Tool Steel Classifications

Tool Steel Classifications
Written by AZoM Jul 9 2012

Topics Covered
Introduction
Classification

Introduction
Tool steels are a family carbon and alloy steels having distinct characteristics such as
hardness, wear resistance, toughness, and resistance to softening at elevated
temperatures.

Tool steels comprise carbide­forming elements such as chromium, vanadium,
molybdenum and tungsten in different combinations. They also contain cobalt or nickel
which improves their high­temperature performance. They are generally heat­treated to
improve the hardness and used for stamping, forming, shearing and cutting metals and
forming of plastics. They are classified according to their composition and properties into
various categories.

Classifications
Tools steels fall into three basic categories:

Cold work tool steels
Hot work tool steels
High­speed tool steels

Cold­work steels are further subdivided into:

Air­hardening
Medium­alloy cold­work steels
High­carbon, high­chromium cold­work steels
Oil­hardening cold­work steels

Hot work steels are subdivided into:

Chromium

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Tungsten
Molybdenum hot work steels

High­speed tool steels are divided into:

Molybdenum
Tungsten
Intermediate high­speed steels

Other types of tool steels include:

Water­hardening tool steels
Shock­resistant tool steels
Low­carbon tool steels
Low­alloy special purpose tool steels.

The following table shows the composition limits of various types of tool steels.

Designation Compositiona, %
AISI UNS C Mn Si Cr Ni Mo W V Co
Molybdenum high­speed steels
0.15­ 0.20­ 3.50­ 0.30 8.20­ 1.40­ 1.00­
M1 T11301 0.78­0.88 ­
0.40 0.50 4.00 max 9.20 2.10 1.35
0.78­0.88; 0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 4.50­ 5.50­ 1.75­
M2 T11302 ­
0.95­1.05 0.40 0.45 4.50 max 5.50 6.75 2.20
M3, 0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 4.75­ 5.00­ 2.25­
T11313 1.00­1.10 ­
class 1 0.40 0.45 4.50 max 6.50 6.75 2.75
M3, 0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 4.75­ 5.00­ 2.75­
T11323 1.15­1.25 ­
class 2 0.40 0.45 4.50 max 6.50 6.75 3.75
0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 4.25­ 5.25­ 3.75­
M4 T11304 1.25­1.40 ­
0.40 0.45 4.75 max 5.50 6.50 4.50
0.15­ 0.20­ 3.50­ 0.30 8.20­ 1.40­ 1.75­
M7 T11307 0.97­1.05 ­
0.40 0.55 4.00 max 9.20 2.10 2.25
0.84­0.94; 0.10­ 0.20­ 3.75­ 0.30 7.75­ 1.80­
M10 T11310 ­ ­
0.95­1.05 0.40 0.45 4.50 max 8.50 2.20
0.15­ 0.20­ 3.50­ 0.30 7.75­ 1.30­ 1.00­ 4.50­
M30 T11330 0.75­0.85
0.40 0.45 4.25 max 9.00 2.30 1.40 5.50
0.15­ 0.15­ 3.50­ 0.30 9.00­ 1.30­ 1.00­ 7.75­
M33 T11333 0.85­0.92
0.40 0.50 4.00 max 10.00 2.10 1.35 8.75
0.15­ 0.20­ 3.50­ 0.30 7.75­ 1.40­ 1.90­ 7.75­
M34 T11334 0.85­0.92
0.40 0.45 4.00 max 9.20 2.10 2.30 8.75

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0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 4.50­ 5.50­ 1.75­ 4.50­

