[Ningona parte de esta publicacin,ineluido cl diseao de a cubiena, pede ser reproduc, almacenada, ammo tlizada en mane ‘alguna par ningim medio, ya sea elético, quimiso, mecinico, Apten, de grabscin 0 electrogrtico, sin ol previo consentimiemto por escrito del eto ‘Titulo origina: Tw hex Gane oF Taos “Traducido del inglés por José Vergara Varas Diseio de portads: Editorial Siro, A, © detsedicin original 1974, 1997 de Fimothy Gallwey Publicado en espaol por acuerdo con Random House, sllo de Random House Publishing Group, divisién de Random House ns: © dela presente ediciin EDITORIALSIRIO. S.A. Nirwana Libros S.A. de CV. Bd. Sitio Argentina C/Paradore, 9 Calle Casilla, 229 Castillo, 40 29005-Mslags Col. Alamos 1al4-Buenos Airs Espana México, DF. 03400 (Arecoting) ‘worwceiterasto com E-Mail siio@editorasiri.com ESR: #4-780821739 Dept Legal: B-12, 144-2006 Imreso en os aleres pric de Romaaya/ Valls ‘Verdaguer 1, 08786. Capelides (Barcelo) Primed in Spain EL JUEGO INTERIOR DEL TENIS _ W. Timothy Gallwey editorial Bic. s.a.Amis padres, que me enseiiaron el Juego, yal Maharaji, que me ensefié lo que es ganar.El juego interior dal TENIS Juego interior del Tenis en 1972, la psicologia del deporte no era una disciplina aceptada y en los cfrculos deportivos habia muy poco didlogo sobre el aspecto mental del rendimiento deportivo, Hablar de algo «interior 0 «mentab> en relacién con los deportes cra considerado algo revolucionario por algu- 1nos, y algo absurdo por otros, Sin embargo, al escribir estas lineas, los Juegos Olimpicos de Atlanta estn en su segunda semana, En el dltimo ntimero de larevista Newsweck hay una larga presentacién de los Juegos Olimpicos subtitulada «La Ciencia de los Campeones, en la que se enfatiza la importancia del aspecto mental del deporte. «En casi todos fos deportes» —escribe el autor de un articulo titulado «El Zen y el Arte del Exito Olimpico»— «se consulta aun psicélogo para ayudar a los deportistas a integrar la con- centraci6n mental con la habilidad fisica» Mas adelante dice: «Los deportistas quieren conectar la mente con el cuerpo por- que un desempefio perfecto requiere la sincronizacion de millones de fenémenos musculares y nerviosos». ¥: «Los investigadores han comprobado una disminucién en la activi- dad del hemisferio izquierdo del cerebro, el hemisferio que snpuestamente controla el pensamiento racional. Esta nucién en la actividad del hemisferio izquierdo implica que se presta menos atenci6n a la mecdnica del acto y més atencién a las sensaciones que produce ese acto». Asi que es posible que el lector de este libro encuentre ‘que las ideas aqut presentadas, las cuales un dia fueron consi- deradas revolucionarias, hoy son aceptadas, y pueden incluso parecerle obvias. En cierta forma, hemos avanzado bastante en nuestra comprensién del desempefio 6ptimo. Sin embargo, 10 Prefacio ahora me toca a mi ser escéptico. No creo que exista nunca ‘una «ciencia de los campeones» que sea realmente valida. El Ambito del Juego Interior no se presta demasiado bien al ané- lisiscientifico, precisamente porque ¢s «interior y, por lo tan- to, no puede ser objeto de una observaci6n cientificamente verificable. Las estadisticas o las teorfas complejas tampoco le van a servir de gran ayuda al deportista. Los puntos bésieos del Juego Interior son muy simples, muy antiguos, y no existe ningiin atajo magico para lograr la armonfa entre el cuerpo y Ja mente, El trabajo interior requerido debers ser realizado individualmente por cada deportista. Un buen entrenador puede ayudar. Yo espero que este libro pueda también servir de ayuda, pero aprender a no estorbarse a s{ mismo —el objetivo del Juego Interior — debe ser el resultado de la experiencia de cada deportista, De cada deportista que tenga el coraje y la determinacién de intentar dominar este aprendizaje. Cuando este libro fue publicado por primera vez, nadie esperaba la repercusién que tuvo. Mi editor me habia comen- tado que un libro sobre el tenis no podia esperar vender més de veinte mil ejemplares. Asf que todos nos quedamos asom- brados al ver que se vendian casi un millén de ejemplares y que el libro era publicado en muchos idiomas. Al mirar hacia atrés, comprendimos lo que los lectores habfan captado inme- diatamente: éste no era s6lo un libro sobre tenis, sino un libro sobre c6mo rendir al méximo en cualquier 4mbito. Mas de la mitad de los miles de cartas que recibi se referfan a la aplica- cin de los principios y métodos del libro @ ambitos que no tenfan nada que ver con el tenis. Ambitos como la ingenierfa avanzada, la enseftanza del arte dramético, la administracién uEI juego interior del TENIS de empresas, la lectura de libros de texto, asi como el entrena- miento en general. Los jugadores de tenis también encontraron nuevas for- mas para desarvollar sus habilidades, sin importar cual fuera su nivel de juego. Por un lado, muchos principiantes me dije- ron que el libro les habta servido para aprender a jugaral tenis en muy poco tiempo, y sin suftir las habituales frustraciones de todo aprendizaje. Por otro lado, los jugadores profesionales me dijcron que cl libro les habia servido muchisimo para soportar mejor la presién de los torneos. Billie Jean King me dijo una tarde, antes de salir a jugar un partido del torneo de Virginia Slims, que El Juego Interior del Tenis se habia con- vertido en su Biblia del tenis. ¥ tuvo la valentia de decirlo en tuna época en la que muchos jugadores profesionales no se atrevian a reconocer piblicamente que necesitaban ayuda en ese aspecto del juego. ‘Algunos profesores de tenis fueron muy poco receptivos a Jas ideas expresadas en este libro. Para algunos eran demasia- do simples; otros las vefan como una afrenta a su forma de ensefiar el tenis. Durante algunos afios se desarrollé un deba- te entre los que preconizaban la ensefianza de la técnica y aquellos que crefan que se podta ensefiar el tenis de forma as intuitiva, sin dar tantas instrucciones. En aquel tiempo, vi que el disfrute del tenis estaba sien- do amenazado por la multiplicacién de complicadas instruc iones téenicas, y que los jugadores estaban comenzando a sentirse frustrados y a ser demasiado criticos consigo mismos a causa dela forma en que se les ensefiaba. Algunos jugadores cestaban perdiendo la confianza en su capacidad para aprencler 2 Prefacio Jo suficientemente rapido para que valiese la pena y, por lo tanto, abandonaban este deporte antes de darle una verdadera oportunidad. Muchos profesores de tenis, por otro lado, se sentian menos seguros en una profesin que estaba creciendo mucho y crefan tener la obligacién de demostrar su conoci- miento técnico del juego a sus alumnos y a sus colegas. Tanto la ensefianza como el aprendizaje del tenis se estaban convir- tiendo en una labor penosa, como consecuencia, este depor- te comenzaba a perder popularidad. Muchos profesores de tenis estaban de acuerdo con este diagnéstico. Uno en particular, Sean Brawley, habfa sido el jugador niimero uno de la Universidad del Sur de California y habia jugado en el circuito de la ATR, llegando a estar clasi- ficado entre los ciento cincuenta primeros. Poco después de haber decidido convertirse en profesor de tenis, me dijo que queria aprender el Juego Interior. Acabé abandonando la mayor parte de lo que crefa saber sobre la ensefianza del tenis y adopts con entusiasmo el Juego Interior. En 1994 gané el ‘Campeonato de Estados Unidos para profesores de tenis y ppasé a ser el niimero uno en la clasificaci6n. El afio siguiente gan6 el trofeo de Jugador del Ano, Aunque afirmaba no haber jugado nunca mejor en su vida, lo que més le entusiasmaba cra observar cémo progresaban sus alumnos. Se estaba divir- tiendo como nunca al aprender a ensefiar de la forma més efi- caz posible. De hecho, su aprendizaje no se limitaba al tenis, sino que incluva todos los aspectos de su vida, Cuando me llegé la hora de revisar este libro, le pedi a ‘Sean que me ayudara con un tema en particular: Este tema les habia creado problemas a los profesores de tenis ya algunos 0El juego interior del TENIS jugadores que habfan leido la edicién original. ¢CuAl era mi posicién sobre el conocimiento rénico del juego y cémo debetia impartirse este conocimiento al jugador? Aunque nunca he dudado del valor de la técnica en el tenis 0 en cual- quier otro deporte, la cuestién sobre cémo aprender esta téc- nica merece ser explorada detenidamente. Yo era muy cons- ciente, por experiencia propia, de cémo la ensefianza técnica podia acabar creando barreras para el aprendizaje. ¥ admito quc, cuando descubri la metodologia del Jucgo Interior, me ‘quedé tan sorprendido por la cantidad de técnica que podia aprenderse sin ensefianza técnica, que no pude sino enfatizar firmemente este punto. ‘Ademés, cuando Harry Reasoner, en la primera demos- tracién televisada del método del Juego Interior (Informe Reasoner 1975), mostré cmo una mujer de cincuenta afios —que nunca habia jugado al tenis en su vida— aprendia a jugar decentemente en sélo veinte minutos y sin recibir una sola instruccién de tipo téenico, la gente se quedé asombrada. En aquel tiempo, fue considerado algo revolucionario. Obviamente, esto no quiere decir que la ensefianza técnica no tenga ningtin valor, sobre todo si no perturba el proceso natu- ral de aprendizaje, El quinto capitulo presenta una forma de combinara ensefianza técnica con técnicas simples del Juego Interior para obtener una sintesis perfecta de los dos tipos de conocimiento. Finalmente, después de leer la edici6n original, algunas personas se interrogaban sobre el tipo de pensamiento en el que el libro estaba basado. éEra acaso filosofia oriental? €O quizé la psicologta derivada del estudio de los dos hemisferios 4 Prefacio cerebrales? Me gustaria dejar claro este tema. He lefdo dema- siado poco sobre filosofia oriental o sobre psicologia occiden- tal para poder afirmar que la metodologia del Juego Interior esté basada en cualquiera de estas dos disciplinas. Cuando descubri la técnica del Juego Interior, yo era un educador inte- resado en la teorfa del aprendizaje, y me habia tomado un afio sabitico en mi carrera de pedagogia. Durante el afio 1971 aprendi més en la pista de tenis sobre el aprendizaje préctico y sobre la ensefianza de lo que lo habia hecho en el entorno uni- versitario, En su mayor parte, el Juego Interior crecié a partir de las observaciones que iba haciendo a mis alumnos a medi- da que aprendian a jugar al tenis. Un dia llamé a mi puerta un individuo que habia viaja- do desde Italia, Me dijo que habia leido muchos libros sobre cespiritualidad y que El Juego Interior del Tenis era el camino que habfa escogido para aleanzar la iluminaci6n. Antes de que pudiera interrumpirle, me offeci6 barrer las pistas de tenis 0 hacer cualquier otro tipo de trabajo con tal de que yo fuera su maestro. Me llev6 un tiempo convencerle de que yo no sabia a (qué se referia con eso de la iluminacién y que no habfa apren- dido nada sobre ese tema por medio del tenis, con lo cual no podia ensefiarle nada, Desde entonces, siempre he querido dejar claro a los lectores que mi trabajo con el Juego Interior no tiene nada que ver con el misticismo o la espiritualidad. Stereo que existe una dimensién més profunda en todos, los seres humanos, que uno puede aspirar a conocer. Para mi, no hay nada més importante que la biisqueda de esa dimen- sién. Pero no entiendo lo que eso pueda tener que ver con el hecho de aprender a jugar al tenis. Este libro y los métodos 15c ( ¢ « Ef juego Interior del TENIS que contiene no pretenden llevarte a la cumbre de las posibi- lidades humanas, Se trata més bien de desarrollar ciertas habi- lidades interiores que puedas usar para mejorar en cualquier jucgo que elijas. Se trata de que dejes de estorbarte a ti mismo para que puedas aprender de la mejor forma posible y desa- rrollar todo tm potencial. ¥ quiero sefialar que acallar al yo néimero | no quiere decir acallar al hemisferio izquierdo de modo que el derecho pueda funcionar mejor. Tanto el hemis- ferio izquierdo como el derecho son parte del yo ntimero 2 desde el momento en que naces. El yo ntimero 1 puede hacer mal uso de cualquiera de los dos hemisferios si se le da una oportunidad, Por iitimo, tampoco me estoy refiriendo a los términos de Freud, superego y ello, como algunas personas han sugerido. Para mf'se trata de algo mucho mis simple que todo eso. ‘Medi cuenta de que, mientras uno intenta aprender ajugar al tenis, uno mantiene una continua conversacién consigo mis- mo. Una parte de este mondlogo interior esti basada en el miedo y en la duda de sf mismo, y ayuda a crear un entorno poco propicio para el buen desempefo del jugador. A esa voz interior critica y controladora la llamé «yo ntimero I» y al yo que tenia que golpear la pelota, «yo ntimero 2». Répidamente constaté que, cuanto menos monélogo critico y controlador hubiera, mejores eran los golpes. Cuanto més confiaba en el potencial de mi yo niimero 2, mejor era mi juego y, al mismo ticmpo, més silencioso se quedaba mi yo ntimero 1. Esta par- te del Juego Interior no ha cambiado con el tiempo, y nunca cambiard mientras los seres humanos se vean afectados por miedos, dudas y distracciones dela mente. 6 Prefacio Mi experiencia a lo largo de los afios desde que escribt este libro ha hecho que aumentara enormemente mi admira- ci6n por la capacidad para aprender que tiene el yo ntimero 2. Al mismo tiempo, siento un mayor respeto por la persistencia y la inventiva del yo nimero | para encontrar nuevas formas de estorbar. También descubri que el yo ntimero 2 es mucho mis que el ejecutor de la accién. El yo ntimero 2 es capaz. de experimentartoda una amplia gama de sentimientos, los cua- Ics represcntan cl aspecto més humano de la vida. Estos scnti- mientos pueden ser explorados en los deportes, las artes, los negocios, y en muchas otras actividades. El yo niimero 2 es como una bellota que puede parecer muy pequefia cuando se descubre por primera vez, pero que tiene la increfble capaci- dad de convertirse no s6lo en un espléndido érbol sino en un bosque entero, siempre y cuando encuentre las condiciones adecuadas. El Juego Interior del Tenis pretende ayudarte a descubrir y a expresar este yo natural. ”Cada juego consta de dos partes, un juego exterior y un Juego Interior. El exterior se juega contra un adversario exter- no para superar obsticulos extemos y alcanzar una meta externa. El dominio de este juego es el tema de todos esos libros que ensefian cémo agarrar la raqueta de tenis, el palo de golf el bate de béisbol y cémo colocar los brazos, las piernas 0 el tor- so para lograr los mejores resultados, Pero, por alguna raz6n, para la mayoria de nosotros es més ficil recordar todas esas indicaciones que seguirlas. 