Joba Cassavetes
Escena primitiva: El teatro
‘DE LA FORMACION TEATRAL A «SHADOWS»
Antes de ser el autor de Shadows o de Husbands, y
el intérprete de La semilla del diablo o de Doce del pati-
bilo, John Cassavetes se forj6 un caricter en el teatro,
Como numerosos actores norteamericanos surgidos en.
los afios cincuenta —Marlon Brando, Paul Newman o
Rod Steiger— su formaci6n és resueltamente teatral. Es
‘a gran época del reinado del Método, enormementemarcado por la herencia de Stanislavski, Sin haber sé-
guido’ los cursos de Lee Strasberg, Cassavetes, estudian-
te en la American Academy of Dramatic Arts de Nueva
‘York, una de las escuelas de teatro més antiguas y mas
prestigiosas de los Estados Unidos, recibié probable-
mente la influencia directa de las enseftanzas del Actor's
Studio, muy presente en la época. Al salir de la escuela,
en 1953, participa cn giras teatrales y trabaja durante
algiin tiempo en Broadway, pero se inclina muy répida-
mente hacia la televisi6n y el cine. #s mucho mis tarde,
a principios de los afios ocheita, Cuando, abordar4, si-
multéneamente con el cine, la direccién teatral (volvere-
mos a hablar de este tema). a
En cualquier ciso, Cassavetes pertenece, como su
amigo Ben Gazzara, més estrictamente formado en el
Método, a esa géneracion dé actore’s profundamente im-
pregnados por un tipo de actuacién:en la que lo fisico y
lo psicolégico estén intimamente ligados, como en el
teatro de aquella época. Basta para convencerse de ello
con ver Donde la ciudad termina, dirigida por Martin
Ritt en 1956, uno de sus primeros papeles importantes.
Interpreta a un personaje de los muelles, desertor perse-
guido por la policia, muy cerca del Marlon Brando de La
ley del silencio (lia Kazan, 1954), con esa fragilidad
interior directamente perceptible en los movimientos
mismos del actor. _
En 1957, en el Moménto en que comienza el rodaje
de Shadows, su primera pelicula, el paso detras de la
cAmara se realiza con toda naturalidad, como expresion
de una necésidad irreprimible de dirigir actores y de
tomar Id iniciativa de la puesta en'escena. Es una necesi-
dad que tiene su origen en el teatro. Sin embargo, por lo
qué se refiere a la direccién' de actores, Cassavetes se
de&marca enseguida de la influencia un. tanto aplastante
de Strasberg. Louis Marcorelles, en un texto publicado
en Gabiers du cinéma tras el estreno de la pelicula en
Francia (1961), analiz6 muy bien, con Gtiles alusiones a
Kazan y Visconti, sus relaciones ambivalentes con el
Actor's Studio.
Ware
En algtin modo, Shadows prolonga los esfuerzos de
Lee Strasberg, uno de cuyos alumnos fue Cassavetes.
‘Actualmente ya no: ignoramos los métodos —habria
‘que decir el método— preconizados por-el Actor's Stu-
dio para obtener la identificacién’total-del actor con el
persohaje que debe encamar. (..J Blia Kazan, que han
idéntificado abusivamente con el Actor's Studio, leva
+ este modelado del actor hasta los limites de la parodia;
estamos muy cerca de la hipnosis, como, por ejemplo,
Carol Baker en Baby Doll. (..) La improvisacion en
Kazan no tiene ‘inguna’relacién con la de Shadows;
s6lo es uh truco més para llamar la’atenci6n. (..J Inu
80 Viscoiti tiene poco que ver con Kazan, digan lo que
digan. Nunca da la imprestén de qué este tltimo trate
de vexplotar- a sus intérpretes, de que fuerce las cosas
hacia el realismo psicolégico. Bn Rogco y sus herma-
‘nos, gracias a un trabajo minucioso:con el vestuario y
los gestos de un actor modesto, como-Renato Salvatori,
obtlene el extraordinario Simone, pero sin contorsio-
nes, mediante una lenta recreacién desde el interior
que supone, no la intoxieacién del actor por su perso-
naje, sino su participacién constante, en la elaboracion
progresiva del personaje, su lenta impiegnacién fisica y
‘moral por el modelo definido de una vez por todas, en
colaboracién con el director. Desde ¢Ste punto de vis-
ta, Sbadouss sevacerca mAs a Visconti que a Kazan*,
Me perdonaran esta larga cita,’ pers pone de mani-
fiesto de forma convincente lo que Shgdous'le debe al
teatro, especialmente por lo que se reflése al trabajo del
actor. No es que Cassavetes copie a Visconti o que esté
muy cerca'de él desde el punto de vista del estilo. Sim-
plemente, tanto en uno como en otto, el movimiento es
el mismo: suscitar el deseo del actor, ponerlo en rela-
cién con su propia fuerza, asociarlo lo mas directamente
posible a la creaci6n de! personaje, con el fin de alcan-
S Lexpéridhce Shadows, Cabiers du cinéma nti. 119, mayo
1961, pig. 9
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[
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zat la encamaci6n mAs viva, hasta el punto de confundir
al espectador, entre el actor y.el personaje.
