Doletin de sett ~ 2817 Sumha de 1990 BENTO DE JESUS CARACA’* Natélia Bebiano Departamento de Matematica, Universidade de Cotmbra "Um trabatho matemstico & para quem o sabe ler. 0 mesmo que um tevcko aiusteal pare quem 0 sube ouvir, um quedo pare quem 0 sabe Ver: wate ade para quem 0 sabe sentir’ GOMES TEITEIRA Bento de Jesus Caraca nasceu em Vila Vignsa em (8 de Abrif de (901, Era fitho de trabalhadores rurais, Aos dezassete anos conclulu com brilho © curso liceal no Liceu de Santarém, que apenas pode frequentar gracas a mercés de padrinhos ricas. Lngressou entao no Instituto Superior de Ciencias Econémicas ¢ Financeiras. A personalidade do jovem desenvolve-se num mundo conturbado. Os infernos da. 18 Grande Guerra, a revolugso bolchevista, entre nés © ambiente desnorteante da Repiblica, conjuras mondrquicas, instabilidade politico-social, greves violentas, atentados, feva da morte, Também no mundo de Matematica, a agitacao é apreciével, com a crise em torno dos fundamentos fervilhando, Mas esta talvez nto atormentasse ainda Bento de Jesus, nem sequer os sonhos dos seus sonos. Bento Caraga iniciou fungdes docentes muito cedo, comesanda por recorrer a explicagbes como melo de subsisténcia. Com dezoito anos (@1.11.1919] foi nomeado 22 assistente do 19 grupo de cadeiras do LS.CEF. (Mateméticas Superiores — Algebra Superior. Principios da Andlise Infinitesimai, Geometria Analttica). Licenciou-se em 1923, passando a 19 assistente em 13.12.1924, a professor extraordinario em 1927 ¢ 2 professor catedratico da 1@ cadeira em 28/12/1929. A, sua actividade docente no ISCEF. compreende a regencla da 28 cadeira (Mateméticas Superiores, Analise Infinitesimal. Calculo das Probabilidades © suas Aplicagtes) no ano fective de 1924-1925 e a regencia da 18 entre 1925 ¢ 1946. A primeira publicacéo de Caraga data de 1929 e surge na revista do Instituto Superior do Coméneio de Lisboa. A sua produg&c de trabalhos de indole clentifica e filoséfico-cultural seria intensa, dispersando-se pela jd citada revista, Gazeta da, Matemética, Revista de Economia, Seara Nova, Diabo, Reptiblica, Vértice, Globo, etc. (© semandtio Globo, que dirigiu com Rodrigues Migueis, seria silenciado pela censura, fogo depois da 24 nijmero). Muitos dos artigos referidas encontram-se Coligidos no livra "Conferéneias e outros Escrites”. Da sua bibliografia constam ainda 08 "Conceitos Fundamentais da Matemética’, as “Ligdes de Algebra © Analise’ e 0 "Céleuto Vectorial’. A actividade de Caraga desonirofa-se em campos varios. Em {938 propte com Mira Fernandes ¢ Beirdo da Veiga 20 Conselho Escolar da ISCEF. a fundagda do Centro de Estudos Mateméticos aplicados a Economia, E seu director até 1946 aquande da * Confecencia proferids no IV Encontro Nacional da SPM, Porle, Abril 1589,sua demissto de professor catedratico da Universidade Técnica de Lisboa, demissio mediante processo disoiplinar, por haver assinado um manifesto contra a admissio de Portugal na ONU.. Em 1940 funda cam Anténia Monteiro, Hugo Ribeiro, Jose da Silva Paulo e Manuel Zaluar, a Gazeta de Matematica, cuja Seccao Pedagogica dirige a partir de 1942. Fof presidente da Direceso da Universidade Popular Portuguesa durante varios anos. Funda em 1941 a Biblioteca Cosmos, da qual & director. E eleito presidente da Direceto da S.P.M. no biénio de 1943-1944 e Delegado da Sociedade aos Congressos da Assoviag#o Luso-Espanhala para o Progresso das Clénclas de 1942 a 1944, Conferencista de grande prestigio, divulgador cientifico, homem politico empenhada, dessnvolve acca preparatéria para a candidatura do general Norton de Matos 4 Presidéncia da Repiiblica. Em 1948 6 preso pela PIDE com os demais membros da Com{sste Central do MUD e encarcerado no Aljube. J4 doente, viria a falecer nesse mesmo ano. Tinha 48 anos. A época, 0 meio © as circunstancias em que uma obra @ gestada, se néoa determinem decisivamente, no minima condicionam-na. A sua anélise requer, portanto, um posicionamento que nao l{uda a sua projeccio real, nem {he