BaP & BD

1
BaP & BD

S engleskoga prevela
Tea Tosenberger

2
 BaP & BD

PRVO POGLAVLJE
Max

U trideset i četiri godine nisam uspio pronaći ženu koja bi sa mnom

znala izaći nakraj.
Prijatelji su me zadirkivali da imam koncentraciju istovjetnu onoj
djeteta, no, iako to nije bilo točno - u američkoj sam vojsci ostvario uspješnu
desetogodišnju karijeru komandosa, a posljednjih nekoliko godina vlastiti sam
posao pretvorio u nešto na što mogu biti ponosan - pustio sam ih da i dalje
misle tako. Ne, s mojom pažnjom i razinom predanosti sve je bilo u najboljem
redu. Kada bih nešto odlučio, tomu bih se cijeli i predao.
No pomisao da sam dan za danom s istom ženom - pa, recimo samo da
se to nije moglo mjeriti s mojom slobodom. Stvari su mi se sviđale onakve
kakve su bile. Mogao sam odlaziti i dolaziti kada sam htio, raditi duže kada bi
to posao zahtijevao, i otići na vikend kada mi se prohtjelo. Uživao sam u
svom životu baš onakvom kakav je bio, i to nisam planirao uskoro mijenjati.
“Kada si posljednji put ševio?” upitao me moj dobar prijatelj i
zaposlenik Matt cereći mi se preko ruba svoje čaše.
Moj je život bio jednostavan, a jednostavnost sam cijenio. Nisam volio
komplikacije. Nisam volio zbrkane veze ni složene osjećaje. Bio sam centar
svog svijeta i to je bilo posve u redu. Znao sam da je to sebično, ali
jednostavno je bilo tako.
Shvativši da je Matt zaista čekao da mu odgovorim, promrmljao sam
psovku i otpio gutljaj piva.
“U posljednje si vrijeme na poslu cendrav”, dodao je.
Isuse, diskretan je poput ovisnika o cracku kojemu je potreban fiks. ”Ti
shvaćaš da sam ti ja šef, zar ne?” ljutito sam ga pogledao, ali on mi je samo
pokazao srednji prst. Kreten.
Sjedili smo za šankom bara u koji smo nakon dugog radnog tjedna
najradije odlazili. The Fireside Lodge posluživao je najbolje cheesburgere i
najhladnije pivo u gradu, i tu bismo uglavnom dolazili petkom. A s obzirom

3
 BaP & BD

na to koliko smo vremena provodili na tim stolicama, bio sam gotovo

iznenađen što vlasnik na njih nije stavio znak “rezervirano”.
“Hvala kurcu da je netko imao muda spomenuti to”, promrmljao je
Zach ispod glasa.
“Ti si izvukao kraći kraj?” upitao sam Matta. Inače nije bilo uobičajeno
za njih da se petljaju u moj privatni život, ali nikada se nisu sustezali istaknuti
moje loše raspoloženje.
Unatoč iritantnom ispitivanju, bili su prilično dobri dečki. Radili su za
mene otkako sam, nepripremljen, započeo posao u građevini u nadi da će
uspjeti. Bili su uz mene, pristavši raditi za manje no što su zaslužili dok si ne
budem mogao priuštiti da im platim više. Sada nam je svima išlo prilično
dobro, ali ipak, ubijali smo se od posla, sve je zapravo tako relativno.
“Ozbiljno, stari. Koristila bi ti žena u životu”, rekao je Matt gledajući u
svoju polupraznu čašu piva.
“Ili barem u krevetu”, dodao je Zach.
U životu? Neka, hvala. Ali u krevetu? To i nije bila najgora zamisao
koju su ikada imali. Pokušao sam se sjetiti kada sam posljednji put uživao u
ženskom društvu. Da budem iskren, prošlo je već neko vrijeme, možda
nekoliko mjeseci, i nek’ sam proklet ako ću im to priznati, ali postojala je
mogućnost da su možda u pravu.
“Razmislit ću o tome”, promrmljao sam, pokušavajući ne razmaziti
njihov ego previše.
“Dobro, jer te jedna mala ondje promatra”, rekao je Matt, zarivši mi
lakat u rebra.
Pogled mu je odlutao prema stolovima za biljar u stražnjem dijelu bara,
a moje su ga oči slijedile. Ondje je, isturivši kuk i zureći u mene, stajala
plavuša s debelim slojem tuša na očima, odjevena u odrezane kratke hlačice i
crvenu majicu bez rukava s dekolteom tako opasno dubokim da je otkrivao
rubove njezina čipkastog push-up grudnjaka. Nije baš bila moj tip, ali moj
kurac nije mario. Upravo je čuo prijedlog da večeras uroni u toplu, mokru
picu, i zdušno se složio.
Duboko udahnuvši, odmaknuo sam pogled baš na vrijeme da vidim
kako su me okružili urotnički se smiješeći. Šupci.

4
 BaP & BD

Trideset minuta kasnije plavuša je sjedila u kabini moga kamioneta i

bila na putu k meni.
Kada smo nekoliko minuta kasnije stigli do moje kuće, zaškiljio sam
prema istrošenom automobilu parkiranom na mom prilazu. Nije bio tu kada
sam jutros otišao. Parkirao sam s druge strane prilaza i izašao iz kamioneta.
“Ostani unutra na trenutak”, rekao sam plavuši i ona je kimnula, a
sjajne su joj se crvene usne razvukle u smiješak.
Obišao sam automobil stigavši do vozačeve strane baš na vrijeme da
vidim ženu koja je izlazila iz automobila. Raspuštena tamnoplava kosa
djelomično joj je skrivala lice, ali te bih uvojke prepoznao bilo gdje.
“Jenn?” upitao sam ukopavši se. Bilo smo zajedno nekoliko mjeseci prije
dvije godine, ali otada je nisam vidio.
Naš neugodan prekid djelomično je bio razlog zbog kojega sam sada
izbjegavao veze. Bila je spremna na nešto više, obvezu, stabilnost... brak. Ja
nisam. Sjećanje na naš posljednji razgovor još je peklo. Zabavnu tromjesečnu
avanturu ugasilo je nekoliko kratkih riječi.
“Zar se nikada nećeš smiriti?” pitala je.
“Vjerojatno ne.”
Bio sam hladan. Ali barem iskren.
“Hej, Max.” Glas joj je bio lišen emocija i ravnodušan.
Nisam bio siguran što sam očekivao, ali ako se odjednom pojavila ovdje,
vjerojatno je za to postojao neki razlog.
“Što se događa? Je li sve u redu?” Kroz vjetrobran sam uputio kratak
pogled svojoj večerašnjoj pratilji. S lica joj je nestao smiješak i promatrala nas
je sa sve većim zanimanjem.
Jenn je otvorila stražnja vrata i podignula autosjedalicu - u kojoj se
nalazilo usnulo dijete.
Koji kurac?
Srce mi je počelo kucati tri puta brže, a želudac mi se stisnuo. “Jenn?”
glas mi je napukao.
“Tvoja je.” Jenn je odložila autosjedalicu pokraj mojih nogu i
odmaknula se korak unatrag.

5
 BaP & BD

Nisam spustio pogled. Da budem iskren, nisam se mogao natjerati da

pogledam u dijete jer sam se bojao onoga što bih mogao vidjeti. Bi li zaista
mogla biti moja? Je li mi nalikovala? To nije moguće - zar ne? Nastavio sam
promatrati Jenn, još uvijek pokušavajući shvatiti što se, dovraga, događa.
Uputio sam još jedan nemiran pogled prema kamionetu otkrivši da su
plavušine oči prikovane na prizor pred njom, a usne od iznenađenja
razdvojene.
“Ako želiš, možeš napraviti test, ali tvoja je.” Jenn je s obraza obrisala
zalutalu suzu i posegnula u automobil kako bi izvadila torbu odloživši je
pokraj nosiljke. “Žao mi je. Jednostavno više ne mogu.”
Čuo sam njezin glas, ali nisam mogao shvatiti njezine riječi. “Što želiš
reći? O čemu govoriš?”
“Ne mogu se nositi s time, Max. Mislila sam da mogu, ali ispostavilo se
da ne mogu. Tvoja je, pa je ti uzmi ” Jennin glas drhtao je kada se sagnula i
šapnula nešto djevojčici koja je još uvijek čvrsto spavala. Zatim je ušla u
automobil i počela izlaziti s moga prilaza.
“Jenn!” zarikao sam mašući rukama. Ubacila je mjenjač u brzinu i
nagazila na papučicu gasa tako jako da su joj gume malo zaškripale, a zatim je
nestala.
Uvlačenje dubokog daha u pluća nije bilo učinkovito kako sam se
nadao. Osjećao sam se kao da mi se na prsima nalazi olovni uteg. Imao sam
osjećaj da sam prikovan za to mjesto na prilazu, nesiguran što će mi biti
sljedeći potez, ni kako sam se uopće našao u ovoj igri.
Plavuša je izašla iz kamioneta i prišla mi gledajući u dijete, koje je cijelu
stvar prespavalo.
“Kako predivna djevojčica. Je li ti nećakinja ili nešto takvo?”
Prvi sam put spustio pogled prema djetetu. Njezini su sićušni kapci
zatreptali, i istegnula je jednu nožicu prekrivenu pidžamom prije no što ju je
pustila da opet padne. Obuzeo me iznenadan poriv da je uvedem u kuću, da je
maknem s hladnog noćnog zraka.
“Ne. Moja je.” Podignuo sam nosiljku i zaštitnički je stavio pred sebe.
Moja. Zbog te se riječi mnome proširila panika. “Što ću sada?” rekao sam više
sebi nego njoj. Ili je to pitanje možda bilo više upućeno svemiru, jer se život
kakav sam poznavao jednostavno preokrenuo.

6
 BaP & BD

Plavuša je slegnula ramenima. “Moram piškiti.”

Nas smo troje krenuli unutra, i odložio sam nosiljku na pod dnevnog
boravka i uputio je prema kupaonici u hodniku.
Kada je završila, prišla mi je podignuvši se na vrške prstiju kako bi mi
utisnula poljubac u obraz. “Pretpostavljam da ništa od večeras.”
Kimnuo sam. “Tako nešto.”
“Nazvat ću Uber. Bolje je stavi u krevet”, rekla je plavuša, tražeći
telefon u džepu sićušnih kratkih hlačica od trapera.
Zastenjao sam u sebi. Prije pet minuta jedina stvar na umu bio mi je
seks, a sada neće biti ništa od toga. Možda nikada više. Još sam jedanput
zastenjao.
“Eto”, rekla je pritišćući nekoliko tipki na telefonu. “Maknut ću ti se s
puta za pet minuta.”
Plavuša me opet poljubila i otišla van na trijem dok sam se ja trudio ne
doživjeti napad panike. Što sam sada, dovraga, trebao učiniti?
Na krevetu sam napravio tvrđavu od jastuka, zagradivši sve rubove, a
zatim pokušao izvaditi dijete iz autosjedalice. Taj pojas s pet točaka uporišta
bio je ozbiljna stvar. Spava, ne skače padobranom, ali dobro. Kada je konačno
bila slobodna, podignuo sam je i položio u sredinu kreveta. Ja ću spavati u
gostinskoj sobi. Plahte su tamo bile prašnjave, a nisam htio da ona spava na
njima. Nisam znao gotovo ništa o djeci, ali znao sam da su im koža i pluća
vjerojatno osjetljivija od moje, muške.
Kada sam je smjestio, otvorio sam torbu koju je Jenn ostavila s njom. U
njoj su se nalazili meka ružičasta deka, nešto sićušne odjeće, bočica, pelene,
vlažne maramice i presavijeni komad papira. Otvorio sam poruku spustivši
pogled na Jennin uredan rukopis.

Max,
znam da te ovo iznenadilo. Žao mi je što sam ti je samo tako ostavila, ali
znam da ćeš se snaći. Znam da si mislio da ne možeš, ili možda samo nisi htio
prihvatiti tu odgovornost, ali ti si najsnažniji muškarac kojega znam. U
ovome ćeš biti bolji no što sam ja ikada bila. U to sam sigurna.

7
 BaP & BD

Ime joj je Dylan. Upravo je navršila jednu godinu, rođendan joj je bio u
nedjelju. Obično zaspi nakon ručka i voli se kupati. Hvala ti.
S ljubavlju,
Jenn

Okrenuo sam stranicu. To je to? Nije bilo uputa? Nije bilo priručnika,
ničega. Znao sam da je postojala šala o tome kako muškarci ne čitaju upute,
ali vjerujte mi, ove bih barem na brzinu pogledao.
U prsima mi se nešto stisnulo zbog toga što ju je Jenn nazvala Dylan.
Bob Dylan moj je najdraži glazbenik, i Jenn je to znala - često me zbog toga
zadirkivala. Rekla je da moj glazbeni ukus pripada nekom drugom stoljeću.
Shvatio sam da mi je izborom imena na neki način učinila čast. Ako je bila
voljna učiniti takvo što, zašto bi onda skrivala trudnoću od mene? Zašto bi
skrivala činjenicu da nosi moje dijete?
Pogled mi je odlutao natrag na dijete... na moju kćer. Na to ću se morati
naviknuti.
Nisam imao pojma što ću učiniti, ali nadao sam se da će mi jutro sve
malo razjasniti.

***
Začuo sam gume na šljunčanom prilazu i pogledao kroz prozor. Hvala
Bogu što je Tiffany stigla.
Nakon tri šalice kave bio sam napet i posljednjih trideset minuta šetao
sam dnevnim boravkom.
Tiffany je bila moja osobna pomoćnica već gotovo tri godine. Brinula se
da računi budu plaćeni na vrijeme, zalihe za poslove naručene i, najvažnije,
držala me pod kontrolom. Rješavala je probleme, pa mi je, iako joj je ovo
trebao biti slobodan dan, bila potrebna.
Kao i obično, Tiffany je ušla sama. “Što se događa?” upitala je, izuvši
cipele na ulaznim vratima. To što smo tako blisko surađivali tih proteklih
nekoliko godina značilo je da smo bili gotovo obitelj. Barem sam ja tako
gledao na naš odnos.

8
 BaP & BD

Prije nego sam uspio odgovoriti, spustila je pogled na Dylan koja je

sjedila na podu dnevnoga boravka, uživajući u nedjeljnom prijepodnevu i
gledajući crtane filmove, baš kao što sam i ja činio kao dijete. Samo što ovo
nisu bili crtani filmovi kojih sam se ja sjećao. Bili su previše nasilni i puni
vulgarnog humora, pa ću se morati potruditi pronaći nešto prikladnije.
“Max?” rekla je Tiffany, podignuvši glas kao da je moje ime pitanje.
“Da. Znam. Bolje sjedni.”
Podignula je obrve i spustila se na kauč, još uvijek ne pomaknuvši
pogled s djevojčice. “Je li... tvoja?”
“Da.”
Tiffany je progutala. “Jenn?”
Znala je sve u vezi s mojim propalim pokušajem veze. Zapravo, bio sam
s Tiffany u jednom trenutku nakon prekida s Jenn. Poljubila me na božićnoj
zabavi naše tvrtke, i uhvatila me za prednju stranu traperica, ili za ono što je
bilo u njima. I idućih devedeset sekundi dopustio sam si da razmišljam
kurcem, odvukavši je u ured i uzvrativši joj poljubac. Ali tada sam došao k
sebi. Pažljivo sam se udaljio, želeći zadržati naš poslovni odnos.
Rukom protrljavši stražnju stranu vrata, uzdahnuo sam. “Ostavila ju je
sinoć. Rekla je da više ne može.”
Tiffany je položila ruku na prsa. “Ajme. Jutros će mi biti potrebno nešto
jače od kave”, našalila se.
Sjeo sam na kauč pokraj nje. “Znaš da nisam dobar u traženju pomoći.”
“Da, nisi.”
“Ali bit će mi potrebna.”
Opet sam kimnuo.
“Što god ti treba, Max, ovdje sam.”
Progutao sam, rukom prešavši preko lica. Pogled mi je odlutao na
Dylan koja je još uvijek bila udubljena u TV program. Presvukao sam joj
pelenu kada se jutros probudila. Dao joj suhe pahuljice i bočicu napunio
mlijekom. Znatiželjno me promatrala dok sam pio kavu, ali nije plakala ni
tražila mamu, zbog čega sam u istom trenutku osjetio i olakšanje i tugu.
Nisam znao što radim, ali zasada je sve bilo dobro.

9
 BaP & BD

“Znaš da ne volim priznati da trebam pomoć, ali neću stići sve, ne uz

posao. Razmišljao sam o tome, i ne želim je ostaviti u dječjem vrtiću, gdje
nikoga ne poznaje ”
Tiffany je kimnula.
Istina je bila da mi je bilo žao djeteta kojega je napustila mama, i
osjećao sam razne vrste krivnje što nisam znao za nju prvu godinu njezina
života.
“Pa ćeš je ostaviti... ovdje.”
“Da.”
Tiffany mi se nasmiješila i potapšala moju nadlanicu. “Možda je vrijeme
za novi početak, Max. Možda se ovo svemir odlučio umiješati. Zaista mislim
da bi ovo mogao biti početak nečeg izvanrednog.”
“U pravu si.”
“Jesam?” nacerila mi se.
“Da. Sve će biti u redu, zar ne? Zaposlit ću dadilju. Voljan sam platiti
koliko treba, ali želim najbolju od najboljih. To je savršeno rješenje. Katkad
mogu raditi od doma tako da budem više prisutan, i neću morati seljakati
Dylan s jednoga mjesta na drugo.”
Spojila je obrve. “Oh, dobro. Da. To je dobra ideja. Samo ćeš se morati
pomoliti da može početi istoga trenutka. Većina ljudi želi trenutačnom
poslodavcu dati obavijest dva tjedna prije.”
Tiffany je bila u pravu. Sve što sam mogao bilo je nadati se da tamo
negdje svemir priprema sve komadiće kako bi bilo moguće sastaviti moju
slagalicu.

10
 BaP & BD

DRUGO POGLAVLJE
Addison

“Samo moraš početi ispočetka. Ponoviti”, rekla je moja najbolja

prijateljica Lara bacivši se na kauč na kojemu sam spavala proteklih tjedan
dana. Istrgnuta mi je deku, bacivši mi u krilo bijelu papirnatu vrećicu iz
drogerije.
“Što je sve ovo?” progunđala sam, trljanjem pokušavajući ukloniti
pospanost iz očiju.
“Početak tvoga novoga i poboljšanoga života.”
Pretraživala sam papirnatu vrećicu izvukavši kutiju ljubičaste boje za
kosu, bočicu žarko ružičastog laka za nokte i hrpu modnih časopisa - svi s
naslovima poput niza načina na koje bih ga mogla “natjerati da preklinje za
još.”
Baš.
Podignula sam kutiju boje za kosu podignuvši obrve. “Ozbiljno?”
“Novi počeci katkad su drastični. Mislila sam da vrijedi probati”, rekla
je namignuvši.
“I da će, ako ne budem htjela obojiti kosu, ta boja pomiješana s tvojim
uvojcima svježe obojenima u plavo izgledati slatko?” Nasmiješila sam se
samozadovoljno.
Bila je to istina. Sa svojim platinastim bobom i svijetlo sivim očima,
Lara bi izgledala opako s ljubičastim pramenovima. A moja obična smeđa
kosa, s druge strane? I ne baš.
“Predobro me poznaješ.” Uzela je jedan od časopisa iz mog krila i
rastvorila naslovnicu. “Mislila sam da bismo ih mogle prelistati kako bismo
dobile neke nove ideje. Da počnemo razmišljati malo drugačije i
usredotočimo se na nešto drugo osim na... znaš.” Okrenula je još jednu
stranicu, agresivno izbjegavajući kontakt očima sa mnom. “Incident.”
Da.
Incident.

11
 BaP & BD

To je bio nježan način na koji smo počele nazivati potpun i krajnji

kolaps mog privatnog života. Naravno, bila sam sklona mentalno se
opredijeliti za mnogo prikladniji naziv, Addisonina osobna apokalipsa, ali on
je sadržavao previše riječi.
Iako, s obzirom na to da je sve počelo kada sam saznala da mi je dečko
homoseksualac, nisam imala koga kriviti za uništenje svoga života osim sebe.
Znam što mislite - to nije moguće. No, pustite me da vas uvjerim,
itekako jest moguće. Ja sam živi dokaz.
Htjela sam pitati Laru je li te časopise donijela djelomično u nadi da,
ako u deset jednostavnih koraka naučim kako natjerati muškarca da preklinje
za još, moj sljedeći dečko neće ispaštati zbog moje osobne propasti.
Umjesto toga, odlučila sam potpuno ignorirati časopise. “Zadržat ću lak
za nokte.”
Kimnula je. “I mislila sam da je to tvoj stil. A sada, hajde, otvori časopis
i kreni s učenjem. Popravit ćemo ti život, i to već od danas.”
Malo sam frknula. “Imaš li vremeplov?”
“Prestani.” Lara je preda mnom mahala stranicom s kvizom. “Mogle
bismo otkriti koje su tvoje najbolje boje. Drži uzorke pokraj kože kako bismo
vidjele jesi li jesen ili proljeće ili …”
Bacila sam se natrag na kauč. “Ne moraš ovo raditi, znaš. Već si i
previše dobra prema meni što mi dopuštaš da ostanem ovdje.”
Lara je zakolutala očima kao i svaki put kada bih to spomenula. “Nije
problem. Znam da bi ti učinila isto kada bi se meni to dogodilo.”
“Osim što se tebi to ne bi dogodilo.” Popravila sam jastuk iza glave i
okrenula se prema njoj. “Ti igraš pametno. Sama si, držiš se podalje od frajera
…”
“Kao da je to izbor”, rekla je Lara zakolutavši očima. “Dobar je. Onda
ne završiš ovdje, na kauču svoje najbolje prijateljice, bez stana, posla i životne
energije. Otpuhnula sam pramen dosadne smeđe kose s lica, a Lara me
primila za zapešće.
“Nisi ti kriva. Jednostavno nisi znala.”
“Nisam znala” bila je ublažena verzija.

12
 BaP & BD

Bila sam šokirana. Izvan sebe. Prokleto uništena. Naravno, kada o tome
sada razmišljam, bile su tu neke naznake. Kao kada je, primjerice, u spavaćoj
sobi htio isprobati nove stvari koje su bile... malo je red neobične, ali to sam
pripisala svom relativnom neiskustvu. Za pola stvari koje je tražio ja nikada
nisam ni čula, i iako sam davala sve od sebe da mu udovoljim, nisam baš bila
vješta s remenom koji mi je poklonio za rođendan. Imala sam osjećaj da je,
svaki put kada bih ja pokušala iskoračiti iz svoje pažljivo konstruirane zone
seksualne ugode, on na kraju bio frustriran, a ja sam se osjećala kao manje
vrijedna žena, manje vrijedna osoba zapravo, jer se činilo kao da mu ne mogu
pružiti ono što mu je bilo potrebno.
Možda bih, da sam tada imala ove časopise, uspjela u tome da stvari na
kraju ispadnu drugačije.
Možda. A možda i ne bih.
Zadržavši dah, sjetila sam se noći kada sam se probudila zatekavši
prazno mjesto u krevetu pokraj sebe. Čula sam tihi šum televizora i
izdajničko škripanje našeg prastarog, naslijeđenog kauča. Nestrpljivo želeći
vidjeti je li sve u redu s mojim dečkom, ušuljala sam se u dnevni boravak
zatekavši ga kako sjedi na pola sofe s rukom uguranom u prednji dio trenirke
dok se na TV-u vrtio stišan homoseksualni pornofilm.
“Koji vrag?” upitala sam.
“Koji je vrag s tobom?” rekao je, pomalo besmisleno. Ruku je izvukao iz
međunožja kao da ga je stresla struja, a oči su mu bile razrogačene.
“Je li to... ono što te zanima? Jesi li ti -” zacičala sam, zbunjena i
povrijeđena, ali u nadi da postoji nekakvo objašnjenje.
“Bože, Addison.” Podsmjehnuo mi se. “Nemoj biti tako ograničena.
Maštarije se razlikuju od stvarnosti. Misliš li da ja mislim, samo zato što si se
odjenula poput droljaste medicinske sestre, da želiš poševiti doktora?”
“Čekaj, što?” prešla sam rukom preko lica, još uvijek zbunjena
njegovom logikom, ali i boreći se protiv suza. “Ne, ali...” pokazala sam prema
televizoru.
“To nije ništa drugačije. Mislio sam da bi moja djevojka to mogla
shvatiti.”

13
 BaP & BD

Riječi su mi zapele u grlu dok sam pokušavala pronaći one prave, sve
dok na kraju nisam rekla: “Dobro. Daj mi malo vremena da mi se sve ovo
malo slegne, u redu?”
Naravno, da sam ga voljela, to ne bi bio problem. Bila sam mlada.
Moderna. Kul djevojka.
Nakon te noći malo sam to istražila na internetu i shvatila da nisam
sama. Bio je u pravu, mnoštvo tipova gledalo je homoseksualne pornofilmove,
a nisu bili homoseksualci. To je na neki način bilo utješno, i opet sam davala
sve od sebe da ga pokušam usrećiti. Kupila sam neke stvarčice na internetu i
istražila različite tehnike, ali opet bih svaki put ostala malo više slomljena
nego prije. Malo nesigurnija u sebe i svoje sposobnosti da ga zadovoljim.
Pogledala sam u Laru, pitajući se prisjeća li se i ona cijelog tog kaosa, ali
oči su joj bile gotovo prilijepljene na sliku čovjeka upotpunjenu malenim
strelicama koje su isticale erogene zone.
Listala sam sjajne stranice pune oglasa za parfeme i fotografija sretnih
žena koje jedu salatu, zastavši na popisu načina kako “Osnažiti svoju
unutarnju božicu”.
Da sam to učinila s Gregom, možda sam mogla pobjeći s nešto
samopouzdanja i netaknutim dostojanstvom, umjesto da budem naivčina koja
je posljednja saznala.
“U redu, dobro, zašto, dovraga, ne? Pokušat ću”, promrmljala sam.
Preletjela sam po popisu koji se uglavnom sastojao od različitih načina
na koja tijekom dana možeš razmišljati o svom rublju, a zatim sam pogledala
u Laru. “Mislim da je moja unutrašnja božica čak dosadnija od moje vanjske
božice.”
Ispustila je zvuk neodobravanja. “Prestani, hoćeš li?”
Sljedeći se dio odnosio na posao: Kako reći šefu što želiš, Kako ostati
seksi na poslu, Kakvo rublje odjenuti u ured.
Želudac mi se stisnuo na riječ ured.
“Misliš li da ti savjeti za karijeru zaista djeluju?” upitala sam,
pokušavajući skriti paniku u glasu. Nisam izgubila samo Grega, nego sam i
radila s njim u kafiću koji je otvorio prije nešto više od dvije godine. U to sam
si vrijeme govorila da žrtvujem svoje snove kako bih mu pomogla da izgradi

14
 BaP & BD

svoje, a nakon što on ostvari svoj cilj, naći ćemo vrijeme za mene. Da ćemo
biti partneri u ostvarivanju svojih snova.
No, kada se to dogodilo, postala sam prilično sigurna da sam bila samo
najbolji izvor besplatne radne snage.
Čak sam se i sada jedva sjećala o čemu sam tada sanjala. Kao
tinejdžerica i djevojka provodila sam svako ljeto radeći u ljetnim kampovima,
podučavajući djecu znakovnom jeziku te umjetnosti i izradi rukotvorina.
Tijekom školske godine uvijek sam radila u dječjem vrtiću i volontirala u
centru za produženi boravak poslije nastave.
Pretpostavljam da mi je to uvijek bilo prirodno. Nekoliko sam puta u
vezi s tim razgovarala s Gregom. Jednom sam ga pitala, kada i ako se
vjenčamo, bismo li mogli pronaći vremena da se ja vratim na koledž kako bih
dobila učiteljsku diplomu. S vremenom bi bilo lijepo kada bih postala
logoped. Ali sada...
Sada sam imala dvadeset i pet i nisam imala ni prebijene lipe. I nisam
smatrala da će mi rublje - bez obzira na to koliko bilo razmetljivo - ostvariti
sve moje poslovne snove. Morat ću pronaći posao. Brzo.
“Koji je najgori prekid koji si ikada imala?” upitala sam Laru.
Trepnula je, na trenutak zatvorivši časopis. “Mislila sam da ne
razgovaramo o …”
“Ne razgovaramo. Govorim o tebi.”
Naborala je svoj pravilni nosić, a usne u obliku srca nakrivile su se.
“Vjerojatno Tim Ericson. Moja prva ljubav u srednjoj školi. Ostavio me baš
prije maturalne.”
“I, kako si se oporavila? Što si učinila?” upitala sam.
“Jela sam puno kineske hrane”, kimnula je. “A zatim sam otišla na
maturalnu s nekim tko je bio zaista seksi.”
Podignula sam obrve. “Oh?”
“Da, s bratićem.” Nasmijala se. “Ali moj bivši to nije znao. Oh, i našla
sam si honorarni posao. A iz toga je proizašao i novi dečko.”
“Hmm.” Odložila sam časopis ispred sebe, zatim sjela prekriživši noge.
“Hoćeš li mi, molim te, dodati računalo?” upitala sam.

15
 BaP & BD

“Uh-oh, vidim da se kotačići okreću. Što smjeraš?”

“Možda novi početak ima nekih prednosti. Krećem. Sada, da vidimo.
Moram...” otvorila sam novi prozorčić na pretraživaču, “…pronaći novi stan.”
Otvorila sam još jedan prozorčić. “...nabaviti novo pokućstvo.” Otvorila sam
još jedan prozorčić. “...kupiti hranu za taj stan.” Još jedan prozorčić.
“...pronaći posao.”
Lara mi je preotela računalo. “Možda da se usredotočimo na jednu po
jednu stvar. Izgledaš kao da ćeš hiperventilirati.”
Nisam mogla poreći. Prsa su mi bila tako stegnuta da je boljelo disati.
“U redu, dobro.”
“Dakle, kakav posao želiš?” upitala je Lara, glasom mirnim poput onoga
terapeuta.
“Nešto bolje od vražje kavane.” Frknula sam. “Ako i nikada više ne
osjetim miris kave, čak će mi i to biti prerano.”
“Gluposti”, prosiktala je Lara. Bila je ljubiteljica kave.
“U redu. Dobro, a sad zaozbiljno. Možda nešto s djecom?”
“To je dobro. Sjajna si s djecom.” Lara je energično tipkala, a zatim
pretražila unose na stranici s poslovima dok sam ja zurila u ekran prijenosnog
računala. “O moj Bože, našla sam savršen posao. Nećeš vjerovati.”
Okrenula je ekran, a ja sam pogledala popis. Bilo je to mjesto dadilje u
punom radnom vremenu. Samohrani otac nadao se za svoju jednogodišnju
djevojčicu pronaći dadilju koja bi živjela s njima.
“Useljenje?” čitala sam naglas.
“Nije li to savršeno?” upitala je Lara. “Smještaj i hrana, a k tome i posao.
Kao da su sve tvoje molitve uslišane. Želi nekoga nježnog i pažljivog, punog
ljubavi i strpljivog. To si baš ti.”
"Lijepo od tebe što to kažeš.” Opet sam pročitala opis, a zatim su mi se
oči proširile kada sam došla do plaće. Bila je veća - zapravo, mnogo veća - od
one koju sam zarađivala u kavani. A budući da nijedan dio toga novca neću
trošiti na stanarinu...
“O ovome ne bih uopće trebala razmišljati, ha?” upitala sam.

16
 BaP & BD

Lara se nacerila, a ja sam kliknula na adresu e-pošte iz oglasa, nadajući

se da je zaista tako savršeno kakvim se činilo.
Iako sam se pokušala suzdržati, u prsima su mi rasli uzbuđenje i nada, i
uzbuđeno sam tipkala novopronađenom energijom.
Sve bi moglo biti drugačije.
Sve što sam trebala bilo je dobiti ovaj posao...

17
 BaP & BD

TREĆE POGLAVLJE
Max

Nekako sam uspio. Preživio sam prva tri dana sam sa svojom kćeri —
cijela je kuća bila u neredu i gotovo smo stalno jeli vani, ali hej, bitno je
preživljavanje. Oni restorani s posebnim ponudama za van? Gdje parkiraš na
određeno mjesto, a oni ti donesu hranu? Oni su mi bili nova omiljena stvar.
Nisam baš spavao, posao je ispaštao, i bilo je deset puta teže i napornije
brinuti se o maloj osobi no što sam ikada zamišljao da će biti. No, bio sam živ,
a i Dylan. To je nešto značilo, zar ne?
Dylan se trenutačno na kuhinjskom podu igrala setom posudica za
mjerenje i žlicama. Trebali smo ići u kupnju. Namirnice, igračke - što god
vam padne na pamet, vjerojatno nam je i to bilo potrebno. Ali nisam želio
ispuniti kuću plastičnim smećem koje joj nije potrebno. Ne namjeravam biti
jedan od onih ludih, previše zaštitnički nastrojenih roditelja. Bit ću kul tata.
Htio sam odgojiti djevojčicu koja se zna služiti alatom, a ne onu koja je
opsjednuta time da postane Disneyjeva princeza.
Oglasilo se zvono, i u tom sam trenutku bio spreman baciti se na
koljena. To je značilo da je Addison Lane, jedna od kandidatkinja za dadilju,
stigla na razgovor.
Pregledavši dnevni boravak, u sebi sam zastenjao. Izgledao je kao da je
u njemu eksplodirala bomba.
Odjeća, prljavo posuđe i igračke razbacane posvuda.
Sranje.
Budući da je bilo prekasno da išta učinim u vezi s tim, izbacio sam to iz
glave i podignuo Dylan s mjesta na kojemu se igrala na podu kako bih krenuo
otvoriti vrata.
Nisam bio religiozan čovjek, ali kada mi je ruka dotaknula kvaku,
zastao sam prije no što sam otvorio vrata, tiho se pomolivši. Dragi Bože,
molim te da bude dobra i normalna i da gaji duboku, beskrajnu ljubav prema
djeci. Njezin životopis i kvalifikacije bili su izvanredni, tako da će se danas

18
 BaP & BD

sve svesti na intuiciju. Ako je draga i nježna kao što je zvučala preko telefona,
mogao bih je zaposliti.
Otvorivši vrata, pogledao sam u ženu koja je stajala na mom trijemu.
“Oh, bok”, rekla je brineta, okrenuvši se prema meni.
Kada se okrenula, imao sam osjećaj kao da me netko udario u prsa. Zrak
između nas ispunila je želja, koja se rasplamsala u mojim preponama. Bila je
lijepa - tip djevojke iz susjedstva s visoko postavljenim jagodicama, punim
usnama, bujnim i lijepim sisama, velikim smeđim očima uokvirenima crnim
trepavicama, i zanosnim oblinama.
Jebenica. Ovo nije bio dobar početak.
“Imaš tako lijep posjed”, rekla je, ispreplićući ruke ispred sebe.
Pogledao sam u dvorište diveći se pogledu, pokušavši dati si trenutak da
se smirim. Zbog ovog sam posjeda i odlučio ovdje graditi kuću nakon što sam
napustio vojsku i vratio se kući. U njemu je bilo nečega spokojnog, golemi
stari hrast i pekan orah zaklanjali su kuću sa strane ulice, a u sjeni ispod njih
rasla je mahovina, no iznenadio sam se što je dijelila moje mišljenje. Većina
ljudi to nije primjećivala, barem ne bi to spomenuli.
“Žao mi je. Baš sam nepristojna što se nisam predstavila. Počnem
brbljati kad sam nervozna. Ja sam Addison.”
Bila je nervozna? Mislio sam da sam ja jedini kojem srce divlja u
prsima. Ispružio sam ruku i protresao njezinu nježnu. “Max Alexander. A ovo
je Dylan.”
Addisonine pune usne razvukle su se u radostan smiješak. Dylan joj je
uzvratila smiješak, mašući svojom bucmastom ručicom u znak pozdrava.
Prokletstvo. Trebao sam zatvoriti vrata iste sekunde kada sam ugledao
njezine vruće obline. Ili sam u oglas trebao uključiti da u obzir uzimam samo
kandidatkinje s barem dva dlakava madeža na licu. No, nisam učinio nijedno
od toga, i sada sam bio prisiljen gledati kako između ove prelijepe neznanke i
moje kćeri nastaje tiha veza.
To se zbilo u trenutku. Tako brzo da bih, da nisam gledao, to vjerojatno
propustio. Ali sada nisam mogao poreći. Obje Dylanine ruke bile su ispružene
i gugutala je kako bi dobila priliku bolje je proučiti.
A iskreno, i ja sam to htio.

19
 BaP & BD

Addison me pogledala, i primijetio sam da na desnom obrazu ima

jamicu, baš kao i Dylan. Još uvijek se smiješeći, pokazala je na dijete. “Je li u
redu ako se upoznamo?”
“Naravno.” Potvrdno sam zaklimao i zakoračio unutra, uvevši je u
predsoblje.
Addison je kliznula unutra, stručno preuzevši Dylan u svoje naručje, a
taj je jedan kratki dodir kože bio dovoljan da mi kurac oživi. Otvorio sam usta
kako bih je nešto pitao, no prije negoli sam uspio, već se spuštala na pod,
spustivši Dylan ispred sebe.
“Bok, malena gospođice.” Addison je opet mahnula rukom, a kada ju je
Dylan uhvatila za prst, sretno ga tresući, za gugutala je: “Jako si simpatična,
zar ne?”
Jest? Pretraživao sam mozak, pokušavajući se sjetiti je li se Dylan ovako
ponašala s nekim drugim koga je upoznala u proteklih nekoliko dana. Nisam
se mogao sjetiti da je plakala kada bi joj se obratili nepoznati ljudi, ali nije ni
htjela da je prime.
“Pa, kaži mi nešto o njoj”, rekla je Addison, istegnuvši vrat kako bi me
pogledala. Bio sam bolno svjestan da bih, iz ovoga kuta, mogao vidjeti ravno
niz prednji dio njezine košulje, dovoljno da vidim zanosnu liniju njezina
poprsja i vrh njezina čipkastog ružičastog grudnjaka.
Spustio sam se na koljena pokraj njih kako bih se spriječio da nastavim
požudno promatrati svoju potencijalnu dadilju.
Iskreno, nisam imao pojma što da jebeno kažem, pa sam improvizirao.
“Pa, pokušavam je odgojiti da bude samostalna. Ne želim da sanjari o tome
kako će pronaći viteza na bijelom konju koji će se za nju pobrinuti. Želim da
bude praktična i snažna.”
Addison je kimnula, a pramen svilene smeđe kose pao joj je na lice. “To
je tako divno. Što voli raditi? Ići u park? Slušati priče za laku noć?”
Otvorio sam usta, opet ih zatvorivši, a misli su mi bile prazne. Za tri
dana naučio sam kako ju umiriti kad je nervozna i kako joj promijeniti
pelenu. Konačno sam naučio prepoznati kada je gladna, a kada pospana, ali
što se tiče njezine osobnosti... pa, za to mi je bilo potrebno još vremena.
A jedino što nismo dijelili bilo je vrijeme. Barem ne do sada. “A da se
prvo usredotočimo na pojedinosti vezane za posao?” upitao sam.

20
 BaP & BD

Addison se malo namrštila, a obrazi su joj pocrvenjeli, ali opet je

kimnula. “Može, zvuči dobro.”
Za hihotala se kada je Dylan prema njoj napuhala balončić od sline, a ja
sam se prisilio da se usredotočim na zadatak pred nama.
“Dobro, dakle, pregledao sam tvoj životopis i sve se čini u redu. Za
nekoga tako mladog imaš puno iskustva u brizi za djecu.”
Pogled joj je postao nježan. “Zaista jako volim djecu. Oduvijek. S time
se čovjek rodi, znaš?”
“Pretpostavljam daje tako”, kimnuo sam. “Dakle, ovaj posao malo bi se
razlikovao od ljetnog kampa i dječjeg vrtića. To je obveza u punom radnom
vremenu, što znači da ako se Dylan probudi usred noći …”
“Ja radim”, ubacila se s vedrim osmijehom. “Moj bi cilj bio olakšati tvoj
život i pobrinuti se da budeš siguran da je Dylan stalno sretna i sigurna. Budi
li se često usred noći?”
Zastao sam. Možda?
“Ne. Uobičajeno ne.” Nadajući se da Addison neće primijetiti moje
oklijevanje, nastavio sam žustro. “Imam kućnu pomoćnicu koja dolazi
subotom, i iako uobičajeno radim izvan kuće, katkad će biti potrebno da se
brineš o Dylan dok sam u uredu u kući, i pobrineš se da me ne ometa.”
“To neće biti problem.” Povukla je Dylan za nos, a malena je
oduševljeno zacičala.
“Hrana i smještaj su uključeni, tu je, naravno, i plaća, a dobila bi i
karticu za kupnju namirnica i bilo što bi ti moglo trebati za brigu o Dylan.”
“Ajme, zaista si mislio na sve”, rekla je Addison, a Dylan je ispustila još
jedan krik sreće. Pročistio sam grlo. “Imaš li ti nekih pitanja za mene?”
“Hm, gdje bih živjela?”
“E, to”, ustao sam i, zadržavši dah, ispružio ruku prema njoj. Kada ju je
prihvatila, dopustivši mi da joj pomognem da ustane, nadao sam se da neće
osjetiti kako napetost bubnja kroz moj puls u prstima. “Pokazat ću ti.”
Sagnula se, i odvratio sam pogled kako ne bih pogledao u liniju njezine guze
dok je podizala Dylan u naručje.

21
 BaP & BD

Gdje će ona živjeti? Gdje ću ja živjeti? Bio sam u njezinoj blizini manje
od dvadeset minuta i već sam bio krući od jebene bejzbolske palice. Kvragu,
ako bude živjela sa mnom, morat ću spavati u šatoru u stražnjem dvorištu
samo kako bih se uspio zadržati podalje od nje.
Iako sam, kako sam dosad živio, zaista i mogao spavati u šatoru, i to u
hlačama.
Potisnuo sam uzdah i pokušao razmišljati. Možda bih se mogao
pretvarati da imam nemoguće standarde i reći joj da ću nastaviti tražiti, ili
možda...
Okrenuo sam se zatekavši Dylan kako se još uvijek hihoće u
Addisoninim rukama, a vedre su joj oči sjale dok je proučavala ženu koja ju se
držala, i sve je ostalo stalo. Taj izbor nije bio na meni. Morao je biti na Dylan.
Vezan za ono što Dylan treba, što ona želi.
A očito je željela Addison.
“Ovo je Dylanina soba.” Otvorio sam prva vrata na vrhu stuba, ali
nedovoljno da bi Addison mogla vidjeti da je zapravo gotovo prazna, osim
torbe s pelenama koju mi je ostavila Dylanina majka. Brzo sam prišao drugim
vratima otvorivši ih. “Ovo bi bila tvoja soba.”
Prije je to bila gostinska soba, i u njoj se nalazilo sve neutralno,
neodređeno pokućstvo kao i posteljina sobe bez osobnosti. Pogledao sam je
preko ramena, a ona je kimnula.
“Ajme, veliki bračni krevet. Nikada nisam imala takav.” Tiho je
zazviždala.
“Zatim, ova susjedna vrata”, rekao sam pokazavši, i mrzeći se, “to je
moja soba.”
Što znači da će nas noću dijeliti samo zid.
Stisnuo sam šaku u džepu. “Vrata na suprotnoj strani su vrata moga
ureda, a ona na kraju hodnika gostinske kupaonice koju ćete ti i Dylan
dijeliti.”
“Izvrsno.” Kimnula je. “A plaća?”
Duboko sam uzdahnuo. Mogao sam plaću koju sam naveo na internetu
srezati na pola. To bi je moglo otjerati. Ali onda sam opet pogledao u Dylan i
sjetio se Addisonina izvanrednog životopisa.

