Working Paper 09‐08 

SILVIA DOMINGUEZ 

Cultural Context and Intergroup 
Relations: Latin Americans in Public 
Housing 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Keywords:  Race,  Class,  Immigration,  Contextual  Triggers,  Frames,  Intergroup  relations, 
Integration, and Agency 
 
 
As  Latinos  bring  cultural,  racial,  and  ethnic  heterogeneity  to  public  housing  developments  and 
other  concentrated  areas  of  poverty,  sociologists  have  a  new  opportunity  to  study  intergroup 
relations  and  how  frames,  or  contextual  triggers,  manifest  themselves  in  intergroup  relations.  
This  article  examines  the  role  of  frames  in  the  specific  context  of  a  historically  white  Irish 
American  neighborhood  that  has  a  long  history  of  animosity  against  African  Americans.    Using 
ethnographic  data  collected  over  two  years  in  Southville  in  Boston,  this  article  shows  that  Latin 
Americans who were moving into public housing for the first time had different frames that were 
activated  by  different  contextual  triggers,  than  white  Irish  Americans  or  African  Americans.  The 
research  shows  that  Latin  Americans  had  frames  that  helped  them  focus  more  on  the 
commonalities  they  shared  with  their  neighbors,  such  as  class,  rather  than  their  differences.  
Because  this  focus  on  commonality  challenged  racial  division,  this  research  has  implications  for 
urban  poverty  and  immigration  scholars  and  for  policy  makers  who  can  begin  to  use  cultural 
heterogeneity in their urban planning. 
 
 
 

 
 
The influx of Latin American immigrants to low‐income neighborhoods all over the United States 

is changing the racial and cultural dynamics of these neighborhoods and demands changes in the 

study of urban poverty.  Traditionally, urban poverty and neighborhood effects researchers have 

based  their  work  on  the  idea  that  disadvantaged  neighborhoods  are  racially  and  culturally 

homogeneous.    For  years,  the  literature  failed  to  apply  cultural  concepts  to  urban  poverty 

research  for  fear  of  reinforcing  notions  of  self‐inflicted  culture  of  poverty  that  relinquished 

responsibility  to  the  socio‐political  and  economic  system. 1   But,  recent  literature  has  begun  to 

demonstrate that there is cultural heterogeneity in high poverty neighborhoods and has begun to 

apply recent sociology of culture concepts to study mechanisms that explain different outcomes 

in such neighborhoods (Harding 2007; Wilson 2009).  But even these new studies focus on racially, 

ethnically and socio‐economically homogenous populations. Immigrants bring with them different 

cultures  and  ways  of  seeing  the  world.  In  fact,  immigrants  introduce  cultural  heterogeneity  in 

poor  neighborhoods.  Yet,  what  is  still  absent  from  the  literature  is  the  consideration  of  shared 

spaces where different groups come together in contexts of concentrated poverty. 

Trough ethnographic data, this article contributes to urban poverty literature by reporting 

findings  from  public  housing  developments  where  whites  and  Latin  American  immigrants  came 

together  to  describe  how  intergroup  relationships  worked  in  a  locality  where  whites,  Latin‐

American  immigrants  and  others  came  together  and  interacted.  Southville,  a  historically  white 

Irish American neighborhood in Boston, offers a relatively rare opportunity to study a low‐income 

neighborhood  that  consists  of  different  cultural,  racial,  and  ethnic  groups.    Irish  Americans  had 

lived  in  Southville  since  the  1600s  and  had  invested  tremendous  social,  symbolic  and  cultural 
                                                       
1
  In the context of the civil right struggle, the release of Patrick Moynaha’s XXXXXXXX caused a release of 
works on the culture of poverty and a backlash that did not subsided until after the seminal work of William 
Julious Wilson who explained urban poverty from a structural basis. We are finally now, starting to be able 
to use sociology of culture’s concepts to study urban poverty.  

2 
capital in  defining and reinforcing their ethnic identity as tied symbolically to this space.   When 

forced integration began, this strong ethnic identity fueled animosity against African Americans.  

In  the  early  2000s,  this  animosity  continued  to  inform  the  white  residents’  feelings  about 

outsiders.  Meanwhile,  as  newcomers,  Latin  Americans  were  unaware  of  the  meaning  and 

symbolism of this space and focused more on the common structural position they shared with 

Irish Americans, rather than any racial or ethnic differences.  

I  ague  in  this  paper  that  intergroup  relations  between  Irish  Americans,  Latin  Americans 

and  Irish‐Americans  in  Southville  in  the  process  of  integration  could  be  captured  by  cultural 

concepts  like  frames  and  contextual  triggers.    Frames  are  mental  orientations  that  organize 

perception and interpretation (Goffman 1971), and in the context of intergroup contact, frames 

can  dictate  whether  one  group  is  willing  to  develop  contact  with  another  group.  Contextual 

triggers are symbols, places or artifacts found in the context, which once identified, set in motion 

some  course  of  events 1   and  activate  interpretations  and  reactions  embedded  in  frames.

Contextual triggers are integral to the theory of frames because they activate interpretations and 

reactions embedded in frames. Because contextual triggers and frames are based on culture and 

structure,  these  concepts  are  well  suited  to  the  study  of  heterogeneous  groups  interacting  in 

diverse social contexts.  I apply them to this case study of Latin‐Americans immigrants integrated 

through court order into a public housing development to live with Irish‐Americans and African‐

Americans and how they interacted with each other in a shared space to show that despite a long 

history  of  interracial  group  antagonism  in  Southville,  Latin  American  immigrants  who  had 

diversified  the  neighborhood  by  the  early  2000s  were  willing  to  develop  contact  with  Irish 

Americans  because  they  approached  them  with  frames  that  focused  on  commonalities  rather 

than differences. 

3 
Frame Analysis & Contextual Triggers   

Cultural  and  structural  concepts  like  frames  and  contextual  triggers  can  explain  intergroup 

relations  between  Irish  Americans  and  African  Americans  during  Southville’s  early  history  and 

those  between  Irish  Americans  and  Latin  Americans  in  more  recent  years.    Borrowing  from 

Goffman  (1974),  framing  is  a  term  that  refers  to  how  individuals  organize  experience  to  make 

sense of events.  Frames are problem‐solving schemata stored in memory and developed through 

socialization  (Hollon and  Beck 1994).   Frames refers to an ‘interpretive schemata that simplifies 

and condenses the ‘world out there’ by selectively punctuating and encoding objects, situations, 

events, experiences, and sequences of actions within one’s present or past environment’ (Snow 

and Benford, 1992: 137). As such, frames encode expectations and consequences of behavior and 

the way in which various parts of the social world relate or do not relate to one another (Harding 

2007).  Frames help individuals identify problems, specify, and prioritize their interests and goals.  

As  cognitive  maps,  frames  give  direction  to  problem  solving  and  help  account  for  behavioral 

outcomes  (Bleich  2002).  Contextual  triggers  can  be  people,  scenes,  objects,  images  settings,  or 

words that reinforce frames; these triggers lead to the thinking sequences that precede behavior 

and are reinforced by a pre‐existing frame.  An example can be conceptualized when smoking was 

permitted  in  restaurants  and  bars  and  an  individual  would  enter  a  bar,  order  a  drink  and  that 

context would trigger his thinking about having a cigarette, which would then result in the lighting 

of a cigarette and the action of smoking.   

While sociology has not picked up contextual triggers as a concept to help explain social 

behavior, psychology and psychiatry have done so.  Many studies explore contextual triggers as: 

being  a  factor  in  alcohol  and  other  drug  relapses  (Zironi  et  al.  2006);  determining  depressive 

symptoms  (Jacobson,  Martell  and  Dimidjian  2001);  leading  to  sexual  promiscuity  (Parsons  et  al. 

2007); leading to episodes of Attention Deficit and Hyperactive Disorder (Psychiatry 2006; Teeter 

4 
1998; Whalen et al. 2006); and leading to informal and accidental learning (Marsick and Watkins 

2001).    These  studies  demonstrate  that  contextual  triggers  influence  cognitive  processes  and 

behaviors.    Consequently,  contextual  triggers  are  likely  to  influence  any  sense  of  discrimination 

and  oppression,  or  options  and  opportunities  among  others.    Because  contextual  triggers  act 

between structure and agency, they influence, nurture, and reinforce frames.    

While the concept of frames is commonly utilized in the literature on social movements 

and resource mobilization and the conceptualization of “collective action frames” (Goffman 1986; 

Snow and Beford 1992), it has also been used  to study ethnic relations. Some researchers  have 

shown,  for  example,  that  political  leaders  in  the  former  Yugoslavia  manipulated  frames  to 

exacerbate the ethnic conflict that resulted in that country’s breakup.  Oberschall (2000) explains 

that the residents of Yugoslavia possessed two ethnic frames—ethnic cooperation and peace for 

normal  times—and  a  crisis  frame  anchored  in  memories  of  World  War  II.    Oberschall  (Ibid) 

documented  how  elites  and  media  propaganda  awakened  the  dominant  crisis  frame  and 

suppressed  the  normal  frame,  thereby  spreading  insecurity  and  ethnic  conflict.    More  recently, 

Picca and Feagin (2007) used Goffman’s concept of frames to develop an intergroup interactions 

theory.  They argue that Whites hold onto a “White racial frame” in relation to African Americans, 

which is a very deep, normalized, unconscious, and easy to call up frame.  The White version is a 

very  emotion‐laden,  image‐riddled  frame  based  on  many  deep  anti‐Black  emotions  and 

stereotypes.  “This is a generic meaning system that has long been propagated and held by most 

white Americans—and even, at least in part, accepted by many people of color” (Picca and Feagin 

2007: 8).   