desvirtue o aleance, (Repetimos deste mode um lugar-comum, mas hé principios que com do esquecet), Situemo-nos nos comecos deste século. A cadéncia do fado portugués impregna o ambiente de negros estribilhos. O nosso Ensino Superiér azia no campo santo onde 9 depositara um atraso de décadas. Num excerto da palestra proferida em Maio de 1936 no ISCEF pelo insigne matematica Aureliano de Mira Fernandes, tIcenciado © doutorado pela Universidade de Coimbra, consta: Prelenda Iscibrar @ enallzcer o esforco ingents, a Juta tenaz ¢ ininterrupta pela conquista do saber, em que se tm visto empenhades todoa aqueies que, tendo turminado no prinetaia deste século 2 frequéncia da escola, a encontravam investides na proftesdo de ansinar... Para que a misefa dooente no fonse atraicoada por intuficiente preparacdo cultural, dimnuida no rendimenta, equivocada nos snétodes, ou ‘ludida nos fins, fol-thes necess(rio conservir, eom ingéncia ¢ segurance, sobre incipientes alicerces ou diapersaa ruinas, 0 nove edificio da eonhecimento’. De acordo com os testemunhos disponiveis, ensombravam o meio universitério portugués a obsoléncia, a abrangencie restrita dos cursos ministrados e a contingéncia do nivel clentifice. Por autro lado, as estruturas institucionais propiciavam a estagnagio. Pela mao veneranda de professores mais antigos subia 0 aluno iaureado as culmindncias da catedra, A excelsitude do {ugar conferia, por si sd, a quem o ccupava a qualidads de deus da ciéncia, desnecessitando da pesquisa e da busca do saber, Em Portugal nao existia qualquer tradigto de investigacdo cientifica. E ainda pior: estava por despertar a fé dos matematicns portugueses na sua capacidade criadora, Fiquemos por aqui, apesar da pertinéncla de uma psicandlise @ estes nocturnos complexos e transes.9 Mau grado o firmameiia brumoso, houve aprazivels cintilagdes. Mira Fernandes trava comércia epistolar com Levi-Civita, discipuia de Ricct (criador do Céleulo Tensorial}, publicando-Ine a Accademia dei Lincel muitos de seus meritérios trabalhos. Porém, Mira, apesar da sua craveira excepcional, ndo faz escola, A transmissio entre gerapbes sucessivas parece no se processar, Se os matemétics portugueses ndo fazem escola, t2o pouco de desvelam a elaborar livros de texto. A caréncla de textos matematicos meritérios em lingua portuguesa era entéo preocupante (© queira a Deusa Minerva, e queiramos nos, que esta patologia ndo seja mais uma fatalidade do nosso dastinal. No Porto, nar exemplo, as cadeiras fundamentals de Algebra Superior e Calculo Infinitesima! socorriam-se das obras de Gomes Teixeira, que no cobriam a totalidade dos programas e eram textos do séeuto passado. E fora de causa esté a que se pastava em Coimbra. Eni 1934 Fernando Pessoa dé é estampa a Mensagem, A publicagdo em 1935 das Ligdes de Algebra ¢ Andlise de Bento Caraga, cerca de um quinquénio valvide sobre 8 das Ligdes de Célculo e Geometria de Vicente Goncalves, é um marco na historia do ensino da Matematica em Portugal. Do impacto que a obre provacou, retemos o testemunho do Professor Sebastite e Silva, 4 data um aluno promissor, anos volvides um matematico notavel “A leltura das ligdes de Algebra e Anélive foi rara mim uma ravelagto. Pola primeira ver + Matematica sargia aos meus olhos como edificio intelramente racicnal, ‘an mesma tempo harmonious e cristaline “a. A Hinguagem nova que a livro utilizava ~ viva, clara, incisiva, cativante —, Spresentava a Matemativa como ue Conse uma obra de arte’. A propésite da inclusto nas Ligdes de Algebra e Andfise da Teorls Analitica dos Numeros, Neves Real afirma que no nosso Ensino Superior se n&o expunha de forma sistemdtica © completa a construcdo da campo real a partir dos naturais, Caberia a Caraga o “altissimo mérito de libertar da ignoréncia em que durante mais de trinta anos os estudantes de Portugal estiveram acerca da sintese grandiosa a que, no dominic da estruturagdo da Ciéncia Matematica, se chegara no findac do sécuio XIX" Cabe aqui referir, ainda que mutt