MALACHIE Innocent Himbaza ‘Comment sait-on que Malachie est le dernier prophéte? Non seulement i! est phicé & la fin des livres prophétiques, mais encote la tradition juive enseigne qu’a ; mort. de Malachie, |"esprit prophétique a quitté Israél. Malachie, le messager de etait done rempli de I" Esprit de Dieu pour transmettre indignation de Diew ainsi que-son appel a la conversion. Le livre de Malachie présente un tableau sévére, dans lequel tout le monde a (ailli a alliance de Dieu, que ce soient les prétres responsables du service cultuel ou le peuple en général, Pourtant, le temps et espace appartiennent & Dieu et le salut futur du peuple dépendra des choix que ce dernier doit faire maintenant en revenant 4 Dieu et en observant ses lois. A.une exception prés (4 Q XID, qui place Ml avant Jon). tous les autres témoins textuels hébreux, grees, latins et syriaques placent MI a la fin des XI. Certains commentateurs ont pensé que Ie livre de Malachie Gait au fond un appendice livre de Zacharie. L’éditeur des X11 aurait donné a ect uppendice le titre de «Malachie» («mon messager»), Cependant, nombreux sont ceux qui pensent «ua Porigine le livre de Malachie était indépendant de Zacharie (Childs, Hill). 1 a canonicité de Malachic n’a jamais été mise en cause (Verhoef). ‘Sur le plan textuel, la comparaison entre le texte hébreu et les versions si- ynale plusieurs difficultés textuclles. W. Rudolph souligne que nous lisons des conjectures en 1,13; 1.14; 2,3; 2,422.15 ; 3,6: 3,16. I suffit de lire attentivement les différentes traductions de la Bible pour sen rendre compte, Ces difficultés sont diversement appréciées : certains proposent d'apporter quelques corrections au texte hébreu en faveur des versions (BHS), alors que d'autres s’opposent 4 ces sévisions (Verhoef). La division en chapitres ne fait pas Munanimité, puisque certaines éditions sie la Bible comportent quatre chapitres, alors que d'autres n’en ont que trois. ‘Cotte différence de division en chapitres Gait connue dans la Vulgate, avant les552 INNOCENT HIMBAZA premiéres impressions de la Bible. C'est Etienne (ou Stephen) Langton, alors professeur 4 "Université de Paris, qui a introduit une nouvelle division du texte biblique en chapitres. Celle-ci fut adoptée par I’édition de la Vulgate de 12: appelée la Bible parisienne (ou Bible de 'Université). Pour le livre de Malachie, Langton distingua trois chapitres ; cette division s'imposa dans les milieux juifs, alors. qu'une bonne partie de la chrétienté adopta la division en quatre chapitres. Dans son commentaire de 1908, A, Van Hoonacker considérait que le livre de Malachie se divise en deux grandes parties. Dans la premiére, 1,2-2.16, le prophete dénonce les abus de la communauté juive. Les prétres violent leur de- voir. [ls négligent leur qualité de sacrificateurs, de docteurs de la loi. Contre Ja communauté, le prophéte dénonce les divisions, les abus de divorces et les mariages mixtes. Dans la sceonde partie, 2,17-3,24, le prophéte parle de Mére messianique et de la restauration. Pour les méchants qui semblent prospérer, le jour du Seigneur est proche ; le peuple doit done remplir fidélement ses obli- gations, Au jour du Seigneur, les justes auront une revanche éclatante, Deux appendices, qui closent l'ensemble du rouleau des XII petits prophétes, visent & rappeler l'importance de la loi de Moise et identifier le précurseur du jour du Seigneur a Elie. R. Pautrel voit au contraire trois parties en dehors de introduction (centrée sur le théme de I'élection d'Israal: 1,1-5) ct de I"épilogue (annonce du précur- seur du jugement en Ia personne d”Elic: 3,23-24). Les trois parties décrivent les infractions 4 l'alliance de Lévi (1,6-2,9), les violations de I'alliance des. péres (210-16), et les manques de foi dans Ialliance de la loi (2,17-3,22). En suivant la division en sections ouvertes et fermées (Parashat et Sedarim) du ‘TM, on