Cominmente se consider Is historia de Ia arqueologia
como la historia de los grandes descubrimientos: Tumba
de Tueankamon en Egpto, as ciudades perdidas de los
Mayas en México, ls cueyas pintaas de Iz Antigua Edad
de Piedra, como Lascaux eft Francia, o ls restos de nuestros
antepasdslnumanos profandamentc sepultados en la Gar~
gana de Okdava, eu Tanzania. Peo es mucho mis que
0, la historia de cémo hemos Ucgado a mira la eve
dencia material del pasido humane con ojos nuevos y con
nuevos métodos que nos ayudan en nuestra tara
Es importante recordar que hace tan sb siglo y medio,
bas personis mis culas crelan que el mundo habia sido
creado pocos milenios antes en el sfc 4004 AC seyin la
interpretacn biblica vigente en aquel momento) y que
terdolo qs pdt sonoce del pao ms remote dba
bbuscane en los textos supervivientes de los primers histo-
riadores, sobre todo los del Préximo Onente, Egpto y
Grecia. No habia conciencia de que fese en absohto po
ble ningsin tipo de historia coherente de ls perodos pre-
vios ala aparcin del escrtura. En palabras del estudio
dangs Rasmus Nyenup (1739 - 1829):
"Todo lo que ha Ilcgado hasta nosotros del paganismo
«std envuco ea una densa nicbla, petenece a un petiodo
dl tiempo que ao podemos medi. Sabemes ques mis
antiguo que la Crstandad, pero respecto a fueron an par
de acs 0 un pa de sips, o incluso mis de un milenio, no
ppodemos hacer mis que conjruras.”
Hoy en dia, podemos penerr, en efecto, ot “densa
nba” del pasado remoto. No slo porque continvamente
se hacen nuevos descubrimientos. Sino porque hemos
ayeaid 2 rma alga de spp ere,
hemos desarollado algunos de los métodos adeaades para
contesarbs. La evidenca material del regio arqueoldgico
ha esado esparcida a nuestro alrededor durante mucho
tiempo. Lo que es nuevo muestra conciencia de que los
méiodos de la arqucologla nos pueden dar infoumacién
sobre el pasado, inluo soe el pasado prhistrico anterior
a lainvenci de be excrtud). De ete modo, a hisiora de la
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Los Investigadores: |
La Historia |
de la Arqueologia *.’
yeologi es, en primera instancs, uns historia dei
Eegottot fee apes Does canter
tia del desrollo de métodes de invesigacion del empleo
de eas idea ye andliss de exscuestiones. Y,sbioen tercer
lugar, es una historia de los descubrimentos actuals.
Podemos star la relacién entre estos aspects de nues-
tro conocimiento del pasado con un seni diagrams
Proguntas
eons
- Teer
Doseubrimiontos
‘do Invesigacion ‘ca Campo
En este capo en est libro, alo que dremos impor
tancia serial desarollo de las cvetonesy ls ideas, ya ls
aplieicién de les nuevos mBtodos de investigacibn. Lo ms
importante que debernos recordar es que cada vision det
su propio tempo: hs ides y ls t20-
n consantemente igual que os métodos
Cuando descrbimos la actual metndologi dela investiga
cig. arquecgica estamos hablando simplemente de un
punto dentro de una tayectora de evolucin. En el ans-
uso de unas pocas décadas 0 incuso unos pocos aos,
«estas métodos, sn dada, parecer pasados de moda y fuera.
le Bee 3b natunlera dinkmica de la arqueclogla
cre COPIAS20 EI Mano de Ja Arqueolajia
SS
LA FASE ESPECULATIVA
EI hombre siempre ha especulao sobre el pasido, y la
sayorsa de ls cular tienen ss propics mics de reacion
park eaplicar por qu# lt sociedad es como. Por Gemple,
dl escrito grego Hesiodo, que vivid en tomo al fio 805,
‘AC, en su poeta pico Lis Tabs y Is Dias, concibid el
pido humano como un descerso ea einco etapa la Edad
de Oro y los lnmortas, que “vivian con tranguilidad y paz
6h sus Gers con muchas cos buenas a Edad de Plt
cuando los humanos eran menos nobles; a Edad de Bren
Ie Edad de ls Hétoss Epcos, y,finalmente, sv propio,
tiempo, la Edad dl Hiero la Terible Afccién, en la que
“os hombres nunca descansn dl taba y el dolor doran-
ted da ni de fo durante la nochs”
Li mayors de hs cultura también han quedado fiscina-
das por lt sociedades que las precedieron, Lor Aztecs ex-
geraron su kcendencisToleray extaban tan antersids en
Teotihuacin, la grin ciudad mexicana sbandonadh cientos
de aos anes y que ellos acciaban enrdneamente ale To}
tecss, que incorporimon miscars ceremoniales de piedra
Drocedentes de ese lugar a los dep6stos simados en los
Cimientos de su propio Tetplo Mayor (ver cuairo, Ca
tulo 14), Se dserollé una cuiosdad bastante ms inparil
por ls rckouis de sociedades pasadas en varia cvilzaciones
Stochenge ove eX: wd lor memes grabedoe dl atiars ings Wiliam Stuedy.
