play phone tag

To engage in a series of telephone calls with another person in which each time one party calls, the othe
r is notavailable to answer. Hi  Mary,  just  leaving  you  another  message.  We've  been  playing  a  bit  of  p
hone  tag  today,  huh?Just  give  me  a  call  back  whenever  you  get  this,  thanks!
phone tag
A series of telephone calls made between two people in which each time one party calls, the other is not 
available toanswer. Hi  Mary,  just  leaving  you  another  message.  We've  had  a  bit  of  phone  tag  today, 
huh?  Just  give  me  a  call  backwhenever  you  get  this,  thanks!
blow up (one's) phone
To call someone repeatedly and/or send someone a lot of text messages. A:  "Hey,  your  phone  keeps  lig
hting  up!"  B:"Ugh,  I  wonder  who's  blowing  up  my  phone." A:  "It's  fine,  I  just  texted  him  a  few  times." 
B:  "More  like  15  times!  Stopblowing  up  his  phone!"
be on the phone
To be talking on the telephone. The  boss  is  on  the  phone  right  now,  but  I  can  tell  her  you  stopped  by.
hold the phone
1. verb To remain on the telephone line until someone is available to converse. Please  hold  the  phone 
while  I  see  ifMrs.  Smith  is  available.
2. expression Wait; stop. Whoa,  hold  the  phone—Jack  and  Jamie  are  dating  now? Hold  the  phone,  Ro
d  thinks  he  hasa  solution.
phone (something) in
1. Literally, to make a telephone call in order to relay or transmit information to someone else. Make  su
re  you  phonethe  incident  in  immediately,  or  we  could  be  held  legally  liable. We'll  need  to  phone  the 
order  in  at  least  two  weeks  inadvance  if  we  want  to  receive  it  on  time.
2. To perform a role or duty in a halfhearted, disinterested, and unprofessional manner. Everyone  phon
es  it  in  on  themorning  after  a  staff  party,  so  don't  worry  if  you  don't  feel  able  to  give  this  report  you
r  all. You  can  tell  the  actor  isphoning  it  in—I'm  sure  he  got  a  good  paycheck  for  the  voiceover,  but  yo
u'd  think  he  could  try  a  little  bit  harder.
phone (one) up
To call someone on the telephone. Here's  my  number—phone  me  up  sometime,  and  we  can  go  see  a 
movie  orsomething. I  have  to  phone  someone  up  about  the  branches  that  blew  down  in  our  neighbor
hood  overnight.
burner phone
A cell phone, usually prepaid, that one uses to avoid having their activities (often illicit or inappropriate 
ones) traced tothem. The  suspect's  wife  didn't  know  he  had  a  second  phone,  so  I  bet  it's  a  burner  ph
one  he  used  for  drug  deals.
Farlex Dictionary of Idioms. © 2015 Farlex, Inc, all rights reserved.
get on(to) the (tele)phone
 and get on(to) the (telephone) extension
to pick up a telephone receiver to talk to someone or make a telephone call. I'll  get  onto  the  extension 
and  talk  withFred. I'll  get  on  the  phone  and  call  Fran  right  away.
Hold the phone.
 
1. and Hold the wire(, please).; Hold, please.; Hold the line(, please).; Hold the phone(, please).; Please 
hold.Fig. Please wait on the telephone and do not hang up. (A phrase in use before telephone "hold" cir
cuitry was in wideuse.) Bill:  Hold  the  wire,  please.  (Turning  to  Tom)  Tom,  the  phone's  for  you.  Tom:  B
e  right  there. Rachel:  Do  you  wishto  speak  to  Mr.  Jones  or  Mr.  Franklin?  Henry:  Jones.  Rachel:  Thank 
you.  Hold  the  line,  please. Sue:  Good  afternoon,Acme  Motors,  hold  please.  Bill  (hanging  up):  That  ma
kes  me  so  mad!
2. Fig. Wait just a minute.; Don't rush into something. Hold  the  phone!  Let's  think  about  it  a  little  longe
r. Hold  thephone.  I  just  had  another  idea.
*on the telephone
 and *on the phone
Fig. speaking on the telephone. (*Typically: be ~; get ~.) She's  on  the  phone  but  won't  be  long. Please  t
ake  a  seatwhile  I'm  on  the  phone. Get  on  the  phone  and  call  him  back  immediately!

