BIOLOGY LAB REPORT 
AN INVESTIGATION ON THE EFFECT OF TEMPERATURE ON THE RATE OF 
OSMOSIS
 
 
 

 
Biology SL 
 
Date: 23-02-2019 
 
 

 
AIM 

To determine whether temperature affects osmosis in raisins. 

RESEARCH QUESTION 

How  does  four  different  temperatures  affect  the  rate  of  osmosis  as  measured  by change 
in mass of raisins in 6 hours of interval? 

Independent Variable  Temperature  Manipulated  by  having 

four  different  temperature 
settings, measured by °C 

Dependent variable  Rate of osmosis   Measured  by  change  in 

mass of raisins 

Controlled Variable  Initial  mass,  Sample  trials,  ● Initial  mass  was 

time observed  recorded 
  ● More  sample  trials 
to  increase 
reliability  and 
validity 
● Exactly  6  hours  of 
immersion 

BACKGROUND INFORMATION 

When  raisins  are  placed  in  water  (a  hypotonic  solution),  they  absorb  water by a process 
called  osmosis  and  swell  up.  Osmosis  is  the  net  movement  of  solvent  molecules  from  a 
region  of  their  higher  concentration  to  a  region  of  their  lower  concentration  through  a 
semipermeable  membrane.  It  is  an  important  process  to  cells  because  the  cells  are 
continuously  trying  to  achieve  equilibrium.  Many  factors  affect  the  rate  of  osmosis 
including  the  size  of  particles  and  concentration  gradient  however  the  factor 
investigated  in  this  experiment  is  temperature.  The  kinetic  energy  of  particles  increases 
with  the  temperature  and  so  does  its  speed.  And  thus,  there  is  an  increase  in  the  rate of 
osmosis. 

If  a  cell  is  placed  in  a  hypotonic  solution,  there  is  a  higher  solute  concentration  in  the 
cell,  making  water  molecules  move  into  the  cell  to  help  reach  equilibrium.  This  causes 

  
the  cell  to  gain  weight.  The  movement  of  water  into  the cells of the raisins through their 
cell  membranes  continues  until  the  cells  become  turgid.  This  process  is  called 
endosmosis.  The  percentage  of  water  absorbed  by  raisins  due  to  endosmosis  can  be 
measured by knowing the difference of their initial weight and the final weight. 

PERSONAL ENGAGEMENT 

The  whole  concept of shrinking down and swelling up can be seen a lot in day to day life. 

But  we  really  do  not  know  the  principles.  Diffusion  and  osmosis  clears  up  things  and 
makes  it  easier  to  understand.  Investigating  the  rate  of osmosis through this experiment 
will help us understand the concept better. 

HYPOTHESIS 

If  temperature  affects  the  rate  of  osmosis,  then  the  higher  the  temperature,  the  faster  is 
the rate of osmosis and the lower the temperature, the slower is the rate of osmosis. 

MATERIALS REQUIRED 

1. Raisins 
2. Weighing scale (error 0.01) 
3. Test tubes 
4. Silver foil 
5. Thermometer  
6. Refrigerator 
7. Incubator 
8. Oven 
9. Tissues  

PROCEDURE 
1. Weigh  a  batch  of  ten  raisins  and  note  down  its  mass.  The  least  count  of  the 
weighing scale is 0.01. 
2. Take 16 test tubes and immerse the raisins in it half filled with tap water. 
3. Cover all of them with silver foils for avoiding evaporation. 
4. Place  four  test  tubes  in  one  of  the  four  temperature  conditions,  room  (23-24  °C), 
oven (65 °C), incubator (36-37 °C) and refrigerator (0-2 °C).  
5. Takeout the test tubes after six hours and drain the water. 