obtient alors quatre parties | | ~ 1,1-2,9 (11-13 ; 1,142.9); I= 2,10-12 ; WH = 2,13-3,21 (2,13-16 ; 2,17-3,12 5 3,13-18 ; 3,19-21) ; IV = 322-24, Cette division met en évidence le théme de l'alliance comme theme central de Malachie. En effel, la premiére partie concerne les préires, la troisiéme concerne le peuple, ct la seconde partie, qui est au milieu du texte, met en évidence la nécessité du respect de Ialliance avec Dieu, Cette division envisage le dernier paragraphe comme co! int un appendice aux yeux des massorétes (Hill). En suivant une autre division, G.P, Hugenberger considére également la troisiéme dispute de 2,10-16, qui parle du mariage en tant qu’alliance, comme la péricope centrale du livre de Malachie. Il défend, dans cette perspective, la structure concentrique de ce livre. Cependanf pour beaucoup de modernes (Smith, Chary, Rudolph, Vuilleumier, Glazicr-McDonald, Verhocf, Hugenberger, Mcinhold), le livre de Malachie est constitué de six parties, outre le prologue (1,1) et la finale (3,22-24), que certains divisent par ailleurs en deux. Ces parties, disparates dans leur contenu, sont appelées disputes ou « procés » (rib), accusations, controverses, oracles. etc. Le prophete parle seul, il ne s’agit done pas d'une dispute of chaque partie prendMALACHIE 55 la parole comme en Job (Weyde). Quelques auteurs voient dans Malachie une certaine unité ov un mouvement d’ ensemble. B. Glazier-McDonald considére que pour sa prophétie, Malachie utilise le schéma catéchétique de question-réponse Pour T. Chary, méme si le livre de Malachie n'a pas un plan déterminé, ily a un mouvement progressif’ qui-va de l'amour de Diew a la réalisation du salut en passant par la conversion exigée. Il faut ajouter que pour certains, comme Rudolph, la finale em MI 3,22-24 n’a rien @ voir avec Ie livre de Malachie, et constitue plutét une conclusion a l'ensemble du canon des prophetes ; cette interprétation s"impose d’ailleurs de plus en plus dans la recherehe (Himbaza). D'une maniére générale, on peut présenter la division du livre de Malachie de Ja manitre suivante: Tl Titre ou suseription qui Wentifie auteur (Malachie) et le desti- nataire (Israél) 125 Le Seigneur aime Israél et le prouve 1,62,9 Conditions requises pour un culte authentique et dénonciation des prétres 210-16 Protestation contre le divorce et Ie remariage avec les femmes idolatres. 2,17-3,5 Le jour du jugement et de la purification est proche 3,6-12 Appel & la repentance et au payement de la dime en vue de la bé- } nédiction de Dieu 3,13-21 Anmonce de la justice de Dieu et du triomphe final des justes 3,22-24 Finale - Deux figures historiques de a foi d’lsraél sont évoquées: Moise pour le passé et Elie pour le futur (qui représentent respec- tivement la Torah et les Prophétes) 2. Origine et formation Ni la date exacte de la prédication de Malachi¢, ni le personage Iui-méme ne sont bien connus. On ne dispose que de son livre, et de la « physionomie » spirituelle que ce demier révéle (Chary, Verhoet) La tradition juive soutiemt que Malachie faisait partic de ceux qui sont rentrés de Vexil babylonien (Talmud de Babylone. /chahim 62a). I scrait en outre le demier qui ait eu esprit de Dieu, puisque cette tradition dit qu’avee la mort des demiers prophétes, Aggée, Zacharie et Malachic, le Saint-Esprit a quitté Isra&l (Tasefia Sota 13,2 ; Midrash Cantique Rabba VIM, 93 ; Talmud de Babylone, Sanhedrin Va). Quelques éléments du texte nous aident & dater La prédication de Malachie 4 ’époque perse. Beaucoup d’exégetes évoquent la mention de « peha » (gou-554 INNOCENT HIMBAZA verneur) en 1,8, un mot qui désigne le représentant d’un gouvernement étran- ger (Hugenberger, Verhoef, Glazicr-McDonald). Cependant d'autres auteurs affirment que ce mot est trop général pour étre déterminant (Smith). Le Temple existe, nous sommes donc aprés 515, et 4 une Epoque de déclin du service au Temple. Les repraches de Malachie ressemblent 4 ceux d*Esdras-Néhémie, ils pourraient done Gire plus ou moins contemporains. Le fait que Si 49,10 cite les douze prophétes, ainsi que l'allusion faite Ml 3.24 en Si 48,10, montrent que Malachie date en tout cas d'une période anterieure 4 180 avant J.