No olvidemos que ef proyecto de Sbadows esta inti-
mamente ligado a ese taller (workshop) teatral que John
Cassavetes cret en Nueva York en 1956, eri compafiia
de Bert Lane, un amigo-de-aquella época. Inicialmenie
destinado a actores semiprofesionales, el taller se abri6é
finalmente a aficionados venidos de todas partes. Cassa-
vetes cuenta; * - =
‘Tomamos la decisién de abrit de par en par nues-
tras puertas y de dejar entrar a quien quisiese, Llegabari
directamente ‘de [a calle; tédo lo que tenfan era el
deseo de ser aciores, miy pocos tenfan experiencia de
algin tipo; no habian-hecho figuracién y a veces ni
siquiera habfan visto una cimara. Trabajamos alli cada
tarde, pero-dejé mi puesto en clianto comencé a rodar
Shadows y Bert Lane se. convirti6 en el nico respon-
sable .
Es sin duda por este camino transversal por donde la
experiencia de Shadouss se distancia poco a poco de sus
origenes teatrales. Al introducir actores no, profesionales
y al basar su trabajo en la improvisaci6n, refativa o abso-
juta, poco importa, Cassavetes consigue transmutar su
formacién teatral’inicial en puro trabajo de cineasta. Si
comparamos un instante Shadows con las primeras peli-
culas de Martin Ritt (Donde la ciudad termina, 1956, 0
El largo y cdilido verano, 1958), de Sidney Lumet (Doce
hombres sin piedad, 1957, 0 Piel de serpiente, 1960), 0
de Arthur Penn (El. zurdo, 1958 0 Bl Milagro de Ana
Sullivan, 1962) —todas ellas representantes de una
especie de Nouvelle Vague nacida de la television—,
vemos con claridad"que la pelicula de Cassavetes es la
menos teatral de todas. -
Asimismo, Cassavetes actor, como Ben Gadzari, se
aleja insensiblemente de cualquier relacjén con el Ac-
2 Demiére fa camera, Cahiers du ctnémanim. 1
John Cassavetes con su equipo en la época de Shadows
tor's Studio, tanto en las peliculas que dirige como en
aquellas en.las que acta. El campeén de karting de
Codigo del bampa (Don Siegel, 1964), el condenadoa
muerte metamorfoseado en comando de Doce del pat
bulo Robert Aldrich, 1968) o el jefe oculto de los ser
cios secretos, verdadera encamacién del mal, en La
Furla Brian de Palma, 1978), muestran hasta qué punto
la-gama interpretativa de Cassavetes poda ser amplia
Tan gusto en ef acting out (por ejemplo en Mikey
and Nicky de Bliane May, 1976) como en Ia frialdad mas
extretna (La Furia), el que fue también el marido de
Rosemary en Ia semilla del diablo Roman Polanski,
1968) se habia convertido en un verdadero actor de
cOmposicién, lejos de los meandros psicologistas del
Método. :
El teatro influye profundamente en el cine de Cassa-Vetes, El teatro es como la in
del cine; 1o inhibido, el cimiente seca te oe
trabajo del actor, a sulibenad de ‘movithientos en. ‘el
interior de una éscenogratia ms elaborada de Io que
mente las luces de la cas antes di tina
le cotrer | la
Ventana, gesto quesno deja duda alguna sobie cl ha a
Ja representacion, Susu
Del teatro, Cassavetes toma hisic
, Cassav amente ‘la teatrali-
dad, es Gecir una:hiperexpresividad det cuerpo, dae
, de Ia palabra, un trabajo de la situacion y de su cote,
Borla de espectéculo; Ja esencia del teatro, en cles
2 Ver el testi
Jona rel teatimono dé Sermour Cassel recopilade tea a muerte de~
Pn 417 ans oe aes SONNE Os ay Cabo cine
fee
modo, pero impregnada en y por lo cotidiano. El teatro
de Facks o de Una mujer bajo la influencia es un teatro
intimo y delirante, pequefias representaciones privadas
en las que se desarrollan algunas improvisaciones sin
pretensiones de acabado, cn el sentido tradicional de
‘una obta de teatro. Nos referimos a las alocadas secuen-
cias de Faces en las que Richard John Marley), Freddie
(red Draper) y Jeannie (Gena Rowlands) representan
frenéticamente y en un desorden’ aparente sainetes de
teatto, de cine, chistes dudosos y canciones. Pantomi-
mas grotescas, extravagantes, desenfrenadas, en las que
la teatralizacion del.cuerpo ya no remite exactamente
una seferencia teatral, ‘pero se convierte en una espe-
cie de ‘propiedad ontoldgica del cuerpo humano que
propulsa literalmente'lz teatralidad hacia lo cotidiano.
