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AG) eh De WENT CH) en action Utes eae aC aaah pad GARDE- algeé le retard de Fétatmejor allemand & admettre la réalté dy débarquement en Normandie, il va sayer de tout mettre en ceuvre pour tenter dat faquer la flotte combinée allée. Elle est_ forte de ‘quelque 4000 navires et la plupart sont au meuilage. Les attaques aériennes, vit lmitées aux heures Cobscurité, vont se heurter 8 une chasse de nut allée eficace, et ne vont donc pas avoir les résultats escomptés, Reste une seconde menace, autrement plus lourde : la Kriegsmarine. Outre une quarantaine de Uboot alors en croisiére “normale” en plein Atiantique, la marine de guerre alemande peut compter sur de nombreuses, Uunités basées a Brest, St-Nazaire, Lorient et La Palice, mais, aussi sur des destroyers et torplleurs, des vedettes lancetor- pills et des sousmarins de poche, qui vont tenter dattaquer les, flancs du gigantesque disposit. Protéger une flotte au mouilage est particulrement difficile Pour les navires fe, encore une fois, le solution ‘aérienne, dont la structure a déja fait ses prewves : le Coastal Command britannique, doté dappareiis aussi divers que les Ri L = a J} Sy FLANC Beaufighter, Mosquito, Liberator, Halifax, Catalina et Sunder land. Ces avions qui ne vont jamais voler audessus du sol fran ‘ais vont cependant apporter une importante contribution & sé liberation. Patroullent en permanence, ls vont assurer Finte tion des. a feur de la Manche aux bétiments allemands, Des aigles contre les loups Cest essentielement le 19 Group qui va assumer la responsa- bilté de cette vaste operation, bien que certaines autres unités, aient également foccasion dy participer. On trouvat a intérieur du groupe les 172, 179, 304 et 407 Squadrons, dotés de Vickers Welington XN ; les 53, 206 et 224 Squadrons, vo sur Liberator GR ; le 248 Squadron et ses Mosquito VI et, XVll; les 228 et 201 Squadrons, équipés du Short Sundertand ;, et le 502 (Uster) Squadron dote de Halifax. Fa oe CO Trois unités de la marine américaine sur PB4Y-1 et des squa- drons de la Fleet Air Arm sur Swordfish et Avenger allaient prendre part aux patroulles, tandis que les huit squadrons de Beaufighter allaient s'occuper des batiments de surface, renfor és par le squadron 415 canadien, sur Welington et Albacore, et deux squadrons de Typhoon, le 137 et le 263, auparavent sur Westland Whirhwind, chargés respectivement de lextrémité Est, et de extrémité Ouest de la Manche et des iles Anglo- Normandes ; e S/L belge Gonay du 263 sera tué a Jersey le 14 inn, Les patrouiles antisousmarines "Cork’ vont en une semaine couler au moins six sousmarins allemands et en endommager dx autres assez sérieusement pour les oblger & rentrer & leur base, Durant la nuit du 5 au 6 juin, la seule attaque est effectuée en vain vers 1h00 par un Sunderland du 228 dont les soutes & bombes ne s‘ouvrent pas. Dans la journée du 6, les Beaufighter, traquent es vedettes le long des cotes normandes et en coulent, ‘iois. Le soir, ils attaquent trois destroyers qui ont quitté Bordeaux et qui naviguent cap sur Brest. Malgré une seconde attaque aprés minuit, ceuxci parviennent & atteindre Brest ois, olvent subir des réperations. Un Welington du 415 attaque & minuit quatre vedettes, en coule une et en-endommage une autre. Le F/Lt Baveystock, & bord dun Sunderland du 201 coule tun Uboot vers 3h apres 6 heures de poursuite Pry ec) ee ey ‘a nat re oe oe orn on Se en Een eee ey Co eo Un pilote américain sur un Halifax du 502 attaque vers 4h30 un Uboot navigant en surface, qui réussit 8 s'enfur en plongée, ‘Au cours de la méme nuit, une douzaine de Uboot tente de pénétrer dans la Manche, et