Urban poverty researchers have only recently begun to use cultural concepts like frames 

to study neighborhoods and dynamics in high poverty neighborhoods. Applying framing analysis 

to the study of neighborhoods. Small (2004) conceptualized neighborhood framing as a “process 

5 
and  interpret  how  residents  can  have  a  role  in  the  development  of  their  neighborhood  frame 

while being affected by them” (Small 2004:71).  Focusing on neighborhood organizations, Martin 

(2003)  extends  the  concept  of  framing  and  creates  the  term  “place‐based  collective  action 

frames,”  or  “place‐frames,”  to  highlight  the  relationship  between  neighborhood  action  and 

neighborhood  identity.    Meanwhile,  researchers  have  begun  to  use  frames  to  understand 

behavior  in  high  poverty  neighborhoods.  Harding  (2005,  2007)  pushed  the  understanding  the 

there was cultural heterogeneity in high poverty neighborhoods and demonstrated that through 

the look at adolescent frames in terms of sexual behaviors, romantic relationships, pregnancy and 

violence.  Lastly,  Wilson  (2009)  believes  that  a  significant  effect  of  life  in  high  poverty 

neighborhoods  is  the  fact  that  it  creates  cultural  frames,  or  cultural  schemata  (shared  group 

constructions of reality) that produce perceptions and behaviors that in ways can reinforce racial 

inequality. 

For  this  study,  frames  are  useful  to  understand  how  history  and  neighborhood  identity 

have  resulted  in  frames,  which  embody  the  collective  identity  of  Irish  Americans  in  Southville 

differently than that of the new residents, the Latin American immigrants. Using the ethnographic 

data,  this  study  looks  at  how  frames  and  contextual  triggers  affected  the  interactions  between 

the  different  groups  (African‐Americans,  Latin‐Americans  and  Irish‐Americans)  as  they  came 

together to live side by side in that locality.  

Setting ‐ Court‐Ordered Public Housing Integration 

Residential  segregation  prevailed  in  public  housing  developments  because  local  politics 

maintained segregated neighborhoods. Despite numerous attempts to stop systematic placement 

according to race, many cities continued this discriminatory dynamic for several years beyond the 

civil  rights  movement  and  the  passage  of  laws  outlawing  housing  discrimination  (Vale  2000).  

Court‐ordered  integration  became  a  practice  of  last  resort  in  public  housing  developments,  and 

6 
this  mandate  brought  in  Black  residents  to  previously  homogenous  White  neighborhoods  (Vale 

2000).    On  many  occasions,  these  minority  residents  were  not  only  sent  to  live  in  new 

neighborhoods,  but  to  minority‐resistant  neighborhoods  that  had  a  history  of  combating 

integration.    Arguably,  no  court  ordered  intervention  was  more  contentious  than  in  the  Irish 

American  defended  neighborhood  of  Southville  (Lehr  and  O'Neill  2000;  Lukas  1985;  MacDonald 

2000; O'Connor 1994a). 

  There  has  been  antagonism  between  the  Irish  and  the  African‐Americans  for  the  past 

three  hundred  years  in  Boston.  When  the  Irish  started  to  arrive  in  Boston,  they  were  heavily 

discriminated  against  by  the  Protestant  elite  as  they  brought  with  them  a  different  culture  and 

religion.    The  Irish  were  treated  in  the  same  way  as  African‐Americans  were  treated  for  a  long 

time, formally categorized as black for a time in the last century and were counted as such in the 

census.  Eugenics placed the craniums of African‐Americans at same level as those of the Irish.  At 

the  beginning  of  the  civil  war,  the  Irish  did  not  want  to  participate  because  they  felt  that  freed 

slaves would take their jobs (O'Connor 1994b). While they finally joined the Union army they did 

so  in  order  to  demonstrate  to  the  Protestant  Elite  that  they  were  patriotic  but  they  did  so 

reluctantly because they did not want to loose whatever position they had achieved to the freed 

blacks  (Bobo  and  Hutchings  1996).  There  were  “Irish  need  not  apply  “  signs  well  passed  the 

1900’s.  The  two  groups  were  jointly  confined  to  the  worst  areas  of  cities,  where  they  routinely 

fought  the  police  and  each  other.  In  the  mid‐19th  century,  Negroes  were  sometimes  called 

''smoked Irish'' and the Irish, in turn, were ''niggers turned inside out'' (Staples 1999).  

  The  Irish  began  to  earn  their  ''whiteness''  in  the  wave  of  racialist  sentiment  that  arose 

when  newly  freed  blacks  began  to  challenge  whites  in  the  workplace.  The  Irish  quickly  got 

involved  in  politics  and  started  to  elect  Irish  individuals  throughout  the  electoral  field.  Many  of 

7 
the elected officials came form Southville, a neighborhood that had been settled by the Irish and 

maintained  an  Irish  majority.  Through  relations  of  patronage,  the  Irish  developed  large  voting 

blocks and achieved power by galvanizing the population against threats to their ethnic identity. 

They went to be elected in the city, state and federal governments, and in the process, were able 

to infiltrate civil service occupations and resist any other group’s integration, particularly that of 

African Americans (Connor 1996).   

  In  response  to  this  history  of  discrimination,  the  Irish  American  residents  of  Southville 

developed a strong and well‐encapsulated frame of “us versus them” (with them being African‐

Americans), as well as a collective agency to reject intergroup relations (Briggs 2007). As Ignatiev 

(1995) argues, the Irish “learned” to be white by distancing themselves, sometimes violently, from 

African Americans. 2  Because Irish Americans had achieved control of local power structures, their 

ethnic identity became a means for securing class mobility.  In line with Weber’s (1968) theory of 

social  closure,  Southville  residents  sought  to  maximize  the  rewards  they  had  secured  through 

hard work and based on the solidarity they maintained and needed to restrict access to African 

Americans whose identifiable social and physical attributes made them easy targets for exclusion. 

The tight nature of their bonds, ethnic identity, and political representation made them feel that 

they were “certainly not as poor as Blacks,” even when they were living in conditions described as 

incredibly  violent  and  with  much  substance  abuse  in  line  with  “ghetto  dynamics”  but  this 

sentiment motivated them to defend their neighborhood and public housing communities against 

integration  (MacDonald  2000).    The  Irish‐Americans  in  Southville  rallied  against  court  ordered 

                                                       
2
  There  are  no  contemporary  voices  for  the  relationships  between  science,  social  and  space  dictated  by 
those with power which placed the Irish so close to the African.  Even though the Irish did become white, 
those  hurts  are  still  alive.  For  more  information  look  at  Ignatiev,  N.  1995.  How  the  Irish  became  white: 
Routledge New York. 

8 
school desegregation in the 1970’s and court ordered desegregation of public housing in the late 

1980’s.  

        (Table 1 about here) 

  As it turned out twelve years later, it was not African Americans, but Latin Americans who 

were  integrated  into  the  public  housing  developments  in  Southville. 3   In  a  final  move  towards 

integration, the BHA secured resources to develop and professionalize the tenant task forces and 

its services and developed a policy that resulted in minority residents occupying 40 percent of the 

MEM townhouse units by 2000 (Vale 2000).  4 

  There  has  been  a  rapid  influx  of  immigrants  from  Puerto  Rico,  Haiti,  Cuba,  Colombia, 

Honduras,  and  other  parts  of  Latin  America.  In  1970,  Latinos  made  up  less  than  3%  percent  of 

Boston’s population; by 2000 Latinos represented over 14%, the largest gain of any ethnic group. 

While 70 percent of Boston Latinos were Puerto Rican in 1970, by 2000 that figure went down to 

32 percent. Boston’s Latino population is increasingly an ethnically and racially diverse group but 

many  live  in  poverty,  which  is  reflected  in  the  high  number  of  Latin‐Americans  qualifying  for 

public housing.  http://www.lib.neu.edu/archives/voices/l‐intro.htm 

Background and Methods 

The findings I report in this article draw from a larger study (XXXXXXXX) that examined the social 

networks  and  access  to  social  services  of  Latin  American  immigrant  women  living  in  public 

housing  in  Boston.    The  larger  research  project  used  longitudinal  ethnographic  data  from  the 

                                                       
3
  I was never able to ascertain whether or not moving Latin‐Americans instead of blacks was planned or an 
aspect of the demographic changes and populations qualifying for public housing.  
4
  The field observations are substantiated by a marked decrease in racial incidents according to 
Boston police.  As Table 1 demonstrates, there was a reduction in racial conflict in Southville from 
111 incidents in 1996 to 24 incidents in 2004.4 
 

9 
Boston  site  of  a  major  study  called  the  Welfare,  Children,  and  Families:  A  Three  City  Study  (the 

Three City Study), and I conducted additional fieldwork with institutional review board approval.  

The  Three  City  Study  was  a  multi‐site,  multi‐method,  multi‐year,  and  multidisciplinary  inquiry 

conducted collaboratively by researchers from several universities, and designed to evaluate the 

consequences of welfare reform in the lives of low‐income African American, Latin American and 

Euro‐American urban families with young children in Boston, Chicago, and San Antonio.   

   As  a  Boston‐based  ethnographer,  I  conducted  participant‐observation  and  longitudinal 

ethnographic interviews between 1999 and 2002 with 10 Latin American immigrant women living 

in  public  housing  in  Southville.    I  also  attended  meetings  and  events  and  interviewed  51 

informants such as merchants, activists, and service providers.  I recruited some women through 

service  providers  familiar  with  public  housing  residents,  and  others  by  identifying  mothers  with 

children  in  parks  and  outside  areas.    Lastly,  I  relied  on  newspapers,  policy  papers,  needs 

assessments  from  institutional  players,  and  other  publications  for  historical  and  contextual 

information. 

