APUNTES SOBRE
TERAPIA GESTALT
a Terapia Gestalt estudia las
relaciones que se dan en la
frontera entre el organismo y
su entorno, esta relacién es el
contacto. La relacién es
sociocultural, animal y fisica.
Si estudiamos sélo el organismo y sus aspectos, estaremos haciendo
psicologia, fisiologia, anatomfa, etc. 0 cualquier otra disciplina que se refiera solo
al organismo.
Carmen Vazquez Bandin (*)
Si estudiamos solamente al entorno, estaremos haciendo sociologia,
antropologia, historia, etnologta, etc. 0 cualquier otra disciplina si se refiere a los
seres humanos en su conjunto, 0 zoologia, botdnica, meteorologia, etc. si se refiere
a cualquier otro aspecto del entorno en si mismo
EI proceso de hacer y retirarse del contacto en la frontera-contacto es la
experiencia, Y “todo contacto es el ajuste creativo entre el organismo y el enzorno”.' La
creatividad y el ajuste, son dos polos. Si solamente hubiera creatividad no
tendriamos en cuenta el entorno. Sdlamente con el ajuste estariamos excluyendo
al organismo. Por to tanto, se necesitan el uno al otro, La esponrancidad es la
capacidad de captar, de entusiasmarse y de crecer con lo que es interesante y
nutritive en el entorno, Sélo la novedad ¢s nutritiva. Pero sin asimilacién no se
sobrevive. El resultado de sobrevivir, su consecuencia, es el crecimiento.
“El contacto es la realidad mds simple e inmediata” . Es la consciencia inmediata
y el comportamiento motor hacia la novedad asimilable y también el rechazo de la
novedad no asimilable. Ya que solamente la novedad es nutritiva. Y cuando estamos
hablando de consciencia inmediata y respuesta motora, estamos incluyendo ‘el
deseo y el rechazo, el acercarse y el evitar, la sensacién, el sentimiento, la manipulacién,
la comunicacién, ... y todo tipo de relacién viva que tiene lugar en la frontera, en la
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interaccién del organismo con el entorno”:
El proceso de un ajuste creativo a un nuevo material o a nuevas circunstancias
incluye siempre una fase de agresién y de destruccién, ya que es mediante el
(*) Carmen Vaequez Bandin, Doctora en Psicologta Clinica. Directora del Centro
de Terapia y Psicologta, Madrid, Espafa
wacercamiento, la apropiacién de y la alteracién de las estructuras antiguas como lo
desigual se convierte en igual.
Un organismo vive fundamentalmente en su entorno manteniendo su
diferencia y asimilando cl entorno para nuttir su diferencia y es en la froncera
donde realiza sus intercambios.
“El contacto, la actividad que tiene como resultado la asimilacién y el crecimiento,
consiste en la formacién de una figura de interés que se destaca contra un fondo 0
contexto del campo organismolentorno”#*
La terapia consiste, por lo tanto, en analizar [a estructura de la experiencia
real, en el aqui y ahora de la situacién presente, ‘sea cudl sea el grado de contacto que
se tenga’; no tanto lo que se est experimentando, recordando, haciendo, diciendo,
ete, sino cémo es recordado lo que se recuerda, 6 cémo se ha dicho lo que se ha
dicho, con gué expresién facial, con gué tono de vor, gué sintaxis, gué postura, gué
sentimiento, qué omisiones, qzé atencién o falta de atencién se viene hacia la otra
persona. Esto acrecienta el contacto, amplia la consciencia inmediata 0 awareness
de la vivencia de la relacién organismo/entorno en el aqui y ahora de la situacién
real y energetiza el comportamiento, dando lugar a una gestalt fuerte, que es, por
si misma, curativa ya que es “la integracién creativa del problema".
Ninguna realidad es indiferente o neutra.
Hablamos de ajuste creativo como la funcién esencial del selff o mejor dicho,
“el self es el sistema de ajustes creatives”. Ya que el self solo se descubre y se realiza a
si mismo en el entorno. “Y vamos a considerar al self como la funcién de contactar el
presente real efimero”, teniendo en cuenta que el self es el contacto.
“Al complejo sistema de concactos necesarios en el campo, lo llamamos ‘elf’
Le] Se sittia en la fronzera del organismo y del entorno; {...] y pertenece a ambos, al
entorno y al organismo. {...] no es una institucién fija, sino que existe en donde y
cuando existe una interaccién en la fronsera”? El self como proceso de hacer y retitarse
del contacto es siempre temporal, dinémico y cambiante.