M35 T11335 0.82­0.88
0.40 0.45 4.50 max 5.50 6.75 2.20 5.50
0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 4.58­ 5.50­ 1.75­ 7.75­
M36 T11336 0.80­0.90
0.40 0.45 4.50 max 5.50 6.50 2.25 8.75
0.20­ 0.15­ 3.75­ 0.30 3.25­ 6.25­ 1.75­ 4.75­
M41 T11341 1.05­1.15
0.60 0.50 4.50 max 4.25 7.00 2.25 5.75
0.15­ 0.15­ 3.50­ 0.30 9.00­ 1.15­ 0.95­ 7.75­
M42 T11342 1.05­1.15
0.40 0.65 4.25 max 10.00 1.85 1.35 8.75
0.20­ 0.15­ 3.50­ 0.30 7.50­ 2.25­ 1.50­ 7.75­
M43 T11343 1.15­1.25
0.40 0.65 4.25 max 8.50 3.00 1.75 8.75
0.20­ 0.30­ 4.00­ 0.30 6.00­ 5.00­ 1.85­ 11.00­
M44 T11344 1.10­1.20
0.40 0.55 4.75 max 7.00 5.75 2.20 12.25
0.20­ 0.40­ 3.70­ 0.30 8.00­ 1.90­ 3.00­ 7.80­
M46 T11346 1.22­1.30
0.40 0.65 4.20 max 8.50 2.20 3.30 8.80
0.15­ 0.20­ 3.50­ 0.30 9.25­ 1.30­ 1.15­ 4.75­
M47 T11347 1.05­1.15
0.40 0.45 4.00 max 10.00 1.80 1.35 5.25
0.15­ 0.15­ 3.50­ 0.30 4.75­ 9.50­ 2.75­ 8.00­
M47 T11348 1.42­1.52
0.40 0.40 4.00 max 5.50 10.50 3.25 10.00
0.15­ 0.15­ 3.50­ 0.30 10.00­ 5.75­ 1.80­
M62 T11362 1.25­1.35 ­
0.40 0.40 4.00 max 11.00 6.50 2.10
Tungsten high­speed steels
0.10­ 0.20­ 3.75­ 0.30 17.25­ 0.90­
T1 T12001 0.65­0.80 ­ ­
0.40 0.40 4.50 max 18.75 1.30
0.20­ 0.20­ 3.75­ 0.30 17.50­ 1.80­
T2 T12002 0.80­0.90 1.0 max ­
0.40 0.40 4.50 max 19.00 2.40
0.10­ 0.20­ 3.75­ 0.30 0.40­ 17.50­ 0.80­ 4.25­
T4 T12004 0.70­0.80
0.40 0.40 4.50 max 1.00 19.00 1.20 5.75
0.20­ 0.20­ 3.75­ 0.30 0.50­ 17.50­ 1.80­ 7.00­
T5 T12005 0.75­0.85
0.40 0.40 5.00 max 1.25 19.00 2.40 9.50
0.20­ 0.20­ 4.00­ 0.30 0.40­ 18.50­ 1.50­ 11.00­
T6 T12006 0.75­0.85
0.40 0.40 4.75 max 1.00 21.00 2.10 13.00
0.20­ 0.20­ 3.75­ 0.30 0.40­ 13.25­ 1.80­ 4.25­
T8 T12008 0.75­0.85
0.40 0.40 4.50 max 1.00 14.75 2.40 5.75
0.15­ 0.15­ 3.75­ 0.30 1.00 11.75­ 4.50­ 4.75­
T15 T12015 1.50­1.60
0.40 0.40 5.00 max max 13.00 5.25 5.25
Intermediate high­speed steels
0.15­ 0.20­ 3.75­ 0.30 3.90­ 0.80­
M50 T11350 0.78­0.88 ­ ­
0.45 0.60 4.50 max 4.75 1.25

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0.15­ 0.20­ 3.50­ 0.30 4.00­ 0.75­ 1.65­