En Una mujer bajo la influencia, as hazatias de Mabel
Longhetti son como largos bappenings imprevisibles y
peligrosos en los que el teatro, como exceso del cuerpo,
se inetamorfosea en dimensién de existencia, El teatro
€5 la puesta en escena del cuerpo, perc’en el punto en
qué esta puesta en escenase manifiesta en la vida. Cas-
savetes inscribé el teatro’en la vida, o mejor, acecha el
instante en el que la vida se convierte en teatro.
TaaTROY CINE,
Es sabido que Johin Cassavetes no. fie solamente ac-
tor de teatro, sino también. director y dramaturgo. El tea-
ts en él no eS un accidente. Personalinente, nunca he
asistido a una-representacién de un espectaculo de Cas-
savetes, pero puedo imaginar-o tratar de reconstruir la
puesta en escena cassavetiana. En prinier lugar, tengo a
mi disposicién una pelicula, Opening Night (1978), que
gira enteramente alrededor de la escena teatral. Ademés,
hay testimonios relativos a las reptesentaciones, forzosa~
mente incompletos; puesto que estén inevitablemente
filtrados por el recuerdo, pero probablemente fieles en
su mayor parte a la realidad. Que yo sepa, John Cassa-
ionyetes s6lo hizo teatro de forma intermitente. Segin la
obra de Laurence Gavron y Denis Lenoir, mont Fast
West Game en Los Angeles, en noviembre de-1980; una
obra descrita por Raymond Camey como
una comedia sobre un autor teatral soff-Broadway»
—tepresentado por el hijo de Cassavetes, Nick— al
gue se pide que acepte un arréglo para ‘escribir un
gul6n en Hollywood. [.] El especticulo estaba cons-
‘truido como una obra dentro de la obra, a la manera de
Opening Night’ :
Luiego, durante’los meses de mays y junio de 1981, di-
rigi6 tes obras Knives, The Third Day comes y Love
Streams, reunidas bajo el titulo generico de Three Plays
of Love and Hate, presentadas en dias alternos en el
Center Theater‘de Los Angeles. Knives, escrita por John
Cassavetes intérprétada por Peter Falk, era, segtn Ber-
nard Bisenschitz, ld historia de un asesinato en los am-
bientes del especticulo, construida con idas y venidas
en el tiempo, ‘de tonalidad muy estridente y muy sa-
lirica, Love Streams y The Third Day comes eran dos
obras escritas por Ted Allan, dramaturgo canadiense. La
Primera —que no era otra que la version teatral, y origi-
nal por tanto, de la- pelicula Corrientes de amor [Love
Streams] (1984); que Cassavetes dirigiré dos aiios mas
tarde— estaba.a cargo de Gena Rowlands y de Jon
Voight en el papel de Robert Harmon que Cassavetes
interpretaré er:.la pantalla; en cuanto a la segunda,
tomaba los mismos personajés del-hermano y la herma-
na, pero veinté afios antes en. el Canadé, durante [a
depresi6n, y ‘estaba interpretada por Gena Rowlands;
Malcolm Mac Dowell y Nick Cassavetes’, A estas crea-
“Laurence Ga
Cingma, 1986.5
5. Camey, “Unfinished business,
mayo-junio 1989, pag, 48, e
SCE. John Casfavetes. Moments d'amoun, ‘pt
ciones podemos afiadir el Gltimo'especticulo de Cassa-
yetes, Ultima creaci6n pUblica cuando el autor estaba
ya miuy enfermo, A Womtan of Mistery, con Gena Row-
lands, Carol Kane, Roy Brocksmith, Carol Arthur y Alan
Stock, representada del 10 al 25 de mayo de 1967 en el
“Court Theater de West Hollywood”,
Por lo que se refieré a la trilogia, que aparece como
la experiencia principal.de Ja carrera teatral de Cassave-
tes, el testimonio de Bemard Fisenschitz es precioso
para nosotros. No s6lo por su valor informativo, sino
porque indica con mucha precisi6n la posicion de dese-
quilibrig inestable del teatro de Cassavetes. Al igual’ que
su cine; el trabajo escénico de Cassavetes era basica-
mente inclasificable. Es sin duda la raz6n.por la que ele~
Sia -pequeaias salas de Los Angeles, reservadas por’ su
mimero limitado de localidades a,algunos happy-few.