22
 BaP & BD

“Najradije bih se držao onoga što sam naveo u oglasu na koji si se javila.
Možemo razgovarati o povišici kada prođeš probno razdoblje i vidimo kako
će se sve razvijati.”
“To sve zvuči sjajno.”
Rekao sam joj o doprinosima za zdravstveno osiguranje i godišnjem
odmoru, a kada sam završio sa svojim govorom, još mi je jedanput
entuzijastično kimnula.
“Pa, pretpostavljam da je ostala još samo jedna stvar”, rekao sam.
Ovo je sve zbog Dylan, podsjetio sam se. Ne zbog tebe. Zbog nje.
Još sam jedanput dopustio da mi pogled prijeđe preko Addison. Možda
bi mi bilo lakše kad bih se pretvarao da s njom nešto ozbiljno nije u redu.
“Kada možeš početi?” upitao sam.
“Dobila sam posao?” nasmiješila se, privivši Dylan još malo k sebi.
Malena je zgrabila uvojak njezine kose i povukla ga, a ako je Addison i
primijetila, nije to pokazala.
“Apsolutno. Ako nemaš ništa protiv, bilo bi izvrsno ako bi mogla početi
sutra. Znam da je iznenada, ali…”
“Ne, ne, u redu je. Sasvim u redu.” Predala mi je Dylan. “Ovo će biti
sjajno. Jako sam uzbuđena.”
“I mi smo.” Kimnuo sam. “Onda se vidimo sutra u osam?”
“Dogovoreno!”
Oh da, bilo je dogovoreno.
Uz još nekoliko riječi za rastanak, izašla je kroz vrata, a zatim sam
položio Dylan u njezinu stolicu za hranjenje i krenuo nam pripremati ručak.
“Bit će izvrsno, malena”, promrmljao sam ohrabrujući Dylan, iako je to
očito bilo namijenjeno meni.
Sutra će sve biti lakše. Kada Addison bude ovdje, sve će biti jednako
mirno kao što je bilo prije no što je stigla Dylan.
Gotovo kao da mi je pročitala misli, moja malena kći grohotom se
nasmijala, zbog čega mi je kralježnicom prošla jeza.
Još ćemo vidjeti.

23
 BaP & BD

ČETVRTO POGLAVLJE
Addison

Ispustila sam spor, umirujući uzdah, a zatim se prisilila prigušiti radosni

cijuk sreće kada sam otvorila vrata.
“Pogodi što se dogodilo!” širom sam raširila ruke, pazeći da ne bacim
vrećicu hrane preko cijele sobe.
Lara se okrenula usred miješanja nečega u tavi na štednjaku.
Namrštila sam se, spustivši ramena. “Donijela sam večeru. Mislila sam
da sam ja na redu.”
Lara je slegnula ramenima, uputivši mi poluosmijeh. “Pretpostavljala
sam da ćeš biti zauzeta pa sam pripremila piletinu u Maršala umaku.”
Zatvorila sam vrata za sobom, gotovo dršćući od uzbuđenja.
“Ali pretpostavljam da to nije ono zbog čega si tako uzbuđena?” upitala
je Lara.
Obišla sam kauč koji je još od sinoć bio razvučen, i odložila vrećicu s
hranom na pult. “Ne. Nije.” Cijuk koji sam potiskivala pobjegao je, zvučeći
poput zraka koji izlazi iz balona. “Dobila sam posao, i počinjem sutra!”
“Jebote, jupi! To je bilo brzo.” Larine su se oči brzo proširile. “I, kako ti
se čini?”
“Savršeno je. Kuća se nalazi u preslatkoj maloj ulici.” Pritisnula sam
ruku na srce.
Maxwell Alexander živio je u urednoj katnici od cigle smještenoj na
stražnjoj strani zemljišta ispunjena zrelim drvećem. Bio je to jako lijep dom...
prozore je uokvirivala bijela cigla s crnim žaluzinama, bio je tu i veliki trijem,
i žarko crvena ulazna vrata.
“Najviše mi se svidjelo drveće. Osjećaš se zaštićeno, kao da si skriven u
šumi.” Ali opet, to je moglo biti i zbog toga što sam se ja, simbolično, a možda
i doslovno, samo htjela skriti.

24
 BaP & BD

Ali ne više. Na ovom se poslu neću skrivati. Tamo, s malenom Dylan,

bit ću svoja. Bit ću sasvim i potpuno iskrena.
Osim, naravno, u vezi s jednim malim detaljem...
“U redu, curo, opusti se. Tamo ćeš samo raditi, neće te pokopati tamo”,
rekla je Lara zahihotavši se.
Zakolutala sam očima. “To je baš savršeno okruženje. A ta djevojčica -
oh, Bože, trebaš je vidjeti. Savršena je.”
“Kako jednogodišnjakinja može biti savršena? Oni su poput urlajućih
strojeva za kakanje”, rekla je Lara zadrhtavši.
“Nijednom nije zaplakala. Odmah mi je prišla i bila je divna. Mislim da
će biti savršeno.”
Ispustila sam još jedan uzdah, zamišljajući neuredni dnevni boravak.
Uskoro će biti zatrpan igračkama i knjigama, a ja ću biti tamo s Dylan, brinuti
se o njoj i raditi ono što mi je suđeno. A zatim ću navečer pripremati večeru, i
Max će doći kući i...
...i tada ću ih pustiti da uživaju u obiteljskom vremenu. I držati se
podalje od seksi tatice, Maxa. Jer nova je Addison stajala čvrsto na zemlji i
bila je svjesna svega što se događa oko nje.
Lara je nagrabila piletinu, gljive, rižu i umak na tanjure, a ja sam iz
vrećice koju sam donijela uzela indijski naan kruh i namaz od slanutka i
ječma. Sjele smo za maleni stol u kutu prostorije kako bismo jele.
“Kaži mi, kako si ti provela dan? Dosad sam ja potpuno preuzela glavnu
ulogu”, rekla sam, osjećajući se poput lažljivice što nisam barem spomenula
koliko je Max seksi. To nije bilo toliko važno, ali opet.
“Ne, ne”, rekla je Lara nataknuvši piletinu na vilicu. “Moj dan nije bio
ništa posebno. Želim čuti još o tvome. Nastavi.”
“Pa...” pretraživala sam misli. “Mislim da će trebati malo pomoći s
dječjom sobom. Imam osjećaj da se ne razumije u dekoriranje. Ali to će meni
biti zabavno, barem mislim.”
“Kakav je?” Lara je podignula obrve. “Sladak?”
Slegnula sam ramenima i pokušala spriječiti obraze da porumene. “Da.
Mislim, jest, valjda.”

25
 BaP & BD

Lara je žvakala, a nakon što je progutala, upitala je: “Kako je završio

kako samohrani otac? Je li razveden ili udovac?”
Namrštila sam se. “Oh, nisam, hm, pitala.”
Naravno, palo mi je na pamet pitati, ali s obzirom na ludo kucanje
moga srca i činjenicu da sam gotovo počela uzdisati kada sam se našla na
metar i pol od njega, mislila sam da je najbolje ne razmišljati previše o tome
koliko je dugo slobodan. Na kraju krajeva, bio je to razgovor za posao, ne
spoj.
“Čudno.” Lara je odmahnula glavom. “Muškarci gotovo nikada ne
dobiju skrbništvo.”
“Pretpostavljam da je tako. Nisam o tome baš razmišljala.”
“Previše te ponijelo slikovito susjedstvo i hobitska šuma?” nasmijala se
Lara.
“Oh, samo se ti šali, ali kažem ti, i tebe bi to mjesto oborilo s nogu.
Mislim da zaista mogu nekako pridonijeti. Max ima tu kul filozofiju da će se
pobrinuti da Dylan - to je malena - ostane čvrsto stajati na zemlji. Za nju
nema gluposti o Snjeguljici, samo ružičasta kutija za alat i snažna radna
etika.”
Lara je stisnula usne. “Nema maskiranja?”
“Barem ne onoga u princeze.” Otkinula sam komadić indijskog kruha i
ubacila ga u usta. “Mislim da je to dobro. Zdravo.”
“Kako god ti kažeš. Ti si dadilja.” Podignula je ruke u znak predaje, a
zatim opet podignula vilicu.
“Da, mislim da će ovo zaista ispasti dobro, znaš? Moglo bi biti zaista,
zaista izvrsno”, ponovila sam, a zatim odgrizla još jedan komad kruha, iako
sam jedva osjećala njegov okus.
Umjesto toga razmišljala sam o kući. I o Dylan.
I o tome kako će biti sutra kada budem došla tamo i budem sama. S
Maxom.
Da je primijetio kako sam ga gledala, zasigurno mi ne bi dao posao.
Morala sam se nadati da će karizma koja je isijavala iz njega i učinak tog seksi

26
 BaP & BD

tijela ishlapjeti nakon što provedemo nekoliko dana zajedno. U suprotnome?

U velikoj sam nevolji. A nisam namjeravala uništiti ovu priliku iz snova.
“Jesi li nervozna zbog toga što ćeš živjeti s neznancem?” upitala je Lara,
a ja sam na trenutak trepnula, sigurna da mi može pročitati misli.
“Ne, ne, naravno da ne. Sve je profesionalno. Potpuno profesionalno.”
Zastajkivala sam izgovarajući riječi i Lara se samodopadno nasmiješila.
“Nisam rekla da nije. Osim ako ne misliš …”
“Ne. Ne mislim. Rekla sam ti jučer, sjećaš se? Odrekla sam se
muškaraca. Očito mi se ne može vjerovati da ću donijeti ispravne odluke. Bila
sam s Gregom, a zatim, bum. Svi su mi se snovi rasplinuli. Dvije godine života
bačene u vjetar.”
“Ali mislila sam da ne razgovaramo o romansi?” upitala je Lara pažljivo.
“Ne razgovaramo, samo kažem”, odmahnula sam glavom. “Uh, krivo
sam se izrazila.”
“Znači, seksi je, ha?” upitala je Lara, još uvijek mi se samodopadno
smiješeći.
Htjela sam udariti glavom o blagovaonski stol. “Da”, priznala sam,
izdahnuvši. “Predivan je. Visok je i preplanuo i mišićav, i ima tu čeljust - znaš
kako neki tipovi imaju onako definiranu čeljust?”
“Znam”, kimnula je Lara.
“Ali, svejedno, neću se spetljati s njim”, izjavila sam.
“Jer si se odrekla muškaraca?”
“I jer mi je on šef”, rekla sam. “Možeš li zamisliti tu katastrofu? Neću
opet biti beskućnica i nezaposlena. Nikada više.”
Lara je slegnula ramenima. “Vjerojatno pametan potez. Ali jesi li
sigurna da mu možeš odoljeti?” Frknula sam. “Posve sigurna”, rekla sam
kimnuvši.
Zatim sam se prisjetila kako je izgledao kada je otvorio vrata. Kosa mu
je bila razbarušena, bilo mu je potrebno brijanje, njegove pune usne bile su
ozbiljne, a obje podlaktice prekrivene tetovažama. Nije bio nalik ni na jednog
muškarca kojega sam ikada vidjela u stvarnom životu, i sigurno ni na jednoga
s kojim sam izlazila.

27
 BaP & BD

Iskreno? To mi se jako sviđalo. Ali autodestruktivna Addison koja

donosi loše odluke nestala je.
I nikada se više neće vratiti.

28
 BaP & BD

PETO POGLAVLJE
Max

Oglasilo se zvono.
Okrenuo sam se baš kada je tost iskočio iz tostera, a Dylan vrisnula iz
svoje stolice za hranjenje.
“Koji...” pogledao sam na sat. Bilo je sedam i trideset - punih trideset
minuta prije nego što je dadilja trebala doći. Još se nisam počešljao ni oprao
zube. A što se tiče kuhinje?
Pogledao sam uokolo, tražeći neko mjesto na kojem se zapravo vidio
pult.
“Kvragu”, promrmljao sam, prošavši prstima kroz kosu dok sam hodao
prema vratima. Kada sam ih otvorio, na pragu sam ugledao Addison s
kovčegom, a duga joj je smeđa kosa bila skupljena u konjski rep na vrhu
glave.
“Dobro jutro”, zacvrkutala je.
Izbjegao sam svoju tipičnu jutarnju erekciju jer me probudio zvuk
vrištećeg djeteta, ali sada, dok je Addison stajala na vratima kao iz početne
scene pornofilma naslovljenog Prvi dan nestalne dadilje kurac mi je
nabrekao.
“Uh, bok. Uranila si”, rekao sam, pomaknuvši se u stranu kako bi mogla
ući u predsoblje. Ugledavši njezinu torbu, prešao sam rukom preko lica.
“Sranje, vjerojatno si htjela donijeti neke stvari. Jesam li trebao poslati ekipu
za selidbu ili …”
Odmahnula je glavom i podignula ruku. “Sve je u redu. Imam sve što
trebam. Samo ću odnijeti stvari na kat i možemo početi.”
“Savršeno”, rekao sam pomalo iz iritiranim glasom dok je hodala prema
stubištu pokraj mene, pazeći da se ne okrenem i slučajno ne pogledam u tu
guzu okruglu poput breskve.
Bože, prošlo je tek pet minuta, a ja sam se već ponašao kao kreten. Što
nije u redu sa mnom?

29
 BaP & BD

Dylan je opet zacičala i jurnuo sam u kuhinju, izvukavši kruh iz tostera

i premazujući njegovu smeđu površinu debelim slojem maslaca od kikirikija.
“Izvoli, malena.” Odložio sam tost na pladanj njezine stolice za
hranjenje. “Jedan za tebe, jedan za mene.”
Posegnula je prema mom komadu, ignorirajući svoj, ali krenuo sam ga
jesti, brišući usput mrvice koje su mi padale po podu.
Promatrajući kako Dylan upravlja svojim komadom tosta, odjednom
me preplavio val zabrinutosti. Činim li pravu stvar što je ostavljam danas
ovdje s potpunom neznankom?
Oglasilo se kuhalo za kavu i krenuo sam prema njemu, kratko
razmišljajući hoću li uliti jednu ili dvije šalice, ali tada sam shvatio da je
ionako ostala samo jedna čista.
“U redu, sve je spremno.” Addison se pojavila na vratima. Nosila je
plavu košulju s točkicama na gumbiće. Bilo je dolično, jako nalik na Carol
Brady - iako Addison nije imala dovoljno godina da zna tko je to.
Ogledala se po sobi i trznula, zatim to prikrivši smiješkom. “Ja ću odsad
preuzeti.” Usmjerila je taj smiješak prema Dylan, koja je oduševljeno
gugutala. “Sve što moram znati jest kakav je obično Dylanin raspored.”
Okrenula se prema meni, a ja sam se namrštio, nesiguran u to kako
trebam odgovoriti. “Njezin raspored?” Dylan je dijete. Nije imala baš popis
stvari koje treba obaviti.
“Da, kako izgleda vaša rutina?”
Trepnuo sam. “Mi, hm, pomalo smo slobodna duha. Nemamo baš
nekakav raspored.”
Addison je lagano nakrivila glavu, ali njezin izraz lica ostao je spokojan
i pozoran. “To je u redu. Budući da sam ja nova, Dylan i ja s vremenom
vjerojatno možemo pokušati razviti svoj vlastiti raspored. Iznenadio bi se
koliko rutina znači malenima. Sigurna sam da ćeš vidjeti napredak.”
“Siguran sam da hoću.” Pogledao sam prema vratima, a zatim opet u
Addison. “Možda bih trebao ostati ovdje budući da ti je prvi dan? Mogu raditi
od kuće dok se ne snađeš. Ne želim te odmah baciti u vatru.”
Dylan je zakokodakala, i postao sam nelagodno svjestan električnog
naboja koji je zujao među hama.

30
 BaP & BD

Ova sirota žena sigurno misli da sam lud. U jednom sam trenutku
šupak, a u drugome je požudno gledam.
Odmahnula je rukom. “Ne budi smiješan. Moraš raditi, a Dylan i meni
je potreban raspored. To svima savršeno odgovara.”
“Ostavio sam popis važnih informacija na hladnjaku. I telefonske
brojeve.” Addison je kimnula. “Cijenim to.”
Već je počela brisati razmrljani maslac od kikirikija s Dylanina obraza i
kupiti mrvice s pladnja njezine stolice za hranjenje.
“Ne boj se upotrijebiti ih, u redu?” rekao sam, ispunjen čudnim
nemirom zbog pomisli na odlazak.
“Neću.” Pokupila je nekoliko zalutalih šalica sa stola ispred širokog
isturenog prozora i spustila ih na vrh gomile posuđa koje je ispunjavalo
sudoper. “Gotovo je osam. Vjerojatno bi trebao krenuti. Treba li ti prije toga
kava?” Pokazala je na kuhalo, a ja sam odmahnuo glavom.
“Ne, ne. U redu je. To je za tebe.”
Nacerila se. “Hvala, to je zaista lijepo.”
“Nemoj se ustručavati nazvati me ako nešto pođe po zlu. Broj mog
mobitela prvi je na popisu.”
“Naravno. Ne brini se. Imaš moj broj, i sve će biti sjajno”, rekla je
ohrabrujuće. Jamica na njezinu obrazu nakratko se pojavila, a zatim su se
moje usne, iako sam se pokušao suzdržati, razvukle u osmijeh.
“Da.” Kimnuo sam, i nisam bio siguran kako joj je to pošlo za rukom, ali
dvadeset minuta kasnije uspjela me izgurati kroz vrata moje vlastite kuće.
Prije no što sam se snašao, stajao sam na stepenicama na kojima se samo
nekoliko trenutaka prije i ona nalazila, zureći u svoj kamionet i kopajući po
džepovima u potrazi za ključevima.
Predomišljao sam se trebam li se vratiti i naglas joj pročitati sve što sam
imao zapisano. Bio sam gotovo na rubu da se okrenem, kada se pojavila s
Dylan na prednjem prozoru. Mahale su mi.
“Bok, tata”, gugutala je Addison. “Kaži bok.”

31
 BaP & BD

Mahnuo sam im, a zatim punoga srca krenuo prema kamionetu. Nisu se
pomaknule s mjesta dok sam izlazio s prilaza. Cijelo su mi vrijeme mahale, a
ja sam ih gledao u retrovizoru dok se nisu pretvorile u mrljice.
Kako je Jenn mogla onako ostaviti Dylan sa mnom, a meni se utroba
prevrtala samo zbog toga što je moram ostaviti s dadiljom? Odmahnuo sam
glavom, diveći se čudu roditeljstva, i dajući sve od sebe da ignoriram mali glas
u glavi koji me je tjerao da se okrenem i vratim kući kako bih opet bio s
Dylan.
Možda mi se zato vožnja do posla učinila iznimno dugom. Kao da je
svako svjetlo bilo crveno i sav se promet usporio do točke u kojoj se potpuno
zaustavio. Moj jedini izbor bio je zuriti u sat na ploči s instrumentima, ili
čekati da mi telefon zavibrira s vijestima o djetetu. Znao sam da ću svakoga
trenutka dobiti poruku u kojoj stoji da se vratim kući, ili da je Dylan bolesna,
ili...
Duboko sam udahnuo. Odjednom se preda mnom našla moja uredska
zgrada, i parkirao sam se na svoje mjesto, iznenada premoren.
“Kava”, promrmljao sam sebi u bradu. “Moram popiti kavu.”
Izašavši iz kamioneta, izvukao sam mobitel iz džepa te pogledao ekran.
Bilo je otrcano, znam, ali Dylanino lice gledalo me s fotografije koju sam
načinio jučer i postavio kao pozadinsku fotografiju, a na usnama joj se nalazio
još vlažan mjehurić sline. Nije bilo poruka.
“Vjerojatno još doručkuju”, rekao sam, a zatim sam sebe ukorio. Neću
moći cijeli dan razgovarati sam sa sobom. Neću se pretvoriti u nervoznog
roditelja koji odlazi iz ureda za vrijeme ručka jer ne može podnijeti da je
odvojen od djeteta.
Dylan je bila u dobrim rukama. Jednostavno moram biti strpljiv. Mogu
ja to.
Razmišljajući o tome, uspeo sam se stubama do svoga ureda i uspio još
samo četiri puta provjeriti mobitel prije no što sam otvorio vrata i prišao
aparatu za kavu. Dok sam šalicu stavljao na mjesto, kroz vrata je hitro ušla
Tiffany, a crvena kosa bila joj je lagano razbarušena.
“Kvragu, pokušavala sam prije tebe stići do aparata za kavu.” Ispustila je
plitak dah, a zatim se primila za prsa nastavivši brzo disati.
“Jesi li trčala ovamo?” Nasmiješila se.

32
 BaP & BD

“Možda.”
Smijući se sama sebi, sjela je nasuprot mome stolu i pregledali smo
bilješke i plan za danas. Nekoliko je puta zastala, i znao sam da je na rubu da
me pita nešto u vezi s Dylan, ali u tome su je spriječili ili moj ozbiljan pogled
ili njezine vlastite intuicije. Koji je god uzrok tomu bio, bio sam zahvalan.
“U redu, mislim da je to sve”, rekao sam, a telefon mi je zavibrirao na
rustikalnom drvetu moga stola.
I ne potrudivši se ispričati, uzeo sam telefon i rastvorio ga. U mene je
gledala Dylan, ali ovoga puta ne s moje pozadine - bila je u svojoj stolici za
hranjenje i miješala nešto u žarko žutoj zdjeli, pri tome radeći nered, a glava
joj je bila zabačena unatrag dok se smijala. Spustio sam se niže i pročitao
poruku.

ADDISON: Netko voli palačinke od banana!

Ispod teksta nalazio se emotikon majmuna, i nasmiješio sam se.

“Je li sve u redu?” upitala je Tiffany. Podignuo sam pogled iznenadivši
se što je još uvijek tu.
“Da, sve je izvrsno.”
Nakrivila je glavu, a zatim se udaljila. “Onda dobro, ako si siguran.”
Nakon što je otišla, nastavio sam zuriti u vrata, još uvijek razmišljajući o
Dylan i o tome kako je miješala sastojke za palačinke. Nikada ne bih ni
pomislio kuhati s njom ili dopustiti joj da mi tako pomaže, ne dok je tako
malena. Bio bih previše nervozan zbog štednjaka ili se bojao da će nekako
doći do jednog od noževa...
Pijuckao sam kavu, kroz nos ispustivši dubok izdah. Čak i sada, dok su
mi mislima prolazile sve te hipotetičke brige, osjećao sam se bolje nego u
cijela posljednja tri dana zajedno. Panika što sam roditelj, zbog toga što sam
odgovoran za život druge osobe, još je uvijek bila negdje u mojim mislima, ali
svakoga trenutka osjećao sam se bolje. Da, Dylan bi mogla prići štednjaku ili
noževima kada sam ja tamo, ali znao sam da Addison nikada ne bi dopustila
da se to dogodi. Imala je prirodan talent. U tome se prirodno snalazila na
način na koji ja nisam.

33
 BaP & BD

A kako je gledala Dylan? Addison je bila jedina za koju sam bio siguran
da se ne moram brinuti.
Idućih nekoliko sati postavio sam si vremensko ograničenje dopustivši
si da tek svakih trideset minuta pogledam u telefon. No čak si ni tada nisam
dopustio da pošaljem poruku i pitam kako je Dylan. Curama je trebalo
vremena da se zbliže, a ja sam morao raditi. Sam Bog zna da sam morao raditi.
No moj se telefon opet oglasio oko dva, i ugledao sam još jednu sliku.
Ovoga puta Addison i Dylan skupa su se smijale, a svaka je od njih
držala svjetlucavo tijesto u rukama. Je li Addison sa sobom donijela igračke?
Nije to morala učiniti.
Srce mi se otopilo kada sam pročitao poruku ispod.

ADDISON: Ne brini se, čak ni šljokice nisu otrovne. Učimo kako ne

jesti tijesto za igru.

Nasmijao sam se, zamišljajući kako se Dylanino lice smežuralo kada je

kušala slanu mješavinu. Bez sumnje će zapamtiti tu lekciju.
Krenuo sam odložiti telefon, ali tada mi je zavibrirao u ruci i pojavila se
još jedna poruka.

ADDISON: Hej, zaboravila sam pitati kada stižeš s posla.

Brzo sam odgovorio, rekavši da ću biti doma oko šest, ali prije no što
sam uspio odložiti telefon, opet je zavibrirao.

ADDISON: U redu, odlično. Što se tiče večere... jesi li alergičan na

nešto? Ima li nešto što ne voliš?
MAX: Ne moraš ići u nabavku namirnica.

34
 BaP & BD

Njezin je odgovor stigao odmah nakon što sam ja poslao svoj. Ostavio
sam joj autosjedalicu za svaki slučaj, ali radije bih da se ne gnjavi time.
ADDISON: Prekasno. Pripremam večeru, ali prvo moram znati hoće li
te nešto ubiti.

Nasmiješio sam se. Ispod njezine živahne osobnosti krio se i smisao za

humor.

MAX: Bez senfa, molim. Osim toga, sve može.

Addison je u znak odgovora poslala ruku s palcem gore.

Smiješeći se, odložio sam telefon i vratio se poslu, ali prije no što sam
uspio potpuno utonuti u posao, otvorila su se vrata moga ureda.
“Hej, imaš li trenutak?” Tiffany je provirivala preko ruba vrata, a kada
sam kimnuo, zakoračila je unutra, pažljivo zatvorivši vrata za sobom.
“Razmišljala sam, posljednjih ti je nekoliko dana bilo teško. Želite li ti i
Dylan večeras doći k meni? Bilo bi lijepo da te dočeka domaći obrok, za
promjenu.”
“Hvala na ponudi, ali zapravo već imam planove.”
Zakolutala je očima. “Ne možeš reći da je kući donijeti hranu iz dostave
plan.” Nasmijao sam se. “Ne. Dylanina nam nova dadilja priprema večeru.”
“Oh”, rekla je kroza zube. Nakon stanke dodala je: “Pitala sam se gdje je
taj maleni kolačić danas.”
Kimnuo sam. “Da, doma je, sretna i sigurna. Ali kao što sam rekao, jako
je lijepo od tebe što si se ponudila. Hvala još jednom.”
“I drugi put. Poziv i dalje stoji.” Tiffany je oklijevala, a zatim izašla,
zatvorivši vrata uz maleni škljocaj.
Opet sam se bacio na posao, i u jednom sam trenutku shvatio da
pjevušim ispod glasa.
Čestitao sam si na dobro obavljenom poslu. Sada kada Addison živi u
kući i brine se o djetetu, sve će biti savršeno.

35
 BaP & BD

ŠESTO POGLAVLJE
Addison

Odmaknula sam kosu s lica i pogledala upravo očišćenu kuhinju.

Nisam mogla poreći da je to bio pravi pothvat. Ono malo namirnica
koje su se našle u hladnjaku trebalo je baciti - a za to bi od mene bolji
kandidat vjerojatno bio odjel za opasni otpad, ali svejedno sam dala sve od
sebe. Ruke su me od ribanja posuđa i klečanja na koljenima dok sam čistila
podove boljele sve do laktova, ali nije bilo sumnje da je sada izgledalo bolje.
Možda bih se usudila reći i da izgleda prokleto dobro.
Sada kada je Dylan spavala na katu, konačno sam utonula na stolicu
spremna na internetu potražiti recept za večerašnju večeru.
Bože, ta djevojčica je anđeo.
Nadala sam se da Max zna koliko je sretan što je ima. Nije imala nijedan
ispad bijesa - ni jedan jedini cijeli dan. Čak i kada je bila gladna, ušetala je u
kuhinju i sjela ispred svoje stolice za hranjenje poput strpljivog šteneta koje
čeka izaći van.
I igrati se s njom bilo je lako. Još je morala naučiti dijeliti, ali za svoju je
dob dobro razumjela zvukove i oblike, a kada bismo čitale zajedno, pozorno
je slušala svaku riječ. Nekoliko je puta čak i sama dodala nekoliko riječi, kao
što su “ptica”, “auto” ili “konj”. Ali, katkad bi, iako rijetko, rekla, “ta-ta”.
I dva puta je rekla “ma-ma”.
Nisam znala je li to samo zato što djeca gotovo istodobno nauče te dvije
riječi - kao da jedno ne može postojati bez drugoga - ili jer je majka u jednom
razdoblju bila u njezinu životu?
U trenucima tišine dok sam spremala dnevni boravak, tražila sam
uokvirene fotografije na polici kamina ne bih li pronašla kakav trag neke
žene u Maxovu i Dylaninu životu, ali nije bilo ni najmanje naznake. Osim
fotografije na kojoj se nalazila starija žena koja je prebacila ruku oko Maxa
odjevenog u odoru vojnog rendžera, na njegovim slikama uopće nije bilo
žena. Sve su to bile fotografije njegove promocije, logorovanja s prijateljima i
izleta na plažu.

36
 BaP & BD

Nije bilo čak ni Dylaninih slika. Nigdje.

To je bilo čudno. S obzirom na to koliko je bio pažljiv prema njoj jučer i
jutros, nije se činio egomanijakom koji se ne bi potrudio uokviriti fotografije
svoje kćeri. Bilo je moguće, naravno, da mu, budući da je ipak muškarac,
jednostavno nije palo na pamet malo promijeniti stvari. No koliko sam ja bila
upućena, ove je fotografije možda stavila njegova majka kada se tek uselio.
Ipak, nešto mi se tu nije slagalo.
Uzdahnula sam, spustila pogled niže i odlučila se za sliku koja se
doimala najukusnije te pogledala recept. Brzim sam i učinkovitim pokretima
uzela sve navedene sastojke, a sve misli koje su umalo eksplodirale od
znatiželje potisnula.
Nisam dobro poznavala Maxa. Možda sam se brinula o njegovoj kćeri,
ali to mi nije davalo pravo postavljati osobna pitanja o njemu.
Ali...
Što će se dogoditi kada Dylan bude dovoljno stara da me pita za svoju
majku? Nisam li trebala znati je li tu negdje, hoće li se jednoga vikenda samo
pojaviti kako bi odvela Dylan u posjet i ostaviti me samu u kući s Maxom?
Um mi je zastao na tu pomisao, zamišljajući kako bi izgledala večera
nasamo s njim. Što bi večer nakon toga mogla donijeti.
Uzbuđenje i tjeskoba u jednakoj su mjeri ispunili moje srce. Samo od
razmišljanja da sam nasamo s njim gotovo sam počela hiperventilirati. Ali bio
je tako... zastrašujući. Kada sam mu tijekom dana slala poruke, odgovarao je
samo na izravna pitanja. Ali kada sam se malo našalila rekavši kako ga ne
želim ubiti, čak je i onda njegov odgovor bio ozbiljan. Zbog strogog,
bezizražajnog izraza koji je uvijek nosio na licu i briga utkanih u njegove crte
lica bilo je teško ne shvatiti ga ozbiljno. Bio je zastrašujući, a nisam bila
sigurna zašto.
Ali tada bih ga zamislila kako se smiješi svojoj djevojčici držeći ju u
onim velikim, snažnim rukama prekrivenima tetovažama, i osjetila bih
slabost u koljenima. Njegova prisutnost bila je poput aure koja bi ispunila
prostoriju u kojoj se nalazio, odmah bi me progutala - i pažljivo bih zadržala
dah, držeći se za svaku riječ...
I želeći ga zajahati kao bika na rodeu. Iako to nije važno. Jer definitivno
nije.

37
 BaP & BD

Odmahnula sam glavom i opet pročitala recept, ali upravo kada sam
krenula uzeti prvi sastojak, otvorila su se ulazna vrata.
“Max”, prošaputala sam bez daha. Bila sam tako ometena mislima o
njemu u vojnoj uniformi i tome kako ga jašem poput bika da nisam ni čula
kada je njegov kamionet stigao.
Nacerio mi se, i primijetila sam da je njegov pravilan, bijeli smiješak
blago naginjao na jednu stranu, zbog čega se njegova čeljust doimala još
grubljom i četvrtastijom.
Bože, što se to događa sa mnom i čeljusti ovoga tipa?
“Stigao si ranije.” Pogled mi je skrenuo prema satu. Još nije bilo ni
četiri. Zakoračila sam u predsoblje dok se on ogledao po dnevnom boravku
širom razrogačenih očiju.
“Nisi morala učiniti sve ovo”, pokazao je prema usisanom sagu i
ispoliranom pokućstvu.
“Nije mi bilo teško”, rekla sam. “Zaista.”
“Imam čistačicu …”
“Znam, znam.” Odmahnula sam rukom. “Ali znaš, i ja ovdje živim i
htjela sam odraditi svoj dio.” Slegnula sam ramenima. “Svakako mi je draža
uredna kuća.”
Ušetao je u kuhinju, a ja sam ga slijedila poput gladnog šteneta koje
prati trag psećih poslastica. Moje je lice bez sumnje izgledalo jednako gladno i
sada, kad sam dobro pogledala njegovu stražnjicu u uskim hlačama.
Snažno sam progutala.
“Tu povlačim crtu”, rekao je. “Nećeš pripremati večeru. Sigurno si
iscrpljena.”
Moja su stopala zavrištala složivši se s njime, ali ja sam svejedno
odmahnula glavom. “Ne, nikako. Već imam recept. Sjedni. Radio si cijeli
dan.”
“Ti si ta koja je radila cijeli dan.” Pokazao je na čistu kuhinju, a ja sam
zakolutala očima.
“Čišćenje, da, ali Dylan nije posao. Dan je bio izvrstan.”

38
 BaP & BD

To je bila istina. Čak i uz sve trčanje i igranje i obavljanje više zadataka

istodobno, s Dylan je bilo lijepo. Već sam osjećala duboku vezu s malenom, a
nagrada koju sam dobila brinući se o njoj? Pa, ovo je bilo mnogo bolje od
dijeljenja papirnatih čaša za kavu iscrpljenim zombijima umornih očiju koji
putuju na posao.
“No, još uvijek spava, pa ako odeš gore …”
“Bit ću tih.” Kimnuo je. “Gle, žao mi je. Stigao sam ranije no što si
očekivala. Nisam se mogao držati postrance. Bio sam malo nervozan, ali sada
moram reći da sam zadivljen.”
Porumenjela sam, pokušavajući ne izgledati uznemireno, kako sam se
zapravo osjećala. Zašto sam se zbog njegove pohvale osjećala kao da sam od
najdraže učiteljice dobila zlatnu zvijezdu? Znala sam da sam odradila dobar
posao, napravila i ono što mi nije u opisu posla. Ali ipak...
Kad god bih ga pogledala, imala sam osjećaj da ne mogu disati.
“Zapravo, htjela sam reći da bi je vjerojatno trebao probuditi. Ako
nastavi spavati, navečer nikada neće zaspati”, rekla sam.
Kimnuo je, vedro se nasmiješivši. “U redu. Idem je pozdraviti.”
Napustio je sobu, i dok sam slušala njegove teške korake na stubama,
konačno sam si dopustila da opet udahnem. Bože, ako budem ovdje živjela još
tjedan dana, trebat će mi maska za kisik.
Zasigurno tisućiti put odmahnuvši glavom, počela sam pripremati
večeru. Već sam bila stavila odrezak u marinadu, i krumpiri su već bili u
pećnici. Trebala sam samo ispržiti meso i sortirati šparoge, i bit će to savršen
muški obrok.
Dok se povrće pržilo u tavici, postavila sam stol, slušajući smijeh oca i
kćeri dok su se pozdravljali. Očito nije trebalo učiniti mnogo kako bi se
Dylan probudila - zavrištala je čim su se otvorila vrata njezine sobe, i čula
sam njihov nježni razgovor sve do kuhinje.
Sat vremena kasnije, kada je odrezak bio spreman, pozvala sam malenu
obitelj da mi se pridruži u kuhinji i stavila hranu na stol. Izrezala sam
Dylanin odrezak na malene komadiće i izgnječila joj krumpir dok ju je Max
opet stavljao u njezinu stolicu za hranjenje. Dok smo se mimoilazili, opet sam
osjetila kako je zrak nestao iz prostorije, isisan njegovom prisutnošću.

39
 BaP & BD

“Nisi trebala učiniti sve ovo.”

Rastužila sam se. Htjela sam ga zadiviti, htjela sam dati sve od sebe
kako bih se pobrinula da mu ova kuća bude poput pravog doma. Bila sam
tako željna čuti njegovu pohvalu, ali sada sam se osjećala poput budale.
Osjećajući Maxov intenzivan pogled na sebi, usredotočila sam se na to
da Dylan jede kako treba.
Već neko vrijeme nisam mogla pripremiti ovakav domaći obrok. Greg
nije jeo gluten, GMO proizvode, mliječne proizvode, i bio je vegan. Nakon
što sam toliko puta dobila kritike kada sam mu pokušavala kuhati, s
vremenom sam jednostavno odustala. Bilo je to iracionalno, ali oči su mi se
napunile suzama, i morala sam se potruditi da ih treptanjem otjeram. Bila sam
ovdje samo jedan dan, a činilo se kao da mi Maxovo odobravanje znači sve.
“Mogu i ja to. Hajde, zamijenimo mjesta”, rekao je, ali odmahnula sam.
“U redu je. Ako ti se ne sviđa jelo, neću se uvrijediti.”
A ako je htio naručiti pizzu ili otrčati po hamburger, što se to mene
ticalo?
“Tko je rekao da mi se jelo ne sviđa?”
Usudila sam se pogledati u njegovu smjeru.
Koristeći se nožem i vilicom, Max je odrezao veliki komad odreska i
ubacio ga u usta. Zadržala sam dah dok je žvakao.
“Jedi”, zapovjedio mi je. “Nakon večere imaš slobodan ostatak večeri. Ja
ću oprati suđe i staviti Dylan na spavanje.”
“Ne mogu ti to dopustiti”, rekla sam, ali njegov je pogled postao
ozbiljan.
“Mislio sam ono što sam rekao maločas. Radila si cijeli dan i zaslužuješ
malo odmora.”
“Ali i ti si radio. Ti trebaš…”
“Pusti mene da se brinem o tome što mi treba.” Njegova izjava uništila
je bilo kakvu mogućnost za daljnju raspravu, i novom sam se jedrinom vratila
hrani. Dijelom zbog toga što sam umirala od gladi, a dijelom jer sam jedva
čekala maknuti se od njegova zapovjednog pogleda, ali i zato što mi je lice
porumenjelo od pomisli na Maxa i njegove potrebe.

40
 BaP & BD

Isuse, kakva to dadilja zamišlja svoga šefa golog?

Napaljena, odvratio je moj unutarnji vražićak.
Ugurala sam malo odreska u usta i žvakala, prisiljavajući se da mislim
na bilo što drugo, a ne samo o čovjeku preko puta sebe.
Očajnički želeći pobjeći i stvoriti malo prostora između sebe i Maxa,
iste sam sekunde kada je Dylan bila zbrinuta i moja hrana pojedena, ustala od
stola i obrisala ruke o traperice.
“U redu, pa, gotovo je šest, pa...”
Osvrnula sam se oko sebe. Već sam ranije toga dana čistila, pa je sve što
je preostalo bilo posuđe od večere. Što je značilo da sam za danas gotova jer
nisam imala što drugo raditi.
“Da, svakako. Idi se opustiti”, rekao je Max, ohrabrivši me smiješkom.
Krenula sam prema stubama, a zatim odlučila da bi kupka i pidžama
mogle biti dobra ideja - baš prava stvar da me pripremi za opuštanje.
Napunila sam kadu i zakoračila, uživajući u mjehurićima, i vjerujući da
je Max sve sredio. Idućih sam sat vremena provela smirujući samu sebe. Max
je bio moj šef, i neću moći funkcionirati tako da se svake večeri nakon šest
poslijepodne skrivam u sobi poput osamdesetpetogodišnjakinje koja živi s
mačkama. Morat ću izdržati, suočiti se sa svojim demonima - u ovom slučaju,
predivnim Maxom - i nadići ovu apsurdnu zatreskanost poput kakve
školarke. Jedini način da riješim ovu stvar bio je suočiti se s njom.
Završivši s kupkom, podignula sam kosu u punđu, odjenula pidžamu, i
krenula natrag niz stube, ispunjena obnovljenim osjećajem odlučnosti.
Jednom kada upoznam Maxa i sprijateljimo se, u njemu ću vidjeti nešto više
od samo privlačnog muškarca spremnog da bude model za donje rublje.
Možda bismo mogli otvoriti bocu vina i razgovarati. Probiti led. Mogla bih ga
pitati i za Dylaninu majku.
No kada sam došla u kuhinju, zatekla sam Maxa pognutog nad
sudoperom s mojom keramičkom šalicom za kavu u rukama.
Preplavio me val krivnje. Vjerojatno nije imao priliku udahnuti kako
treba otkako je prošao kroz vrata, a ja sam mu dopustila da preuzme pranje
posuđa dok sam ja ljenčarila.

41
 BaP & BD

Primijetivši da sam došla, okrenuo se prema meni i mogla bih se zakleti

da me odmjerio. Prekrižila sam ruke na prsima, za svaki slučaj - znala sam da
će moja flanelska pidžama prikriti činjenicu da ne nosim grudnjak, ali zbog
njegova usijanog rendgenskog pogleda nisam mogla u to biti potpuno sigurna.
“Gdje je Dylan?” upitala sam.
“Spava. Odmah je zaspala.”
Kimnula sam: “Dobro. Onaj drugi put spavala je samo pola sata, pa je
vjerojatno bila izmorena.” Opet sam pogledala prema posuđu. “Želiš li možda
nekoliko minuta samo za sebe? Sigurna sam da se mogu snaći s ostatkom
posuđa.”
Pogledao je u nekoliko tanjura koji su se još nalazili u sudoperu. “Jesi li
sigurna?”
“Apsolutno.”
“Znaš, tuširanje ne bi bilo tako loše.” Isključio je vodu, zatim mi
zahvalio te izašao iz prostorije.
Oprati posuđe do kraja bilo je brzo i lako kao što sam i očekivala.
Završila sam za deset minuta, zbog čega mi je ostalo dovoljno vremena da
potražim bocu vina koju sam uzela u trgovini.
Otvorivši je, ulila sam dvije čaše, zatim se odmaknula pitajući se jesam
li previše izravna. Što ako mu se ne svidi vino? Ili ako nije htio provesti večer
razglabajući o svojoj prošlosti s dadiljom svoje kćeri? Ili ako …”
“Hej.”
Okrenula sam se zatekavši ga kako stoji u dovratku odjeven samo u
usku majicu kratkih rukava i traperice. Bio je jebeni hodajući seks, i želudac
mi se preokrenuo od nervoze, a u utrobi su mi se miješali poznati osjećaji
zastrašenosti i žudnje.
Sjeti se plana. Vino, razgovor i upoznavanje, podsjetio me moj
unutrašnji glas. No nešto mi je govorilo da će ovo biti teže no što sam mislila.