plusieurs sont repérés et attaqués. Le U415, endommagé, réussit a abatire un Liberator avec sa DCA. Le U-989 qui essuie tout dabord les coups d'un Liberator sans étreattent, est finalement touche par un Welington et dot faire demstour. Les U963 et 256 sont endommag Liberator du Sqn 53. Le jour levé, deux Mosquito du 248 Son ‘rowent le U212 (KLtn Vogler) navigant en surface & 80 km au sud ouest de Fentrée de la Manche, et attaquent au canon de 6 lives, enregistrant de nombreux impact iosque et au niveau de la ligne de flottaison. Le F/O Bonnett, apres sa pre mire passe, fixe sur lule feu antiagrien du sous‘marin pour per- mettre 2 ses camarades de se positionner tranqullement. LU- boot devra rebrousser chemin enlaissant une trainée dhuile der rier lu Pour les avions alliés, encommager, c'est déja un suc cela rempit parfaitement la mission, qui est dempécher le contact entre les sous marins et la flotte de débaraue ment. Couler, cest encore mieux. Le premier sous- marin allemand va étre coulé dans le golfe de Gascogne, le 7 un peu avant minut, par un eg Tie ce ect Sunderland du 228 Sqn basé a Pembroke Dock et piloté par le F/Lt Lancaster (): cst le U970, qui est surprs en surface par, des charges de profondeur réglées & 5 metres. Le lendemain, un Halifax du 602 Sqn basé a St David's endommage au large de Brest le U413, qui doit lui aussi retourner a sa base panser ses plaies, non sans moucher un moteur et les empennages du Halifax, qu russt tout de méme a renter en Angleterre et atter rita Predannack. Vers 02H00 intervent un des plus hauts fats 'armes de l lutte ‘antisousmarine entreprise depuis longtemps par le Coastal Command. Le Liberator du 224 San pilot par le F/Lt K.O. "Kayo" Moore est parti de St Eval pour une mission ‘Cork’ comme les autres, mais peu aprés le décollage, il découvre & 80 km & peine, une paire de Uboot en surface, le clair de lane leur donnant Faure domes chinoises.. LLidéal pour une attaque. Le quadrimoteur surprend compléte- ment le 629 de lObIt z.S. Bugs, dont une parte de Féquipage rend le frais sur le pont et réagt trop tard au feu entamé par le ritraleur de nez. Les six charges tombent, comme @ la para- de, de chaque cOté du sous-marin qui se souleve hors de Teau. pour se briser en deux et couler immédiatement. Cing minutes plus tard, il ne reste plus que quelques cadavres au milieu de ‘grosses taches dhulle et de carburant. Loin davoir dépensé la, ee ey poe Tite eee ned poerrierrics totalté de son armement, éouipage continue sa velle et quelques minutes plus tard attaque le deuxiéme sousmarin, répétant son explot contre le U'373 de FObtt2.S. von Lehsten Deux Uboote en trente minutes: un record, qui sera bien enter. du enregistré et reconnu comme tel. Les Welington du 415 sof- frent cette nuit deux vedettes de plus. La bonne série continue le 9 au matin lorsque le Liberator du FALt Sherwood (120 Sqn) repére le U-740 au large du Fristére et fenvoie lui aussi par le fond. Les Beaufighter vont achever le destroyer 2:32, échoué sur le rivage de Me de Batz apres son combat contre des destroyers canadiens. Puis, ce seront les Mosquito du 248 Sqn de Predannack qui vont faire parler eux, quatre dentre eux endommageant le U821 au large dUshant 2u Point de causer son abandon, un Liberator du 206 Sqn portant le coup de grace. Dans raprésmici, six Mosquito du 248 menés cee Peek nd ee ey pri ar Max Gued) survolent sans tier une vedette qui pareft Fecveilir les survivants ; cele, qui ouve le feu et endommage un Mosquito, sera puivérisée par les obus de 57mm des deux Mic XVII. Trois autres sousmarins seront ensuite endommagés Par les patrouileurs du Coastal Command au point de devoir ren: trer & leur base, et finelement, peu de “loups” parviennent & por: tée de torpile de la flotte combinge. Les Beaufighter coulent encore trois vedettes et en endommagent une dans la rut du 12 au 13, Finalement, le Bomber Command regle le cornpte des Vedettes alemandes avec deux raids de 300 avions sur le Havre et Boulogne, le 14 et le 15, qui en détruisent une quarantaine, et cst seulement le 15 que 4621 parvient & torpiller un LST devant Barfleur, et que deux autres coulent chacun une frégat. Le prix a payer Ine faut pourtant pas croire que ces exploits étaient & sens tunique. Bien aleté et bien seri, un simple Uoot, dont la pet te tale recelait genéralement un imposant armement antiaérie, ouvait se révéler un adversaire plus que coriace pour les atta ‘uants du Coastal Command, La RAF perd dans la nuit du 6 au 7 quatre avions abattus par le tr défensif des U-boote attaqués en surface. Le 11 juin, 1U-333, qui a abattu deux avions en 1943, abat un Sunderland du 228 Squadron, et le lendemain soir, le Liberator BZ940 du 224 Sqn est perdu alors quil essaye de couler IU441.Finalement, clest un des héros des premiéres heures du débarquement, le désormais Sqn Ldr Carmichael du 53 Sqn, qui est abattu par [U-270 le 13 juin. Le 15 juin, deux Spitire HF Vil du N°131 Sqn survolent Guernesey & basse alt de pour repérer un Uboot @ Saint PierrePort;celuici ouve le feu et atteint fun des Spit qui est réformé & son retour, Les Typhoon du 263 vont Fattaquer et fendommager & son tour. Du sang, de hue et beaucoup, beaucoup dfeau, un cocktail qui est la vie et, le destin des marins et des aviateurs qui les pourchassent.. ete ed ree ry Seer on 18 in Les U-boot victimes du Coastal Command 4 l'occasion du débarquement Date | heure |/UibeGt) Nature des dégats ‘Appareil ‘Squadron | Pilote 7ivin 215 UMTS!) Endommagé (Coulé 1407) | Welington XV /G 179.Sqn | FARWALHil jin /03h00) (ROBBEN | Goue Sunderland WWL760/8 201 Sqn |-FALt Baveystock Tivin OdhLO | U963 — Endommage (réformé 10-44) | Liberator GRVEZ944/1L_ 53 Sqn F/t JW Carmichael (endommaga) (tue 14-06), TivinO4h10, [0256] | Endommage Liberator GRVEZ944/LL 53 Sqn Flt JW Carmichael Tinin O4h10 [10983)) Endommagé (Coulé 1402.45) | Wielington XV /G1 79 Sqn F/0 Fill 7jnin 0730, [WZT2™) Endommage (coulé 21.07) | Nosquto XViINT225/0L 248 Sen F/O Bonnett (tué 0206 sur HxK903) Mosquito xvil ne425/ 208Sq F/O D.JTumer endommagé Twin 23833 [0970 | Coule Sunderland MMLB77/R ——««228.Son.-—«F/ALC.G D.Lancaster ‘Tue 11-44 sur York) Bjun O1hn45 |UAIS)) Endommagé (coulé 2008) | Halifax GRIF" endommage| 502San F/O J Spurgeon jin | O2nt5 [UE29)) | Coule Liberator V°6" 224San | FALK.O.Moore aiin | 2h40) (US73N) [cous Lberator V "6" 2248 F/ALK.O.Moore in | Cana) (UTAON | cous Liberator VF" 120Sqn— | FARAK Sherwood 1oxn 12n00, UBL!) | cous Mosquito Vi 2488 | FALS.G.Nunn Uberator GR.MIEV943/4K 205 Sqn ——F/LAD.S.Dundas 10 jin 06439) (/0833") | Endommage Sunderland ML856/Y 10 SqnRAAF | F/LL McGregor hin 833 Endommage (coulé 31.07) | Sinderiand NW MLBBO/A)_ 228 Scns F/LtME Slaughter ‘batt, écuipage tué 12 hin Uddi EndommagéCoulé 29067 Liberator V*S" abattu 224 Sqn FALE Jerkinson 13 juin 2340 [U27O") | EndommagéCoulé 1208 Welinglon XW MP789/Y —«172.Sq1 P/O Lars 18 juin sea — coue Welingion XW HF33i/2A —304.Sqn “FL Antontewecz ‘De Havitand Mesquite MF aN HRA7O du W604 Sun on aodt 1944. état aflecté au N-#10 San on ui, esate Mt LEH Ga 248 Sonat a eum Wescoria un ra de Reaufighter dans la soirée ‘omar. Tataqreautazie Wee mene mot Peta eg 1 réussite de Vopération Overlord passait par une eff cace protection dela flotte de débarquement, dont im rmobiité virtuelle consttuait un danger permanent. Face a cette armada de 4000 