Obviamente, su trabajo no se basaba ni en el teatro cla-
sico ‘norteamericano, generalmente académico, ni en el
-off-Broadways, es decir, el teatro marginal e indepen-
dienté. Es dificil imaginar a Cassavetes como director de
teatro y autor de vanguardia, Una escena de Opening
Night'nos muestra ademés, de paso, como Cassavetes da
un zarpazo al teatro brechtiano. Myrtle Gordon (Gena
Rowlands), en’ plena confusion, se pone, en medio de
una representaci6n, a crear un bonito efecto de“distan-
ciamiento, totalmente imprevisto, declarando de repente
a.su compafiero, Maurice Adams (el propio fohn Cassa-
vetes): Eres un actor formidable, Maurice. No olvide-
mos:nunca que esto es una obra de teatro. Un poco
més tarde, después del especticulo, Manny Victor (Ben
Gazzara), el director, muy sarcéstico, no se priva de
hacerle a Myrtle la siguiente observaci6n: “Has hecho
bien en decir que Maurice era un.actor. Si no, nadie se
‘Hamsy, emitido en la serie -Les Mardis du clnéma-, por France Culture,
e112 de noviembre de 1985,
7 Ver el atticulo de Bill Kroha, Post-scripture, Cabiers du cinéma,
bin, 417, op cit, pag 3133.habria dado ci 2
a edo cuenta», pull lanzade a los vanguscstas
El testimonio de Bernard ‘Hisenschitz
bien hast qué punto el teatro de Cassavetes podia act
‘ine. TOF it
carse al cine. A propésito de Ia obra Love Streams,
Love Streams (Cérrientes de ar
sivcho tetra, one riches ms age cours
rias, fragmentos anecdoticos, que la obra de teatro, que
era mas flaca, mas estilizada y ms parecida a-un Cas-
saveies. En la obra no habla visiones y, sin einbay
fog eeeeeibe eu fon Upcenesige- faa tec dencaada fa
co, [...] El dpartamento de Gena Rowlands servia al per-
sonaje de John Cassavetes, epresentado por J
Voight. Habla escalones, decives minipaslos, vents.
nds por las que se veia pasar a la gente, :
Fundamentalmente, Cassavetes no hace ninguna
ees die
ferencla entre teat'y cine. Es probablemente la fuente
lela dificultad para un espectador, inevitablemente per-
turbado, de encontrar el Sto just) en relacion con Sus
espectaculos. El teatro de, Cassavetes era un teatro de
cine, alimentsdo con su-experienca de cineas, Tala
al excenatio vides raras en el teatro, espécialmente en
el mabajo con el actor. Bsenschitz habla de un sentido
del ritmo, sentido cama, infrecuentes en cl teattor 0
mbién de actores que llegan lejos, que se apoyan en
sus nervios-, Puesta en escena del actor que remite 2
esta voluntad feroz de embarullar las pistas y de hacer
imposible discernir-entre teatro y cine, al igual que
vida y espectaculo. oe eeeae
® Bernard Bisenschitz en John Cassave! ‘3
ear enh en Jon Catavees, Morons sou pro
LObennic NIGHT, HL TEATRO DESAGRALIZADO
Queda Ia pelicula Opening Night, la nica, al no
existic material filmado sobre los espectaculos de Cassa-
Getes, qe muestra directamente el escenario de teatro,
JSe puede por ello tomar al pie de la letra esta represen
eotibn estilizada de la vida teatral? Evidentemente no, ya
gue se trata deuna ficcién. No obstante, supongamos
Gue la peticula, tal cual, da una idea epasionante y com
feja-del uso y del estatuto del escenario ea la obra de
. Exxavetes, mezclando teatro y cine. Opening Night es
fe historia de Myrtle. Gordon; el relato de Myrtle Gordon
Elselato de un periodo crucial en la vida de esta actriz
Se teatro. Momentos décisivos que giran alrededor de la
Stisis de identidad de una mujer madlura, o paginas
‘arrancadas de un diario intimo, sin jerarquia aparente,
a pelicula empieza, como-un documental, por uo largo
pasaje de una representacion de la obra, The Second
Woman, interpretada, por Myrtle Gordon y sus compa-
eros, filmada muy frontalmente, con el piblico en pri-
mer plano. Fsta primera representacion servird de punto
Fereferencia durante oda la pelicula, como sola y nica
posibfidad:de aferrarse a un texto, a una puesta cn oS
Sena, a una interpretaciOn inicial, Dela obra sdlo vere-
mos ffagmentos digeminados al'hilo dé las representa
Monee o de los miltiples ensayos.. Bn. este sentido, lo
que busca incansablemente Cassavetes es menos €) es
pacticilo eni si que sus metamorfesis y, el Juego que re
tomienza sin cesar de diferencia y repeticion.
