Water Lab Report 

Lexie Cannon ​| ​April 27, 2017 ​|

Introduction 

Hydrologic Cycle 
The  hydrologic  cycle  begins  with  the  evaporation  of  water  from  all 
surface  water  on  the  planet.  When  it  evaporates,  it  is  condensed  and  lifted  in 
the  atmosphere.  From  there,  it  it  release  by  precipitation  and  hits  land  in  the 
form  of  rain,  slow,  etc.  It  seeps  through  the  soils  reach  water  table  and 
reservoirs  and  then  flows  through  the  soil  until  it  reaches  the  surface.  ANd 
then the cycle repeats itself beginning with evaporation.  

Water Budget Equation 

The  water  budget  equation  is  the  simple  representation  of  how the cycle 
balances  itself  out.  Inputs  -  Outputs  =  Change  in  Storage,  that  is  the  budget 
equation.  Inputs  represent  precipitation,  streamflow-in,  and  groundwater-in, 
anything  that  adds  water  to  a  certain  area  is  considered  an  input.  Outputs  are 
processes  that  take  water  away  from  an  area,  i.e.  evaporation  or 
streamflow-out,  transpiration.  Change  in  storage represents the body of water 
or  area  the  water  is  moving  in  and  out  of.  That  could  be  lakes,  streams, 
groundwater, or soils and vegetation.  

Methods 

Water Quality 
To  find  the  water  quality  we  used  the  “YSI”  to  measure  five  different 
locations.  The  “YSI”  tool  is  a  probe  that  can  measure  stream  temperature, 
water  pH,  conductivity,  and  dissolved  oxygen  concentration  and  its 
percentage.   
Each  locations  results  were  different  due  to  the  location  of  the  water 
sample  and  the  average  amount  of  sun  the  water got daily. The sample that we 
took  next  to  the  road  had  a  much  higher  conductivity  and  lower  oxygen 
percentage  than  the rest. The reason we received such different numbers is due 
to  the  fact  that  the water source is so close the the roads. When the snow plows 
put  ice  on  the  road  and  cars  exhaust fumes and liquids, they run into the water 
changing  those  two  characteristics.  The  sun,  along  with  powering  the 
hydrological  cycle,  assists  in  the  oxidation  of  water.  It  give  energy  to 
organisms  living  inside  the  water  which  then  release  oxygen  into  the  water. 
Depending  on  the  amount  of  light  that  the  water  source  receives  on  a  daily 
basis play a part in the amount of oxygen present within the water.  
 
Definitions: 
● YSI- Yellow Springs Instruments 
● Dissolved Oxygen Concentration- amount of oxygen in the water 
● Dissolved  Oxygen  Concentration  %-  percent  of maximum amount 
of oxygen in the water 
● Conductivity- a measure of the dissolved ions in the water 
● pH- the acidic or basic characteristic of the water. 

Stream Velocity 
The  Bobbers:  For this tactic we measured a distance of 5 meters from the bridge 
and  had  our  team  member  wait  in  the  water  at  that mark. The rest of us headed to the 
top  of  the  bridge  and  collected  data  from  there.  We  dropped  three  rubber  balls  from 
the  bridge  and  measured  the  time  it  took  for  the  ball  to  get  from  the  bottom  of  the 
bridge to the team member. We did this for a total of nine times. 
The  Flowmeter:    The  flowmeter  is  an  object  used  to  accurately  measure 
velocity.  It  has  individual  you  can  move  the  measurement  to  to  properly  place  the 
meter  in  the water. If the stream in deeper than 0.5m then you have to move the meter 
to  measure  the  velocity  at  20  &  80%  the  depth  of  the  water.  The  velocity  at  that 
location  would  then  be  the  average  of  the  two  measurements.  If the stream in shorter 
than  0.5m  you  need  to  measure  velocity  at  60%  of  the  depth.  So,  my  team  and  I  took 
three separate readings at three different depths.  