sucintamente, em que consistiu a Aritmetizagao da Andlise. Como conhecido, pensar numa fungdo significava quese inevitavelmente pensar no seu gréfico e utilizar impticitamente, em hipotéticas demonstracées, propriedades que defo resseltassem 4 vista, A extracgéa dos artificios heuristicos e canceitos intuitives da Andlise, a sua autonomizagdo da Geometria, bem come a sua fundamentacao na nogdo de niimero real, fol desenvolvida sobretudo na década de 70 a BO do pretérito século por Dedekind, Weierstrass e Cantor. Os néimeros reais nao deviam ser entendidos come grandezas incuitivas, ou dados da percepedo, mas como grandezas intelectuals. Méray chamara a atenc&o para o erro que se vinha cometendo desde Cauchy, ao definir-se limite duma sequéncia reaf como.um real, ¢ em seguida, mero reat como limite duma sequéncla de racionais. A axiomatizagéo da aritmética dos numeros naturais por Dedekind ¢ Peana a partir de um pequeno numero de ariomas, para além do seu interesse intrinseco, constituitia o gérmen da ideia fascinante, mas atribulada, da construgdo de tado o edificia matematico a partir de Um pequeno almera de principios. A construgéo do numero real a partir dos racionais, por exemple pelos cortes de Dedekind, os racionais concebidos a partir dos10 inteiros, estes a partir dos naturais, foi marcante. Progressos agsinalévels ocorrem noutros dominios da Matemitica, justificando plonamente o epiteto “herdico” para o século XIX. A Anélise floresce. Cantor abtém Incrivels resultados sobre cardinalidade de conjuntes e aeritmética transfinita, ofiginando um corpo de cléncia, do dominio da pura especulaeso, a que Hilbert chamaré "paraiso que Cantor criou para nds". No mundo da Geomettia 8 eflagio das Geometrias néo-Euctidianas opera uma verdadeira revolugio. Ao cabo de vinte stcuios de tentativas vés de demonstragdo do V Postulado de Euclides (de dubia evidancia) a partir dos restantes quatro, Bolyai (1833) © Labatschevski (1829), partindo duma hipétese em conftito directo com o ¥ Postulado, crian uma nova e surpreendente Geametria. (Gauss também obteve ox mesmos resultados, mas nunce 98 publicou, “por temor aos Bedclos” ¢ opinide do prestigiado filésofo Emanuel Kant), Denois, com o sucgimento da Geometria de Riemann, em que nem sequer hhavia necessidade de tratar pontes ou rectas do espage no sentido ordindrio, mas de n-uples combinados de acordo dom certas regras, 4 nova visso do mundo matemético ganha consisténcia 8 profundidade. A descoberta destas desconcertantes geometrias, Vélidas sob o ponto de vista lbgico, mas contrdrias ao senso-camum, provocou, nos meios mateméticos © filoséficos, um abalo que nes sugere a crise des incomensurdveis na selo dos Pitagéricos, No primeiro quartet do nosso sécula uma crise profunda grassava em torno das Fundamentos da Matematica, despoletada pelo surgimento de inquletantes paradoxos (ou antinomias) na Teoria dos Conjuntas, solo onde toda a Matemética assentava os seus pilares. Em bos verdade, ja Frege, no sécalo passado, apontara para a faite de uma explicacdo filosifica cabal para a natureza e bases epistemologicas da Matematice. As opinides dividiam-se essencialmente por trés escolas: A Formalisia, a Logicista e @ Intuicionista, Para a Logiciste, que teve em Russell um acérrimo defensor, a estrutura logica era caracteristica essenclal da Matemétics, Opondo-se aos Logicistas ¢ & sua igualizagdo de Matemitica a Logica - afinal a Matemética tinha um objecto s matodos peculiates, — 2 escola Formalista defendia uma base estritamente axiomética para 2 sua Ciéncia, significando existencia Matemética o mesmo que consisténcia (Hilbert, 2¢ Congresso internacional de Matematica, 1900, um dos ptincipais representantes desta Escola). Desdenhendo das aspectos meramente formaiizantes da Matemdtica, a corrente intuicioniste, com Brouwer entre 05 seus pedes, defende que a Matemética € uma construggo humana, cujas nocdes tém uma origem empirico-intuiliva, ¢ que radica no mundo sensivel © no da egperiéncia