1”El juego interior del TENIS Latesis de este ibro es que no se puede lograr el dominio de ningéin juego (ni tampoco obtener ninguna satisfaccién) sin prestar alguna atencién a las habilidades del Juego Interior. Estas habilidades son normalmente ignoradas. El Juego Interior tienc lugar en la mente del jugador, y se juega contra obstaculos como la falta de concentracién, el nerviosismo, las dudas sobre s{ mismo y la excesiva autocrftica. En resumen, se jucga para superar todos los hébitos de la mente que inhiben Ja excelencia en el descmpeiio deportivo. ‘Muchas veces nos preguntamos por qué jugamos tan bien un dia y tan mal al dia siguiente o por qué nos agarrota- ‘mos durante una competicién o fallamos los golpes més fici- les. e¥ por qué lleva tanto tiempo romper un mal hébito y aprender uno nuevo? Las victorias en el Juego Interior no sig- nifican trofeos adicionales, pero nos proporcionan algo mas permanente, algo que puede contribuir significativamente a nuestro éxito, tanto dentro como fuera de la pista de tenis. El practicante del Juego Interior llega a valorar el arte de Ja coneentraci6n relajada por encima de cualquier ota habili- dad, descubre una yerdadera base para la confianza en sf mis- mo y aprende que el secreto para ganar cualquier juego radi- ca en no intentarlo con demasiada vehemencia. Se trata de lograr un desempefio esponténeo que sélo ocurre cuando la mente esté en calma y parece formar una unidad con el cuer- po. Asi, el cuerpo encuentra sorprendentes maneras para ir mis alld de sus propios limites una y otra vez. Ademés, al superar los tipicos obstaculos de la competicién, el practicante del Juego Interior encuentra una voluntad de victoria que libe- 1a toda su energfa, y munca pierde el énimo ante la derrota, 20 Introduccion Existe un proceso mucho mis natural y efectivo para aprender y para hacer casi cualquier cosa. Este proceso es muy parecido al que todos hemos usado —y hemos olvidado répi- damente— para aprender a hablar y a caminar; Es un proce- so que usa las capacidades intuitivas de la mente y de los dos hemisferios cerebrales. No es un proceso que tengamos que aprender porque ya lo conocemos. Lo tinico que tenemos que ha- ceres desaprender los hdbitos que interfieren en su funciona- micnto y lucgo dejarfo que operc por si mismo. El propésito del Juego Interior es descubrir y explorar el potencial que encierra el cuerpo humano; en este libro vamos a explorar este potencial por medio del tenis. aReflexiones sobre el aspecto mental del TENIS La tipica clase de tenis Los problemas que més desconciertan a los jugadores de tenis no son los que tienen que vercon la forma correcta de gol- pear la pelota. Sobran libros y profesionales para proporcionar esta informacién. La mayoria de los jugadores tampoco se quejan demasiado de sus limitaciones fisicas. La queja més comiin de los deportistas desde tiempos inmemoriales es «el problema no es que no sepa qué hacer, iel problema es que no hago lo que sé temente son: Otras quejas comunes que surgen constan-El juego interior del TENIS —Juego mejor durante el entrenamiento que durante el partido, ~ Sé exactamente lo que estoy haciendo mal con mi dri- ve, pero no puedo abandonar ese habito. ~ Cuando me esfuerzo realmente por golpear la pelota de la forma que recomiendan los libros, fllo el golpe todas las veces. Cuando me concentro en una cosa que se supone que tengo que hacer, me olvido de otra cosa, ~ Gada ver que me acerco al punto decisivo en un patti- do contra un buen jugador, me pongo tan nervioso que pierdo mi concentracién. — Soy mi peor enemigo; normalmente soy yo el que me derroto a mi mismo. La mayorfa de los deportistas se enfientan a problemas como éstos muy a menudo, pero no es tan facil aprender a lidiar con ellos. Al jugador no se le proporcionan mas que afo- rismos gastados como: «Bueno, el tenis es un juego muy psi- col6gico y tienes que desarrollar la actitud mental adecuada», o bien: «Debes confiar en ti mismo y tener voluntad de victo- ria o siempre vas a ser un perdedor». Pero écémo puede alguien «confiar en s{ mismo» o . El consejo es bueno pero Dorothy no entiende cémo puede «relajarse> si al mismo tiempo tiene que esforzarse por golpear la pelota de la forma correcta. éPor qué deberia Dorothy —o ti o yo— experimentar tun aumento de la tensién muscular mientras ejecuta una accién que no presenta ninguna dificultad fsica? (Qué ocurre dentro de su cabeza desde que recibe la indicacién hasta que golpea la pelota? El primer atisho de respuesta a esta pregun- ta clave me vino en un momento de inspiracién después de tuna clase con Dorothy: «Sea lo que sea lo que sucedle dentro de su cabeza, lesté claro que es demasiado! Esté esforzandose tanto por seguir mis indicaciones que no puede concentrarse en la pelota». En ese mismo momento decid que iba a dismi- nuir drésticamente la cantidad de instrucciones verbales. Mi clase siguiente ese dfa fue con un principiante llama- do Paul que nunca habfa jugado al tenis, Yo estaba decidido a 26 Reflexiones sobre el aspecto mental del tenis ensefiarle a jugar usando el minimo posible de instrucciones verbales. Iba a intentar mantener su mente despejada para ver elefecto que eso tenfa. Asf que comeneé por decitle a Paul que iba a probar algo nuevo: iba a saltarme por completo todas las. explicaciones que solia dar a los principiantes sobre la forma de empufiar la raqueta, sobre el golpeo y sobre la posicién de los pies para el drive basico. En lugar de eso, yo iba a cjecutar diz, drives y queria que l me observara cuidadosamente, sin pensaren lo que yo estaba haciendo sino sélo intentando cap- tar una imagen visual del drive. Paul tenfa que repetir men- talmente esa imagen varias veces y luego debia dejar que su ‘cuerpo la imitara. Después de mis diez drives, Paul se imagin6 asfmismo ejecutando el driveigual que yo. Luego, cuando le puse la raqueta en la mano de forma que la empufiadura fue- se la correcta, me dijo: «He notado que lo primero que hiciste fue mover los pies». Yo le respondi con un evasivo gruitido y le pedi que dejara que su cuerpo imitase el drive lo mejor que pudiera, Paul dejé caer la pelota, eché la raqueta hacia atrés y golpeé la pelota con un perfecto acompaiiamicnto que ter miné a la altura de los hombros. iEstupendo para ser un pri- ‘mer intento! Pero espera, sus pies; no se habjan movido un centimetro de la perfecta posicién en la que se habia colocado antes de echar la raqueta hacia atris. Los pies estaban clavadlos en la pista. Se lo sefialé a Paul y me dijo: «Ab si, ime olvidé de ellos». iE Gnico elemento del golpe que habia intentado recordar fue lo Ginico que no hizol (Todo el resto habfa sido absorbido y reproducido sin que hubiera pronunciado una palabra o se hubiera dado una sola instruccién! 7El juego interior del TENIS Estaba comenzando a aprender lo que todos los buenos profesores y todos los alumnos del tenis tienen que aprender: ‘que las imagenes son mejores que las palabras, que mostrar es mejor que contar, que muchas indicaciones son peores que ninguna y que intentar esforzarse muchas veces produce resultados negativos. Una pregunta me desconcertaba: ¢qué tiene de malo intentar esforzarse? , eesti fuera de su mente»... El denominador comtin de estas descripciones es que hay una parte de la mente que no esti activa. Los atletas cen la mayoria de los deportes usan frases parecidas, y los mejo- res entre ellos saben que su mejor desempefio nunca surge cuando estn pensando en ello. Obviamente, jugar inconscientemente no quiere decir ‘que se est jugando sin conciencia. [Eso seria realmente muy dificll De hecho, alguien que juegue desde fuera de la mente cestard més consciente de la pelota, de la pista y, cuando sea necesario, de su adversario. Pero no es consciente de darse indicaciones a si mismo, ni de pensar en cémo golpearla pelota, Reflexiones sobre el aspecto mental del tenis ni de intentar corregir errores pasados o repetir los aciertos. Esti plenamente consciente pero no estd pensando, ni tampo- co estd intentando esforzarse demasiado, Un jugador en este estado sabe dénde quiere poner Ia pelota, pero no se esfuerza en colocarla alli. Eso es algo que simplemente ocurre —y muchas veces con mis precisién de la que hubiese espera- do—. Este jugador parece inmerso en un flujo de energia que 1c proporciona més poder y precision. La racha contintia has- ta que el jugador se pone a pensar sobre clla ¢ intenta mante- nerla, Apenas intenta cjercer el control, lo pierde, Poner a prueba esta teorfa es simple, si no te importa un poco de juego sucio. La préxima vez que tu contrincante esté en racha, simplemente pregéntale —cuando os toque cam- biar de lado—: «Dime, Jorge, équé le has cambiado atu drive para haya mejorado tanto?». Simuerde el anzuelo—y el 95% de los jugadores lo morderdin— y comicnza a explicarte cémo esta golpeando la pelota y a decirte que sc esta anticipando ‘mds, manteniendo la museca firme y acompafiando mejor la pelota, su racha habré terminado. Va a perder su sincroniza- ci6n y su fluidez a medida que intente repetir Io que te acaba de describir. Pero ¢puede uno aprender intencionadamente a jugar «desde fuera de la mente>? {Cémo puede uno estar conscien- temente inconsciente? Parece una contradicci6n total. Sin embargo, un estado asfes alcanzable. Quiz una mejor forma de describiral jugador que esté «inconsciente» seria decir que st ‘mente est tan concentrada que se halla en calma. Su mente constituye una unidad con la actividad del cuerpo, y las funciones inconscientes 0 autométicas estin operando sin la interferencia de 29El juego interior del TENIS pensamientos, En una mente totalmente concentrada no hay espacio para pensamientos sobre cl desempefio del cuerpo, y mucho menos para pensamientos sobre el cémo de ese desem- pefio. Cuando un jugador se encuentra en este estado, no hay nada que interfiera con la plena expresién de su potencial para actuar, aprender y disfrutar Desarrollar la capacidad para acercarse a este estado ¢s el objetivo del Juego Interior. Para ello, son necesarias ciertas habilidades interiores, pero es importante sefialar que si al aprender a jugar al tenis comienzas a aprender a concentrar tu atencién y a confiar en ti mismo, habrés aprendido algo mucho mas valioso que un buen revés. El revés te puede ser- vir en la pista de tenis, pero el dominio del arte de la concen- traciéa sin esfuerzo tiene un enorme valor para cualquier cosa que quieras hacer. El descubrimiento de los dos Yoes Un gran avance en mis intentos por eomprender el arte de la concentraci6n relajada tuvo lugar durante una clase en la que me puse de nuevo a prestarle atenci6n a lo que ocurrfa delante de mis ojos. Escucha la forma en la que los jugadores se hablana s{ mismos en la pista: «Vamos, Tom, ve al encuen- 10 de la pelotar. Nos interesa saber lo que sucede en la mente del jugador. éQuién habla con quién? La mayor parte de los jugadores cestin siempre hablando consigo mismos. «Levantate y ve a por lla» «Méndasela a su revés.» al que actiia. Con esto estamos listos para el primer postulado impor- tante del Juego Interior: dentro de cada jugador, el tipo de rela ci6n que existe entre el yo nximero 1 y el yo ntimero 2 es el fac~ tor principal para determinar nuestra capacidad para conver- tir nuestro conocimiento de la téenica en accién efectiva. En otras palabras, la clave para mejorar en el tenis —o en cual- quier otra cosa— reside en mejorar la relaci6n entre el yo que habla, el ntimero 1, y las capacidades naturales del yo que ac- ttia, cl niimero 2. 32 (ons igaaessent ste sa t in Et descubrimiente de los dos yoes La tipica relacién entre el yo némero 1 y el yo numero 2 Imagina que en lugar de ser partes de la misma persona, elyo néimero 1 (narrador) y el yo ntimero 2 (ejecutor) son dos personas separadas. {Cémo describirfas su relacién después de haber presenciado la siguiente conversacién entre ellos? El jugador estd intentando mejorar un golpe. «Esti bien, maldi- ta sea, mantén firme tu estipida muiieca*, ordena el yo ntime- 10 1. Luego, cuando la pelota se acerca, el yo némero I le recuerda al yo ntimero 2: «Mantenla firme. Mantenla firme, iMantenla firmel». Bastante monétono, éno es asi? (Pues piensa cémo se debe de sentir el yo ntimero 2! Podrfa parecer queel yo niimero | piensa queel yo ntimero 2 es sordo, o des- memoriado, o estipido. La verdad, no obstante, ¢s que el yo néimero 2 —que incluye la mente inconsciente y el sistema nervioso—lo escucha todo, nunca olvida nada, y es cualquier cosa menos estipido. Después de golpear con firmeza la pelo- ta.una sola vez, sabe exactamente qué misculos debe contra- er para hacerlo de nuevo. ¥ no se le olvidar nunca, Eso forma parte de su naturaleza, 2¥ qué sucede al golpear la pelota? Si observas de cerca el rostro del jugador, vers que él esté tensando los misculos de las mejillas y apretando los labios en un intento de concen- tracién. Pero la tensién de los miisculos faciales no sirve para efectuar un buen golpe de revés, ni tampoco ayuda a la con- centraci6n. ¢Quién es el responsable de esa tensién? El yo niimero 1, por supuesto. Pero épor qué? Se supone que él es el que habla, no el que actiia, pero lo que ocurte es que el yo 33El juego interior dal TENIS atimero 1 no confia realmente en el yo niimero 2 para que hhaga lo que tiene que hacer. Si confiara, no tendrfa que hacer nada. Este es el quid del problema: el yo némero | no confia enel yo néimero 2, a pesar de que éste encarna todo el poten- cial que se ha desarrollado hasta ese momento y est mucho mds capacitado para controlar el sistema muscular que el yo néimero 1. Volvamos a nuestro jugador. Sus miisculos estin dema- siado tensos y, al golpear la pelota, la muficca se desplaza lige- ramente de modo que la pelota va a parar a la red, «Eres un imdtil, nunca aprenderas el revés», se queja el yomtimero 1. Al pensar demasiado y al esforzarse tanto, el yo ntmero 1 ha cre- ado tensién y mala coordinacién muscular en el cuerpo. El ha sido el responsable del fallo, pero Ie echa toda la culpa al yo sndimero 2. Luego, al condenarlo ain més, esta socavando su propia confianza en el yo ndimero 2. El resultado es que el revés empeora y la frustracién crece. «intentar esforzarse mucho»: una dudosa virtud éAcaso no nos han dicho desde pequefios que nunca lle- garfamos a nada a menos que intentésemos esforzarnos mucho? Entonces, équé pasa cuando vemos a una persona que se esté esforzando demasiado? éEs quiz4 mejoresforzar- se medianamente? Con la ayuda del concepto de los dos yoes, y después de haber leido el siguiente caso, intenta encontrar porti mismo una respuesta para esta aparente paradoja. 