  I employed a method of structured discovery by making use of semi‐structured interviews 

that  focused  on  specific  topics  but  allowed  the  opportunity  to  capture  unanticipated  data 

(Winston  et  al.  1999;  Burton,  Skinner,  and  Matthews  2005).    I  coded  over  200  field  notes  and 

other multiple data sources for entry into qualitative data management software, initially using a 

general topical coding scheme developed by the Three City Study principal investigators, including 

institutional  resources,  neighborhood  characteristics,  neighborhood  culture,  and  perceptions 

about  the  neighborhood,  service  access,  service  utilization,  social  networks,  and  informal 

support. 2 

  I used QSR N6 qualitative analysis software to facilitate targeted searches of coded data.  

This  targeted  search  and  pattern  identification  used  axial  coding  techniques  that  were  adapted 

10 
from comparison methods of analytic induction (Strauss and Corbin 1998).  I developed enhanced 

data  credibility  and  dependability  and  additional  codes  such  as  acts  of  racism,  acts  of 

discrimination,  and  responses  to  discrimination  (Lincoln  and  Guba  1985),  through  extended 

engagement in the field, the substantial development of rapport with the women and informants, 

my bicultural and bilingual capabilities, and the thorough examination of data.   

  Of the ten Latin American immigrant women I followed as part of the study in Southville, 

four were from Puerto Rico, four from the Dominican Republic, one from Honduras, and one from 

Nicaragua.  Half of the women were Afro‐Latinas.  Six were first generation and four were second‐

generation  immigrants.    Six  lived  in  households  with  more  than  one  adult  and  four  lived  alone 

with their children.  

The  methodology  examines  events  and  patterns  over  time,  and  the  longitudinal 

ethnographic fieldwork allowed me to explore the dynamics behind the different frames at play 

between  the  native  Irish  American  and  African  American  populations  and  the  immigrant  Latin 

American population.   

Demographic Changes  

  (Table 2.  about here).   

Until  the  1980s,  Southville  was  overwhelmingly  White,  but  the  forced  integration  of  public 

housing  changed  the  demographics  and  dynamics  of  its  public  housing  developments.    As  the 

chart demonstrates, Southville maintained its ethnic homogeneity outside of public housing, but 

the  percentage  of  Whites  in  public  housing  decreased  with  court‐ordered  integration  (BHA 

Statistics:  2002; The Boston Foundation 2004).  By 2002, Latin American immigrants had become 

the  majority  population  at  the  Norfolk  Public  Housing  development  in  Southville.    This 

demographic  dynamic  caught  the  Irish  Americans  by  surprise.    While  they  shared  a  historical 

animosity towards African Americans going back several decades, they had neither familiarity nor 

11 
history  with  Latin  American  immigrants.    As  a  result,  their  frames  and  contextual  triggers 

mismatched and this had a significant effect on the relations and interactions in Southville.   

  The  rapid  increase  of  the  Latin‐American  population  in  public  housing  changed  racial 

dynamics that had developed though history in the neighborhood.  Whites had experience with 

African‐Americans,  but  they  had  no  previous  history  or  experience  with  Latin‐American 

immigrants.  The contextual triggers that oppressed them in their country of origin are no longer 

present in the US.  As immigrants, they are in the process of developing contextual triggers and 

having  the  focus  on  particular.  Latin‐American  immigrants  reacted  differently  than  African‐

Americans  to  racial  antagonism,  felt  differently  about  public  housing,  Irish‐Americans,  African‐

Americans  and  their  social  mobility  prospects.  The  locality  and  shared  space  where  African‐

Americans,  Irish‐Americans  and  Latin‐Americans  came  together  provided  with  a  significant 

opportunity to see how these groups interacted, how they understood each other and what their 

place  and  motivations  lied  at  this  particular  time.  I  will  first  provide  evidence  for  the  distinctive 

frames and contextual triggers between the immigrants and native populations.  I will then focus 

on  the  role  of  race  and  class  as  seen  differently  between  the  immigrants  and  the  native  born 

populations and then I will present evidence for the differing frames between immigrants and two 

types  of  native  born  populations:  African‐Americans  and  the  rarely  studied  Irish‐American 

underclass.  

Different Frames and Contextual Triggers 

1)  During  one  morning  in  Southville,  I  walked  along  the  path  that  followed  the  boundary 

between the three‐story brick buildings and the townhouses, which had separate entrances and 

front  yards.  The  Irish‐Americans  held  on  to  these  townhouses  the  longest  and  they  had  only 

recently  been  integrated.  Ahead,  I  saw  a  Latin  American  man  planting  flowers  in  his  new  front 

yard.  Just ahead were two White men.  When they reached the Latin American man’s home, they 

12 
stopped walking and directly looked at him; the contextual trigger (brown man gardening in what 

were  their  lawns  until  very  recently)  had  activated  their  race  frames.    One  of  the  men  pointed 

with his finger to the Latin‐American man and said something to his partner that I could not hear.  

The other man then yelled at the Latin‐American man.  “Why don’t you go plant where you came 

from?”    I  anticipated  a  confrontation,  but  instead  watched  the  man  look  up  with  a  smile.    He 

looked right in their eyes and said, “Buenos días señores” (Good morning gentlemen).  The two 

men looked surprised and after looking at each other resumed their walk.  I waited for the two 

men to disappear and then approached the Latin American man to ask him about the exchange.  

He reiterated what I had just seen and said that he knew the  men were being provocative.  He 

said  that  he  was  used  to  these  types  of  incidents  and  that  “they  happen  a  lot.”    He  felt  it  was 

better to respond “[a]s [he] would have liked to be treated on a beautiful morning like today.” He 

added, 

 I know they do not like us . . . but we have to live together here and we can’t do that 

fighting.  After all, I did not come here for that…I am not here to get into silly fights.   

The Latin American man demonstrated a frame focused on making the best of his opportunity as 

an  immigrant.  He  was  not  going  to  spoil  it  by  getting  into  fights.  By  responding  pleasantly  in 

Spanish,  with  words  many  English  speakers  understand,  he  de‐escalated  the  situation  and 

avoided a confrontation.  

  One  night  while  visiting  Camila,  a  young  Dominican  woman  she  told  me  about  her 

experiences  in  Southville.  Camila  and  her  family  moved  into  Southville  at  the  beginning  of 

integration and they were Latino pioneers in that neighborhood.  

When we moved here, girls used to tease us . . . they would spit on the ground 

and  call  us  spics…it  is  still  pretty  bad….  This  place  is  not  good  for  Miranda  [her 

13 
 child] . . . These kids out here do not want to play with her . . . they call her names 

. . . I don’t like it because she is little and can’t defend herself.  

As  Camila  explains,  seeing  her  and  her  sister  walk  was  the  contextual  trigger  that  invoked  the 

race‐based  frame  which  dictated  the  offensive  behavior.    Years  later,  Camila  still  sees  them 

reacting but now against her daughter.  Camila had tried talking to their parents but found that,  

They are ignorant . . . it’s like they want to fight . . . and they don’t like the fact that I 

go to school and I am getting an education . . . they say that I act like I am better . . . 

well . . . my parents struggled to come here you know . . . and I am not staying here. 

They  act  as  if  they  like  it  so  much  but  why  wouldn’t  they  also  want  to  leave  this 

place?  I am doing what I need to do and I am moving on…it’s a matter of time. 

In  this  quote,  Camila  demonstrates  how  her  immigrant‐based  frame  prevents  her  from  fighting 

while  keeping  her  focus  on  education  and  leaving  public  housing.    It  also  demonstrates  the 

different value that the housing development had for the two groups.  While Camila saw it as a 

stepping‐stone in her trajectory to social mobility, the Irish‐Americans saw it as a turf they needed 

to defend.  During the second year of the fieldwork Camila moved out of public housing and she is 

now an assistant bank manager.   

  Although the presence of Latin American immigrants in public housing has buffered racial 

antagonism  in  Southville,  the  “White  versus  Black”  frame  still  operates  for  Afro‐Latinos  and 

African  Americans.    Josefa,  an  Afro‐Honduran  who  lives  at  Norfolk,  talked  about  Samuel,  her 

cousin.  Samuel comes over to see Josefa and, as an Afro‐Latino, he is commonly mistaken for an 

African‐American,  which  is  a  contextual  trigger  for  the  neighbors  to  use  their  race‐frames  and 

racially harass him. 

14 
 They  pinched  his  tires  and  yell  insults  to  him.”  How  does  he  react  to  that?    “You 

know . . . he will never do anything to get me into problems, here where I live, so 

he just puts up with it.  He thinks that eventually they will give up, because it is kind 

of  stupid,  you  know?  Do  they  really  think  that  my  cousin  will  stop  visiting?  He  is 

family and nobody will break that up...imagine that…after we travelled so far to get 

here?   

In this statement Josefa trivializes the harassment while refocusing on how strong family ties are 

for her and how silly the harassment seems in the context of how far the family had travelled to 

immigrate. In fact, this quote reflects the gulf in life experiences between these two groups. While 

immigrants  were  planning  and  making  possible  a  migration  across  borders,  leaving  everything 

behind and embarking on a new chapter in their lives, the Irish‐Americans in Southville had been 

busy  fighting  integration  and  taking  pride  in  their  ethnic  identity  and  neighborhood  as  being 

superior to others.  Despite this harassment, Samuel continued to visit Josefa and eventually seing 

no response the neighbors stopped harassing him.   