“Tyas la opci6n de mostrar a los espectadores de espa
das en primes plano, de frente en sobreimpresion 0 ¢h
plano general, existe la voluntad deliberada de caprar la
Fepresentaci6a bajo el Angulo del directo, del exceso de
voltaje que une sutilmente el espectador al actor, de la
Giectticidad que circula por todos los puntos del teatro.
Ssimismo, durante toda la pelicula, Cassavetes multipli-
a los planos de bastidores, de camerinos, de vesttbulo.Se hace cargo sucesivamente de! punto’ de vista de los
espectadores, de los actores, del director o del autor,
deteniéndose en uno u otro, captando al vuelo Ja es-
pera de un actor entre bastidores, Ia irritacién del diréc-
tor, la risa o la sorpresa de un espectador, mostrando el
escenario desde todos los Angulas y en todos los senti-
dos. Bsta Composicién contrapuntistica fan sabia, este
juego con’ la variacion y la combinatoria del punto de
vista, contribuye a que revolotee la énergia en todas las
direcciones, capturando lo inesperadoen" todos los
lugares donde pueda surgi, destituyendo'al espectador
de su posicién tradicional, sentado en su sill6n, aso-
Gindolo al-riesgo de la representacion, y sobre todo
apeando el escenario de su pedestal. Es una de las op-
ciones fundamentales de Opening Night: mostrar que el
scenario no es el lugar maestro, el espacio privilegiado
en_el que se desarrolla la esencia de la obra, prabada
“para siempre en el cielo del teatro e invocada de una
vez por todas por la’varita magica de un-director que es
un demiurgo absolutn, sino, todo lo contrario, un lugar
movedizo, expuesto a las variaciones de humor, al
sentimiento del instante, a la imprevisibilidad del pre
sente, brisa de-ldcura que puede en cualquier momento
hacer vacilar el escenario y la idea misma de represen-
tagién, : a
La escena es la obra, el texto, los actores. A lo largo
de toda la pelicula, ninguno de estos elementos podra
alcanzai la estabilidad necesaria para poner en funcio-
tlamiento, (en el sentido literal de tx palabra) el esgice- ,
téculo. $i en el teatro occidental es Ia escritura lo qué
soporta tradicionalmente {a legitimidad de la represen-
taci6n, aqui es prdcticamente imposible identifica él
tekto exacto dé la obra que tratan de interpretar los dc-
tores. Con exéepei6n de la primera representaci6n, en
la que se puede ‘identifitar “el “Suipuesto libreto de la
obra, The Second Woman, el texto.es s6lo un bastidor
sobre el que Myrtle Gotdori y sus compafieros, arrastra~
esthn’ obligados a improv
sar, Q disfrutan haciéndol6, Sin ‘émbargo, la improvisa-
Work
‘una’escena de. Opening Might
mo tal, es as
on nunca es un método afismado co: :
bien Ja consecuencia de un- estado, de a
‘2 sensacion. Al finalizar cada ensayo -
oc ue oar sarah Goode, autora de Ig. obra (Joan Bloo-
Selb, David Samuels, el productor (Pail Stewart) y Man~
hy Vicor, el director, vuelven a Ja carga para tratar de
recuperar_¢l téxto eft su. integridad, ps on a Pe:
‘suyo, que la Obra se feconstruye ;
fe Gea Tand:ana especie de mundo paralelo al de:
Fado se desarrolla como si \a.obra se edificase sob
ins ruinas del texto. Curiosamenté, ¥ gor canines abso
rutamente disimiles, Cassavetes lege A
Wy reatro 9 su-doble, el que lleva una guer in cua
eri
contra la summsion del teatro al imped
ing obra de Cassa
supuesto, en ningan momento de la :