34 El descubrimiento de les dos yoes Un dia, mientras pensaba en todo este asunto, me tocé darle clase a un ama de casa muy atractiva y alegre. Ella me dijo que estaba a punto de dejar el tenis. Estaba muy desani- mada porque, segin me dijo, «no tengo buena coordinacidn. Quiero mejorar lo suficiente para que mi marido me pida que juegue dobles mixtos con él, sin que eso represente una obli- gacién familiar». Cuando le pregunté cual era exactamente el problema, me dijo: «Para empezar, no consigo golpearla pelo- ta con las euerdas, la mayor parte del tiempo le doy con el amar code la raquetay. . Piensa en la inteligencia silenciosa inherente en todas las acciones del yo ntimero 2, y tu actitud de arrogancia y descon- fianza ird cambiando gradualmente, Con ella se disolverdn las. innecesarias érdenes, crticas y tendencias controladoras alas que suele dedicarse la mente que carece de concentracién. Confia en ti mismo Mientzas el yo nfimero I sea o bien demasiado ignorante bien demasiado orgulloso para reconocer las capacidades del yo ntimero 2, serd dificil lograr una verdadera confianza en sf La confianza en el yo ngmero 2 mismo, La desconfianza del yo ntimero | en el yo ntimero 2 es Jo que causa tanto la interferencia del «intentar esforzarse demasiado» como la de dar demasiadas 6rdenes. Esté claro, la nueva relacién que tenemos que establecer con nosotros mis- mos debe estar hasada en el principio «contfia en ti mismo». {Qué quicre decir «conffa en ti mismo» en el tenis? No quicre decir pensamiento positive —por ejemplo, que cada tuno de tus saques vaya a ser un «ace-—. Confiar en tu cuerpo en eltenis quiere decir dejar que sea el cuerpo el que golpee la pelota. La palabra clave es dejar. Confias en la capacidad detu cuerpo y dejas que maneje la raqueta, El yo niimero 1 se man- tiene al margen. Si, parece muy simple, pero eso no quiere decir que sea ficil En cierta forma, la relacién del yo niimero 1 y el yo ntimero 2 es andloga a la relacién entre padres e hijos. A algu- ‘nos padres les cuesta mucho dejar que sus hijos hagan algo ‘cuando ellos creen saber cémo hacerlo mejor: Pero los padres que estan més dispuestos a confiar dejan que el niio sea duefio de sus actos, incluso si va a cometer un error, porque esperan que el nifio aprenda de sus errores. Dejar que ocurra no es lo mismo que hacer que ocurra. No es intentar esforzarse. No es controlar tus golpes. Todas éstas son acciones del yo ntimero 1, que toma el timén porque descontfia del yo ntimero 2. Esta intervenci6n del yo ntimero 1 es la que produce tensién muscular, golpes rigidos, torpeza en los movimientos, dientes apretados y misculos faciales con- twaidos. Las consccuencias son pelotas mal jugadas y mucha frustracion, Muchas veces, durante el peloteo inicial, confia- ‘mos en nuestro cuerpo y lo dejamos actuar porque la mente 69El juego interior del TENIS egoica se dice a si misma que el peloteo no cuenta. Pero una vez comienza el partido, observa como el yo néimero 1 asume el control; en los puntos cruciales comienza a dudar de la capacidad del yo néimero 2 para hacerlo bien. Cuanto mas importante sea el punto, mas intentaré el yo mtimero I contro- lar el golpe, y es justamente entonces cuando se produce el agartotamiento, Los resultados son casi siempre decepcionantes. ‘Veamos més de cerca este proceso de agarrotamiento por- que se trata de un proceso que les ocurre a pricticamente todos los deportistas en todos los deportes. La anatomia nos censeiia que un miisculo es un mecanismo que posee s6lo dos estados, contraido o relajado, Un miisculo no puede estar par- cialmente contraido de la misma forma que ua interruptor no puede estar parcialmente activado, La diferencia que hay entre apretar fuerte Ia raqueta y sostenerla con soltura reside en el ndimero de mésculos que se han contraido. éCudntos y qué mvdsculos son necesarios para sacar con gran potencia? Nadie lo sabe, pero si la mente cree saberlo e intenta controlar esos miisculos, inevitablemente usaré més mtisculos de los necesa- rios. ¥ cuando se usan mas masculos de los necesarios, no s6lo sc produce una pérdida de energfa, sino que ciertos miisculos contrafdos interficren en la necesidad de relajacion que tienen otros miésculos. Al pensar que debe usar mucho miisculo para golpear con toda la potencia que quiere, el yo niimero 1 comenzara a utilizar los misculos de los hombros, del ante- brazo, de la mufieca ¢ incluso del rostro, y éstos de hecho le quitardn potencia al golpe. Sitienes una raqueta a mano, cégela y prueba este expe- rimento. (Si no tienes una raqueta, puedes coger cualquier La confianze en el yo numero 2 otro objeto.) Contrae los miisculos de la muiieca y observa qué rapido puedes flexionarla, Ahora mantén sueltos esos miisculos y ve qué rapido puedes hacer lo mismo. Obvia~ mente, una muficca suelta es mucho mis flexible, En el saque, Ja potencia es generada, al menos parcialmente, por la flexién de la muiieca. Si intentas golpear con potencia de forma inten- cionada, lo mas probable es que contraigas demasiado los mésculos de la muiieca, Esto producira una menor flexién de muificca y, por lo tanto, una pérdida de potencia. Ademés, el golpe seré rigido, y ser dificil mantener el equilibrio. Asi es como el yo néimero I interfiere con la sabidurfa del cuerpo. (Como podrés imaginar, un saque ejecutado con la mufieca rigida no va a dejar satisfecho al servidor. Por consiguiente, lo nds probable es que se esfueree atin més en el siguiente inten- to, contrayendo todavia més la mufieca y sintiéndose cada vez mis frustrado y cansado —y, afiadirfa yo, 2umentando la posi- bilidad de suffir la patologia llamada codo de tenista.) Afortunadamente, la mayorfa de los nifios aprenden a caminar antes de que sus padres puedan ensefiarles a hacerlo. ‘Los nifios no s6lo aprenden a caminar estupendamente bien sino que adquieren confianza en el proceso de aprendizaje natural que est operando en ellos. Las madres observan los cesfuerz0s de sus hijos con afecto e interés, y si son inteligentes, sin interferir demasiado, Si tratéramos nuestro juego de la misma forma que tratarfamos a un nifio que est aprendien- do a caminar, progresariamos mucho mas. Cuando el nifio pierde el equilibrio y se cae, la madre no lo critica por ser tor- pe. Tampoco se siente decepcionada por ese hecho; simple- mente advierte lo que ha ocurrido, y quiza dice algo o hace un nEl juego interior del TENIS .gesto para alentar al nifio a intentarlo de nuevo. Deesta forma, cl progreso de un nifio que esté aprendiendo a caminar nun- case ve obstaculizado por la idea de que es torpe. ¢Por qué no iba un jugador principiante a tratar su revés, dela misma forma que una afectuosa madre trataria a su hijo? La clave reside en no identificarsecon el revés. Si consideras tu impreciso revés un reflejo de lo que eres, te vas a sentir frus- ado, Pero no eres tu revés al igual que una madre no es su hijo. Sila madre se identificara con cada cafda de su hijo y se enorgulleciera personalmente de cada éxito, su imagen de sf misma va a ser tan inestable como el equilibrio de su hijo. Encuentra estabilidad cuando comprende que ella no es su hijo, y lo observa con afecto e interés —pero en cuanto ser independiente. El mismo tipo de interés desapegado es lo que hace falta para dejar que tu juego se desarrolle naturalmente. Recuerda que no eres tu juego. No eres tu cuerpo. Confia en la capaci- dad de tu cuerpo para aprender y para jugar, de la misma for- ma que confiarfas en otra persona para hacer un trabajo, yen poco tiempo tu cuerpo va a rendir mucho més alld de tus expectativas. Deja que la flor erezca, Todo lo que acabo de decir tiene que ser puesto a prueba, No se trata de que me creas. Hacia el final del capitulo hay varios experimentos que te darn una oportunidad para sentir Ja diferencia que existe entre obligarte ati mismo a hacer algo y dejar que ocurra, Te sugiero que desarrolles tus propios cexperimentos para descubrir cuanto estas realmente dispuesto a confiar en ti mismo, tanto cuando estés peloteando como cuando estds jugando bajo presién. n te canna wanton oma Le confianza en el yo nimero 2 Deja que ocurra Llegados a este punto, el lector puede preguntarse: «@Y cémo puedo ‘dejar que un drive ocurra’ si ni siquiera he aprendido atin a ejecutarlo? éNo necesito acaso que alguien me ensefie cémo debo hacerlo? Si nunca he jugado antes al te- nis, ée6mo voy a salir de buenas a primeras.a una pista de tenis y simplemente ‘dejar que ocurra’?», La respuesta es: situ cuer- po ya sabe cémo cjecutar un drive, entonces deja que ocurra; si no lo sabe, entonees deja que aprenda, Las acciones del yo néimero 2 estén basadas en la informacién que ha almacena- do en su memoria sobre acciones propias que ha realizado en el pasado o sobre acciones que ha observado en otras personas. Un jugador que nunca ha empufiado una raqueta necesita gjecutar algunos golpes para que su yo ndimero 2 aprenda a medir la distancia que existe entze el centro de la raqueta y la mano que la empufia, Cada vez que ejecutas un golpe, sea correcta 0 incorrectamente, la memoria del yo nfimero 2 est recabando valiosas informaciones y almacendndolas para faturos usos. A medida que practicas, el yo niimero 2 refina y aumenta esa informacién almacenada. Todo el tiempo est aprendiendo nuevas cosas, tales como lo alto que bota una pelota cuando ha sido golpeada a varias velocidades y con dis- tintos efectos, cudn répido baja una pelota y dénde hay que interceptarla para poder colocarla bien al otro lado de la pista. El yo ntimero 2 recordaré cada accién ejecutada y sus conse- cuencias de acuerdo a tu nivel de atencién y de alerta. Asi que lo mas importante para un jugador principiante es permitir que se produzea ese proceso natural de aprendizaje y olvidarse 13El juego interior del TENIS de las instrucciones que van golpe por golpe. Los resultados serén sorprendentes. Déame dar un cjemplo para ilustra la diferencia entre la forma fécil de aprender y la dificil. Cuando tenfa doce afios, me inscribieron en unas clases de baile en las que me ensefia- ban vals, fox trot y otros bailes que hoy serfan considerados prehistéricos, Nos dijeron: «Coloca el pie derecho aqui y el iz- quierdo ali, y luego jéintalos. Ahora desplaza tu peso al pie izquicido y da una vuelta..», y asf succsivamente, Los pasos no eran complicados, pero pasaron semanas antes de que fue- 1a capaz de bailar sin repetirme mentalmente las instruccio- nes: «Pie izquierdo aqui, pie derecho alli, vuelta, uno, dos, tres; uno, dos, tres». Tenia que pensar en cada paso, emitir una orden para hacerlo y luego ejecutarlo. Apenas era consciente de que tenfa a una chica en mis brazos, y pasaron semanas, antes de que pudiera mantener una conversacién con ella mientras bailabamos. Estas la forma que la mayorfa de nosotros usamos para aprender el juego de pies y los golpes en el tenis. Pero les una forma tan lenta y sufrida! Comparala con la forma en que hoy en dia aprende a bailar un chico de doce afios. Va a una fiesta tuna noche, ve cémo sus amigos ejecutan los bailes que estin de moda y vuelve a casa tras haberlos aprendido todos. Sin embargo, estos bailes son mucho més complicados que el fox trot, iImagina el tamafio del manual de instrucciones que hharfa falta para poner en palabras cada uno de los movimicn- tos de estos bailes! Habria que tener un doctorado en educa- ci6n fisica y tomarse unos seis meses para aprender «siguien- do el manual», Pero un chico que a lo mejor ha suspendido cn 7 La confianza en el yo numero 2 matemiticas y gramética ha aprendido todos esos movimicn- tos en una sola noche. 4Cémo lo ha hecho? Primero, mediante la simple obser- vacién. No piensa en lo que esté viendo —cémo el hombro izquierdo se levanta un poco mientras sacude la cabeza hacia delante y gira el pie derecho—. Simplemente absorbe visual- mente la imagen que tiene frente a él, Esta imagen contornea a la mente egoica y va directo al cuerpo, de forma que, en pocos minutos, ¢l chico ya csté cjecutando movimicntos muy parecidos a los que estaba observando, Al hacer eso, est expe- rimentando lo que se sienteal imitar esas imagenes visuales. Repite el proceso algunas veces, primero observando, luego sintiendo, y pronto estar bailando sin ningwin esfuerzo, con pleno dominio del baile. Sil dia siguiente su hermana le pre gunta cémo es ese baile, él dird: «No sé... més 0 menos asi. dves?>, Irénicamente, él erce que no sabe cémo es ese baile porque no puede explicarlo con palabras, mientras que la mayoria de los que aprendemos a jugaral tenis mediante indi- caciones verbales podemos explicar con todo lujo de detalles cémo hay que golpear la pelota pero tenemos problemas para hacerlo. Para el yo ntimero 2, una imagen vale mil palabras. Elyo atimero 2 aprende observando lo que hacen los otros, ast como haciendo las cosas él mismo. A casi todos los jugadores les ha pasado que han jugado por encima de sus posibilidades después de haber visto un campeonato de tenis en la televi- si6n, Los efectos beneficiosos para tu juego no se deben a que has analizado los golpes de los grandes campeones, sino all hecho de que te has concentrado sin pensar, y has dejado que 5El juego interior del TENIS tm yo niimero 2 absorbiera las imagenes que tenfa delante. Luego, cuando vuelvas a jugar, resultaré que ciertos intangi- bles tales como la anticipacin, la sincronizacion y la confian- zahan mejorado notablemente, sin necesidad de ningvin con- trol o esfuerzo consciente por tu parte. La comunicacién con el yo némero 2 Resumiendo, para la mayorfa de nosotros, es necesario establecer una nueva relacién con el yo niimero 2. ¥ construir ‘una nueva relacién implica crear una forma de comunicarse. Si la relacién pasada se caracterizaba por crfticas y controles, que son sintomas de desconfianza, la nueva relacién tiene que basarse en el respeto y la confianza. En ese sentido, el cambio puede comenzarcon un cambio de acttud. Si observas al yo nd- mero 1, verds que est4 siempre menospreciando al yo ntimero 2 con su postura critica y sus comentarios despectivos. La alternativa seria aprender a apreciaral yo néimero 2, Esta serfa ‘una actitud de respeto basada en el reconocimiento de la inte- ligencia natural y de las capacidades del yo nimero 2. Otra palabra para describir esta actitud serfa la de humildad, un sentimiento que surge naturalmente cuando te encuentras, ante alguien a quien admiras. A medida que vayas aumen- tando tu respeto por el yo ntimero 2, los pensamientos y senti- mientos derivados de una actitud eritica y controladora ten- derin a desvanecerse y la sinceridad del yo ntimero 2 podré emerger. Con una actitud de respeto, aprendes a hablar el idio- ma de aquel a quien respetas. 7 Le jacana nei mimesis Lo confianza en el yo numero 2 El resto de este capitulo va a describir tres métodos basi- cos para comunicarse con el yo ntimero 2. Para una buena comunicaci6n es esencial que usemos el lenguaje més ade- cuado, Si el sefior A quiere asegurarse de que el sefior B lo comprenda, usard —si puede—la lengua materna del sefior B. 2¥ cudl es la lengua materna del yo ntimero 2? IDesde luego que no son las palabras! El yo ntimero 2 no aprendié las pala- bras hasta varios afios después de su nacimiento. No, la lengua materna del yo ntimero 2 son las imagenes: las imAgenes sen- soriales. Los movimientos se aprenden mediante imégenes visuales y sensoriales. De forma que los tres métodos de comunicacién que voy a comentar se refieren al envio de men- sajes mediante imagenes visuales y sensoriales. Estos mensajes tendran por objeto producir ciertos resultados que considere- mos descables. Pedir resultados ‘Muchos alumnos de tenis estan demasiado pendientes de los golpes y no les prestan atenci6n a los resultados. Esos jugadores son conscientes de cdmo golpean la pelota, pero no les preocupa ad6nde va la pelota. A ellos puede resultarles beneficioso prestarle més atencién alos fines que. los medios. He aqué un ejemplo. ‘Durante una clase en grupo con cinco mujeres, le pre- ‘gunté a cada una cual era el cambio que més le gustaria produ- ir en su propio juego. La primera de ellas, Sally, queria mejo- rar su drive, que segrin ella cha estado muy mal éltimamente>. ”EI juego interior del TENIS Cuando le pregunté qué era lo que le disgustaba de su drive, respondié: «Bueno, tardo demasiado en echar mi raqueta hacia atrés y la hago girar demasiado en el acompafiamiento; luego, no mantengo la vista fija en la pelota y creo que mi aproximacién no es buena», Estaba claro que si tenfa que ayu- darla con cada uno de los elementos mencionados, iba a comenzar y terminar la clase con ella. Asf que le preguaté a Sally lo que opinaba sobre los resul- tados que obtenfa von didad y le falta potencia», Ahora ya tenfamos algo con lo que podfamos trabajar. Le dije que su cuerpo (el yo mtimero 2) ya sabe cémo golpear la pelota con ms potencia y profundidad, y que, sino lo sabfa, aprenderfa muy répidamente. Le sugert que imaginase el arco que describirfa la pelota para ir a parar cerca de la linea de fondo, percavandose de la altura a la que la