La inhi
icién del self en la neurosis, es la incapacidad de concebir una
situacién como cambiante 0, al revés, la neurosis cs la fijacién sobre un pasado
incambiable ¢ inmutable. “Ye que la funcién del self es algo mds que aceprar las
posibilidades, es también identificarlas y rechazarlas, legar creativamente a una nueva
‘figura, es distinguir entre las ‘respuestas obsoletas’ y el comportamiento tinico y nuevo,
que requiere cada situacién”§
‘Como ya hemos dicho antes, la terapia supone concentrarse en la estructura
de la figura/fondo proporciondndole al seif multiples opoztunidades de integrarse
progresivamente. Ya que “la finalidad del tratamiento no es resolver la mayorta de los
complejos [del paciente] sino llegar a un punto tal en la técnica de la consciencia
inmediata de si mismo que el paciente pueda continuar sin ayuda’? La curaciénsolamente puede venir de uno mismo (mediante la flexibilidad de la regulacién
organismica), en el entorno.
En Terapia Gestalt no atacamos las “defensas” 0 “resistencias”, “en lugar de
ratar de eliminarlas, se acepta su lado posisivo, son tenidas en cuenta” y sc las apoya,
abordandolas en la sesién terapéutica, de persona a persona.
“Tampoco le pedimos al paciente que no se censure, sino que se concentre en
la manera en cémo se censura, se retira, se encierta en el silencio, gué miisculos,
imagenes 0 bloqueos emplea pata esto, “De esta manera, consiruimos un puente
para que empiece a sentir que se reprime de manera activa y pueda, entonces, empezar
a relajar por si mismo su represién”®
Apoyar las resistencias 0 interrupciones, sacar el conflicto de la represién y
aumentar Ia consciencia inmediata produce ansiedad. La ansiedad es la excitacién
frenada en la frontera-contacto. Pero el sufrimiento y el conflicto no son ni
innecesarios, ni carentes de sentido: son el indice de la destruccién (des-
estructuracién) que se produce en toda formacién figura/fondo, para que una
nueva figura pueda emerger. Tratar de proteger al paciente de esto supone “gue ef
terapeuta, desde lo alto de su superioridad, juzga tal 0 cual material humano como no
merecedor de recuperar una existencia plena’? Si el terapeuta deja su actitud de
superioridad, el paciente se convierte, entonces, en un aprendiz de terapia y por lo
tanto en un elemento activo de su proceso
Y puesto que es un elemento activo de su propio proceso y puesto que es ¢l
quien ha acudido a terapia y ha continuado en terapia, debe ser él quien decida
cuindo dejarla,
Si ampliamos la idea de apoyar las “tesistencias” 0 “defensas”, necesariamente
debemos hacer un esbozo de tres conceptos fundamentales, a los que ya hemos
aludido: el proceso de hacer y retirarse del contacto y sus fases, el se/fy sus funciones,
y las interrupciones del proceso de hacer y retirarse del contacto.
El proceso de hacer y retirarse del contacto es, en general, una secuencia
continua de figuras y fondos. Todo el proceso es una excitacidn creciente consciente
y proviene de los dos polos del campo: el organismo y el entorno
El proceso de hacer y retirarse del contacto es una totalidad tinica, pero se
puede distinguir, por comodidad, la siguiente secuencia de figuras y fondos:
1. Precontacto
El cuerpo es el fondo; el apetito, las sensaciones o el estimulo ambiental es la
figura. Es lo dado o “ello” de la situacidn. Es de lo que se es consciente.
2. Toma de contacto
a) La excitacién del apetito se convierte en fondo, y algin “objeto” 0
conjunto de posibilidades es la figura. El cuerpo disminuye.
b) Hay eleccién y rechazo de las posibilidades, agresién para acercarse y
wsuperar los obstéculos; orientacién y manipulacién deliberadas. Estas son las
identificaciones (aceptaciones) y alienaciones (rechazos) del “yo”.
3. Contacto final (3 Contacto pleno)
Sobre un fondo que comprende el entorno y el cuerpo indiferentes, un objetivo
vivo se destaca como figura y se contacta con él. Se relaja cualquier actitud
deliberada.
4. Posteontacto
Hay una interaccién flotante entre el organismo y el entorno que no es una
relacin figura/fondo; el self disminuye. Se da la asimilacién y por lo tanto el
crecimiento, modificando la “personalidad”.
De las fases o etapas del proceso de hacer y retirarse del contacto podemos
deducir las tres principales funciones del seff; segtin la Terapia Gestalt, y cémo
pasa el self temporalmente, de una funcién a otra.