M52 T11352 0.85­0.95 ­
0.45 0.60 4.30 max 4.90 1.50 2.25
Chromium hot­work steels
0.25­ 0.80­ 3.00­ 0.30 2.00­ 0.25­
H10 T20810 0.35­0.45 ­ ­
0.70 1.20 3.75 max 3.00 0.75
0.20­ 0.80­ 4.75­ 0.30 1.10­ 0.30­
H11 T20811 0.33­0.43 ­ ­
0.50 1.20 5.50 max 1.60 0.60
0.20­ 0.80­ 4.75­ 0.30 1.25­ 1.00­ 0.50
H12 T20812 0.30­0.40 ­
0.50 1.20 5.50 max 1.75 1.70 max
0.20­ 0.80­ 4.75­ 0.30 1.10­ 0.80­
H13 T20813 0.32­0.45 ­ ­
0.50 1.20 5.50 max 1.75 1.20
0.20­ 0.80­ 4.75­ 0.30 4.00­
H14 T20814 0.35­0.45 ­ ­ ­
0.50 1.20 5.50 max 5.25
0.20­ 0.20­ 4.00­ 0.30 0.30­ 3.75­ 1.75­ 4.00­
H19 T20819 0.32­0.45
0.50 0.50 4.75 max 0.55 4.50 2.20 4.50
Tungsten hot­work steels
0.15­ 0.15­ 3.00­ 0.30 8.50­ 0.30­
H21 T20821 0.28­0.36 ­ ­
0.40 0.50 3.75 max 10.00 0.60
0.15­ 0.15­ 1.75­ 0.30 10.00­ 0.25­
H22 T20822 0.30­0.40 ­ ­
0.40 0.40 3.75 max 11.75 0.50
0.15­ 0.15­ 11.00­ 0.30 11.00­ 0.75­
H23 T20823 0.25­0.35 ­ ­
0.40 0.60 12.75 max 12.75 1.25
0.15­ 0.15­ 2.50­ 0.30 14.00­ 0.40­
H24 T20824 0.42­0.53 ­ ­
0.40 0.40 3.50 max 16.00 0.60
0.15­ 0.15­ 3.75­ 0.30 14.00­ 0.40­
H25 T20825 0.22­0.32 ­ ­
0.40 0.40 4.50 max 16.00 0.60
0.15­ 0.15­ 3.75­ 0.30 17.25­ 0.75­
H26 T20826 0.45­0.55b ­ ­
0.40 0.40 4.50 max 19.00 1.25
Molybdenum hot­work steels
0.15­ 3.75­ 0.30 4.50­ 5.50­ 1.75­
H42 T20842 0.55­0.70b ­ ­
0.40 4.50 max 5.50 6.75 2.20
Air­hardening, medium­alloy, cold­work steels
1.00 0.50 4.75­ 0.30 0.90­ 0.15­
A2 T30102 0.95­1.05 ­ ­
max max 5.50 max 1.40 0.50
0.40­ 0.50 4.75­ 0.30 0.90­ 0.80­
A3 T30103 1.20­1.30 ­ ­
0.60 max 5.50 max 1.40 1.40
1.80­ 0.50 0.90­ 0.30 0.90­
A4 T30104 0.95­1.05 ­ ­ ­
2.20 max 2.20 max 1.40

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1.80­ 0.50 0.90­ 0.30 0.90­

A6 T30106 0.65­0.75 ­ ­ ­
2.50 max 1.20 max 1.40
0.80 0.50 5.00­ 0.30 0.90­ 0.50­ 3.90­
A7 T30107 2.00­2.85 ­
max max 5.75 max 1.40 1.50 5.15
0.50 0.75­ 4.75­ 0.30 1.15­ 1.00­
A8 T30108 0.50­0.60 ­ ­
max 1.10 5.50 max 1.65 1.50
0.50 0.95­ 4.75­ 1.25­ 1.30­ 0.80­
A9 T30109 0.45­0.55 ­ ­
max 1.15 5.50 1.75 1.80 1.40
1.60­ 1.00­ 1.55­ 1.25­
A10 T30110 1.25­1.50c ­ ­ ­ ­
2.10 1.50 2.05 1.75
High­carbon, high­chromium, cold­work steels
0.60 0.60 11.00­ 0.30 0.70­ 1.10
D2 T30402 1.40­1.60 ­ ­
max max 13.00 max 1.20 max
0.60 0.60 11.00­ 0.30 1.00 1.00
D3 T30403 2.00­2.35 ­ ­
max max 13.50 max max max
0.60 0.60 11.00­ 0.30 0.70­ 1.00
D4 T30404 2.05­2.40 ­ ­
max max 13.00 max 1.20 max
0.60 0.60 11.00­ 0.30 0.70­ 1.00 2.50­
D5 T30405 1.40­1.60 ­
max max 13.00 max 1.20 max 3.50
0.60 0.60 11.50­ 0.30 0.70­ 3.80­
D7 T30407 2.15­2.50 ­ ­
max max 13.50 max 1.20 4.40
Oil­hardening cold­work steels
1.00­ 0.50 0.40­ 0.30 0.40­ 0.30
O1 T31501 0.85­1.00 ­ ­
1.40 max 0.60 max 0.60 max
1.40­ 0.50 0.50 0.30 0.30 0.30
O2 T31502 0.85­0.95 ­ ­
1.80 max max max max max
0.30­ 0.55­ 0.30 0.30 0.20­
O6 T31506 1.25­1.55c ­ ­ ­
1.10 1.50 max max 0.30
1.00 0.60 0.35­ 0.30 0.30 1.00­ 0.40
O7 T31507 1.10­1.30 ­
max max 0.85 max max 2.00 max
Shock­resisting steels
0.10­ 0.15­ 1.00­ 0.30 0.50 1.50­ 0.15­
S1 T41901 0.40­0.55 ­
0.40 1.20 1.80 max max 3.00 0.30
0.30­ 0.90­ 0.30 0.30­ 0.50
S2 T41902 0.40­0.55 ­ ­ ­
0.50 1.20 max 0.60 max
0.60­ 1.75­ 0.50 0.20­ 0.35
S5 T41905 0.50­0.65 ­ ­ ­
1.00 2.25 max 1.35 max
1.20­ 2.00­ 1.20­ 0.30­ 0.20­
S6 T41906 0.40­0.50 ­ ­ ­
1.50 2.50 1.50 0.50 0.40