pelota sobrevolarfa la red, y que mantuviese esa imagen en su wu drive, y contesté: «No tiene profun- mente durante algunos segundos. Luego, antes de lanzarle algunas pelotas, le dije: «No intentes golpear la pelota con pro- fundidad. Sélo pfdele al yo nfimero 2 que lo haga y deja que cocurra, Sila pelota sigue quedéndose corta, no hagas ningtin esfuerzo consciente por corregirte. Simplemente déjate ir y veamos qué pasa». La tercera pelota que golpeé Sally boté dentro de la pista de juego, a unos treinta centimetros de la linea de fondo. De las veinte que siguieron, quince botaron en el tiltimo cuarto de la pista, y lo hicieron con fuerza creciente. A medida que fue ejecutando sus golpes, las otras cuatro mujeres y yo pudimos ver cémo todos los defectos que habfa sefialado antes se corregfan autométicamente; echaba antes la raqueta hacia 7 ni esi La confianza en ol yo némero 2 atrds, su acompafiamiento mejoraba, y se anticipaba con equi- librio y confianza. Cuando terminé, Ie pregunté cuales habjan sido los cambios que habia realizado, y me contest6: «No hice ningtin cambio. Sélo imaginé la pelota pasando a unos sesen- ta centimetros por encima de la red y aterrizando cerca de la linea de fondo. iY asf ocusrié!», Estaba tan encantada como sorprendida. Los cambios en el drive de Sally se produjeron porque le habia dado al yo nGmero 2 una clara imagen visual de los resultados que deseaba, En el fondo, lo que le dijo a su cner- po fue: «Haz. lo que tengas que hacer para lograr eso». Luego, todo lo que tuvo que hacer fue dejar que ocurriese. Crear una imagen lo mas clara posible del resultado deseado es un método extremadamente dil para comunicar- secon el yo ntimero 2, especialmente cuando se juega un par- tido, Cuando estis compitiendo ya es demasiado tarde para perfeccionar tus golpes, pero es posible mantener en tu mente Ja imagen de adénde quieres que vaya la pelota para luego dejar que el cuerpo haga lo necesario para mandarla hasta ali Para ello, es esencial confiar en el yo atimero 2. El yo ntime- 10 1 debe estar relajado, debe abstenerse de dar érdenes de cémo hacer las cosas y evitar cualquier esfuerzo por controlar el golpe. A medida que el yo ntimero 1 aprenda a dejarse it, emergerd una creciente confianza en la capacidad del yo niimero 2, 791 vege interior del TENIS Pedir una correcta ejecucién Avveces es util ser capaz de cambiar deliberadamente uno (© mis elementos de un golpe. (Comentaremos este proceso con més detalle en el capftulo 6, «Cambiar los habitos».) Brevemente, este proceso ¢s muy parecido al de pedir resultados. Supongamos, por ejemplo, que ests haciendo ¢girartu raqueta durante el acompasamiento, y ese hébito con- tintia pese a todos tus csfucrzos por cambiarlo. Primero debes dare al yo ntimero 2 una imagen muy clara de lo que le ests pidiendo que haga. Esto puede lograrse realizando un acom- pafiamiento con la raqueta en su posicién correcta y observan- dolo con toda atencién durante varios segundos. Puede que te lerar que ya sabes cémo hacer un correcto acompafiamiento, pero es vital darle al yo ntémero 2 una imagen que pueda imitar. Después de haberlo hecho, puede también resultar dtl cerrar los ojos ¢ imaginar, tan claramente como sea posible, el drive completo mante- niendo la raqueta recta alo largo de todo el movimiento, Lue- g0, antes de golpear algunas pelotas, haz. movimiento com- pleto del drive varias veces, con la raqueta recta y viendo cémo te sientes con esta nueva forma de ejecutar el drive, Una vez. que comiences a golpear la pelota, es importante no intentar mantener la raqueta recta, Ya le has pedido al yo niimero 2 que la mantenga recta, as{ que ideja que ocurral El Gnico papel del yo ntimero 1 es el de quedarse tranquilo y observar los resultados con desapego. Déjame enfatizar una vez més que es muy importante no hacer ningéin esfuerzo consciente por mantener la raqueta recta. Si después de algunos golpes la sientas un poco ridiculo, al con: La confianza en el yo némero 2 posicién de la raqueta sigue sin ajustarse a la imagen que le proporcionaste al yo mtimero 2, vuelve a imaginar de nuevo el resultado deseado y deja que sea tu cuerpo el que ejecute el gol- pe, asegurindote de que el yo ntimero I no lo ayude en abso- luto. No intentes hacer que este experimento funcione; si lo haces, el yo ntimezo 1 se inmiscuiré y no podrés saber siel yo ntimero 2 esté ejecutando el golpe por sf solo o no. Dos experimentos No sélo es importante comprender intelectualmente la diferencia que existe entre dejar que ocurra y hacer que ocu- ra sino también experimentaresa diferencia, Experimentar la diferencia es conocer la diferencia. Con ese objeto, te sugiero dos experimentos. En el primero se trata de acertar a un blanco inmévil con tuna pelota de tenis. Coloca una lata de pelotas de tenis en la cesquina del cuadro de servicio correspondiente a una devolu- ién de revés, Luego busca una forma de ejecutar el saque que te permita acertar a la lata con la pelota. Piensa en lo alto que necesitards lanzar la pelota, en el Angulo que debe hacer tu raqueta en cl momento de impacto, en la potencia del golpe, cetcétera, Ahora apunta a la lata e intenta darle. Si fallas, intén- talo de nuevo, Si le das, intenta repetir aquello que hayas hecho de forma que puedas volver a darle, Si sigues este pro- cedimiento durante algunos minutos, vas a experimentar en carne propia lo que yo llamo «intentar esforzarse> y obligarse asacar. arEl juego interior del TENIS ‘Después de que hayas absorbido esta experiencia, coloca Ja lata en el otro cuadro de servicio (también en la esquina correspondiente a la devolucién de revés) y preparate para la se- gunda parte de este experimento, Esta vez, colécate sobre la linea de fondo, respira profundamente algunas veces y relaja- te, Fija tu mirada en la lata. Visualiza la wayectoria de la pelo- ta desde tu raqueta hasta la lata. Visualiza la pelota golpeando {a lata justo en medio. Si quieres, puedes cerrar los ojos ¢ ima- ginarte ejecutando tu servicio y acertandole a la lata con la pelota. Hazlo varias veces. No importa sien tu representacién imaginaria la pelota no alcanza su objetivo, Repite esa escena ‘mental hasta que la pelota dé en el blanco, Ahora, no pienses cen avertar a la lata. No intentes acertar a la lata. Pidele a ta cuerpo, el yo ntimero 2, que haga lo que tenga que hacer para acertara la lata, Luego, deja que lo haga. No intentes contro- Jar nada ni corregir ningéin supuesto mal hébito. Sélo confia cen que tu cuerpo lo logrard. Cuando lances la pelota al aire, concéntrate en las costuras y deja que el servicio se ejecute solo. La pelota puede dar o no en el blanco. Toma nota de dénde se ha producido el bote. Tienes que liberarte de cual- quier reaccién emocional con respecto al éxito o al fracaso. Simplemente sé consciente de cual es tu objetivo y observa imparcialmente los resultados. Ahora sirve otra vez. Si no has dado en el blanco, no te sorprendas y no intentes corregir tu error. Esto es lo mas importante. Vuelve a concentrar tu aten- cidn en la lata y vuelve a servir una vez. més, dejando que el servicio ocurra por s{ mismo, Si realmente no intentas acertar ala lata, y no intentas corregir tus errores sino que pones toda : ainsi La confianza en el yo nbmero 2 tu confianza en tu cuerpo y en su ordenador, verés que el ser- vicio se iré corrigiendo a sf mismo. Sentirs que realmente existe un yo niimero 2 que est actuando y aprendiendo, sin que haga filta decirle lo que tiene que hacer. Observa este pro- ceso; observa cémo tu cuerpo realiza los cambios necesarios para acercarse cada vez més a la lata, Naturalmente, el yo ndimero | es un entrometido y es muy dificil evitar que inter- fiera aunque s6lo sea un poco, pero, si lo acallas un poco, podrés ver al yo ntimero 2 cn funcionamicnto, y te quedaris tan asombrado como yo al ver lo que puede hacer, y con qué facilidad, El seguado experimento que recomiendo para experi- mentar la existencia del yo ntimero2 comienza con la eleccién de algin cambio que quieras producir en alguno de tus gol- pes. Por ejemplo, clige algrin mal habito que no hayas conse- guido quitarte. En a pista de tenis, pidele a algtin amigo que te lance unas yeinte pelotas ¢ intenta corregir ese habito a medida que vas ejecutando tus golpes. Explicale lo que ests intentando hacer y pidele que observe si el habito se esta comti- giendo. Intenta esforzarte al méximo en modificar ese hébito, Experimenta lo que se siente al intentarlo de esta forma, Observa las emociones que surgen cuando no consigues cam- biar ese habito. Observa también si te sientes tenso 0 descoor- dinado, Ahora intenta practicar t golpe ya corregido durante tun peloteo. Luego observa lo que ocurre cuando juegas un partido. Acontinuacién, elige otro habito que quieras corregir, 0 incluso el mismo que antes. (Si tu habito no fue corregido por tus esfuerzos anteriores, serfa interesante seguir con el mismo.)El juego interior del TENIS Pidele a tu amigo que lance unas cinco o diez pelotas. Esta vez, no intentes cambiar tu golpe; simplemente obsérvalo. No {0 analices, sélo obsérvalo con cuidado; siente dénde esté tu raqucta en cada momento, Se pueden producir cambios mien- tras estas observando imparcialmente m1 movimiento, pero si crees que necesitas alguna correcci6n adicional, entonces «crea una imagen mental de la forma deseada». Imagina exacta- mente aquello que quieres que el yo ntimero 2 haga. Proporciénalc uaa clara imagen visual, y obsérvala detenida- mente. Luego repite el proceso, pero esta vez. siente exacta- mente lo que significa mover la raqueta de esta nueva forma. ‘Al haberte proporcionado a ti mismo una imagen y una sensaci6n, ya estés listo para ejecutar algunos golpes. Ahora concéntrate en las costuras de la pelota y deja que el golpe ocu- 17a por st mismo. Luego observa lo ocurrido, Repito, no anali- ces; s6lo observa lo cerca que haya estado el yo ntimero 2 de conseguir lo que querias. Situ raqueta no siguié la trayectoria «que habjas imaginado, recrea la imagen y deja nuevamente que el golpe ocurra por sf mismo. Continia con este proceso, dejando que el yo ntémero 1 se relaje cada vez més con cada golpe, Pronto descubrirés que se puede confiaren el yo néme- 10 2. Habitos enraizados pueden alterarse en unos minutos. Después de unos veinte golpes, pidele a tu amigo que pelotee ‘un poco contigo. No intentes hacer que este experimento fun- cione procurando hacerlo «bien» durante el peloteo. Sélo tie- nes que continuar observando esa determinada parte de tu golpe que esta cambiando. Obsérvala con cuidado y objetivi- dad, como si estuvieras observando el golpe de otra persona. Obsérvala y cambiaré por s{ misma sin el menor esfuerzo. rs La conficnza en el yo nomero 2 Quizé esto te parezca algo demasiado bueno para server- dad, Yo sélo te puedo recomendar que lleves a cabo este expe- rimento y lo compruebes por ti mismo. Es necesario ahondar un poco mas en este arte del cam- bio de habitos porque es un tema que ocupa una buena parte de las clases de tenis, pero antes de hacerlo, vamos a mencio- nar una tercera forma de comunicarse con el yo mtimero 2. Pedir cualidades En el capitulo anterior sefialé cémo el juicio se va exten- dicndo hasta formar una poderosa imagen negativa de uno mismo. Uno comienza creyendo que no es un buen jugador de tenis y luego interpreta ese papel, sin permitirse nunca ‘mostrar sino un atisbo de su verdadera capacidad. La mayorta delos jugadores se hipnotizan a s{ mismos de forma que inter- preten el papel de un jugador mucho peor de lo que en reali- dad son. Se pueden obtener resultados interesantes realizando una interpretacién diferente. «Pedir cualidades» se refiere a este otro tipo de interpreta- cién. Cuando presento esta idea, suelo decir algo asf: magina que soy el director de una serie de televisi6n, Como sé que ti eres un actor que juega al tenis, quiero saber si te gustarfa interpretar el papel de un gran campeén de tenis. ‘Te aseguro que no vas a tener que preocuparte de mandar la pelota fuera ola red, porque la chmara va a estar centrada en tiy no vaa seguir Ia pelota. Lo que mas me interesa es que adoptes todos los gestos y maneras de los profesionales, y que golpees la pelota a5El juego interior del TENIS con absoluta confianza. Sobre todo, tu rostro no debe expresar Jamas minima duda. Debes dara impresi6n de que estas eje- cutando cada golpe exactamente como querfas, Sumérgete en tu papel, golpea la pelota con tanta potencia como quieras y no te preocupes adénde vaya a param» Cuando un jugador consigue olvidarse totalmente de sf mismo al interpretarsu nuevo papel, suelen producirse asom- brosos cambios en su juego. Haciendo una pequefia broma, se puede decir que son cambios dramiticos. -ntras interpreta su papel, el jugador adquiere cualidades que no crefa poscer. Hay una diferencia importante entre este tipo de inter- pretacién y lo que recomienda el pensamiento positivo, En el pensamiento positivo, te dices a ti mismo que eres tan bueno como Steffi Grafo Michael Chang, mientras que en nusstra interpretacién no estisintentando convencerte de que eres mejor de lo que en realidad eres. Estés simplemente interpretando un papel de forma consciente, pero al hacerlo puedes tornarte més consciente del verdadero alcance de tus posibilidades. Después de haber jugado al tenis durante un afio 0 algo asf, la mayorfa de la gente se encasilla en un cierto tipo de jue- go del cual no suele salir. Algunos adoptan un estilo defensivo; hacen todos los esfuerzos posibles por devolver cada pelota, suclen hacer uso del fob, mandan pelotas profundas y rara vez Ja golpean con fuerza o intentan un golpe ganador. Eljugador defensivo espera a que su oponente cometa un error y lo va desgastando poco a poco con una paciencia infinita. Algunos jugadores italianos de tierra batida eran el prototipo de este estilo. aa) enous ie La confianza en el yo némero 2 El estilo opuesto es el ofensivo. En su forma més extre- mada, el jugador intenta ganar el punto con cada golpe. Cada servicio es ejecutado con la intencién de que sea un ace, cada resto con la intencién de que sea un passing shoty cada bolea 0 smash buscando la linea de fondo. Una tercera categoria de juego seria la que podriames lla- mar .) Ya medida que comenzamos a usar una ini bal para juzgar nuestros golpes en lugar de prestarle atencién acién ver-El juego interior del TENIS alas lecciones de la experiencia, la grieta entre la experiencia y la instruccién te6rica se amplia cada vez. més. La instruccién, ‘usada como una serie de wdeberias» y «no deberfas», interponc una sombra de miedo entre la sabiduria instintiva del yo iniimero 2 y la acci6n, Muchas veces he visto quejarse a alum- nos que ejecutaban unos golpes perfectos porque pensaban haber hecho algo «mal>. Y una vez que han conseguido alte- rar su golpe para ajustarlo a su criterio, resulta que el golpe ha perdido potencia, consistencia y naturalidad. En resumen, si perdemos el contacto con nuestra capaci- dad para sentir nuestras acciones, al depender demasiado de instrucciones verbales, podemos menoscabar nuestro proceso de aprendizaje natural y nuestro potencial para actuar, $i, por el conirario, golpeamos la pelota confiando plenamente en los instintos del yo ntimero 2, reforzaremos la conexién neurolé- gica que lleva al mejor golpe posible Aunque hasta aqui esta discusién ha sido principalmen- te te6rica, el Departamento de Ciencias para el Deporte de la Asociacién de Tenis de Estados Unidos ha confirmado