  Lisa,  an  Afro‐Nicaraguan  who  had  been  in  the  United  States  for  about  10  years,  had 

recently  graduated  from  college,  and  had  one  young  son,  Daniel.    Like  Samuel,  she  was  easily 

mistaken for African‐American and was subjected to substantial discrimination in Southville.  As 

she commented,  

There is a lot of racism . . . a lot . . . and it is tiring . . . but you have to keep your eye 

on what is important and go on living….I tell Daniel that there are people who don’t 

like  it  when  you  are  doing  better  than  them  and  those  are  the  people  who  then 

bother others and try to cause problems…but we can’t respond  to them… the only 

way to respond is to fight for our rights and to keep moving….. 

15 
Although Lisa acknowledges the racism, she is able to cope with it because of her status as a first 

generation  immigrant  protects  her  against  efforts  to  diminish  her  culture  or  identity  and 

developed  internalization  as  minority  status  with  accompanying  contextual  triggers.    When 

immigrants  acculturate  incorporating  prejudicial  treatment  against  them,  they  internalize  a 

minority status and this is detrimental  to their advancement outcomes (Khoury 1995; Vega and 

Gil 1999).  Instead, in her professional role, Lisa was an organizer who brought together Blacks, 

Whites and Latin Americans in efforts to improve the conditions of the developments. 

2)  The  difference  in  frames  between  Latin  American  immigrants  and  Irish  Americans  was 

also  evidenced  in  collective  manifestations  of  racism,  such  as  a  community  meeting  in  the 

basement of Santa Christina’s church. 5  Racial tensions in Southville had flared up when an elderly 

resident of Norfolk public housing development apparently died of a heart attack during the city’s 

Puerto Rican Festival in 2001.  The White residents at blamed the Latin American immigrants for 

the death, and a task force organized a meeting to settle down the racial tension.  The meeting 

brought a number of city and state officials with ties to Southville, from former mayors to police 

commissioners.  Two hundred residents attended the meeting; all were White, with the exception 

of  eight  African  Americans  and  three  Latin  Americans  who  could  not  speak  English.    The  Latin 

American women Lucia, Marta and Rosa who attended wore bright colored dresses and had taken 

care  with  their  hairstyles,  while  the  others  in  the  crowd  dressed  very  casually—some  even 

appeared disheveled.    

                                                       
5
  Santa Christina’s church and basement had been used for countless meetings bringing together 

politicians and residents to galvanize them to vote and to fight against integration. In 2004, the 

congregation at Santa Christina’s became majority Latin‐American.   

16 
  As  in  other  defended  neighborhoods  (Suttles  1972;  Rieder  1985;  DeSena  1990),  Whites 

exaggerated their fears, and through protest they mourned the loss of a previously distinctive way 

of life when there was cultural homogeneity and pride in the neighborhood.  One elderly woman 

yelled,  “Loud  music  that  is  different!”    Another  woman  in  her  50s  yelled,  “Thirteen  to  fifteen 

people living in apartments!” and a man in his 50s shouted, “They break all the rules and nobody 

does anything about it!”  However, the historically divisive political discourse was no longer the 

response.  

  Mike  McGuinn,  an  Irish  American  political  leader  who  became  the  speaker  of  the  State 

Senate, urging Irish Americans to resist integration.  But during this meeting, his response did not 

urge  racial  conflict.    Instead,  he  spoke  about  coming  from  Old  Waterfront  Public  Housing 

Development (next door to Norfolk) and complained,  

We need a consistent police presence.  Where is the police presence?  Where is it?’ 

the crowd cheered.   

A female resident, unhappy with McGuinn’s racially neutral response, got up and said loudly,  

Look at this hall.  It is full of white people.  They are not here.  They (Latinos) are not 

here because they are guilty and they know it.   

The  crowd  got  really  loud  and  Laura,  a  white  woman  who  was  born  elsewhere  and  was  a 

professionally  trained  task  force  director  stepped  in  and  tried  to  calm  down  the  crowd  by 

explaining, “that minority families came in with the same concerns to the task force.”    

  The  Latin  American  women,  Lucia  and  Marta  asked  me  to  translate  the  meeting.    They 

knew  that,  as  Latin‐Americans,  they  were  being  blamed,  but  this  understanding  did  not  make 

them defensive.  Instead, they complained about safety in the neighborhood.  Rosa said, “this is 

getting really bad.  There are kids out all day and they are just bothering people.”  Lucia added, 

17 
“We  need  more  police  presence.    The  neighborhood  is  changing  for  the  worse.”    As  Laura  had 

said,  these  women  had  the  same  concerns  as  white  residents  but  did  not  have  the  same 

appearance  or  attitude.    In  fact  they  were  dressed  well  and  behaved  orderly  in  the  midst  of 

disheveled  appearances  and  disorder.    Yet,  it  was  this  disorderly  group  who  was  protesting 

against disorder.  Marta added,  

We know they are blaming us . . . but we have to live together . . . after all, we are all 

in  here  (this  development)  and  that  means  we  are  all  the  same  .  .  .  (Why  did  you 

come all dressed up?) We came here because it is a community event.  We have to 

look proper and show respect.   

At no point did Marta, Lucia or Rosa feel tension, despite the anger displayed by some residents in 

a  large  and  threatening  crowd.    In  other  words,  the  women  did  not  react  to  that  contextual 

trigger.  They instead concentrated on the commonality of the issues related to quality of life and 

security and not the racial differences.  Because the Latin‐American women were dressed up, had 

their hair done and did not act unruly, this confused the Irish who were otherwise imbedded in 

contextual  triggers  developed  historically  and  manifested  in  that  hall  but  that  could  not  act 

offensively against the women.  The different understandings and significance exhibited by these 

two groups in this event were remarkable.  

3)  The  difference  in  frames  was  also  evidenced  in  the  human  service  worker’s  statements 

about  who  was  taking  advantage  of  the  services  they  were  providing  and  who  wasn’t.  As  a 

bilingual  and  bicultural  single  mother  and  fellow  public  housing  resident  (in  another 

development), Anabel was very effective in her position.  She understood the needs and realities 

of the people on her caseload.  She had a welcoming and warm disposition that allowed her to act 

as a bridge by reaching across ethnicity and race and a frame that made her persist when faced 

18 
with  discrimination.    When  I  asked  her  about  the  population  that  most  used  her  services,  she 

explained, 

I  have  to  say  that  it’s  the  Latinas  mostly  and  maybe  the  Asian  women  second  and 

then black women…few white women are ready and they do what is necessary but 

they  are  a  minority…sometimes...I  have  to  go  to  their  houses  to  get  them  so  that 

they won’t miss appointments and that is a lot of pushing that I need to do. 

  There  was  a  general  concern  among  the  service  providers  about  outreaching  to  Latin‐

Americans because of the concerns they had about the insularity of the community. At the same 

time,  many  expressed  ongoing  concern  about  the  absence  in  their  client  population  of  Irish‐

Americans  from  the  public  housing  development.  One  Irish‐American  service  provider  of  a 

neighboring  community  health  center  told  me  that  they  came  to  her  center  “to  get  clean  from 

drugs”  avoiding  neighborhood  centers  where  they  could  be  recognized.  In  fact,  came  to 

understand  their  unwillingness  to  involve  themselves  with  the  Latin‐American  community  as 

protective because they would not  pass along their  substance abuse and dependence  thorough 

networks.    On  the  other  hand,  getting  involved  with  substances  was  not  in  par  with  their 

immigrant‐based frames.    The last quote reflecting the different frames in  the population came 

from Sandra, an African‐American woman who directed the task force at another public housing 

development  in  Southville.    She  alludes  to  differing  frames  based  on  their  different  life 

experiences in her explanation: 

The  Irish  and  the  Latinos  don't  communicate  and  they  don't  know  each  other’s 

experiences.    The  Whites  don't  know  where  they  [foreigners]  came  from  or  what 

socio‐political history they left behind.  On the other hand, Latinos don't understand 

19 
 why the Irish‐Americans treasure this place so much and don't see a need to move 

3
on.   

These examples make clear that the Latin‐American immigrants had very different attitudes about 

public housing, objective behind immigration and their relationship to the other residents in the 

development. The conceptualization of race‐based frames has developed in the context of Black 

and White relations, but has not been applied to Latin American immigrants.  Because immigrants 

make  great  sacrifices  to  have  a  better  future,  they  are  focused  on  negotiating  their  new 

environments to improve their economic standing.  Their frames are embedded in two different 

narratives  related  to  immigration:  (1)  the  dual  frame  of  reference  which  helps  immigrants 

evaluate  their  situation  in  the  United  States  by  comparing  it  with  that  of  their  peers  in  their 

countries of origin (Ogbu 2000; Suarez‐Orozco and Suarez‐Orozco 1995); and (2) the immigration 

narrative  of  struggle  that  convokes  the  sacrifice  they  or  their  parents  made  in  the  process  of 

immigration (Dominguez 2005). These narratives provide immigrants with roadmaps to make the 

best of their circumstances and focus on getting ahead.  On the other side, outsiders provide the 

contextual trigger to their race‐based frame, which divided the world between “us” and “them” 

and automatically invoked an offensive manifestation that died prematurely when immigrants did 

not respond defensively.  The mismatch contextual triggers and frames aided in the decrease of 

ethnic  tension  in  the  development  and  demonstrated  that  immigrants  are  interested  in  getting 

ahead and not in engaging in conflict.   

Race and Class 

Lisa and the women in the protest focused on commonalities they shared with the Irish‐American 

residents.  As  the  meeting  ended,  the  women  once  again  referred  to  similarities  they  felt  with 

those at the meeting.   