42
 BaP & BD

SEDMO POGLAVLJE
Max

Bilo je lijepo vidjeti čaše do pola ispunjene vinom. Kao i Addison, iako
sam se mrzio što sam to pomislio. Zašto, dovraga, nisam smislio nekakav plan
za nepredviđene situacije kada ostanemo sami? Možda pronašao neki novi
hobi zbog kojega bih navečer izbivao iz kuće? Ili priznao da sam ja, zapravo,
Batman i da ću biti zauzet borbom protiv zločina.
No, nisam. I evo nas sad. I bio sam gotov.
“To je za mene?” upitao sam.
Kimnula je. “Da, Cabernet. Ali mogu skuhati kavu ako bi radije…”
Odmahnuo sam glavom. “Ne, vino zvuči izvrsno. Imao sam dug dan, i
ne bi mi smetalo da se malo opustim.”
Nasmiješila se, a pune su joj se usne zakrivile na način koji me mamio.
“Znam što misliš.”
Poveo sam je do dnevnog boravka i, iako se isprva činila neodlučnom,
krenula je za mnom, smjestivši se pokraj mene na kauču.
Blizu.
Previše jebeno blizu.
Osjetio sam njezin šampon, i samo mi je od toga već provrela krv.
“Bože, ne znam kako možeš ovdje piti crno vino, a kamoli pustiti dijete
da puže uokolo. Ježim se samo od pomisli da ću ga izliti.” Podignula je čašu, a
ja sam pokušao zadržati neutralan izraz lica.
Nisam ni razmišljao o činjenici da će me pokućstvo pomalo odati.
Nijedan roditelj koji je pri zdravoj pameti ne bi imao bijeli kauč dok ima
dijete koje puže uokolo. No čak i da sam se toga prije sjetio, nisam imao
vremena zamijeniti ga. Nisam imao vremena išta učiniti. Jednoga su dana
stvari bile normalne, a već je idući dan Dylan bila ovdje.
No sada, dok sam zamišljao te pune obraze i krezubi osmijeh, bilo mi je
teško sjetiti se što je točno bilo normalno.

43
 BaP & BD

“Da ne spominjem bijeli tepih u Dylaninoj sobi”, dodala je Addison.

“Izazivam nevolju”, rekao sam kimnuvši. Još uvijek nisam bio siguran
trebam li otkriti sve karte, i oklijevao sam, pitajući se trebam li joj
jednostavno ispričati cijelu groznu priču i završiti s time. Nasreću, poštedjela
me trenutačnog donošenja odluke.
“Znaš, razmišljala sam...” žvakala je donju usnu, a ja sam se trudio ne
zuriti u njezin primamljiv ružičasti oblik. “Ostatak kuće doima se tako
udobnim i ugodnim za stanovanje. Možda bismo mogli malo urediti i
Dylaninu sobu? Mislim, ne znam koliki bi ti bio budžet…”
“To zvuči kao izvrsna ideja”, otpio sam vino. “Učini što god želiš.”
“Ne želiš izraziti svoje mišljenje u vezi s time?” upitala je namrštivši se.
“To je soba tvoga djeteta, ne želim se nametati.”
Namrštio sam se i slegnuo ramenima. “Iskreno, ne bih znao ni otkuda
krenuti. Pa ti samo daj.”
Nasmijala se, bio je to glasan, zvonak zvuk koji je klizio mojom kožom i
opustio me. “Pa, zašto ne bismo malo isprobavali?”
Dok sam čekao da nastavi, zurio sam u nju, pokušavajući iz glave
protjerati prljave misli o svim načinima na koje bih nju želio isprobati.
“Možda bismo oboje mogli dizajnirati sobu za nju. Jesi li ikada bio na
Pinterestu?” upitala je.
Ovoga puta bio je red na meni da se nasmijem. “Da... nisam. To je ona
stranica na koju žene stavljaju slike limenki kave koje su pretvorile u lonce za
cvijeće ili tako nešto, zar ne?”
“Katkad.” Podignula je prijenosno računalo sa stolića ispred nas i dodala
mi ga. “Izvoli, ja ga imam na telefonu, a ti se možeš koristiti onime na mojem
računalu. Dakle, to je kao pretraživanje slika. Tražiš zabavne zamisli i
napraviš ploču za njih. Čak ću ti izraditi tvoju.” Nagnula se prema meni,
okrznuvši prsima moju ruku kada se pomaknula. Kosa joj je pala na lice, a
njezin šampon mirisao je na lavandu opet preuzevši kontrolu nada mnom,
zbog čega mi je krv navalila u kurac.
Pomaknuo sam se, nagnuvši se naprijed kako bih otpio još gutljaj vina,
zahvaljujući bogovima što njezino računalo skriva moje krilo od njezina
pogleda.

44
 BaP & BD

“Evo.” Pogledala je u mene. “Sada u tražilicu unesi neke pojmove poput

‘slatke zamisli za dječju sobu’ i zatim s pomoću malenih pribadača dodaj
stvari na svoju ploču. Tako ću moći vidjeti kakve ti se stvari sviđaju. I ja ću
ispuniti svoju ploču, i za nekoliko minuta ćemo ih usporediti i vidjeti što smo
smislili. Spreman?”
Kimnuo sam, zatim stao pretraživati mozak, razmišljajući što bi najbolje
išlo u Dylaninu sobu. Htio sam da bude lijepa - ne previše kičasta, i
definitivno ne sva prekrivena ružičastim ukrasima i kristalnim lusterima.
Nešto što će joj se sviđati i kad bude starija i u čemu će uživati.
Pažljivo sam izabrao, i kada je Addison objavila da je vrijeme isteklo,
bio sam prilično siguran u svoje izbore.
“U redu, tko će prvi?” upitala je.
“Nemam što kriti.” Slegnuo sam ramenima okrenuvši ekran prema njoj.
Pogledala je u njega, zatim u mene, zatim opet u računalo.
“TV s velikim ekranom? Ima jednu godinu, Max. Osim toga, imaš samo
tri stvari”, rekla je. “Tražili smo dvadesetak minuta.”
“TV je za vrijeme kada bude starija. Ili ako bude željela gledati Barneyja
ili nešto. Tip me pomalo plaši, da budem iskren, ali hej. Klinci ga vole.”
Podignula je obrve. “A poster Boba Dylana?”
Tu sam zastao, razmatrajući. To je bila tema za koju još nisam bio
siguran želim li je spomenuti.
“Po njemu je dobila ime.”
Addisonin pogled postao je mek, i spustila je telefon u krilo. “To je
zaista slatko.”
Zrak je ispunila tišina, teška i opipljiva, a kada je opet otvorila usta,
pogled joj je bio zamišljen.
“Znam da me se ne tiče. Ali, pitala sam se... da ti se nešto dogodi, znam
da imam broj tvojih roditelja, ali …”
Utihnula je, ali znao sam što će red i prije no što je to izgovorila.
“Što se dogodilo Dylaninoj majci? Ne želim zabadati nos gdje mu nije
mjesto, ali nisam bila sigurna mogu li očekivati da će svratiti, ili što reći kada
Dylan bude starija i netko pita”, rekla je, izgledajući kao da se ispričava.

45
 BaP & BD

Uzdahnuo sam. Naravno da Addison to zanima. To je normalno. Ali

kako bih joj mogao reći istinu? No, koji mi je izbor sada preostao?
“Dylan je zapravo tek došla u moj život”, rekao sam, pitajući se koji je
najbolji način da objasnim što se dogodilo Jenn - što se dogodilo meni.
“Izlazio sam s njezinom majkom, Jenn, nekoliko mjeseci prošle godine. Nisam
bio spreman za nešto ozbiljno, a ona jest, pa sam raskinuo. Otkako je završilo,
nisam se nijednom čuo s njom. Sve do prije nekoliko dana kada je ostavila
Dylan na mom pragu i rekla da se više ne može nositi s time. Nisam imao
pojma da je uopće trudna.”
“O, moj Bože”, Addison je prinijela ruku ustima, ali prije no što je
uspjela odgovoriti, požurio sam dalje.
“Gle, znam da je čudno. Ali samo zato što poznajem Dylan tek pet dana
ne znači da je ne volim duboko kao što bilo koji drugi otac voli svoju kćer.”
Nisam znao zašto, ali bilo mi je važno da Addison bude svjesna toga. Bilo je
teško skriti obrambeni ton u mom glasu. Otkako je Dylan stigla, ni u jednom
trenutku nisam imao osjećaj da se žrtvujem. Bilo je lako napraviti mjesta za
Dylan u mom životu - zaista sam već volio malenu.
“To...” odmahnula je glavom, "... objašnjava toliko toga.”
“Da?”
“Nigdje nema fotografija nje i Dylan kada je bila novorođenče. I nisam
mogla shvatiti zašto bi dao djetetu cijeli komad prženog tosta s maslacem od
kikirikija za doručak.”
Nesigurno sam se nasmijao. “Očito se još uvijek pokušavam snaći.”
“Što se dogodilo Dylaninoj majci? Kamo je nestala? Želi li opet vidjeti
Dylan?”
Progutao sam. Nisam znao odgovore na ta pitanja. Kako bih mogao
objasniti Addison ako nisam ni sebi mogao objasniti? Ja sam bio taj koji je
prvi sve zabrljao s Jenn. Možda da sam je samo spriječio da ode, ili da sam joj
nešto rekao, bilo što, kada me je ispitivala o osnivanju obitelji, ne bih
propustio prvu godinu Dylanina života.
Nisam znao kako je izgledala kada se rodila, i nisam imao priliku
proslaviti njezine prve korake ili njezin prvi zub. Sve je to bila moja krivnja.
Jer je Jenn znala da je trudna kada je postavljala pitanja o djeci. Umjesto da

46
 BaP & BD

sam ju ispitivao ili shvatio koliko je taj razgovor za nju bio emocionalan, samo
sam sve otpisao i pustio je da ode.
Ovih sam se nekoliko posljednjih dana, kasno navečer kada bih bio sam
u krevetu, pitao jesam li negdje duboko u sebi znao, ali mi je jednostavno bilo
lakše to ignorirati.
Srce mi se preokrenulo u prsima kada sam pomislio na posljedice tih
djela.
Isuse, što da mi je Jenn nije donijela? Što da sam propustio još ključnih
trenutaka, a Dylan da je odrastala bez oca?
Pročistio sam grlo koje se počelo stezati i slegnuo ramenima, usmjerivši
pozornost natrag na Addison koja je strpljivo čekala moj odgovor.
“Nisam siguran kakvi su Jennini planovi, ali bez obzira na sve, Dylan će
odsada biti u mom životu”, rekao sam na kraju.
Addison je kimnula. “Ona je sretna djevojčica.”
Trznuo sam se i otpio još vina. “O tome bi se dalo raspravljati.”
Nježno me potapšala po ruci, zatim povukavši ruku. “Vidim kakav si s
njom. Prirodno si talentiran kada se radi o važnim stvarima, kao što su ljubav
i pažnja. I hej, svi se zbog nečega kajemo, znaš?”
“Da?”
Stisnula je usne, očito se boreći sama sa sobom, zatim je odveć ležernim
tonom rekla: “Naravno. Hej, moj je bivši dečko zbog mene postao
homoseksualac, tako da... znaš, katkad je život pun neočekivanih situacija.”
“Nije zbog tebe postao homoseksualac”, podrugljivo sam rekao.
“Kunem se, definitivno je bio homoseksualac, i ne želiš znati detalje.”
“Nisam to mislio”, rekao sam. “Nisi ga ti pretvorila u homoseksualca.
Vjerojatno samo nije htio sam ni sebi ni ikome drugome priznati da je
homoseksualac, a ti si se našla u svemu tome. To se događa s više ljudi nego
što misliš.”
Zakolutala je očima i otpila još jedan gutljaj vina.
“Iskreno, svaki bi muškarac bio sretan imati te. Predivna si i smiješna i
pametna.”

47
 BaP & BD

Pogledala me kroz svoje guste trepavice, a u očima joj je bio meki,

zamišljeni izraz. Lijepo ružičasto rumenilo prekrilo joj je obraze kada je rekla:
“Hvala”.
Odmahnuo sam glavom, ignorirajući puls koji je podrhtavao na njezinu
vratu i izbočinu njezinih grudi. “Samo ističem činjenice. A ti mi još uvijek
nisi pokazala što si ti smislila, s obzirom na to da je očito puno bolje od slatke
sobe za dijete s velikim TV-om i Dylanovim posterom.”
“Oh, može!”
Pritisnula je nešto na telefonu, zatim mi ga dodala. Soba je izgledala
poput prave sobe za djevojčice - slike četvrtastih polica za knjige ispunjenih
knjigama u jarkim bojama, plišane životinje i hrpa igračaka. Tu su bile i
meke, pahuljaste deke, a na jednoj slici, odmah iznad krevetića, nalazila se
pločica s citatom: “Ona je malena, ali moćna.”
Sve je bilo u nijansama sive s daškom žute. To su bile samo fotografije,
ali već sam nekako osjećao da je posebno. Kao da je sve bilo posloženo baš za
Dylan.
“Ovo je izvrsno”, rekao sam iskreno. “Zadivljen sam.”
Addison je slegnula ramenima, i prstima je prešla preko mojih kada je
opet uzimala telefon. “Jedan od meni najdražih hobija. Nije to ništa posebno.”
“Ne bih se složio.”
Opet je zakolutala očima.
“Jesi li uvijek tako stroga prema sebi?” upitao sam.
Još je više porumenjela i zamišljeno je vrtjela vino u čaši. “Možda. Samo
što... ne bi shvatio.”
“Iskušaj me”, rekao sam, a nešto u mom glasu nagnalo ju je da se
ispravi. Ispustila je duboki uzdah, opet se namrštivši.
“U redu. Jesi li se ikada osjećao kao potpuna katastrofa?”
Kimnuo sam: “Kada sam tek krenuo s poslom u građevini, znao sam da
ću uništiti sve što mi je važno. Napustio sam vojsku i obećano napredovanje
kako bih radio nešto u čemu nisam imao iskustva. To je jednostavno jedna od
onih stvari koju moraš pustiti da se odigra. Volim raditi rukama, i da nisam
pokušao …”

48
 BaP & BD

Bijesno je odmahnula glavom. “Ne, nekako, otkad se dogodilo to sve s

Gregom, osjećam se kao neuspjeh, znaš? Ja sam razočarenje...” lice joj je
poprimilo najsvjetliju nijansu crvene dok je mrmljala, “... kada se radi o
dečkima. Uh, možda sad iz mene progovara vino, ali imam osjećaj kao da mi
je uništio samopouzdanje. Kao da me nijedan muškarac nikada neće zaista
htjeti.”
“Da smo se sreli pod drugim okolnostima, pokazao bih ti koliko si u
krivu.” Riječi su izašle prije no što sam ih uspio spriječiti, i to glasom koji se
pretvorio u tiho rezanje.
Addison je zurila u mene, poluotvorenih usta, ne trepćući. Koji mi je
vrag?
Da, privlačila me, i više no privlačila. Da je bila bilo tko drugi, još bih
joj prije sat vremena otkopčavao gornji dio pidžame. Kvragu, možda bih je i
pojebao na kuhinjskom stolu ako bi bila za.
Ali nije bila bilo tko drugi. Bila je Dylanina dadilja. I to izvrsna.
Mogla me privlačiti, ali morao sam zadržati kurac u hlačama - osobito
sada kada je bio tvrd poput stijene, dok sam razmišljao o tome kako bi za
mene raširila noge na kuhinjskom stolu.
Pročistio sam grlo i udario rukama po koljenima. Bilo je vrijeme da se
povučem prije no što ovo još više sjebem.
“Kako god, trebao bih poći u krevet. Sutra mi je važan dan.”
“Uh, da, noć”, promrmljala je, a riječi su joj bile jedva glasnije od šapta.
Ostavio sam čašu vina na stolu i ustao pažljivo skrivajući erekciju dok
sam hodao prema stubama te nestao u kupaonici.
“Kvragu”, promrmljao sam ispod daha.
Totalni promašaj. Upravo bi sada mogla biti dolje i pitati se treba li
spakirati stvari i pobjeći.
Zatim sam se prisjetio izraza njezina lica pred kraj. Načina na koji su joj
se proširile zjenice, načina na koji su se njezine nježne nosnice samo malo
raširile. Jesu li joj se pod tom pidžamom ukrutile bradavice?
Opet sam zastenjao kliznuvši rukom niz napeti zatvarač hlača. Nema
šanse da ću se večeras uspjeti odmoriti sve dok ne ukrotim ovu jebenu zvijer.

49
 BaP & BD

Uzeo sam kurac u ruku, razmišljajući o tome kako bi Addisonina koža bila
meka i podatna pod mojim prsima. Miris lavande u njezinoj kosi. Vrućina u
njezinim očima kada sam joj umalo rekao koliko je želim.
Uhvatio sam se jače, zamišljajući da su umjesto moje ruke oko mojeg
kurca omotane njezine pune usne i da klize gore-dolje dok mi jezikom prelazi
preko glavića, dražeći me, prije no što bi se spustila niže i cijeloga me uzela u
usta.
Kvragu, kako bih joj rukom htio promrsiti kosu i osjetiti kako joj sise
ovlaš dodiruju moja bedra dok je na koljenima ispred mene, sišući i posljednji
centimetar i dalje stenjući od želje za još.
Nije se osjećala seksi ni privlačnom? Kada bih ja završio s njom, osjećala
bi se kao jebena božica. Način na koji je hodala, kako je micala kukove, znao
sam da bi pod plahtama bila božanstvena.
Ili na stolu.
Ili uza zid.
Ili na jebenoj ulici, bilo mi je potpuno svejedno.
Zamišljao sam kako tonem u njezina bedra i ulazim duboko, osjećajući
kako se njezini kukovi trljaju o mene dok milujem njezinu slatku ružičastu
picu.
Sranje, kada bi mi to dopustila, imala bi sve samopouzdanje na svijetu.
Jaja su mi se podignula, i zatomio sam stenjanje dok me preplavljivala
potreba da svršim. Obrađujući se snažnije i brže, zatvorio sam oči,
zamišljajući te slatke usne omotane oko mene, te širom otvorene oči kako
gledaju u moje.
“Je-ebote!”
Svršio sam i preplavio me vrući, pulsirajući val euforije prepun užitka,
zbog čega su mi mišići zadrhtali. Kada sam opet otvorio oči, duboko sam
disao. Nije to ništa posebno. Ovo je savršeno normalno za punokrvnog
mužjaka koji živi s nevjerojatno seksi ženom.
Stara maštarija o dadilji.
U mojim prljavim mislima Addison je bila savršena senzualna vražica,
zrela za branje. I upravo je tamo morala i ostati, u mojim mislima.

50
 BaP & BD

OSMO POGLAVLJE
Addison

Svjetlo se ulijevalo u sobu i trepnula sam, otkotrljavši se kako bih uzela

telefon s noćnog ormarića pokraj kreveta. Pritisnuvši tipku, pogledala sam
koliko je sati i uzdahnula.
“Sranje.” Iskočila sam iz kreveta i jurnula u dječju sobu, ruku već
ispruženih kako bih utješila suze koje su me bez sumnje čekale.
Zašto je dječji monitor prestao raditi? I zašto me Max nije probudio
prije nego što je otišao? Otišao je već odavno - vjerojatno prije sat vremena,
što je značilo da je Dylan bila potpuno bez nadzora, a to je sve moja krivnja.
Ako je bila povrijeđena ili gladna...
Otvorila sam vrata zatekavši Dylan kako stoji na rešetkama svoga
krevetića, sretno grgoljeći, i ispustila sam uzdah olakšanja.
“Hvala Bogu”, udahnula sam, primaknuvši joj se bliže kako bih je
podignula u naručje. Dok sam joj se približavala, primijetila sam još nešto -
komadić papira, iste nijanse bijele kao i krevetić, ispisan sićušnim
naškrabanim zguranim riječima.

Addison,
Oprosti što sam otišao bez pozdrava. Malena se probudila u cik zore pa
smo proveli rano jutro skupa, kao pravi tata i kći. Nahranjena je i presvučena
i trebalo joj je još malo sna pa sam je odlučio pustiti da te probudi kada bude
spremna.
Ugodan dan,
Max

Trepnula sam. “Ugodan dan?” To je to?

Zašto bi se, dovraga, ustao tako rano s djetetom kada mora raditi cijeli
dan? Osim ako...

51
 BaP & BD

Slobodnom sam rukom protrljala lice, zatim podignuvši Dylan iz

krevetića.
Sinoć sam pretjerala - prebrzo sam ušla u previše osobne stvari. A sada
me, naravno, izbjegava.
Greg je činio isto. Kada sam ga prvi put suočila s njegovim sklonostima,
povukao se i jedva razgovarao sa mnom tjedan dana. Rekao mi je da sam ga
pregazila poput parnog valjka, da mu nisam dala vremena da se izrazi na
prirodan način.
Jesam li to učinila i Maxu?
Dylan se napinjala želeći dolje pa sam je nježno posjela na tepih.
Otpuzala je prema malenoj kutiji punoj igračaka koju sam joj jučer donijela, a
ja sam se osvrnula po sobi.
Ovo mjesto mi je trebalo biti dovoljan znak da Dylan ne živi ovdje
dugo.
Osim jedva opremljenog bijelog stola za previjanje i odgovarajućeg
bijelog krevetića, prostorija je bila prazna. Zidovi su bili bijeli, a prozori bez
zavjesa. Bila je sličnija samostanu nego dječjoj sobi.
“Morat ćemo nešto učiniti u vezi s tim, gospođice”, rekla sam Dylan.
“Lopta”, odgovorila je, podignuvši jednu kako bi mi je pokazala.
“Pametna djevojčica.”
Privukla sam je u naručje i ponijela dolje, pazeći da ponesemo lopticu, i
zajedno smo započele svoju dnevnu rutinu. Zajedno smo priredile doručak i
jele, a nakon toga sam joj s pomoću rezervne posteljine iz ormara u hodniku
izgradila tvrđavu.
Isto kao i prethodnoga dana, Maxu sam poslala slike, i na ekranu su mi
se pojavile malene sive kvačice, obavještavajući me da je vidio moje poruke i
odabrao ne odgovoriti.
Pa, i to je bilo u redu. Najzad, nije odgovorio ni prethodnoga dana.
Ipak, nisam se mogla otarasiti slike kako pravi grimasu kada ugleda
moje ime na ekranu. Kao da je to što je gledao u moje riječi - bez obzira na
ono što je pisalo - bio golem podsjetnik na to da sam glupača koja previše
dijeli i previše zabada nos. A tada sam sve učinila još milijardu puta gorim

52
 BaP & BD

ispričavši mu priču o Gregu. Max se vjerojatno osjećao obveznim oraspoložiti

me, zato je ono bio rekao, ali to ne mijenja činjenicu da sam prešla granicu.
Sada nisam mogla više ništa poduzeti, pa smo Dylan i ja nastavile sa
svojim danom, igrajući se i čisteći i smijući se, sve dok se popodne nije
oglasilo zvono na vratima.
Namrštila sam se, pitajući se očekuje li Max kakav paket, ali kada sam
stigla do vrata, zatekla sam visoku, dugonogu ženu kako mi se smješka. Bila je
u sivom poslovnom odijelu koje je savršeno odgovaralo boji njezinih očiju i
isticalo žarko crvenu boju njezine kose.
Uvukla sam obraze, neugodno svjesna činjenice da smo Dylan i ja ovaj
dan odlučile proglasiti danom za pidžame.
“Bok”, rekla sam. “Kako ti mogu pomoći?”
“Oh, bok.” Glas joj je bio veseo kao i osmijeh, ali nešto u njemu zvučalo
je odveć prodornim - gotovo kao da je morala vježbati kako da zvuči
ljubazno. Zakoračila je u kuću, a ja sam se odmaknula, pomalo zbunjena, dok
je ona pružala ruku prema meni.
Primila sam je i protresla, nesigurna što još trebam učiniti.
“Ja sam Tiffany, Maxova pomoćnica. Bila sam u blizini, a Max me
zamolio da navratim i kažem ti da će danas raditi dokasna. Htio je i da
provjerim je li sve u redu.” Pogledala je u tvrđavu od posteljine koju je držao
uglavnom usisavač na kojem je Dylan odlučila sjediti kao na poniju.
“A tu je maleni anđeo”, zagugutala je, prošavši pokraj mene i krenuvši
ravno prema Dylan. Malena je razrogačila oči i sišla sa sjedala, povukavši se
dublje u tvrđavu.
“Oprosti”, rekla sam. “Gotovo je vrijeme za drijemanje. Malo je
nervozna.”
“U redu je”, Tiffany se spustila na koljena i počela pljeskati po krilu kao
da doziva štene da se igraju lopticom.
“Dođi ovamo, Dylan. Dođi pozdraviti.”
Dylan se nije ni pomaknula, a ja sam pročistila grlo.
“I”, rekla je Tiffany dok je okretala pogled prema meni. “Vas se dvije
dobro slažete?”

53
 BaP & BD

“Jako dobro, hvala ti”, pokušala sam ne stisnuti zube, ali ova mi je kuja
sada već išla na živce. Što sam ja, neka srednjoškolska dadilja koju treba
provjeravati? Ja sam profesionalac. Zašto bi, dovraga, poslao ovu ženu da
ušeta ovamo i ovako prekine našu rutinu, a da mi nije rekao da će doći?
Upravo to.
Zbog kojeg je god razloga Max to učinio, nije bila kriva njegova
pomoćnica.
Uzdahnula sam, bez razloga se osjećajući povrijeđenom. Zatim sam
kleknula na pod pokraj nje i pokazala Dylan da dođe k meni. Kada je došla,
pokazala sam na Tiffany.
“Dylan, hoćeš li pozdraviti Tiffany?” upitala sam.
Malena je mahnula bucmastom šakom, a Tiffany ju je spremno
uhvatila, tresući je kao da su upravo sklopile poslovni dogovor.
“Tako je lijepo opet te vidjeti, gospođice”, gugutala je Tiffany.
“Oh, već ste se upoznale?” podignula sam obrve. Max je rekao da je
Dylan stigla samo nekoliko dana prije no što je mene zaposlio. Ali, to bi bilo
tijekom vikenda, pa.... Je li ju Max donio u ured?
Ljubomora? Ovo je novo.
“O, da, ali upoznale smo se još prije toga. Dylan i ja znamo se odavno.”
Namignula je malenoj. “Ne mogu doći k sebi koliko je slatka. Tako prekrasne
oči, baš poput očiju njezina oca.” Njezin ton glasa upućivao je da je vidjela
mnogo više Maxa od njegovih očiju, a ja sam se borila ostati ravnodušna.
“Zaista jesu prekrasne”, rekla sam, a Dylan se spustila iz moga krila i
otpuzala natrag u sigurnost svoje tvrđave.
“Ne mogu zamisliti kako je živjeti s njime”, nastavila je Tiffany, očito
ne osjećajući moju očitu neugodu na spomen te teme.
“Oh, dosada je bilo lako. Možda se samo jako trudio. Trebam li se
zabrinuti? Ostavlja li dasku podignutu ili je riječ o nečem gorem?” rekla sam
usiljeno se nasmiješivši.
“Ne, ne, ne. Samo je zahtjevan čovjek, znaš? Puno uspješnih poslovnih
ljudi poput njega jest. A tu je i vojni trening. Njegova spremačica sigurno
nema što raditi.”

54
 BaP & BD

Ostala sam tiha, ne želeći joj odati u kakav sam potpuni kaos ušetala
dan prije, pomalo se smekšavši zbog toga što gospođica Tiffany nije znala
onoliko koliko je mislila da zna. “Da, spomenuo je vojsku.”
“Da, bio je rendžer. Prilično važno postignuće”, rekla je kao da je sama
sebi dodijelila taj naslov.
“O, kako zanimljivo. Nikada ne bih rekla”, rekla sam.
“Osim ako ne pogledaš njegove tetovaže. Ali vjerojatno nisi vidjela onu
koju ima na leđima”, rekla je Tiffany namignuvši, a ja sam joj uzvratila lažnim
smiješkom.
“Da. Pa, cijenim što si navratila i provjerila kako smo. Sada ćemo se
pripremati za popodnevno spavanje, ali možeš mu javiti da smo dobro.
Nadam se da neće morati predugo ostati na poslu.”
Tiffany je uzdahnula. “Radoholičar. Još jedna mana, bojim se. Ali da,
reći ću mu da ste u redu. Jesi li sigurna da ne trebaš ništa?”
Pogledala sam u Dylan i nakrivila usta u jednu stranu. Iskreno, nadala
sam se da ću razgovarati s njime o dječjoj sobi za večerom, ali ako se neće
vratiti kući...
“Pa, razgovarali smo o tome kako ćemo malo urediti dječju sobu. Možeš
li ga nazvati u vezi s tim?”
Tiffany se ubacila ukočeno se nasmijavši. “O, definitivno trebaš ići.
Treba li ti kreditna kartica?” Pretraživala je svoju veliku crvenu torbu
izvukavši zlatnu kreditnu karticu.
“Uh, hvala”, rekla sam uzevši karticu.
“I slažem se s tobom da bi trebalo poraditi na toj sobi. Svakako krišom
unesi nekoliko lutkica i možda tijaru za malenu princezu”, prošaputala je
namignuvši.
Zahvalila sam joj i ispratila je. Zatim sam se, kada sam čula zatvaranje
vrata njezina auta, pridružila Dylan u njezinoj tvrđavi i poljubila je u čelo.
Max mi je mogao poslati poruku. Mogao je to napisati i u svojoj poruci
na papiriću prije no što je otišao na posao.

55
 BaP & BD

Ali ne, poslao je tu ženu da me provjeri. Komadić iz iritiranosti omotao

se oko moje sve veće nesigurnosti, i podignula sam malenu ponijevši je na
kat.
“Dođi, Dylan. Nakon spavanja idemo u grad na malu terapiju u
trgovinama.”

56
 BaP & BD

DEVETO POGLAVLJE
Max

Kada sam se zaustavio pred kućom, Addisonin sportski crveni auto nije
bio tamo, a kroz prozore nije dopiralo svjetlo.
Provjerio sam telefon, misleći da sam možda propustio poruku, ali na
ekranu nije bilo obavijesti, osim podsjetnika koji je Tiffany poslala za sastanak
sljedećega tjedna.
Brzo sam izabrao Addisonin broj i zakoračio u kuću, zazvavši nju i
Dylan nekoliko puta prije no što sam se napokon našao u dječjoj sobi. Bila je
prazna i mračna, baš kao i ostatak kuće.
Opet sam je nazvao. Ni treći put se nije javila.
“Vjerojatno je sve u redu”, mrmljao sam ispod glasa, ali to nije spriječilo
moje srce da počne divlje udarati. Krv mi je bubnjala u ušima dok sam opet
pretraživao kontakte, zastavši kada sam došao do Tiffanyna broja.
Nazvao sam je, osluškujući bolnu zvonjavu, a zatim je oživjelo.
“Hej”, rekla je.
“Hej, ovo je čudno pitanje, ali je li te danas možda zvala Addison?”
upitao sam.
Nastupila je stanka. “Addison? Tvoja dadilja?”
“Da.”
“Nije. Zašto? Što se događa?” upitala je Tiffany. U pozadini se začula
buka i osjetio sam krivnju što prekidam ono što je radila, ali nastavio sam.
“Pa, došao sam kući i nema nikoga. Nisam znao je li možda tebi ostavila
poruku u uredu, pa si mi ti zaboravila reći.”
“Želiš li da dođem i pravim ti društvo? Možda ti pomognem zvati
uokolo?” upitala je.
“Ne, već sam te dovoljno omeo. Svejedno hvala.”
“Obavještavaj me”, rekla je.

57
 BaP & BD

Isključio sam telefon i dalje zureći u njega, pitajući se što sljedeće

učiniti. Bilo je prerano zvati policiju - a ako su Addison i Dylan samo radi
nečega izišle na ulicu, osjećao bih se poput kretena. Ipak, nije bilo nalik na
Addison da mi ne pošalje poruku.
Otvorio sam poruke koje mi je poslala ranije danas, pregledavajući
fotografije Dylan prekrivene umakom od jabuka, i još jednu tvrđave od
prekrivača koju su načinile, ali ni u jednoj od poruka nije pisalo da će kasnije
izaći.
Zašto mi Addison ne bi rekla kamo ide? Morala je znati da ću se
zabrinuti.
Možda je nazvala moju majku? Ili oca? Spustio sam se do njihovih
brojeva, s palcem iznad gumba ZOVI kada je kroz isturene prozore doprla
svjetlost prednjih svjetala.
Izašao sam na trijem, a puls mi je bubnjao dok sam gledao Addison
kako izvlači Dylan iz autosjedalice, dok joj je slobodna ruka bila puna vrećica
različitih boja i veličina.
“Daj da ti pomognem.”
Addison mi je uputila ukočen smiješak. “Hvala.”
Pojurio sam naprijed, uzeo Dylan i podignuo nekoliko vrećica, postiđen
zbog vala olakšanja koji sam osjetio kada je dijete konačno opet bilo u mojim
rukama. Privila se uz mene, zakopavši lice u moj vrat. Sve je bilo u redu.
Dylan je dobro, i Addison je dobro. Sve je u redu sa svijetom.
Pa zašto je onda moj želudac i dalje kipio?
Bojeći se progovoriti zbog straha od toga što bi moglo izaći iz mojih
usta, okrenuo sam se i unio Dylan unutra i odložio vrećice, zatim je odnijevši
u njezinu sobu. Nakon što sam je na brzinu presvukao u pidžamicu, polegao
sam je u krevetić. Očito je bila iscrpljena jer je legla bez prigovora. Čitao sam
joj knjigu, i za nekoliko minuta, kapci su joj se spustili i zatvorili se.
Jedan sam dugi trenutak stajao pokraj njezina krevetića i zurio u nju.
Roditeljstvo je katkad pravi davež. Nije bilo tragova borbe. Ni zahtjeva za
otkupninu ili razloga za paniku. Ali ruke su mi još bile ljepljive od ledenog
straha, a moj je bijes i dalje rastao.

58
 BaP & BD

Znao sam da je Addison stalo do Dylan, ali što ona misli tko je ona pa
da može otići iz kuće a da ne ostavi poruku ili barem pošalje kratki SMS kako
bi mi javila da neće biti ovdje kada se vratim. Još se uvijek nisam mogao
riješiti kamena u želucu, a za to je bila kriva samo jedna osoba.
Čuo sam Addison u prizemlju i stisnuvši šake pokraj tijela, krenuo sam
niz stube, preskačući po dvije odjednom i zatekavši je kako stoji usred
dnevnog boravka i izvlači stvari iz šarenih vrećica..
“Gdje si, dovraga, bila?” nisam se još do kraja spustio niz stube, i na
trenutak sam se zabrinuo da će glasnoća i oštrina moga tona probuditi
malenu.
Addison me pogledala širokim, zbunjenim očima. “Kako to misliš?”
“Mislim, gdje si, dovraga, bila? Osam je sati. Već je prošlo Dylanino
vrijeme za spavanje. Dođem kući i zateknem je praznu. Bez SMS-a, bez
ikakve poruke. Što sam, dovraga, trebao misliti?”
“I-išle smo u kupnju”, promucala je. “Otišla sam uzeti stvari za dječju
sobu kao što smo sinoć razgovarali, ali onda je već bilo kasno, a Dylan je bila
gladna, pa smo otišle na večeru. Nisam očekivala da nas toliko dugo neće
biti.”
Srce mi je malo omekšalo na pomisao njih dvije kako zajedno sjede na
večeri, uživajući, ali nije izbrisalo sjećanje na zaista stvaran užas i strepnju s
kojima sam se bio suočio.
“Nisam znao da ćete ići danas.”
“Spomenula sam to Tiffany kada je navratila ranije danas. Mislila sam
da će ti reći kada se vrati u ured.”
Opet sam otvorio usta, razmatrajući što reći sljedeće, ali Addison je
pognula glavu i provukla se pokraj mene, izašavši kroz ulazna vrata. Ostavila
ih je otvorenima, a ja sam zurio u prazninu sve dok se nije ponovno pojavila s
još jednom vrećicom u ruci.
“Ne znam voliš li talijansku kuhinju, ali naručila sam ti nešto i tražila
da to zapakiraju za slučaj da nisi večerao. Vjerojatno je još uvijek toplo.”
Uzeo sam vrećicu i u njoj u prozirnoj kutiji ugledao špagete i mesne
okruglice.

59
 BaP & BD

“Nadam se da ti ne smeta, ali jedna od mesnih okruglica malo je

nagrižena. Dylan je bila znatiželjna.” Addison je žvakala donju usnu, a moji
su se napeti mišići opustili.
Bilo je obzirno od nje što mi je to uzela, čak i ako je bila nemarna i nije
me obavijestila. Bila je to gesta koju nije morala napraviti, ali ipak jest. A
njezina veza s Dylan već je bila tako očita. To je bilo važno. To što mi je
zaboravila reći za svoje planove bila je slučajna pogreška, i siguran sam da se
više neće ponoviti.
“Pobrini se da mi pošalješ poruku ako opet nekamo budeš namjeravala
ići, u redu?” Malo sam uzdahnuo, zatim joj prišao kako bih pregledao što je
izabrala za Dylaninu sobu. Činilo se kao da je njezina ploča na Pinterestu
oživjela - hrpa knjiga i kutija sa svijetlo sivom policom za knjige. I uokvireni
album Boba Dylana.
Sigurno su joj trebali sati da pronađe sve to, a moja pretjerana reakcija
sada mi se učinila još strožom. Bravo, idiote.
“Žao mi je što sam pošizio”, rekao sam pregledavajući sve. “Ovo mi je
sve novo i, da budem iskren, usrao sam se.”
“Ne brini se za to.” Zaobišla je kauč kako bi mi se pridružila. “Zapravo
bih se vjerojatno i ja trebala ispričati. Razmišljala sam o tome, i prilično se
sramim zbog svog ponašanja sinoć. Nisam ti trebala ispričati sve ono o sebi i
Gregu. Pretpostavljam da si zato odlučio raditi dokasna, i zato me toliko
privlačilo izaći iz kuće i sve. Onda me bilo previše sram nazvati te. To je
jednostavno probudilo čudnu vibru, i nisam trebala ništa od toga reći.”
Odmahnuo sam rukom. “Jedino zbog čega ti treba biti žao jest što si
uopće trošila vrijeme na tog kretena. Stojim iza onoga što sam rekao. Svaki bi
muškarac bio sretan imati te.”
Istoga sam trenutka požalio što sam bio ljubazan. Imao sam osjećaj kao
da je netko isisao sav zrak iz prostorije, i sve me to podsjetilo na ono što sam
joj rekao sinoć, kao i na našu uzajamnu spoznaju da nikada neću moći
dokazati to što sam rekao.
Odmaknula je pogled, a čokoladno smeđi uvojak pao joj je na lice.
Žarko sam želio posegnuti i staviti joj ga iza uha, privući njezino lice k sebi
sve dok se ne bi našla samo nekoliko centimetara od mene, a zatim... Ali to je
bio klizak teren, a već sam bio malo preblizu rubu.

60
 BaP & BD

“Jeste li barem provele lijep dan?” upitao sam, a ona mi je uputila

pogled koji se na trenutak učinio zamišljenim.
“Da, uglavnom. No bilo je malo čudno.”
“Ludnica u trgovačkom centru?”
Odmahnula je glavom. “Ne, ne to.”
“Pa, nemoj me držati u neizvjesnosti.”
Izdahnula je slegnuvši ramenima. “Nisam sigurna što sam učinila
pogrešno. Jamačno bih bila poslala poruku, ali Tiffany mi je, kada je navratila
poslijepodne, rekla da ćeš se kući vratiti zaista kasno, pa nisam ni pomislila da
ćeš znati da smo otišle, a kamoli se brinuti za Dylan. I Tiffany je znala da ću
odvesti malenu u trgovački centar jer mi je ponudila tvoju kreditnu karticu
na korištenje, pa sam pretpostavila da si to ti odobrio.”
“Tiffany je bila ovdje?” upitao sam. Zašto to, dovraga, nije spomenula?
Prisjetio sam se razgovora. Zašto se ponašala kao da nije imala pojma gdje bi
mogle biti? Osim ako Tiffany nije jednostavno pretpostavila da će njihov
izlazak biti samo za dana, pa zaista nije imala pojma gdje bi mogle biti
večeras.
“Da.” Addison je kimnula. Usne su joj malo trznule. “Bilo je malo
neobično. Širila je nekakvu vibru.”
“Kakvu vibru?” upitao sam.
Addison je porumenjela sve do korijena kose. “Ne želim nikoga uvaliti
u nevolju.”
“Ovo je važno, Addison.”
“U redu”, uzdahnula je. “Recimo da je priznala da te poznaje... jako
dobro. Stekla sam dojam da ste ti i ona, kao, par.”
“Ah.” Usta su mi se osušila i pomislio sam na to da izvučem telefon iz
džepa i nazovem Tiffany istoga trenutka. No sve što sam rekao bilo je:
“Nismo.”
“Shvaćam.” Addison je opet odmaknula pogled, očito usredotočena na
nešto u kutu sobe.
“Bili smo... recimo. Jednom. Jednom se nešto umalo dogodilo, ali ja sam
sve zaustavio prije no što je otišlo predaleko. Ako još uvijek nešto osjeća

61
 BaP & BD

prema meni, to joj sigurno nije uzvraćeno s moje strane, i razgovarat ću o

tome s njom.”
“O, molim te, ne želim uzrokovati probleme.” Addison je podignula
ruke kao da želi uloviti nogometnu loptu. “Samo nisam htjela da misliš da bih
bila nemarna kada se radi o Dylaninoj sigurnosti. Idući ću ti put poslati
poruku.”
Namrštio sam se. “Znam da ne bi bila nemarna u vezi s bilo čim. Iz
straha sam prerano donio neke zaključke.”
Uši mi je opet ispunila zaglušujuća tišina, i hvatao sam dah čekajući da
Addison još nešto kaže, da ukloni nepomičnost i iščekivanje koji su visjeli u
zraku.
“Lijepo od tebe što si to rekao”, rekla je nježno.
“I mislim to. Izvrsna si dadilja. Ni na trenutak nisam požalio što sam te
zaposlio.”
Osim, naravno, svaki put kada sam te poželio nagnuti preko kuhinjskog
pulta i natjerati te da vrisneš moje ime.
Očito nisam bio jedini koji je razmišljao o iznimci jer je Addison
upitala: “Čak i ako si ono rekao neku noć? Što...” Pročistila je grlo. “O tome
što bi se dogodilo da me nisi zaposlio? Jesi li i to zaista mislio?”
“Naravno da jesam. Pametna si i predivna i brižna. Ti si...” shvatio sam
što govorim i zaustavio se, primijetivši sjaj u njezinim očima i iznenadno
stezanje u mojim hlačama. Sranje. “Zaista to mislim”, završio sam.
“To mi puno znači”, progutala je. “Zaista. Iako nije važno.”
“Zašto nije?” upitao sam, zatečen ružičastom bojom njezinih obraza.
Želio sam prijeći prstima uz liniju njezine čeljusti, dodirnuti joj kožu da
provjerim je li topla koliko se čini.
“Jer me jesi zaposlio. Očito”, rekla je, još nježnije.
“Očito”, kimnuo sam.
Nastala je duga stanka kada je zapucketao električni naboj preokrenuvši
se u zraku. Bio sam samo nekoliko centimetara udaljen od nje, i trebao sam
samo reći da ne bismo trebali pustiti da nas to spriječi - da sam je želio bez
obzira na sve.