recien- temente que demasiadas instrucciones verbales, provenientes del exterior o del interior de la persona, interfieren en la capa- cidad de ejecucién de los golpes. Algo que también ha sido confirmado por la experiencia de casi todo el mundo. dems, hhay que tener en cuenta que la misma instruccién verbal dada a diez, personas distintas vaa tener diez.interpretaciones diferentes. Esforzarse demasiado en seguir una indicacién que no ha sido bien comprendida puede producir una ejecucién del golpe sigi- day mal coordinada que inhiba el logro de la excelencia, 98 El descubrimiente de la técnica En los capitulos anteriores he afirmado qe una gran parte de la técnica puede aprenderse de forma natural prestin- dole simplemente atencién al propio cuerpo, a la raqueta y a a pelota mientras uno esté jugando al tenis. Cuanta més aten- cin uno le pueda prestar a cada movimiento, mas partido se lesaca a la experiencia, y més naturalmente se aprende la téc- nica con la que uno se siente mejor y que mejores resultados da, sea cual sca el nivel del jugador. Conclusién: no hay nada quc pueda sustituir al aprendizaje mediante la experiencia. Sin embargo, a pesar de que tenemos la capacidad de apren- der naturalmente, muchos de nosotros hemos olvidado cémo hacerlo, Muchos de nosotros hemos perdido el contacto con nuestros sentidos, Es posible que necesitemos aprender de nuevo a sentis, y también aprender de nuevo a aprender. El dicho de un viejo maestro viene al caso: «Ningtin maestro es mayor que la propia experiencia de uno». Como hacer el mejor uso posible de las instrucciones técnicas La pregunta que sigue en pie es cémo puede una perso- na con més experiencia ayudar a una persona con menos. La respuesta répida es que una instruccién vélida derivada de la experiencia puede ayudarme si me Heva a un descubrimiento experimental propio de las posibilidades de un golpe cual- quiera. Desde el punto de vista del alumno, el problema con- siste en e6mo escuchar las instrucciones técnicas y ponerlas en ppréctica sin caer en las trampas del yo niimero 1, es decir, las 95El juego interior del TENIS trampas del juicio, la duda y el miedo. Para el profesor o entre- nador, el problema reside en cémo dar instrucciones de forma que se fomente el aprendizaje natural del alumno y no se interfiera en él. Si pudiésemos encontrar soluciones para estos problemas, creo que serian aplicables al aprendizaje de otras habilidades en todo tipo de disciplinas. ‘Comencemos con una instruccién muy simple y comtn que suelen dar los profesores de tenis: «Mantén firme la mufieca cuando cjecutes el revés», Imagino que esta instruc- ci6n tuvo su origen en las acertadas observaciones accrea de la potencia y regularidad del revés cuando éste es ¢jecutado con la museca firme en comparacién al revés ejecutado cuando la mufieca est demasiado suelta e inestable, Por muy obvia que esta instrucci6n nos parezea a primera vista, analicémosla un poco antes de convertisla en un dogma que debe ser grabado cn piedra, éPuede ejecutarse el revés con una mufieca que esté demasiado suelta para proporcionar un buen control? Sin duda, Pero épuede también ejecutarse con una mufieca que esté demasiado firme? Si, claro que si. De forma que por muy \itil que pueda parecerte esta instrucci6n, para llevarla a cabo con éxito no basta con seguirla al pie de la letra. Lo mejor es usar esa instrucci6n para que te guie en el descubrimiento del grado Gptimo de firmeza en tu mufieca. Esto puede lograrse prestindo atencién a las sensaciones de tu museca durante el golpe y no es necesario ponerlo en palabras. Ejecutas algunos golpes con la mufieca demasiado suelta, otros con la mufieca demasiado firme, y autométicamente encontrards el punto que te sea mas cémodo, que te dé los mejores resultados ycon cel. cual quieras qnedarte. Obviamente, el grado exacro de firmeza thes El descubrimiento de la técnica que funcionaré mejor en tu caso sera muy dificil de expresar en palabras; lo recordards por su sensaci6n. Este es un proceso muy distinto al de obedecer simple- mente la instrucci6n sefialada, Si creo dogméticamente en la regla de la «muiieca firme, y de hecho mi musieca ha estado demasiado suelta, mis primeros golpes con la mufieca més fir me probablemente me parecersin mejores. Entonces me diré a mf mismo: « Es bueno tener la musica més firme». Asf que en os golpes subsiguientes me recuerdo que tengo que poner fir- ‘me la mufieca. Pero en esos golpes mi mutieca ya estaba firme, de forma que ahora estd demasiado tensa, Al poco tiempo, esa tensién se ha extendido y abarca todo mi brazo, mi cuello, mis misculos faciales y mis labios. Sin embargo, estoy obedecien- do mi regla, ast que équé slo ha salido mal? En breve alguien tiene que decirme que me relaje, Pero écémo relajarme la can- tidad justa? Puedo hacer todo el recorrido en la direcci6n con- traria hasta volver tener la mufieca demasiado suelta. ‘Asi pues, creo que el mejor uso del conocimiento téenico reside en dar s6lo una pista que lleve al destino deseado. Esa pista puede proporcionarse verbalmente o demostrarse con tuna acci6n, pero ¢s mejor considerarla una aproximacién aun objetivo deseable, Este objetivo debe descubrirse prestindole atencién a cada golpe y usando los sentidos para ver lo que fanciona mejor para cada individuo en particular. Si quiero dat la indicacién «golpea la pelota de abajo hacia arriba para producir un efecto liftado» —y quiero evitar el exceso dle con- trol del yo némero I— Jo que hago es pedirle al alumno que empufie la raqueta y le tomo el brazo para mostrarle fisica- mente lo que esas palabras quieren decir. Luego es posible queEl juego interior dol TENIS probablemente te responderfa que lo hacen porque lo leyeron en un libro 0 en una revista, o porque ast sc lo ensefié su pro- fesor. A pesar de que lo que les hayan ensefiado sea lo «correc- to», si tienen una limitada comprensién experimental de los distintos tipos de empuriadoras y de por qué uno las cambia, ¢s improbable que descubran la empufiadura més adecuada ppara su juego. Existe una enorme cantidad de informacién disponible sobre las empuiiaduras. Una razé6n por la cual los jugadores ‘han aprendido a cambiar de empuriadura es para proporcio- nara unién més fuerte posible entre la raqueta y la mano para cada golpe. Pero como cada mano es ligeramente distinta, la posicién exacta de tu empufiadura tiene que ajustarse a lo que sea cémodo para tu mano, a la vez que proporcione la firme- zay el Angulo de la raqueta deseados. Lo mismo vale para la fuerza con la que debes empuftar Ja raqueta, [Ya puedes intentar expresar esto en palabras! Mi mejor intento lo he sacado de unas instrucciones de esgrima que le dieron a Cyrano de Bergerac: « un sinfin de instruccio- nes acerca del movimiento y colocacién de los pies. Vamos a adoptar un enfoque distinto. La técnica més ensefiada para el juego de pies en el gol- pe de revés ha permanecido inalterada durante los tiltimos veinte afios. A los jugadores diestros se les ensefia a wgolpear la pelota avanzando hacia ella con un Angulo de 45 grados yEl juego interior del TENIS manteniendo los pies cémodamente separados». Se suele cexplicar que «uno tiende a perder el equilibrio cuando los pies cestin demasiado juntos», y que stu peso debe transferirse de la pparte posterior del pie hacia la parte anterior en cl momento en. ‘que vas a golpear la pelota» ‘Suponiendo que estas dos instrucciones puedan ser una guia til para aprender la técnica del juego de pies, 2cémo podrfan ponerse en préctica de la mejor forma posible? En primer lugar, no caigas en la tentacién de seguir estas instruc ciones inmediatamente. El primer paso es observar de cerca tus propios movimientos de pies, especialmente en lo que se refiere a uno de los elementos de la instruccién, por ejemplo, la tansferencia de peso. Sin hacer ningéin cambio en tu des- plazariento de peso, simplemente observa como esa transfe- reneia se est produciendo en la actualidad. A medida que contintias tu observacién, es probable que se comiencen a pro- ducir cambios autométicamente en la forma en que transfie- res el peso, en el caso de que algiin cambio sea necesario. Puedes dejar que el yo ntimero 2 haga unas pruebas hasta que encuentre aquello que te sea més comodo y funcione mejor en tu caso. Puedes usar el mismo sistema para descubrir el Angulo apropiado. Al tener una idea de lo que significan 45 grados, puedes observar simplemente el ingulo que forma tu pie delantero con respecto a la direcci6n de la pelota. Si en tus observaciones iniciales notas que tu pie se desvia mucho del Angulo deseado, no lo fuerces. Deja que el yo niimero 2 se aproxime al ngulo deseado en la medida en que se sienta cémodo, Ti le estés pidiendo, él estd ejecutando. Algunas 102 veces el yo ntimero 2 puede descubrir que lo que le funciona mejor no se ajusta a la regla. Eso puede ocurrir muy bien con el juego de pies para ejecutar el golpe de derecha. A diferencia del revés, lo que ha sido considerado el jue- go de pics correcto para el drive ha cambiado enormemente en Jos diltimos veinte afios. Cuando se publieé la primera edicién de este libro, se solfa ensefiar que el juego de pies para el drive deberfa ser parecido al del revés, con la diferencia de que aho- ra seria el otro pie el que avanzarfa hacia la bola con un Sngu- Jo de 45 grados. fsa fue ciertamente la forma cn que me lo ‘ensefiaron a mi cuando comencé a aprender a jugar al tenis hace més de cincuenta afios. De hecho, en aquella época los ‘pasos «correctos estaban dibujados sobre una colchoneta de -goma negra. Para aprender los pasos prescritos para el driven catrera, me ensefiaron a colocarlos pies sobre las marcas dibu- jadas una y otra vez hasta que pudiese hacerlo sin mirar. Cuando no conseguia repetir exactamente los pasos requeri- dos, el profesor me hacta las correcciones oportunas. Sin embargo, hoy en dia se recomiendan dos tipos alter- nativos de juego de pies. Uno de ellos, llamado el «drive de posicién abierta, fue descubierto y difundido por os jugado- res de tierra batida que comenzaron a golpear la pelota con el peso del cuerpo en el pie derecho, pie de atras, en lugar de transferir el peso al pie delantero. En lugar de efectuar la sali- da hacia la pelota con el pie izquierdo, lo hacfan de forma horizontal, paralelos a la linea de fondo, con los pies forman- do un angulo de casi 180 grados. Para golpear la pelota efec- tuaban un rdpido giro de hombros y una rotacién de caderas. Mis ficil de observar que de describis, el drive de posicién 103Jego interior del TENIS abierta mostr6 ser muy efectivo en pistas de ticrra batida y finalmente fue adoptado también por muchos profesionales que jugaban en pistas de cemento 0 de hierba, Tiene la venta- ja de facilitar el golpe liftado y el regreso al centro de la pista con mis rapidez, Esta evolucién ha sido especialmente intere- sante para mf, ya que recuerdo el sinfin de veces que fui regafiado por ejecutar el drive de esta forma, antes de que se convirtiera en un golpe «aprobado». Aprender el juego de pies de este drive de «posicién abier- tas, ademis de todos los otros elementos de este golpe, serfa tuna tarea imposible si uno tuviera que dividirlo en sus com- ponentes, aprenderlos por medio de instrucciones verbales y luego juntar todos los pedazos. Sin embargo, no seria tan diff- cil aprender este drive si observas a alguien que ejecuta bien el golpe, y te das tiempo para «jugueteam> un poco con el drive antes de prestar atencién a los detalles de la ejecucién. ‘Durante este experimento seria bueno encontrarse en un esta- do mental libre de todo juicio y sin preocuparse por los resul- tados, hasta que hayas desarrollado una buena sensibilidad con respecto a la totalidad del golpe. Sélo entonces comen- zarés a prestar atenci6n a los detalles para ir refinandolos. ‘Cuando sientas que estés listo, puedes elegir concentrar tu atencién en cudnto has rotado las caderas, en el giro de hom- bros, en el movimiento del brazo, eteétera. Vas a observar cada ‘uno de estos elementos de la misma forma que lo hiciste con la distribucién del peso de tu cuerpo en el revés, sin intentar ajustar nada a ninguna regla, y permitiéndote descubrirla sen- saci6n que te es comoda y que produce los mejores resultados. 104 stan asia ai ci so ns El descubrimiento de la técnica El que aprendas a ejecutar el drive de posicién abierta no quiere decir que tengas que utilizarlo todo el tiempo o que sea Ja inica forma correcta de ejecutarlo, La otra técnica aceptada para el drive, llamada sposicién semiabierta», se ejecuta for- mando un Angulo de 90 2 100 grados entre tus dos pies y la linea de fondo, Obviamente se trata de una posicién a medio camino entre la posicién abierta y la tradicional, y comparte algunas de las ventajas de cada una de ellas. Si quieres, puedes dominar los tres tipos de drive y usar el que te parezca més apropiado para cada ocasién. Lo importante es que la eleccion, dependa de ti y que, en lugar de ajustarte a un modelo pre- concebido, ajustes el modelo a tu juego y lo uses Ginicamente para ayudarte a descubrir y desarrollar las habilidades que deseas. No hacerlo asf es disminuir tu potencial como jugador y tu capacidad para aprender. Cuando comprendas cémo usar la simple atencién para aprender cualquier aspecto técnico del juego, teniendo o no la ayuda de una instruccién técnica como guia, va a ser ficil que descubras cudles son los lugares importantes en los que debes centrar tu atencién. Luego podrés usar este proceso para aprender mediante la experiencia, Algunos puntos importan- tes de los golpes de fondo estin resumidos a continuacién. Puedes sacar de una revista de tenis cualquier otra instruccién técnica y agregarla ala lista. 105,El juoge interior del TENIS Una lista parcial de los golpes de fondo 1, Revés. Dénde se encuentra exactamente la cabeza de tu raqueta en la parte inicial de tu golpe? {Dénde se encuentra la pelota cuando inicias el golpe? ¢Qué pasa con la cata de la raqueta durante el movimiento hacia delante de la raqueta? 2. Impacto, éPuedes sentir en qué parte de la raqueta hace impacto la pelota? éCémo est distribuido tu peso? éCual es el Angulo de Ia cara de la raqueta en el momento del impacto? ¢En qué medida puedes sentir el tipo y la cantidad de efecto que le has dado a la pelo- ta? , Peto cuando abandonemos los intentos por eliminar o corre- gir ese habito, podremos ver la funcién que desempefia, y centonces podrd emerger esponténeamente una pauta alterna- tiva de comportamiento que cumpla mejor esa misma funcién. 123El juego interior del TENIS La teoria del surco en lo que respecta a los habitos Esta teorfa es simple: cada vez que cjecutas un golpe de suna cierta forma aumentas las probabilidades de que lo vuel- vvas a hacer de esa misma forma la préxima vez. Asi se desa- rrollan pautas, llamadas surcos, que tienen tendencia a repe- tirse. Los jugadores de golf usan el mismo término. Es como sid sistema nervioso fuese parecido a un disco de grabacién. Cada vez que se realiza una accién, se crea una huella en Jas microsc6picas células del cerebro, parecida a Ia huella que ejarfa en la arena una hoja llevada porel viento. Cuando esta acci6n es repetida, csa huella se hace un poco més profunda. Después de muchas acciones similares, se crea un surco reco- nocible sobre el que se puede desplazar automsticamente la aguja del comportamiento. Entonces se puede decir que el comportamiento sigue un surco. Como estas pautas estan desempefiando una funcién, ¢} comportamiento se ve reforzado 0 recompensado y tiende a comtinuar, Cuanto mas profundo sea el surco en el sistema nervioso, mas dificil va a ser romper el hébito. Todos hemos pasado por esa experiencia en la que decidimos no volver a «golpear nunca més la pelota de una cierta forma. Por ejemplo, el hecho de no perder nunca de vista la pelota deberia ser algo bastante simple, sobre todo teniendo en cuenta lo beneficioso que cs hacerlo, Sin embargo, la perdemos de vista infinidad de veces. De hecho, suele ocurrir que cuanto més intentamos romper un hébito, més dificil nos resulta lograrlo. 