roles encontramos una referencia a,un teatro metafsig
y alquimico, ode una atraccién por los principios &
Yrichte. Sin embargo, cuando Artaud escribe: Rompcl Jenguaje para focar la vida, es hacer.o deshi
teatro» ° 0 més adelante estas &
a deck, que anllugat da vaper’ tacso gabmidiction
come deinkives y sagrados,unpona ante tego qichrat
el sometimiento del teauo al. tektovy, seduperir la n0-
en de una especie de leniguajé Gnigo éntre el gesi'y
el pensamientow, : :
estd uy cerca de-to que Cassavetes’ muestra concreta-
mente en Opening Night, es decir; la realizaci6n den,
teatro (y también de un cine?) en iced aiees conla
sensaci6n, el. gesto, la energia vital, en él que el,sentido
del texto, importa menos. que su impacto 'fisico; en. el
que la puiesta én escena de la enuinciation-cuenta mas
que la literalidad del enunciado. * **
En el fondo, el teatro segtin Cassavetes nos devuelve
esa relaci6n vital entre la palabra, Ja escritura y el gesto,
ordenados sin cesar en un orden siempre sorprendente,
que puede desbaratarse un segundo més tarde. No se
trata de una réivindicacién de improvisaci6n pura y simn-
ple, sino mas exactamente de un juego con el texto, con
sus diferencias y sus variaciones. En suma; hace falta un
texto, pero este texto no se sacraliza'jam4s; es como si la
vida lo reescribiese.
La apuesta fundamental de Opening Night y-de todo
el cine de Cassavetes, el véctor de este teatro en comu-
nicacién directa con Ia vida, es por supuesto el actor, 0
més exaciamente en este caso, la actriz. Inspirandose
con mucha libertad en Eva al desnudo de Joseph Mat
kiewicz, Cassavetes esboza el retrato de Ja actriz Myrtle
Gordon, que pasa por enormes dificultades para separar
claramente el escenario de la realidad. Al personiaje que
pretende representar en el escesiario, que funciona
como un doble dnticipador’de su ‘miedo a envejecer,
° Antonin Artaud, Le Thedtre et son double, Pais, Gallimard
(ol Teatroy 0 doble Barcelona, Edbasa 1980. Te PAE
30 idem, pag. 137-138.
afiade un tercer personaje, Nancy Stein (Laura Johnson),
ina joven admiradora apasionada, que muere atropella-
da por un'coche al principio de Ja pelicula y que volvera
con la apariencia de un doble alucinatorio. Myrtle Gor-
don est dividida en tres; la dificultad para ella ser dife-
renciar entre estas tres figuras para construir el persona-
je dé la obra, peisonaje que no existé en sf, que sélo
vive a través del encuentro, la colisién con la actriz.
> Opening Night répresenta el punto limite de una
Situaci6n que es indamentalmente Id del actor en el
cine de Cassavetes, un ser a quien Je resulta imposible
interpretar sin traer corisigo una parte de su energia vir
tal, Es una concepelén de la interpretacion que se des
marca tanto del Actor's Studio como del método Jouvet.
En el trabajo de Strasbérg, el peisonaje viene a alimentar
al actor. Al unirse profundamente al personaje, el actor
‘acaba revelandose y, al revelarse, construye él persona-
je. En cuanto al miétodo Jouivet, apela constantemente al
ssentimiento*, pero el *sentimiento- al que hace refe-
rencia nunca pasa de ser una fuerza de abstraccion, una
forma de ascesis o Ue meditaci6n. ‘Es-un -sentimiento-
decantado que no-se confunde, ni con la sensacidn del
actor en el momento en que interpreta, ni con la emo-”
cidn que el personaje debe experimentar en la‘obra.