62
 BaP & BD

No zatim se s kata začuo plač, i Addison je skočila na noge. “Dylan.

Vjerojatno je treba presvući.” Pojurila je prema stepenicama.
“Pusti mene da se pobrinem za to”, rekao sam, ali odmahnula je
glavom.
“Ne, ne. Ti jedi. Ja ću. Nema problema”, rekla je nestavši na stubama.
Pogledao sam u hranu, još uvijek sjedeći za stolićem. Trenutak teške,
vruće napetosti prošao je.
I iskreno? Nisam bio siguran jesam li razočaran ili mi je laknulo.

63
 BaP & BD

DESETO POGLAVLJE
Addison

Bilo je službeno. Preživjela sam prvi tjedan kao Dylanina dadilja, a

osramotila sam se samo neznatno.
Dobro, puno.
Ipak, izdržat ću malo poniženja ako mi to bude omogućilo da dulje
zadržim ovaj posao.
Dylan je bila dijete za poželjeti, i što sam više vremena provodila s
njom, sve sam se više u nju zaljubljivala. Kad god bi se nasmiješila, zatekla bih
se kako joj uzvraćam osmijeh, a kada se smijala, srce mi je poskakivalo u
prsima.
A što se tiče Maxa? Pa, ispao je drag u vezi sa zbrkom koju sam
prouzrokovala, i nije bilo sumnje da se i naš odnos mijenjao. S Dylan,
naravno, nisam mogla razgovarati, ali Max i ja smo bili sposobni voditi
razgovor, a opća neugoda koju sam proživljavala prvih nekoliko dana
polagano je počela blijedjeti, ustupajući mjesto prirodnijim razgovorima. Prije
nekoliko dana, tijekom večere je sa mnom podijelio priču o svojoj obuci za
rendžera. Pitala sam ga zašto je odabrao vojsku, i jedan me trenutak
zamišljeno promatrao.
“To je u obitelji. Moj je djed bio u vojsci, otac mi je također bio rendžer.
On je slijedio tradicionalniji put, ali mislim da me mogao razumjeti kada sam
otišao iz vojske.”
“Kako to misliš?” upitala sam.
“Pa, u trenutku kada sam trebao otići na posljednju turu, otac mi je
otišao u mirovinu, i cijela se obitelj zapravo smjestila u ovome gradu. Moj je
tata oduvijek volio pustolovine, a mene je uvijek privlačila stabilnost. Htio je
putovati, a ja sam htio izgraditi život i dom.” Max je protresao glavom.
“Nemoj me pogrešno shvatiti, moj posao rendžera bio je važan, ali ono čime
se bavim sada, zaprljati ruke i izgraditi nove stvari? To je ono što zaista
volim.”

64
 BaP & BD

Razmišljala sam o tom razgovoru ostatak večeri, pitajući se što je točno

mislio kada je rekao da želi stabilnost i dom. Ako nije dugo bio s Dylaninom
mamom, je li to bilo zato što ona nije prava žena ili jer je jurio od jedne do
druge djevojke? Ako je želio mjesto na kojem bi noću mogao prespavati, je li
to značilo da je tražio predanost i ljubav i sve to?
Nisam znala, ali nisam ni mogla izbjeći činjenicu da me se to ionako ne
tiče. Ali privlačila sam ga...
Svaki dan od trenutka kada je rekao da sam predivna i da me želi,
nisam to mogla izbaciti iz glave. Kada sam mu jutros pružila kavu, bilo je to
prvo što sam poželjela reći, gotovo poput djeteta koje želi potvrdu. Okrenula
sam se pomislivši: Želiš li me i danas? Želiš li mi još uvijek pokazati što znači
biti žena?
Svaki bi mi se put od toga obrazi zažarili a dlanovi počeli znojiti, ali
nisam to mogla izbaciti iz glave. Kao da već to nije bilo dovoljno, u načinu na
koji me je gledao dobila sam i prešutni odgovor na svoje pitanje.
Zapravo, bilo je to teško opisati. I prije su me muškarci promatrali sa
zanimanjem, ali ovo je bilo potpuno drugačije. Katkad sam imala osjećaj da
me može cijelu vidjeti, golu i ogoljenu, a nekada kao da vidi i dublje od toga -
u moju dušu.
Bila sam na rubu da mu i to kažem. Kao neku noć, kada je stavljao
Dylan na spavanje, a ja uključila neku budalastu seriju na Netflixu samo kako
bih imala u što gledati. Bio je to dug dan i Dylan je bila nervoznija no inače,
ali kada je Max sjeo do mene ponudivši mi čašu vina, osjetila sam kao da su
mi živci istodobno uništeni i obnovljeni.
“S kime si razgovarala?” upitao je.
Trepnula sam, sjetivši se telefonskog razgovora koji sam vodila dok sam
pripremala večeru. “O, sa svojom prijateljicom Larom. Želi se družiti ovoga
vikenda.”
“Možeš ju pozvati da dođe, znaš. Ovo je i tvoja kuća.”
Odmahnula sam glavom. “Ne, ne, u redu je. Ti i Dylan zaslužujete
provesti malo vremena zajedno a ne da vam ja smetam.”
“Znaš, prvo sam pomislio da razgovaraš sa svojom majkom.”

65
 BaP & BD

Nasmijala sam se. “Lari bi se to svidjelo. Najdraža aktivnost joj je

naređivati mi. Ne, s mamom se baš i ne čujem često. Radi u Centru za
kontrolu i sprečavanje bolesti, pa joj to oduzima puno vremena.”
“To ti sigurno teško pada.” Pogled mu je postao nježniji, a ja sam
problijedjela.
“U redu je. Imam druge zanimacije.” Pogledala sam u TV, pokušavajući
se usredotočiti na seriju, ali znala sam da su njegove oči još na meni, da me
skeniraju. Osjećala sam se kao da mi može čitati misli, osjetiti moja sjećanja, i
da budem iskrena, i moju patnju. Sa svakim našim razgovorom osjećala sam
mu se bliskijom, a u sebi sve rastrganijom zbog toga.
Ali nisam se smjela usredotočiti na sve to. Ovo je dobra stvar, i neću je
upropastiti zbog toga što sam se zatreskala.
Zašto, o zašto imam osjećaj da je ovo više od zatreskanosti?
Bilo mi je potrebno neko vrijeme biti dalje od Maxa kako bih se opet
sabrala. Lara će mi pomoći da raščistim glavu.

Uzdahnuvši, osvrnula sam se po Dylaninoj netom uređenoj sobi. S

pomoću šablona nacrtala sam nekoliko crteža na zidovima i postavila novo
pokućstvo. Pokraj njezine stolice za ljuljanje nalazio se gramofon iznad
kojega je bio album Boba Dylana. Katkad bih joj pustila pjesmu usred dana i
ljuljala je. Onda bih, katkad, sjela na stolicu i promatrala kako kopa po novoj
škrinji s igračkama. Morala sam si čestitati, dobro sam uredila sobu.
Položivši ruke na bokove, kimnula sam sama sebi, a zatim se zaputila
dolje u već užurbanu kuhinju.
Prošavši ispod nadsvođenog prolaza, zatekla sam Dylan u njezinoj
stolici za hranjenje kako jede svoju hrpu komadića palačinki, a Max je sjedio
na stolici pred njom.
Okrenuo je glavu prema meni, a u očima mu je zasjalo nešto što nisam
mogla odrediti.
Želja, možda? Odbacila sam tu pomisao.
“Dylanina soba konačno je gotova pa idem van.”

66
 BaP & BD

“Već? Ne možeš nam pripremiti palačinke i onda i sama ne pojesti

jednu”, usprotivio se Max. “Ima i kave.”
“U redu je. Čeka me sat vožnje, tako da želim krenuti.”
“Barem ponesi malo kave u termosici.” Pokazao je na kuhalo, a ja sam
odmahnula glavom.
“Ako budeš sam s njom cijeli dan, možda će ti zatrebati”, rekla sam.
“Vjerojatno si u pravu.” Ustao je i prišao mi. Polako je njegov čist, svjež
miris preuzeo moja osjetila, i zadržala sam dah kako me oluja želje za njim ne
bi usisala. Kada se našao samo nekoliko centimetara od mene, ukočila sam se.
“Oprosti, samo želim doći do kuhala za kavu”, promrmljao je.
Pogledala sam pokraj sebe i ugledala kuhalo ispustivši maleni uzdah
olakšanja pomiješanog sa žaljenjem. “O, dobro.”
“Gle, znam da sam to već rekao, ali puno ti hvala što si se pobrinula za
Dylaninu sobu. Zaista to cijenim. Ne bih to mogao bez tebe.”
Njegov je pogled prešao preko mene, i osjetila sam onu i previše
poznatu vrućinu kako mi se širi stražnjom stranom vrata, spremna prekriti mi
obraze.
“Zaista nije nikakav problem. Pa, bolje da krenem.”
Poljubila sam Dylan za pozdrav, i mahnula Maxu, zatim pokupila torbu
i požurila prema automobilu.
Kada sam se našla iza upravljača, na sigurnome, i krenula, pojačala sam
radio i spustila prozore, pustivši da mi rani topao rujanski zrak ispuni pluća.
Sada kada nije bilo Maxa, osjećala sam se kao da napokon mogu disati.
Iskoristiti ovo vrijeme da budem samo ja, bez ophođenja u rukavicama i
briga. Iskoristiti vrijeme za razmišljanje.
No veći sam dio vožnje ipak razmišljala samo o njemu.
Kakav je on uopće? Znala sam da voli svoju majku, da je bio dobar u
školi, družio se s istim ljudima većinu svog odraslog života, a jedino što
nikada nije spomenuo jesu žene.
Osim Dylanine majke, još nije bilo nikakve naznake da je ikad bio s
nekim drugim... Čovjeku poput njega bilo je lako snaći se, zar ne? S obzirom
na njegovu gustu, tamnu kosu i duboke, tamne oči, žene su mu se vjerojatno

67
 BaP & BD

redovito bacale pod noge. Je li s njima bivao samo povremeno ili je bio tip za
vezu?
Nisam znala. Ja sam poznavala samo ovoga Maxa, ovoga kojem je
očinstvo bilo novo. Kada se sve ustali i on prihvati svoju ulogu u Dylaninu
životu, hoće li opet početi izlaziti? I, još gore, hoće li pokazivati te žene po
kući, meni ispred nosa? Hoće li ih možda voditi u hotele ili provoditi vikende
kod njih? Morat ću u njegovo ime smišljati isprike za Dylan, cijelo vrijeme
znajući gdje je i što radi ili s kim provodi vrijeme.
Čvršće sam zgrabila upravljač, mrzeći što mi je u želucu počeo nastajati
čvor.
Moje zanimanje za Maxov ljubavni život bilo je samo profesionalne
prirode, naravno. Njegove veze sa ženama sigurno će dugoročno imati utjecaj
na Dylan.
Dobar pokušaj, gubitnice. Mnogo samohranih roditelja izlazi na
spojeve.
Osim toga, ako je bila riječ samo o Dylan, zašto sam se osjećala
sposobnom počiniti ubojstvo kada bih pomislila na to kako u naručju, ili još
bolje, u krevetu, drži drugu ženu?
Ta me misao mučila dok nisam došla do parkirališta salona u kojemu
sam se trebala naći s Larom. Kada sam otvorila vrata, oglasila su se malena
zvonca, i zatekla sam je kako sjedi u čekaonici i gleda prema meni.
“Ne sviđa mi se što smo udaljene sat vremena vožnje”, rekla je
namrštivši se. “Volim kad si mi blizu.”
Mahnula sam rukom. “Bok i tebi.”
“Ah da, pa bok.” Brzo me zagrlila, zatim pokazavši prema jednoj od
djevojaka iza pulta kako bi im dala do znanja da smo spremne. Povele su nas
u prostoriju sa sićušnim vodopadom i nizom stolica s dubokim lavorima za
stopala punih mjehurića.
“Naručila sam nas za manikuru i pedikuru”, objasnila je. “Nadam se da
je to u redu.”
“Savršeno.” Opustila sam se u stolici i duboko izdahnula.
“Dug tjedan?” upitala je.

68
 BaP & BD

“Znaš kako je početi s novim poslom.”

“I stalno biti u blizini gospodina Seksi Tijelo? Ne mogu reći da znam”,
rekla je Lara, a žena koja je radila njezinu petu pogledala je u mene.
Nasmiješila sam joj se, zatim pogledavši u Laru stisnutih zuba. “Molim
te, za ime Božje, nemoj ga tako zvati.”
“Dobro, dobro, zvat ću ga kako god ti kažeš. Kako ide s njim?”
“S mojim šefom? U redu je. Zadovoljan je mojim radom.”
Lara je podignula i spustila obrve. “O, je li?”
Prstima sam se uhvatila za korijen nosa. “Moramo li svaki put kada
razgovaramo pričati o tome?” Upravo sam se cijelu vožnju pokušavala sjetiti
svih razloga zbog kojih bih trebala prestati razmišljati o Maxu, a sad se Lara
činila odlučnom vratiti me na početak.
“Samo sam razmišljala. Znaš, moglo bi biti zabavno.”
“Što?” upitala sam.
“Baciti se na posao s gospodinom šefom.”
“On ima i ime”, ljutito sam uzvratila.
“S Maxom, onda. Misliš li da bi bio zainteresiran?” upitala je Lara.
Znala me odveć dobro da bih od nje uspjela sakriti rumenilo, pa sam
odvratila pogled. “Nećemo više o tome.”
“Dakle, on jest zainteresiran”, zacičala je, radosno pljesnuvši rukama.
“Sočno. Ispričaj mi!”
“Postoji... neka vrsta uzajamne privlačnosti. Ali već sam ti rekla, za sada
mi je dosta muškaraca. Posljednji put kada sam se s nekim spetljala, završila
sam kao beskućnica. Živim i s ovim tipom, ne zaboravi, i sigurna sam da ne
želiš da opet spavam na tvom kauču.”
“Ovisi. Koliko ćeš mi sladoleda kupiti?” upitala je. “Bilo mi je super
imati sve te okuse u zamrzivaču u bilo koje doba dana.”
Podignula sam obrvu. “Lara.”
Podignula je obje ruke. “Dobro, dobro, vjerojatno si u pravu. Gledaj, ali
ne diraj.”

69
 BaP & BD

“Točno tako”, kimnula sam.

Trebala bih si to istetovirati, kao stalan podsjetnik.
No, kako je dan prolazio, koliko god da mi je bilo zabavno družiti se s
mojom najboljom prijateljicom, nisam si mogla pomoći a da se ne zapitam
kako je Dylan. Nedostajem li joj. Nedostajem li njezinu tati.
Ali upravo sam zbog misli o Dylan i o tome koliko mi nedostaje njezino
nacereno lice bila odlučnija no ikad.
Većina veza ne uspije. To je čista statistika. Što je značilo da čak kada
bismo Max i ja izlazili, vjerojatno ne bismo uspjeli, i što onda? Opet bih
izgubila posao, kuću, i ono najgore? Izgubila bih Dylan.
Bio je to prevelik rizik, bez obzira na to koliko je Max bio seksi.
Gledaj, ali ne diraj.
Moja nova mantra.
Kad bi se i on mogao toga držati, sve bi bilo izvrsno.

70
 BaP & BD

JEDANAESTO POGLAVLJE
Max

Obišao sam kamionet i zurio u prtljažnik, obrisavši kapljicu znoja s lica.

“Sranje”, promrmljao sam. Zaboravio sam Zachovo omiljeno pivo, a s
obzirom na to da je poznat po tome što je izbirljiv, vjerojatno mi to neće
oprostiti. Brzo sam izvukao mobitel iz džepa i poslao poruku Mattu da ga
donese, zatim podignuo vrećice i kutije s namirnicama te krenuo prema
ulaznim vratima.
Nisam mogao poreći da sam u želucu osjećao određenu količinu krivnje
- iako to nije bila moja krivnja. Vjerojatno sam trebao reći Addison da dečki
dolaze na prvu nogometnu utakmicu sezone, ali nisam je htio zamarati jučer
dok je bila s prijateljicom. Zatim je, kada sam je vidio jutros, već bila zatrpana
čišćenjem i brigom za Dylan pa sam to potpuno smetnuo s uma.
No sada ću je, ni pet minuta prije nego se dečki trebaju pojaviti pred
vratima, morati upozoriti.
Kada sam stigao do kuhinje, zazvao sam Dylan i Addison, zatim odložio
vrećice na pult i osvrnuo se. Kuća je bila tiha, i upravo sam namjeravao
krenuti na kat kada sam kroz stražnji prozor začuo prodoran smijeh.
Okrenuvši se na peti, krenuo sam prema stražnjim vratima i otvorio ih
zatekavši Dylan kako sjedi u sićušnom dvodijelnom bikiniju s bijelim
točkama, a debeljuškasti trbuh treskao joj se od smijeha dok se prskalica
pomicala naprijed-natrag, špricajući vodu po njezinoj glavi.
Iznad nje nadvila se Addison, pokušavajući je nagovoriti da otpuže
prema prskalici. A ona je, slučajnosti li, isto bila u bikiniju.
I bio je gotovo malen kao Dylanin.
Kurac mi se zadebljao i snažno sam progutao, pokušavajući ignorirati
njezine vitke duge noge i zlatnu kožu koju je otkrivao njezin tamnoplavi
kupaći kostim. Oči su mi sigurno ispale iz glave i trepnuo sam, začuvši kako
se iza mene otvaraju ulazna vrata.
Sranje.

71
 BaP & BD

“Hej, gdje si?” Mattov glas odjekivao je kućom dok je hodao prema
kuhinji, a hitro ga je slijedio i Zach. “Nisam stao. Rekao sam Zachu da će
morati izdržati i za promjenu piti pravo pivo.”
“Samo zato što volim limetu u pivu …” započeo je Zach, zatim je zastao
kada me ugledao kako još uvijek ukopan stojim u dovratku.
“Nadam se da ti ne smeta.” Addison mi se nacerila. “Dan je bio tako
predivan, i mislila sam da bismo mogle upiti posljednje zrake ljetnog sunca,
znaš?”
Vrućina je probijala stražnju stranu moga vrata, i bio sam i previše
svjestan da i Zach i Matt mogu vidjeti Addison u cijelosti. Vidjeli su, baš kao i
ja, sve obline i ravnine njezina tijela.
“A da se odjeneš?” upitao sam, a glas mi je bio odsječan dok sam se
okretao prema prijateljima. “Dajte mi trenutak, dečki. Uključite utakmicu u
dnevnom boravku. Brzo ću se vratiti.”
“Dobro, pit ću vaše odvratno pivo, ali kunem se Bogom, ako ne budemo
imali vrućih krilaca, netko će dobiti batina”, rekao je Zach.
“Poštedi me”, promrmljao je Matt, i kimnuo mi prije no što je poveo
Zacha natrag kroz kuhinju.
Brzo sam prešao dvorište podignuvši Dylan s tla i zastenjavši kada je
njezin vlažan kupaći smočio prednji dio moje majice.
“Ja sam to mogla učiniti”, rekla je Addison, ali sam je ignorirao.
“Mogla si ponijeti i ručnik”, progunđao sam ispod glasa.
No umjesto toga sada će se prošetati dnevnim boravkom pod budnim
okom mojih prijatelja, i svi će vidjeti njezinu slasnu guzu.
Ovo nisam ja. Ljubomora, gnjevni mačo-šupak? Nisam takav, ali nije
bilo upitno da mi je na tu pomisao krv provrela od bijesa, i koliko god se
trudio, nisam se mogao toga riješiti.
Stisnuvši zube, odnio sam Dylan u njezinu sobu i odjenuo je u pidžamu,
zatim je opet donio dolje i posjeo je na tepih ispred TV-a. Dao sam joj
nekoliko plastičnih ključeva za igru te sjeo pokraj prijatelja pokušavajući se
usredotočiti na utakmicu.
“Sve izgleda nekako drugačije”, rekao je Matt.

72
 BaP & BD

“Čisto”, dodao je Zach, a ja sam kimnuo.

“Addison radi dosta toga po kući”, rekao sam pogledavši prema
stubama. Vjerojatno će se svakog trenutka vratiti dolje, a kada bude, morat ću
je upoznati sa svima.
Bez obzira na to u što će se presvući, znao sam da će je moji prijatelji u
svojim mislima doživjeti kao i ja - samo kremasta koža i slasne obline. Gornji
dio bikinija bio joj je premalen, a njezin dekolte bio je toliko povećan da sam
mogao razmišljati samo kako gurnuti kurac u njezin uski prilaz i kliziti njime
gore i dolje...
Gurnuo sam ruke u džepove i naslonio se na kauč.
“Igraju li se ona i Dylan često prskalicom?” upitao je Zach, a na licu mu
je bio nevin izraz. Dylan se okrenula, zagugutavši na spomen svoga imena. “I
ako da, u koje doba dana? Pitam zbog prijatelja.”
Matt se nasmijao. “Da, i meni bi vjerojatno dobro došlo malo
osvježenja.”
“Dosta”, obrecnuo sam se, a Zach mi je ljutito pokazao srednji prst prije
no što se opet usredotočio na utakmicu.
Nešto se događalo na ekranu - netko je napravio faul - a moje misli
vrtjele su se pokušavajući pratiti. Sve na što sam mogao misliti bile su te
prokleto duge noge i kakav bi bio osjećaj imati ih omotane oko struka.
Njezina meka smeđa kosa skupljena u konjski rep, kako poskakuje dok mi ona
puši kurac.
Ovo neće funkcionirati.
“Zapravo, mislim da je najbolje da stavim Dylan na spavanje”,
promrmljao sam, podignuvši dijete i odvukavši je gore kao da trčim u želji da
i sam postignem pogodak. Iako je još uvijek malo brbljala a ja čuo prijatelje
kako navijaju u prizemlju, poljubio sam je u glavu i ipak je polegao u krevetić.
Kvragu, danas zaista nisam dobro isplanirao. Bližilo se vrijeme kada
uobičajeno ide spavati, ali čak i da zaspi, oni će je za nekoliko trenutaka
probuditi. Nogomet i bebe ne idu zajedno. Morat ćemo nedjeljni ritual
gledanja utakmice premjestiti na drugu lokaciju.
Negdje gdje moji dečki neće moći vidjeti moju vraški seksi dadilju u
kupaćem kostimu.

73
 BaP & BD

Kada mi je slika one čvrste guze opet ispunila misli, zastenjao sam,
poželjevši da je ni ja nisam vidio. Što ću, dovraga, učiniti u vezi s Addison?
Imao sam nekoliko zamisli, ali većina njih uključivala je vezanje i
mirisna ulja za masažu.
Začuo sam kako se vrata njezine sobe zatvaraju u hodniku, i pričekao
sam jedan dugi trenutak, razmatrajući mogućnosti. No koliko puta ću moći
ovako - svaki put ispočetka, a uvijek doći do istoga rezultata. Ne funkcionira.
Ništa od ovoga ne funkcionira.
Odstupao sam do njezinih vrata i snažno pokucao. Nakon kratke stanke
rekla je “Naprijed”.
Kada sam ušao, nosila je pahuljasti ružičasti ogrtač koji joj je dosezao
upravo do koljena. Kupaći je kostim ležao na podu pred njom, a moje je misli
istoga trenutka zaokupila činjenica da znam da je gola ispod ogrtača.
Morao bih joj samo prići i odvezati remen, pustiti da tkanina klizne na
pod, a zatim...
Žudnja uzrokovana potrebom pojurila je do mojih prepona, a čeljust mi
je zatitrala. “Ovo neće ići”, rekao sam, stišćući šake. To je bilo grozno, znao
sam, ali proklet bio ako sam se mogao zaustaviti.
“Ja... ne znam što misliš pod tim”, zatresla je glavom. “Ja sam samo …”
“Ovo. Tvoj posao ovdje. Jednostavno neće ići.”
“Čekaj, ne razumijem.” Pretraživala je moje lice, a njezine širom
otvorene oči zacaklile su se od navale suza. “Jesam li učinila nešto pogrešno?”
Što sam uopće mogao reći? Ne. Jednostavno ne mogu kontrolirati
nezasitnu želju da te izjebem do besvijesti.
Zurio sam u nju, a krv mi je i dalje pumpala dok sam pokušavao
oblikovati smislen odgovor.
“Ako si i dalje ljut što sam neku večer odvela Dylan, a nisam ti poslala
poruku, rekla sam ti …”
“Nije Dylan”, ubacio sam se, nervozno prošavši prstima kroz kosu.
“Sjajna si s njom. Samo što...”
Zastenjavši poput čovjeka na rubu, krenuo sam prema njoj, primio je u
naručje i poljubio. Dogodilo se u trenutku, ali nije bilo važno. Osjetiti njezine

74
 BaP & BD

usne na svojima, slatku metvicu u njezinu dahu, vrućinu njezine kože... bilo
je potpuno savršenstvo.
Ukočila se, i na trenutak sam se upitao hoće li se odmaknuti. To bi bilo
najbolje. Bio sam takav šupak prema njoj i više sam nego zaslužio da me
odbije. Ali baš kada sam je namjeravao pustiti, njezine su se usne razdvojile i
priljubila je tijelo uz moje. Ako odemo i jedan korak dalje, potpuno ću se
izgubiti. Prvo smo morali razgovarati, a zatim?
Pa, vidjet ću kako će se stvari odigrati. Odmaknuo sam se, a dah mi je
naglo ulazio i izlazio iz pluća, a kurac pulsirao od potrebe.
“Nisi ti kriva, Addison. Ja sam. Privlačiš me na način koji nikada prije
nisam osjetio. Kvragu, ne mogu ni pomisliti na tebe u bikiniju a da te ne
poželim izjebati do besvijesti.”
Dah joj je zastao. Još sam je uvijek držao, osjećajući kako joj se prsa dižu
i spuštaju na mojima, i iako su joj oči bile širom otvorene, nije se ni
pomaknula.
“A ono prije, nakon što si mi ispričala priču o svom bivšem i kako ti je
poljuljao samopouzdanje...” odmahnuo sam glavom, pokušavajući osloboditi
riječi koje su se zalijepile za moj mozak, "... sve na što mogu misliti jest to da
ti pokažem koliko te želim.”
Trepnula je jedanput, zatim dva puta, i prešao sam palcem uz njezin
obraz, pokušavajući je privoliti da me nastavi gledati, da popusti, da prizna da
i ona to želi.
Među nama je pucketao električni naboj i zadržao sam dah, čekajući da
zapali vatru. Ali Addison se otplela iz mog naručja i učvrstila čvor svoga
ogrtača.
“Ali ti si moj šef, Max. Znam da nisam ovdje dugo, ali volim tvoju kćer i
ne želim izgubiti ovaj posao ako stvari postanu... nezgodne. I, što ćemo sada?”
gotovo je ostala bez daha, obrazi su joj porumenjeli i pogledala je u pod, a ne
u mene.
Ali bilo mi je dosta toga - igre mačke i miša.
Načinio sam još jedan korak prema njoj i položio prste pod njezinu
bradu, okrenuvši njezin pogled prema sebi. “Ja sam ti šef od ponedjeljka do
petka, od devet do pet. Ostatak vremena mi smo muškarac i žena.”

75
 BaP & BD

Otpuhnula je. “Ne govoriš to valjda ozbiljno.”

“Govorim. Noću, vikendima? Ne plaćam ti za to vrijeme. Tako da će se
ono, što god se dogodi, dogoditi između dvoje ljudi, a ne između šefa i
zaposlenice.”
“I misliš da je to tako lako odvojiti?” podignula je obrve.
“Ne vidim zašto ne bi bilo”, dobacio sam. “Oboje to želimo. I postat će
nezgodno samo ako mi to dopustimo. Sviđamo se jedno drugome. Poštujemo
jedno drugo. Prijatelji smo koji žele spavati jedno s drugim. Dok god znamo
što je na stvari, sigurno možemo zadržati sve ležernim.”
“Ležernim”, ponovila je zamišljeno.
“Znam što ti je bivši učinio, i znam da si nakon toga vjerojatno jako
prestrašena, ali nikada te ne bih povrijedio ni učinio da se osjećaš kao da nisi
seksi ili poželjna. Možda ovo -” Tražio sam pravu riječ. “Možda će ti ovo
među nama pomoći da se osjećaš bolje u vezi sa svim tim. Još uvijek mislim
ono što sam rekao.”
“Max”, rekla je Addison uzdahnuvši.
“Nemoj previše razmišljati o tome. Dvoje smo odraslih ljudi, i nema
razloga zašto ne bismo mogli uživati u društvu onog drugog a da to ne
postane čudno. Osim toga, živjeti ovako isto je čudno, zar ne? Izbjegavati se
međusobno kao da smo zaljubljeni tinejdžeri?”
Stisnula je usne, a zatim prešla ružičastim vrškom jezika preko svoje
pune donje usne. “Možda.”
“Više nego možda”, usprotivio sam joj se, i opet zatvorio prazninu
među nama, rukama okruživši njezin struk. Približivši svoje lice njezinu, opet
sam je poljubio, ovoga puta laganije i dublje.
Jebote, bila je tako dobrog okusa.
Isprva je moje usne dodirivala nježno, ali kada sam kliznuo jezikom,
otvorila je usta, gurajući i povlačeći zajedno sa mnom dok su nam jezici
zajedno plesali, a dah postajao brži i kraći. Moj je kurac pulsirao, postavši
nemoguće krut, i privio sam se uz nju, želeći da osjeti koliko je želim i
trebam.
“Moram razmisliti o tome”, prošaputala je odmaknuvši se, dašćući.
“Dylan mora biti na prvom mjestu ”

76
 BaP & BD

“Slažem se. Dylan je na prvom mjestu.” Kimnuo sam.

“Pa... mogu li razmisliti o tome? Samo jedan dan. Reći ću ti sutra,
obećavam.” Opet se otpetljala iz mog naručja, a oči su joj bile ispunjene
nečime, za što sam se samo mogao nadati da je požuda. “Samo se ne želim
prenagliti.”
“Poštujem to. Dakle... do sutra.”
“Do sutra”, kimnula je.
Udaljio sam se, a cijelo mi je tijelo bilo napeto od potrebe, iako nekako
umireno time što je ona izgledala jednako očajno kao što sam se ja osjećao.
Ako je tako moralo biti, da pričekam dvadeset i četiri sata za priliku da je
konačno mogu dodirnuti onako kako sam sanjao? Izdržat ću i pronaći
strpljenje da pričekam.
Krenuo sam prema vratima spustivši se niz stube, pazeći da ne
pogledam prijatelje u oči. Imao sam osjećaj da će, ako ih budem pogledao u
uči, znati što namjeravam i pokušati me odgovoriti od toga, a to je bilo
posljednje što želim.
Ako sve bude prošlo dobro, sutra ću konačno vidjeti Addison golu u
svom krevetu.
Val potrebe nahrupio je prema mojim preponama i prekrižio sam noge
kod gležnjeva, očajnički pokušavajući misliti na nešto drugo. No umjesto
toga, um mi je bio prepun misli o Addison.
Koliko je prošlo otkako je zaista bila s muškarcem koji ju je želio?
Razmišljao sam o tome, ali zbog pomisli da je uopće bila s drugim muškarcem
stisnuo sam šake i opet pokušao promijeniti tijek misli u svojoj glavi.
Toliko sam bio usredotočen na to da sam se trznuo kada su Zach i Matt
poskočili, navijajući, dok je naš tim jurio prema završnoj zoni. Skočio sam
kako bih im se pridružio, ali nisam bio u tome srcem. Kada smo opet sjeli,
Zach je pozornost usmjerio na mene.
“Što se događa s tobom, stari?” upitao je.
Namrštio sam se okrenuvši se prema njemu. “Kako to misliš?”
“Ponašaš se čudno.”
“Ne ponašam”, usprotivio sam se.

77
 BaP & BD

“Ponašaš”, ubacio se Matt. “Što se događa?”

“Samo mi je puno toga na pameti”, opet sam se pokušao usredotočiti na
TV, ali oba su moja prijatelja nastavila zuriti u mene, tiho pijuckajući svoja
piva i promatrajući me kao da sam glavna atrakcija.
“Mislim da ti je na umu dadilja”, zadirkivao je Zach.
“I to definitivno mogu shvatiti.”
“Zaveži”, obrecnuo se Matt. “Čut će te.”
“Točno tako”, rekao sam.
“No to ne znači da je u krivu”, rekao je Matt. “Očito je da se pališ na
nju. Privlačna je.”
“I što s tim?” upitao sam zakolutavši očima.
“Osim činjenice da živiš s njom?” upitao je Matt.
“To ti je najmanja briga”, dodao je Zach. “Pogledaj je samo. Sva je
nevina i suptilno seksi - savršena djevojka iz susjedstva. To znači nevolju,
brate.”
“Što bi to, dovraga, trebalo značiti?” odbrusio sam.
Zach je slegnuo ramenima. “Slušaj, samo sretno s tim, stari.”
“Ne”, usprotivio sam se. “Reci sad dokraja što misliš.”
Zach je ispustio maleni uzdah. “Dobro. Samo hoću reći da se jedna
predivna žena brine o tvojoj kući i kćeri. Nije da je samo želiš izjebati.
Postaješ ovisan o njoj, a to znači da će stvari samo postati nezgodne.”
“Možda za tebe bi”, rekao sam.
“Za bilo koga”, ubacio se Matt.
Ignorirao sam ih obojicu i usredotočio se na utakmicu. Uskoro su
prestali brbljati i slijedili moj primjer, ali njihove riječi su mi se urezale u
misli, vrteći se u krug.
I Addison je rekla isto to, s čime su se složili i Zach i Matt. Stvari bi
među nama mogle postati jako nezgodne.
Ali kada je moj kurac opet počeo pulsirati od same pomisli na njezina
meka usta na mojima, znao sam da je prekasno za sumnje.

78
 BaP & BD

Jer, ako budem imao priliku da postane nezgodno s Addison... Bio sam
siguran da ću je jebeno iskoristiti.

79
 BaP & BD

DVANAESTO POGLAVLJE
Addison

Postoji razlog zašto je i dalje sam u trideset i petoj.

Otkako je Max izašao iz moje sobe prije nekoliko sati, riječi su mi se
vrtjele u glavi kao pokvarena ploča. Nije bilo važno što sam rekla ili učinila
kako bih uvjerila samu sebe, sve se opet vraćalo samo na to. Bio je deset
godina stariji od mene. I moj šef. To je moglo dovesti samo do nevolje. Zar
ne?
Šećući se po dvorištu, podignula sam Dylanine igračke i razmišljala o
svemu što se dogodilo ranije. Sve je bilo tako brzo - u roku od trideset
minuta, od gotovo otpuštene radnice promaknuta sam u potencijalnu
seksualnu partnericu.
Ležerno.
To je sigurno normalno za njega. I njegova avantura s Tiffany bila je
“ležerna” prije no što ju je prekinuo. I s Dylaninom mamom također. S koliko
je žena bio na taj način? I koliko je bilo potrebno da mu dosade? Bio je s
Dylaninom mamom samo nekoliko mjeseci... Je li to za njega bilo dugo? Je li
to bila njegova predodžba predanosti?
Pogledala sam u gospodina i gospođu krumpirove glave koji su zajedno
ležali u travi, plastičnim se rukama dodirujući dok su uživali u bračnoj sreći.
“Kako vam to uspijeva?” uzdahnula sam. Gledali su me svojim
beživotnim očima, i podignula sam ih u platnenu vrećicu punu igračaka
zastenjavši.
Dobro, pa što ako je igrač? Rekao je da me neće povrijediti. I dok god
stojim čvrsto na zemlji, nije ni mogao, zar ne?
A što ako je bio u pravu? Što ako sve što mi je bilo potrebno kako bih se
riješila te cijele stvari s Gregom nije bilo držati se podalje od muškaraca, nego
osjetiti kako je to biti poželjna i željena prvi put nakon nekoliko godina?

80
 BaP & BD

Stisnula sam usne i utonula na vrtnu klupu na kojoj su za vrijeme

jutarnje čajanke sjedile sve plišane životinje. Sve sjajne plastične oči zurile su
u mene, i podignula sam čajnik samo kako bih imala što raditi.
“Da je ovo barem nešto jače od zamišljenog čaja”, promrmljala sam,
ulivši i sebi šalicu prije no što sam je ponudila lutki nasuprot sebe.
“On je dobar čovjek, dobar otac.” Bilo mu je stalo do Dylan toliko da
sam to mogla osjetiti kada sam ih promatrala. Ali, ako ne bude uspjelo...
Gurnula sam čajnik u vrećicu, zatim uguravši i ostatak igrački s
čajanke.
Koliko je prošlo otkako me netko pošteno poševio? Svaka cura
zaslužuje vatromet, zar ne? Greg to zasigurno nikada nije postigao, a što se
tiče ostalih muškaraca iz moje prošlosti...
Nije bilo ničega drugoga o čemu bih mogla govoriti. Nekoliko kratkih
veza tu i tamo, da, ali ništa dugotrajno. Nitko zbog koga bih poželjela strgnuti
odjeću i jahati ga kao bika na rodeu.
Ne kao Maxa.
Čak nikada nisam imala ni avanturu za jednu noć, ili barem jednu ludu,
nepromišljenu noć. I kamo me to dovelo?
Ako se u obzir uzme koliko me puta neki tip doveo do vrhunca,
dvadeset i pet godina gotovo sam djevica.
Uvijek sam mislila da sam ja kriva. Da sam toliko loša u seksu da nisam
sposobna doći do toga, ali možda ako dopustim Maxu da pokuša...
Bože, zadrhtala sam samo od pomisli na njegov kruti kurac naslonjen
na mene.
Odmaknula sam se od stola ciknuvši kada sam otkrila da sam nagazila
na plastičnu žličicu za čaj. Nakon što sam je ugurala u vrećicu sa svime
ostalim, ušetala sam kroz stražnja vrata i na štednjak stavila grijati lonac vode.
Bez obzira na to što odlučim, bit će potrebno neko vrijeme kako bi se
sve došlo na svoje. U to nije bilo sumnje. Morat ću naučiti živjeti s činjenicom
da je njegova pomoćnica - žena koju viđa svaki dan - također gotovo bila s
njim, kao i tko zna koliko drugih žena. Da u mom životu neće ostati zauvijek.
Da to neće biti ljubav.

81
 BaP & BD

Ali za mene ni ikada prije nije bilo ljubavi. Što bi ovo promijenilo?
Iz hladnjaka sam izvadila namirnice koje su mi bile potrebne za večeru
i odložila sam ih na pult. Iz dnevnoga se boravka oglasila buka, ali jedva da
sam je čula.
Imala sam još samo dvadeset i dva sata da odlučim je li Max vrijedan
rizika, a nisam imala nikakvog pojma što učiniti.

82
 BaP & BD

TRINAESTO POGLAVLJE
Max

“I veliku porciju krumpirića. Imaju li ovdje najveću porciju?” upitao

sam.
Zach je s glupim smiješkom na licu vratio pogled na mene: “Da, shvatili
smo prvih nekoliko puta kada si rekao, šefe”, rekao je nasmijavši se.
“Hamburgere, i koliko nam god krumpirića daju. Gotovo smo došli do
zvučnika.”
Zurio sam kroz prozor sa stražnjeg sjedišta, škiljeći u previše drečav
znak za drive-in restoran.
Zašto mi se činilo da su to dva znaka? Zatvorio sam jedno oko sve dok
drugi nije izblijedio. “Možda i hamburger”, dodao sam. “I pileće medaljone za
Dylan.”
“Rekli smo ti, gluho je doba noći, stari. Prilično sam siguran da Dylan
već spava”, ubacio se Matt.
“Sranje”, prošaputao sam. “Jesam li nazvao Addison? Jesam li joj rekao
…”
“Već smo o ovome razgovarali”, uzdahnuo je Zach. “Matt i ja nazvali
smo je prije nego što smo otišli iz ureda. Nije joj smetalo što ćeš uživati u
rođendanu na piću s prijateljima.”
“I bogami si uživao”, rekao je Matt frknuvši.
Namrštio sam se. Čak i sada, dok su mi rubovi svijeta bili mutni, sjećao
sam se samo komadićaka večeri. Njih su se dvojica pojavila na vratima moga
ureda sat vremena prije no što sam uobičajeno odlazio, i umjesto da odem
kući, otišao sam s njima u neku rupu od bara niže u ulici. Tada sam pristao jer
je to trebalo biti samo jedno piće kako bismo proslavili moj rođendan.
Ali jedno se piće pretvorilo u pet. Zatim sam prestao brojati dok smo
nazdravljali svemu, od mog trideset i petog rođendana do talenta Peytona
Manninga kao vođe navale. Posljednja stvar koje se jasno sjećam bilo je
nazdravljanje čašama i ispijanje žestice u čast guze J. Lo, na zahtjev urlajućeg
Zacha.