124 oi sad ont pans toro Cambiar les habitos Si observas a un jugador que esti intentando romper su hiibito de girar la raqueta, vers que la mayoria de las veces cestard apretando los dientes y usando toda su fuerza de volun- tad para cambiar su comportamiento. Observa su raqueta. Después de haber golpeado la pelota comenzard a girar, siguiendo la pauta acostumbrada, Luego sus miisculos se ten- sarén y forzaré la raqueta a que vuelva a la posicién plana. Podeiis ver en la oscilacién de la raqueta en qué lugar fue blo- queado el viejo habito y tomé el control Ia fuerza de voluntad. ‘Normalmente la batalla s6lo se gana, si es que se gana, des- pués de mucha lucha y frustraciéa, y después de un largo tiempo. Es un proceso bastante penoso conseguir salir de surcos ‘mentales que ya son profundos. Es como salir de una zanja. ‘Sin embargo, existe una forma més natural de hacerlo, Un nifio no intenta salirse de un viejo surco, isimplemente comienza uno nuevo! El surco puede seguir ahi, pero ti no estis dentro de él a menos que te coloques alli Si piensas que un mal habito te controla, vas a creer que debes intentar rom- perlo. Sin embargo, un nifio no necesita romper su hibito de andar a gatas porque no cree tener un hébito. Simplemente deja de andar a gatas cuando descubre que caminar es una forma més préctica de desplazarse. ‘Los hébitos son afirmaciones sobre el pasado, y el pasado ya no existe. Puede haber un profundo surco en tu sistema nervioso que te lleve a girar la raqueta en el caso de que elijas caer en esa zanja; pero, por otro lado, tus misculos son tan capaces de mantener la raqueta plana como siempre lo han sido. No hace falta tensar todos los mésculos de tu brazo para 135El juego Interior del TENIS mantener plana la raqueta; de hecho, hacen falta menos mtis- culos para mantenerla plana que para hacerla girar. Luchar contra los viejos habitos es lo que produce una tensién mus- cular innecesaria. En resumen, no hace falta luchar contra los viejos habi- tos, Lo que tienes que hacer es crear habitos nuevos. Ta resis tencia al viejo habito es la que te lleva de vuelta a la zanja, Es ficil comenzar una nueva pauta cuando se hace sin tener en. cuenta dificultades imaginadas, tal como lo harfa un nifio. Puedes comprobarlo a través de tu propia experiencia. Cambiando un golpe, paso a paso Primer paso: observa sin juzgar He aqui un breve resumen de la forma tradicional en que nos han ensefiado a aprender, contrasténdola con la forma que propone el Juego Interior. Prueba este método y descu- brirds un camino prictico para producir cualquier cambio que desees en tu juego. eDénde quieres empezar? Qué parte de tu juego nece- sita atenciGn? No siempre es cl golpe que consideras peor el ‘que esté més listo para un cambio. Es bueno escoger el golpe que mis quieres cambiar. Deja que el golpe te diga si quiere cam- biar. Cuando quieres cambiar algo que esta listo para cambiar, el proceso fluye con facilidad. 128 Cambiar los habitos Por ejemplo, supongamos que quieres concentrar tu atencién en el servicio. El primer paso consiste en olvidar todas las ideas que puedas tener acerca delo que tiene de malo tu servicio en su estado actual. Borra todas tus ideas pasadas y comienza a ejecutar el servicio sin ejercer ningtin control consciente sobre tu golpe. Obscrva tu servicio tal como es aho- ra. Deja que siga su propio surco, para bien o para mal, Comienza a interesarte en ély experiméntalo tan plenamente como puedas. Observa tu postura y cémo distribuyes tu peso antes de iniciar el servicio. Observa tu empufiadura y la posi- ci6n inicial de tu raqueta. Recuerda, no corrijas nada, sélo observa sin interferit. A continuacién, siente el ritmo de tu movimiento al eje- cutar el golpe. Toma conciencia del recorrido que sigue la raqueta. Luego ejecuta algunos servicios y observa Gnicamen- teel movimiento de tu muieca, ¢Tu muiieca esté suelta o ten sa? Sélo observa. Observa también cémo lanzas la pelota al aire en unos cuantos servicios. Siente ese movimiento de lan- zar la pelota. éLa pelota va a parar siempre al mismo sitio? éCual cs ese sitio? Finalmente, toma conciencia de tu acom- paiiamiento. En poco ticmpo sentiras que conoces muy bien tu servicioyy el surco que suele seguir. También verds los resul- tados de tu ejecucién —es decis, el nimero de pelotas que has estrellado contra la red y la velocidad y precisién de aquellas que alcanzaron el otro lado de la pista—. La conciencia de aquello que es, sin hacer ningtin juicio, es relajante, y es la mejor precondicién para el cambio. Puede suceder que durante este perfodo de observacién algunos cambios hayan comenzado a producirse. Si es ast, 127El juego interior del TENIS: deja que el proceso contin. No tiene nada de malo hacer cambios de forma inconsciente; te evitas la complicacién de pensar que ftiste ni el que produjo el cambio, y, por lo tanto, de la necesidad de recordarte a ti mismo cémo hacerlo. Después de que hayas observado y sentido tu servicio durante unos cinco minutos, puede que tengas una clara idea de cual ¢s el clemento en particular que necesita atencién. Pregtintale a tu servicio en qué le gustaria scr distinto. Quiz quicra un ritmo més Hluido; quiz4 quicra mas potencia, 0 més efecto. Si el 90% de las pelotas van a parar a la red, ¢s proba- blemente bastante obvio lo que hay que cambiar. En cual- quier caso, date la oportunidad de sentir el cambio més desea- doy luego observa algunos servicios mas. Segundo paso: visualiza e! resultado deseado ‘Supongamos que lo que deseas con respecto a tu servicio es més potencia, El siguiente paso consiste en imaginar tu ser- vicio con més potencia. Una manera de hacer esto podria ser observando el de alguien que tenga mucha potencia en su ser vicio. No analices demasiado; simplemente absorbe lo que ves intenta sentir lo que esa persona siente. Escucha cl sonido que hace la pelota al ser golpeada y observa el resultado. Luego t6mate un tiempo para imaginarte a ti mismo sirvien- do con gran potencia, usando el tipo de movimiento que te sca rms natural. Imagina tu servicio con el maximo de detalles visuales y téctiles que puedas. Escucha cl sonido en el 128 Ho i ait ea ai aR eh sien Cambiar los habitos momento del impacto y ve cémo la bola sale disparada hacia el cuadro de servicio de tu adversario. Tercer paso: confia en el yo numero 2 Vuelve a ejecutar el servicio, pero sin hacer ningiin esfuerzo consciente por controlar tu golpe. Sobre todo, resiste cualquier tentacidn de intentar golpear la pelota con més fuer- za, Simplemente deja que tu servicio ocurra por si mismo. Después de haber pedido mas potencia, deja que ésta surja. Esto no es magia, asi que dale una oportunidad a tu cuerpo para que explore las distintas posibilidades. Pero no importa cuales sean los resultados, mantén al yo nimero | alejado de ste proceso. Si una mayor potencia no surge inmediatamen- te, no la fuerces. Confia en el proceso, y deja que tenga lugar. ‘Si después de un cierto tiempo el servicio no parece avan- zar hacia una mayor potencia, es posible que lo mejor sea vol- ver al primer paso. Pregtintate qué es lo que esté frenando la velocidad. Si no encuentras ninguna respuesta, pidele a un profesional que eche un vistazo, Supongamos que el profesio- nal descubre que no estés flexionando al méximo la muiieca en la parte final del golpe. Puede que te diga que esto se debe a que ests empufiando la raqueta con demasiada firmeza. El habito de empufiar con firmeza la raqueta y de ejecutar el gol- pe con una muiieca rigida suele deberse al hecho de intentar golpear la pelota con potencia, Prucha cémo te sientesal empuviarla raqueta con distin- tos grados de firmeza. Deja que tu muifieca te muestre lo que 139El juego interior del TENIS siente al moverse a lo largo de un arco completo y flexible. No supongas que ya lo sabes porque te lo han dicho; siente fnti- mamente ese movimiento de Ia muiieca. Si tienes alguna duda, pidele a un profesional que te muestre ese movimiento, no que te lo explique verbalmente, Luego imagina mental- mente el movimiento de tu servicio, esta vez viendo claramen- te cémo tu mufieca comienza bien atrés, apunta hacia el cielo y finalmente cae hacia delante, hasta apuntar hacia la pista durante el acompafiamiento, Una vez que ya hayas fijado en. tu mente la imagen de tu auevo movimiento de mufieca, eje- cuta de nuevo tu servicio. Recuerda que si intentas flexionar tu mufieca demasiado abruptamente, lo més probable es que se tense demasiado, Déjala que esté suelta, deja que se flexione a Jo largo de un arco creciente tanto como quiera. Aliéntala, pero no la fuerces. No intentar no quiere decir carecer de energia. Descubre por ti mismo lo que eso quiere decir. Cuario paso: observaciones no criticas acerca del cambio y de los resultados Mientras dejas que tu servicio se ejecute a sf mismo, tu papel es simplemente observar. Observa el proceso sin con- tuolarlo, Si te dan ganas de ayudar, no lo hagas. Cuanto mas pucdas llegar a confiar en el proceso natural que est tenien- do lugar, menos tenderds a caer en el habito de interferr, juz- gary pensar —y en la inevitable frustraci6n subsiguiente. Durante este proceso sigue siendo importante sentir una ciezta indiferencia con respecto ad6nde vaya a parar la pelota, 130 Cambiar los hébitos A medida que vayas dejando que cambien algunos elementos de tu golpe, otros se veriin afectados. A medida que aumentes la flexién de ru mufieca, irés alterando tu ritmo y tu sincroni- zacién. Inicialmente esto puede producir una cierta inconsis- tencia, pero si sigues con este proceso, dejando que el servicio se ejecute por sf solo mientras ti te mantienes atento y pacien- te, los otros elementos de tu golpe hardn los ajustes necesarios, Como la potencia no depende sélo de la muiicca, una vez que tu mufieca haya encontrado su surco de movimiento, podrias concentrarte en otros elementos tales como el lanza- miento de la pelota o el equilibrio. Obsérvalos y deja que los cambios se produzcan. Sigue ejecutando servicios hasta que sientas que un nuevo surco ha sido creado. Para comprobar si se trata de un nuevo surco, ejecuta algunos servicios y coloca toda tu atencién exclusivamente en la pelota, Concéntrate totalmente en las costuras de la pelota al lanzarla al aire, para que puedas estar seguro de que tu mente no esté diciéndole a tu cuerpo lo que tiene que hacer. Si el servicio se esta ejecu- tando por sfsolo de una nueva forma, quiere decir que un sur- co ha comenzado. 131El juego interior del TENIS: La manera normal de aprender Primera etapa Criticor 0 juzgar el comportamiento pasado Ejemplos: ‘Mi drive esté fatal hoy... Maldita sea, épor que sigo fallan- do estas faciles dejadas?... No estoy haciendo nada de lo que mi profesor me enseiié en la diltima clase... Lo hice bien durante el peloteo, pero ahora estoy jugando peor que mi abuela... IS%#¢*#y$! (¥ todo esto se dice en un tono ofensivo y leno de des- precio.) Segunda etapa Uno se insta a si mismo a combiar repitiéndose conlinuamente érdenes verbales Ejemplos: “Mantén baja la raqueta, mantén baja la raqueta, mantén baja la raqueta... El impacto se realiza por delante del cuerpo, por delante, por delante... No, idiota, ims profundidad en ef golpel... No muevas la mufieca, mantenla firme... iCretino inti, la volviste a fastidiar! Lanza la pelota mis alto esta vez, lucgo levanta el brazo, recordando flexionar la muiieca, y sin cambiar la empufiadura durante el servicio... Manda la pelota auna de las esquinas del cuadro de servicio. 132 Cambiar los habitos Tercera etapa Intenta esforzarte mucho, obligate a hacerlo bien En esta etapa, el yo ntimero 1 intenta controlar la accién después de haberle dicho al yo néimero 2 Jo que tiene que hacer. Se usan sin ninguna necesidad muchos msculos del rostro y del cuerpo. Hay una tensi6n muscular que impide ‘una maxima fluidez del golpe y la precisién en el movimien- to. No se confia en el yo ntimero 2. Cuarta etapa El juicio critico sobre fos resultados lleva al yo némero 1 a un circulo vicioso Cuando uno ha intentado ejecutar una accién de la for- ‘ma «correcta», es dificil no sentirse frustrado por los fracasos ni ansioso por los éxitos. Ambas emociones hacen perder la con- centraci6n ¢ impiden experimentar plenamente aquello que est ocurtiendo. Un juicio negativo de los resultados obtenidos hace que intentemos esforzamos atin més; una evaluacién ositiva hace que intentemos obligarnos a seguir por ese mis- mo camino en el siguiente golpe. Tanto el pensamiento posi- tivo como el negativo inhiben la espontancidad. 133El juego interior del TENIS La forma de aprender del Juego Interior Primera etapa Observa el comportamiento existente sin juzgarlo Ejemplos: Mis tres tiltimos reveses fueron demasiado largos, por unos sesenta centfmetros, Mi raqueta parece algo vacilante, en lugar de realizar un acompafiamiento completo. Quiz deberia observar la posicién de la raqueta en el momento en que la echo hacia atrés... Est bastante por encima del nivel de mi cintura... Ast el golpe sali6 con més ritmo pero enteé. (Todo esto es comentado en un tono interesado, si bien algo desapegado.) Segunda etopa Visualizar el resultado deseado No se usan 6rdenes. Se le pide al yo mtimero 2 que actiie de la forma deseada para lograr los resultados descados. Al yo ntimero 2 se le muestra mediante imagenes y sensaciones cualquier elemento del golpe deseado. Si quieres que la pelo- tavaya a parar a una de las esquuinas, simplemente imaginas la trayectoria de la pelota para aleanzar ese objetivo, No intentas, corregir errores pasados. 