La funcién “ello”, corresponderia a la fase de Precontacto. “Es el segundo
plano dado, que se disuelve en posibilidades” incluyendo las excitaciones orgénicas,
las sensaciones, las situaciones inacabadas del pasado que se yuelven conscientes,
el entorno vagamente percibido y los incipientes sentimientos que conectan al
organismo con el entorno,
La funcién “yo”, en la fase de Toma de Contacto, “es la identificacién con y la
alienacién de las posibilidades, la limitacién o el acrecentamiento del contacto en curso”.
Es Ia acepracién o el rechazo de las posibilidades de la situacién presente y real
Incluye el comportamiento motor, la agresién, la orientacién y la manipulacion.
La funcién personalidad, activa en las fases de Contacto Final y Postcontacto,
“es el sistema de actitudes asumido en las relaciones interpersonales, es la asuncién de lo
que uno es”.!" Cuando el comportamiento interpersonal es neurético, la
personalidad consiste en un cierto niimero de conceptos equivocados sobre uno
mismo, introyecciones, ideales del yo, mascaras, etc. Pero cuando se ha terminado
la terapia, la personalidad es una especie de entramado de actitudes con el que se
comprende uno a si mismo y que se puede utilizar para cualquier tipo de
comportamiento interpersonal ya que, la personalidad es “ina réplica verbal del
self”, La personalidad se forma con la lealtad, la moralidad y las actitudes retéricas,
siendo estas tltimas "la propia manera gue tiene uno de manipular las relaciones
interpersonales””,
Cuando las “situaciones inacabadas del pasado” hacen su aparicisn,
interrumpen la secucncia del proceso de hacet y retirarse del contacto. Esto tiene
lugar mediante procesos que, en principio, son sanos cuando se emplean en su
momento oportuno. Dicho de otra manera, “los comportamientos neuréticos son los
ajustes creativos de un campo en el que hay represiones”
Esta creatividad va a actuar y a aparecet esponténeamente en cualquier
situacién presente, por eso, el terapeuta no tiene que ir a buscar nada por debajo
@)del comportamiento “ordinario”, ni hurgar en él para poner de manifiesto el
mecanismo, Su trabajo consiste sencillamente en plantear una relacién basada en
el contacto, dando por sentado que el paciente no vaa poder mantenerla de manera
adecuada y por cuyo fracaso, sc sicnte insatisfecho. Debido a esta insatisfaccién, le
va a surgir el interés y la excitacién, que generalmente va a vivirlos como ansiedad.
Entonces, esta necesidad, real y presente, del paciente, con ayuda del terapeuta,
va a destruir y asimilar los obstéculos y va a creat formas mas viables, “como ocurre
en cualquier otro aprendizaje”.
No olvidemos que la ansicdad es la interrupcién de la excitacién creativa en
curso, Y que la neurosis es, ala ver, una situacién de miedo crdnico y de frustracién
crénica. Puesto que la frustracién es crénica, el deseo no aprende a activar las
funciones précticas importantes; y puesto que el miedo ¢s crénico, el individuo se
controla, se inhibe y se frustra.
El terapeuta necesita su propio criterio para mantener sus referencias, para
saber en qué direccién mirar. Y no debe olvidar que la situacién real y presente,
representa siempre un ejemplo de toda la realidad que ha sido o seré.
Por eso, el terapeuta necesita, ademés de sus propias referencias, estar atento
ala estructura del comportamiento del cliente: como atiende a su propio organismo?
gcémo satisface una necesidad?
Si basamos nuestro modo de hacer terapia a partir de los momentos de un
proceso presente y en curso, y en concreto, en sus interrupciones, “podemos esperar
que, con la consciencia inmediata, estas interrupciones, se van a convertir en otras
interrupciones, y la continuidad del proceso no se habrd perdido’."
Asi, el paciente, en un entorno seguro, como ¢s su relacién con el terapeuta,
podré resolver satisfactoriamente el “experimento” de hacer contacto.
Como terapeutas, solo necesitamos ayudar al paciente a desarrollar su
identidad creativa a través de ese ‘pasaje ordenado” de una interrupcién a otra, Ya
que el comportamiento del paciente en terapia, o en cualquier otra cosa, es un
ajuste creative que continia resolviendo un problema de frustracién y de miedo
erdnicos, la terapia consiste en ‘proporcionarle unas cireunstancias concreras en donde
estas soluciones habituales (inacabadas) ya no sean’ las posibilidades de solucién mds
adecuadas’."
Para localizar las intertupciones en la secuencia del proceso de hacer y retirarse
del contacto, lo que llamamos pérdidas de la funcién yo, la pregunta es la siguiente:
scudl cs el momento en el que el paciente empieza a no mantener el contacto en la
sesin terapéutica?