mental, Admitem apenas objectos construidos » nao dados por um sistemas de ariomas, recusando 0 principlo do 38 exeluido, por nao permitir decidir eoncretamente sobre nenhume das alternatives (Este é um quadro muito naif de uma realidade bem mais complexa). Bento Caraga ndo abordou na sua obra sendo uma parcela dos dominios aliclantes que 0 Pensamtento Matemético conquistara durante 0 glorioso séeulo XIX. Confinou- se aritmetizagae do continuo, um dos mals notaveis sucessos dessa idade. Néo se detém nos grandes temas da sua época, porventura devido & insuficiente nitidez das polémicas em seu redor, privilegiando as conquistas definitivas. Com efeito, a11 bropisito da axlométics de Peano, Caraga, na pagina 16 de volume’ das Licdes de Algebra e Andiise, afirme: “Eald fangs do s¢ ter estabelecttio um acordo entre os mavemtioos a respeite da validade b utlidade das Teocise Axionéticas’ Para além das criticas que este livro possa suscitar, cabe-Ihe o mérite de estimular acurlasidade, de criar aspiragdes de saber e de dele haver beneficiade 0 nosso meio, somo provam as suas varias edictes. O enquadramente histérico, a evolugto dos conceitos abordados, as notas e complementos aos capitulos bem coms a arganizacso as listas bibliogréticas constituem momentos assinalave Bento Caraga ndo pode ser considerado grandemente inovador, no sentide de haver contribuide para o atargamento dos horizontes da Ciéncia. Criou, ao entanto, um estilo de exposigdio da Matematica, em alcance apenas excedide pelas suas [igdes magistrats. (A sua comunicabifidade, os seus dons orazérios, dominio da palavra ea clareza de exposi¢do fizeram dele um simbolo), Fot realmente inovador na concepgdo de textos altamente didécticos, nto se perdendo em cogitagdes acerca do moda como. deveriam ser, mss dando-lhes efective ser. ‘Algumas notas sobre os “Concsitas Fundamentais da Matemética” “A cultura tem que reinvindicar-se para 2 oolectividads intelra, porque $6 eom ela pode 8 humanidade tomar eonseiéneia de si propria’. Bento Caraga, in Cultura Integral do Individuo "Lamentai esse homem extraordinacio, lamental-o por ter vivido numa época tte Jamentavel que o obrigou 2 agir sem cessar através de excritas polemicos Gosthe, acerea de Lessing *., © estado virginal, onds tudo 9 que era matematico tina um valor absolute ¢ era demonatrado duma maneira irrefragavel, fi perdido para sempre, entgo abrit-se © reina das controvérsiae.. Engels Em 1941, quando a Biblioteca Cosmos publica os "Conceitos Fundamentais da Matemética’,o mundo est4 em guerra. Os alemées entram na Bulgaria, Jusgoslévia e Grécia: Hitler ataca a UR.SS, 8 Japaneses desembarcam na Malésia ¢ em Bornéo: a lalla ea Atemanha declaram guerra aos EUA 8, em Portugal, 2 salvo da guerra, mas nao da fome, hd marchas de protesto cepressto, Isto, porque nem foda a casa portuguesa tem concerteza um cacho de uvas doiradas e um cheitinho a alecrimn Os “Conceltos Fundamentals da Matemdtica’ apresentam-se camo uma obra singular no nosso Universo. Nao existe em Portugal outra texto da mesma indole, E Faro, entre 16s, no dominio da Matemdtica, que um especialista se preocupe em veicular a extractes amptos a cléncia que cultiva, Caraga tinha motivactes fortes para orientar a sua acco neste campo, Os seus objectivos essencials de cientista, politico ¢ homem culto, norteiam-se no sentido de Promover as massas @ cultura. © Homem, para caminhar no sentido do aperfeigoamento, tem que conhecer o mundo ¢ canhecer-se a si préprio, Toda a12 transformacdo da sociedade passa por esse conhecimento. A Matemética, numa perspectiva cultural, é um instrumento de entendimenta e libertagto. Coma 9 autor afirma no Prefacia do liveo, hé duas atitudes em face da Cléncla, Uma, que usualmente surge nos manuais, consiste em apresenté-la como coisa erlada, todo harmonioso, encadeado iégice de conceitos, desligados da vida real, em auto-funcionamento, Outra possibilidade consiste em fornecer a génese progressiva da trama conceptual, hesitagdes, contradieges, futas