83
 BaP & BD

“Vi dečki loše utječete na mene”, požalio sam se. Prošloga sam im
tjedna rekao da ne želim slaviti svoj rođendan, ali nije me iznenadilo što me
nisu poslušali.
“Zbog ovoga nas voliš”, rekao je Zach dok nam je Matt, naš večerašnji
vozač, pokazivao da se stišamo dok on naručuje. Zaustavili smo se u redu za
prozor za preuzimanje narudžbi, nesumnjivo punog drugih ljudi koje su u dva
ujutro izbacili iz barova. Počeo sam tapkati prstima po trapericama, pomalo
se diveći teksturi tkanine.
Kako to nikada nisam trijezan primijetio? Bile su tako meke. Poput
krzna jednoroga.
“I dalje mislim da si trebao otići kući s onom djevojkom”, rekao je
Zach. “Rekla je da je medicinska sestra. Sutra će ti trebati jedna.”
“Meni treba jedna večeras”, promrmljao je Matt, držeći ruku u zraku
kako bi mu Zach nabacio pet.
“Ne, ne, ne želim medicinsku sestru. Želim Addison”, promrmljao sam
i, jauknuvši, naslonio se na sjedalo. “Ima lijepe zube. Jeste li to ikada
primijetili?”
Zach je trepnuo, a zatim je Matt ispružio ruku kroz prozor te se
okrenuo prema meni pruživši mi vrećicu punu hrane.
“Jedi, stari. To je za tvoje dobro”, rekao je Matt, a ja sam zabio ruku u
vrećicu, ne trudeći se pogledati unutra prije no što sam izvukao hamburger
umotan u papir.
Skinuo sam omot, zagrizao veliki komad i uživao u mesno-sirnoj divoti.
Rijetko sam jeo brzu hranu, a ovo je bilo tako vruće i ukusno da sam se
zapitao zašto to ne jedem češće. Žvakao sam zastajući samo kako bih
progutao.
“Tako su ravni.”
“Što?” upitao je Zach, uputivši mi pogled preko ramena.
“Addisonini zubi. Ima odličan smiješak. Neki dan se smiješila Dylan, a
ja sam je samo gledao, kao: ‘Ajme, koji predivan osmijeh’, znate?”
Zach i Matt izmijenili su poglede, a zatim je Zach pokazao na vrećicu i
opet me podsjetio neka jedem.

84
 BaP & BD

“Kada dođeš doma, trebat će ti voda i aspirin”, rekao je Matt.

“Addison će znati što učiniti”, rekao sam punih usta. “Uvijek zna.”
“Da”, uzdahnuo je Zach. “U redu, gotovo smo stigli.”
Ostatak vožnje dečki su pričali o medicinskoj sestri koja mi se
nabacivala. Istina, bila je lijepa - prsata brineta s nogama zbog kojih je
izgledala kao da je plesačica. Bila je baš tip djevojke koju bih inače poželio
zavezati za krevet i zadržati je tamo cijelog vikenda. Ali kada bih sada
pomislio na krevet, na njemu sam mogao zamisliti samo jednu ženu koja me
čeka gola na plahtama.
“U redu, stigli smo.” Matt je parkirao, a Zach je izašao kako bi mi
otvorio vrata.
“Tko sam ja, Pepeljuga?” upitao sam. “Vraćaj se u automobil. Mogu se
sam dopratiti do vrata, Prinče na bijelom konju.”
Zach je podignuo obrve i nasmijao se, izvukavši telefon. “Aha. Možeš.
Ali ako padneš, zapamti da te snimam i u roku od tri minute naći ćeš se na
Instagramu i cijeli će te svijet vidjeti.”
Pokazao sam njemu i njegovoj kameri na telefonu srednji prst i izvukao
se iz automobila, istoga se trenutka iznenadivši što se svijet okreće oko mene
sada kada sam ustao.
“Jesi li siguran da si dobro?” upitao je Matt.
Namrštio sam mu se. “Dobro sam.”
“Pazi da ne probudiš dijete”, podsjetio me Zach gotovo to otpjevavši.
Odmahnuo sam rukom. “Idite kući. Ja sam dobro.”
Prije no što su uspjeli reći još nešto, krenuo sam prema vratima
slušajući kako se iza mene isparkirava njihov automobil. Kada su nestala
svjetla njihovih farova, vani je postalo prilično mračno, ali svjetlo na trijemu
još je gorjelo. Addison ga je vjerojatno ostavila radi mene. Bila je tako brižna.
Petljao sam s ključevima, zatim napokon otvorivši vrata i posrnuvši
preko praga. Nisam se sjećao da su se vrata prije baš tako brzo micala, i zabila
su se u susjedni zid.
Trznuo sam se. “Kvragu.”

85
 BaP & BD

U dnevnom se boravku upalilo svjetlo. Addison me gledala pospanim

očima, a na krilu joj je počivala otvorena knjiga.
“Jesi li me čekala?” upitao sam, pokušavajući se ne ljuljati na stopalima.
“Što? Ne”, odmahnula je glavom. “Zaspala sam čitajući. Izgledaš kao da
si se zabavio večeras.”
Usne su joj zatitrale, a ja sam dao sve od sebe da se sjetim zašto ne bih
trebao prijeći sobu i poljubiti je, ali ništa mi nije padalo na pamet.
“Čini se da bi ti koristilo malo vode. Dođi.”
Pokazala mi je da pođem za njom, i pazio sam da za sobom tiho
zatvorim vrata prije nego sam krenuo.
Čekala me u kuhinji s čašom vode i otvarala bočicu ibuprofena koju
sam držao iznad sudopera.
“Ne treba mi to”, promrmljao sam, a zatim počeo piti svježu, hladnu
vodu. U glavi sam načinio mentalnu bilješku kako trebam piti više vode. Bila
je baš osvježavajuća.
“Učini to zbog mene”, rekla je, na dlanu držeći nekoliko tableta. Uzeo
sam ih i ubacio u usta, nadajući se da će mi se zbog toga nasmiješiti i pokazati
mi te svoje bijele ravne zube.
“U redu, vrijeme je za krevet. Što kažeš?”
Odšetala je i opet sam je slijedio, ovoga puta gledajući kako joj se, dok je
hodala, ispod bokserica njišu obli kukovi. Kurac mi se stegnuo, probudivši se
iz pijanog drijemeža kako bi se priključio pogledu.
Povela me uza stepenice i u sobu. Uključio sam svjetlo kada smo ušli.
Na noćnom ormariću nalazio se jedan kolačić s malenom zastavicom
zabijenom u savršeni vrtlog čokoladne glazure s natpisom “Sretan rođendan”.
Trepnuo sam, u čudu zureći u njega. “Jesi li to napravila za mene?”
“Dylan i ja”, slegnula je ramenima. “Nije to ništa posebno ” Obrazi su
joj poprimili lijepu nijansu ružičaste, i zakoračio sam prema njoj.
“Nije da nije ništa posebno. Toliko toga činiš za mene.” Primio sam je
za ruku, želeći joj zahvaliti, ali istoga trenutka kada sam dodirnuo njezinu
kožu, onaj je prokleti električni impuls jurnuo mojim venama i želio sam je

86
 BaP & BD

privući bliže, opet osjetiti miris slatke lavande u njezinoj kosi. Osjetiti njezine
usne na svojima.
Postojao je razlog zbog kojega to ne bih trebao učiniti. Znao sam da je
tamo negdje, ali proklet bio ako ga se sada mogu sjetiti - osobito ne kada joj se
svilena kosa spušta niz leđa, a slatke malene hlačice uokviruju tu savršenu
guzu.
Spustio sam pogled na njezinu ruku, opet zatvorivši jedno oko kako bih
zaustavio dvostruki vid, i pitao se bi li bilo čudno kada bih se sagnuo i
poljubio je kako su to činili u zlatna vremena. Nasreću, odmaknula se prije no
što sam donio pijanu odluku da to nipošto ne bi bilo čudno.
“Jesi li se dobro proveo na rođendanu?”
“Bilo je u redu. Više bih uživao da si ti bila tamo.”
Podignula je obrve: “Ma nemoj?”
“Da. Prišla mi je jedna djevojka i sjela mi u krilo, znaš”, mrmljao sam,
odjednom očaran elegantnom linijom njezina vrata.
Addisonina usta poprimila su oblik ravne linije, ali tada se nasmiješila.
“Ah, to zaista zvuči kao dobar rođendan.”
“Ne, rekao sam joj da ustane”, odmahnuo sam glavom. “Jedina osoba
koju želim u svom krilu si ti.”
Oči su joj se raširile, a obrazi postali grimizni. “Oh, da. Definitivno je
vrijeme za krevet.”
“Slušaj, nemoj me utišavati jer sam pijan. To ne znači da ne govorim
istinu.” Opet sam je primio za ruku, ovoga je puta privukavši dovoljno blizu
da joj je tijelo bilo privijeno uz moje.
Meškoljila se, gotovo kao da pokušava odlučiti treba li se odmaknuti, ali
omotao sam ruku oko njezina struka i položio je na donji dio njezinih leđa.
“Ove godine želim samo jedan rođendanski dar”, rekao sam. “A to si ti.”
Slobodnom sam je rukom primio za bradu, a ona me rastrgana izraza
lica pogledala u oči, kao da se bori sama sa sobom.
Vrijeme je da saznam mogu li je navesti da se predomisli.
Spustio sam se, naslonivši usne na njezine, i među nama je opet zaiskrio
onaj slatki električni naboj, u meni zapalivši nešto za što nisam bio siguran da

87
 BaP & BD

sam ikada prije osjetio. Privio sam je još bliže k sebi želeći da osjeti debeli
obris moje erekcije. Zastenjala je, ispustivši nizak zvuk pun potrebe i izvivši
kukove prema mojima.
Uzvratio sam zastenjavši i trljajući se o nju tako da je moj kurac
prelazio preko nje baš na pravom mjestu.
Bože, imao sam takvu potrebu biti u njoj. Ući duboko u tu mokru,
vruću toplinu koju sam osjetio kroz tkaninu traperica.
Podignuo sam ruku kako bih prekrio jednu njezinu cicu, a puls mi je
ubrzao kada joj je bradavica otvrdnula pod mojim prstima.
Na moje iznenađenje, prstima je klizila niz moj trbuh, posegnuvši
između nas kako bi uhvatila moj kurac i počela kliziti gore pa dolje uz
tkaninu.
Jebote, ako mi nije došlo da mi otkopča hlače baš tada i ugura ruku u
prednji dio mojih bokserica. Htio sam da me draži, mazi moju nabreklu
erekciju, a tada se spusti na koljena i učini sve stvari koje sam, otkako se
uselila, tri puta dnevno zamišljao.
No ona me još jedanput uhvatila, zatim odmaknuvši ruku kako bi me
primila za guzu, i opet privukla k sebi. Izgubili smo se jedno u drugome,
obuzeti vrućinom svojih usana, time što smo osjetili kako nam jezici klize
jedan uz drugi. Odmaknuo sam se povlačeći je za sobom sve dok iza sebe
nisam osjetio rub kreveta, ali krivo procijenivši, stropoštao sam se unatrag.
Kada se prostorija konačno prestala okretati a ja otvorio oči, shvatio sam da
sam sam na madracu.
Addison je gledala u mene, bradavice su joj bile ukrućene, prsa su joj se
nadimala, a oči bile pune razočarenja.
“Pijan si”, prošaputala je. “Žao mi je. Jednostavno mi se ne čini
ispravnim.”
Sranje.
“Ali želim te”, rekao sam, znajući da frfljam čak i dok sam izgovarao te
riječi, i psovao sam sam sebe.
Polako je odmahnula glavom. “Znam. I ja želim tebe. Ali ne ovako.
Sutra ćemo razgovarati kao odrasle osobe, kada oboje damo vremena razumu

88
 BaP & BD

da prevlada.” Naslonila je dlan na moj topli obraz, zatim rekavši: “Sretan

rođendan, Max.”
“Hvala.”
Opet sam se zavalio na krevet i promatrao je kako izlazi iz prostorije,
dok mi je kurac divljao zbog neispunjene potrebe.
Da, baš mi sretan jebeni rođendan.

89
 BaP & BD

ČETRNAESTO POGLAVLJE
Max

“Tiffany, bi li mi donijela najveću bočicu tableta protiv bolova koju

možeš naći?” Položio sam čelo na dlan pokušavajući se sjetiti što bih još
mogao učiniti da ublažim pulsirajuću bol najgoreg mamurluka na svijetu.
Nasreću, nisam povraćao, a i ako jesam, nisam se sjećao. Što i nije
mnogo značilo, jer se nisam mogao sjetiti ni kako sam iz bara stigao kući. U
glavi sam načinio mentalnu bilješku da se javim Zachu i saznam.
Tiffany je otvorila vrata moga ureda i položila bočicu tableta u kut
stola. “Je li ovo sve što ti treba?”
“Kava”, zagraktao sam. “I... da, samo kava. Iz zalogajnice preko puta.
Jača je od ove naše.”
Čelo joj se naboralo od brige, ali okrenula se na peti i za sobom
zatvorila vrata.
Cijelo sam jutro, između osjećaja mržnje prema samome sebi što sam
razvio ljubav prema alkoholu i proklinjanja prijatelja što su me na to poticali,
razmišljao o Addison.
Baš prije no što sam jutros otišao na posao, došao sam u kuhinju i
zatekao je kako jede kolačić, a komadić glazure bio joj je u kutu usana. Htio
sam joj prići i skinuti ga poljupcem, a zatim kušati šećer s njezina jezika.
Ali samo sam uzeo kavu upitavši: “Znaš li možda zašto sam se probudio
prekriven čokoladnom glazurom?”
Oprezno mi se nasmiješila. “Ne, ali znam da sam, nakon što sam te
stavila u krevet, ostavila jedan kolačić pokraj tvoga kreveta.”
“Jedenje u pijanom stanju”, zastenjao sam. “Postoji li što gore? Sudeći
po kečapu na mojoj majici, pretpostavljam da to nije bio prvi slijed.”
“Drevna tradicija”, rekla je kimnuvši i namignuvši mi.
“Reci mi da nisam učinio ništa glupo”, zahtijevao sam, a u želucu mi se
već gomilala strepnja.

90
 BaP & BD

“Ne, koliko ja znam. Nisam razgovarala s tvojim prijateljima kada su te

ostavili, ali rekao si...” Obrazi su joj porumenjeli i rekla je: “Tražio si od mene
određeni rođendanski dar.”
“Ah”, rekao sam pažljivo. “Shvaćam.” Prije nekoliko dana rekao sam joj
da je želim, tako da nije bilo smisla to sada povući. “Pa, ne mogu reći da mi je
žao zbog toga. Osobito kada još uvijek ne znam tvoj odgovor. Jesi li mi rekla
sinoć?” Jesam li bio toliko pijan da se ne bih sjećao nečega toliko jebeno
važnoga? Ta je pomisao bila zastrašujuća. “Isuse, jesi li odlučila što želiš, a ja
sam to propustio?”
Progutala je još jedan zalogaj svoga kolačića odmahnuvši glavom. “Ne,
ali …”
“Znaš što? Razgovarajmo o tome večeras.”
Osjećao sam se poput zatvorenika kojemu su privremeno odgodili
smrtnu presudu. Nakon što je svjedočila mom pijanom teturanju, trebala mi
je barem još jedna prilika da se iskupim prije no što donese odluku. Kimnula
je, a ja sam podignuo aktovku i krenuo prema vratima prije nego što se
predomisli. Toliko sam se žurio izići prije no što se predomisli da sam u
kamionet sa sobom ponio keramičku šalicu.
No nije bilo važno.
Morao sam se usredotočiti na večeras. Morao sam učiniti nešto
savršeno za nju, tako da ni u kojem slučaju ne može odbiti moj prijedlog. Sve
što sam morao učiniti bilo je smisliti što će to biti.
Inače bih, kada mi je trebalo nešto takvo, zamolio Tiffany da se time
pozabavi - znala je izabrati najbolje cvijeće i košare s voćem, a bilo je očito da
ja nemam pojma što radim. Ali kada je riječ o Addison? Pa, znao sam da to
nije moguće. Ako sam je želio pridobiti, morat ću to odraditi sam. Nije
zaslužila manje od toga.
Kako je dan prolazio, sastavljao sam djeliće. Nazvao sam trgovinu
namirnicama i cvjećara i napravio narudžbu. Izabrao sam posebnu bocu vina.
Učinit ću to kako se priliči, i kada sam stigao kući, bio sam ispunjen
odlučnošću.
Dok je Addison previjala Dylan, ja sam jurio po dnevnom boravku
skupljajući igračke i čak sam i usisao prije no što se ona pojavi. Kada se vratila

91
 BaP & BD

dolje, rekao sam joj da se opusti u dnevnom boravku dok se ja pozabavim

kuhinjom. Pobunila se, ali na kraju je napravila kako sam je zamolio.
Očistio sam štednjak, ormariće i pločice, a kada sam počeo kuhati,
usput sam i čistio.
“Što smjeraš tamo?” upitala je Addison krenuvši prema štednjaku, ali
odmahnuo sam rukom prema njoj.
“Večera je iznenađenje. Idi budi s Dylan.”
Dok sam kuhao, čuo sam kako se u susjednoj sobi igra s mojom kćeri,
čita joj knjige i pokazuje joj kako slagati kockice, i želudac mi se stisnuo.
U ovo doba prije dva tjedna otvarao bih pivo i po tisućiti put naručivao
hranu. Ili bih možda kući doveo neku ženu samo da mi zagrije krevet tu noć,
jedini oblik druženja koji sam prakticirao do sada... sada kada je Dylan ovdje.
I ako ću biti iskren sam sa sobom, sada kada je Addison ovdje.
Kada se svega toga sada prisjetim, pomalo žalim staroga sebe -
usamljeni život pun nemira koji je bio posljedica mog mijenjanja žena. Toga
što se nisam imao čemu vratiti kod kuće.
Tako je bilo i s Jenn. Tada sam mislio da mi je ona djevojka, ali čak sam
i zbog te etikete pobjegao što sam dalje mogao. A je li mi zaista i bila
djevojka? Zapravo ne. Kada o tome sada razmišljam, shvatio sam da i ne znam
ništa o njoj. Samo bi došla, na brzinu bismo se pojebali, a zatim bi buljila u
svoj mobitel dok smo jeli hranu iz dostave. Nikada me nije pitala o mojim
snovima, ni ja nju nikada nisam pitao o njezinima. Bili smo zajedno, ali i
razdvojeni. Čudno je kako sam čak i tada znao da to nije ono što želim od
života.
To nije bilo nikakvo druženje ni veza. Bila je to samo uzajamna
usamljenost.
Ipak, bila je to najduža veza koju sam ikada imao. Osim Jenn, tu su bile
samo avanture za jednu noć kojih se sada jedva i sjećam. Koliko god da sam
uživao u ženskom društvu, nijedna od njih nikada nije imala energiju i
toplinu koju je Addison donijela u kuću.
S njom je jednostavno bilo tako lako razgovarati - kao da bih s njom
mogao podijeliti svoje najmračnije tajne, a ona bi razumjela sve što sam rekao.

92
 BaP & BD

I ona je podijelila nešto o sebi. Rekla mi je o svom glupom bivšem dečku i

majci, pustila me u svoj svijet.
Prije samo nekoliko noći, sjedili smo zajedno na sofi gledajući TV, a
ona je nakrivila glavu. “Moralo je biti zaista teško saznati da ćeš biti
samohrani roditelj na način na koji si ti to saznao.”
Kimnuo sam: “Pretpostavljam da jest, da.”
“Većina ljudi ima devet mjeseci za pripremu, ali ti nisi imao ni to. A
kada gledam tebe i Dylan? Nikada ne bih to pomislila.”
“Zašto to kažeš?” upitao sam.
Pokazala je prema TV-u. “Samo sam razmišljala o dadilji u ovoj seriji.
Ona je zapravo jedini roditelj. Tako je bilo i mojoj dadilji, ali meni nije, ti si
dobar otac.”
Srce mi je zatitralo. “Hvala. Nisam znao da si imala dadilju.”
Kimnula je, još uvijek zureći u TV. “Zapravo je pomalo i nalikovala na
ovu gospođu.”
Žena na ekranu bila je bucmasta i doimala se milom, kosa joj je bila
prošarana tamnijim i svjetlijim nijansama sive i imala je iskren smiješak.
“Moja mama tjerala ju je i da nosi glupu uniformu.” Odmahnula je
glavom. “I ona je bila samohrani roditelj, poput tebe. Ali davala je sve od
sebe.”
“To baš i ne zvuči uvjerljivo.”
“Znanost nikoga ne čeka. Budući da nisam imala oca, mama nije baš
mogla slijediti svoje snove i potrošiti svu svoju energiju na to da podiže mene.
Nije bila njezina krivnja”
“Nije?” upitao sam.
Pogledala me, a na licu joj se poigravala sjenka tuge protkana žaljenjem.
“Svaki roditelj je drugačiji. Samo sam ti htjela reći da si ti dobar.”
Iz susjedne se sobe začuo cvrkutavi smijeh, prekinuvši moje sjećanje, i
nasmiješio sam se sam sebi, zamišljajući dvije djevojčice zajedno. Da nisam
znao, pomislio bih da su majka i kći. Među njima bilo je tako opušteno i
ugodno, gotovo odmah.

93
 BaP & BD

“U redu, večera je spremna.” Pozvao sam ih, rukom pokazavši na

švedski stol koji sam priredio.
“Ajme.” Addison se nasmiješila kada je ušla u sobu noseći Dylan na
boku. “Što je sve ovo?”
“Doručak za večeru. Prošloga si tjedna dva puta pripremila palačinke,
pa sam mislio …”
Smiješak joj se proširio. “Očito sam se odala. One su jedini način na koji
možeš jesti slastice za doručak, a zadržati dostojanstvo, pa su mi zapravo
omiljena hrana.”
“Pretpostavljam.” Narezao sam palačinku za malenu i posjeo je u
njezinu stolicu za hranjenje dok je Addison na svoje palačinke stavljala
bobičasto voće i šlag koji sam priredio.
“Nisam imala pojma da znaš kuhati”, rekla je.
“Malo sam se poslužio Pinterestom”, priznao sam, a ona se nasmijala.
“Rekla sam ti da je lako postati ovisnik.”
Pridružio sam joj se za stolom s tanjurom, i razgovarali smo o tome što
nam se danas događalo.
“Kako je mamurluk? Je li nestao ili ga još liječiš?” upitala je usta punih
hrane.
Nasmiješio sam se i zabio vilicu u svoju palačinku. “Pa, jutro je bilo
gadno, ali do ručka sam bio u redu.”
“Zaista nisi morao kuhati i sve ovo pospremiti”, rekla je Addison, ali
odmahnuo sam glavom. “Htio sam. Puno radiš, i želim da znaš koliko to
cijenim.”
Oči su joj se sumnjičavo raznježile i odvratila je pogled.
Neko smo vrijeme tako jeli i čavrljali, a Dylan je sretno skvičala dok
sam drobio jagodu za nju. Addison i ja počistili smo stol i sjeli sa šalicama
kave bez kofeina dok se malena igrala na podu sa setom lonaca i tavi. Bilo je
to nešto najsličnije obiteljskoj večeri u mome životu, i bio sam sretniji nego
svinja u blatu. Tko bi rekao?
Kada bismo barem ovu večer mogli završiti u savršenom tonu...

94
 BaP & BD

“Dylan već pada glava, pa bi bilo dobro da je staviš na spavanje, a zatim

se malo opustiš dok ja operem posuđe.”
“Nisi valjda ozbiljan. Ti ..”
Podignuo sam ruku: “Nema pregovora.”
Pogledala je u sudoper pun suđa, a zatim opet u Dylan. “Odužit ću ti se
za ovo.”
“Nećeš”, usprotivio sam se.
Podignula je malenu i iznijela je iz sobe, pruživši pogledu svoje bokove
kako se njišu. Nešto je u mom džepu zavibriralo i iznenađeno sam se trznuo.
To mi je lekcija što sam dopustio da me njezino tijelo potpuno hipnotizira.
Pogledao sam u ekran i vidio broj koji ne prepoznajem.
“Vjerojatno netko iz tele marketinga”, promrmljao sam, ali sam se za
svaki slučaj javio. “Halo?”
“Hej”, rekao je poznat ženski glas s druge strane, i gotovo sam ispustio
telefon.
“Isuse, Jenn? Gdje si, dovraga?” Kroz glavu su mi prolazili bijes, panika i
frustracija, ali nisam se mogao odlučiti što izabrati.
“Tu sam negdje. Samo sam htjela vidjeti kako ste ti i Dylan.”
“A nisi se toga sjetila dan nakon što si mi je ostavila? Ili možda bilo koji
drugi dan otada?” obrecnuo sam se.
Linijom je pucketala tišina prije no što je iživcirano uzdahnula. “Max,
nemoj …”
“Ne, ti nemoj. Nemaš je pravo ostaviti kao vreću brašna i onda tjedan
dana kasnije nazvati i pitati išta u vezi s mojom kćeri.”
“Našom kćeri”, rekla je tiho, ispravivši me.
Kako je mogla biti tako mirna? Kao da je potpuno lišena osjećaja i
recitira govor koji je napisala davno prije ovoga poziva.
“Donijela si je ovamo i otišla. Zato je ona sada samo moja kći, Jenn.”
Nastala je stanka, a zatim je nastavila kao da ništa nisam rekao: “Jesi li
pronašao lijek koji sam ostavila u torbi za pelene? Imala je nekakav gadan
osip od pelena i …’

95
 BaP & BD

“Brinem se o njoj. Osip je prošao”, obrecnuo sam se.

Uzdahnula je s olakšanjem. Olakšanjem. Kao da su svi problemi
riješeni. “To je dobro čuti. Jede li dobro? Pita li za mene?” upitala je puna
nade.
Pita li za nju? Kao da je zbog nekih svojih sebičnih razloga trebala
potvrdu da Dylan plače za mamom. Zbog te je pomisli mnome prošao bijes, i
zaškripao sam zubima. “Poklapam.”
“Molim te, nemoj. Ne želim se nametati, samo sam htjela znati kako
ste. Snalazite li se?”
Isključio sam telefon, zatim buljeći u njega, zabezeknut.
Gdje se gasila? Ja sam trebao biti taj koji postavlja pitanja. Zašto si
otišla?
Zašto si mi to zatajila?
I ono od kojega mi se srce u užasu stisnulo.
Hoćeš li se vratiti i uzeti mi je?
No morao sam nastaviti sa životom pitajući se kada će se to dogoditi, i
hoće li ikada. Od te mi je pomisli bilo slabo. Mogao sam se samo nadati da je
to što se Jenn ovoliko dugo držala podalje značilo da je zadovoljna svojim
izborom i sigurna u to da ću ja učiniti što god je potrebno kako bih zadržao
Dylan uz sebe.
Na katu je prestala buka pod tušem, i opet sam se usredotočio na
sadašnjost. Ne mogu dopustiti Jenn da mi uništi ovu večer - već je toliko toga
uzela, primjerice cijelu prvu godinu života moje kćeri. Večeras mi se
ostvarivao san za koji nisam ni znao da ga imam. Život je prekratak i premalo
je ovakvih trenutaka da bismo dopustili da ih ukrade strah od nepoznatoga.
Za sada sam bio usredotočen samo na Addison.
I pobrinut ću se da ona toga bude i svjesna.

96
 BaP & BD

PETNAESTO POGLAVLJE
Addison

Zakoračila sam pod tuš i udahnula vruću paru nadajući se da će mi

donijeti malo jasnoće. Nisam mogla lagati - bilo je lijepo što se Max malo
pobrinuo oko večere i kuće da bih se ja mogla opustiti, ali...
Kako ću se, dovraga, opustiti?
Okrenula sam se, zažmirivši i dopustivši vrućem mlazu vode da mi se
slijeva niz leđa. Imala sam punih četrdeset i osam sati da raspravim sama sa
sobom trebam li prihvatiti Maxov prijedlog, a bila sam jednako zbunjena kao
i kada mi je to predložio. Nekoliko sam puta gotovo nazvala Laru kako bi mi
pružila moralnu podršku, ali svaki put kada sam bila na rubu da pritisnem
gumb ZOVI, opet bih odložila telefon i bacila se na krevet.
Naravno, znala sam što će reći. Poput papige će ponoviti upravo ono što
sam joj rekla kada smo se zadnji put vidjele. Da je loše za posao ako spavam sa
šefom, i da je to jednosmjerna karta za beskućništvo. Ali nije upoznala Maxa.
Nije mogla znati kako je to težak izbor, kako je nemoguće gledati u njegove
tamne oči i ne dati mu sve što želi.
Otvorivši oči, posegnula sam za spužvom i trljala se dok mi koža nije
postala ružičasta i počela se žariti.
Nisam nazvala Laru jer je nisam željela saslušati, baš kao što nisam
željela saslušati ni dio svoga mozga koji mi je govorio da ne zamišljam kako bi
bilo ležati na krevetu, gola i izložena, dok se nada mnom nadvija njegovo
seksi, mišićavo tijelo. Osjetiti njegovu debelu erekciju kako se trlja o mene,
osjetiti ga kako se miče u meni svom odlučnošću i snagom za koju sam znala
da posjeduje.
Nosnice su mi se raširile i nagnula sam glavu unatrag, pustivši da mi
mlaz vode prekrije kosu i ispere tvrdoglave ostatke tijesta za igru koje je još
uvijek bilo u njoj.
Pravi problem ovdje bila je Dylan. Dylan je bila na prvom mjestu, čak
se i Max složio s time.

97
 BaP & BD

Ali nisam mogla znati kako će stvari ispasti, i kako će to utjecati na nju,
a ako bi se Max predomislio u vezi s time da želi da sve bude ležerno...
... tada bi Dylan opet imala majku, jer ja bih bila njezina majka.
Zbog te me je pomisli obuzela toplina, ali odagnala sam je. Trčim pred
rudo.
Sve što trebam učiniti jest izići iz tuša, odjenuti se i odlučiti.
Znala sam što želim, i znala sam što je pametno. Ali sada mi se činilo da
ćemo Max i ja saznati istodobno, jer još uvijek nisam imala jebenog pojma za
što ću se odlučiti.
Okretala sam slavinu dok voda nije stala, a zatim se obrisala i odjenula
meku pamučnu haljinu koju sam sa sobom ponijela u kupaonicu.
Bilo je neobično što sam nakon tuširanja odjenula nešto drugo a ne
pidžamu, ali nakon svega što je Max učinio večeras, htjela sam biti lijepa za
njega.
Ne zato što ću reći da nego zato što sam imala osjećaj kao da je ovo spoj.
Ali nije bio spoj, bilo je više nalik na...
Uzdahnula sam. Sada sam samo zbunjivala samu sebe. Samo Bog zna
kako bi zvučao pokušaj mog objašnjavanja onoga što osjećam prema Maxu.
U svojoj sam spavaćoj sobi sjela ispred komode i pokupila svoju
polumokru kosu u punđu na vrhu glave. Inače bi to bilo sve, ali...
Čistio je i kuhao za mene. Bio je tako drag.
Pogledala sam na malenu ružičastu torbicu za šminku, zatim je otvorila
i izvukla nekoliko ključnih stvari. Mrvica korektora, sloj maskare, balzam za
usne, i bila sam spremna.
Je li zato odradio sve u kući? Jer je htio da se osjećam dužna? Kao da bi
me to moglo uvjeriti da spavam s njim?
Riješila sam se te pomisli.
To je bilo nešto što bi Greg učinio - zapravo, ako bi uopće i htio spavati
sa mnom. Manipulirao je mnome cijelo vrijeme kako bi dobio ono što želi, ali
to se nije činilo kao nešto što bi Max učinio. On je samo htio da se osjećam
posebnom, a ja sam zauzvrat željela da se i on osjeća posebno.
To je bilo sve.

98
 BaP & BD

Duboko sam udahnula i stala na vrh stepenica, potičući se da se

pomaknem. Dolje sam već čula nježne akorde poznate pjesme, iako se nisam
mogla sjetiti njezina imena. Pripremivši se, spustila sam se dolje zatekavši
Maxa kako sjedi u dnevnom boravku, a na stoliću ispred njega nalazio se
svježi buket ruža i tratinčica.
“Ajme, ovo cvijeće je predivno”, rekla sam,
“Za tebe je, znak zahvale za sve što si učinila za Dylan i mene.”
Nasmiješila sam se. “Ako ćeš mi svaki tjedan poklanjati darove zato što
radim svoj posao, onda …”
“Nije bio tvoj posao urediti njezinu sobu. Samo sam ti htio pokazati
koliko to cijenim.”
Uvukla sam donju usnu među zube snažno je povukavši: “Nije mi bilo
teško.”
“Tada ti neće biti problem ni prihvatiti cvijeće.”
Zakolutala sam očima. “Želiš li još kave ili …”
“U kuhinji te čeka otvorena boca vina, ako želiš.”
“Može”, kimnula sam. “Hvala. Želiš li …”
“Već imam. Klin se klinom i sve to. Nisam te htio nagovarati na
alkohol, osim ako ga baš ne želiš.”
Želim? Bila sam prilično sigurna da je to jedni način da preživim ovu
večer. Požurila sam u kuhinju i ulila si dobru čašu, opet se usredotočivši na
glazbu. Glas je bio mek i sladak.
Kada je čaša bila spremna, vratila sam se u dnevni boravak. “Mislila sam
da voliš samo Boba Dylana, ali voliš i Elvisa Costella?”
“Volim svu dobru glazbu.”
Pogledi su nam se sreli i osjetila sam polovičan nagon da odjurim uza
stube. Gledao me kao da je on lav, a ja gazela. Ili, točnije, kao da je on
izgladnio čovjek, a ja slastan komad pite od trešanja.
Progutala sam i smjestila se pokraj njega na kauč.
“Danas mi nisi poslala poruku. Bio sam uvjeren da ste se ti i Dylan
preselile u Peru”, rekao je.

99
 BaP & BD

“Razgovarale smo o tome, ali Dylan nije bila zainteresirana. Bila je

previše zauzeta puhanjem mjehurića od sline i pokušajem jedenja bubamare.
Možda sutra.” Nasmijala sam se.
Zahihotao se te otpio gutljaj vina. “I, što ste još radile?”
“O, znaš, malo smo čitale knjigu o psićima, a zatim otišle u trgovinu
kućnim ljubimcima vidjeti prave.”
“Nemoj zezati. Kako se Dylan to svidjelo?”
Nacerila sam se, sjetivši se kako je ispružila debeljuškaste prstiće prema
jednom štenetu sa smeđim mrljama. “Stalno je pokazivala na štence i nazivala
ih bebama.”
Max se nacerio. “Reci mi da ne skrivaš psa negdje u kući?”
Odmahnula sam glavom. “Ne još, ali bilo je blizu. Mislim da je Dylan
dala ime svakom psu u trgovini.”
“Je li?”
“Aha. Većina njih zove se lopta, ali nekoliko ih je dobilo i ime ptica.”
Opet se nasmijao. “Ne čudi me. Ja sam bio ‘lopta’ prva dva dana koja
smo proveli zajedno.” Nakrivila sam glavu. “Aha, jasno mi je. Glava ti je
veoma okrugla.”
Glumio je da mi se mršti, a zatim se nasmiješio.
Tada je među nama nastupila tišina, i prekopavala sam sjećanja na taj
dan, pokušavajući se sjetiti nečega slatkog što je Dylan rekla ili učinila kako
ne bismo došli do glavnog problema - barem ne još. No, ništa mi nije dolazilo,
i Max me počinjao gledati onim intenzivnim, gladnim pogledom u očima.
Znala sam o čemu razmišlja, što je htio.
Kako bih se ohrabrila, popila sam gutljaj vina.
“I”, rekao je.
“I”, ponovila sam, a puls mi je udarao brzim ritmom.
“Jesi li razmislila o mom prijedlogu?” upitao je. Jesam li razmišljala o
ičem drugom?

100
 BaP & BD

Trebala bih reći ne. Možda će mi, ako kažem ne, dati još koji dan,
možda i tjedan. Dovoljno vremena da idući put kada me pita ne budem
potpuna kukavica.
“Jesam.”
“I, što misliš?”
“Mislim...” Mislima su mi prolazile riječi, i izabrala sam posljednjih
nekoliko koje su iskočile. “Mislim da ne znam. Mislim da želim, ali... i ne
želim.”
Zamišljeno je kimnuo. “A zbog čega ne želiš?”
“Nervozna sam zbog Dylan. Ako se nešto dogodi među nama...” Nisam
se mogla natjerati da dovršim rečenicu.
“Misliš li da bih dopustio da osobne stvari među nama stanu na put
tomu da moja kći dobije najbolju moguću skrb?”
“Pa, ne”, priznala sam. “Ali osjećaji znaju postati zbrkani, i ljudi se
ponašaju na razne načine na koje nisu namjeravali. Što ako postane čudno i ti
me odlučiš otpustiti? Sigurna sam da postoji netko jednako dobar tko može
“Nitko nije dobar u brizi oko moje kćeri kao ti. Vas ste dvije
nerazdvojne. Znam to, i ne bih te otpustio ni zbog čega što bi se ikada
dogodilo među nama. Da to odmah raščistimo.”
“Oh”, rekla sam. Vršci mojih ušiju zagrijali su se, i znala sam da neće
dugo potrajati dok mi se vrućina opet proširi obrazima, siguran znak da mi
njegove riječi laskaju.
Usne su mu se nakrivile. “Dakle, to je razlog zašto ne želiš. A zbog čega
želiš?”
Trepnula sam, u nevjerici što je uopće morao pitati. “Zbog načina na
koji me gledaš. Nitko me nikada nije tako gledao.” Odmahnula sam glavom,
pokušavajući pronaći način da se izrazim, način koji je bio iskren, ali ne
previše otrcan. “Znatiželjna sam, pretpostavljam. Biti s muškarcem koji zna
što želi i koji će me navesti da pomislim...” ... da mi cijelo tijelo gori?... “... da
se osjećam poput prave žene”, završila sam, a glas mi je bio hrapav od stida.
“Zbog kojega se osjećam poželjnom.”
U očima mu je zasjala vatra, i kimnuo je. “To je samo zbog toga što i jesi
poželjna.”

101
 BaP & BD

Polako mi je uzeo vino, nježno kažiprstom okrznuvši moj. Čak i od tog

najmanjeg dodira ruke su mi se naježile i gotovo sam zastenjala kada je
posegnuo prema meni, odloživši moje piće na stol i omogućivši da mi njegov
muževan miris preuzme osjetila.
Zatim se okrenuo prema meni, uzevši moju ruku u svoju i toliko me
duboko pogledavši u oči da sam bila sigurna da vidi kroz mene.
“Dopusti mi da ti to pokažem.”
Sada je bio taj trenutak. To je bila moja prilika. Potoni ili proplivaj.
Zadržavši dah, kimnula sam, i primaknuo mi se dok mu usne nisu bile
udaljene samo milimetar od mojih.
Zatim su se našle na mojima i utonula sam. Brzo.
Usta su mu bila topla i primamljujuća, i omotao je ruku oko moga
potiljka, prošavši prstima kroz moju vlažnu kosu. Isprva je bilo nježno,
gotovo kao da mi daje još jednu priliku da se odmaknem, ali istoga trenutka
kada sam osjetila njegovu kožu na svojoj, znala sam da nema šanse da bih ga
pustila. Ne sada kada mi je raj bio nadohvat ruke.
Jezik mu je kliznuo van, a ja sam otvorila usta kako bih prihvatila
njegov poziv. Jednako je nježno okrznuo jezikom moju donju usnu, dražeći
me i mameći dok mu nisam svojim jezikom krenula ususret. Isprepleo je jezik
s mojim, produbljujući poljubac dok nisam ispustila tihi uzdah čežnje.
Već sada, poljubac nije bio dovoljan. Srce mi je udaralo kao ludo, krv
mi je bubnjala u ušima, i željela sam više. Zgrabila sam stražnju stranu
njegova vrata, tjerajući ga da shvati što mi je potrebno.
Kao da odgovara na moj prešutni vapaj, kliznuo je rukom pod moju
haljinu, klizeći pokraj mojih tankih čipkastih gaćica i gurnuvši ruku ispod
moga grudnjaka. Jednom mi je rukom masirao cicu, dražeći i mameći, svakim
se dodirom primičući sve bliže središtu. Kada je napokon palcem i kažiprstom
uhvatio moju bradavicu, upitala sam se bih li mogla svršiti baš u tom
trenutku.
Njegov je dodir bio električan, poljubac opojan i već nakon pet minuta
zaboravila sam zašto sam osjećala poriv da se oduprem ovoj savršenoj, čistoj
ekstazi.

102
 BaP & BD

“Hvala ti”, promrmljala sam na njegova usta kada mi je još jače stisnuo
bradavicu.
Nasmiješio mi se na usne. “Hvala?” podignuo je tamne obrve pogledavši
me, a moji su obrazi gorjeli. “Jebeno si neodoljiva, znaš li to?”
Zatim me poljubio u oba obraza, ublaživši njihovu žestoku toplinu,
prije no što se vratio mojim usnama i spustio ruku još niže, sve dok nije
dosegnuo rub mojih čipkastih gaćica.
Pomaknula sam se kako bih raširila noge i omogućila mu da osjeti
koliko me pohlepnom učinio, no samo je zavukao palac pod elastični rub,
čekajući, dražeći me, dok nisam počela dahtati još snažnije no prije.
“Max”, promrmljala sam, iako nisam znala što bi sljedeće moglo izaći iz
mojih usta.
“Pođi sa mnom u krevet.”
Gledala sam ga u oči, znajući da mi je to posljednja prilika da se
povučem. No usprkos tome, nisam se mogla sjetiti ni jednoga razloga da mu
kažem ne.
“Da”, prostenjala sam.
Uzeo je moju ruku u svoju i poveo me na kat, pokraj moje sobe, u svoju.
Bila je prostranija od moje, iako su zidovi i ormarići bili goli. Na krevetu je
bio jednostavan plavi poplun, i na trenutak sam razmišljala što trebam učiniti,
kamo poći.
S Gregom bih se zavukla pod pokrivače i skinula tamo gdje me nije
mogao vidjeti, ali na temelju Maxova pogleda - a gledao me kao da me upija -
znala sam da to ovoga puta neće biti moguće.
Ne s njime.
Snažno sam progutala, pripremajući se skinuti haljinu, ali tada mi je
zastao dah i bila sam paralizirana promatrajući ga kako skida svoju tanku
crnu majicu kratkih rukava. Vidjela sam svaki detalj gustih crnih vojničkih
tetovaža na oba bicepsa i kako mu se mišići napinju kada je krenuo prema
patentnom zatvaraču, način na koji mu se struk oblikovao u savršeno slovo V
ispod trbušnjaka.
Osjećala sam se kao potpuni idiot, u ustima mi se skupljala slina, a
koljena su mi bila slaba kao što je to bivalo u filmovima. Tiho sam zastenjala,

103
 BaP & BD

a zatim je jednim potezom svukao hlače i bokserice ogolivši najveći kurac

koji sam ikada vidjela.
Val potrebe zapljusnuo je moje prepone i razmišljala sam o tome da ga
upravo tada gurnem na krevet. Prošlo je previše vremena otkako sam imala
muškarca, predugo, a nikada nisam imala nekoga poput njega. Dok sam ga
gledala, nisam bila sigurna kako će, dovraga, uopće stati u mene.
Pogledom je pratio moj, a kada je shvatio kamo točno zurim, usta su
mu se nakrivila u lagani osmijeh.
“Ne brini se, dušo. Ovo nije ništa s čime se ne možeš nositi, i pobrinut
ću se da budeš i više no spremna za mene.”