20 
 We are all in this place together and no matter what they say . . . neither is better 

than the other.  We are in the same situation.   

The  next  day  I  asked  several  Latin  American  families  about  the  previous  night’s  events.    Some 

individuals, like Carmen, the first elected Latina board member, showed concern for the situation,  

It’s a shame that they have to be so angry . . . it is so hard for them to see that we are 

all in the same situation; don’t we all live here in the same place?  Why can’t they 

just get along with us and see that together we can work better than divided which 

seems to be the way they want it. 

This  sentiment  was  repeated  often  during  my  fieldwork.    It  manifested  an  understanding  about 

the commonality of their condition and situation as residents of public housing.  This commonality 

was  along  class  interests  and  not  divisive  along  racial  differences.    This  commonality  was  also 

evidenced in the organizing work that Lisa and Carmen were doing building coalitions to improve 

the conditions in the development.  Towards the end of the fieldwork, gentrification in Southville 

also affected the Irish‐Americans who were loosing access to affordable housing and being driven 

to  the  outskirts  of  Boston.  This  threat  changed  the  focus  from  race  to  class.  As  Alison,  a  young 

white  woman  with  generations  of  family  in  Southville,  and  worker  at  Head  Start  in  Southville, 

indicated:   

I  am  really  happy  to  work  with  the  women  in  my  group  [some  of  the  Latin 

American women in public housing worked at Head Start].  Everyone is nice and 

we  help  each  other  all  the  time.    Sometimes  I  need  to  change  schedules  with 

another  and  it  is  never  a  problem  .  .  .  what  is  really  a  problem  is  that  all  these 

yuppies are moving in and we are having to move out of Southville because rents 

21 
 are  going  through  the  roof.    I  am  angry  with  this  because  my  family  is  from 

Southville and I can’t live here anymore.   

  After  a  history  of  building  animosity  towards  Blacks,  the  capacity  of  the  low‐income 

population to stay in the neighborhood was threatened.  This led to a change in what was most 

salient; the focus went from race to class.  As Salon.com reported in 2000: 

Today the  better off, not just the minority poor is also invading  Southville.  Its real 

estate is hot, with a  commanding view of the Boston skyline. It's a 10‐minute train 

ride from downtown, a haven for moderate‐income White folks who are being priced 

out of other neighborhoods (Raposa 2000).  

While the Latin‐American immigrants had contextual triggers and frames along the commonalities 

along class interests, the Irish‐Americans maintained a race‐based frame that divided them from 

the Latin‐American immigrants. Gentrification threatened them economically and symbolically by 

removing  much  of  the  affordable  housing.    While  the  immigrant’s  class  frame  was  inclusionary, 

the Irish experienced their class‐based understanding in the same way that they experienced their 

race‐based frames, in exclusionary ways.  

Immigrants Vs Native Born 

This case study of Latin‐American immigrants integrated into a public housing development and 

their interactions with the Irish‐Americans and African‐Americans has given rise to the fact  that 

when it comes to cultural heterogeneity in a shared and localized space, what is clearest is that 

there  are  significant  differences  between  the  immigrants  and  the  native  born.  Anabel  is  the 

college‐educated  first‐generation  Salvadorian  woman  in  charge  of  employment  services  for  the 

Norfolk tenant task force we met earlier.  I heard her introduce herself at a community meeting 

where she said:  

22 
 I will tell you that I wasn’t prepared to deal with all the racist baggage in this town . . 

. I feel that I have largely circumvented all of that because women have needs and I 

needed  to  be  accountable.    They  really  need  what  I  am  doing  here  for  them.  I  do 

what is necessary to gain their trust and I do what I can to get them the resources 

they need...no matter who they are. If they want help, I am here… 

On  the  other  hand,  Jocelyn  was  the  employment  advocate  at  another  housing  development  in 

Southville.  She also had a warm and positive disposition but as an African American having been 

socialized within white racism over several generations, her experiences with whites were more 

discouraging  than  Anabel’s.    When  asked  about  her  effectiveness  at  her  development,  Jocelyn 

stated:  

When I first came here, it was bumpy at first.  Joseph, a youth worker born at West 

Broadway took me around knocking on all doors introducing me.  I thought it would 

get better but my color is a big issue and I can’t reach further.   

  Jocelyn said that she can walk anywhere at midnight and feel safe, but not in Southville.  

“I  have  had  a  lot  of  hostile  reactions,  especially  when  I  stand  up  for  a  particular  opinion.”    She 

added,  

I  have  had  many  doors  slammed  in  my  face  [by  white  residents]  even  after  I  met 

them through Joseph . . .My color is an issue here and I can’t be more effective.   

Jocelyn wanted to leave and go to work where African Americans live.  “It is not like they do not 

need  help  .  .  .  and  here  I  am  working  with  these  folk  who  don’t  like  me.”    Faced  with  racial 

discrimination,  Jocelyn’s  tolerance  has  dwindled  through  generations  of  discrimination  and 

exclusion  and  makes  her  respond  according  to  the  “White  versus  Black”  race‐based  frame.  

Anabel, on the other hand, had an immigrant‐based frame and, with limited history in the United 

23 
States,  she  had  not  developed  a  minority  identity  based  on  marginalization  (Suarez‐Orozco  and 

Suarez‐Orozco 1995).   

  Mark is an elderly man who had lived in Southville all his life and liked to talk about what 

he considered being the “good times” when  

The politicians, the neighborhood Whitey and us…we were all together…fighting for 

what  was  ours…it  was  a  different  time…now  they  say  that  we  were  poor  but  we 

never thought that we were poor…. we thought we had everything we needed… and 

this was ours and nobody was going to take it away.  

Mark manifests how valuable this locality was to the Irish‐Americans and the fact that they felt in 

the same structural position despite the fact that there were people in Southville that were much 

better off socio‐economically that those in public housing. In fact, Michel MacDonald (2000) has 

uncovered  the  hidden  truths  about  the  Irish‐American  underclass  in  Southville  in  a  book  that  is 

referred to in advertisements as being about an “Irish Ghetto in Boston”.  Yet, what was missing 

structurally  was  compensated  though  their  ethnic  identity  and  pride  in  their  neighborhood. 

Feelings of nostalgia about the neighborhood were expressed in the protest meeting where I met 

Mark. I asked him what was most problematic for him in terms of the forced integration. He said, 

“having Blacks living here in the same space with us . . . and the degradation that they made of our 

community was too much to deal with.” When I commented that it was Latin‐Americans that had 

moved in and not blacks.  He said,  

I don’t know what happened…I just know that everything has changed…we are not 

what we were before and they…they are different, you know? They really don’t care 

about Southville.  Its as if they are just passing by and they are just passing by us…. 

24 
Mark’s  frame  was  not  prepared  to  navigate  Latin‐Americans  as  a  culturally  different  group 

without  the  historical  relationships  to  race  and  power  in  this  country.  As  Mark  expresses,  the 

Irish‐American  population  did  not  have  the  frames  that  allowed  them  to  deal  with  other  than 

themselves and African‐Americans. Furthermore, Mark expresses the sentiments of a population 

that was galvanized to fight the battles of the Irish middle and upper classes and the politicians 

and  who  risked  their  futures  by  expressing  the  most  violent  components  of  protests. 6   This 

population,  which  is,  composed  of  third  and  fourth  generation  Irish  immigrants,  is  a  population 

that is stagnated and unable to move out of poverty.  

  Gentrification was the last straw for Whites in public housing in Southville.  They were left 

stranded and without the opportunity to feel part of Southville.  As Sandra said:  

Gentrification  has  taken  away  the  only  plans  they  ever  had  .  .  .  to  leave  public 

housing  and  move  into  the  surrounding  neighbourhood  within  Southville.  

Gentrification  has  changed  all  that  and  now  they  feel  stuck  and  abandoned.    They 

see  others  [Latin  Americans]  moving  on  with  a  plan  and  they  know  that  they  can't 

move  out  because  housing  is  too  expensive  and  out  of  their  reach  now.    They  feel 

restricted to public housing.  

  The native born groups were both communities with intergenerational poverty dynamics. 

In  fact,  the  only  thing  that  the  Irish  had  over  the  African‐Americans  was  white  privilege  and 

generations  of racism and marginalization internalized  by  the African‐American population. This 

internalization affects their ability to tolerate discriminatory offenses, which only reinforce their 

                                                       
6
  The  residents  of  public  housing  in  Southville  suffered  tremendous  consequences  for  their 
participation  in the protests against integration. As  Michael  McDonald (2000)  tells, many of the 
children who boycotted schools being integrated as part of the protests, never returned to school, 
many died and many others are still living in the public housing developments and they are there 
stranded in poverty and involved with substances.  
25 
alienation. In turn, the privilege leaves whites without the skills to negotiate around setting like 

this  one  where  they  are  not  given  deference  and  Latin‐Americans  are  passing  them  by  on  their 

way  elsewhere  better.  They  see  Latin‐American  immigrants  who  are  not  moved  by  provocation 

and who dress up and get their hair done for meetings and who are participating in programs and 

bettering themselves. They see Latin‐American immigrants moving on “passing them by” and they 

do  not  understand  what  happened.  The  newcomers  are  not  responding  to  the  same  structural 

triggers as the Irish or the blacks.  As a result, the newcomers don’t show deference and in this 

way  they  do  not  legitimize  their  white  privilege,  which  is  really  all  they  have  on  the  rest  of  the 

non‐white  populations.  Privilege  undercuts  the  ability  to  deal  with  its  loss  and  ill  prepares 

individuals to navigate back into a community of human beings not defined by differences but by 

commonalities.  The  Latin‐American  immigrants  were  willing  to  forge  coalitions  and  to  see 

themselves  along  the  similarity  of  their  economic  position. 7   Many,  like  Carmen  and  Lisa  were 

actively working to organize the community across race and ethnicity in an effort to bring change 

and improve  their collective lives. In effect, they had transitioned from a fight to preserve their 

human  rights  through  immigration  and  now  in  a  fight  to  improve  their  civil  rights  in  the  place 

where  they  were settling.  Whether or not, this a  reflection of  an immigrant personality  as one 

that  fights  for  justice  for  themselves  and  others  is  a  question  for  further  research.    The  Irish  in 

Southville who for generations were able to rise from poverty moving into affordable housing in 

the surrounding neighborhood aided by Irish politicians for who they voted and received favors in 

return, now had nothing. They are now fourth or fifth generation immigrants in poverty and very 

likely to never leave that status?  