que subjazem & Teosizacso, infuéncia da vida social nessa génese. E justamente esta segunda perspective que Caraga adopta nos "Conceitos Fundamentals". Matemética (ou Ciéncia em geral) ¢ vida ‘real, ¢ um binémio indubitavelmente fascinante, motivador tanto pata 08 conhecedores do Templo, como para o vuigo. Os “Conceltos Fundamentais” constam de trés partes, que © autor subintitula, respectivamente, Nameros, Fungées ¢ Continuidade. Na 18 parte aborda o problema da contagem, nimeros naturais, construgo do campo recional 6 real, ieventando ui problernatica histérica e filosbfica que é, allés, retomada ao longo de toda a obra. A 2# parte 6 uma excursdo com um itinerario que via de Ciéncia 4 lei natural, com escalas nas nogées de quentidade, qualidade, transforma de quantidade em qualidade, rumo ao conceito fundamental de fung&o, Termina esta parte com Equacoes Atgébricas e Nnieros Compleros, ponde ainda a questo da que se entends por curva, A 38 Parte desenvolve os conceltos de infinitésimo e de timite, a que se segue ode série, vinde por fim o tema central - continuidade, Intercalados no texto surgem intaressantes disiogas Autor-Leitor. Cabe aqui referir que o titulo do livro sugere uma temética de espectra mais amplo da que 0 que de facto 6 objecto de estudo. Quanto & sua estrutura estilistica, revela o profunde amor do seu autor pela Pedagogia, bem como a sua Musa, Quem & afinal essa Musa que inspira, de modo dbvio e explicito, os proprics titulos dos pardgratos? (eg. "Principio da Economia’, "A operagio de medida, a propriedade privada ¢ © Estado’, “Transformagao da quantidade em qualidade”... Elucidative € também o seguinte passo a propésito de varidvel, sintese do sere néo ser (sic): "a variavel é a slmbolo da vide colectivs dum canfunte, vida espa que se autre da vida individual de cada umn. des seus membros, maa nfo se reduz a ela". A Musa é pois, sem sombra de d0vida, 0 materialismo dialéctico. Concepedo geral do universo © da sua evolucso, também método de investigaglo e que, segundo Engels preconizata, deveria ser confirmads em todas ag Ciéncias, em particular na mais abstracta: a Matemética. Caraga tenta mostrar a génese ¢ desenvolvimento das nopdes matemdticas segundo um movimento triddice com trés momentos: tese, antitese e sintese (na linguagem de Hegel). Atribui-ihes uma origem empirica, iste 6 no mundo material, possuindo coma tai um movimento diatéctice, refiexo do da materia, Quanta ao pensamento, que Ihes conferiu a abstracedo, é também dialéctico, ja que fez parte da realidad, © terte solta-se com vitalidade, os conceitos brotam impregnados de condigAo humana, seguindo um trajecto de sucessos e reveses. Surgem para satisfazer as necessidades do Homem, ndo tanto as especulativas, as do fora interior, mas as13 subsistenciais, Os nimeros nescem espontancamente na ments do homem primitivo Para conter, por exemplo, rebanhos e, 4 medida que o regime de propriedade se val estabelecendo, novos problemas surgem, exigindo a expansto do mundo do nomero. As generslizagdes processam-se de acordo com o “prineipto da negagéo da negagdo”, Exemplfiquemos: Suponhames dois inteitos b eq cujo produto & a. A q chama-se quociente (inteiro) de a por b. Mas esta operagdo fem sempre € possivel no campo inteiro, pols ngo Rodemos encontrar nenhum inteiro que multipficade por 3 dé 7 (negagto da existéncia de quociente), Resolve-se esta dificuldade negando esta negacto, [sto €, cfiando um novo nimero, o racional, Hé agora que estudar propriedades, definir ‘operagtes para esies novos entes. AS definicdes, que & pattida poderlam ser arbitraries, subordinam-se "as anélogas" para inteires, visando a manutencio das leis formals, © principia da economia © da extensdo presidem a arquitectura, ndo s6 deste Satamar, mas de todo o edifisio a erguer. Sim, que no novo mundo do némera, novos ‘embaragos surgem, Come achat a medida da hipotenusa dum triénguia recténgulo, tomando como unidade o seu cateto? Como resolver, entim, a incomensurabilidade, resnonsavel