104
 BaP & BD

ŠESNAESTO POGLAVLJE
Max

Zurio sam u nju, pitajući se može li vidjeti da mi srce lupa kao da će

iskočiti iz prsa. Ali ako i jest, nije to pokazala, pozornost joj je bila usmjerena
na sve ostalo što sam joj mogao ponuditi.
Ne odvojivši pogled od mene, Addison je oblizala usnice i kimnula kao
da se nešto dogovorila sama sa sobom. Zatim se polako spustila na koljena
preda me i uzela me u ruku.
“Ah, ne može”, zastenjao sam, iako sam se mrzio što sam je spriječio.
Oči su joj se proširile i postale divlje.
“Što? Jesam li učinila nešto pogrešno?”
“Ni najmanje. Bože, tako je jebeno dobro. Ali želim te vidjeti.” Povukao
sam njezinu ruku sa sebe i povukao je gore dok se nismo našli licem u lice.
“Cijelu tebe.”
Polako sam joj, nježno povukao haljinu preko glave i pustio da sklizne
na pod pokraj mene. Nosila je bijelo, čipkasto donje rublje, skroz jednostavno,
savršeno za djevojku iz susjedstva. Zbog toga je od samog pogleda na nju moj
kurac počeo pulsirati.
Spustio sam usta do njezina vrata, utiskujući poljupce od udubine kod
ključne kosti do školjke uha i istodobno okrenuvši kopču njezina grudnjaka i
pustivši ga da sklizne. Htio sam se odmaknuti, pogledati je, ali morao sam ići
polako.
Omotao sam ruke oko njezina vrata te joj na uho prošaputao: “Sada je
izbor na tebi. Ako želiš nastaviti s ovime, možeš skinuti gaćice.” Prešao sam
rukom preko čipke, osjetivši vlažan prednji dio. “Ako ne, još se možeš
okrenuti.”
Oklijevala je dok su joj krute bradavice dodirivale moja prsa, a zatim se
opet spustila, ovoga puta svukavši gaćice i pomaknuvši se kako bi iskoračila iz
njih.
Sada sam je mogao vidjeti cijelu - od lijepih ružičastih bradavica do
blistavog ružičastog mesa između njezinih nogu.

105
 BaP & BD

“A sada se uspni na krevet”, rekao sam.

“Ali ja...” pogledala je u moj kurac, opet prešavši jezikom preko usana.
Zatvorio sam oči i pomolio se za snagu. Kada bi itko za ovo saznao,
morao bih vratiti svoju iskaznicu muškarca, ali jebote, zaista sam želio da
bude savršeno. Sve o čemu smo oboje maštali. Već sam bio na rubu, i nisam
želio da mi popuši i da joj prerano svršim u usta.
“Za to će biti vremena kasnije. Želim te gledati.”
Obujmivši joj oba ramena, vodio sam je dok joj koljena nisu dotaknula
madrac. Brzo se povukla, još uvijek držeći koljena spojenima, a ja sam duboko
udahnuo, na trenutak ignorirajući sve veću potrebu koju sam osjećao u kurcu
i dopustivši zdravom razumu da me nadjača.
Ovo je zaista bila točka bez povratka. Vjerojatno grozna zamisao, znam
- s obzirom na moju prošlost i probleme s vezanjem, ovo je bio recept za
katastrofu. Sada mi je to bilo još jasnije, dok sam gledao njezinu vitku figuru
koja je ležala na mom krevetu.
Ali u tome i jest bila stvar, zar ne? Sada je već bila u mom krevetu,
željna i čekala me, i iako je još nisam imao, ovaj je osjećaj bio bolji nego s bilo
kojom ženom s kojom sam ikada bio - jednostavno se činilo ispravnim. Nisam
joj mogao dopustiti da ode, ne sada.
Možda nikada.
Potisnuo sam tu zastrašujuću misao i pogledao u njezine spojene noge,
zatim u njezine oči. Gledala je u mene potpuno mirna, čekajući da se
primaknem. Uvukla je donju usnu među zube, i prvi sam put shvatio da se
rumenilo na njezinu licu spuštalo niz njezin vrat, sve do grudi. Bila je lijepa
poput jebene slike.
Primio sam jedno od njezinih koljena i raširila je noge, pokazavši mi
lijepi ružičasti dio među bedrima.
“Jebote”, zastenjao sam. Bila je to najljepša pica koju sam ikada vidio, i
nisam mogao dočekati da zarijem lice među njezine noge i natjeram je da me
preklinje. Gotovo sam učinio upravo to, kada me opet prekinula.
“Trebao bi znati da je prošlo već neko vrijeme otkako nisam...”
Crvenilo na njezinim obrazima i grudima postalo je još dublje. “Pa... budi
nježan, u redu?”

106
 BaP & BD

Zavukao sam se među njezine noge, rukom joj obuhvatio glavu i

privukao njezine usne svojima.
Dočekala me bojažljivo, a ja sam joj maknuo pramen kose s lica. “Ne
brini se ni za što”, rekao sam. “Večeras se ja brinem o tebi.”
Položio sam još jedan nježni poljubac na njezine usne, a ona mi ga je
uzvratila, pritisnuvši glavu uz moja prsa, a zatim prešavši noktima po mojim
prsnim mišićima. Zastenjao sam od zadovoljstva, a ona se opet preplašila,
izgledajući kao da sam je udario.
“Jesam li …” upitala je, a ja sam odmahnuo glavom.
“Nećeš učiniti ništa pogrešno. Ne dok si sa mnom”, promrmljao sam.
“Želim sve. Što god imaš. Što god ti želiš, i ja želim. Nemoj se suzdržavati,
Addison, jer ja sigurno ne namjeravam.”
Promatrala me još jedan dugi trenutak, a zatim kimnula. Ovoga je puta
privukla moje lice svojemu, ljubeći me nježno i blago, kao da je svaki pokret
bio riječ hvale izabran posebno za mene. Polako smo se pomicali zajedno,
ignorirajući srca koja su nam ludo tukla i usmjerivši pozornost na osjećaj u
ustima, na svoje isprepletene jezike i guranje koje je bilo tek početak onoga
što smo željeli - što smo trebali.
Dok me ljubila, držao sam je u naručju, pritisnuvši prsa na njezine pune
grudi i uživajući u svakom trenutku u kojemu bi joj dah zastao ili se ubrzao.
Nisam se mogao sjetiti kada je ljubljenje bilo tako intimno, a činilo se
kao da smo cijelu vječnost zaključani u naručju onoga drugoga prije no što se
Addison odmaknula od mene.
“Želim te”, rekla je, a glas joj je bio sirov i željan. “Želim te odmah.”
“Ne još.” Odmahnuo sam glavom. Ako neko vrijeme nije bila s
muškarcem, znao sam da postoji jedna stvar koju moram napraviti prije no
što počnemo voditi ljubav, i jedva sam čekao krenuti.
Polako sam je ljubio niz tijelo, zastajući kako bih joj masirao sise i sisao
vrhove bradavica nalik na trešnje. Zastenjala je kada sam pustio jednu pa
drugu, a zatim je zacviljela, preklinjući me za još, ali nije bilo šanse za to - ne
ovoga puta. Umjesto toga, pomaknuo sam se niže, ljubeći uredan trokut
smeđih dlačica iznad njezine pice.

107
 BaP & BD

Zatim sam se našao licem u lice s njezinom lijepom ružičastom macom,

i lizao sam prema dolje dok nisam pronašao kvržicu punu živaca.
Zacviljela je, pogledavši me podignutih obrva, a ja sam joj se nasmiješio.
“Želiš li da stanem?” upitao sam.
Odmahnula je glavom opet se spustivši na krevet, a rukama je uhvatila
poplun pokraj kukova.
“Opusti se.” Opet sam je poljubio, jezikom prekrivši njezino središte
prije no što sam opet pronašao kuglicu živaca te je počeo dražiti jezikom.
Zbog svakog mog malenog pokreta ona bi zadrhtala, a koljena joj se trznula.
Kurac me je tako jako bolio da sam bio iznenađen što nisam počeo gledati u
križ, ali nisam je mogao uzeti - ne još. Ne dok barem jedanput ne svrši.
Gurnuo sam u nju jedan prst okusivši slatku, vlažnu toplinu za koju
sam znao da me čeka unutra. Bila je i više no uska, i dok sam pomicao prst
van pa unutra, nabijala se na mene, gurajući me dublje, snažnije se nabijajući.
Cijelo sam je to vrijeme nastavio ljubiti, jezik mi se kotrljao preko njezina
klitorisa, i uživao sam u svakom malom drhtaju i dahu i uzdahu.
“Oh, Max”, dahtala je. “Max, ja...”
Ali nisam znao što je htjela reći jer je ispustila tihi uzdah koji je
postajao sve glasniji što sam je jače i brže jebao prstom. Njezine stjenke
stiskale su se i drhtale oko mene, i dok je cviljela od užitka, ugurao sam u nju
još jedan prst.
“O moj Bože, ja ću, ja ću...” dahtala je.
“Kaži, dušo. Kaži mi što osjećaš”, promrmljao sam, a lice mi je još uvijek
bilo zakopano među njezinim nogama.
“Tako ću snažno svršiti”, prostenjala je. “Nemoj me prestati jebati,
nemoj prestati. Trebam tvoj kurac. Želim da osjetiš kako svršavam.”
Sranje.
Prostote su me ubijale. Tko bi rekao da Addison ima to u sebi? Bože,
kako sam samo htio nešto drugo staviti u nju...
Kurac mi je toliko pulsirao da je boljelo dok sam na ustima osjećao
njezin orgazam koji je polako jenjavao. Pogledao sam gore prema njoj, u
velikom iskušenju da se popnem na nju i duboko zakopam. Ali znao sam da,

108
 BaP & BD

ako je sada budem pojebao, neće biti šanse da će potrajati onoliko dugo koliko
sam htio. Htio sam upoznati svaki mali jecaj i uzdah koji se krio u njoj.
Tako da sam je polako spustio na krevet, igrajući se s njom, prelazeći
preko nje i dražeći je sve dok nisam osjetio da je prošao i posljednji val
njezina orgazma. Kada se naposljetku umirila, premjestio sam se na njezine
grudi, noktima prelazeći preko nježne donje strane, i snažno i dugo sišući
njezine osjetljive bradavice.
“Imaš savršene sise”, promrmljao sam, a ona je prolazila prstima kroz
moju kosu.
“Kada ćeš me prestati izazivati?” upitala je, povukavši me za kosu.
“Kada budem htio.” Slegnula je ramenima.
Sjela je, odvukavši moje usne dalje od sebe, a zatim privila svoje
središte uz moju pulsirajuću erekciju.
Pomičući tijelo gore i dolje, prošaputala je: “Molim te, Max, želim da
me jebeš.”
Moj se mozak na trenutak ugasio, a misli su mi bile spaljene od njezine
tople vrućine. Kurac mi je sada bio poput divlje zvijeri, divljao je, pulsirao, i
bio je toliko težak od potrebe da je boljelo. Bit će drugih prilika kada ću moći
upoznati svaki njezin milimetar. Ovu sam ženu trebao pojebati više nego što
sam trebao idući dah.
Uhvativši je za bradu, primaknuo sam njezine usne svojima i polako je,
nježno poljubio dok sam je spuštao na krevet. Kada se opet našla na madracu,
uzeo sam ga u ruku prelazeći preko njezina otvora, trljajući svoj debeli glavić
oko njezina klitorisa sve dok se nije promeškoljila poda mnom.
“Molim te”, prostenjala je prekinuvši poljubac, a ja sam joj opet
obujmio lice, gledajući duboko u njezine oči. Sada je došao taj trenutak.
Nakon vremena koje mi se činilo poput vječnosti, Addison će biti moja,
samo moja.
Spustivši se na stražnjicu, izvukao sam kondom iz noćnog ormarića i
navukao ga preko bolnoga kurca, zatim je opet počevši dražiti duboko
udahnuvši prije nego što sam napokon, polako ugurao samo vrh u nju.
Ulazio sam u nju centimetar po centimetar, gledajući kako joj se oči šire
i usta oblikuju savršeno malo O.

109
 BaP & BD

“Jeeebote, tako si uska”, zastenjao sam, a ona se još jače stisnula oko
mene, zbog čega sam imao osjećaj da ću izgubiti razum.
“Tako si...” dahtala je, zatim me zgrabila za lice jednom rukom, opet me
privukavši u poljubac. “Tako si velik”, prošaputala je na moje usne. “Tako je
dobar osjećaj što si u meni.”
Nasmiješio sam se, naslonjen na njezine usne, i ušao još dublje, sve dok
se nisam cijeli našao u njoj, a ona ispustila maleni jecaj zadovoljstva.
“Kaži mi ako te boli”, rekao sam, a ona je odmahnula glavom.
“Nevjerojatan si.”
“I ti.” Opet sam je poljubio, a zatim se polako izvukao.
Izluđivalo me to što sam se u njoj micao kao da sam zarobljen u živom
pijesku, ali morao sam joj dati vremena da se snađe - da uspije uskladiti
kretanje kukova s mojim naletima, ljubiti me u skladu s potrebom koja je
svakoga trenutka u nama postajala veća.
No nisam se trebao brinuti za to.
Svakim drhtajem i pokretom pomicala je kukove u ritmu sa mnom, s
lakoćom me prateći. Jezik joj je kliznuo van kako bi dotaknuo moj, i dok me
ljubila dublje, znao sam da želi više, da želi mene cijeloga.
Držeći je u naručju, kretao sam se brže, ulazeći i izlazeći iz nje dok je
postajala sve uža oko mene. Nisam mislio da je to moguće, ali imao sam
osjećaj da sam još krući nego što sam bio prije, i naslonio sam lice na njezin
vrat. Osjetio sam da se opet približava vrhuncu, a njezino se tijelo i dalje
napinjalo spremajući se za još jedan klimaks.
Noktima me grebala po leđima, a ja sam sisao svilenu kožu njezina
vrata, imajući potrebu obilježiti je kao svoju.
Dah nam je zastao i počeli smo se mahnito micati, hvatajući bilo koji
dio tijela onoga drugoga do kojega smo mogli doći. Masirao sam joj grudi,
odmaknuvši se kako bih je jebao dublje, a ona je uhvatila moj biceps, ruku,
sve što joj je bilo nadohvat ruke.
“Nikada...” dah tala je, odmahujući glavom. “Nikada mi nije bilo ovako
dobro. Tvoj je kurac savršen. Nevjerojatan si. Imam osjećaj…”

110
 BaP & BD

Prekinuo sam je sagnuvši se kako bih opet snažno zagrizao njezinu

napetu bradavicu, a ona me zgrabila čvršće - znak upozorenja prije no što su
se njezine stjenke sručile na mene, a ja osjetio dugi, puni potres njezina
orgazma.
“Da, dušo, svrši za mene”, zastenjao sam, suzdržavajući se da i sam ne
eksplodiram kako bih do kraja izgurao njezin orgazam.
“Želim da svršiš sa mnom”, izgovorila je bez daha. “Želim te vidjeti.”
Kvragu, ako upravo to nije bila naj seksi stvar koju je izrekla cijele ove
večeri. Odmaknuvši se, primio sam je za kukove i povukao je na sebe, jebući
je snažno i duboko sve dok mi se jaja nisu podignula, a čvor napetosti u
trbuhu otpustio, poslavši valove euforije kroz moje tijelo. Njezina je pica
izmuzla i posljednju kap iz mene, uska i pohlepna, potpuno me isušivši. Ako
sam i imao neke sumnje u vezi s tim je li ovo bila dobra zamisao, one su toga
trena izbrisane.
Bila je bolja, seksipilnija, uža od bilo koje žene s kojom sam ikada bio, i
dok su nam prolazili posljednji valovi naših orgazama, buljio sam u njezine
oči, želeći podijeliti taj intenzivan, divan trenutak s njom.
Gledala me i znao sam da osjeća što i ja - da je ovo posebno. Da je bilo
savršeno.
U tišini smo nekoliko minuta zajedno duboko disali. Zatim sam se
odmaknuo od nje, skinuvši kondom i odloživši ga u obližnji koš za smeće
prije no što sam se vratio u krevet.
“Što ćemo sada?” upitala je, prekriživši ruke na prsima i izgledajući
ranjivije no što sam je ikada vidio.
Primaknuo sam joj se, razdvojivši njezine ruke i uštipnuvši je za
bradavicu. “Dođi ovamo i lezi sa mnom”, rekao sam.
“Vjerojatno bih trebala spavati u svojoj sobi, ali mogu se još malo
zadržati.” Podignula je obrve, a na licu joj se razvukao smiješak. “Nikada
nisam mislila da se voliš maziti.”
“Ne volim. Ali možda ću večeras voljeti ako mi dopustiš da te
zaštićujem svojim tijelom dok budemo spavali.” Prešao sam preko nje, zatim
je opet privukao na svoja prsa i prebacio ruku preko njezina golog tijela.
Duboko udahnuvši, upio sam miris njezine kože, kose i seksa koji je još uvijek
ispunjavao zrak oko nas.

111
 BaP & BD

Jebeno savršeno.
“Rekla bih da je ovo prošlo prilično dobro”, rekla je.
“Moram se složiti.” Poljubio sam je u kosu. “A sada sam siguran da smo
dobro postupili. Zbog koga god si se osjećala kao da vrijediš manje u krevetu,
nije normalan.”
Privila mi se još bliže. “Hvala ti.”
“Ne, hvala tebi.” Obujmio sam joj cicu, a ona se zahihotala, zatim se
okrenuvši prema meni. “Zaista mislim da bi ovo moglo funkcionirati”, rekla
je.
“Ja uopće ne sumnjam.”
“Ali, možeš li učiniti jednu stvar za mene?” upitala je.
“Što to?”
“Nikada više nemoj pripremati palačinke.” Nasmijala se, naboravši nos.
“Ne znam kako, ali uspio si postići da istodobno budu i hrskave i mljeckave.”
Nasmijao sam se. “Obiteljska tradicija. Nisam ja kriv što to ne znaš
cijeniti.”
“Možda je to tradicija bez koje Dylan može živjeti?”
“Možda.” Maknuo sam pramen kose s Addisonina lica zatim joj se
zagledavši u oči. “Nekako se nadam da neće puno toga naslijediti od mene.”
“Kako to misliš?”
“Ne želim da bude dio cijelog sranja vojničke obitelji u koje su mene
uvukli. Lijepo je, mislim, i ne zato što je djevojčica ili tako nešto, ali želim da
zaista nekako utječe na svijet. Vojska je sjajna, i ako je to put koji bude
odabrala, to je u redu, ali …”
“To bi te nasmrt prestrašilo?” upitala je Addison.
Trebao sam znati da će me odmah razotkriti. “Tako je očito, ha?”
Nacerila se. “Mislim da se većina roditelja tako osjeća. Imaju određeni
pojam o tome što bi njihova djeca trebala biti ili što bi trebala raditi. Moja
mama je htjela da ja budem kirurginja. Mislim da je gotovo doživjela srčani
udar kada sam joj rekla da želim biti učiteljica.”
“Je li?”

112
 BaP & BD

Kimnula je. “Neki ljudi kažu da je biti učitelj najplemenitije zanimanje,

zar ne? Pa, moja mama... ne misli tako. Misli da je znanost najvažnija na
svijetu.” Slegnula je ramenima. “U redu je, i to je bio njezin izbor, ali mislim
da će djeca ispasti sasvim u redu dok god im ne namećeš vlastitu volju.”
“Možda. Ali ti i ja - naši su roditelji učinili upravo to. I, kakvog je to
utjecaja imalo na nas?” upitao sam.
“Pretpostavljam da smo sjebani.” Nasmiješila se.
“Valjda. No mislim da ne marim odveć za to.”
“Ni ja. No kada pomislim na to da ću postati roditelj, više razmišljam o
tome što je moja majka učinila ispravno, nego o onome u čemu je pogriješila.
Bila je pod velikim pritiskom. Mislim da bih ja, da sam bila na njezinu mjestu,
postupila otprilike isto.”
“A što da je bilo po tvome?”
“Još ne znam. Nisam roditelj. A što je s tobom? Koji je tvoj san?” upitala
je.
Na trenutak sam razmislio. Nikada nisam toliko razmišljao o
budućnosti - osim o tome kako sam htio da tvrtka posluje. Ali sada je Dylan
bila tu. . .
“Jednoga dana želim imati veliku obitelj, mislim. Ženu koja voli Dylan
jednako kao ja. Još djece. Vesele Božiće.”
Kimnula je. “Lijep san.”
“Hvala.”
Na trenutak je nastupila tišina, a zatim je krevet zaškripao i Addison je
ustala. “Kada smo već kod snova, trebala bih poći u krevet.”
“U redu, da.”
Nisam mogao ignorirati blago razočarenje koje sam osjetio, ali ustao
sam, slijedeći je do vrata i pričekavši dok je skupljala odjeću. Ako prijeđemo u
domenu zajedničkog spavanja i dijeljenja sobe, više nema povratka.
Dogovorili smo se da ćemo ići polako i održati sve ležernim, i nisam
namjeravao već sada prekršiti taj dogovor.
“Ovo je bilo zabavno”, rekla je.
“Mogla si naći i nekoga boljeg od mene.”

113
 BaP & BD

Namignula je. “Mogla sam. Ali volim tebe i Dylan, i nitko me neće
ukrasti njoj.” Zatim me, podignuvši se na prste, poljubila, kratko i slatko.
“Laku noć.”
“Laku noć”, rekao sam, a kada je otišla, zatvorio sam vrata za njom.
Trebao sam se osjećati izvanredno. Večeras je prošlo izvrsno.
Ali bilo je tu nešto drugo, nešto što mi je nagrizalo želudac. Možda sam
se malo zaletio - ipak, nikada nisam ni sa kim hodao. Možda je to bio rizik
koji sam preuzeo. No, i više od toga, možda je bila riječ o onome što je
Addison rekla. Voljela je Dylan, i ona je voljela nju. To je mogao biti početak
nečega divnoga za sve nas. A ja...
Pa, morat ću se nadati da nisam sve sjebao, kao što to obično učinim.

114
 BaP & BD

SEDAMNAESTO POGLAVLJE
Addison

MAK: Kako provodiš dan, ljepotice?

Zurila sam u bliješteću poruku i nisam mogla zaustaviti glupi smiješak

koji mi se širio licem.

ADDISON: Provele smo nevjerojatan dan. Malena je upravo ugurala

sve oblike u odgovarajuće praznine, potpuno sama. Ne želim trčati pred rudo,
ali predviđam da će biti čudo od djeteta.

Premjestila sam Dylan s jednog boka na drugi, i odložila telefon kako

bih si ulila drugu šalicu kave.
Noć je bila duga. Unatoč tomu što sam otišla u krevet prije ponoći,
prevrtala sam se do sitnih sati, u mislima opet proživljavajući svaki trenutak s
Maxom.
Bilo je savršeno. Čarobno, koliko god to zvučalo otrcano.
Lice me doslovno boljelo od toga što sam se previše smješkala, i došlo je
do toga da sam znala da se moram smiriti prije no što krenemo u
poslijepodnevnu šetnju. Ako stranci vide koliko ludo sretno izgledam, možda
će misliti da sam pobjegla iz ludnice i ukrala nečije dijete.
Otpila sam dugi gutljaj iz šalice, stručno izbjegavajući Dylanine
vrijedne malene ručice. “Ne, ne, slatkice. Vruće, sjećaš se?”
Uputila mi je smiješak sličan bundevinu za Halloween i kimnula. Srce
mi se otopilo, i utisnula sam poljubac na njezin gladak, bucmasti obraščić.
Nisam se mogla sjetiti kada sam posljednji put bila ovako sretna i
zadovoljna svojim životom. Naravno, istoga trenutka kada sam to pomislila,
uslijedio je sumoran osjećaj brige, ali odagnala sam ga.

115
 BaP & BD

Ne. Odbijala sam biti pesimist koji je srao po svemu dobrome iz straha
da će se dogoditi nešto loše. Ozbiljno, Max i ja još nismo ni bili par. Odlučili
smo ići polako i vidjeti kamo će nas to odvesti. Čak i ako ne uspije, složili smo
se.
Dylan je na prvom mjestu.
Prisjetila sam se svoga intervjua s Maxom, i osjećaja nemira koji me
preplavio.
Jedan tamni oblak koji mi je visio nad glavom cijelo ovo vrijeme, i
poželjela sam da sam postupila drugačije. Kada je pitao za moju obuku i
obrazovanje, trebala sam priznati. Reći mu da mi je, iako sam imala dovoljno
bodova da diplomiram, ostao još jedan predmet kako bih mogla dobiti
diplomu učiteljice, ali na put mi je stao život.
Vjerojatno to ne bi ništa promijenilo. Ipak bih dobila posao i sve bi bilo
u redu. Retrospektiva je bila jasna kao dan. Ali bila sam očajna i prestravljena
da ću izgubiti ovu priliku, a sada?
Pogledala sam u Dylan uzdahnuvši. Sada nisam mogla riskirati. Telefon
mi je zavibrirao, i odložila sam šalicu s kavom kako bih ga uzela.

MAX: Kada već govorimo o stavljanju u praznine, jesi li zauzeta

kasnije?

Našao se tu i jako smiješan emotikon koji je podizao obrve i zbog kojega

me trbuh zabolio od smijeha. Brzo sam natipkala odgovor.

ADDISON: Jako uglađeno, g. Alexander. Koliko god to bilo

romantično, još sam prilično osjetljiva od jučer, pa će me možda trebati još
malo nagovarati.

Još sam se uvijek hihotala našoj zaigranoj šali kada se nekoliko minuta
kasnije oglasilo zvono.

116
 BaP & BD

“Možda je to novi stol za previjanje koji sam naručila za tvoju sobu”,

rekla sam Dylan posjevši je u njezinu stolicu za hranjenje i dodirnuvši joj
nosić prstom. “Odmah se vraćam, ljubice.”
Poskakivanje mi se vratilo u korak dok sam se približavala špijunki.
Žena koja je stajala s druge strane nije mi izgledala kao dostavljačica, i
namrštila sam se.
Bila je predivna. Tamnoplava joj je kosa u nježnim valovima padala niz
ramena. Pune, podignute grudi napinjale su se pod majicom kratkih rukava,
uske traperice visoka struka grlile su joj obline, a šminka joj je bila
besprijekorna.
Otvorila sam vrata i nalijepila pristojan smiješak. “Hej. Kako ti mogu
pomoći?”
Žena je razrogačenih očiju trepnula jedanput, zatim dvaput, prije no što
mi je odgovor poput cigle pogodio u glavu.
Dylanina majka.
Sve dosada mislila sam da Dylan nalikuje svome ocu. Imala je njegove
izraze lica, kao i malu jamicu na bradi. Ali dok sam buljila u ženu za koju sam
sada znala da je Jenn, shvatila sam da sam se prevarila. Dylan je bila ista svoja
zapanjujuće lijepa majka.
Ostala sam bez zraka poput probušenog balona, i pokušala sam se sjetiti
nečega... bilo čega što bih rekla. Srećom, poštedjela me muke.
“Tko si ti?” upitala je, oprezno me odmjeravajući.
Morala sam dati sve od sebe kako bih se suzdržala da ne prođem rukom
kroz raščupanu kosu. To jest, sve dok nisam shvatila da nosim vrećastu
AD/DC majicu kratkih rukava i izblijedjele tajice koje imam još od faksa.
“Ja sam dadilja. Ime mi je Addison.” Otvorila sam vrata još šire i rukom
joj pokazala da uđe.
Iz onoga što mi je Max rekao, žena nije bila luđakinja, i nije mi rekao
da je ne puštam unutra. Nije se činilo da je na meni, kao dadilji, da kažem
ženi koja je rodila Dylan da nije dobrodošla, ali istodobno, Max mi nije rekao
ni da je pustim.
Proklela sam se što ranije nisam više inzistirala na razgovoru o tome.
Činio se tako sigurnim da se ona više neće vratiti...

117
 BaP & BD

“Bok, Addison, ja sam Jenn. Dylanina mama.” Zakoračila je u

predsoblje i pogledala uokolo.
Slijedila sam njezin pogled i poželjela zaplakati od olakšanja kada sam
promotrila mjesto njezinim očima.
Bilo je čisto, ali vidjelo se da tu netko živi. Tvrđava od pokrivača u
blizini kauča i improviziran pribor za bubnjanje načinjen od lonaca i tava
jasno su svjedočili da smo se malena i ja zabavljale, a zbog te sam se činjenice
osjećala malo bolje.
“Odmah sam uočila sličnosti”, rekla sam povevši je u kuhinju, pitajući
se radim li ispravnu stvar. “Izgleda baš kao ti.” Pogledala sam prema satu i
shvatila da će Max stići doma u idućih pola sata, pa će sam odlučiti.
Jenn je zacičala kada je ugledala malenu, koja se igrala s kornetom i
setom šarenih gumenih krafni u svim veličinama.
“Evo moje djevojčice!”
Stajala sam postrani, u želucu osjetivši nervozu dok sam čekala da
vidim što će se sljedeće dogoditi, govoreći si da ne trebam biti povrijeđena
bez obzira na sve. Ovo je Dylanina majka. Da, Jenn ju je ostavila ovdje, ali to
nije mijenjalo činjenicu da je devet mjeseci nosila Dylan, a zatim je podizala
prvu godinu njezina života.
Ali Dylan jedva da ju je pogledala prije no što se vratila igranju.
Jennina usta ukočila su se, činilo se iz iritacije, ali bila sam sigurna da je
sigurno povrijeđena, i istoga mi je trenutka bilo jako žao.
“Vjerojatno je samo umorna”, rekla sam odmahnuvši rukom. “Odlučila
je da su dva spavanja za slabiće, pa radimo na nervozi koja je uhvati u
poslijepodnevnim satima.”
“Dylan, došla ti je mamica. Želiš li ju pozdraviti?”
Živnula je kada sam ispružila ruke prema njoj i izvukla je iz stolice za
hranjenje. Jenn je u iščekivanju ispružila ruke, ali Dylan je odmahnula
glavom.
“Ne.”
Ovo je svakoga trenutka postajalo sve nelagodnije. Pogledala sam u
telefon, pitajući se bih li se trebala odšuljati i ipak nazvati Maxa. Nisam htjela

118
 BaP & BD

ostaviti dijete samo s Jenn, ali istodobno sam se počela pitati jesam li
pogriješila već time što sam je pustila unutra.
Jennino lijepo lice bilo je crveno, činilo se zbog ljutitosti, a ja sam još
čvršće privila malenu uz bok. Ovo uopće nije bio dirljiv ponovni susret kakav
sam očekivala.
“Zna li Max da dolaziš ili bih ga trebala nazvati i reći mu da si
navratila?”
“Razgovarala sam s njim sinoć, zapravo.”
Zbog toga sam gotovo zateturala dok me istodobno spopalo na tisuće
misli. Zašto mi nije rekao za njezin poziv? Imao je više prilika, i sinoć i jutros
kada smo čavrljali za doručkom, a on mi utisnuo brzi poljubac za oproštaj.
Ako je tada zaboravio, mogao mi je čak i poslati poruku.
Ali, nije zaboravio. To je bila prevelika stvar da bi na nju zaboravio. Što
je značilo da je to namjerno skrio od mene.
Postojala su samo dva razloga zašto bi to napravio. Ili je taj poziv bio
nešto više od poziva a on me nije htio povrijediti ili moji osjećaji vezani za to
uopće nisu bili važni jer sam mu ja predstavljala samo brzu ševu. A zbog obje
mi je mogućnosti došlo da povratim.
Posljednji ostaci radosti nestali su i pročistila sam stisnuto grlo.
“Da, pa, spomenuo je da će se danas ranije vratiti kući, trebao bi stići u
sljedećih sat vremena. Baš sam htjela početi pripremati večeru. Možda bi se
htjela poigrati s Dylan i razgovarati sa mnom dok radim?”
Kimnula je i gotovo prkosno uzela malenu iz moga naručja. Dylan se na
trenutak opirala, a ja sam se zapitala hoću li se posvađati s ovom ženom, ali
tada se smirila.
“Ah, vidiš? Samo je trebala trenutak kako bi se sjetila tko joj je mama.”
Okrenula sam se kako Jenn ne bi vidjela da je dobro naciljala i da mi je
njezin nazubljeni šiljak probio srce.
Nije lagala. Činjenice su bile činjenice, ali Bože, kako je boljelo.
Pokušala sam čavrljati dok sam radila u kuhinji, pripremajući prženu
piletinu s povrćem. No bio je to težak zadatak, s obzirom na to da mi je ono
što sam zaista htjela reći bilo na rubu jezika.

119
 BaP & BD

Tko bi, dovraga, ostavio ovo predivno dijete?

Kako se usuđuješ umarširati ovamo kao da se ništa nije dogodilo?
Možeš li se, molim te, vratiti odakle si došla i nikada se više ne vratiti?
To je bilo sebično, i znala sam to. Bilo bi idealno kada bi Dylan u životu
mogla imati i majku i oca... Morala sam staviti njezine potrebe ispred svojih,
bez obzira na to koliko boljelo.
Kada su se nekoliko minuta kasnije otvorila ulazna vrata, pretvorila
sam se u lopticu uzburkanih osjećaja i bila sam na rubu suza.
“Hej, čiji je auto …” Max se zaustavio kada je ušao u kuhinju i zinuo od
iznenađenja. “Bok, Jenn. Što se događa?”
“Nedostajala mi je moja djevojčica”, rekla je kratko, nezgrapno tapšući
Dylaninu stražnjicu kada ju je privila bliže k sebi.
Promatrala sam tu interakciju zbunjenija no ikada. Zbog načina na koji
je gledala Maxa kao da joj je serviran na pladnju, zapitala sam se je li njezin
posjet uopće imao veze s Dylan. Jedna se stvar činila jasnom, i zbog nje sam se
osjećala malo manje strašno. Očito nije znao da će ona večeras doći.
Max je naizmjence gledao mene pa Jenn i Dylan, koja je oduševljeno
gugutala mašući nožicama. Njegovo se zbunjeno lice razvuklo u smiješak kada
je odložio aktovku i uzeo kćer u naručje.
“Bok, medvjediću. Nedostajala si tati.” Poljubio ju je u obraz uputivši
pogled upozorenja Jenn. “Razgovarat ćemo poslije večere.”
To sam trebala shvatiti kao znak da odem. Umjesto toga, željna
kažnjavanja i nesigurna kako da se ponašam, ostala sam. Idućih četrdeset i pet
minuta donijelo je bol koju ne bih poželjela ni najgorem neprijatelju. Gledala
sam kako Jenn plazi po Maxu, koristeći se svakom prilikom da spomene
njihovu zajedničku prošlost.
Ulila mu je još vina u čašu tako se prodorno nasmijavši da su mi niz
kralježnicu prošli trnci. “Sjećaš se kada smo otišli u Cabo, a ti si popio toliko
tekile da si se popeo na pozornicu kako bi svirao maracase s onim
mariačima?”
Nasmiješio se i kimnuo, zabovši vilicu u piletinu, a zatim zastavši kako
bi Dylan dao zalogaj riže.

120
 BaP & BD

“Zapravo, ne sjećam se, ali imam slike kao dokaz.”

“Bilo nam je lijepo...” Jenn je utihnula, prekrivši Maxove ruke svojima.
“Dobro!” izlanula sam odgurnuvši se od stola i nabacivši lažni smiješak.
“Dakle, idem obaviti neke pozive i ostaviti vas da... radite što god
namjeravate ove večeri. Jenn”, okrenula sam se i slabašno joj mahnula, “drago
mi je što sam te upoznala. Max, pozovi me ako želiš da okupam malenu.”
Izletjela sam iz sobe kao da me pakleni psi progone, ali unatoč tome
ipak nisam uspjela doći ni do vrata prije no što su suze navrle.
Sranje, sranje, sranje.
Kako sam si dopustila da se ovako brzo zaljubim u Maxa, i u Dylan. A
sada bi sve moglo završiti i prije no što je počelo. Nije se činio zainteresiranim
za Jennino nabacivanje, ali nije ju baš ni odgurivao. I ništa od toga nije
objašnjavalo zašto mi nije spomenuo poziv ili, još važnije, zašto je istoga
trenutka kada je ušao nije povukao u stranu i zahtijevao znati što radi ovdje.
Rukom sam obrisala lice i zagrizla donju usnu.
Ovo je ludost. Moram se sabrati.
Tek što sam se uspjela odgovoriti od suza i postati ljuta, začulo se
kucanje na mojim vratima.
“Naprijed.”
Max je ušao u sobu, a ja sam uvukla umirujući dah sjevši na rub
madraca.
“Je li sve u redu?” upitao je nježno, a u očima mu se očitavala
zabrinutost.
“Uh, pa i nije baš najbolje, zapravo.” Pokušala sam ne buljiti u njegove
mišićave istetovirane ruke, jer sam zbog toga samo željela da su sada omotane
oko mene, da me utješe. “Samo sam malo iznenađena, i osjećala sam se kao da
prekidam obiteljsko vrijeme tamo dolje.” Uspjela sam za sebe zadržati otrovan
komentar o šetnji dolinom sjećanja, ali jedva.
Nije na meni da to kažem. Išta od toga.
“I ja sam iznenađen. Addison, nisam imao pojma da će se pojaviti.”
“Zvala te jučer. Tada ti to nije spomenula?” upitala sam.

121
 BaP & BD

Bio je dovoljno pristojan da se učini posramljenim te je slegnuo

ramenima. “Trebao sam ti to reći, ali bio je to bezvezan razgovor. Sigurno nije
upućivao na to da će se u dogledno vrijeme vratiti.”
Bila sam dijete koje nikada nije imalo luksuz imati roditelje koji žive
pod istim krovom. Tako da sam, koliko god me to ubijalo, morala učiniti ono
što je najbolje za dijete. Ako je to značilo da se trebam povući, to ću i učiniti.
“Možda je tako najbolje.” Grlo me zaboljelo, ali progutala sam. “Ako
Dylan može imati vas oboje u životu, trebala bi. Ne želim se tome naći na
putu. Idi dolje i uživaj u vremenu sa svojom obitelji, Max. Ja ionako imam
drugoga posla ”
Oklijevao je, provukavši ruku kroz kosu te frustrirano zastenjao. “Sve
mi je ovo novo, i nemam pojma kako da se nosim s time. Ni uz što od ovoga
nisu stigle upute, Addison. Molim te, daj mi priliku da promislim o svemu
prije no što me otpišeš, u redu?”
“Ono sinoć je ionako vjerojatno bila pogreška, Max. Bila je to vruća
maštarija, a sada smo se vratili u stvarni život, znaš?”
Povukao se, i lice mu se napelo, ali nije odgovorio. “Hajde, idi dolje i
budi s kćeri i njezinom majkom. Možemo razgovarati drugi put.”
Okrenula sam se i zatvorila oči, ne otvorivši ih sve dok se vrata minutu
kasnije nisu zatvorila. Zatim sam spustila lice u krevet i promuklo zavrištala u
jastuk.
Pa što ako me Max doveo do nekoliko orgazama? Ništa od toga sada
nije bilo važno. Nije da sam mu djevojka ni da smo si išta obećali. Ja sam samo
dadilja.
I bilo je vrijeme da se počnem na to podsjećati.

122
 BaP & BD

OSAMNAESTO POGLAVLJE
Max

Zurio sam u dosje koji se nalazio preda mnom shvativši da sam već
desetak puta pročitao isti redak i još uvijek nisam bio bliže tome da ga
shvatim no što sam bio kada sam počeo.
Sranje.
Zbog cijele sam stvari s Addison bio napet, a da ne spominjem dramu
koja je uslijedila poslije s Jenn.
Nemirno sam tapkao prstima po stolu pitajući se što trebam učiniti
sljedeće.
Znao sam kamo želim ići. Misli su mi odmah odlutale na noć koju sam
proveo s Addison. Bila je nevjerojatna. Osjetljiva, seksi, a samo zbog
razmišljanja o njezinim oblinama moj je kurac počeo pulsirati. I što još?
Sviđala mi se. Zaista mi se sviđala. Shvaćala je moj smisao za humor i tako
smo se dobro slagali.
Zbog čega sam još uvijek bio zapanjen što me zapravo odbila. Podignuo
sam olovku i počeo odsutno crtati kocke na papirnatom fasciklu.
Addison je bila gotovo hladna kada mi je sinoć rekla da je sve to bila
pogreška. No ja sigurno nisam mislio da jest. Zatim sam jutros razmišljao o
tome kako ću razgovarati s njom. Reći joj što se dogodilo između Jenn i mene
nakon što je otišla spavati, ali nije me htjela ni pogledati osim što mi je na
brzinu i ne baš uvjerljivo poželjela dobro jutro.
Moje je misli rastjeralo kucanje na vratima. Podignuo sam pogled
ugledavši Tiffany u dovratku, a na usnama joj je bio smiješak.
“Hej, šefe. Kako ide?”
Slegnuo sam ramenima uzvrativši joj smiješak. “Dobro, kako si ti?”
Njezin je smiješak izblijedio i zakoračila je u ured, za sobom zatvorivši
vrata.

123
 BaP & BD

“Koga ti misliš zavarati, Max? Nikada ne črčkaš tako osim ako te nešto
ne muči. Jesam li učinila nešto pogrešno?” Zbunjeno je spojila obrve, ali ja
sam odmahnuo glavom.
“Ne, uopće ne, samo...” Nisam bio siguran kako trebam postupiti, ali
zasigurno bi mi koristila ženska perspektiva, a kratko druženje između mene
i Tiffany jedva da se moglo smatrati vezom. Da, budući da mi je bila
prijateljica i pomoćnica, bilo bi u redu saznati što ona misli o cijelom ovom
kaosu. “Sinoć je svratila Jenn.”
Tiffanyne obrve podignule su se kada je iznenađeno uzdahnuvši
utonula u stolicu nasuprot mene. “Jenn? Tvoja bivša?”
Kimnuo sam ljutito. “Da. Bilo je jako nelagodno. Nije mi rekla da će
doći, i mislim da je to što se pojavila tako iznenada uzrujalo Addison.”
Tiffanyne oči suzile su se i gledala me sumnjičavo. “Zašto bi to uzrujalo
Addison?”
Pitanje me uhvatilo nespremnog. Zaista, zašto? Ako Addison nije
marila za mene, a ona je noć bila pogreška, onda joj je trebalo laknuti ako je
pomislila da će se Jenn vratiti u naše živote. Osim ako nije bila toliko
uzrujana zbog mogućnosti da će izgubiti posao. Iako je ne mogu kriviti. Dylan
je u mom životu bila samo kratko vrijeme, ali je pomisao na to da bih je
mogao izgubiti bila ravna tome da izgubim neki ud.
“Komplicirano je”, rekao sam naposljetku. “I moram ići na sastanak koji
ima prednost nad mojim osobnim životom. Oprosti, nisam trebao ništa reći.
Što ima? Što si me trebala?” upitao sam, promatrajući je u iščekivanju.
Tiffany se doimala kao da oklijeva, kao da je htjela reći još nešto o
tome, ali naposljetku je kimnula. “Samo sam te htjela podsjetiti na sastanak i
reći ti da sam naručila ručak iz restorana Benitos kako biste ga mogli jesti u
sobi za sastanke.”
“Hvala”, rekao sam, iskreno zahvalan što barem jedna stvar u mom
životu nije pošla krivo preko noći. Tiffany je bila dobra zaposlenica i uvijek se
brinula za mene.
Odmahnula je rukom na moju zahvalu i ustala. “Ako ti ikada bude
potreban razgovor ili da se malo ispušeš, Max, ovdje sam za tebe. Možemo
otići na piće... i razgovarati. Samo to zapamti.”