                                                       
7
 Consistent with what I found, there is literature suggesting that immigrants are class conscious. 
Look at Portes, 1995 and Portes, Parker and Cobas, 1980. 
26 
  In the end, Irish American public housing residents lost the most as a result of all those 

years of racial politics, discriminatory practices through civil service institutions, integration delays 

despite  numerous mandates, and the  coercive action of politicians and mafia bosses.  The poor 

often endure the most of social experiments, like court ordered integration, because they lack the 

resources to take themselves out of contentious situations. 4    

  They  are  what  could  be  called  a  white  underclass  complete  with  high  levels  of  fatalistic 

risky  behaviors  like  substance  abuse  including  heroin,  which  was  widely  used,  by  the  Irish‐

American population. This is a population that by the mid 1990's was hit by a staggering epidemic 

of teen‐age suicide. Just in 1997, about 70 teen‐agers, most of them male, were hospitalized for 

attempting or considering suicide (Staples 1999). This is a population that has been forgotten by 

politicians and the rest of the Irish Americans in Southville.  Urban poverty researchers have also 

forgotten poor white populations in northeast cities like the one in Southville. In fact, poor urban 

whites are absent from the literature. What this study finds is that these populations are in dire 

need of attention.  

  The  decrease  in  racial  tension  is  further  evidenced  by  the  incidents  of  hate  crimes 

recorded.  According to the Boston Police Department, hate crimes tended to occur in areas with 

an  increase  in  racial  diversity.   About  30  percent  of  all  hate  crimes  were  reported  from  public 

housing  developments  in  1999,  with  the  Old  Colony  and  West  Broadway  developments  in 

Southville reporting the highest number of incidents.  By 2002, hate crimes in these developments 

had  declined  to  15  percent  of  the  total  number  of  incidents  (Boston  Indicators  Project  by  the 

Boston Foundation. 

Conclusion 

Blacks  and  Whites  have  been  involved  in  a  historical  racial  struggle  in  this  country  which  has 

resulted  in  segregated  communities  that  maintain  a  cultural  homogeneity.    This  homogeneity 

27 
reinforces race‐based frames and contextual triggers that keep blacks and whites separated by a 

tremendous gulf of experience.  When there is contact or the expectation of contact, Blacks and 

Whites  invoke  corresponding  frames  based  on  offense  and  defense.    As  we  saw  with  Jocelyn, 

when  whites  are  offensive,  she  responds  defensively,  which  caused  her  to  give  up  her  job  and 

leave Southville.  When Whites were offensive to Latin Americans, on the other hand, the Latin 

Americans did not respond defensively as expected.  They responded differently because they are 

immigrants.    Latin  Americans,  constituting  the  largest  population  of  immigrants,  have  thrown 

what we know about intergroup interactions, racism, and urban poverty into a new spin (Patillo 

1999;  Wilson  and  Taub  2006).    Latin  American  immigrants  are  changing  our  understanding 

because,  unlike  African  Americans  whose  ancestors  were  slaves  and  Mexican  Americans  in  the 

Southwest whose ancestors were colonized, they are voluntary immigrants, and they are coming 

here with the expectation of improving their economic standing and that of their children (Ogbu 

1993).       

  Latin Americans have played the role  of buffers between African Americans  and Whites 

sharing the same geographical area, but this has typically been a result of the largely fortuitous 

mechanisms  of  housing  acquisition  (Frey  and  Farley  1996).    One  lesson  of  this  study  is  that 

diversity  in  the  form  of  first  generation  immigrants  can  be  an  effective  mechanism  in  the 

resolution of racial conflict and potential coalition building.  While diversity is often considered a 

desirable goal, it may also be a valuable tool for catalyzing positive outcomes in social dynamics.  

The underlying mechanism seems to be the change of pre‐existing frames for struggle developed 

historically in both the receiving and the arriving population.   

  This study  has demonstrated that frames and contextual  triggers can help explain racial 

conflict and their mismatch can have ameliorative effects.  Because a frame is a cultural concept, 

it  allows  the  understanding  of  perceptions,  expectations,  and  behavior  of  different  groups  in  a 

28 
context of intergroup interactions.  As such, frames and contextual triggers provide a way to study 

intergroup interactions beyond the black versus white dichotomy that has for so long dominated 

intergroup interactions in the United States.  By studying frames and contextual triggers, we can 

understand how groups are interacting in a context of diversity brought to us by immigration.  

29 
References 

BARRETT,  JAMES.    R.  1992.    ‘Americanization  from  the  bottom  up:  Immigration  and  the 
remakingof the working class in the United States, 1880–1930.’  Journal of American History, vol. 
79, pp. 996–1020. 
BENFORD D. and David a. SNOW.  2000.  ‘Framing processes and social movements: An   overview 
and assessment.’  Annual Review of Sociology, vol. 26, pp. 611–39. 
BLEICH,  ERIK.  2002.  ‘Integrating  ideas  into  policy‐making  analysis:    Frames  and  race  policies  in 
Britain and France.’  Comparative Political Studies, vol. 35, pp. 1054‐1076. 
BOSTON HOUSING AUTHORITY.  Family Developments, 1999‐2003.   
BOBO,  LAWRENCE  and  VINCENT  L.  HUTCHINGS.    1996.    ‘Perceptions  of  racial  group 
competition:extending  Blumer’s  theory  of  group  position  to  a  multiracial  social  context.’  
American Sociological Review, vol. 61, pp. 951‐972. 
BOSTON  FOUNDATION.    2004.    The  Boston  Indicators  Project,  Retrieved  November  23,  2008 
(www.tbf.org/indicators2004). 
BOSTON  FOUNDATION.    2004.    The  Boston  Indicators  Project,  Retrieved  January  10,  2009 
(www.tbf.org/indicators/civic‐health/indicators.asp?id=954&fID=209&fname=Race/Ethnicity#). 
BRIGGS,  XAVIER  De  SOUZA.  2007.    ‘’Some  of  my  best  friends  are.  .  .’  Interracial  friendships, 
classand segregation in America.’  City and Community, vol. 6, pp. 263‐290.  
BURTON,  LINDA,  DEBRA  SKINNER  AND  STEPHEN  MATTHEWS.    2005.    ‘Structuring  discovery:  A 
model and method for multi‐site team ethnography.’  Workshop presented at the annual meeting 
of the American Sociological Association, August 13‐16, Philadelphia, PA. 
DESENA, JUDITH N.  1990.  Protecting One’s Turf: Social Strategies for Maintaining Urban  
Neighborhoods.  Lanham, MD: University Press of America.   
DAVIS, MIKE. 1999.  Prisoners of the American Dream: Politics and Economy in the History of the 
US Working Class.  London, England: Verso Books. 
DELGADO, HECTOR L. 1993.  New Immigrants, Old Unions: Organizing Undocumented Workers in 
Los Angeles.  Philadelphia, PA: Temple University Press. 
DOMINGUEZ, SILVIA.  2005.  ‘Latina immigrants in public housing:  Inetgroup interactions, social 
networks and access to services.’  Ph.D. dissertation, Department of Sociology, Boston University, 
Boston, MA.   
‐‐‐‐‐‐.  2009.  ‘A tale of two projects: Bridging Latin‐American immigrant women in public housing.’  
Submitted and under review.  City and Community. 
DOMINGUEZ,  S  and  AMY  LUBITOW.    2008.    ‘Transnational  ties,  poverty,  and  identity:  Latin‐
American immigrant women in public housing.  Family Relations, vol. 57, pp. 419‐430. 
ELLEN, I. G. 2000. Sharing America's Neighborhoods: The Prospects for Stable Racial Integration: 
Harvard University Press. 
FEAGIN, JOE R. 2006.  Systemic Racism: A Theory of Oppression.  New York: Routledge. 
FAGIN, JOE R., and Clairece B. Feagin. 1996.  Racial and Ethnic Relations.  Englewood Cliffs, NJ: 
 Prentice Hall. 
FREY, WILLIAM H. and REYNOLDS FARLEY.  1996.  ‘Latino, Asian, and Black segregation in U.S.  
metropolitan areas: Are multiethnic metros different?’ Demography, vol. 33, pp. 35‐50. 
GOFFMAN,  ERVING.  1971.    The  Presentation  of  Self  in  Everyday  Life.    Harmondsworth,  England: 
Pelican Books. 
‐‐‐‐‐‐. 1974.  Frame Analysis.  Cambridge, MA: Harvard University Press. 
‐‐‐‐‐‐.  1986.  Frame  Analysis:  An  Essay  on  the  Organization  of  Experience.    Boston,  MA: 
Northeastern University Press. 

