PRODUCCION HORTICOLA ORGANICA EN CHILE Y SU RELACION CON LA PRODUCCION EUROPEA Hernan Paillén Legue. Ingeniero Agrénomo Dr. Sc. Agr. Universidad de Talca. Chile. 1. Introduccion La agricultura organica ha tenido un fuerte apoyo a través de areas como la agroecologia y el desarrollo rural. En la década de los ochenta, se iniciaron en el pais diversos proyectos de desarrollo rural, apoyados por instituciones de Coope- racién Internacional, que tenian como componente técnicas de producci6n organi- ca para el cultivo de chacareria y hortalizas a nivel de pequefio productor y/o de huerto casero. Rodriguez (1986), indica que el mejoramiento de la calidad de vida rural esta aso- ciado a un uso racional de los recursos y a capacidades del ecosistema predial de que disponen los pequefios agricultores. Por otra parte, se indica que la agroecologia es una disciplina que entrega herramientas al desarrollo de modelos de produccién autosustentable, permitiendo a los productores mejorar y dignificar su calidad de vida (CIAL 1985; Cristi 1991). Respecto al desarrollo practico-productivo, la Federaci6n Internacional de Movi- mientos de Agricultura Organica (IFOAM, 1989), elaboré las normas basicas que regulan la produccién ecolégica. Posteriormente, en el afio 1994, la Comunidad Econémica Europea (CEE) elaboré una normativa para la producci6n, elaboracion y comercializacién de productos organicos en ese mercado. 2 Aspectos técnicos relevantes para el desarrollo de la Horticultura Organica 2.1, Elementos comunes en los sistemas de produccién organica en la Union Europea y otras regiones de! mundo: 33+ Acumulacién de materia organica en el suelo. + Uso de leguminosas como fuente de nitrogeno. Aplicaci6n de fertilizantes naturales. + Uso de rotaciones de cultivo para reducir el dafio por plagas y enfermedades Integracién del cultivo arbéreo con la explotacion ganadera. Incorporaci6n y diversificacién de los cultivos con el objetivo de lograr una ma- yor estabilidad. Eliminacién de productos quimicos potencialmente toxicos como pesticidas, herbicidas y fertilizantes. 2.2. Tecnologia y manejos relevantes para la horticultura organica. 2.2.1. Mejoramiento del suelo, desde el punto de vista biolégico, quimico y de proteccién. Contenido de humus: Cerca del 85% de la materia organica del suelo corres- ponde a humus estable. Resultados de investigaciones indican que, suelos con 1% de humus aportan anualmente cerca de 1.000 kg de nitrégeno/ha; en tanto que Los suelos dedicados a cultivos horticolas, debieran tener valores entre 5 a 6% de materia organica. Actividad biolégica: En el suelo interacttian gran variedad de hongos, algas, neméatodos, bacterias, lombrices, insectos y 2caros, Un suelo con buena acti- vidad biolégica deberia tener entre 100 - 250 lombrices por m?. + Mulch para proteccién del suelo: El uso de cubiertas vegetales muertas 0 vivas, como también otros materiales tales como papel y polietileno, tienen como objetivo proteger la superficie de suelo, reducir las pérdidas de humedad y dar las condiciones adecuadas para una actividad biolégica optima. 2.2.2. Rotacion de Cultivos Através de la rotacidn de cultivos en hortalizas, se puede lograr reducir la inciden- cia de patologias de suelo y mejorar la fertilidad de éste, mediante el incremento 34‘de la actividad biolégica. Para una rotacion se debe contemplar una serie de crite- ‘ios, como: Largo de! periodo vegetativo, lo que divide a los cultivos en 2 categorias: Cultivos principales, los cuales hacen uso prolongado del suelo (repollo toma- te, papas). Cultivos secundarios, los que ocupan el suelo por cortos periodos (rabanitos y lechuga). Seguin la exigencia en nutrientes, los cultivos se pueden clasificar en: Cultivos muy extractivos. Cultivos de mediana extraccién. Cultivos de baja extraccién. Segdin el organo de la planta a cosechar, se pueden ordenar en especies de Raiz, Hoja, Flor y Fruto. Es conveniente establecerlos, uno tras otro,en ese orden en la platabanda o franja. Segtin la familia botanica, se recomienda no realizar sucesiones de una misma familia en un suelo determinado, para evitar la incidencia de plagas y enferme- dades. Seguin los problemas fitosanitarios, no repetir brasicas antes de 3 