134 iit aa ss Cambiar los habitos Tercera etapa iDeja que las cosas sucedan por sf mismas! Confia en el yo ntimero 2 Después de haberle pedido a tu cuerpo que realice una accién determinada, dale la libertad para hacerlo, Se confia en el cuerpo, sin el control consciente de la mente. El servicio parece ejecutarse por sf solo. El yo ntimero 2 inicia un cierto esfixerzo, pero no hay ningtin intento por parte del yo vime- 10 1. Dejar que las cosas ocurran no quiere decie carecer de cenergia; quiere decir dejar que el yo ntimero 2 use Gnicamen- te los misculos necesarios para esa tarea. Nada es forzado. Continiia el proceso. Permite que el yo ntimero 2 haga cam- bios dentro los cambios, hasta que se forme un surco natural, * Cuaria etapa Observar los resultados con tranquilidad y sin juzgar lleva a un proceso continuo de observacién y aprendizoje ‘Aunqueel jugadores consciente desu objetivo, no esta emo- cionalmente involucrado en el hecho de aleanzarlo y por lo tanto es capaz de observar los resultados con tranquilidad y experi- mentarla totalidad del proceso. Al hacerlo asi, logra la mayor con- centracién posible y el aprendizaje més répido, Sélo es necesario hacer nuevos cambios cuando los resultados no se ajustan a la imagen dada. De otro modo, sélo es necesaria una continua asEl juego interior del TENIS ‘observacién del comportamiento que esté experimentando un cambio, Obsérvalo cambiar; no intentes producir ese cambio. El proceso es increfblemente simple. Lo importante es experimentarlo, Noo intelectualices. Descubre lo que se sien- te al pedirte a ti mismo que hagas algo y dejar que ocurra sin ningiin intento consciente. Para la mayor paste de la gente es ‘una experiencia sorprendente, y los resultados hablan por sf solos. Este método para aprender puede usarse en toda tipo de actividades, tanto dentro como fuera de la pista. Cuanto més te dejes actuar libre de cualquier control en la pista de tenis, més confianza le tendris a ese maravilloso mecanismo que es el cuerpo humano. Cuanto més confies en él, més capaz, pare- ce volverse. Ten cuidade con el retorno del yo némero 1 Pero hay un peligro que debo mencionar. He visto que después de haberse quedado maravillados ante los progresos realizados en su juego al dejar que las cosas ocurran, muchos alumnos suclen volver al dia siguiente al habito de intentar esforzarse mucho. Lo més sorprendente es que pese a estar jugando un tenis muy inferior, no parece imporarles, En un comienzo, esto me desconcerts, éPor qué iba uno a volver a dejar que el yo ntimero I controte la situacién si los resultados eran tan claramente peores? Tuve que reflexionar bastante para encontrar una respuesta. Comprendi que cada método 136 Cambiar los hébitos ofrecia un tipo de satisfacciOn muy distinta, Cuando te esfuuer- zas cn gjecutar un golpe correctamente, y lo consigues, obtie- nes una satisfaccién del ego. Sientes que tt tienes el control, que fg eres el que domina la situacién. Pero cuando simple- ‘mente dejas que el servicio ocurra por s{ solo, no puedes real- mente adjudicarte ningéin mérito, No sientes que hayas sido tii el que ha ejecutado el golpe. Site sientes satisfecho con rela- cidn a las capacidades de tu cuerpo, y puede que incluso asombrado con los resultados, pero el sentido de logro perso- nal y de mérito propio se ve reemplazado por otto tipo de satis faccién, Si una persona entra en una pista de tenis sobre todo para satisfacer los deseos del ego, es probable que elija dejar quel yo ntimero I desempeiieel papel principal, a pesarde que Jos resultados scan peores. Adjudicale el mérito al yo numero 2 Cuando un tenista sienta lo que es «dejarse ir» y permita que el yo nimero 2 asuma el papel protagonista, no sélo vera c6mo sus golpes tienden a ganar en potencia y precisién, sino que experimentard una estimulante sensacién de relajacién, incluso al ejecutar movimientos répidos. En un intento por repetir una actuacién tan espléndida, cl jugador suele dejar que el yo ntimero 1 vuelva a aparecer con un comentario del tipo: «Ahora he dado con el seereto de este deporte; todo lo que necesito hacer es conseguir relajarme>. Pero, obviamente, apenas intento relajarme, la verdadera relajacién desaparece, y cen su lugar aparece un extrafio fenémeno llamado «un intento 137El juego interior del TENIS de relajacién». La relajacién es algo que sélo sucede cuando ‘uno deja que suceda y no es el resultado de un «intento» o de ‘una acci6n voluntaria, No se puede esperar que el yo niimero 1 abandone el control de una sola vez. El yo nimero | ird encontrando un papel apropiado para él a medlida que uno progrese en el arte dela concentracién relajada. aprendiendo a centrar la atencin Hasta aqui nos hemos ocupado sobre todo del arte de abandonar el control del yo néimero 1 y de dejar que el yo néimero 2 juegue esponténeamente. Nuestro énfasis principal ha radicado en dar ejemplos pricticos que muestren las ven- tajas de abandonar el juicio sobre uno mismo, el exceso de pensamiento y los intentos por esforzarse demasiado —todos ellos formas de autocontrol—., Pero, incluso si estés totalmen- te convencido de la utilidad de acallar al yo ntimero 1, vers que no se trata de algo ficil de conseguir. Con los afios he aprendido que la mejor forma de acallar la mente no consiste en decirle simplemente que se calle, o en discutir con ella, on criticarla. Luchar contra la mente es algo que no funciona. Lo 139El juego Interior del TENIS que funciona mejor es aprender a concentrarla. Aprender a concentrar la mente es el tema de este capitulo y, por poco que aprendamos este arte primordial, nos va a servir de mucho para casi cualquier cosa que hagamos. Curiosamente, incluso cuando uno ha experimentado los beneficios précticos de una mente en calma, sigue encontran- do que se trata de un estado esquivo. A pesar de saber que mi desempeiio es mucho més efectivo cuando dejo que el cspontinco yo ntimero 2 tome el control, sigue habiendo un impulso recurrente por pensar en c6mo lo hice, convertitlo todo en una férmula y, por consiguiente, llevar las cosas al terreno del yo nimero I, un terreno en donde éste pueda sen- tirse en control. Algunas veces reconozco en este impulso el persistente deseo del yo ntimero 1 por Ilevarse el métito y por ser algo que en realidad no es. Ese impulso genera un flujo interminable de pensamientos que distorsionan la percepcién yla reaccién. Hiubo una época, cuando comenzaba mis exploraciones sobre el Juego Interior, en la que era capaz. de abandonar todo esfuterzo consciente al ejecutar mi servicio, El servicio parecia, @jecutarse por sf solo, y lo hacfa con gran consistencia y poten- cia, Durante unas dos semanas el 90% de todos mis primeros servicios fueron dentro; no hice ni una sola doble falta. Entonces, un dfa, mi compafiero de habitacién, otro jugador profesional, me retéa un partido. Acepté, diciéndole medio en broma: «Pero mas vale que tengas cuidado, he descubierto el secreto del servicio». Jugamos un partido al da siguiente y ien el primer juego hice dos dobles faltas! En el momento en que intenté aplicar mi ssecreto», el yo ntimero 1 se habia inmiscvido 140 Concentracién: aprendiendo a centrar la atencién de nuevo en mi juego, esta vez bajo el sutil disfraz. de «inten- tar abandonarse». El yo ntimero 1 queria impresionar a mi compafiero; queria llevarse todo el mérito. A pesar de que me dicuenta répidamente de lo que estaba pasando, el servicio sin esfuerzo no volvié a surgir en su forma més pura durante algiin tiempo. En resumen, el problema de abandonarel yo ndimero 1 y sus interferencias no es nada ficil de resolver. Una clara com- prensi6n del problema puede servir de ayuda, pero las demos- traciones pricticas ayudan més, y practicar el proceso por el cual uno se deja ir ayuda atin mas. Sin embargo, no ereo que Ja mente pueda ser controlada en tiltima instancia por el mero hecho de dejarse ir —es decir, por un proceso més bien pasi- vo—. Para acallar la mente uno tiene que aprender a colocar- la en alga sitio. Uno no puede simplemente abandonatla; tiene que concentrarla en algo. Si el éptimo rendimiento depende de una mente en calma, ¢s0 quiere decir que tene- mos que ver c6mo y en qué concentrarla. En la medida en que uno alcanza la conceatraciéa, la mente se acalla. Al mantener la mente en el presente, ésta se calma. La concentracién quiere decir mantener la mente en el aquty en el ahora, La concentracién relajada es el arte supre- ‘mo porque no se puede dominar ningtin arte sin ella, mientras que con ella se pueden lograr muchas cosas. Uno no puede alcanzar el imite de sus posibilidades en el tenis sin aprender este arte supremo, ¥ lo que es atin més importante, el tenis puede ser un estupendo medio a través del cual se puede desa- rrollar la concentraci6n. Al aprender a concentrar la atencién aoEl juego interior del TENIS ‘mientras sejuega al tenis, uno desarrolla una habilidad que pue- de mejorar tu zendimiento en cualquier otro aspecto de la vida. Para aprender este arte, hace falta priictica. Y no existe ninguna situacién que no pueda servir como prictica, excep- tuando quizé el suefio, En el tenis, el objeto mas conveniente y préctico para la concentracién es la pelota en si. Quizd el dicho més repetido del tenis sea: «observa la pelota». ¥, sin embargo, pocos tenistas lo entienden bien. Esta instruccién es una Hamada a que el tenista simplemente «preste atencién». No quiere decir que tengas que pensar en la pelota, 0 en lo facil o dificil que se te presenta un golpe, o en cémo deberfas colocar la raqueta, o en lo que van a pensar Tom, Dick 0 Harry si aciertas o fallas, La mente concentrada sélo capta aquellos aspectos de la situacién que son necesarios para llevar acabo la tarea que tiene entre manos, Esta mente no se distrae con otros pensamientos o hechos externos, esté totalmente absorta en lo que importa aquty ahora, Observando Ia pelota Observar la pelota quiere decir centrar tu atencién en ella, He descubierto que la forma mas efectiva de aumentar la concentracién mediante la vista consiste en concentrarse en algo sutil, en algo que no se puede percibir ficilmente. Es fil ver la pelota, pero no lo ¢s tanto ver el dibujo que hacen sus costurasa medida que va girando. Esta prictica de observar las cos- turas de la pelota produce interesantes resultados. Al poco tiempo, el jugador descubre que est viendo la pelota con 142 eee Concentracién: aprendiendo a centrar la atencién mucha mis claridad que cuando s6lo la «observaba>. Para ver el dibujo que hacen las costuras uno tiene que observar la pelota a lo largo de toda su trayectoria hasta llegar a la raque- tay también tiene que centrar su atencién en la pelota antes de Jo que lo hacfa anteriormente. Hay que observar la pelota des- de el momento en que sale de la raqueta de tu oponente has- ta que llega a la tuya, (Algunas veces la pelota incluso comien- za a parecer mas grande de lo que es o que se est moviendo més lentamente. Estas son consecuencias naturales de la ver- dadera concentracién.) Peroel hecho de ver mejor la pelota no es mas que uno de Jos beneficios de concentrarse en las costuras. Como el dibujo que hace la pelota al girar es tan sutil, tiende a absorber la mente de una forma més completa, La mente esti tan absorta en la observaci6n de ese dibujo que olvida su tendencia a intentar esforzarse demasiado. En la medida en que la mente se preocupa por las costuras de la pelota, deja de interferir en. Jos movimientos naturales del cuerpo. Ademés, las costuras estén siempre en el aquf y ahora, y sila mente est concentra da en ella, se evita que viaje hacia el pasado o hacia el futuro. La prdctica de este ejercicio le permitird al tenista alcanzar cestados cada vez mis profundos de concentracién, La mayoria de los jugadores que usan la observaci6n de Jas costuras como una disciplina la encuentran beneficiosa casi inmediatamente. Sin embargo, después de un tiempo suelen, notar que sus mentes vuelven a vagabundear. A la mente le es muy diffcil concentrarse en un solo objeto durante ua largo perfodo de tiempo. Aceptémoslo: por muy interesante que sea para algunos una pelota de tenis, no va a ser facil que capte la 14aEl juego interior del TENIS atencién de una mente inquieta, tan habituada a distracciones de todo tipo. Bote-golpe Asi que la cuestién ahora es encontrar una forma de mantener la concentracién durante largos perfodos de tiempo. ‘La mejor forma consiste en interesarse por la pelota. €¥ cémo hacer es? No pensando en que ya lo sabes todo sobre ella, no importa cudntas pelotas hayas visto a lo largo de tu vida, No asumir que ya sabes es un poderoso medio para fomentar la concentracién. ‘Una cosa que no sabes acerca de la pelota es dénde exac- tamente va a botar y cuindo va a hacer contacto con tu raque- ta 0 la de tu oponente. Quiz la forma més cfectiva que he encontrado para fomentar la concentracién consiste en un gjercicio muy simple que he llamado ebote-golpe>. Las instrucciones que les di a los alumnos fueron muy simples: «Grita con fuerza la palabra ‘bote’ en el instante mis- ‘mo en que veas la pelota botar sobre la pista, y grta ‘golpe’ en él instante en que la pelota hace contacto con la raqueta, sea de quin sea esa raqueta>. Bl gritar esas palabras nos dio a mi ya mi alumno la oportunidad de comprobar si las palabras se producfan simultdneamente con los hechos del bote y del gol- pe. El decir «bote... golpe... bote... golpe... bote... golpe..» no s6lo le servia al alumno para mantener los ojos enfocados en las cuatro posiciones clave de la pelota durante cada intercam- bio de golpes; el hecho de escuchar el ritmo y la cadencia del Concentracién: aprendiende a centrar Ia atencién bote y del golpeo le ayudaba también a mantener la concen- tracién durante periodes més largos de tiempo. Los resultados fueron los mismos que con cualquier método efectivo de concentraci6n, El ejercicio le proporciona- ba al jugador una mejor informaci6n sobre la pelota y, al mis- mo tiempo, lo ayudaba a evitar las distracciones, No es facil sobrecargarte con instrucciones, intentar esforzarte demasiado © preocuparte por el resultado si est4s continuamente dicien- do cbote-golpe», ebote-golpe>. Descubrf que los principiantes aprendfan un buen juego de pies y los golpes basicos, ya menudo eran capaces de man- tener un largo intercambio de golpes desde la Iinea de fondo después de quince o veinte minutos de usar esta técnica. Lo hacfan sin pensar sobre lo que hacfan, ya que el yo niimero 1 ‘estaba muy ocupado siguiendo la pista a los botes y a los gol- pes. Sorprendentemente, también descubri que a muchos jugadores con mas experiencia les costaba mas hacer este ejer- icio, porque sus mentes estaban ocupadas con més cosas de las que se necesitaban para una buena ejecucién. Cuando intentaban abandonar sus pensamientos de control y concen- trarse (inicamente en el bote y el golpe, solfan quedarse muy sorprendidos, y a veces un poco abochornados, al comprobar lo bien que se las arreglaba el yo ntimero 2 sin necesidad de ninguno de esos procesos mentales del yo ntimero 1, procesos que habjan considerado tan esenciales para su juego, ‘Una de las formas ms féciles de mantener el interés en la pelota consiste en no verla como un objeto inmévil, sino como un objeto en movimiento, Observar las costuras ayuda a con- centrar Ia atencién en el objeto mismo, pero es igualmente 148,El Juego interior del TENIS ‘importante aumentar tu conciencia del vuelo de cada pelota a medida que se acerca hacia ti, y luego también cuando se ale- ja. Durante un punto, yo me concentro en las trayectorias cespecificas de cada pelota, tanto las mfas como las de mi con- trincante. Este ¢s uno de mis puntos de concentracién favori- tos. Observo la altura de la pelota cuando pasa por encima de Ja red, su aparente velocidad y, con mucho cuidado, observo el Angulo con el que sube la pelota después de su bote. También observo si la pelota est4 subiendo, bajando o en su punto mas alto justo antes de estrellarse contra la raqueta. Sigo con la misma atenci6n la trayectoria de mi propio golpe. En poco tiempo me voy haciendo cada vez. mas consciente del ritmo de los golpes alternados en cada punto, y puedo aumentar mi sentido de la anticipacién, Es este ritmo, tanto de lo que veo como de lo que escucho, el que mantiene interesada a la men- tey le permite concentrarse durante més tiempo sin distraerse. La concentracién no se logra observando fijamente una cosa, La concentracién no es algo que se pueda forzar; tam- poco es algo que tenga que ver con pensar mucho acerca de ‘una cosa. La concentracién natural surge cuando la mente esté interesada. Cuando esto sucede, la mente se ve irresisti- blemente atrafda hacia ese objeto (0 ese sujeto). Se trata de algo que sucede de forma relajada y sin esfuerzo, sin tensién ni necesidad