navires exécutant fopération "Neptune’, les forces allemandes pouvaient mettre en ceuvre leur fiotte de loups de mer, les terribles UBoot, une menace prise en charge principalement par le Coastal Command, La Luftwaffe pas encore moribonde représentait un autre dan- ger, certes pas de jour, vu la supériorité aérienne aliée écre sante dans le domaine de la chasse. La nuit, par contre, les bombardiers allerands disposaient de plus de possibilté. importante fltte de Ju 88, Ju 188, Do 217 et He 177 va effec: ‘ivement attaquer I lotte de débarquement, et causer certaines pertes. Outre les techniques de bombardement conventionnelles, et en pique, dé connues, quelques unités vont mettre en ceuvre de nouvelles technologies, comme les bombes planantes Henschel, et méme effectuer quelques opérations avec des Mistel, bombes volantes guidées par un chasseur jusqu’a NOCTAMBULES jecti. Les gardiens de la nuit vont étre pour les forces aliées les escadriles de chasse nocturne, principalement équipées de bimoteurs Mosquito. ‘iin dempécher la Luftwaffe de semer la désolation dans la flo te allée, ADGB (Air Defence Great Britain, exFighter Command) vva donc réunir la créme de ses unités de chasse de nuit et les, ‘ransférer temporairement la 2e TAF chargée de la guerre aérienne sur la Normandie. Le mouvement a daileurs été enta- mé tres tot, puisque le 264 Sqn commandé par le San Ldr Chase sly est retrouvé intégré das la fin de Fannée 1943, six mois avant Overlord, arrivant a Church Fenton le 19 décembre our s'y convertir sur Mosauito NF XI Iva partager le sort du 604 Sqn et de ses Beaufighter VI, basés & Scorton, les deux un: tés étant mises a disposition du'85 Group. Les deux unités ne sont pas immédiatement opérationneles, le 264 n'étant déclaré ‘opérationnel que le 10 mars, tandis que le 604 en est alors & peine a recevoir ses premiers Mosquito. Le 85 Group est ensui te renforcé par le 410 RCAF Sqn qui arrive & Hunsdon, au nord, de Londres, en aul suivant, sous les ordres du Sqn Ldr March, Le 26 avril, le 604 rejoint le 264 & Church Fenton, et le 30, le 409 RCAF Sqn arrive & son tour @ Hunsdon sous le commande: ment du Sqn Lor R.S.Jephsen pour former avec le 410 le 148 Wing, sous contréle de la 22 TAF. Le ler mai, le 29 Sqn com mandé par le Sqn Ldr Pargeter se joint aux préparatifs en démé- nageant de West Maling a Drem, tandis que le lendemain, le 604 va se baser @ Hum, le 264 changeant également de base Sere cd PB le 5 mai pour Hartford Bridge. Enfin, le 12 mal, une sme unité est agrégée au pool de chasse de nuit avec larrivée du 488 RNZAF San du Sqn Lor E.N.Bunting, qui rejont le 147 Wing & Zeals, dans le Wiltshire, tandis que le 409 déménage de Hunsdon & West Maling. Afin de ne pas risquer de révéler les secrets techniques de leur radar Al Mk Vil les Mosquito ne vont pas avoir le doit au cours, des préparatifs de saventurer au-dessus du territoire francais, ‘mais cette interdiction est levée le 18 mai, et & Foccasion le P/O, Keamey et le F/O Bradford poursuivent un Ju 88 quils revendi- ‘quent comme probable. Ce n'est que le prélude a la guerre obs: Cure des spécialstes de la nuit, mais les six untés vont toutes, avoir Toccasion de s’entrainer “in vivo" en attendant le décien chement Overlord. Lentrainement va étre hélas endeullé par la tragique méprise dun équipage du 488 Sqn, qui abat deux Welington d'une OTU en les confondant avec des bimoteurs alle mands. La nuit sur les plages Le 5 juin, tout le monde est prét. A Hartford Bridge, le 141Wing regroune donc les 264 et 410 San, tancis que le 147 Wing base Zeals dispose des 488 et 604 Sans, et le 148 Wing de West, Mating compte sur les 29 et 409 Sqns. Un troisiéme squadron