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(Capa: Herbert Junior
Revisio: Vanessa Readies Pala BP Mendes
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(O°Connoe¢ eadugo Jos Roberto O'Shea. — 2. ed
So Paul + Ary, 2008,
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ISBN 85.7581-035-2
1, Feo none-americane 1, Ti,
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para Sally e Robert FitzgeraldO nego artificial
O sr. Head acordou ¢ constatou que 0 quarto estava
cheio de luz da lua, Sentou-se na cama e olhou detida-
mente para as tabuas do assoalho, cor de prata, e, em
seguida, para o forro de seu travesseiro, talvez bordado
em brocade, ¢, ato continuo, viu metade da lua a um
metro e meio de distancia no espelho que usava para se
barbear, pousada ali como se esperasse permisso para
entrar, Ela se movia rolando para a frente ¢ langava uma
luz dignificante sobre todas as coisas. A cadeira de es-
paldar reto encostada na parede parecia resoluta ¢ aten-
ta, como se esperasse receber ordens, ¢ as calgas do sr.
Head, nela penduradas, tinham uma aparéncia quase no-
bre, como uma pega de vestuario que algum homem
célebre acabara de atirar a seu criado; mas a cara da lua
estava sisuda, Seu olhar atravessava o quarto, seguia ja-
nela afora, flutuava acima da estrebaria e parecia se
autocontemplar, com o ar de um jovem que se vé diante
da velhice.120
O sr. Head poderia ter dito 8 luz que idade é uma dadiva
especial ¢ que apenas com o passar dos anos 0 homem
pode adquirir aquele entendimento sereno da vida que 0
torna um mentor eficaz, para os mais jovens. Pelo menos
essa tinha sido sua experiéncia.
Inclinou-se um pouco, agarrou a barra de ferro do pé da
cama ¢ s¢ ergueu até poder ver a cara intrusa refletida no
relégio despertador que ficava ao lado da cama, em cima
de um balde emborcado. Eram duas da manha, O alarme
do despertador nfo funcionava, mas o st. Head nao depen-
dia de nada que fosse mecénico para acordar. Sessenta anos
nao Ihe adormeceram os reflexos; suas reagoes fisicas, tan-
to quanto as morais, cram comandadas por grande forca
de vontade e carater forte, o que era plenamente visivel
em seus tragos fisiondmicos. Tinha a cara comprida, em
formato de tubo, com um maxilar amplo e arredondado,
o nariz. grande e afundado, Seus olhos eram ao mesmo tem-
po atentos ¢ calmos e na luz milagrosa da lua tinham um
ar de trangiiilidade ¢ sabedoria milenar, como se perten-
cessem a um dos grandes mestres da humanidade. Poderia
ser confundido com Virgilio, chamado no meio da noite
para atender Dante, ou ainda, com Rafael, despertado pela
explosao da luz de Deus para se por ao lado de Tobias. 0
nico ponto escuro do quarto era a cama de Iona de Nel-
son, na sombra abaixo da janela.
Nelson dormia de lado, encolhido, 0s joelhos sob o quei:
Xo € 08 calcanhares sob as nddegas, Seu terno e chapéu
novos estavam nas mesmas caixas em que haviam chega-
do, no chao, ao pé da cama, onde podia aleangé-los assim
que acordasse. O urinol, fora da sombra e branco como
neve na luz da lua, parecia montar guarda sobre ele, como
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um pequeno anjo particular. O st. Head voltou a se deitar
sentindo-se plenamente confiante de que teria capacidade
para se desincumbir da missaio moral programada para o
dia seguinte. Queria se levantar antes de Nelson e j4 estar
com o café da manhf adiantado quando este acordasse. O
menino sempre se irritava quando 0 st. Head se levantava
antes dele. Tinham que sair 4s quatro, para chegar ao en
troncamento da estrada de ferro antes das cinco e meia. O
trem deveria fazer uma parada para apanhé-los as cinco &
quarenta ¢ cinco nao podiam se atrasar, pois faria parada
apenas por causa deles.
Esta seria a primeira visita do menino a cidade grande,
embora ele afirmasse que seria a segunda, uma vez que
nascera Id. O sr. Head procurou convencé-lo de que quan-
do nasceu nao tinha a menor nogao de onde se encontra-
va, mas o argumento no impressionara 0 menino, que
teimava em dizer que esta seria sua segunda visita, Seria a
terceira visita do st. Head, Nelson dissera: — Ja tive la duas
vezes € 86 tenho dez anos.
O sr. Head discordara dele.
— Se ja faz quinze anos que o senhor num vai lé, como
é que o senhor sabe que num vai se perder? — Nelson
perguntara, — Como 6 que o senhor sabe que as coisas
num mudaram por la?
— Vocé ja viv ou me perder? — 0 st, Head perguntara.
Com certeza Nelson jamais o vira perdido, mas era do
tipo de crianga que nao se satisfazia enquanto nao desse
uma resposta atrevida e replicara: — Também, aqui num
tem nem onde nés se perder
— O dia ha de chegar ~ 0 sr. Head profetizara — em
que vocé vai descobrir que num 6 tio sabido quanto acha