pela ruina do sistema filosdfico dos Pitagéticcs, ferido de marte na sua divisa “tudo € néimero?” O camino que Carsga nos aponta ¢ 0 da demanda desta negacdo. E assim por dlante, de sintese em sintese, que a dialéctica, no sentido propria do termo, é o estudo das contradipdes na esséncia mesma das coisas. E tudo, € todas as coisas, evoluem movides por uma harmoniosa Iuta de tensdes contrarias, somo a do arce ¢ da lira, Caraga confessa nos seguintes moldes a sua f€ inquebrantével no principio da negacdo da negacdo: a eamapo desta operagdo nto se limita ts Citncias Matemétfeas, Ciencias da Notareze..0 as eocloldglcas, podendo dizer-se que onde fa e' tum estado superior ¢ Pealizada & negagio da negagto”, A respeito das origens da Geometria, Bento Caraga apala-se num conhecido taxto de Herédota que radica no Egipto, no tempo de Seststris, o nascimento desta Ciéncia, em relagto com questbes de tributagio © demarcacso das terras do vale do Nilo. E conch "Como se vi as relag6es do individun para com 0 Estado, com base na proprindade, impuseran cedo(...) a necessidade de expresado numérica de medigho..”. Este ponto de vista afigura-se-nos polémico. Os primérdios quer da Geometria quer da Aritmética sio mais antigos do que a arte de escrever. Herédoto subestimou a idade da Geometria. Os mais antigos resultados geométricos encontrados na India constituem os Sulvasutras ou "regras da carda" e parecem destinar-se 4 constructo de templos e altsres. Quanto & sua datacdo (questo allés pouce pacifica) aponta-se para a Epoca Potamica, E possivel que a Geometria — ou tatvez antes Protogeometria ~ dvesse sido origens em ritos primitives. Van der Waerden aponta “ss evidéncias a6" da disposiguo das pedras nos monumentos megailticos, o que, em sua jd pressupde 9 conhecimento do Teorema de Pitégaras. O desenvolvimento da Geometria pode estar relacionado com préticas de construgso, demarcaggo de terras, ou ainda com sentimentos estéticas ¢ culta da teleza das formas. © Homem do14 Neolitico deizou testemunhios que sugerem uma preacupagéo forte com configuracdes especials, Encontramos na sua cerdmica uma temética geométrica com vestigios de simetria e congruéncia que sto a esséncla da nossa Geometria Elementar. Aristoteles também situava no Egipto as arigens da Geometria, mas numa persnectiva diferente da de Herddoto. Segundo Aristétetes, a Geometria nasceu dos fazeres da classe sacerdotal, que se entregava em seus dcios & actividade especulativa, Enfim, € espinhoso juigar esta questdo, mas atribuir uma origem cronolégica e especial bom determinada para os comecos da Matematica ¢ ifudir o rigor histarico. No pardgrafo 17 da obra, intitufada “As novas preocupagées ¢ os dots horrores", Caraga tece consideragtes sobre 0 imperialismo ateniense e suas implicagtes no pensamento cientifica e filosfico da Antiguidade, Diz ele que, em concerto com as preacupastes hegemonicas de Atenas, se desenvolve neste perlodo uma fova hierarquia de valores, que a atitude filoséfica muda, que o fiomem se torna o “centro do mundo" e ¢ aivo central das suas preocupagtes. O surgimanto da razAo do Estado © a subardinsgdo geral ao imperialisma ateniense condena & decadéncia as grandes concepetes dos séoulos Vil VI (a.C.), coneluinds: “o clima de Atenas foi mortal para o desenvolvimento da ciéncia classica", Segundo Caracas Mateméticn greg € entéo invadida pelo horror do movimento, horror do infinito e degradagie da nimera, o que constitul uma trinchaira de hibernagko que sé viria a desaparecer vinte séculos mais tarde. Oferece-se-nos a este proposita dizer que © horror de Caraga “sos imperlasismas” o precipita numa posicde dificlimente sustentével. Fruto da sua posig&e radical, ndo faz justica aos contributos de muitos mateméticos notaveis desde Eudoxo de Cnido, pal do Célcuto Integral e da Astronomia cientifica, a Diofanto, a Papus ® Ptolomeu, mas sobretude & grande irindade dos matemétices alexandrinos: Apolénio de Perga, Euclides de Alexandria e Arqulmedes de