.. Eltema de Opening Night es la confusién necesaria
entre ser y parecer, el actor sometido a la prueba ‘del-
riésgo absoluto. Eso no quiere. decir-que el actor deba
dejar absolutamente los higados en el escenario, sino
que en un determinado nivel de actyacién, él actory el
ser forman una sola y mistna entidad proyectada y des-
nuda en el proscenio, De ésta extrafia confusion, Cassa-
vetes nos aporta algurias pructas, La” eScenogtafia del
_ piso'de Myrtle Gordon es Ja de un gran escenario cast
Yaefo, sin mueble alguno, con,un colgador y amarios
fen forma de bastidores. Es fundamentalmente wh espa-
11 Yer Bibire Jouvet 40, el hermoso espectéculo de Brigite Jacques,
estrenado en 1986 filmado por Benoit Jacquot.quimia existencial de un teatro intimo, ido pa
: tan querido pa
asec Sense tt tig tan got re
multiples peripecias, donde Myrtle Gordon ee liptece
$ estar én el escenario, ser iana actriz
; Z “
1a, totalmente-ungida por su arte, Sia émbarg cane
glotia dél teatro, ‘mientras -a
tia : Que Myrile no. alcanza
teal ¥8 que su personaje esta absolutamente cee
Prometido con el vacio existencial del individu, ‘en una
felaciOn que nunca esté definitivamerite acabade,
‘EPESPECTACULO EN FRAGMENTOS
dou ¢s finalnente el lugar que ocupa la
ca reatal = Ovening Night? Ga cae de Setar:
“in, no, s6lo: para el actor, sino para el teatro
Conjunta Opening Night no es la idles pefiecia Tigada al
Bate, Shadows (1958-59) 0 Too Late Blues (1961), que
mipestran misicos en un club y, sobre toda, The Killing
gian diferencia entre ambas es i
rencia que la: mater
de The Killing of a Chinese Bookie es mis tiv Ya
- $e tata de las tablas de un teatro, ni siquiera ligenameme
arrevistado; es un local de stip tease ircula
istado; loca Por el que circula,
ademas’ de las ‘bailarinast, -un-personaje inflate,
que se hace llamar Mr Sophistication (Meade Roberts),
Su gusto por el disfraz, lo postizo, el maquillaje, la simu-
laci6n, anuncia en algunos aspectos las gracias de Peter
Falk en Big Trouble —sucesivamenté disfrazado de ex-
plorador, juez y hasta muerto—, y marca una especie de
vuelta 2 Jos ongenes del teatrd como atraccion por el
retiedo ¥. el artificio; como oposicién ‘al teatro verista,
casi. naturalista de Opening Night. Mr Sophistication
apiortd ed nota excéntrica, un tanto uidenground, que
acaba cambiando la naturaleza del espectaculo. En cier-
to sentido, el desfile presentado en el escenario del
Crazy Horse, el local de Cosmo Vitelli. (Ben Gazzara), es
menos und revista de’ strip-tease tradicional, con’ sus
cOdigos y sus convenciones, que uria especie de work
in progress que evoluciona en medio de un desorden
_ bastante indescripuible. Es un especticulo sin terminar,
siempre al borde de ‘la disolucién. Curiosamente, y
como en Opening Night, los néimero’ munca estin fijos y
se repiten sin que se lés pueda asignar una forma prees-
tablecida, un modelo. Cuando Cosmo. Vitelli se dirige a
cometer su ctiméen, se detiene un instante para llamar
por teléfono al Crazy Horse, a fin de estar al corriente de
lo que ocurre en el cabaret. Tanto el camarero como el
portero son absoluiamente incapaces de identificar el
niimero que se desariolla en el escenatio, como si cada
“noche se modificara el orden y,la apariencia del. shou,
alterados por la.inspiracién del momento, En The Killing
of 2 Chinese Boakie conio en Opening Night, el movi-
miento en el escenario importa mas que el propio es-
pecticulo.
En ambas peliculas, hay.un momento crucial: aquel
yen que, como en French-Gancan, la representacion esté
a punto de detenerse por falta de un actor (0 actriz). Es
el final de Opening Wight, la espera del productor, de
Jos maquinistas, del director, de toda la compaiifa y ese
nm, 289, junio 1978, pée. 44, Cassavetes precisa que la mayor parte
de las chicas eran veréaceras ballarinas de srip-easesuspense increible que, hasta el dltimo minuto, deja pen-
sar que la obra no se va.a representa. En The Killing
of a Chinese Bookie, Cosmo Vitelli herido de muerte
entra en el Crazy Horse y ve a los.espectadores patalear
y dar palmadas frenéticamente ante el escenario vaci
reclamando lo suyo, es decir, el espectaculo. Sin embar-
0 las cosas ocurren entre bastidores. Cosmo tendra que
subir la escalera, y tratar de recuperar la moral de la tro-
pa a costa de‘una discusion muy vehemente, Por su-
