Chapter 7

Quantum Theory
 What is Modern Physics?
1‐ Introduction
• Modern physics only came in the 1900’s.
• Physicists discovered that Newtonian 
mechanics did not apply when objects were 
very small or moved very fast!
• If things are confined to very small dimensions 
(nanometer‐scale), then QUANTUM
mechanics is necessary.
• If things move very fast (close to the speed of 
light), then RELATIVISTIC mechanics is 
necessary.
2‐ The wave‐Particle duality

Young's double slit experiment

This was one of the defining

characteristics of waves
Î Interference of light waves
The electron
exhibits a dual
nature, with both
particle‐like
behavior and wave‐
like behavior.

Very short exposure Longer exposure Much longer exposure

14 photon impacts ~150 photon impacts a few thousand
photon impacts
• Waves can exhibit particle‐like
characteristics, and particles can
exhibit wave‐like characteristics.
 3‐ Blackbody radiation and Planck's constant

We see the glow of hot

objects because they
emit electromagnetic
waves in the visible
region of the spectrum.

A perfect blackbody at
a constant temperature
absorbs and reemits all
the electromagnetic
radiation falls on it.

The electromagnetic radiation emitted by a

perfect blackbody at two different temperatures.
• In 1900 Planck calculated the blackbody 
radiation curves, using a model that 
represents a blackbody as a large number of 
atomic oscillators. Planck assumed that the 
energy E of an atomic oscillator could have 
only the discrete values of 
• E =  0,  h f,  2 h f,  3 h f, and so on. 
• E  =  n h f      n = 0,  1, 2, 3, . . . , 
n is a positive integer
f is the frequency of vibration (in hertz) 
h is a constant called Planck's constant. 
• Experiment has shown that 
Planck's constant has a value of:

h = 6.6260755 x 10‐34 j.s Max Planck

(1858-1947)

• The energy of a system can have only certain 
definite values, and nothing in between, the 
energy is said to be quantized.
 4‐ The photoelectric effect
Light consists of
photons
Electrons emitted
from a metal surface
when light shines on
it.

Light shines on a metal surface, and

electrons are ejected from the surface.
These photoelectrons are drawn to the
positive collector, thus producing a
current
• Einstein proposed that light of frequency f 
could be regarded as a collection of discrete 
packets of energy (photons), each packet 
containing an amount of energy E given by :
E = h f
where h is the Planck's constant. 
• According to Einstein, when light shines on a 
metal, a photon can give up its energy to an 
electron in the metal.  
• If the photon has enough energy to do work 
of removing the electron from the metal, the 
electron can be ejected. 
• The work required depends on how strongly 
the electron is held. 
• For the strongly held electrons, the necessary 
work has a minimum value W0 and is called 
the work function of the metal.
• If a photon has energy in excess of the work 
needed to remove an electron, the excess 
energy appears as kinetic energy of the 
ejected electron. 
• Thus the least strongly held electrons are 
ejected with the maximum kinetic energy 
KEmax . 
• Einstein applied the conservation of energy 
principle and proposed the following relation 
to describe the photoelectric effect:
hf = KEmax + Wo
Photon         Maximum                   Minimum
energy         kinetic energy            work needed 
of ejected e                to eject e
Applications:
The moving
photoelectrons
constitute a current that
change as the intensity
of the light changes.

For example,
Safety feature of
automatic door openers
Photons of light can eject
electrons from a metal when
the light frequency is above fo
 5‐ The Compton effect

• Compton used the photon 
model to explain his 
research on the scattering 
of X rays by the electrons 
in graphite.
X-ray photon strikes an
electron in a piece of
graphite.
Like two billiard balls
colliding on a pool
table, the X-ray photon
in one direction, and
the recoil electron in
another direction after
In an experiment performed by
the collision. Compton, an X-ray photon collides
with a stationary electron.
• The scattered photon has a frequency f ' that 
is smaller than the frequency f of the incident 
photon, indicating that the photon loses 
energy during the collision. 
• The difference between the two frequencies 
depends on the angle θ at which the scattered 
photon leaves the collision. 
• The phenomenon in which an X‐ray photon is 
scattered from an electron, the scattered 
photon having a smaller frequency than the 
incident photon, is called the Compton effect.
• The electron is assumed to be initially at rest 
and essentially free. 
• In the collision between a photon and an 
electron, the total kinetic energy and the total 
linear momentum are the same before and 
after the collisions, So according to the 
principle of conservation of energy:
• hf = h f' + KE
energy of          energy of               kinetic energy
incident            scattered                of recoil
photon              photon                   electron
• Since λ ' =  c / f ' , the wavelength of the 
scattered X‐rays is larger than that of the 
incident X‐rays. For an initially stationary 
electron, conservation of linear momentum 
requires that:

Dividing those two

equations, we find that
• Since a photon travels at the speed of light, 
v = c   and p / E = 1/c . 
Therefore, the momentum of a photon is        
p = E / c. 
But the energy of a photon is E = h f , while 
the wavelength λ , the magnitude of the 
momentum is
• Compton showed that the difference between 
the wavelength λ' of the scattered photon and 
the wavelength λ of the incident photon is 
related to the scattering angle  θ by

• The quantity h/mc is referred to as the 
Compton wavelength of the electron, and has 
the value     h/mc  =  2.43 x 10‐12 m . 
• Since cos θ varies between +1 and ‐1, 
the shift  (λ ' – λ)  in the wavelength can vary 
between zero and (2h / mc), depending on 
the value of θ, a fact observed by Compton.
6‐ The de Broglie Wavelength
• In 1923 Louis de Broglie made 
the suggestion that since light 
waves could exhibit particle‐
like behavior, particles of 
matter should exhibit wave‐
like behavior. 
• De Broglie proposed that all  Louis V. de Broglie
(1892-1987)
moving matter has a 
wavelength associated with it, 
just as wave does. 
• De Broglie made the explicit proposal that the 
wavelength λ of a particle is given by the same 
relation that applies to a photon :

• h is the Planck's constant and p is the 
magnitude of the relativistic momentum of 
the particle.
• The effects of this wavelength are observable 
only for particles whose masses are very 
small, on the order of the mass of an electron 
or a neutron.
 28e- 104 e-

Young's double slit experiment for electrons. The characteristic fringe

pattern becomes recognizable only after a sufficient number of electrons
have struck the screen.
• Bright fringes occur where there is a high 
probability of electrons striking the screen, 
and dark fringes occur where there is a low 
probability. 
• Particle waves are waves of probability, waves 
whose magnitude at a point in space gives an 
indication of the probability that the particle 
will be found at that point. 
• This probability is proportional to the square 
of the magnitude Ψ (psi) of the wave. Ψ is 
referred to as the wave function of the 
particle. 
• In 1925 Erwin Schrodinger and Werner 
Heisenberg independently developed 
theoretical frameworks for determining the 
wave function; they established a new branch 
of physics called Quantum Mechanics
7‐ The Heisenberg Uncertainty principle
• Since there are number of bright 
fringes, there is more than one 
place where each electron has 
some probability of hitting. Any 
given electron can strike the 
screen in only one place after 
passing through the double slit. 
• As a result, it is not possible to 
specify in advance exactly where 
on the screen an individual 
electron will hit.
• Because the wave nature of particles is 
important, we lose the ability to predict with 
100 % certainly the path that a single particle 
will follow. Instead only the average behavior 
of large numbers of particles is predictable, 
and the behavior of any individual particle is 
uncertain.
Fig. shows the slit
and locates the first
dark fringe on either
side of the central
bright fringe. The
central fringe is
bright because
electrons strike the
screen over the
entire region
between the dark A pattern due to the wave nature
fringes. of the electrons and is
analogous to that produced by
light waves.
• the extent to which the electrons are 
diffracted is given by the angle θ in the 
drawing. To reach locations within the central 
fringe, some electrons must have acquired 
momentum in the y direction, despite the fact 
that they enter the slit traveling along the x 
direction and have no momentum in the y 
direction to start with.
• The y component of the momentum may be 
as large as   Δ py . The notation Δ py indicates 
the difference between the maximum value of 
the y component of the momentum after the 
electron passes through the slit and its value 
of zero before the electron passes the slit. Δ py
indicates the uncertainty in the y component 
of the momentum, in that a diffracted 
electron may have the value from zero to Δ py
. 
• We relate Δ py to the width W of the slit.
• We take the equation of the de Broglie wave 
length λ,        sin θ =  λ / W
• If θ is small ,     sin θ ≈ tan θ ,   
• from Fig.  tan θ = Δ py / px , where px is the x 
component of the momentum of the electron. 
Therefore,  Δ py / px ≈ h / λ according to de 
Broglie's equation, so that
• a smaller slit width “a” leads to a larger 
uncertainty in the y component of the 
electron's momentum. Since the electron can 
pass through anywhere over the width W, the 
uncertainty in the y position of the electron is  
Δy = a .
• Substituting for a shows that 
Δ py  ≈ h / Δ y  ,   or       
(Δpy) (Δy)  ≈ h .
• The Heisenberg uncertainty principle:
• For momentum and position:

• Δy =  uncertainty in a particle's position along 
the y direction,  
• Δpy =  uncertainty in the y component of the 
linear momentum of the particle
For energy and time:

• ΔE =  uncertainty in the energy of a particle 
when the particle is in a certain state, 
• Δt =  time interval during which the particle is 
in the state
• The Heisenberg uncertainty principle places 
limits on the accuracy with which the 
momentum and position of a particle can be 
specified simultaneously, it states that:
• it is impossible to specify precisely both the 
momentum and position of a particle in the 
same time. 
• The same apply for uncertainty that deals 
with energy and time 
8‐ The Shrödinger equation
• The wave function for de 
Broglie waves must satisfy 
an equation developed by 
Shrödinger. 
• One of the methods of 
quantum mechanics is to  Erwin Schrödinger
(1887-1961
determine a solution to this 
equation, which in turn 
yields the allowed wave 
functions and energy levels 
of the system.
• the general form of the wave equation for 
waves traveling along the x axis:

• Where v is the wave speed and where the 
wave function ψ depends on x and t.
• We consider systems in which the total energy 
E remains constant. 
• Since E = h f, the frequency of de Broglie wave 
also remains constant. In this case, we can 
express the wave function ψ (x,t) as the 
product of a term that depends only on x and 
a term that depends only on t: 
ψ (x, t) =  ψ (x) cos(ω t)
Where v is the wave speed and where the 
wave function ψ depends on x and t.
 We consider systems in which the total 
energy E remains constant. Since E = h f, the 
frequency of de Broglie wave also remains 
constant. In this case, we can express the 
wave function ψ (x,t) as the product of a term 
that depends only on x and a term that 
depends only on t: 
ψ (x, t) =  ψ (x) cos(ω t) 
Recall that ω = 2 π f = 2 π v / λ and, for de Broglie
waves, p = h / λ . Therefore,
• Furthermore, we can express the total energy 
E as the sum of the kinetic energy and the 
potential energy:
E =  K + U  =  ( p2 /2 m ) +  U
So that 
P2 = 2 m ( E – U ) And
• This is the famous Schrödinger equation as it 
applies to a particle confined to moving along 
the x axis. Because this equation is 
independent of time, it is commonly referred 
to as the time‐independent Schrödinger 
equation.
 9‐ The “other quantum numbers”

• The energy of the particular state depends 
primarily on the principal quantum number n.
• ‐ The orbital quantum number l
• If a particle moves in a circle of radius r, the 
magnitude of its angular momentum relative 
to the center of the circle is        L = m v r
• L = √ l  ( l  + 1 )   ħ l  = 0, 1, 2, 3, …….., n ‐ 1
n principal quantum number
 ‐ The magnetic orbital quantum number ml
• Lz  =  ml ħ
‐ The Spin magnetic quantum number  ms
• ms = ½ for the spin‐up state and ms = ‐1/2 for 
the spin‐down state.
• The origin of this fourth quantum number was 
shown by Sommerfeld and Dirac to lie in the 
relativistic properties of the electron, which 
requires four quantum numbers to describe 
its location in four‐dimensional space‐time.