-C. Les diffé- Fentes datations proposées pour Malachie par l'exégése historico-critique oseillent ainsi entre le début de l'époque perse et le début de Pépoque hellénistique ; M. Krieg envisage méme une datation plus tardive encore, vers 200 avant J.-C, La majorité des auteurs opte toutefois pour le milieu du v* siéele avant J.-C. Qu’en est-il de Midentité de lauteur du livre de Malachie? Le manque informations spécifiques permet au moins trois réponses différentes. |. Certains considérent que Malachie est un titre anonyme (Vuilleumier, Smith). La LXX, qui rend ce nom en MI 1,1, par « son messager » va dans ce sens. 2. D'autres, estimant également que le nom « Malachie » n'est pas un nom propre, ont essayé d'identifier le prophéte 4 un personnage connu de Mhistoire, comme Mardochée ou Esdras le scribe (Targum (ms de Reuchlin], Talmud de Babylone, Megillah 15a). A la suite d’une partic de la tradition juive, Jérome (PL 25, col. 1542,1587,1570) et Calvin lidentifient également a Esdras (Hill, Chary), 3, D’autres encare considérent Malachie comme le nam propre du prophéte. C'est fe point de vue majoritaire de Ia tradition juive (Talmud de Babylone, Megitlah |Sa: « mais les sages disent que Malachic était son nom propre »), ainsi que de plusieurs auteurs modemes (Chary, Verhoef, Glazier-MeDonald, Hill, Meingold). Laquestion des destinatairesde Malachie est assez claire. Le prophéte s‘adresse aux Judéens en général (1,1) et aux prétres en particulier en vue de Ja restauration d'un culte irréprochable, Puisque Malachie prophétise aprés le retour de l’exil babylonien, il faut comprendre le terme « Israél » comme désignant le peuple élu ou ce qu'il en reste, représenté par le royaume du Sud (Juda et Benjamin), 3. Themes et enjeus Le principal thme de Malachie est la relation d’alliance entre Yhwh et Israil (Hill). I utilise un vocabulaire dalliance et parle de Malliance avec Lévi (2,1-9), avec les péres, de alliance dans le mariage (2,10-16), et évoque le messager (ouMALACHIE 555, Tange) de I’alliance (3,1). J.A. Fischer pense que Malachie corige une fausse adée de la relation d'alliance avec Yhwh: aimer Dieu n'est pas la cause de sa benediction, mais la condition de cette demiére. Dieu reste lui-méme la cause, 1icu aime Juda et veut I'honnéteté ainsi qu'un culte digne (Hill). Le livre de Malachie relativise les oracles de salut proclamés par Agée et Zacharie (Hill). La communauté postexilique avait placé son espoir en Zorobabel comme messie au retour de Mexil (Za 6,9-15), mais les promesses ne se sont pas réalisées, Suite 4 la non-réalisation des attentes soulevées par la reconstruction du Temple, il y a eu une dégradation morale des prétres et un découragement uénéral du peuple. Malachie veut done rétablir la confiance du peuple en Dieu et annonce la venue imminente du mesic, Israél doit changer, retourner 4 Dieu, et Vere messianique viendra (Smith), T. Chary estime également que MI contient une tension eschatologique. Un descendant davidique n'est plus attendu, c'est désormais Dieu qui réalise le programme de restauration dans le futur. Comme d'autres livres des XI/, Malachie commente, voire idéalise I'hist ancienne du peuple en citant lex événements et les personnages du passé (Hill). I relit le passé de I'élection, de I'alliance, de la prétrise de Lévi comme un idéal a retrouver. ‘Comme le faisaient les prophétes préexiliques, Malachie parle de la restau- ration pour ccux qui reviennent a Dicu, ct de la. justice pour les défavorisés de la socidté (3,5). Le theme du divorce refléte la tendance exclusiviste du judaisme postexili- que (Hill). Malachie attaque