stg ene oy digi
Dany ccibad cljon dl pend, Naf, ao rey
natn de Bana (ein ene 555339 AC),
fy nes por is aig, Exca6 en un iponae
‘templo y descubrié la primera piedra, que habia sido depo-
1 unos 2.200 afios antes. Almacené muchos de sus
alizgosen uma epecie de mseo en Babdona
Dafa el reapancne del aber en Enrops, conaido
como Renacimiento (siglos xiv al xvtt), los principes y las
festa commons pbs de seo
os qu itr single antigocr se dpe
sn em tn dork oar
fon y eae de epecencns nates def que
devertinaba “hizora noturd" Durante ol Renaeznent,
taba los ede comenaron x euday cleccoa hs
Bede acpiecel cs Yon soos an sen
te ps € Ge ate rie eg
(eee Fears, untae encore a amir kx vo
ios locales de su propio pasado remoto. En este momento,
Ese, sobre oc eros momenta ses lags
desacados, a menudo heches de piedra, que Uamaban inume=
diatamente la atencién, como las grandes tumbes pétreas de
]h Europa noroccidental, y sitios tan impresionantes (gue
ale
U
he
po
Lahoca denominarfamos prehixtrices) como Stonehenge 0
Camac, ea Bretiia—, Erudtos meticuloss, coma el ingles
‘Yin Sey (17-179) soon can sede
ée algunes de estos monumentes, con planos precsos que
todavia resultan tities en ka actualidad.
Las Primeras Excavaciones
ces, ene siglo x, cusndo los invesigares
vdedoresiniciaron a excavacin de algunos de
los yacimientos mis desacados. Pompeys, en Ilia, con
sus impresionanteshallayos romans, fu uno de fs pi-
‘eros, aunque bexcavacién propaumeate dicha no comen-
26 hasta ol siglo xx (ver andro). Peco cl mésito de isgie
Jn gac ¢ ha denomindo “h primera excavacién cientifica
«enh historia de a arqucologia” recae scbre Thomas Jfer-
son (1743-1826), luego tercer Presidente de los Estados
Unidos, quien, en 1784, cavé una zanja o secciOn atrave-
sando un timalo sepulcral en su propiedsd de Virginia. Sa
teskajo mare el inicio éel fin de la Fuse Especuativa, En
tiempos de Jefferson, la gente syponia que Tos cientos de
inexplicable rimlos conocidos a este del rio Missisippi
habian sido constuidos, no por los indigens ins, sino
por ura raza mitica y dessparecida de Constuctores de
‘Témalos,Jeffewson adopeé lo que hoy Uamamos un enfo-
Ls Invertigadores: La Historia de la Arqueologia 21
aque cieniico, es det, contrat las ideas reavas a hos
timulos eon ls evidencia conereta —mediane ba excavar
cién de uno de ellos. Sus métodos fucron To bastante
‘cidadosos como para permitile reconocer niveles die
‘ents en su zanja y vee qu les numerososhuesos humanos
presents esaban peor conservados en ls cepasinferiores.
De tedo ello, dedvjo que el timulo habia sido reutlizado
‘como lugar de enteramiento en muchas ocasones dsints
‘Aunque Jefercon admiti, con razbn, que erin neces.
rns evidencas para resolver el problema de los Coastruc-
tore de Tams no io tokvo lguo po el gue no
huberan sido los antepasids de los propos inios los que
hhubjran levantado los culos.
Jeffeson se adelantd a su tempo. Su sido plancea-
migato —la deduccién lbgica a partie dela evidencia cui-
adosamenteexcavadi— no fe adopado por ninguno de
Ss sucesors inmedistos en Norteamérica. Mientras, en
Europ eleva, ab exons eens, por
sjemplo, por el inglés Richard Colt Hoare (1758-1838),
cpietexcivb cenor de tmulos fiers ene st de
Gran Bretaa durante la primers décads del siglo XIX. No
cbstante, ninguna de esas excsvaciones hizo mucho en
favor dela casa del conocimiento del pasado lj, pues-
‘o gue su interpretacidn todavia se cefia al marco de ideas
biblico, que isis en la escasaantigiedad del existencia
Duman
Las prea excascones: Cat Hare y Witham Curvangton dint una ol nee de Sionchenge en 1805.