phone in (to someone or something)

to call in by telephone to a central person or central point. I  will  phone  in  to  my  secretary  and  report  t
he  change  inschedule.  I  have  to  phone  in  and  report  the  changes.
phone someone up
to call someone on the telephone. I  don't  know  what  he  will  do.  I  will  phone  him  up  and  ask  him. Pho
ne  up  yourbrother  and  ask  his  advice.
phone something in (to someone or something)
to transmit information to a central person or central point by telephone. I  will  phone  this  order  in  to  t
he  plant  rightaway.  I  will  phone  in  the  order  to  my  secretary  right  now.  Don't  worry.  I'll  phone  it  in.
Who's on the phone?
 and Who's on the line?
Who is on the telephone line now?; Who just called on the telephone? (The caller may still be waiting.) 
Bill  was  on  thetelephone,  and  Mary  walked  by.  "Who's  on  the  phone?"  asked  Mary,  hoping  the  call 
was  for  her.  Tom  asked,  "Who'son  the  line?"  Mary  covered  the  receiver  and  said,  "None  of  your  busi
ness!"
McGraw-Hill Dictionary of American Idioms and Phrasal Verbs. © 2002 by The McGraw-Hill Companies,
Inc.
hold the phone
Stop what one is doing, as in Hold  the  phone!  There's  no  sense  in  continuing  this  argument. This expre
ssion is oftenput as an imperative, as in the example

be on the ˈtelephone/ˈphone
 
1 be using the telephone: Mr  Perkins  is  on  the  telephone  but  he’ll  be  with  you  in  a  moment. ♢ You’re 
wanted  (=  somebodywants  to  speak  to  you)  on  the  telephone.
2 (British  English) have a telephone in your home or place of work: They  live  on  a  small  island  and  are 
not  on  the  phone.

phone in
v.
1. To relay some information by telephone: I  phoned  in  my  credit  card  number  so  the  company  could 
bill  me  directly.She  couldn't  go  to  the  meeting,  so  she  just  phoned  her  report  in  using  a  speaker  phon
e.
2. To perform something halfheartedly or carelessly without full concentration or passion: After  playing 
the  same  rolefor  a  year,  the  actor  started  to  phone  in  his  performances.

phone up
v.
To telephone someone or something: I  didn't  understand  the  contract,  so  I  phoned  up  my  lawyer  for 
help.  She  told  herclient  that  she  would  phone  him  up  after  lunch  to  review  what  they  had  discussed.
Hold the phone!
exclam. Wait just a minute! Just  a  minute!  Hold  the  phone!
talk on the big white phone
in. to vomit into a toilet. One  more  beer  and  I’m  gonna  have  to  go  talk  on  the  big  white  phone.

hold the phone

 Slang
To stop doing what one is engaged in doing. Often used in the imperative: Hold  the  phone!  Let's  end  thi
s  argument.

phone it in
To do something in a perfunctory way or with little interest: One  of  the  actors  in  the  play  was  just  pho
ning  it  in.

The Telephone Alphabet

Letter K
Pronunciation /kei/
Telephone alphabet King
A L
/ei/ /el/
Alfred London
B M
/bi:/ /em/
Benjamin Mary
C N
/si:/ /en/
Charles Nellie
D O
/di:/ /eu/
David Oliver
E P
/i:/ /pi:/
Edward Peter
F Q
/ef/ /kju:/
Frederick Queen
G R
/djie:/ /ar/
George Robert
H S
/eitsj/ /es/
Harry Samuel
I T
/ai/ /ti:/
Isaac Tommy
J U
/djei/ /ju:/
Jack Uncle
V
/vi:/
Victor
W
dubble /ju:/
William
X
/eks/
X-ray
Y
/wai/
Yellow
Z
/zed/
Zebra