Canadien, le 406, est basé a Winkleigh dans le Devon, mais ilest, atypique ‘en ce quil utlise encore, & cété de ses nouveaux Mosquito, ses demiers Beaufighter VF. La premigre patroulle offensive, composée de quatre avions du 410 RCAF Sqn menée par le Wing Commander G.A.itz et com Drenant les appareils du Sqn Lar March, du F/Lt Edinger et du P/O Slipp, décolle de Hunsdon dans la nuit du 6 au 6 pour cou vrir les premiers largages de parachutistes et atterissages de Planeurs d'assaut dans le secteur de Colerne, mais tous quatre Tentrent & Faube du Jour J sans avoir ren renconiré & se mettre sous la dent. ls sont suivis par quatre autres patroulles qui décollent a intervalles régulirs & partir de 01n0O, sens plus de succes daileurs. Par contre, les F/0 Pearce et Moore, du 409 Sn, revendiquent un Ju 188 probable, tandis que la flotte est déia sortie des ports, le 605 Sqn revendiquant une victoire sur un Me 410. Le 6 au soir, cing autres patroulles du 410 Sqn vont remette le cowvert, Favion du F/O Dexter pénétrant jusau’au secteur de Caen, d'autres exolorant ceux de Rouen et du Havre. Le relais est prs aux premiéres heures cu 7 par des équipages frais, qui berg \ontsignaier un des premiers problémes opérationnels de leur spécialté: Textréme congestion de certaies fréquences raco, ‘ui rend taction des GCI mobiles trés problématique. L'unité ‘manque bien de perdre un avion cette nuitla, le F/Lt Archie Harrington étant pratiquement surpris au-dessus de Rouen par Lun avion non-dentifé, et ne devant son salut qu’ dexcellents, réfiexes et une bonne routine de menceuvres évasives. Les équi ages du 29 Sqn ne se contentent pas de patrouller et jouent, ‘aux intruders, avec succés, puisque dans la nut du 6 le F/Lt Alison et le F/O Stanton revendiquent un Ju 52 et un avion nore identiié abattus sur Coulommiers, soit assez loin de la Normandie ! Les opérations se succédent et dans la nuit du 7 au 8, le Sqn LLér Sommervile apprend & ses dépens que les mitraleurs de Lancaster ont la détente facile, un fait confirmé peu apres par le Flt Dinsdale. Heureusement, aucun des deux mest touché. Le F/At Barry et le Sqn Ldr Porter, du 29 Sqn, abattent pour leur part deux apparels au sud de Paris, dont un Do 217 chasseur de nuit qui venat sous leurs yeux d'abattre un bombardier alié. ‘Audessus de Dreux, le F/O Pringle et le P/O Eaton vont eux aussi revendiquer une victoire sire et deux avions endomma- 1gés, mais un apparell de Fescadrile ne rentre pas de sa patrouille en Normandie. Dans la soirée du 8, les bombardiers allemands effectuent une premiére atiaque sérieuse contre la flotte et perdent deux appareils au compte des 29 et 604 Sans, respectvement un Ju &8 et un Bf 110. Dans la uit du 8 2u 9 juin, la météo n'est guére propice aux ope: rations, etl faut attendre la nuit suivante pour que les équipages. Ce Peta eg du 410 puissent repartir la chasse lors de neuf patroulles. Is, vont dalleurs étre récompensés de leur ténacité, et dans un premier temps, favion du F/O Snowdon et du Lt Wilde ont un contact avec un “bogey” & Taube du 10, mais ils sont rapoelé lorsavils veulent poursuivr Fintrus. Autour des 04n00, ils vont ‘quand meme étre guidés vers un nouvel adversaire : le Ju 188 est tiré @ moins de cinquante matres de toutes les armes du Mosquito et se volatile en air, marquant la premiere victoire de unité sur la Normandie. Lors des deux ruits suivantes rien de plus pour le 410 Sqn, mak aré le changement de systéme GCI qui passe du Disrobe au Redox. Par contre le 409 abat quatre appareils allemands, dont, deux pour équiage Preece/Beaumont. Cependant la Luftwaffe commence & se faire pressante et a deja enregistré quelques. CEM succes conte [a flotte au mouilage. Dans la nut du 12, le F/O Maday, du 410 Sqn, obtient une victoire probable contre un Ju 88, tandis que Fappareil du W/0 Price et du P/O Costello, cu décolle peu aprés minut, est correctement guidé par le GC! abat un Do 217. On enregistre & cette occasion lun des pre mmiers usages opérationnels des lunettes de vision nocturne Ross. Crest une bonne nuit pour équipage, car on le dirige ensuite vers une deuxiéme cible, un autre Do 217, qui lui aussi st suivi jusqu'au sol oli explose. Pendant ce temps, son camarade le P/O Kearney va stoccuper un "blip" qui apparemment est en train de larguer des windows est un He 177, qui semble avoir sous chaque ale une bombe planante Hs 293. Lexplosion du quadrimoteur au sol va méme secouer le Mosquito, pourtant resté & 1800 métres daltitude ! Kearmey sest sans doute approché dun peu trop s durant sa passe de tir, et son moteur gauche a probablement récolté quelques débris, ar il est obligé datterrir sur une des pistes avancées préparées par le Génie. I rentre le len- demain en Angleterre. Un troisiéme succes inter vient pour escadrile peu avant 'aube, lorsque le F/0 Snowdon expédie au tapis un Ju 88 lourde- ‘ment chargé de bombes sous vollure. ‘A feube du 14 juin, le San Lar March, du 410 Sqn RCAF, est en train de patrouller audessus le Ju 88 explose aprés une dern-douzai: re de rafales et tombe & 16 km au nord de Juno Beach. De son cdté, le F/Lt Edinger intercepte un autre Ju 88, mais ne peut le comptabiser cue comme endommage. Dans la nuit suivante, le F/Lt Dinsdale rencontre une béte rare : un Miste! a base de Ju 88, & 40 km au sudest de Caen, Une seule rafale suft bien sir a déséqulbrer le monstre qui tombe au sol avec Fexplosion que on imagine. Dans la nuit du 16 au 17, alors quils vient abattre un avion allemand, le F/O Girvan, du 410 RCAF Sqn, est sérieusement touché par la Flak et contraint & effectuer & Ford un atterrissa ge de fortune qui raye Tapparell des effectts Dans la nuit du 17 au 18, le P/O Hutchinson, du 264 Sqn, enregistre lui aussi un doublé contre des Ju 188. Le 18 juin, le 410 déménage pour Zeals pour y rejoindre le 147 Wing. Le 28 juin, le 29 San recoit ordre de cesser ses vols de Patrouile pour se concentrer sur des missions de pénétation, afin de semer un peu plus la confusion au sein des defenses adverses, tandis que le 264 Sqn se prépare déja & aller sins: taller sur le sol francais. L'examen de plusieurs des pistes som aires aménagées par les spécialstes américains conwaincra tout de méme les équipages de Mosquito dattencre encore ‘quelque temps, pour aller sinstaller sur de vrais terrains, Du 8 jin @ la fin du mois, les unités de chasse noctume de la 2e TAF vont enregistrer des combats dans la nuit des 9, 10, 12, 13, 14, 16, 17, 18, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 27, 28 et 30 juin, et mettre @ leur tableau de chasse quelque soixante-dx bor bardiers et chasseurs de nuit alemands, plus six probables, La tache nlest pas terminée pour aviant, et les unités de Mosquito noctures vont continuer & suvre Tavance des troupes, alées tout au long des mois de jullet et aodt, accumulant un Se Tid Pore eee ee ee total de 177 victoires confirmées et 12 probables au 30 aoit. Tout cela au prix de quatre appareils perdus en opérations en iulet et quatre autres en aot, mais ces opérations dépassent le cadre du débarquement proprement dt En guise de conclusion Les navies coulés lors des opérations nocturnes de la Lutwatfe ‘ont constitué un pourcentage tres réduit du total de la fotte, et, leur perte n’auratt pu en rien changer le sort de lopération. Par contre les soixante-

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