puesto, esta secuencia responde a la ley del especticulo
tan querida pata Renoir, asi como para Hollywood, The
show must. g0 on (EI espectaculo debe continudr, dice
Cosmo Vitclli). Sin embargo, en un nivel més profundo,
es.el espectculo el que,.con riesgo de su propia desa~
parici6n, se alimenta de jas angustias y de la vitalidad de
los artistas. Cassavetes inscribe-la fatiga en el teatro, de
abi su cardcter desvencijado, es decir, el antes y el des-
pués, todo lo.que tradicionalmenie disimula la ‘perfec-
cién de las apariencias que se despliegan.en escena. El
espectaculo se hace, pero no sale indemne de sus prue-
bas; ha pasado por el filtro de la vida, del cansancio, de
Ja autodestrucci6n, que son también formas de producir
energia,
Y aqui se impone la comparacién con Jacques Rivet-
teEntre L'Amour fou.y Opening Night hay mas de una
analogia. Ambas peliculas son, para su creador, una for-
ma de arte. poético. En L’Amour fou Rivette da priori-
dad a los ensayos de Andromaque, dirigida por Jean-
Pierre Kalfon. Céea un dispositivo complejo, én primer
lugar instramento de medici6n del trabajo de la compa-
fifa, y luego revelador de sus erfores. André 8, Labarthe,
el mismo que filmé a Cassavetes en Los Angeles para el -
maravilloso programa -Cinéastes de notre -temips,, ¢s
quien graba los ensayos de Andromaque con una cama- °
ra de 16 mm y se convierte én el observador y el agente
de un proceso de descomposici6n. Paralelamente al tra-
bajo teatral, en otro escenario, el de la vida cotidiana
que tiende a la psicosis, se interpreta la destruccién del
espectéculo sin que se entreteja.ninguna selacién entre
Una escena de The Killing of d Chinese Bookie
ambos iuniversos, Bulle-Ogier, como echadora de cartas; ...
magnetiza el teatro y al director Jean-Pierre Kalfon. Mas
intimamente atin, son las situaciones cotidianas, casi en-
claustradas; las que hacen casi imposible la réconstruc-
cion de las situaciones:teatrales. ‘También en este caso, .,
tras luna intensa situacién de suspense, el espectéculo, *
minado por la vida, no tendrd lugar.
Opening Night es’ al ‘mismo tiempo lo contrario-y
la misma cosa. a misma cosa, ya que Cassavetes nos
cuenta la historia de uria‘obra que se construye y sé des-
traye al mismo’tiempo y también porque intenta, como
Rivette, —porier en paralélo el cuerpo histérico y el cuer
po teatral. Sin embargo, las diferencias son mas pode-
rosas que los parecidos. En primer lugar, porque enOpening Night, frenté a ta locura deo real,'a la alicina- jp
cién permanente de la vida, el teatro es €l tinico punto |
de anclaje-s6lido;*el tinico puto: de realidad al qué Se
puede’ uno aferrar. También pordue la didlécti¢a cons-
trucci6n/destixicci6n trabaja forzosamente, éri el caga de |
Cassavetes, a*favor del espectéculo. Finalménté, potque
el espeeticulo se hace, mas alla de toda-esperaiiza y
que, précisamente por ello;Cassavetés-afléma la vitali-
dad de umteatro que se alimenta de la vida. En Rivette,
el teatro s6lo es un pretexto, thientras que Cassavetes
cree firmémente en él, La demostraci6n seffa’igualmefite
valida pata The Killing of a Chinesé Bookie. <°"
. Pard.el director de Opening Night, la linea de demar-
cacion entré el teatro.y el cine-es muy fina, ya que’su
, movimiento respectivo es similar! Ei ambos, casos, ‘se
trata,’ por medios, es cleito, diferentes, de canalizar la
energia.primera sin que pierda su fiierza natural. Esté
trabajo pasa, porta improvisacién, pero también por-la
> escritura. Sin duda no és casual-que Cassavetes utiltzase
cada vez més ef teatro pari constntitr sus peliculas, esbe-
cialmente Corrientes de amor.-Sabia que la éstructiira
» del teatro, éra menos un corsé que un iedio de alcanzar
una complejidad mayor, sin perder la fuerza interna del
acto creador. Cassavetes es el padré de una teatralidad
inseparable de una gestualidad cotidiana. Esta experien-
~cia bastante tinica es uno de los motores més activos de
su cine. “=
EL Método
Vista en secci6:
‘La ESCUELA'DE LA TELEVISION
avetes son otros tantos do
Las peliculas de John Gassav ces 0 Oe
‘os inestimables sobre el mé je de
Sov or en raptura con 1a industria hollywoodiense, F
ria de directore
vece a esta categoria de direct
oe gue el metodo ‘se confundé con las pelicula
i jbido como U
ismas, En realidad Cassavetes fue perci i
smiomas, Sn feiprmer lugar gracias & sus metodos.