30 
GUINIER,  LANI  and  GERALD  TORRES.  2003.  The  Miner's  Canary:  Enlisting  Race,  Resisting  Power, 
Transforming Democracy.  Cambridge, MA: Harvard University Press. 
HARDING, DAVID J. 2007.  ‘Cultural context, sexual behavior, and romantic relationships in 
 disadvantaged neighborhoods.’  American Sociological Review, vol. 72, pp. 341‐364 
HOLLON, STEVEN. D. and AARON T. BECK. 1994.  ‘Cognitive and Cognitive‐Behavioral Therapies.’ 
Pp. 428‐466 in Handbook of Psychotherapy and Behavior Change, edited by Allen Bergin and Sol 
Garfield.  New York:  J. Wiley. 
IGNTIEV, NOEL  1995.  How The Irish Became White.  New York: Routledge. 
JACKSON, RONDA and CHRISTOPHER WINSHIP. 2006.  Inetgroup interactions in Boston: a Tale of 
Two Mayors, Raymond L. Flynn and Thomas M. Menino. John F Kennedy School of Government. 
Harvard University, Boston, MA. 
JACOBSON, NEIL, S., et al.  2001.  ‘Behavioral activation treatment for depression:  Returning to 
contextual roots.’  Clinical Psychology:  Science and Practice, vol. 8, Pp. 255‐270. 
LEHR, DICK and GERARD O'NEIL. 2000. Black Mass: the Irish Mob, the FBI, and a Devil's Deal. New 
York:  Public Affairs. 
LINCOLN, YVONNA. S., and EGOB G. GUBA. 1985. Naturalistic Inquiry: Sage Publications Inc. 
LEVIN,  JACK  and  JACK  McDEVITT.  1999.    ‘Hate  Crimes.’    Encyclopedia  of  Violence,  Peace  and 
Conflict, edited by Lester Kurtz.  San Diego, CA:  Academic Press. 
LUKAS,  ANTHONY.  1985.    Common  Ground:  A  Turbulent  Decade  in  the  Lives  of  Three 
AmericanFamilies. New York: Knopf. 
MACDONALD, MICHAEL P. 2000.  All Souls: A Family Story from Southville, New York: Ballantine 
Books. 
MALY, MICHAEL T.  2005.  Beyond Segregation:  Multiracial and Multiethnic Neighborhoods in the 
United States. Philadelphia, PA: Temple University Press.   
MARTIN, DEBORAH. 2003.  ‘Place framing as place‐making:  Constituting a neighborhood for 
organizing and activism. Annals of the Association of American Geographers,  Vol. 93, pp. 730‐750. 
MARSICK,  VICTORIA  J.  and  KAREN  E.  WATKINS.  2001.    ‘Informal  and  Incidental  Learning.’    New 
Directions for Adult and Continuing Education, vol.  89, pp.25‐34. 
MASSEY, DOUGLASS.   2007.  ‘Residential segregation and persistent  urban  poverty.’ in   Michael 
Martin  and  Marilyn  Yaquinto  (eds),  Redress  for  Historical  Injustices  in  the  United  States:  On 
Reparations  for  Slavery,  Jim  Crow,  and  Their  Legacies,  Durham,  NC:    Duke  University  Press,  pp. 
331‐351. 
McCLAIN, PAULA D. et al.  ‘Racial Distancing in a Southern City: Latino Immigrants' Views of Black 
Americans.’  Journal of Politics, vol. 68, pp. 571‐584. 
MILKMAN,  RUTH.  2000.    Organizing  Immigrants:    The  Challenge  for  Unions  in  Contemporary 
California.  Ithaca, NY: Cornell University Press. 
NESS,  IMMANUEL.  2005.    Immigrants,  Unions,  and  the  New  U.S.  Labor  Market.    Philadelphia, 
PA:Temple University Press. 
OBERSCHALL,  ANTHONY.    2000.    The  Manipulation  of  Ethnicity:  From  Ethnic  Cooperation  to 
Violence and  War in Yugoslavia.’ Ethnic and Racial Studies, vol. 23, no. 6, pp.  982‐1001 
O'CONNOR,  THOMAS  H.  1994.    Southville,  My  Home  Town:  The  History  of  an  Ethnic 
Neighborhood.  Boston, MA: Northeastern University Press. 
OGBU,  JOHN  U.  1993.    ‘Differences  in  cultural  frame  of  reference.’    International  Journal 
ofBehavioral Development, vol. 16, pp. 483‐506. 
PARSONS,  JEFFREY  T.  et  al.    2007.’Accounting  for  the  social  triggers  of  sexual  compulsivity.’ 
Journal of Addictive Diseases, vol. 26, p. 5 
PATILLO‐MCCOY, MARY.  1999. Black Picket Fences:  Privilege and Peril among the Black Middle 
Class.  Chicago, IL: University Of Chicago Press. 

31 
PECK,  GUNTHER.  2000.    Reinventing  Free  Labor:  Padrones  and  Immigrant  Workers  in  the  North 
American West, 1880‐1930.  New York: Cambridge University Press. 
PICCA,  LESLIE  H.  and  JOE  R.  FeEAGIN.  2007.    Two‐Faced  Racism:    Whites  in  the  Backstage 
andFrontstage. New York: Routledge. 
PORTES,  ALEJANDRO,  ROBERT  N.  PARKER  and  JOSE  A.  COBAS.  1980.    ‘Assimilation  or 
consciousness:Perceptions of U.S. society among recent Latin American immigrants to the United 
States.’  Social Forces, vol. 59, no. 1,  pp.200‐224 
PORTES, ALEJANDRO.  1995.  ‘Economic sociology and the sociology of immigration:  A conceptual  
overview.’  The Economic Sociology of Immigration, vol.1 pp.1‐41. 
‐‐‐‐‐‐. 1999.  ‘Conclusion: Towards a new world‐the origins and effects of transnational activities.’ 
Ethnic and Racial Studies, vol.  22, pp. 463‐477. 
RAPOSA, KENNETH 2000.  ‘Banned in Boston: A rumor that the city's housing authority targeted 
Shamrocks  as  hate  symbols  just  wouldn't  die  in  embattled  Southville.’  Retrieved  May  24,  2008. 
(http://dir.salon.com/story/news/feature/2000/03/17/shamrock/index.html). 
REX, JOHN, and SALLY TOMLINSON.  1979.  Colonial Immigrants in a British City: A Class Analysis. 
Boston, MA: Routledge & K. Paul. 
RIEDER,  JONATHAN.  1985.    Canarsie:  The  Jews  and  Italians  of  Brooklyn  against  Liberalism.  
Cambridge, Mass: Harvard University Press.   
RUNBAUT,  RUBEN  G.  1994.  ‘The  crucible  within:  Ethnic  identity,  self‐esteem,  and  segmented 
assimilation among children of immigrants.’ International Migration Review, vol.  28, pp. 748‐794. 
SMALL,  MARIO  L.  2004.    Villa  Victoria:  The  Transformation  of  Social  Capital  in  a  Boston 
Barrio.Chicago, IL: University Of Chicago Press. 
SNOW, DAVID A. and ROBERT D. BENFORD. 1992.  ‘Master frames and cycles of protest.’  Pp. 133‐
55 in Frontiers in Social Movement Theory, edited by Aldon D. Morris and Carol M. Mueller.  New 
Haven, CT: Yale University Press.  
PSYCHIATRY,  A.  2006. ‘Current Literature in ADHD.’   Journal of Attention Disorders, vol. 44, pp. 
418‐427 
STRAUSS,  ANSELM,  and  JULIET  CORBIN.  1998.  Basics  of  Qualitative  Research  Techniques  and 
Procedures for Developing Grounded Theory.  Thousand Oaks, CA: Sage Publications. 
SUAREZ‐OROZCO,  CAROLA  and  MARCELO  M.  SUAREZ‐OROZCO.  2001.  Children  of 
Immigration.Cambridge, MA: Harvard University Press. 
‐‐‐‐‐‐.  1995.    Transformations:  Immigration,  Family  Life,  and  Achievement  Motivation  Among 
Latino Adolescents.  Stanford, CA: Stanford University Press. 
SUTTLES,  GERALD.  D.    1972.    The  Social  Construction  of  Communities.    Chicago,  IL:  University  of 
Chicago Press.   
TEETER, ANNE. 1998.  Interventions for ADHD:  Treatment in Developmental Context.  New York: 
The Guilford Press. 
VALE, LAWRENCE.  2000.  From the Puritans to the Projects: Public Housing and Public Neighbors. 
Cambridge, MA: Harvard University Press. 
WATERS, MARY C. 1999.  ‘West Indians and African Americans at Work: Structural Differencesand 
Cultural  Stereotypes.’    Pp.  194‐227  in  Immigration  and  Opportunity:  Race,  Ethnicity,  and 
Employment  in  the  United  States,  edited  by  Frank  D.  Bean  and  Stephanie  Bell‐Rose.    New  York:  
Russell Sage Foundation. 
WHALEN, CAROL K.,et al. 2006.  ‘An electronic diary study of contextual triggers and ADHD: Get 
ready,  get  set,  get  mad.’    Journal  of  the  American  Academy  of  Child  &  Adolescent  Psychiatry 
45:166. 
WILSON,  WILLIAM  J.  J.  1999.  The  Bridge  over  the  Racial  Divide:  Rising  Inequality  and  Coalition 
Politics.  Berkeley, CA: University of California Press. 