124
 BaP & BD

Izašla je iz ureda zatvorivši vrata za sobom i ostavivši me da buljim za

njom.
To je bilo čudno. Frazu “ispuhati se” bila je upotrijebila i kada je
govorila o onome što se prije nekoliko godina dogodilo među nama. Bio sam
siguran da nije bilo namjerno, ali s obzirom na to kako su se stvari razvijale,
nisam se mogao ne zapitati čeka li me još komplikacija.
Odložio sam olovku i podignuo fascikl, namjeravajući se ostatak dana
usredotočiti na posao. Ako se ne budem sabrao, uopće se neću morati brinuti
za Addison jer si neću moći priuštiti ni dadilju ni tu kuću.
Idućih je nekoliko sati proletjelo jer sam uronio u posao. Kada sam
konačno izronio kako bih udahnuo malo zraka prije završetka radnog dana,
jedna mi je stvar postala jasna.
Nije prošao ni jedan cijeli dan otkako smo Addison i ja razgovarali, a
već mi je nedostajala. Nisam mogao pustiti da ovo ostane ovako a da ne
pokušam otkriti što zaista osjeća.

***
Putem kući razmišljao sam o svim stvarima koje bih joj mogao reći, ali
kada sam nekoliko minuta kasnije ušao kroz vrata, te su misli odletjele poput
lišća na vjetru.
Sve je bilo razbacano, igračke i bočice bile su posvuda. Nešto što je
nalikovalo na čokoladu - molim te, Bože, da je čokolada - bilo je razmrljano
po zidu, a na pločicama u predsoblju bila je izlivena lokva mlijeka.
“Hej?” zazvao sam, a venama su mi se počeli širiti prvi znakovi straha.
Što ako je Addison pala i ozlijedila se? Što ako je malena bila sama cijeli
dan, a ja nisam ni znao? Bio sam zauzet svom svojom dramom, i nisam ih ni
provjerio. Ali svi su moji strahovi nestali kada se nekoliko sekundi kasnije iza
ugla pojavila Addison držeći Dylan u naručju.
“Bok”, rekla je Addison suho. Ispod očiju nalazile su joj se tamne mrlje,
a kosa joj je bila puna malenih rezanaca u obliku prstena “Netko danas ima
težak dan”, prošaputala je.

125
 BaP & BD

Gotovo istodobno Dylan je ispustila vrisak koji je ledio krv u žilama i

proparao zrak.
“Zubi, mislim.” Addison je viknula kako bih je čuo dok je pokušavala u
naručju njihati dijete koje je vrištalo i bilo ukočeno od bijesa. “Ništa ne
pomaže.”
Odložio sam aktovku i posegnuo prema Dylan. Umirila se i spremno
došla k meni, privivši se uz mene. Istoga trenutka kada sam se počeo
smirivati, zarila je svoja tri zuba u moj vrat. “Jebem…” Suzdržao sam se od
psovki i odmaknuo je, u šoku je držeći na distanci.
Zurila je u mene kao neko dijete-demon, i ni najmanje joj nije bilo žao
dok je gurala šaku u svoja slinava usta.
“Da, oprosti. Možda sam trebala početi s tim”, rekla je Addison,
pokajnički pokazavši na identične tragove zubi na svojoj ključnoj kosti. “Nije
lijepo. Baš sam se spremala staviti je u kadu s malo lavandina ulja kako bih je
umirila.” Dylanina donja usna počela je drhtati, a u utrobi mi se probudilo
suosjećanje. Čak je i djeci-demonima bila potrebna ljubav. Opet sam je privio
uz sebe, ali ne blizu kao posljednji put, i bio sam na oprezu. “Zašto se ne bi
išla malo opustiti, a ja ću doraditi kupku, dobro?”
Addison je izgledala kao da će se usprotiviti, ali zatim su joj oči postale
sumnjivo staklaste i kimnula je. “Da. Mislim da ću se bolje osjećati kada
popijem malo čaja i možda odradim malo joge ili nešto.”
Okrenula se i gledao sam kako odlazi, osjećajući se i bespomoćno i
snuždeno odjednom. Kako je moj savršen život tako brzo postao zbrkan?
Odnio sam malenu na kat, nadajući se da je ovo samo mali problem, a
ne užasan kraj nečega što je na početku bilo tako obećavajuće. Dylan i ja bit
ćemo u redu. Pobrinut ću se za to, ali kako ću sve ovo riješiti? Moje
prešućivanje, Jennin dolazak, Dylan koja je izvodila točku egzorcizma - što
ako je sve to bilo previše i Addison odluči da želi otići dok ima priliku? Voda
je još uvijek tekla kada sam došao do kupaonice i isključio sam je. Dylan je
tiho jecala dok sam brzo uzimao njezinu odjeću i isprobavao vodu prije no što
sam je stavio u kadu.
Istoga trenutka kada je dotaknula vodu, utišala se, a ja sam ispustio
uzdah olakšanja.

126
 BaP & BD

Mrzio sam slušati je kako plače. Prije nego što večeras odem u krevet,
trebao bih potražiti još gelova za rast zubi, jer je ovo bilo grozno.
Klečao sam na podu podvrnuvši rukave prije no što sam nekoliko
njezinih igračaka za kupanje položio u vodu. Nekoliko blaženih minuta sve je
bilo tiho. A zatim je postalo pretiho. Zvukovi njezina udaranja po vodi i
škripanja njezine gole guze po kadi utihnuli su. Tiho gugutanje dok je
pomicala svoju gumenu patkicu kroz vodu prestalo je. A kada sam se usudio
pogledati je u lice, na njemu se očitavala napeta koncentracija koja je mogla
značiti samo jedno.
“Ne, ne, neeeeee!” gurnuo sam ruke pod njezine ručice i pokušao je
podignuti iz vode, ali bilo je prekasno. Iz dubine su se podignuli mjehurići,
nakon kojih su isplivala dva smeđa trupca koja sigurno nisu bila čokolada.
“Addison?” zaurlao sam, dok se Dylan glasno smijala. “Addison!” Opet
sam je zazvao, paničareći dok je Dylanino tijelo prekriveno uljem klizilo iz
mojih ruku. Opet sam krenuo prema njoj, užasnuto promatrajući kako pruža
debeljuškastu ručicu kako bi dohvatila jedan od plutajućih trupaca.
Upravo ga se spremala dotaknuti kada je Addison otvorila vrata i
uzdahnula. “Sranje!”
Njezin je glas smeo Dylan na dovoljno dugo kako bih je primio i
izvukao iz kade.
Zalijepila je svoje mokro tijelo uz mene nastavivši se smijati.
“Hm”, rekla je Addison, a na umornim joj se očima konačno ocrtao
smiješak. “Pitam se je li samo trebala kakati.”
Uzdahnuo sam kada je uzela ručnik i preuzela malenu iz mojih ruku,
umotavši je u njega.
“Što kažeš da je odneseš u svoju kupaonicu i na brzinu je ispereš, a ja ću
se pobrinuti za plutajuće trupce?” upitala je, a usne su joj malo trznule tako da
se led uglavljen u mojim prsima počeo topiti.
Neće nas ostaviti. Pa, barem ne Dylan. I to je bio početak.
Zahvalio sam joj i požurio s Dylan u glavnu spavaću sobu kako bih
dovršio kupanje. Trideset minuta kasnije već je dremuckala na stolu za
previjanje dok sam je odijevao u pidžamu.

127
 BaP & BD

“Odmah će zaspati”, rekla je Addison s dovratka. Okrenuo sam se i

ugledao je, i izgledala je kao da bi i ona mogla učiniti isto.
“Uopće nije spavala, tako da će biti posrana od umora.”
Upravo sam se zbog takvih spontanih primjedbi, koje Addison nije
izrekla s namjerom da bude smiješna, zahihotao, a zatim nakon nekoliko
trenutaka i grohotom smijao.
“Posrana”, ponovio sam, pokušavajući se stišati kako ne bih probudio
malenu.
I Addison se počela smijati, podignuvši prst do usana. “Kunem ti se, ako
je probudiš, tvoja je. Ja sam gotova”, prošaputala je prijeteći.
Kimnuo sam i podignuo malenu, jednim je spretnim pokretom
premjestivši u krevetić. Addison i ja išuljali smo se iz sobe kao da smo upravo
nešto ukrali. Nismo progovorili sve dok nismo došli do dnevnoga boravka.
“Pa, to je bilo nešto posebno”, promrmljao sam, prošavši rukom kroz
kosu i sa žaljenjem pogledao u svoju natopljenu majicu. Tek kada je Addison
prigušeno zastenjala, shvatio sam da je bijela pamučna majica potpuno
prozirna i da su moji trbušnjaci i prsa izloženi. Pogledi su nam se sreli, i
njezini su obrazi porumenjeli.
Isuse Kriste. Koliko god da je situacija bila loša, još me uvijek željela.
Hvala ti, Bože.
“Gle, što se tiče sinoć …”
“Ti si mi šef”, rekla je brzo. “Ne duguješ mi objašnjenja.”
“Ali želim biti više od toga. Zaista, Addison. I zato želim da znaš, ja ne
mislim da je ono što smo učinili pogreška. Mislim da bi to moglo biti početak
nečeg nevjerojatnog. Nemoj odustati od toga, molim te.”
Buljila je u mene te podignula ruku do prsa. “T-ti ne želiš prekinuti?
Mislila sam da ćete se, s obzirom na to da je Jenn došla, vas dvoje pomiriti.”
Htio sam udariti sam sebe što sinoć nisam više inzistirao na razgovoru i
pobrinuo se da me Addison sasluša, ali, kvragu, rekla je da ne želi biti sa
mnom, pa kakve bi od toga bilo koristi? No sada sam shvatio da nema šanse
da ću od ovoga odustati bez borbe.

128
 BaP & BD

“Došla je kako bi me pokušala vratiti. Kada sam joj rekao da me ne

zanima, ali da se možemo dogovoriti o posjetima Dylan, odbila je.”
Još uvijek nisam mogao vjerovati da je Jenn bila tako iskrena sa mnom.
Tako bestidna u vezi sa svojim namjerama i manjku ljubavi prema našoj kćeri,
ali tako je bilo. Ružna istina.
Polako sam odmahnuo glavom i slegnuo ramenima. “Jednostavno nije
stvorena za majku, pretpostavljam. Složila se da bi, kada se sve uzme u obzir,
ako ne možemo biti zajedno, najbolje bilo kada bih ja preuzeo skrbništvo nad
Dylan. Pristala je dati mi ga bez borbe ako je oslobodim svih financijskih
obaveza. Pa sam tako i učinio. Sljedeći tjedan potpisujemo papire.”
Bilo je to poremećeno. Nisam htio biti sretan, jer je Dylan zaslužila
majku koja je voli, ali istina je bila da je tako bilo najbolje. Ako sam ja bio
jedini razlog zbog kojega ju je Jenn željela u svom životu, to uopće nije bila
majčinska ljubav.
“Žao mi je što se sve tako odvilo, Max. Da si barem nešto rekao. Bila
sam tako zabrinuta za vlastite osjećaje da nisam ni stala kako bih razmislila
koliko je tebi moralo biti teško što je došla ovamo.”
Primaknuo sam joj se, i preplavilo me olakšanje kada se nije
odmaknula. “Nisi mogla znati kako su se stvari odvile. Kao prvo, trebao sam ti
reći da je zvala. Možemo li početi ispočetka?” upitao sam, privivši je bliže i
obujmivši joj bokove rukama. “Večeras otiđi u krevet, popij svoj čaj od
kamilice, i dobro se naspavaj, a ja ću srediti kuću. A sutra ćemo početi
ispočetka. Reći ćemo si sve. Kako se osjećamo, što nas brine i osjećamo li se
ugroženo ili čak ako trebamo malo prostora. Potpuna iskrenost i stvarna,
zrela veza. Što kažeš?”
Primaknula mi se i poljubila me u usta, ali ne prije no što sam vidio da
joj je preko lica prešla sjenka.
“Da”, promrmljala je, omotavši ruke oko moga vrata i privivši me bliže.
“Toliko bih to željela, Max.”
Snažno sam je stisnuo, zatim je pustio i uzdahnuvši se odmaknuo. “Ako
ćeš otići, idi sad. Moja glava zna da si umorna i iscrpljena, ali moj kurac
sigurno ne mari.” Nakrivila je glavu, sjenka je izblijedjela, a u očima joj se
pojavio zainteresirani sjaj. “Umorna sam, ali ne toliko.”

129
 BaP & BD

“Ne”, rekao sam, položivši ruke na njezina ramena, okrenuvši je i

isprativši je prema njezinoj sobi. “Nema šanse. Vjerojatno sam još prekriven
nekim parazitima iz kakice, a ti imaš rezance u kosi, da i ne spominjem
činjenicu da ti oči bježe koliko si iscrpljena. Sutra ćemo se probuditi i
započeti potpuno novi dan. Čista odjeća, čista kuća, čisto dijete …”
“Čista kosa”, dodala je nasmijavši se dok je poslušno hodala niz hodnik.
“A onda ti i ja možemo cijele noći biti prljavi”, dodao sam.
Addison se okrenula i jedan me dugi trenutak promatrala, izgledajući
tako zaintrigirano tom zamisli da sam je gotovo dovukao natrag i pognuo je
preko nečega.
“Obećavaš?”
“Oh, da. Časna izviđačka.” I nisam mogao dočekati.

130
 BaP & BD

DEVETNAESTO POGLAVLJE
Max

Uzdahnuo sam gledajući u kuharicu.

Kvragu, promrmljao sam.
Ne samo da sam zaboravio dodati maslac nego sam i umjesto pet žličica
šećera stavio pet žlica brašna. Podignuo sam zdjelu i njezin sadržaj istresao u
kantu za smeće. Trideset minuta miješanja i mjerenja i mućenja, sve uzalud.
Kvagu, promrmljala je Dylan dok je pokušavala uhvatiti zalutalu
žitaricu s pladnja.
Uzdahnuo sam i sagnuo se, tako da smo se našli oči u oči. “Molim te,
učini tati uslugu i nemoj reći Addison otkuda si to pokupila, može, mico?”
Oči su joj zasjale i nasmijala se. “Assin?”
Srce mi je zakucalo dvostruko brže i pomilovao sam je po bradi. “Jesi li
rekla Addison? Kaži još jednom. Addison?”
“Assin”, nasmijala se radosno.
Dobro, možda je moj nabujak od maline propao, ali malena je upravo
prvi put izgovorila Addisonino ime. Ako je moja emocionalna reakcija na to
bila ikakav pokazatelj, Addison će biti euforična.
Otvorio sam vrata pećnice i provirio kako bih provjerio koricu na
pečenki. Izgledala je baš kao na slici u knjizi, i mirisala je kao potpuni
pogodak. Mogao sam se samo nadati da sam za desert dovoljan i ja.
Oglasilo se zvono i prešao sam rukom preko krpe koju sam ugurao u
rub traperica.
“Odmah se vraćam”, promrmljao sam malenoj, krenuvši prema vratima.
Otvorio sam ih zatekavši svoju mamu pred njima, a na licu joj se iščitavalo
iščekivanje.
“Gdje je moja djevojčica?” rekla je proguravši se pokraj mene i okrećući
glavu na sve strane dok je tražila Dylan.

131
 BaP & BD

“Bok i tebi, moja predivna majko”, rekao sam glupo se nacerivši, i

pognuvši se kako bih joj utisnuo brzi poljubac u obraz. “Nije trebalo dugo da
od darežljivog sina postanem nepoželjna osoba, zar ne?”
Nježno me udarila po prsima preokrenuvši očima. “Ne budi smiješan.
Uvijek ćeš imati mjesto u mom srcu, dušo. Ali ostatak pripada njoj”, rekla je
namignuvši mi. “A sada, gdje je taj maleni anđeo?”
Pokazao sam prema kuhinji, a mama je odjurila. Šalio sam se u vezi s
tim, ali zapravo sam bio jako sretan što su moji roditelji tako brzo otvorili
svoja srca Dylan. Kao roditelji bili su puni ljubavi ali suzdržani, brižni ali
strogi. Kao djed i baka? Malena ih je djevojčica vrtjela oko prsta.
Vidjeli su je samo nekoliko puta otkako se uselila k meni jer je moj otac
dobio želučanu virozu i nisu je htjeli zaraziti, ali smo tri puta tjedno imali
videopozive i nisu mogli dočekati da je se opet domognu sada kada je
prizdravio. Kada sam ih nazvao pitajući ih bi li htjeli da dođe prespavati k
njima, bili su izvan sebe od sreće.
Bit će čudno biti ovdje bez Dylan. Tako sam se navikao da je ovdje,
navikao sam čuti njezine uzdahe usred noći i ujutro je poljubiti u pahuljastu
glavu. Ali večeras, nakon nekoliko burnih dana, želio sam se potpuno
usredotočiti na Addison i na ono što se događalo među nama. Zaslužila je
moju nepodijeljenu pažnju jer sam konačno počeo shvaćati da bi ovo među
nama zaista moglo biti nešto lijepo.
Do trenutka kada sam se vratio u kuhinju, moja je mama već podignula
Dylan iz njezine stolice za hranjenje i na rame stavila njezinu torbu s
pelenama.
“Nemoj zaboraviti. Ne voli hladnu vodu, pa joj daj onu koja je sobne
temperature”, rekao sam, pognuvši se kako bih razbarušio njezine meke
kovrče. “I mrzi grašak. Ako joj ga pokušate dati, ispljunut će ga i nakon toga
više uopće neće htjeti jesti. I, nemojte joj davati grožđe ako ga niste narezali
u…”
“Uzduž”, ubacila se moja majka suho, odmahujući glavom i hineći
zgražanje. “Kunem se da imam osjećaj da ti misliš da si se izlegao iz jajeta kao
već potpuno odrastao čovjek. Preživio si te godine sasvim dobro, pa me
poštedi lekcija, mali.” Podignula je malenu više na bok i živahno krenula
prema meni. “A sada, poljubi majku za rastanak da ti se mogu maknuti s puta
i pustiti te da pokušaš zavesti tu svoju dadilju.”

132
 BaP & BD

Ukočio sam se i zurio u nju u nevjerici. “Kako... kako to misliš?”

“Rekao si da ti treba pričuvati malenu radi spoja. Vidjela sam tvoju
dadilju i razgovarala s njom tijekom nekoliko naših videopoziva, i bio bi glup
da ne pokušaš”, rekla je slegnuvši ramenima. “Sudeći prema tvome licu, rekla
bih da sam potvrdila svoje sumnje. Nemoj zabrljati, čini se kao dobra osoba.”
Rekavši to, mama me zaobišla i opet krenula prema vratima, nestavši
jednako brzo kao što je i došla.
Nemoj zabrljati, aha. Uopće nema pritiska.
Alarm na pećnici se oglasio, spasivši me od predugog razmišljanja o tom
strašnom upozorenju, i sagnuo sam se kako bih izvadio pečenku i pustio miris
pečenoga mesa da se proširi zrakom.
“O, Bože, to miriše božanski”, rekla je Addison zakoračivši u kuhinju i
bacivši ključeve na otok.
Nasmiješio sam se i odložio tepsiju na štednjak prije no što sam se
okrenuo prema njoj. “Hvala. Nisam ni čuo kada si ušla.”
Poslao sam je u Spa centar to popodne, nadajući se da će tako izbrisati
sva sinoćnja sjećanja na rezance i zasranu vodu. Njezina je sjajna koža
govorila sve, ali oči su joj bile staklaste od suza. Obrisala ih je i nasilu se
nasmiješila.
“Ušla sam baš kada je tvoja mama odlazila. Baš pršti od energije. Izgleda
kao dijete na Božić.”
“Da, uzbuđena je”, složio sam se, a želudac mi se stisnuo kada sam joj se
približio i primio je za ruku. “Ali nemoj me pokušavati omesti. Što se događa?
Plačeš, Addison.”
Šmrknula je, a to se pretvorilo u prelomljeni jecaj, i srce mi je puklo na
dva dijela. To uopće nije bilo ono što sam isplanirao za večeras. Samo sam
htio da se nasmije.
“Pričaj sa mnom. Jesi li se ozlijedila?” pitao sam je, obujmivši je rukama
i privivši je uz sebe.
“N-ne. O, Bože, to je tako glupo. Kada me tvoja mama pozdravila,
Dylan je izgovorila moje ime. Nazvala me Assin.” Nasmijala se, a zatim
štucnula. “Sada sigurno misliš da sam potpuna idiotkinja.”

133
 BaP & BD

“Upravo suprotno, mislim da si jebeno nevjerojatna, oduzimaš mi dah.”

Povukao sam se unatrag i pogledao joj u uči. “I činjenica da toliko voliš moju
kćer znači mi sve.”
“Ona je najbolje dijete na svijetu”, rekla je Addison. “Nisi morao pitati
roditelje da je uzmu večeras, znaš.”
“Znam. Ali htio sam.” Spustio sam usta na njezina, zaklevši se samome
sebi da će zasada sve ostati samo na jednom poljupcu. Namjeravao sam
udvarati joj se, hraniti je i tetošiti cijelu večer. Ali istoga trenutka kada su
nam se usta dotaknula, jurnula je lavina potrebe, i privio sam je bliže.
Otvorila je usta i jezikom dotaknula moj, zastenjavši kada sam je privio
uz sebe.
Tako slatka... koža joj je bila tako meka. Mirisala je na med i cimet, i
povukao sam se uspjevši joj se nasmiješiti.
“Mirišeš divno. Ako je to bila zamka kako bi me navela da te ližem,
trud ti je uzaludan. Ionako je to jedino o čemu razmišljam.”
Obrazi su joj porumenjeli od zadovoljstva i premjestila je pogled na
moja usta. “Imaš izvrsna usta, Max”, priznala je meko.
Zbog njezinih je riječi val krvi jurnuo prema mom kurcu, a ja sam
zastenjavši opet uronio u nju, ovoga puta krenuvši prema njezinu vratu.
Klizio sam jezikom po svilenkastoj koži i nježno zagrizao njezino meso
pustivši ruci da odluta uz njezina rebra i prekrije njezinu cicu.
Bradavica joj se istoga trena ukrutila, i nastavio sam je trljati među
prstima. Izvila je leđa, pritisnuvši se uz mene, pribivši svoju picu uz moj
pohlepni kurac.
Oh, da.
Kako mi je ovo moglo toliko nedostajati ako smo to samo jedanput prije
radili?
Kvragu, taj jedan put bio je nevjerojatan. Kada sam se sjetio kako se
njezina pica stiskala oko mojih prstiju, večera se odjednom učinila kao
traćenje dragocjenog vremena.
“Koliko si gladna?” upitao sam nježno, a usne su mi još uvijek bile na
njezinu vratu.

134
 BaP & BD

Osjetio sam vibracije njezina smijeha kada je odmahnula glavom. “Ne

jako. Zašto, imaš bolju zamisao?”
Gurnuo sam poštu koja je još od popodneva stajala na pultu te se ona
rasula poput konfeta. Zatim sam je obujmio oko struka te podignuo na pult.
Dok me ohrabrivala iz grla ispuštajući duboke zvukove, povukao sam
joj majicu gore te spretnim prstima otkopčao prednju kopču njezina
grudnjaka. Njezine lijepo oblikovane grudi izlile su se, a ja sam ostao bez
daha.
“Ubijaš me, Addison. Kao da te netko izvukao iz mojih maštarija i
stavio na zemlju kako bi me mučila.”
Pritisnuo sam ruku na donji dio njezinih leđa, želeći da se pomakne
naprijed dok sam joj prstima obuhvatio vrh jedne cice. Omotavši noge oko
mojih kukova, pustila je da joj glava klizne unatrag, a s usana joj se oteo
uzdah. Shvativši da mi je jedna ruka još slobodna, kliznuo sam njome među
nas i povukao njezinu pamučnu suknju još gore. Jauknula je kada sam je
dodirnuo kroz čipku njezinih sićušnih gaćica.
Snažno sam sisao, uvlačeći njezinu bradavicu duboko u usta, milujući je
jezikom prije no što sam je pustio.
‘‘Osjetim kako si jebeno mokra.”
Pustila je da joj glava klizne naprijed kako bi me pogledala. “Tako me
napaljuješ, Max. Sve na što mogu misliti jest kako je dobar osjećaj kada si u
meni.”
Omotao sam prste oko njezinih gaćica i snažno povukao. Uzdahnula je,
dršćući kada sam ih skinuo. Pustio sam ih na pod, zatim uhvatio njezinu
vlažnu picu. Njezina toplina mi je palila kožu dok sam je nježno dirao.
“Max”, dahtala je, dršćući dok je omatala jednu ruku oko mojih ramena.
“Imamo cijelu noć. Samo ovaj put neka bude snažno i brzo?” molila je.
Zakleo sam se da ću se ove večeri posvetiti Addison, a ako je željela
snažno i brzo, to će i dobiti.
Pustio sam je i objema rukama otkopčao zatvarač, rastvorivši traperice i
oslobodivši svoj kurac. Stajao je među nama, i uhvatio sam ga, zastavši kako
bih na kratak, savršen trenutak pogledao njezinu golu picu. Vidio sam je i

135
 BaP & BD

prije, ali samo na prigušenom svjetlu. Ovdje i sada bila je potpuno otvorena,
tako mokra i vlažna, kao da su moje maštarije oživjele.
Pomicao sam ruku preko erekcije, poželjevši da mogu biti svuda
odjednom.
Lizati joj picu... zabijati kurac u nju... rukama kliziti kroz njezinu kosu
dok mi puši... gledati kako njezino predivno lice rumeni od želje dok ja
eksplodiram, ispaljujući vruću spermu na te savršene sise.
Addisonine oči bile su prikovane na moje ruke dok sam ga obrađivao
laganim pokretima sve dok na glaviću nije zablistala kap sjemene tekućine.
“Ako me sada ne pojebeš...” Addison je posegnula kako bi palcem prešla
preko mog vrha punog žudnje te uhvatila kremastu kap. Gledao sam,
omamljen, kako primiče palac ustima i liže ga.
“Kondom”, promrmljao sam u zanosu zureći u nju. “Moram ići po …”
“Pijem pilulu i testirala sam se prošli mjesec”, mrmljala je bez daha.
“Jesi li ti....”
“O da”, zastenjao sam u znak odgovora. Dylan je začeta unatoč tomu
što smo se koristili kondomom. Zapravo, ovo će biti prvi put ikada da ću
ševiti bez kondoma. Činilo se tako ispravnim što će tako ispasti, što među
nama neće biti ničega.
Pritisnuo sam se uz nju te izvio naprijed, stisnuvši čeljust kako ne bih
opsovao. Njezina mi je pica pristajala poput rukavice, obujmivši me, stišćući i
muzući me sve više svakim centimetrom koji bih osvojio.
“Bože, Max”, dahtala je, pomičući kukove i stišćući mi ramena. “Tako je
dobar osjećaj kad si u meni.”
Pokušao sam razmišljati, zadržati sve pod kontrolom i sabrati se, ali
uzalud. Zastenjao sam i prepustio se, uranjajući koliko sam duboko mogao.
Rukama je obujmila moju stražnjicu, potičući me stenjanjem bez riječi dok
sam se zabijao u nju, držeći njezine kukove kako bih je usmjeravao, nabijajući
je na svoj kurac dugim, dubokim ulascima.
Počela je stenjati moje ime, iznova i iznova, isprva polako, nježno,
zatim brže, a ja sam ulazio dublje.

136
 BaP & BD

“Uzmi ga, dušo.” Zastenjao sam, znajući koliko je blizu, opčinjeno

gledajući kako joj se usta i oči širom otvaraju. “Uzmi sve i dopusti mi da
osjetim kako svršavaš. Daj mi da osjetim.”
Kliznuo sam rukom među nas dvama joj prstima masirajući klitoris, a
zatim je bilo gotovo. Vrištala je dok se trzala i drhtala oko mene, a njezina se
pica iznova zatvarala oko mene.
Taj je osjećaj pokrenuo oluju, poslavši krv koja mi je potekla venama
zbog čega mi se kurac trznuo i ispalio, prsnuvši u nju dok sam stenjao njezino
ime.
“Sranje, Addison. Tako jebeno seksi.”
Ostali smo tako dok su nam se tijela oporavljala od intenziteta. Ona se
prva pomaknula, snažno progutavši i stropoštavši se naprijed kako bi položila
lice u udubinu moga vrata.
“Pa, to je bila dobra dobrodošlica doma”, rekla je nježno, hihoćući se.
Doma. Ovo jest bio njezin dom. Ta bi me pomisao trebala prestrašiti, ali
nije. Zapravo sam zbog nje negdje duboko osjećao toplinu.
Nisam namjeravao prvu noć koju provodimo potpuno sami uništiti
pitanjima ili stvaranjem pritiska na bilo koga od nas. Sada je sve bilo savršeno.
Nisu nam bile potrebne etiketa ni neka velika izjava.
Večeras sam samo htio biti s njom i idućeg se jutra probuditi uz nju, a
zatim vidjeti kako će se stvari razvijati.
“Što kažeš na to da pojedemo malo ove pečenke, a zatim ostatak noći
provedemo u krevetu, gledajući filmove i...” utihnuo sam pustivši da mi
pogled odluta na njezina još uvijek gola prsa. Bradavice su joj se istoga
trenutka ukrutile, zbog čega mi se kurac zauzvrat trznuo, i poželio sam da
pečenku nisam ni spomenuo.
“Definitivno sam za to. Osobito za dio ‘i’”, rekla je drsko mi
namignuvši.
Odmaknuo sam se i pomogao joj da se spusti s pulta, osjećajući se bolje
no što pamtim da sam se ikada osjećao.
Je li ovo bila ljubav?
Ako je, pristajem na nju.

137
 BaP & BD

DVADESETO POGLAVLJE
Addison

“Majmun”, rekla sam, pokazujući na pavijana koji je zurio u nas kroz

staklo. “Možeš li reći majmun?”
Dylan se nasmiješila pritisnuvši lice na staklo te ciknuvši od radosti.
“Jutros je ispuštala majmunske zvukove dok smo se odijevali”, rekao je
Max zahihotavši se. “Mislim da se samo pravi važna.”
“Da, pa, čekaj da je potkupim sladoledom.” Zanjihao sam je u naručju i
utisnuo poljubac u njezino čelo prije no što sam je opet položio u kolica.
“Umirem od gladi. Ti?”
Pogledala sam Maxa i pokušala se ne otopiti. Dan je bio topao za kasni
rujan i nosio je izblijedjelu vojničku majicu kratkih rukava koja je otkrivala
njegove spektakularne podlaktice i bicepse, kao i izbijeljene traperice. Druge
mame koje su prolazile pokraj nas nisu ni pokušale skriti svoju zadivljenost, i
nisam ih mogla kriviti.
Druge mame. Ti nisi mama, bleso.
Sranje, moram prestati s time. No posljednja je tri tjedna bilo sve teže
odvojiti maštu od stvarnosti. One noći, poslije seksa na pultu i pečenke, prvi
smo put od njih mnogo spavali zajedno. Zapravo, sada kada razmišljam o
tome, otada smo sve noći osim jedne proveli zagrljeni, a ta se jedna noć
dogodila jer sam se zarazila blažom verzijom želučane viroze od one koju je
imao Maxov tata, i nisam htjela zaraziti ostale ukućane.
Uhvatili smo ritam, i gotovo se prirodno izmjenjivali u tome tko se
ustajao radi Dylan usred noći, a zatim bi se Max ustao pet minuta prije mene
kako bi nam priredio kavu. Čak sam mu počela pripremati ručke od ostataka
večere, i činilo se tako ispravnim.
“Zasigurno bih mogao jesti”, rekao je Max, ležerno omotavši ruku oko
mojih kukova dok smo prolazili zoološkim vrtom.
Ovo je sada bio moj život, i nekih sam se dana željela uštipnuti kako
bih se uvjerila da ne sanjam.

138
 BaP & BD

Kada se barem ne bih morala probuditi.

“Što želiš, čokoladu ili vaniliju?” upitao je Max, stavši u red pred jedan
od kamiončića s hranom.
“Dylan i ja podijelit ćemo miješani”, rekla sam, a poznata težina
njegove ruke oko mene već mi je nedostajala.
Potreba koju sam osjećala za njim bila je poput vrućice. Bez obzira na
to koliko bismo puta vodili ljubav, uvijek sam imala osjećaj da je to nešto
potpuno novo. Došla sam do točke da bih, kada bih zauvijek ostala u toj kući
s njim i malenom, bila sretna i umrla bih sretna. Upravo zbog toga sam se
dogovorila naći s Larom večeras, kada sam zapravo imala slobodnu noć.
Nisam htjela prostora. Ako sam išta htjela, htjela sam mu biti još bliže. Moći
izreći riječi koje su mi ispunjavale srce do točke pucanja.
Volim te.
Što je značilo da mi je očito trebalo malo vremena dalje od njih kako
bih mogla raščistiti glavu. U suprotnome bih mogla sve požuriti i uništiti
nešto što bi se moglo pretvoriti u najbolju stvar koja mi se ikada dogodila.
“Milostiva”, rekao je Max dodavajući mi kornet.
Zaputili smo se prema malenoj klupici te sjeli dodirujući se bedrima
dok smo jeli i čavrljali. Većina je sladoleda na kraju završila na Dylan, ali Max
i ja nismo marili. Nasreću, naši su stilovi odgajanja djece bili slični. Nered se
mogao počistiti, a djeci treba dopustiti da budu djeca.
Nježno sam pomazila Dylaninu kosu, a srce mi je bilo puno. Bila je
središte našega svijeta. Nisam imala pojma koliko mogu voljeti dijete sve dok
se ona nije pojavila u mom životu, i prvi sam put znala da želim veliku
obitelj. Sestrice s kojima bi se mogla igrati i braću koja bi je zadirkivala.
Odagnala sam te misli prije no što odem predaleko. Živjeli smo u
trenutku.
A zasada je sve bilo sjajno. Nije imalo smisla poduzimati nešto što bi
moglo biti pogubno kao ni forsirati stvari.
“Namjeravaš li ostati u gradu ili se vraćaš doma večeras?” upitao je Max,
uguravši posljednji komad korneta u usta.
“Mislila sam se vratiti doma, osim ako bi ti radije da se ne vratim?”
uputila sam mu brzi pogled, a želudac mi se preokrenuo.

139
 BaP & BD

“Oh, ja bih definitivno htio da se vratiš doma. Samo nisam htio

nagađati.” Max se pognuo i snažno me poljubio, a u očima mu je sjalo poznato
svjetlo. “Čekat ću te.”

***
Kada smo se Lara i ja našle u svom omiljenom suši restoranu kasnije te
večeri, te su se riječi iznova vrtjele u mojoj glavi, kao senzualni podsjetnik na
ono čemu se vraćam kući.
“Kako god, rekla sam mu da me nije briga što je njegov razvod gotovo
konačan. Mogao je nazvati kad potpišu te papire, znaš?” rekla je Lara
frknuvši. “U životu mi ne treba nikakva drama te vrste.” Podignula je štapiće
i ubacila golem komad sušija u usta. Obrazi su joj se napuhali poput onih u
vjeverice i nastavila je. “Ma, dosta o mom jadnom ljubavnom životu. Reci mi,
što se događa s gospodinom Seksi Šefom?”
Umočila sam svoj komad sušija u malenu lokvicu umaka od soje
ubacivši je u usta, kupujući si vrijeme dok sam pokušavala smisliti kako ću joj
sve objasniti. Nasreću, nosnice mi je ispunio wasabi natjeravši suze na moje
oči, što mi je kupilo dodatnih dvadeset sekundi dok sam gutala mlaki čaj.
“Hm, da. Pa, zajedno smo. Recimo”, rekla sam, odloživši štapiće i
zamijenivši ih šalicom sakea.
“Recimo? Što to znači?” Lara se namrštila. “Ili ste zajedno ili niste
zajedno, ne?”
“Pa, spavamo zajedno. U istom krevetu. I provodimo većinu vikenda i
slobodnog vremena zajedno.”
Kimnula je, smiješeći se. “Viđate li se s drugima?”
To me pitanje uhvatilo nespremnu, i naslonila sam se na separe
uzdahnuvši. Viđamo li se? Mislila sam da ne, ali zapravo nikada nismo o tome
razgovarali. Koliko sam ja znala, mogao je misliti da smo još uvijek u ležernoj
fazi i da zaista samo uživamo u društvu onoga drugoga.
“Zapravo ne znam”, rekla sam, nadajući se da mi obrazi nisu crveni
koliko sam imala osjećaj da jesu. “Samo, znaš, idemo polako.”

140
 BaP & BD

Larine oči usredotočile su se na moje lice i uzdahnula je. “Jebote. Već si

se zaljubila. Baš ono zapravo.” Odložila je štapiće uz zveket i primila me za
zapešće, stisnuvši ga. “Nemoj mi pokušati lagati, Addison, znamo se predugo.
Luda si za njim, zar ne?”
Nisam se ni potrudila poreći. Lara je bila u pravu. Od dana kada smo se
upoznale, kada me našla kako plačem u uglu klizališta, bile smo najbolje
prijateljice. Sjela je pokraj mene i objema su nam se smrzla dupenca dok me
ohrabrivala kao profesionalka. Sada sam čekala to isto originalno ohrabrenje,
ali nešto je u meni zadrhtalo kada sam na njezinu čelu uočila brigu.
“Što? Zašto me tako gledaš?” upitala sam, povukavši ruku prema sebi.
“O, dušo. Kada vidim kako ti se lice ozari svaki put kada govoriš o
njemu ili djetetu, toliko sam uzbuđena zbog tebe. Ali prošlo je tek mjesec
dana, a vi već živite zajedno i igrate se obitelji. Ti si zaljubljena preko ušiju, a
nemaš pojma na čemu ste. Nisi li ti bila ta koja mi je rekla da je to sve krenulo
razgovorom kako će sve biti samo ležerno i zabava? Bez obveze?”
Navlažila sam usne kimnuvši. “Pa, da. Tako je započelo. Ali …”
“Ali ništa. Otpočetka je bio izravan s tobom, i osim ako ti nije rekao
drugačije, strahujem da ti se sprema potpuna katastrofa.” Pustila je moje
zapešće i naslonila se, žvačući donju usnu. “Znaš da ne možeš vratiti vrijeme.
Zaljubljena si, i to se neće uskoro promijeniti. Ali barem sjednite i razgovaraj
s njim. Budi iskrena. Reci mu da znaš da je ovo trebalo biti ležerno, ali da se
zaljubljuješ u njega i ako je siguran da ti se ne može predati, trebaš se spasiti.”
Spasiti se? Kao... otići?
Od te mi se pomisli suši koji sam pojela vratio u grlo, prijeteći da će
opet izaći van.
“Ne mogu to. Ostaviti Dylan?” Ostaviti Maxa?
Dok me obuzimao užas, shvatila sam da sam otišla i dalje no što sam
mislila. Život bez njih dvoje trenutačno mi je bio gotovo nezamisliv.
Sranje.
Nisam željela preplašiti Maxa time što ću mu reći što osjećam, ali Lara
je bila u pravu.
Obećali smo da nećemo učiniti ništa čime bismo ugrozili moje mjesto u
kući, i da je Dylan na prvome mjestu.

141
 BaP & BD

No sada se činilo gotovo nemogućim sve to razdvojiti. Ako sve završi,

hoću li ikada više moći biti samo Dylanina dadilja? I što, gledati Maxa kako se
sprema za izlazak s nekim drugim? Nema šanse. Ti će osjećaji samo jačati ako
nastavimo s ovime. Ako on na emocionalnom planu ne osjeća isto što i ja, a
imam priliku spasiti i najmanji dio svoga srca od potpunog uništenja, moram
to učiniti sada.
Podignula sam čašu i popila sake do kraja, podignuvši dva prsta i
mahnuvši kako bih dozvala konobaricu.
Kasnije, kada stignem kući, uvući ću se Maxu u krevet i proživjeti to još
jedanput, jer sutra nisam imala drugog izbora nego pitati ga na čemu smo.
Što je značilo da bi nam večeras mogla biti posljednja večer.

142
 BaP & BD

DVADESET I PRVO POGLAVLJE

Max

Tako dobro, Max, baš tako. Ah!

Addisonino prigušeno, zadihano stenjanje iznova mi se vrtjelo u ušima
poput najslađe glazbe na svijetu, a kada mi se kurac zadebljao, pomaknuo sam
se ispod stola.
Koliko smo se jebali, čovjek bi pomislio da smo se naviknuli, ili barem
bili u stanju izgurati dan bez razmišljanja o tome.
Nema šanse. Činilo se da, što više to radimo, postaje sve bolje. Sada sam
poznavao njezino tijelo. Svaki sočni centimetar. Znao sam zbog čega je
stenjala, zbog čega je vrištala. Sinoć je bilo posebno seksi. Kada se Uber
zaustavio, zapitao sam se hoće li biti preumorna, ali kada je nekoliko minuta
kasnije u sobu ušla samo u crnim cipelama na petu, gotovo sam progutao
jezik. Bila je malo pijana, zasigurno, ali to nije objašnjavalo hitnost ni zašto je
bilo toliko divlje. U jednom sam trenutku, kada sam joj straga nabijao kurac,
svršio tako snažno da sam se gotovo onesvijestio.
Posegnuo sam pod stol i stisnuo ga trznuvši. Pet popodne neće doći
dovoljno brzo. Naručio sam golemi buket cvijeća kako bismo proslavili
Addisonin prvi mjesec s nama u ulozi Dylanine dadilje, i nisam mogao
dočekati da joj ga dam. Pritajio sam se i uhodio je na Pinterestu kako bih
saznao koje cvijeće najviše voli. Možda ću provjeriti može li moja mama uzeti
Dylan navečer, a Addison i ja mogli bismo …”
“Hej, šefe, imaš li trenutak?” Tiffany je stajala u dovratku s turobnim
izrazom na licu.
Sranje. Ako je bila riječ o nečem poslovnom što će me zadržati ovdje
dokasna... “Naravno, samo uđi.”
Ušla je i prešla sobu kako bi sjela nasuprot mene.
“Što mogu učiniti za tebe?” upitao sam, po Tiffanynu govoru tijela
osjećajući da nešto definitivno nije u redu. U mislima sam se oprostio sa
svojim seksualnim maštarijama i uzdahnuo.

