LABING ANIM
Kinilala ni Becca ang lalaki. Ang mga ilaw na nagniningning mula sa patungan ng aklat ay
mas maliwanag pa kaysa sa mga ilaw na inilagay sa paligid ng mga upuang ito. Kaya habang siya
ay nakaupo kasama ng iba pa sa entablado, hindi man lang niya ito binigyan ng kahit kaunting
pansin sapagkat alam niyang siya ay ang taong mula sa opisina ng agusil dahil sa kanyang uniporme.
Ngunit habang siya ay naglalakad patungo sa ngliliwanag na patungan ng aklat. Nakita ni Becca na
siya ay si Derric na sakay ng lantsa.
Ang mukha ng lalaki ay tila ba parang kinatay. Nalaman agad ni Becca na siya ang taong
ito ng maalala niya ang mga katagang Anong ginagawa niyan dito? Na halos hindi marinig dahil
sa iba pang ingay na maririnig mula sa loob ng teatro. Ang tila ba maririnig niya mula sa kanya ay
pakiusap Panginoon… Parusahan… ipinapangako ko… hindi dahil sa… maitim maitim maitim…
Ang ekspresiyon na makikita sa kayang mga mukha ay hirap na siyang nagpatahimik sa
mga bata at mga taong hindi mapigilan ang reaksiyon lalo na ang tungkol sa sa sinapit ni Derric.
Ang katahimikan na bumalot sa bawat isa ay biglang nagpalakas sa kanilang mga bulong-bulungan.
Nahuli lamang ito ni Becca ng ng marinig ang mga katagang tumatak sa kaniyang isipan gaya ng
ano ito.. nakakatakot… diyan ba…kailanman.. ay..sino sa palagay niyo… tulad ng
kamatayan?...koma.. Derric Derric… bagay na bago…kasabay ng mga bulong na ito ay mula sa
damdamin na tulad ng ibong malayang lumilipad sa itaas ng kasama ng mga nagliliwanag na ilaw.
Ang lahat ng ito.
SIXTEEN
Becca recognized the man. The light shining into the lectern were brighter than
the light on the chair set around it. So while he was sitting among the others on the stage.
She hadn’t given him anymore attention than went with knowing he was someone from the
sheriff’s office because of his uniform. But when he walked into the fuller light on the
lectern. Becca saw that he was the man Derric had been with on the ferry.
His face like what something carved. Becca knew in an instant that he was the
source of the what was he doing there that she’d heard jumbled among the other whisper
inside the other theatre. What seemed to be coming from him now sounded like please
God…punish.. I swear… not because… black black black…
His expression was so hard that is hushed the crowd og kids, especially those who
were still reacting to the news about Derric’s injuries. The silence that fell over everyone
made their whispers soar upward. Becca caught snatches