afios. Segtin periodo vegetativo y la época de cosecha, se deben incluir especies que cumplan su ciclo productivo dentro del tiempo presupuestado en la rota- cion. 2.2.3. Control y regulaci6n de insectos, hongos y malezas Este es un aspecto de gran importancia para un manejo adecuado de las rotacio- nes de cultivo en horticultura organica, puesto que en la naturaleza existe un justo equilibrio, que se ha ido quebrando con la intervencidn del hombre. Ello hace que 35se produzca una multiplicacion de plantas y animales, no deseada, que afecta fuertemente el desarrollo de las plantas cultivadas. En ese contexto, es aconseja- ble realizar las siguientes acciones: + Fomentar fa multiplicacion de insectos benéficos, creando espacios para que se desarrollen durante todo el afio. Es el caso de los cercos vivos y otras plantas que sirvan de alimento y albergue. + Uso de compuestos organicos para robustecer a las plantas, dando mayor tole- rancia contra las plagas y enfermedades. Estos compuestos alternativos pue- den ser producidos en el predio. Aigunos de ellos se pueden producir a partir de plantas tales como: limpia plata, ortiga, artemisia, baldrian, tomate para el control de polilla de las cruciferas, ajo y cebolla para insectos chupadores. Uso directo de enemigos naturales en el control de pulgones, mosca blanca en invernaderos, arafita roja en pepino y polilla del tomate, entre otros. 2.2.4. Manejo de fertilizantes organicos y de la nutricion de las plantas La influencia de los abonos organicos se puede dividir en 3 aspectos: + Aporte de nutrientes minerales, dependiendo de !a materia organica, tipo de suelo, precipitaciones y sistema de producci6n de que se trate, mezcla de orina y fecas compostadas, las que durante el almacenamiento, se transforman rapi- damente en carbonate de amonio. Esa forma de nitrogeno es soluble y esta en condiciones de ser usado posteriormente por la planta. Por el contrario, el nitrégeno contenido en estiércol de vacuno y oveja, como consecuencia del proceso de compostaje, se transforma en humus y posteriormente, a través de la mineralizacion del nitrogeno, una parte queda a disposicion de la planta. La materia organica acttia sobre las propiedades fisicas y quimicas del suelo, aumentando la retencidn de agua, mejorando la estructura del suelo y la capa- cidad de intercambio, {o que influye positivamente sobre la productividad de los cultivos. 36Los metabolitos presentes en la materia organica sirven como fuente de ener- gia a los microorganismos del suelo, mejorando los procesos biolégicos, pro- duciendo indirectamente un efecto en la estabilidad de la estructura del suelo y, a la vez, liberando ciertas sustancias que actlan controlando la poblacién de patégenos. Es asi como, actualmente, se pueden usar extractos de compost para controlar hongos, nematodos e insectos, con buenos resultados. Los principales abonos organicos factibles de ser utilizados en horticultura organi- ca son: compost (sdlidos, liquidos); guano de pesebrera (vacuno, oveja, cabra, caballo) y guano de gallina. 2.2.5, Abono verde Se le llama abono verde al cultivo de plantas herbaceas que posteriormente se incorpora al suelo con las labores de aradura como material vegetal fresco. Los abonos verdes aumentan la materia organica del suelo (aportando nitrogen) transportan nutrientes desde las capas mas profundas hacia las estratas superfi- ciales, reducen las pérdidas de nutrientes por percolacion profunda y favorecen la aireacion del suelo, mejorando el desarrollo de las raices. 2.3. Necesidades para la implementacién econémica de la horticultura organica Para lograr un crecimiento de la horticultura organica es necesario desarrollar tec- nologias de elaboracién de fertilizantes organicos, manejo sustentable del suelo, control de malezas, postcosecha y elaboracion de productos. Ademas, es indispensable difundir las ventajas de los productos organicos gene- far respuestas a la problematica productiva realizar difusion de mercados, para aumentar la demanda interna de productos organicos e incentivar y mejorar las. misiones tecnoldgicas para agricultores interesados en la tematica, todo esto bajo el marco de asociaciones del sector puiblico y privado. 37