32 
WILSON, WILLIAM J., and RICHARD P.  TAUB.  2006. There Goes the Neighborhood: Racial, Ethnic, 
and  Class  Tensions  in  Four  Chicago  Neighborhoods  and  Their  Meaning  for  America.  New  York: 
Knopf.  
WISNTON,  PAMELA,  et  al.    1999.  Welfare,  Children,  and  Families:  A  Three‐City  Study,  Overview 
and Design. Baltimore, MD:  Johns Hopkins University. 
ZIRONI,  ISABELLA,  et  al.  2006.    ‘Context  is  a  trigger  for  relapse  to  alcohol.’    Behavioural  Brain 
Research, vol. 167, pp. 150‐155. 
  
 
 
 
 
http://www.nytimes.com/books/99/10/03/reviews/991003.03staplet.html 
 
 

Dominguez,  Silvia.  2005.  "Latina  Immigrants  in  Public  Housing:  Race  Relations,  Social 
Networks,  and  Access  to  Services."  Unpublished  doctoral  dissertation,  Boston 
University, Boston. 
Khoury, WAVEL. 1995. "Cultural conflicts and problem behaviors of Latino adolescents in 
home and school environments." Journal of Community Psychology 23. 
Ogbu,  JU.  2000.  "Differences  in  cultural  frame  of  reference."  Psychology  of  education: 
major themes:339. 
Suarez‐Orozco,  MM,  and  CE  Suarez‐Orozco.  1995.  "The  cultural  patterning  of 
achievement motivation: A comparison of Mexican, Mexican immigrant, Mexican 
American,  and  non‐Latino  White  American  students."  California's  immigrant 
children: Theory, research, and implications for educational policy:161‐190. 
Vega,  W,  and  A  Gil.  1999.  "A  model  for  explaining  drug  use  behavior  among  Hispanic 
adolescents."  Conducting  Drug  Abuse  Research  with  Minority  Populations: 
Advances and Issues:57‐74. 
 
 

Bobo, L., and V. L. Hutchings. 1996. "Perceptions of racial group competition: Extending 
blumer's  theory  of  group  position  to  a  multiracial  social  context."  American 
Sociological Review 61:951‐972. 
Lehr, Dick, and Gerard O'Neill. 2000. Black mass : the Irish mob, the FBI, and a devil's deal. 
New York: Public Affairs. 
Lukas,  J.  A.  1985.  Common  Ground:  A  Turbulent  Decade  in  the  Lives  of  Three  American 
Families: Alfred A. Knopf. 
MacDonald, M. P. 2000. All Souls: A Family Story from Southie: Ballantine Books. 
O'Connor,  T.  H.  1994a.  South  Boston,  My  Home  Town:  The  History  of  an  Ethnic 
Neighborhood: Northeastern University Press. 
O'Connor,  TH.  1994b.  South  Boston,  my  home  town:  the  history  of  an  ethnic 
neighborhood: Northeastern Univ Pr. 

33 
Vale, L. J. 2000. From the Puritans to the Projects: Public Housing and Public Neighbors: 
Harvard University Press. 
 
 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Barrett, J. R. 1992. "Americanization from the Bottom Up: Immigration and the Remaking 
of  the  Working  Class  in  the  United  States,  1880–1930."  Journal  of  American 
History 79:996–1020. 
Bleich, E. 2002. "Integrating Ideas Into Policy‐Making Analysis: Frames and Race Policies in 
Britain and France." Comparative Political Studies 35:1054. 
Bobo, L., and V. L. Hutchings. 1996. "Perceptions of racial group competition: Extending 
blumer's  theory  of  group  position  to  a  multiracial  social  context."  American 
Sociological Review 61:951‐972. 
Davis, M. 1999. Prisoners of the American Dream: Politics and Economy in the History of 
the US Working Class: Verso Books. 
Harding,  DJ.  2007.  "Cultural  context,  sexual  behavior,  and  romantic  relationships  in 
disadvantaged neighborhoods." American Sociological Review 72:341‐364. 
Hollon,  S.  D.,  and  A.  T.  Beck.  1994.  "Cognitive  and  cognitive‐behavioral  therapies." 
Handbook of psychotherapy and behavior change:428‐466. 
Ignatiev, N. 1995. How the Irish became white: Routledge New York. 

34 
Jacobson, N. S., C. R. Martell, and S. Dimidjian. 2001. "Behavioral Activation Treatment for 
Depression:  Returning  to  Contextual  Roots."  Clinical  Psychology:  Science  and 
Practice 8:255‐270. 
Lehr, Dick, and Gerard O'Neill. 2000. Black mass : the Irish mob, the FBI, and a devil's deal. 
New York: Public Affairs. 
Lukas,  J.  A.  1985.  Common  Ground:  A  Turbulent  Decade  in  the  Lives  of  Three  American 
Families: Alfred A. Knopf. 
MacDonald, M. P. 2000. All Souls: A Family Story from Southie: Ballantine Books. 
Marsick, V. J., and K. E. Watkins. 2001. "Informal and Incidental Learning." New Directions 
for Adult and Continuing Education 2001:25. 
McClain,  P.  D.,  N.  M.  Carter,  V.  M.  DeFrancesco  Soto,  M.  L.  Lyle,  J.  D.  Grynaviski,  S.  C. 
Nunnally, T. J. Scotto, J. A. Kendrick, G. F. Lackey, and K. D. Cotton. 2006. "Racial 
Distancing  in  a  Southern  City:  Latino  Immigrants'  Views  of  Black  Americans." 
Journal of Politics 68:571‐584. 
O'Connor,  T.  H.  1994a.  South  Boston,  My  Home  Town:  The  History  of  an  Ethnic 
Neighborhood: Northeastern University Press. 
O'Connor,  TH.  1994b.  South  Boston,  my  home  town:  the  history  of  an  ethnic 
neighborhood: Northeastern Univ Pr. 
Parsons, J. T., B. C. Kelly, D. S. Bimbi, F. Muench, and J. Morgenstern. 2007. "Accounting 
for the Social Triggers of Sexual Compulsivity." JOURNAL OF ADDICTIVE DISEASES 
26:5. 
Peck,  G.  2000.  Reinventing  Free  Labor:  Padrones  and  Immigrant  Workers  in  the  North 
American West, 1880‐1930: Cambridge University Press. 
Portes,  A.  1995.  "Economic  Sociology  and  the  Sociology  of  Immigration:  A  Conceptual 
Overview." The Economic Sociology of Immigration:1‐41. 
Portes, A., R. N. Parker, and J. A. Cobas. 1980. "Assimilation or Consciousness: Perceptions 
of  US  Society  among  Recent  Latin  American  Immigrants  to  the  United  States." 
Social Forces 59:200. 
Psychiatry, A. 2006. "Current Literature in ADHD." Journal of Attention Disorders 44:418‐
427. 
Rex,  J.,  and  S.  Tomlinson.  1979.  Colonial  Immigrants  in  a  British  City:  A  Class  Analysis: 
Routledge Kegan & Paul. 
Teeter,  P.  A.  1998.  Interventions  for  ADHD:  Treatment  in  Developmental  Context:  The 
Guilford Press. 
Vale, L. J. 2000. From the Puritans to the Projects: Public Housing and Public Neighbors: 
Harvard University Press. 
Whalen,  C.  K.,  B.  Henker,  S.  S.  Ishikawa,  L.  D.  Jamner,  J.  N.  Floro,  J.  A.  Johnston,  and  R. 
Swindle.  2006.  "An  Electronic  Diary  Study  of  Contextual  Triggers  and  ADHD:  Get 
Ready, Get Set, Get Mad." Journal of the American Academy of Child & Adolescent 
Psychiatry 45:166. 
Wilson, WJ. 2009. More than just race: being black and poor in the inner city: WW Norton 
& Company. 
Zironi, I., C. Burattini, G. Aicardi, and P. H. Janak. 2006. "Context is a trigger for relapse to 
alcohol." Behavioural Brain Research 167:150‐155. 

35 
 

Dominguez,  Silvia.  2005.  "Latina  Immigrants  in  Public  Housing:  Race  Relations,  Social 
Networks,  and  Access  to  Services."  Unpublished  doctoral  dissertation,  Boston 
University, Boston. 
Khoury, WAVEL. 1995. "Cultural conflicts and problem behaviors of Latino adolescents in 
home and school environments." Journal of Community Psychology 23. 
Ogbu,  JU.  2000.  "Differences  in  cultural  frame  of  reference."  Psychology  of  education: 
major themes:339. 
Suarez‐Orozco,  MM,  and  CE  Suarez‐Orozco.  1995.  "The  cultural  patterning  of 
achievement motivation: A comparison of Mexican, Mexican immigrant, Mexican 
American,  and  non‐Latino  White  American  students."  California's  immigrant 
children: Theory, research, and implications for educational policy:161‐190. 
Vega,  W,  and  A  Gil.  1999.  "A  model  for  explaining  drug  use  behavior  among  Hispanic 
adolescents."  Conducting  Drug  Abuse  Research  with  Minority  Populations: 
Advances and Issues:57‐74. 
 
 
 
                                                       

1
An example of contextual triggers is entering a bar and having a drink, which triggers the

desire and need for a cigarette.

2
For  additional  information  on  the  Welfare,  Children  and  Families‐Three  City  Study  go  to: 

http://web.jhu.edu/threecitystudy. 
3
  What  these  residents  treasured  was  the  ethnic‐based  tightly  knit  social  capital  that  Southville 
enjoyed as a homogenous community before busing and public housing integration.  That social 
capital  gave  the  poor  residents  in  public  housing  the  sense  that  they  were  not  poor.    Michael 
MacDonald’s All Souls: A Family Story from Southie (2000) describes this well.  
4
 During the late 1990s and early 2000s, there were numerous accounts of heroin overdoses and 

suicides  of  young  people  among  the  Irish‐American  resident  community  in  public  housing  in 

Southville.   

36