Stream Morphology 
To  find  the  morphology  of  the  stream,  we  had  to  find  the  height  of  the 
instrument  first.  We  did  this  by  measuring  the  rod  through  the  tripod.  We  needed  to 
get  the  rod  is  closest  possible  to  the  tripod  to  get  an  accurate  measurement;  the 
measurement  we  got  was  1.4m.  After  we  found  the  height  of  the  tripod,  we then went 
to  the  stream  and  found  the  beginning  and  end  of  the  floodplain  and  put  our 
measuring  tape(m),  from  each  point,  across  the  stream.  After  finding  the  distance 
across,  we  decided  to  take  surveys  of  the  stream  in  1.3m  intervals,  taking  a  total of 10 
surveys.  The  survey  rod  we  used  at  each  interval  calculated the height of water at that 
spot. We did these calculations in two spots, one at a riffle and one at a pool.  
Stream Discharge 
To get the discharge results, we used Manning Equation 
(v=(100/n)*R𝘩^⅔*S^½).in order to calculate the equation we need to know what the 
area of the flow was, the perimeter, average velocity, slope, and the roughness 
coefficient. Then, after finding the velocity, we needed to multiply by the area to get 
the discharge.  
Definitions: 
● n = roughness coefficient 
● S = slope 
● R𝘩 = hydraulic radius(=area/perimeter) 

Results 
 
Water Quality Data 
      Dissolved  Dissolved  Conductivity   
Site  Description  Temperature  Oxygen  Oxygen  (µS/cm)  pH 
ID  (C)  (mg/L)  (%)   

A  Riffle-​ by  21.2  10.52  114.7  91.8  5.52 

the road 

B  Pool-  21.3  9.81  110.2  91.8  5.75 

between 
riffles 

C  Riffle-​ light  21.3  9.73  111.5  91.9  5.84 

path bridge 

D  Riffle​ - the  17.6  3.4  35.5  269.1  5.41 

pond (on 
road) 

E  Pool-​Lake  20.9  6.3  70  91.9  5.55 

Fred 
 
 
 
 
 
 
 
These are the Stream Morphology Graphs for the Riffles and The Pools. (Y-axis: Tape 
Reading(cm); X-axis: Survey Rod Reading(cm) ) 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
This is the Average Area Discharge  This is the Stream Discharge  
Manning’s Equation 

 
This is discharge from  
the Bobber method. 
Discussion 

When  it  comes  to  calculating  stream  discharge,  using  Manning's 

Equation  is  the  best  calculation.  I  believe  it  is  the  best  because  the  equation 
leaves  no  room  for  errors.  It  is  a  straightforward  method  with  hard  data  to 
represent  credibility.  The  worst  way  to  calculate  discharge  is  using  the  bobber 
method.  That  method  has  no  credibility  due  to  the  fact  that  the  balls  could  all 
weigh  different  weights,  and  there  is  a  surplus  amount  of  friction.  During  our 
experiment,  the  balls  had  gotten  stuck  twice  behind  logs.  And  when  dropping 
an  object  that  has  a  high  elasticity,  the  probability  of  the  the  bobber  smoothly 
hitting the water is slim.  

Conclusion 
Overall,  these  processes  that  have  been  performed,  are  all  necessary  to 
find  important  components  and  characteristics  of  a  stream.  Being  able  to 
calculate  velocity,  discharge,  quality,  and  the  morphology  of  a  stream  is  very 
important  when  it  comes  to  understanding  hydrology  and  the  water  cycle.  It 
helps  to  understand  what  affects  the  way  water  moves  place  to  place.  This  lab 
work,  although  tedious,  is  an  important  step  in  furthering  a  career  in 
Environmental  Science.  I  learned  how  easy  it  is  to  go  through  a  process  and 
think  that  what  you  are  doing is correct, and then have a different data process 
show  you  how  it  is  wrong.  It  opened  my  eyes  on  how  important  it  is  to  check 
your  data  before  you  present  it.  It  also  showed  me  how  scientist  and 
mathematicians  can  easily  make  mistakes  in  the  rush  of  it  all.  But  most 
importantly,  I  was  able  to  understand how simple water systems interact with 
the environment, and how much we have an affect on it.