellos Comelisz,
permanecieron abordo, entregindose
‘aun paroxismo de alcohol y panico,
Yaen tierra, el sobrecargo ordené
explorar los islotes en busca de agua
dulce, sin resultado, En vista de laes:
casez de provisiones, cuatro dias des
pués partié en la yola, con el patrén y
algunos tripulantes en ma expedicion
casi suicidaa ava, 1500millasalnorteHECHO HISTORICO
De een
perteneciente al archipiélago
Serra
ener)
Pets pete
El Batavia fue destrozado por el
oleaje nueve dias después de nautra:
gar, Comelise consiguié legar a tierra
aferrandose a los restos flotantes del
bbauprés y,en ausencia del sobrecargo
y elpatron, se convirtié en la maxima
autoridad entre los desesperados su-
pervivientes. Fil a su idea original,
decidis esperar a que legase elb
derescate y apoderarse de él. Paraello,
reuni6 ados docenas de partidarios y
se hizo nombrar gobernador general
Sin embargo, era consciente de que
se hallaba en inferioridad mumeérica
Por ello, esgrimiendo lanecesidad de
explorar otrosislotes,distribuy6 alos
supervivientes entre ellos mujeres
y nifios— por los atolones cercanos,
pensando que de esta forma mori-
rian de sed e inanicién. Mientras, en
LOS TESOROS DEL BARCO
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Cees eet)
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ra Majencio (312). La gema iba a ser
SECO Cue cht acer)
Pores
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1a sla principal, él se apoders de las
provisiones ylas armas, y, con ayuda
desusacdlitos, comenzé aajusticiara
cualquiera por elmenor motivo.
En manos de un psicépata
Al cabo de 20 dias, un grupo de des-
tezrados liderados por el soldadoraso
Wiebe Hayes hizo sefales de hu-
mo avisando de la existencia de agua
potable en su isla. Cuando algunos
naufragos de otros islotes trataron de
llegar hasta alli en balsas, Cornelisz,
ordené ahogarlos, descubriendo ast
al conjunto de super-
vivientes sus verda-
Apattir de entonces,
instaur6 un autén!
corégimen de terror
masacréaloser
mos, ytodoaquélque
no le prestara jura
mento o no fuera desu agrado era degollado, Su crueldad
egé al extremo de que una noche,
mientras cenaba en su tienda con el
predicacor Bastiaensz, sus secuaces
asesinaron a hachazos a seis de sus
sietehijos yasu criadastan s6loselibr6
lahijamayor. Bastiaensz fue obligado
a prestar juramento de fidelidad y su.
hija fue forzada a convertirse en
cubina del lugarteniente de Cornelizs.
Ellider hizolo propio con Lucretia, yel
resto demujeres, algunas conbebés de
pecho, fueron liquidadas odeclaradas
ade servicio comtin», es decir, fueron
violadas de maneracolectiva
Enlaislade Hayes, elsoldadoy sus
hombres se habfan hecho fuertes fa
bricandoarmasprimitivas y defensas
de coral. El grupo, ademas, se habia
incrementado con supervivientes de
lasmasacres, Enagosto, Comelisz —que
tan s6lo contaba ya con 20 hombres,
c Jamayorpartede
los naufragos— lanz6 varios ataques
ee Cher eee
cei roca
See
reer
contraelislote,peroenunodeellos fue
apresado.El17 de septiembre, cuando
os amotinadlos se disponfan a liberar
a sucabecilla en um ataque definitivo,
se vieron sorprendidos por una vela
enelhorizonte. Pelsaert,comoenuna
peliculade Hollywood, regresabadeJa~
vaabordodel Sardamy,enteradodelo
sucedido por Hayes, sofoc6 larebelisn,
Lamano delajusticia
sobrecargo no quiso arriesgarse a
‘otro motinabordo yjuzg6 alos asesi-
nosdemanerainmediata, Condenado
amuerte el diaanterior a suejecucion
Comnelisz.ingirié veneno para evitar
Iahorca, perolapécimaestabaen mal
estadoy sloconsigui6pasar su tltima
noche entre diarreas y vomitos. E12
de octubre, fue ahorcado junto a sus
principales cémplices tras habérsele
amputado las manos. El resto de los
amotinados fueron sometidos ator
‘mento y terminaron sus dias en una
an
aod
Insahubre circel de Java, donde también
muri6el patrén del barco, encarcelado
meses atrs por sunnegligencia,
FranciscoPelsaert munca serecupers
del naufragio, Afectado por unas fie
bres recurrentes que habfa contraido
enlaIndiaaftosantes y que lodejaban
«muy enfermo, sumido en una gran
desdichay, tan sélo pudo participar
enunatiltima expedicion dela VOC a
Sumatra. Fuera acausade las fiebres 0
delrecuerdo delasalmasdeTos137a8e~
sinados, Pelsaertfalleci6en septiembre
de1630. En sus diarios dejé escrito: «El
conjunto detodaslas tragediasha sido
volcado sobre mishombros».
NABER ARWENDARE
ASTERRBOR MARTIN
ES apedia del Batavia
‘moti mais crea! dela historia
Lox nbuiags el Btaia
Beresera 5008.
Para
saber