de control. Si estis entrecerrando los ojos o en un estado de gran tensi6n, quicre decir que estés intentando esforzarte demasiado. Si ves que te estfs criticando ati mismo porel hecho de haber perdido la concentracién, es posible quecs- tés ejerciendo un exceso de control sobre ti mismo. Deja que 146 Concentracién: aprendiendo a centrar Ia atencién la pelota atraiga tu atencién; asf tu mente y tus misculos estardn adecuadamente relajados. Escuchando el sonido de Ia pelota ‘Allos tenistas no sucle ocurrirseles la posibilidad de escu- char el sonido de la pelota, pero yo he comprobado que puede ser muy titil hacerlo. Cuando la pelota se estrella contra la raqueta, produce un sonido inconfundible, cuyas caracteristi- cas varfan considerablemente, dependiendo del punto de impacto, del Angulo de la cara de la raqueta, de la distribucién de tu peso y del lugar en el que has interceptado la pelota. Si escuchas atentamente los sonidos producidos por una serie de pelotas, pronto seriis capaz de distinguir distintos tipos y mati- ces de sonido. Pronto podris diferenciar el sonido que produ- ceun driveliftado, ejecutado con el centro de la raqueta, de un drive contado, que no ha sido ejecutado tan limpiamente. Podras identificar el sonido de un revés plano, y diferenciarlo de uno que ha sido ejecutado abriendo la cara de la raqueta en el golpeo. Un dia que estaba practicando esta forma de concentra- ci6n mientras ejecutaba el servicio, noté que estaba golpeando la pelota extraordinariamente bien. En el momento del impacto se escuchaba un chasquido seco en lugar del sonido habitual. Sonaba muy bien, y la pelota salfa con més potencia y precisién, Después de comprobar lo bien que estaba sirvien- do, consegui vencer la tentacién de descubrir por qué y me limité a pedirle a mi cuerpo que hiciera todo lo necesario para 137Et juego interior del TENIS reproducir ese . Tras haber Iegado a este punto, no seria extrafio que la mente se viera inmersa en una 156 ia ae 2 Re i a ate tits nen Concentracién: oprendiendo a centrar la atencién fantasfa en la que imagina la reaccién de Martha al escuchar Ja noticia de tu derrota ante George. Mientras tanto, de vuelta en el ahora, el marcador sigue tres juegos a cuatro y treinta a cuarenta en tu contra, y eres vagamente consciente de estaren una pista de tenis; la energia consciente que necesitas para rendir al méximo en el ahora se ha ido disipando hacia un futuro imaginario. Del mismo modo, la mente suele atraer tu atencidn hacia el pasado, «Si el juez de Iinea no hubiese dado por malo el ‘iltimo servicio, el marcador estaria empatado y no estarfa en. esta situacién. Me sucedié lo mismo la semana pasada, y acabé perdicndo el partido. Ese hecho me hizo perder la confianza, yahora esta sucediendo lo mismo. éPor qué sera». Una de las cosas buenas del tenis es que mas tarde o més temprano td o tu oponente vais a golpear la pelota, y esto ser- vvird para traerte de vuelta al momento presente. Pero general- mente una parte de tu energia se queda en el mundo mental del pasado o del furuo, y asf el presente no es captado con ple- na conciencia, Por consiguiente, los objetos pierden nitide7, la pelota parece ir més rapido y ser mas pequefia, e incluso la pis- ta parece encogerse. ‘Ya que la mente parece tener una voluntad propia, écémo puede uno aprender a mantenerla en el presente? Mediante la prfctica. No hay otra forma. Cada vez que tu mente comien- cea escaparse a la tierra de la fantasfa, simplemente tréela de vuelta con suavidad. Yo solfa usar una maquina lanzadora de pelotas con una amplia gama de velocidades para ayudar a mis alumnos a experimentar lo que significa estar realmente en el presente. En este ejercicio les pedia a mis alumnos quese 157El juego interior cel TENIS. colocasen cerca de la red en posicién de volea, y luego ajusta- ba la maquina para que disparase las pelotas a una velocidad del 75% con respecto al maximo. Mis alumnos, inicialmente ‘un tanto distrafdos, se pusieron de golpe més alertas. En un comienzo las pelotas iban demasiado répido, pero pronto sus seacciones se hicieron més vcloces. Fui aumentando progresi- vamente la velocidad de la méquina, y los jugadores fueron ganando en concentraci6n. Cuando reaccionaron eon la sufi- ciente rapidez para devolver la mayoria de las pelotas eon Ia méquina a la velocidad méxima, y cuando crefan estar total- mente concentrados, cambié la posicién de la maquina. La puse en medio de la pista, unos cinco metros més cerca de la red. En ese momento, muchos alumnos perdieron algo la con- centracién a causa de la interferencia de una cicrta cantidad de miedo. Tensaban el antebrazo, y sus movimientos se hacfan ms lentos e imprecisos. «Relaja el antebrazo. Relaja la mente. ‘Simplemente reléjate y sumérgete en el presente, concéntrate en las costuras de la pelota, y deja que las cosas sucedan», le decfa yo a cada uno de ellos. Al poco tiempo, ya podian inter- ceptar la pelota por delante del cuerpo y con el centro de la raqueta, No habfa ninguna sonrisa de satisfaccién, solo una total concentracién en cada momento. Después, algunos alumnos me dijeron que la pelota parecia reducir la veloci- dad; otros comentaron lo extrafio que era interceptar una pelota cuando no tenfas tiempo para pensar en ello. Todos los que acceden, aunque sca un poco, a ese estado en el que se est totalmente presente experimentan una calma y un cierto grado de éxtasis que hace que quieran repetir la experiencia. 138 z ‘ € Spt ne Reread: more: i i. Concentracién: aprendiendo a centrar la atencién Las consecuencias pricticas, para tu volea, de este aumento de tu capacidad para estar alerta son obvias. La mayor parte de las voleas se fallan o bien porque el impacto se produce demasiado hacia atrés 0 bien porque no se ejecutan con el centro de la raqueta. El ser mas consciente del presente hard que te sea més fécil saber donde se encuentra la pelotaen todo momento y te permitiré reaccionar con la suficiente anti- cipacién para interceptarla en el instante que tt eljas. Algunas personas piensan que, cuando estin en la red, son demasiado lentas para poder devolver una pelota que ha sido golpeada con potencia, Pero el tiempo es algo relativo, y realmente es posible ralentizarlo. Considera lo siguiente: hay 1.000 milési- as de segundo en un segundo. Esas son muchas milésimas. “Tu estado de alerta es una medida de a cudntos «ahoras» les estan prestando atencién en un determinado espacio de tiem- po. El resultado es sencillo: te vuelves més consciente de lo que esté sucediendo a medida que aprendes a mantener tu atenci6n en el ahora. Después de haber practicado el estar presente en el momento, descubri que podia desplazar mi posicién en la devolucién de servicio desde la linea de fondo hasta s6lo unos tweinta centimetros por detris de la I{nea de servicio. Si me mantenfa concentrado y relajado, podfa ver incluso los servi- cios répidos lo suficientemente bien para «ralentizarlos en el tiempo», reaccionar c interceptar la pelota una fraccién de segundo después de que botara. No habia tiempo para echar Ja raqueta hacia atrés ni para pensar en lo que estaba hacien- do o hacia donde debfa mandar la pelota. Solo habia una con- centracién tranquila y una reaccién esponténea para interceptar 159a | | i | i | | Payee ee El juego interior del TENIS la pelota y para darle direccién y profundidad mediante el apropiado acompafiamiento, En el instante siguiente, yo ya ‘estaba en Ia red —inuucho antes que el jugador que ejecuté el servicio! . El ervidor, al verme colocado en la linea de servicio para la devoluci6n, va a tener que superar mentalmente una situa- ci6n que va a considerar un insulto a su servicio; lo més pro- bable es que incurra a menudo en doble falta en un intento de darme una lecci6n, Su siguiente problema va a ser ejecutar un ‘passing shot con muy poco tiempo para hacerlo. Probablemente estés pensando que esta téctica seria inviable contra un gran sacador. Pues no es ast. Después de ex- perimentar durante s6lo unos meses con este tipo de resto de saque, descubri que lo podia usar muy provechosamente en tomeos profesionales. Cuanto mas lo usaba, mas ripidas se hhacian mis reacciones, La concentracién patecta ralentizar el tiempo y me daba la conciencia necesaria para ver y colocar la pe- Jota. Al interceptar la pelota al bote pronto, cortaba toda la angulacién que el servidor le habfa dado a la pelota. Y el hecho de llegar a la red antes que el servidor me daba el con- trol de a posicién dominante en la pista. La concentracién durante un partido Es mejor usar la mayor parte de los métodos de concen- tracidn que hemos mencionado anteriormente durante las pricticas. En un pattido es mejor elegir s6lo un punto de con- centracién —el que funcione mejor en tu caso—y cefirse a él 160 Concentracién: aprendiende a centrar la atencién Por ejemplo, si la observacién de las costuras de la pelota te ayudan a mantenerte centrado en el aqui y ahora, no es nece- sario concentrarse en el sonido o en las sensaciones. A menu- do el mero hecho de estar jugando un partido te va a ayudar a concentrarte, Durance el transcurso de un punto lo més pro- able es que te encuentres en un estado de relativa concentra- cién en el que s6lo tienes conciencia de lo que ocurre en ese instante. iE] momento critico esté entre punto y punto! Después de un largo intercambio de golpes, la mente abando- nna su punto de concentracién y esté libre para vagabundear, Esen este momento en el que los pensamientos sobre el resul- tado, sobre tu irregular revés, sobre tu negocio, tus hijos o la préxima comida pueden desviar tu enengia del aqui y ahora. Entonces se har dificil recuperar el mismo nivel de concen- traci6n para cuando se inicie el proximo punto. Cémo mantenerte concentrado en el aqui y ahora durante las pausas entre los puntos? Mi propio método, y uno que les ha servido a muchos de mis alumaos, consiste en con- centrar la atencién en la respiracién. Se necesita un objeto 0 actividad que siempre esté presente. éY qué puede estar mas en el aquf y ahora que la respiracin? Prestarle atencién a la respiracién quiere decir simplemente observar la entrada y salida del aire, una y otra vez, siguiendo su ritmo natural. No quiere decir que uno debe controlar intencionalmente la res- piracién. La respiraci6n es un fenémeno asombroso. Queramos 0 no, respiramos. Dormidos o despiertos, es algo que siempre esti sucediendo. Incluso si intentamos detenerla, una fuerza se sobrepondré a nuestros esfuerz0s y nos hard respirar, Por lo 161El juego interior del TENIS tanto, cuando nos concentramos en Ia respiraciGn estamos colocando nuestra atencién en algo intimamente ligado a la cenergfa vital del cuerpo, Adems la respiracién tiene un ritmo muy bésico. Se dice que al respirar el hombre recapitula el rit- mo del universo, Cuando la mente sigue el ritmo de la respi- raci6n, tiende a aquietarse y a alcanzar la calma, Sea en la pis- tao fuera de ella, no conozco una forma mejor de lidiar con la ansiedad que la de colocar la atencién en el proceso de la res- piracién, La ansiedad es el miedo de lo que pueda suceder en cl futuro, y sélo surge cuando la mente se pone a imaginar el faturo. Sin embargo, cuando nuestra atenci6n esté en el aqui yahora, las acciones que deben tener lugar en el presente tie- nen més posibilidades de ser Llevadas a cabo con éxito, y de sta forma el futuro se convertiré en el mejor presente posible. ‘Asi que cuando ha terminado un punto y estoy volvien- doa mi posicién 0 yendo a recoger una pelota, pongo mi aten- cién en la respiracién. En el instante en que mi mente ‘comienza a divagar sobre si voy a ganar o perder el partido, la traigo suavemente de vuelta a la respiracién y dejo que el rit- mo natural de ésta me relaje. De esta forma, para cuando vaya a iniciarse el siguiente punto, voy a estar atin mas concentrado que durante el anterior. Esta técnica no sélo me sirve para evi- tar que la mente se queje de los errores sino también para evitar que se vanaglorie de los golpes especialmente buenos. 162 gua wp iii oui sats Miiasmer ih Concentracién: aprendiende a centrar la atencién Jugando en la zona del yo némero 2 En el primer capitulo de este libro me referfa las formas en que la gente suele describir su estado de Snimo cuando estin jugando su mejor tenis, Solfan usar téminos como «jugar desde fuera de la mente» o «jugar més allé de mis posi- bilidades». La frase que esté de moda hoy en dia es ugar en la zona». Lo interesante sobre este estado mental es que no puede ser descrito con precisién porque, cuando ests en ese estado, la entidad encargada de hacer la descripcién no se encuentra presente, Una vez que ya no te encuentras en ese estado, puedes intentar recordar como era. Pero no es ficil. “Tado lo que recuerdas es que te sentfas bien y que todo salfa de maravilla. Sin embargo, aunque no sepas mucho sobre lo que ocu- sre cuando ests en ese estado, sf sabes bastante sobre las cosas que no ocurren, Puedes recordar que no te estabas criticando adi mismo, ni tampoco te estabas felicitando, No estabas pen- sando en cémo ejecutar correctamente un golpe, ni tampoco en cémo no deberfas ejecutarlo, No estabas pensado en ante- riores jugadas, nien el resultado final, ni en lo que la gente iba a pensar. En ottas palabras, lo que estaba ausente es el yo imero 1. Y lo que quedaba era el yo niimero 2, Justamente cuando el yo néimero I no entra en escena solemos decir: «Yo no lo hice, simplemente sucedié>. Mis alumnos suelen expte- sarlo asf: «Yo no estaba presente», «algo tomé posesién de mi, «ani raqueta lo hizo como si tuviese voluntad propia», Pero el hecho es que ese gran golpe, esa gran jugada, no fueron un 183El juego interior del TENIS accidente por mucho que no fuese algo plancado. El respon- sable fue el yo ntimero 2, De hecho, fuiste ed mismo el que hizo esa jugada, pero sin la interferencia del yo nimero 1. ‘Cuando uno se encuentra en este estado de presencia del yo mtimero 2 y dc ausencia del yo néimero 1, uno se siente bien con una conciencia més aguda de las cosas. Este estado sue- le producir un desempefio extraordinario. Puede que no nos produzca una gran satisfaccién en lo que respecta al ego, un sentimicnto que nos suele gustar mucho, pero nes proporcio- naré armonia, equilibrio, aplomo, incluso paz. Y uno puede sentirse asf incluso durante un intenso partido de tenis. Phil Jackson, el entrenador de Michael Jordan y de los Bulls de Chicago, cuatro veces campeones del torneo de la NBA, describe muy bien el estado de concentracién del yo niimero 2 en su libro, Sacred Hoops: «El baloncesto es un complejo baile que requiere pasar de un objetivo a otro a una velocidad relampagueante, Para triunfar, tienes que actuar con tuna mente despejada y estar totalmente concentrado en lo que todos los otros jugadores estén haciendo. La clave esta en no pensar. Eso no quiere decir actuar estipidamente; quiere decir acallar la interminable charla mental para que el cuerpo puc~ da hacer instintivamente aquello para lo que ha sido entrena- do, sin la interferencia de la mente. Todos hemos tenido ins- tantes de unidad... Cuando estamos totalmente inmersos en el momento presente, y no hay separaci6n entre nosotros y aque- Ilo que estamos haciendo». “sstaba leyendo la descripcidn que hacia de la zona» el famno- sojugador de baloncesto de los Celtics de Boston, Bill Russell: «En ese nivel suelen ocurrir todo tipo de cosas extraordinarias... Es 189

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