Siracusa. Os Elementos de Euctides, datando de 300 (a.C.) foram a mais importante obra grega a chegar até nds e 0 texio materdtico mais influente de toda a Historie da Humanidede (ver referénola breve nos Concsitos Fundamentais da Matemética, pardgrafo 11, cap. IV, np. 194), Os elementos so uma compilacéo de todos 08 conhecimentos matematicos disponiveis & época, desde nimeros 4 Geometria plana ¢ espacial, passanclo pela chamada Algebra Geométrica. Vird talvez & propésite referir a pouca atengdo que Caraga thes dedica, especulande sobre 0 cardoter estitico das definigtes, questo em certa medida marginal: em comparac&o, sso mbltiplas as referencias aos Pitagéricos ¢ & sua idela grandiosa da ordenacao da Cosmos, aos Eleatas, & discussdo do primado do numeto sobre a figura, ¢ ao papel de Plato na queds vertical do pensamento helénico,.. (E j& agora: preferiria Platio a figura ao nlimero por ela permanecer, iste ¢, euardar a sua identidade, por estatismo, como ¢ autor dos Conceltes cre, ou teria sido a crise da incomensurabilidade, a eristéncla de grandezas que niko se sabiam exprimir com os niimeros entio ‘conhecidos, 8 causa desta atitude? E, aliés, questéo sem resposta definitiva esta de saber porque pessaram os gregos duma matemdtica que dava énfase ao némero para uma que privilegiava a Geometria, Platto, para uns flautista de Hamerlin da Matemdtios, especulador vadio de misticismos © fantasias herdadas do Pitagorismo,15 para outros um verdadeiro vulto matemético, leve incontroversamente papel relevante na Matemética, Basta recordar que a sua Academia se tornou o centro matemético do mundo, onde debeu a piéiade Aletandrina, e donde pravieram os malores mestres do séc, IV (aC, entre eles 0 seu discipulo Eudoxo, Ironicamente, Platdo, de quem Caraga 6 to critica, parece acabar por seduzi-lo. Pois acaso nao seré prova dessa traigoeira seduga aquele belo didiogo Autor-Leitor, que se segue as séries (24 Parte, cap. IV, pardgrafo 6), intitulada "As Formas ou Ideias"? Nao & claramente de inspiracéo platénica, didlogo na tradigdo do de Simnias com Socrates 0 Fédon, também inserido nesta obra? Fot no século de Péricles que, de scardo com os relatos de Platso @ Plutarco, foram engendrades os famosos problemas da antiguidade: quadratura do circuto, dupticagso do cubo ou Problema Delian, ¢ trisseccdo do Angulo, Enquanio penava no cércere por dizer impiedades terriveis, como néo ser o Sol uma divindade, mas uma pedra incandescente grande como o Peleponeso, Anazagoras entretinha-se, segundo relata Plutarco, @ fazer tentativas vas de quadrar o circulo. Anérogoras buscava afinal 0 impossivel, impossibilldade essa comum as trés questées e que intrigaria a Humanidade durante mais de vinte séculos. NBo nos parece pois que o século V, 140 fecundo a gerar problemas, tenha sido mortal para a Ciéncia, coma Bento Caraga ‘pina, Haverd porventura sintomas de vitalidade mais expressivos? No parggrafo 14, 1 Parte (nota de roda pé da p. 14). Caraga debate as implicactes de ponto geométrico com dimensio © de ponto sem dimensto. A concepeéo de ponto aqui patente ¢ manifestamente arcaica, Em 1899 ja Hilbert publicara os Fundamentos da Geometria, colocando esta disciplina em termos puramente axlomaticos, Defendenda 6 sei cardoter dedutive e formal, aponta para o abandono das concepetes intuitivo-empiricas. Por exemplo: pontos, rectas e planos sdo conceitos primitivos que devem ser entendidos coma meros elementos de conjuntos abstractos ¢ ndo como conceites a definir ou com qualquer outra significagao. Registe-se também que Caraca tenta definir 0 conceito de conjunta (12 Parte, pardgrafo intitulado Definigao de Conjunta), caindo em inevitavel circufaridade. Este facto, em 1941, no delxa de ser surpreendente, atendendo aos imensos sobressaltos que a Teoria dos Conjuntos provocara na Comunidade Matematica. A data {4 esta comunldade aceitava 8 nogdo come a0 susceptivel de ser definida, a menos que axiomaticamente. As directrizes historicistas © 0 metodo dialéctico