143
 BaP & BD

“Zapravo, riječ je o nečemu što sam radila za tebe”, rekla je, pruživši mi
svežanj papira koji je držala u rukama.
Uzeo sam ga i pogledao ga, mršteći se. “Prijepis ocjena s fakulteta? Ne
razumijem.”
“Addisonin je”, rekla je nježno. “Sjećaš se kada si je tek zaposlio, rekao
si mi da si objavio oglas u kojem tražiš nekoga s diplomom?”
Zurio sam u Tiffany trepnuvši i pitajući se o čemu to razgovaramo.
“Sjećaš se, bio si uzbuđen zbog njezina obrazovanja, jer je učiteljica?”
Kimnuo sam, a želudac mi se stisnuo dok sam pregledavao dokument.
“Pa, kada sam je upoznala onaj dan u tvojoj kući, nešto mi nije sjelo.
Počela sam malo kopati i prijatelj mi je to provjerio. Max, ona nema diplomu.
Lagala je. I ne samo u vezi s tim, posljednji joj je posao bio u vražjem kafiću.
Kako je zbog toga kvalificirana da se brine o Dylan? A ako je lagala u vezi s
time, tko zna u vezi s čim još nije iskrena?” Tiffany mi se primaknula nježno
me primivši za ruku. “Samo ne mogu podnijeti pomisao da ostavljaš onu
slatku djevojčicu s nekime kome se ne može vjerovati.”
U ušima su mi zujalo dok su mi njezine riječi sjedale. Addison mi je
lagala?

“Max”, tih, drhtavi glas zazvao me s praga. Addison je stajala s Dylan u

naručju, a obrazi su joj bili blijedi. “Nije ono što misliš.”
Tiffany se prodorno nasmijala. “Nije? Znači, tvrdiš da jesi diplomirala?”
“N-ne.” Addison je podignula Dylan više na bok i stavila pramen kose
iza uha. “Nisam. Ali to je bila samo formalnost. Odslušala sam pogrešan
predmet i nisam ispunila uvjete koji su mi bili potrebni, pa mi je nedostajalo
tri boda. Imala sam prosjek 4.0. Ali kada sam počela s bivšim raditi u njegovu
kafiću, nisam imala vremena vratiti se i odslušati posljednji predmet. Budući
da mi je nedostajalo bodova, nisam mogla dobiti učiteljsku diplomu.”
Šokirano sam zurio u nju, a puls mi je bubnjao kada sam ustao.
“Zašto mi jednostavno nisi rekla? Lagati na životopisu jedna je stvar,
Addison. Ali mi smo dijelili puno toga u vezi sa svojim životima.” Uključujući
i svoje najdublje tajne, ili sam barem tako mislio. “A ti si odlučila to cijelo
vrijeme tajiti od mene.”

144
 BaP & BD

“Mislila sam da ćeš …”

“Što? Otpustiti te?” rekla je Tiffany, ljutito zureći u nju. “Trebao bi.”
Ustala je i prišla Addison, posegnuvši prema djetetu.
Addison je refleksno trznula unatrag. “Max...”
Još mi se uvijek vrtjelo kada sam trepnuo gledajući je, nesiguran što
reći. “Zašto si došla ovamo? Je li sve u redu s malenom?” upitao sam, a glas mi
je bio oštriji no što sam namjeravao.
“Ona je u redu”, rekla je Addison, a obrazi su joj još uvijek bili blijedi
poput krede. “Samo sam htjela razgovarati s tobom o nečemu... nije ništa
važno.”
Odrješito sam kimnuo. “U redu, pa, mislim da je najbolje da se vratiš
doma. Razgovarat ćemo kada se vratim s posla. Dylan može ostati ovdje
ostatak popodneva.” Addison je izgledala kao da sam je ošamario, ali, kvragu,
ja sam bio taj kojem su lagali. Trebao mi je trenutak da sredim misli prije no
što kažem nešto što ću požaliti.
Polako je predala malenu samozadovoljnoj Tiffany. Kroz maglicu
zbunjenosti u mislima sam zabilježio da porazgovaram o tome s njom. Moja
se pomoćnica doimala previše zadovoljnom zbog novog otkrića, a meni se to
jebeno ni najmanje nije svidjelo.
Dok mi se utroba preokretala, promatrao sam kako se Addison okreće i
žuri niz hodnik.
Tiffany je gugutala Dylan koja se doimala iznervirano, pa sam krenuo
prema njima i nježno je uzeo iz Tiffanynih ruku.
“Ja ću”, poljubio sam Dylan u čelo i privio je uz sebe. “Znaš, iako
cijenim što paziš na mene, mislim da je način na koji si odigrala cijelu stvar s
Addison bio neprikladan. Pretjerala si.”
Bila je dovoljno pristojna da izgleda posramljeno dok je kimala, a obrazi
su joj porumenjeli. “Oprosti, šefe. Samo sam pokušavala pomoći.”
Rekla je prave riječi, ali što sam je pažljivije promatrao, nisam si mogao
pomoći a da se ne upitam je li joj uopće bilo žao. Oči su joj zapravo sjale zbog
trijumfa.
Kada smislim kako riješiti ovu zbrku s Addison, morat ću odlučiti kako
ću postupiti s Tiffany. S obzirom na to što je učinila danas, i činjenice da mi je

145
 BaP & BD

zaboravila spomenuti da je ranije ovoga mjeseca posjetila Addison, postajalo

mi je jasno da su njezini osjećaji prema meni počeli smetati njezinoj
sposobnosti da i dalje radi za mene.
Tiffany je napustila moj ured, a ja sam za njom zatvorio vrata
zastenjavši.
Ni dvadeset minuta prije sve je bilo tako ružičasto, a sada je sve sjebano.
Više nisam bio siguran kome mogu vjerovati. Jedna mala savršena osoba
računala je da ću nas oboje okružiti ljudima na koje možemo računati, i nisam
mogao a da se ne zapitam jesam li potpuni promašaj.
Izdahnuo sam i naslonio čelo na Dylanino. Koji sam kurac sada trebao
učiniti?

146
 BaP & BD

DVADESET I DRUGO POGLAVLJE

Addison

Stajala sam ispred kupaonskog zrcala zureći u svoj odraz, pitajući se

kako su stvari tako naglo pošle po zlu.
“Sama si kriva”, promrmljala sam optužujuće prema slomljenoj osobi
koja me gledala kroz oči mutne od suza.
Koliko god da je taj koordinirani napad u Maxovu uredu zabolio, bio je
u pravu. Lagala sam mu onoga dana kada smo se upoznali, a time što nisam
priznala tijekom protekloga mjeseca, zapravo sam mu lagala svakoga dana
otada. Ali, kvragu, danas mi je slomio srce.
Još sam zamišljala hladni gnjev na njegovu licu kada mi je rekao da
odem. Još sam vidjela blagi osmijeh koji se rastezao na Tiffanynim usnama.
“Koja kuja.”
Nije bilo upitno da sam sama kriva za ovo, ali ona je sve učinila još
milijun puta gorim. A zbog čega je sve bilo još gore? Zbog činjenice da sam
danas zapravo otišla u Maxov ured kako bih mu rekla istinu i priznala mu da
sam ludo zaljubljena u njega.
Suze su se slijevale niz moje lice dok sam se okretala od zrcala i
nastavila trpati kozmetiku u kovčeg.
Mislila sam da je boljelo kada smo Greg i ja prekinuli, ali u usporedbi s
ovime kako se osjećam sada, s obzirom na mogućnost da ću ostatak svoga
života provesti bez Maxa? Ono je bilo kao da sam se porezala na papir. Sada
sam se osjećala kao da mi je srce pregazilo stado bizona, i ništa nisam mogla
poduzeti u vezi s tim.
“Hej.”
Maxov me glas prenuo iz misli, i uzdahnula sam.
“Nisam čula kad si ušao. Oprosti, izaći ću za nekoliko minuta.”
Pogledao je u kovčeg koji je već bio pun odjeće, a usta su mu se tužno
savila. “Dakle, odlaziš?”

147
 BaP & BD

Ukopala sam se, zureći u njega kao da je izgubio razum. “Naravno. Ti i

Vrag Nosi Pradu ste me u upravo otpustili. Što bih drugo trebala?”
Htjela sam mu se baciti pod noge i preklinjati ga da mi oprosti. Reći mu
da ga nikada nisam namjeravala prevariti. Da sam bila očajna i da sam znala
da sam sposobna brinuti se za Dylan, ali čemu? Već je u uredu dokazao da ne
želi slušati moje isprike.
“Ovu kuću više ne mogu zamisliti bez tebe”, rekao je jednostavno. “I
Dylan bi bila izgubljena bez tebe.”
Odbila sam dopustiti tim riječima da u meni probude i najmanju nadu.
Činjenica što me njegova kći voljela nije ništa mijenjala. “Htjela sam
razgovarati o tome s tobom. Znam da je čudno, ali htjela bih imati mogućnost
još uvijek provoditi vrijeme s Dylan i nakon što odem. Možda ne odmah, ali
za nekoliko tjedana, kada prođe malo vremena.” I kad budem mogla prestati
plakati na više od tri minute. “Htjela bih da mogu doći i izvesti je u park ili
nešto. Shvaćam da mi vjerojatno više ne vjeruješ, ali barem razmisli o tome.
Dovoljno je izgubljena, Max.”
Oči su mu se doimale divljima kada mi se primaknuo i primio me za
ruke, odvevši me iz kupaonice u moju sobu.
“Ne mogu se usredotočiti ni na što dok gledam kako se pakiraš”,
priznao je tiho prostenjavši. “Tjera me na povraćanje. I ne želim da
povremeno dolaziš i vodiš Dylan u park.”
Trebala sam to i očekivati, ali svejedno sam imala osjećaj kao da me
netko još jedanput udario u želudac. “Molim te, Max...”
“Ne, Addison. Ja sam taj koji bi tebe trebao moliti. Uopće ne želim da
odeš. Ostani. Bio sam potpuno u krivu kada sam se onako ponio. Sve što
mogu reći u svoju obranu jest da sam bio šokiran. Tiffany mi je doslovno tek
priopćila tu novost, a ti si ušetala nekoliko sekundi kasnije. Da sam imao
barem deset minuta da mi se sve slegne, volio bih vjerovati da bih postupio
potpuno drugačije.”
“Dakle, govoriš da želiš da ostanem i nastavim biti Dylanina dadilja?”
Veselje i tuga miješali su se u groznom bućkurišu, i snažno sam progutala.
Mogu li to? Mogu li ostati u ovoj kući a ne biti s Maxom?
“Ne”, rekao je, prešavši vrhom palca preko pulsa na mom zapešću.
“Želim da ostaneš, ali ne kao Dylanina dadilja.”

148
 BaP & BD

Još sam uvijek pokušavala shvatiti što govori kada je kleknuo

pogledavši me dok su mu prelijepe oči plamtjele. “Želim da ostaneš kao moja
zaručnica.”
Svijet se zavrtio, a srce mi je zastajkivalo dok sam ga u nevjerici
promatrala. “Jesi li sada ozbiljan?”
Tužno mi se osmjehnuo i kimnuo. “Jesam. Dala si Dylan svoju ljubav,
dala si nam svoje vrijeme, sebe si dala meni, a znam da je za to trebalo
hrabrosti nakon tvoje prošlosti. Ako mi ne možeš oprostiti to kako sam se
tamo ponio prema tebi, razumjet ću, ali danas sam nešto shvatio. Jebeno te
volim. Da te ne volim, ne bih se osjećao onako kako sam se osjećao kada sam
saznao da si mi lagala.” Stid me pogodio gotovo jednako kao i njegova izjava
ljubavi. Događa li se ovo zaista? “Max, ja …”
“Dopusti mi da dovršim. Trebao sam misliti na to koliko si nam se
dokazala, i koliko ti zaista iskreno vjerujem. Dakle, ovako ja to shvaćam. Bila
si potpuno sposobna brinuti se o Dylan i znala si da je diploma samo
formalnost. Zatim si se, kako su se stvari dalje razvijale, sve više bojala reći
mi.” Namrštio se, a tamne su mu se obrve spojile. “Ne sviđa mi se što se nisi
osjećala da možeš biti iskrena prema meni, ali onda sam shvatio da je to
dijelom zbog mene. Ja sam trebao učiniti da se osjećaš sigurnom. Trebao sam
ti reći koliko te i Dylan i ja volimo i trebamo. Tada bi se usudila reći mi, i
znala bi da nas tako nešto nikada ne bi moglo razdvojiti.” Podignuo je ruke na
moje bokove i stisnuo ih. “Pa me razriješi jada i reci mi da i ti mene voliš.
Reci mi da sve ovo možemo ostaviti iza sebe i dalje nastaviti kao par. Udaj se
za mene, Addison. Molim te. Možemo Dylan podizati skupa, ti se možeš
vratiti na fakultet ako želiš. Što god će te usrećiti. Samo nemoj otići.”
Usta su mi bila potpuno suha kada sam pokušala istisnuti riječi. Krenula
sam govoriti, ali susjednom se sobom prolomio plač.
Dylan.
“Sranje”, promrmljao je Max ironično se smiješeći kad je ustao. “Stavio
sam je u krevetić s nekoliko igračaka kako bismo mogli razgovarati, ali očito
su joj dosadile. Znam da je danas bila ludnica, pa želim da razmisliš o tome.
Samo mi obećaj da nećeš otići.”
Kimnula sam. “U redu. Da, raspakirat ću se.” Gledala sam ga kako
odlazi, a zbog vrtloga koji se odvijao posljednjih nekoliko sati venama mi je
kolao adrenalin.

149
 BaP & BD

Koliko god sam bila uzbuđena što je rekao riječ na V, nisam se mogla
ne zapitati je li to samo bila refleksna reakcija na to što me gotovo izgubio.
Što će se dogoditi ako se opet emocionalno cijela dam i kažem da, a on se
sutra predomisli? Već sam to bila učinila. Dala Gregu sve, i još više od toga, a
kada je odlučio izmaknuti mi tlo pod nogama, nije mi ostalo ništa. Morala
sam biti sigurna. Morala sam biti sigurna da je Max siguran.
Dao mi je malo vremena, pa ću ga iskoristiti. Znala sam što ja želim.
Maxa i Dylan, uvijek i zauvijek. Ali nisam bila sigurna u Maxa, a rizik kojem
sam se izlagala nasmrt me plašio.
Pomolila sam se ispod daha i odložila kovčeg na krevet.
Molim te, Bože, daj da je ovo stvarno. Mislim da moje srce ne bi moglo
podnijeti ako nije.

150
 BaP & BD

DVADESET I TREĆE POGLAVLJE

Max

Nemoj joj stvarati pritisak.

Neodlučno sam stajao ispred Dylaninih vrata tri sata nakon prosidbe.
Za vrijeme večere, kupanja, čak i čaše vina, Addison o tome nije rekla
ni riječ.
Nakon debakla u mom uredu ranije danas proveo sam ostatak
poslijepodneva predbacujući si što sam bio tako strog prema njoj. Osobito jer
je tako prigrlila Dylan. Bila je zaljubljena u moju kćer jednako kao i ja, a to se
vidjelo u svemu što je radila. Tko je mario za bodove s fakulteta?
Kada me prošlo početno iznenađenje i kada sam shvatio da bih mogao
izgubiti Addison, postalo mi je jasno da je želim u svom životu zauvijek.
Ali moje “Hoćeš li se udati za mene” naišlo je na tupu tišinu. To uopće
nisam očekivao. Mogao sam se nadati samo da će, nakon što malo razmisli,
uvidjeti kako bi to bilo sjajno. Nas troje zajedno, poput prave obitelji. Tko bi
rekao? Možda bi nas jednoga dana moglo biti i četvero... ili petero.
Ta je pomisao umirila napetost koju sam osjećao u grudima.
Stajao sam pokraj vrata Dylanine sobe na njih naslonivši uho i s
olakšanjem kliznuvši niže kada me dočekala samo tišina. U mom je uredu
većinu vremena bila nervozna i nije odspavala, pa sam je stavio ranije spavati.
Prvih je petnaest minuta bilo grozno jer je plakala i jecala, čak nas i
dozivajući imenom.
“Tataaaaa... Assinnnn!”
Sjedio sam ispred vrata u hodniku, boreći se sam sa sobom trebam li ući
i podignuti je, ali Addison je bila čvrsta, rekavši da bismo joj trebali dati
priliku da se nauči sama umiriti. Naravno, to je rekla baš prije no što su joj oči
počele suziti, a ona otrčala skriti se u kuhinju.
Usprkos tomu nacerio sam se. Zaista je voljela Dylan i bila bi presretna
kada bi znala da je plakanje utihnulo.
Podignuo sam se na ukočene noge i tiho krenuo dolje.

151
 BaP & BD

“Zaspala je”, promrmljao sam Addison, koja je sjedila na kuhinjskom

stolu sa šalicom čaja pred sobom.
Ramena su joj potonula i zastenjala je. “Hvala Bogu. Ne mogu podnijeti
kada je čujem da tako plače. To me ubija.”
Stao sam iza nje i položio ruke na njezina ramena, zarivši palce u
njezine napete mišiće. Ispustila je zvuk olakšanja pustivši da joj glava padne
naprijed.
“To je zaista dobro.”
Puls mi je ubrzao dok sam je nastavljao masirati. Nekako smo se
zaobilazili cijelu večer, izgubljeni u vlastitim mislima. Ja sam se brinuo o
tome hoće li onda reći da, a ona... tko zna. Možda se pitala želi li se vezati za
tipa koji nikada prije nije imao pravu vezu i uz kojega je dolazilo mnogo
tereta iz prošlosti.
Sranje, nisam joj želio stvarati pritisak, ali nisam bio siguran trebam li
uopće kupovati prsten. Možda će me iznenaditi i reći mi da uopće ne želi biti
sa mnom.
Mrzio sam tu neizvjesnost.
Posegnula je iza sebe i nježno mi stisnula zapešća, zaustavivši me.
Zatim je ustala i okrenula se prema meni.
“Budući da malena spava, možda ti i ja danas možemo ranije poći u
krevet”, rekla je, ne pogledavši me u oči.
“Zajedno?” upitao sam, nadajući se da je mislila ono što sam ja mislio da
jest. Kimnula je i navlažila usne. “Ako ti želiš.”
Oh, kako sam htio. Ali nisam se zamarao riječima. Samo sam se sagnuo
i uzeo je u naručje. Tiho je ciknula, zatim rukom prekrila usta, nakon čega
smo se ukopali.
Uzvratila nam je tišina, a ja sam se zahihotao. “Gotovo si probudila
Krakena”, prošaputao sam, noseći je pokraj Dylaninih zatvorenih vrata sve do
svoje sobe. Prešao sam sobu došavši do kreveta i nježno je položio na madrac.
Izopačena misao, zagolicala je rub moga mozga, i uputio sam joj ubojit
smiješak. “Što mi je dalo izvrsnu ideju za malenu igricu.”
“Zove li se ‘probudi Krakena’? Jer mislim da smo nju igrali već nekoliko
puta”, rekla je smrtno ozbiljno.

152
 BaP & BD

Zadnji ostaci nelagodne napetosti među nama izblijedjeli su i oboje smo

se nježno nasmijali. “Ne. Zove se ‘Koliko tiho možeš svršiti’.”
Usnama je oblikovala O i razrogačila oči. “Zvuči zanimljivo. Kako se
igra?”
“Pa”, rekao sam, a krv mi se počela zagrijavati kako se igra oblikovala u
mojoj glavi. “Ti ne igraš. Ti tiho ležiš dok ti ja radim nezamislive stvari i
pokušavam te navesti da vrisneš. Zeznuti dio je što će, ako probudiš Dylan,
igra završiti.”
Oči su joj bljesnule, a bradavice provirile kroz tanku majicu kratkih
rukava. “A kako mogu pobijediti?”
“Pobjeđuješ tako što mi dopuštaš da te dovedem do orgazama, a pritom
ostaneš dovoljno tiha kako bismo mogli nastaviti ” Povukao sam majicu preko
glave i ispustio je na pod prije no što sam krenuo prema kopči remena. “Što
kažeš, Addison? Želiš li se igrati sa mnom?”
Pogled joj je pao ispod moga struka i nisam ni morao spustiti pogled
kako bih znao da mi je kurac već krut i da se jasno ocrtava kroz traperice. Ta
se zamisao isprva činila izvrsnom, ali sada sam se pitao kako ću ostati tih kada
sam već na pomisao da ću se opet naći u njoj želio zavijati kao jebena
životinja.
“Da”, prošaputala je, ispruživši ruku kako bi preko traperica prešla
preko moje erekcije. “Da, želim se igrati.” Otkopčao sam remen i raskopčao
traperice, skinuvši ih jednim pokretom. Sljedeće su bile bokserice, ali njih
sam ostavio jer sam imao potrebu imati nešto među nama, bez obzira na to
koliko tanko bilo. Koliko god sam se divlje osjećao, nisam si vjerovao da neću
napustiti igru prije no što uopće počne.
“Tijelo ti je kao isklesano”, prošaputala je, pogledom prelazeći preko
mene, a za sobom ostavljajući vatreni trag. “Kruto i predivno.”
Rukama je odlutala niz vlastito tijelo kako bi niz bedra prstima brzo
svukla tajice. Kada je završila, bila je potpuno gola od struka naniže, a ja sam
zastenjao kada sam ugledao tanku liniju dlačica koja je vodila do njezine pice.
Njezine duge, oblikovane noge još su uvijek bile okupane ljetnim suncem, i
zamišljao sam ih omotane oko svoga vrata.
“Jebote, izgledaš tako dobro, Addison.”

153
 BaP & BD

Naslonila se na jastuk i stidljivo mi se nasmiješila. “Što sada?” To je bilo

izvrsno pitanje. Osobito kada sam toliko toga želio učiniti.
“Prvo i osnovno. Kako bi sve bilo pošteno i kako bih bio siguran da ćeš
mi dopustiti da neometano radim svoj posao, morat ću ti svezati ruke.”
Oči su joj postale divlje, a zjenice joj se proširile. “Svezati me? Jesi li
siguran da je to potrebno?”
“Ne”, rekao sam, odmahujući glavom. “Uopće nisam, ali kada odlučiš
stvoriti igru, smiješ izmisliti pravila. Ovoga sam puta za to ja zadužen.”
Sagnuo sam se kako bih izvukao remen iz hlača, a zatim ustao držeći
kožu u rukama. “Spusti se niže”, naredio sam joj, a glas mi je već od same
pomisli na ono što će uslijediti bio nepopustljiv.
Na trenutak sam se upitao hoće li Addison odustati. Sudeći po pulsu na
njezinu vratu, nije bilo upitno je li zainteresirana, ali to što ću je svezati
zahtijevalo je razinu povjerenja za koju nisam bio siguran da sam je već
zaslužio. Osobito s obzirom na to kako sam se danas poslijepodne ponio
prema njoj.
Krv mi je uzavrela kada se polako spustila i podignula ruke iznad glave
a da je nisam ni ohrabrio. “Ovako?”
Od tog joj se pokreta malena majica kratkih rukava podignula više,
ogolivši njezin ravni trbuh i samo tračak donje strane obiju cica.
Lijepo.
“Da”, rekao sam, jednim se koljenom naslonivši na krevet dok sam
omatao smeđu kožu oko njezinih zglobova. Bila mi je potrebna gotovo
minuta kako bih ih čvrsto stegnuo i pričvrstio remen za rebrasto uzglavlje.
Nagnuo sam se unatrag kako bih prostenjavši promotrio rad svojih
ruku. “Ovo je ostvarenje jebenog mokrog sna”, priznao sam, zureći u nju i
pogledom upijajući svaki njezin centimetar. Uspravio sam se krenuvši prema
podnožju kreveta, a svi završeci živaca oživjeli su od iščekivanja.
Noge su joj se naježile kada sam je primio za gležnjeve polako ih
razdvojivši. “Zapamti pravila, Addison. Tiho, ili je igra završena.”
Kimnula je, a kada sam se smjestio među njezina bedra, oči su joj bile
vruće od želje. Njezina je pica već bila mokra za mene, ružičasto meso

154
 BaP & BD

presijavalo se na nježnom svjetlu, i najnježnijim sam dodirima počeo kliziti

prstom preko nje. Ukočila se i otpuhnula zrak.
“To je dobro”, mrmljao sam, kimajući. “Tako tiho, ljubavi.” Pravio sam
nježne krugove po njezinu vrućem mesu, jedva dodirujući kožu, ali se svakim
krugom približavajući klitorisu. Prolazile su minute dok sam nježno puhao u
nju, odnoseći se prema njezinoj koži kao prema platnu za akvarel. Kada sam
konačno palcem prešao preko klitorisa, zastenjala je, zatim zagrizavši usnu.
“Savršeno”, promrmljao sam, ništa više ne želeći no utonuti u nju i
izlizati je, ali znao sam da moram odoljeti. Ponavljao sam isti pokret iznova,
jedva dodirujući kvržicu punu živaca, gledajući kako joj se mišići napinju i
dršću.
“Max”, prošaputala je, izvivši se bliže. “Jače. Molim te, dodiruj me jače.”
Htio sam. Bog zna da jesam, ali idućih sam sat vremena uspio odoljeti
trudeći se da izmamim svaki uzdah, stenjanje, svaki jauk iz Addisonina tijela.
Do trenutka kada sam konačno kurcem ušao duboko, svršila je četiri
puta, i bila je spremna za još jedan orgazam. Ja sam već bio izgubljen i nije mi
trebalo vremena da joj se pridružim dok se stezala oko mene. Eksplodirao sam
u njoj, a s usana mi se oteo hrapav uzdah njezina imena.
Sobu su ispunili zvukovi našega oštrog disanja, a nekoliko minuta
kasnije tutnjanje u mojim ušima konačno je utihnulo. Kosti su mi bile poput
tekućine kada sam se podignuo na koljena i nježno oslobodio Addisonina
zapešća. Crveni su ožiljci prekrivali njezinu zlatnu kožu, i sagnuo sam se kako
bih joj poljubio obje ruke.
“Jesam li te povrijedio?” upitao sam, prelazeći palcem preko ožiljaka.
“Ne”, rekla je bez daha. “No umalo sam povrijedila sama sebe. Na kraju
se nisam mogla umiriti, i mislim da sam umalo otkinula uzglavlje.” Spustila je
ruke i omotala ih oko mene, privukavši me kako bi me brzo poljubila.
“Ožiljci su ništa. Do sutra će nestati i bit će toga potpuno vrijedni.”
“U tom bismo slučaju možda trebali planirati ovu igru na tjednoj bazi.”
Krv mi se već opet počela zagrijavati na tu pomisao, ali njezin vedar smiješak
pojavio se samo na trenutak.
“Dobro, ali idućega puta ja izmišljam pravila.”

155
 BaP & BD

Dok god je još ovdje sa mnom, mogao sam živjeti s tim. Ispružio sam se
na leđa, ona se privila uz mene, a njezino je tijelo mome pristajalo poput
djelića slagalice. U cijelom svom životu nisam ni pomislio da bih ovako
mogao voljeti drugu osobu. Iznenada, za manje od dva mjeseca, pronašao sam
dvije osobe koje su postale sastavni dio moje sreće... ključne u tome da moj
svijet bude potpun.
Addison mi se primaknula još bliže, omotavši nogu oko moga boka dok
je tonula u san. U glavi sam se zakleo da ću učiniti sve u svojoj moći kako bih
izbrisao i zadnji tračak sumnje i pobrinuo se da ovako idem spavati svake
večeri. S njom.
Jer bi sve manje od toga bilo samo pola života.

156
 BaP & BD

DVADESET I ČETVRTO POGLAVLJE

Addison

Svjetlo se razlilo po sobi i otvorila sam oči uzdahnuvši.

Upravo sam sanjala najbolji san. Max, Dylan i ja bili smo na plaži i
zajedno pravili dvorce od pijeska. Bio je predivan dan s povjetarcem i osjećala
sam se tako mirnom.
Sada je, na oštrom danjem svjetlu, taj osjećaj spokoja brzo blijedio.
Proškiljila sam ulijevo zatekavši drugu stranu kreveta praznom, osim poruke
na jastuku.
Okrenula sam se i udahnula miris Maxova jastuka zatim uzevši poruku
i otvorivši je.
Usne su mi se razvukle u smiješak kada sam ugledala neuredan rukopis.

Predivno je jutro, a umirali smo od gladi pa smo odšetati do pekarnice

po čokoladne kroasane. Tata je rekao da si previše lijepa da bismo te budili,
ali donijet ćemo ti nešto za jelo, pa nemoj dotad jesti.
Voli te
Dylan

Preplavila me bujica emocija i stropoštala sam se na madrac

prostenjavši. Sinoć je bilo nevjerojatno. Od pomisli na Maxove čarobne ruke
svuda po meni bedra su mi zadrhtala. Ali nisam mogla poreći da sam se zbog
toga još više bojala onoga što će doći. Znala sam da ću mu morati odgovoriti
na prosidbu ovako ili onako, i to uskoro. Sinoć sam to uspjela izbjeći, ali
sumnjam da ćemo provesti još jedan dan a da to ne spomenemo. Osobito
nakon intimnosti koju smo podijelili sinoć.
Pogledala sam na sat i odjednom me preplavio val panike. Dylan i Max
bi se vjerojatno trebali vratiti svakoga trenutka. Pa sam učinila jedinu stvar
koja je imala smisla. Obula sam japanke, oprala zube i pobjegla.

157
 BaP & BD

Sat vremena kasnije sjedila sam nasuprot Lare na mjestu gdje se prije
nalazio naš omiljeni kafić, a ona me gledala sa suprotne strane stola, gotovo
užasnutim pogledom.
“Jesi li mu barem poslala poruku i javila da odlaziš?”
Meškoljila sam se, praveći oblike u pjeni svoje kave s mlijekom i
odmahujući glavom. “Ne, nisam još.”
“Ali rekla si da je u poruci stajalo da će se uskoro vratiti i da ti donose
doručak. Ne misliš li da će se zapitati kamo si otišla?”
Nije me napadala, baš, ali nisam si mogla pomoći da se ne počnem
braniti.
“Pretpostavljam, ali nisam baš o tome razmišljala. Znala sam samo da se
moram maknuti odande, brzo”, zastenjala sam i pognula se kako bih zarila
lice u ruke. “Lara, kunem se, imala sam osjećaj kao da će se zidovi srušiti na
mene.”
“Zbog prosidbe?” upitala je, a ton joj je postao nježniji.
“Ne.” Bar ne potpuno. “Znam da želim biti s Maxom i Dylan. Nikada
ništa nisam više željela. Ali kada se sjetim Grega, ne mogu si pomoći a da ne
preispitujem vlastito prosuđivanje. Što ako kažem da, a sve završi na isti
način?” “A pod ‘isti način’ pretpostavljam da ne misliš da će ti Max reći da je
ipak homoseksualac?” ispipavala je, zastavši kako bi otpila gutljaj macchiata.
Na to sam se gotovo naglas nasmijala, ali spriječio me napad panike.
“Ne, Max definitivno nije homoseksualac. Mislim, što ako odluči da ja ipak
nisam ono što želi?” Lara je odlučno odmahnula glavom. “Znaš, onaj dan kada
si mi rekla da nisi sigurna želi li biti samo s tobom i sve to, bila sam nervozna
zbog tebe. Ali sada? Curo, potpuno sam za to. Znaš zašto?”
Polako sam odmahnula glavom.
“Jer te pitao hoćeš li se udati za njega. Želi ti se predati. To sigurno ne
bi učinio da nije siguran u ono što želi. Kvragu, prema onome što si rekla, ni
majku svoga djeteta nije pitao da se uda za njega. Čini se to kao velik korak za
tipa kojemu se ne sviđa pojam privrženosti.” Podignula je ruke u zrak. “A što
se tiče usporedbi s Gregom, samo da te nešto pitam. Je li Max od tebe zatražio
da odustaneš od snova o svojoj karijeri kako bi podržala njegovu?”
Odsutno sam povukla donju usnu i odmahnula glavom.

158
 BaP & BD

“Je li zatražio da žrtvuješ svoje vrijeme ili novac kako bi uložila u

njegov posao? Ili ti rekao da to što provodiš vrijeme s prijateljima kada bi
mogla raditi znači da ti nije stalo do njega?”
“Ne.” Zapravo, Max me ohrabrivao da barem jedanput tjedno uzmem
slobodno kako bih imala malo vremena za sebe i našla se s Larom. A kada
smo razgovarali o tome kako nisam diplomirala, poticao me da se vratim na
fakultet ako želim.
“Dakle, Greg je tražio sve. A što je Max tražio?”
Kada je to tako rekla, uspoređivati njih dvojicu činilo se blesavo. “Samo
moju ljubav”, priznala sam nježno.
“Kao što bi i trebalo biti”, rekla je zadovoljno kimnuvši.
Popila sam ostatak kave, a srce mi je tuklo dok se nada polako širila
mojim prsima.
“I?” zanimalo je Laru koja je zurila u mene. “Što, dovraga, čekaš?
Odvuci guzicu tamo i neka ti taj tvoj veliki seksi čovjek stavi prsten dok ti ga
netko ne preotme.”
Ustala sam i zagrlila je. “Hvala ti. Uvijek me nekako uspiješ vratiti na
pravi put kada skrenem s njega. Volim te, Lara.”
Odmaknula se i smijući se odgurnula me. “Ti plaćaš suši idući tjedan. A
sada idi! Stanka mi je završila i moram se vratiti na posao.”

Put kući bio je beskonačno dug, i razmišljala sam o tome da nazovem

Maxa i sve što osjećam priznam preko telefona. Odlučila sam telefon ipak
ostaviti po strani i u glavi sam recitirala riječi, odlučna da ovoga puta neću
zabrljati kao onda kada me prvi put pitao, a meni se jezik zavezao.
Kada sam sat vremena kasnije ušetala kroz vrata, dočekao me zvuk
Maxova hrđavog baritona dok je pjevao Dylaninu omiljenu pjesmu, i
preplavio me osjećaj čiste sreće. Ako bih ovo sada uspjela odraditi kako valja,
ovo bi mogao biti moj život.
Zakoračila sam u dnevni boravak, a Max se okrenuo prema meni s
mjesta na kojem su on i Dylan sjedili na podu.

159
 BaP & BD

“Hej”, rekao je, a glas mu je bio oprezan. “Polako smo se počeli brinuti,
ali nisam te htio gnjaviti ako ti je trebalo malo prostora. Je li sve u redu?”
Greg se nikada ne bi brinuo oko toga gnjavi li me ili trebam li prostora.
Ako je nešto želio ili me trebao, jedino je to bilo važno. Zbog toga što se Max
pitao kamo sam otišla, ali je moje potrebe ipak stavio ispred svojih, bila sam
još više sigurna. Tako sam jako željela odjuriti tamo i s njegova čela izbrisati
te bore nastale od brige, ali zaustavila sam se nekoliko metara dalje,
otpuhnuvši Dylan poljubac kada se počela hihotati.
“Sve je savršeno. Ili je bilo, barem”, rekla sam, slegnuvši ramenima.
“Sve dok gotovo nisam zabrljala zbog toga što sam kukavica. Volim te. Volim
Dylan, i ne znam zašto sam uopće oklijevala. Pitaj me opet, Max”, mrmljala
sam, a u želucu su mi živci pucketali. “Molim te.”
Moji strahovi da će oklijevati ili odbiti nestali su kada mu se čeljust
odlučno stisnula, a u pogledu zasjala strast. Oslonio se na koljeno polako
posegnuvši u džep hlača.
“Zaista mi je drago što si se vratila, jer dok smo Dylan i ja kupovali
kroasane, prošli smo pokraj zlatarne, i nisam je mogao odgovoriti.” Izvukao je
kutijicu otvorivši je uz škljocaj. Zadivljeno sam zurila u predivan dijamant
koji me gledao. Jednostavno je bio savršen.
“Addison, onoga dana kada sam te upoznao, oborila si me s nogu. Od
dosjetljivosti i humora do slatkog načina kojim komuniciraš s Dylan…”
Malena je zagugutala i podignula pogled s kocaka kojima se igrala kako bi se
nacerila Addison. “Zbog toga kako jurišaš u život i zbog toga što zbog tebe
želim biti bolji čovjek, pa sve do toga kako si me oduševila u krevetu. Ne
mogu zamisliti išta što bi me usrećilo više od toga da pristaneš biti mojom
ženom.” Kada me pogledao, lice mu je sjalo iskrenošću, i nisam tratila ni
trenutka. Spustila sam se na koljena pokraj njega i gurnula ga na sag, obasuvši
mu lice poljupcima.
“Da! Da, da, da!” skvičala je Dylan, jurnuvši kako bi mi se pridružila,
slineći mokrim dječjim poljupcima po Maxovu licu.
“Assin!” kriknula je, plješćući rukama dok smo se smijali.
Max me primio za potiljak i privukao me kako bi se na trenutak
zagledao duboko u moje oči. “Toliko te volim.” Primio me za ruku i stavio mi
prsten na prst zadovoljno kimnuvši. “A sada si moja, uvijek i zauvijek.”

160
 BaP & BD

Gledala sam u prsten, i preplavio me toliko jak osjećaj da je ovo

ispravno da sam jedva izdržala. “A ti si moj.”
“Drugačije ne bih ni htio”, promrmljao je, nježno klizeći rukom niz moj
obraz.
“Pa, mislim, moj si, ali mislila sam to u jednom drugačijem smislu”,
rekla sam, a moja se sreća izlila u obliku hihotanja.
“Što bi to trebalo značiti?” upitao je, sumnjičavo nakrivivši glavu.
“To znači da je dan za igru, stari. A ja sam voditeljica. Bolje se pobrini
da popiješ dosta vode i pojedeš dovoljno ugljikohidrata.” Potapšala sam ga po
obrazu, a zatim ustala, podignuvši Dylan u naručje. “Trebat će ti snaga.”
Odšepurila sam se, dodatno njišući kukovima dok sam hodala prema
kuhinji u potrazi za čokoladnim kroasanima.
“Addison?” zazvao me Max, a u glasu mu se čuo smijeh. “Trebam li se
bojati?”
“O daaaaaa.”

161
 BaP & BD

EPILOG
Max

Godinu dana kasnije...

“Molim vas, zaplješćite mladencima dok prvi put plešu kao muž i žena!”
Privukao sam Addison u naručje i privio je uz sebe, pritisnuvši lice na
njezin vrat kako bih udahnuo njezin miris. Sada je sva zbrka završila, i
ostatak večeri mogu provesti sa svojim najboljim curama, okružen bližnjima i
prijateljima.
Sada mi nikako nije bilo jasno zašto mi je pojam braka bio toliko
odbojan. Posljednja godina s Addison i malenom bila je najbolja u mom
životu, i svakoga sam dana zahvaljivao sudbini što smo pronašli jedno drugo.
Addison je odlučila da bi prvih nekoliko godina htjela provesti kod
kuće odgajajući Dylan dok ja radim, i slušala je neke predmete na lokalnom
sveučilištu tako da, kad Dylan krene u vrtić, može podučavati u lokalnoj
osnovnoj školi. Već smo se složili da želimo imati još djece, osobito sada kada
se Jenn odrekla svojih prava na Dylan, a Addison ju službeno usvojila.
Brinula se oko toga što će ako ostane trudna prije no što posvojenje bude
konačno jer nije željela da se Dylan osjeća kao da je manje naša nego ostala
djeca, koju ćemo imati ako budemo imali sreće.
Posljednjih mjesec dana, otkako su papiri prošli, silno smo se zabavljali
“pokušavajući”, i nisam mogao dočekati da dodam još jedan smotuljak sreće
našoj malenoj obitelji.
“Volim te, gospođo Alexander”, promrmljao sam u njezinu mirisnu
kosu.
“I ja tebe volim, gospodine Alexander”, prošaputala je Addison, a od
njezina daha na mome uhu kurac mi je poskočio, kao što je i znala da hoće.
Privila je grudi uz mene, i učvrstila stisak oko mojega vrata.
“Ti si jedna vrlo zločesta žena”, promrmljao sam, stisnuvši joj kukove i
zahihotavši se.

162
 BaP & BD

Iznenada se začulo zborno “oooooo” popraćeno lavinom smijeha, i

uspravio sam se baš na vrijeme kako bih ugledao kako Dylan trči prema
nama, široko se smiješeći. Očito joj je dosadila haljinica koju je nosila kao
djeveruša, i uspjela ju je napola skinuti dok ju je moja majka lovila, pokajnički
se smiješeći.
“Oprostite, teško ju je uhvatiti.”
“U redu je, mama, mi ćemo je uzeti”, rekla je Addison široko se
smiješeći i pognuvši se kako bi podignula Dylan u naručje. Malena nas je
obujmila ručicama.
“Dylan isto pleše?”
“Naravno, slatkice”, rekao sam, njišući se u ritmu glazbe.
“Hvala ti, Max.” Addisonin pogled premještao se s mene na Dylan i
natrag. “Hvala ti što si mi dopustio da se pridružim vašoj maloj obitelji i
budem Dylanina mama. Ona mi je dar, a i ti si.”
Grlo mi se malo stisnulo kada me iznutra preplavila ljubav. “Nisam ni
znala koliko mi je život bio prazan dok vas dvoje niste ušetali u njega.”
“Savršen je, i danas je bilo savršeno. Baš ono što sam htjela. Obitelj,
zabava i puno smijeha i ljubavi”, rekla je Addison, a blagi joj je smiješak
rastao od uzbuđenja. “A sutra, Havaji! Provest ćemo tjedan dana u raju.”
“Ja sam već tamo, dušo”, promrmljao sam, obje ih privukavši bliže. “Ja
sam već tamo.”

163
 BaP & BD

ZAHVALE

Toliko je predivnih ljudi koji me podupiru u ovome spisateljskom

putovanju. Najviše želim zahvaliti vama, čitateljima. Hvala vam što ste u ruke
uzeli ovu knjigu i dali joj priliku. Volim pisati, a to ne bih mogla raditi bez
predivnih čitatelja poput vas.
Suprug mi je neprekidan izvor ohrabrenja, i tako sam zahvalna na
njegovoj ljubavi i nepokolebljivoj podršci. Hvala ti što si moja stijena, dušo.
Dugujem neizmjernu zahvalnost sljedećim damama: Danielle Sanchez,
Pam Berehulke, Rachel Brookes, Natashi Madison i Alyssi Garcia. Golema
hvala svakoj od vas. Tako sam blagoslovljena što imam vašu podršku i
ohrabrenje.

164
 BaP & BD

O AUTORICI

S više od dvadeset naslova, ona je najprodavanija autorica New York

Timesa, Wall Street Journala i USA TODAY-a. Kendall Ryan prodala je više
od dva milijuna knjiga koje su prevedene na nekoliko jezika u zemljama
diljem svijeta. Njezine su se knjige više od trideset puta našle i na popisima
najprodavanijih knjiga New York Timesa i USA Todaya. O njoj su pisali u
publikacijama kao što su USA Today, Newsweek i In Touch Magazine. Živi u
Teksasu s mužem i dvojicom sinova.
Kako biste primali obavijesti o novim izdanjima ili rasprodajama,
priključite se njezinoj mailing listi: www. kendallryanbooks.com/newsletter.
Internetska stranica: www.kendallryanbooks.com
Facebook: Kendall Ryan Books
Twitter: @kendallryan 1

165