  
 6. Put them on tissue and let it carefully absorb the excess water. 
7. Weigh the raisins again and note down its mass. 

DATA COLLECTION AND PROCESSING 

Conditions  Initial Mass (g)  Final Mass (g)  Percentage Change 

Refrigerator F1  4.28  5.38  25.7% 

Refrigerator F2  3.99  5.08  27.31% 

Refrigerator F3  4.74  5.85  23.41% 

Refrigerator F4  4.85  6.12  26.81% 

Incubator I1  3.97  6.74  69.77% 

Incubator I2  4.67  7.73  65.52% 

Incubator I3  4.83  7.55  56.31% 

Incubator I4  4.37  7.6  73.91% 

Oven O1  4.09  7.5  83.37% 

Oven O2  3.93  7.58  92.87% 

Oven O3  3.61  7.25  100.83% 

Oven O4  4.57  8.87  94.09% 

Room R1  4.09  6.4  56.47% 

Room R2  4.31  6.42  48.95% 

Room R3  3.66  5.76  57.37% 

Room R4  4.2  6.26  49.04% 

Table 1: Percentage change in the mass for each condition 

  
 Conditions  Average percentage change  Average  percentage  change  per 
hour 

Refrigerator (2°C)  25.68%  4.28% 

Room (24°C)  52.95%  8.83% 

Incubator (36°C)  66.37%  11.06% 

Oven (65°C)  92.79%  15.47% 

Table 2: Average percentage change per hour for each condition 

Graph 1: Average percentage change in mass per hour in raisins for each condition 

QUALITATIVE DATA 

● Some  raisins  in  the  oven  burst  because  of  excessive  osmosis  and  thus  can  weigh 
lesser than the room conditions ones. 
● Even  before  weighing,  we  could  tell  that  some  raisins  will  weigh  more  than  their 

  
 initial mass. 

RESULTS AND ANALYSIS 

Table  1  represents  the  data  collected  from  the  class,  where  each  group  was  assigned  a 
temperature  condition  to  test  on  their  raisins.  The  obtained  values  are  the  initial  mass 
and  the  final  mass.  And  then,  the  percentage  change  in  the  mass  of  each  trial  of  each 
condition. The averages were worked out in Table 2. 

In  the  above  graph,  the  percentage  changes  in  mass  on  the  X  axis  and  the  different 
temperature  conditions  in  on  the  Y  axis.  It is visible that with an increasing temperature 
there  is  also  an  increase  in  the  percentage change in the mass. The relationship between 
the  data  can  also  be  proven by the errors bars, representing the standard deviation from 
the data points. The standard deviation is 26.26. 

The  rate  of  osmosis  was  faster  when  there  was  a  higher  temperature.  The  graph  shows 
the  differences  in  the  average  percentage  change  in  mass  in  the  raisins  per  hour.  The 
batch  of  raisins  in  the  refrigerator  gained  the  least  amount  of  mass  because  it  had  the 
lowest  temperature  as  compared  to  the  other  conditions.  The  water  diffused  into  the 
raisins  at  the  slowest  rate.  The  raisins  in  the  oven  gained  more  mass  because  the 
temperature  was  relatively  higher.  The  water  diffused  into  the  raisins  at  a  faster  rate 
than other conditions. 

There  is  not  much  difference  in  the  percentage  change  between  room  and  incubator 
because the difference in the temperature was also not very high. 

CONCLUSION 

As  the  temperature  increased,  the  percentage  of  the  change  in  mass  increased  which 
means,  the  rate  of  osmosis  also increased. Therefore, the data supports the hypothesis as 
when  the  temperature  was  higher  in  the  oven,  the  rate  of  osmosis  was  faster.  With  a 
lower  temperature,  the  rate  of  osmosis  in  the  raisins  in  the  refrigerator  was  relatively 
lower.  Hence  the  prediction  that  ​the  higher  the  temperature,  the  faster  is  the  rate  of 
osmosis and the lower the temperature, the slower is the rate of osmosis was reinforced. 

EVALUATION 

● Only four readings were taken therefore, the standard deviation is questionable. 
● Refrigerator  is  more  likely  to  get  open  and  therefore  the  temperature  cannot  be 

  
 the  same  as  compared  to  oven  which  is  least  likely  to  get  open.  This  can  lead  to 
errors.  
● Some of the raisins swollen too much and burst and might be faulty. 
● 6 hours of time was used because: 
○ Room temperature may change if we do the experiment for too long. 
○ If  we  keep the raisins for too long then the slowest of the osmosis will catch 
up with the others because there is a certain limit till osmosis happens. 
○ If  the  temperature is too high then the osmosis will stop due to enzyme and 
substrate overheating and losing shape. 

One  suggestion  I  would make is that, either the temperature for the oven can be lessened 

a bit or the time so that there are no faulty data.