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0.20­ 0.20­ 3.00­ 1.30­ 0.20­

S7 T41907 0.45­0.55 ­ ­ ­
0.90 1.00 3.50 1.80 0.30d
Low­alloy special­purpose tool steels
0.10­ 0.50 0.70­ 0.25 0.10­
L2 T61202 0.45­1.00b ­ ­ ­
0.90 max 1.20 max 0.30
0.25­ 0.50 0.60­ 1.25­ 0.50 0.20­
L6 T61206 0.65­0.75 ­ ­
0.80 max 1.20 2.00 max 0.30d
Low­carbon mold steels
0.10­ 0.10­ 0.75­ 0.10­ 0.15­
P2 T51602 0.10 max ­ ­ ­
0.40 0.40 1.25 0.50 0.40
0.20­ 0.40 0.40­ 1.00­
P3 T51603 0.10 max ­ ­ ­ ­
0.60 max 0.75 1.50
0.20­ 0.10­ 4.00­ 0.40­
P4 T51604 0.12 max ­ ­ ­ ­
0.60 0.40 5.25 1.00
0.20­ 0.40 2.00­ 0.35
P5 T51605 0.10 max ­ ­ ­ ­
0.60 max 2.50 max
0.35­ 0.10­ 1.25­ 3.25­
P6 T51606 0.05­0.15 ­ ­ ­ ­
0.70 0.40 1.75 3.75
0.60­ 0.20­ 0.40­ 0.30­
P20 T51620 0.28­0.40 ­ ­ ­ ­
1.00 0.80 2.00 0.55
0.20­ 0.20­ 0.50 3.90­ 0.15­ 1.05­
P21 T51621 0.18­0.22 ­ ­
0.40 0.40 max 4.25 0.25 1.25A1
Water­hardening tool steels
0.10­ 0.10­ 0.15 0.20 0.10 0.15 0.10
W1 T72301 0.70­1.50e ­
0.40 0.40 max max max max max
0.10­ 0.10­ 0.15 0.20 0.10 0.15 0.15­
W2 T72302 0.85­1.50e ­
0.40 0.40 max max max max 0.35
0.10­ 0.10­ 0.40­ 0.20 0.10 0.15 0.10
W3 T72305 1.05­1.15 ­
0.40 0.40 0.60 max max max max
a
Except group W, all steels contain 0.03 max S, 0.03 max P and 0.25 max Cu; group W contain 0.025 max S, 0.025 max P, and 0.20

max Cu. As mentioned, amount of sulfur may be increased from 0.06% to 0.15% to enhance the machinability of group A, M, T, H and D

steels.

b
Present in various carbon ranges.

c
Presence of free graphite in the microstructure.

d
Optional.

e
Specified ranges of carbon are indicated using suffix numbers.

In the above table, a capital letter is used to identify each group of tool steels having similar properties and composition; within that

group, each type of tool steel is assigned a code number.

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