na interpretacia do devir clentifiea subjazem de modo quase absessivo & concengdo da obra. Caraga vola-se & intuieds, crendo no seu papel primacial na criatividade, Mas uma abordagem rigorosa de certos conceites (come 9 de fungfo, varidvel..) requeria um, recurso mais empenhada 4 Logica, Nota o Professor Sebastiéo e Sifva os efeitos nefastos da febre intuicionista na Escola Itallana na primeira metade do século, o que teria provacado 0 declinio de importantes disciplinas nascidas em Itélia, como a Andlise Funcional ¢ a Geametria Algébrica, por falta de técnicas adequadas de demonstracso. Invoca sinda © pesa negativo de Croce e Gentile, fitésofos de pendor hegeliano, no pensamenta dos mateméticos italianos daquele periodo. ‘Come foi ja aventado pelo Professor Sebastiaa e Silva, é plausivel uma influéncia16 da Escofa Itatiana em Portugal a nivel directo, (A inspiragSo de Caraca em Enriques, insigne matemaitico italiano seu coeténeo, € campo ainda por desbravar]. Nio € todavia de por de parte a hipétess de mera simuitaneidade de sentir de uma spoce, Também em Franca, por exemplo, vem 4 {uz obras nesta mesma finha, das quals referimos "Mathématiques et matérialisme dialéctique" de Gaston Casanova, 1949. A Cleneia que Caraca nos promete no Prefécio dos Conceitos Fundamentals ¢ um organismo vive impregnado de condic&o fumana, com forgas e fraquezas, subordinado as grandes necessidades do homem na sua luta pelo entendimento e pela libertagho. Aquila que Caraca nos promete no Prefacio dos Concaitos Fundamentals cumpre-se, A epopela desenrola-se de forma polémice, to polémica que 6 livro ndo Iré parar (0 cedo ao “museu das mimias empalhadas’. A propésito da concepesio do movimento, que Ihe to cara, Bento de Jesus afirma gue hd sempre um fildsofo para as tarefus mais retorsas e macabras, referindo neste. contexto Aristoteles e a sua Fisica, Pois bem: talvez ele proprio ndo esteja totalmente isento nas artes de torcer a realidade aos esquemas (deotdgicos, Mau grado todas as imperfeigdes que possa ter, valo a pena a obra, centelha gular dum universo sem {uzimento, vogando por mares de livides nevoeiros. Portugal onde, salva os desregramentos de algumas hostes politizadas, a passividade civics militava, Portugal a quem uma apagada e vil tristeza corroera a alma ea alma da sua propria alma, Onde, como canta o Poeta, ninguém sabe que coisa quer/ningyem sabe que alma tem. Poderéo eventuais detractores alegar a indigéncia do pensamento de Caraga, Nao resistimos em trazer 4 memoria a preccupante hemorragia que “a ditadura moderada" provocou na nossa intelligentzia. Sé no anc de 1947 foram expulsos das suas Nungdes vinte € dols professores das universidades poriuguesas, No meio matemétice, e sem perigo de exaurirmos o filéo, trés nomes apenas: José Morgado, Aniceto Monteiro, Ruy Luis Gomes. Séculos de Inquisiego, de Cengura, dnham inevitavelmente que deixar marcas no nosso pensamento & no nosso ser mais profundo. Quando Bento de Jesus Caraca foi a sepultar, as foreas policiais tocaram a dispersar a muftidée dos seus amigos, O funeraf era um cortejo de possessas, de atmas danadas, de infiéis que ameagavam a vida sem problemas, nem sulcidios, nem fome, nem espectros de anelfatetismo e mortaiidade infantil, nem tarrafais, desta Nagao briosa, menina-jesus da civilizagdo ocidental antimarzista. Quanto a0 morto, nem morte dava sossego, logo ato se Ihe concedia o direite a requiem, nem a eiagio Tlnsbre. Pois nao deivara ele a inquietaco da sua voz em seus escritos, livros, conferdnclas ¢ polémicas, como essa que travara com 9 polemista-mor Antonia Sérgio? Camo se j4 ollo bastasse a corrente neo-realista ameacanda subverter & hegemonizar culturaimente 4 cristianissima Nagéo, Patria de Herdis e de Martires. No manto de purpura das criagées que a nosso eu e circusténcias ainda nao permitiram, mas que haveremos de cumprir, ressoa o canto de tristeza © sumptuestdade, de empenhamento e heroicidade, de vibrante humanidade, da obra de Bento de Jesus Caraca,