en méme temps le divorce et le mariage avec les femmes paiennes. Les deux sont les marques de labsence de loyauté a alliance des péres. Le lecteur moderne peut étre choqué par Vexclusivisme du livre ; Esd 10 et Ne 13 vont d'ailleurs encore plus loin que Malachie sur cette question. Cette exclusion est étroitement li¢e, en Malachic comme en Esdras-Néhemic, au theme de lapossasie ; e"est pourquoi Malachie parle de « la fille d°un dieu étranger » (MIL 2,11) pour mettre en lumigre l"idolitric aque. Cette question montre une socidté théocratique et composée de castes, qui est essentiellement préoccupée par la crainte de la contamination des cultes Gtrangers ct de Voubli de lalliance divine, ‘Si le peuple d'Israél est en ligne de mire de ta prédication de Malachic, les nations étrangéres ne sont que trés peu ¢voguees par le livre. Malachie se pré- occupe surtout de la conduite intéricure de la communauté qui gravite autour du Temple de Jérusalem, Cependant les petites allusions aux nations (1,114) vont dans le sens de luniversalité de Yhwh, puisque son nom est grand parmi les nations. Ces allusions laissent entendre que les nations sont plus respec- teuses du nom de Dicu que le peuple d'Israel, pourtant dépositaire historique de ['allianee,556 INNOCENT HIMBAZA, Notons encore que Malachie innove dans l’eschatologie hébraique en par- lant d’un livre du souvenir pour les justes: MI 3,16, II s’agirait d°une influence perse sur le judaisme postexilique (Hill, Meingold). L’idée d’un précurseur au |jour du Seigneur (3,1 ; 3,23) est également un aspect eschatologique unique dans histoire de la révélation (Verhoef) Pour les chrétiens, la lecture du livre de Malachie se prolonge directement dans le NT. Ml 1,10-11 annonce |’Eglise ; Ml 3,1.23-24 (Elie) annonce Jean- ‘Baptiste ; MI 3,20 annonce Jésus (Hill), Dans le contexte des XII, MI 3,22-24 présente la conclusion de l'ensemble des Nebiim. La seconde partie de la Bible hébraique y est cornélée a la premiére, Ia Torah de Moise ; et annonce du retour \d’ Elie (seul prophéte a avoir été « enlevé ; par Dieu, cf. 2 R 2), permet une (re) lecture eschatologique de |'ensemble des livres prophétiques. 4, Indications bibliographiques (4.4, Commentaires HT. Crary, SBi, 1969, ALE. Hil, AneB 25D, 1998, A. Meicoro, BK 14/8, 2006. HG, Mircwent/J.M.P. Sim ef JA. Bewes, IOC, 1912. H, Reveriow, ATD 25/2, 1993. T.H. Rosinsonw/F. Hoxst, HAT 14, 1954, W, Rupowrn, KAT 13/4, 1976.4, VanHooxacker, EtB, 1908. PLA. Vernoer, NICOT, 1987. R. Vorievwmen, CAT Ic, 1981 4.2. Etats de la recherche J.M. O" Baten, « Malachi in Recent Research », CRBS 3 (1995), p. 31-94. A.E. Has, |« Malachi, Book of », dans D.N. Fuerpwan (€d.), The Anchor Bible Dictionary. Vol. 4, New York et a, 1992, p, 478-485. R. Pauraet, « Malachic (Le livre de} », DBS 5 (1957), col, 738-746, 14.3. Ouvrages et articles importants J. Briewp, « Malachic 1,11 et l'universalisme », dans R. Kustemans (éd.}, Ce Diew qui vient. Mélanges offerts @ Bernard Renaud (LeDiv 159), Paris, 1995, p. 191-204. JA. Fiscittr, « Notes on the Literary Form and Message of Malachi », C8Q 34 (1972), [p. 315-320, B. Gtazier-McDonato, Malacki : The Divine Messenger, Atlanta (GA), 1987. |, Howuza, « La finalle de Matachie sur Elie (Ml 3,23-24), Son influence sur le livre de Malachic et son impact sur la literature postérieure », dans 1. Homuza/A. Soumnxer (6d.), Un carrefowr dans histoire de la Bible. Du texte d la théologie au It siécle avant J.-C, (OBO 233), Fribourg, (2007, p. 21-44. GP Hucensencen, Marriage as Covenant : A Study of Biblical Law and Ethics | Governing Marriage Developed front the Perspective of Malachi (VTS 7), Leiden et al., 1994. [M. Kauss, Mutmafungen iber Maleachi. Eine Monographie (AThANT 80), Ziarich, 1992. [K.W. Wevne, Prophecy and Teaching Prophetic Authority : Form Problems and the Use of Traditions in the Book of Malachi (BZ AW 288), Berlin/New York, 2000.