flora ‘ALaD ie Los biomas de América Los biomas son éreas con un mismo tipo de flora _y fauna, Debido @ su extensién en iatitud y a su gron voriedad de relieves, América presenta biomas Muy diversas, Las sociedades tronsforman estos biomas ‘para aprovechar los recursos naturales disponibles en ellos. Por esta razén, en la actualidad prcticamente 1 existen biomas en su estado original. Veumos.. Biomas: una primera clasificacion Se denomina biomas a las areas que presentan comunidades de plantas y animales de estructura seme- jante, odoptadas al tipo de clima, relieve y suelo de (a region que habitan. El concepto de bioma permite iden- tificar y analizar la distribucion de las especies vegetales (flora) y animales (fauna) que se desarrollan en América, también la variedad de especies o biodiversidad. El continente americano presenta diferentes carac- teristicas climaticas y diversos tipos de relieve en toda su extensi6n, Debido a esta variedad de condiciones naturales, ¢s posible encontrar distintas clases de bio~ mas en su superficie. Una manera de identificar estos biomas es a partir del tipo de formacion vegetal predo- ‘minante en una region: pastizal, sabana, selva, bosque, pradera, etcétera Ge distribucion Factores que determinan lo distribucién de Los biomas La isibucin en e planeta de las especies animales eats esta determinada por una serie de factors: res eratura, nfliyeen el crecimiento de los og3- 6 wa teruando es extrema (muy alta o muy baja), imita mearalo de especies animales y vegetaes des eiptaciones. Los cimas mas himedos permi- fhanmayor desarrollo de especies IMG. 135) wre fertildad del suelo. Determina el grado de cober- eavegetal cuanto mas fértles son los suelos, mayor wiridae de wegetaci6n crece en ellos y mayor es la dis- fonibidad de alimento para a fauna Pr tnalttud. Cuanto mayor esa altura del terreno, menor aia temperatura y, por lo tanto, m8s limitado es el cre~ Senonto dela vegetaciOn. Por eso, en zonas montaiosa, {erlageras sueten peesentar una disminucion de a floray {a fauna con (a altura 1G. 161, nla actualidad, (0s biomas de América se encuentran profundomentetransformados por as actividades huma- rem en algunos casos, esta alteracin ha puesto en riesgo tasupervivencia de mchas de as especies y ecosistemas tet continente, y ha generado la pérdida de recrsos bio- tégics y et deterioro del ambiente, Todo ello leva a que loz biomas originales sean sumamente escasos tanto en America com en el resto del mundo. a, Ecosistemas y biomas Dive: --~uy fo con el clima en el que se desarrotan, ence es a ga Pertinentales: los bfomas de clima catido IG. ty, i, biomas de clima templado (FIG. 1121 los biomas de cing Pig px. x13 y los biomas de clima seco [FIG 119 pistintos climas, distintos tipos de biomas tos elimas célidos y himedos presentan conciciong, ptimas para el desarrollo de biomas de gran div ‘dad de especies: este es el C450 de las selvas y jo osques tropicales, los biomas con la mayor diversdag aormey vegetal del planeta. En cambio, cuanto mere es ta temperatura y {a humedad en un ambiente, te oe aminuir su copacidad para sustentar biomos cop see omplia diversidad de especies. ES por esta rxén Gque cuanto mas cerca se encuentra Un bioma de zonas polares o de desiertos, menor es (a cantidad y variedad de seres vivos presentes alll, Biomes marinas ‘América presenta también biomas marinos. Por lo general, las zonas con biomas marinos de mayor bo diversidad son las que se encuentran en aguas calides. £n cambio, (os biomas de aguas frias suelen present una biodiversidad inferior. Severin biotopo Todos los seres vivos que habitan un lugar estan relacionadas entre si y con el medio inorgénico que los rodea, Esto significa que constituyen una unidad ecol6gica o ecasistema. Dentro de cada ecosistema,existenflujoscanstantes de energia y materia: la fuente energética mas importante es la fadiacién solar. Por otro lado, cuando los animales, ¥y vegetales mueren y se descomponen, sus minerales pasan a formar parte del suelo. Estos minerales son tomados luego por las plantas para nutvirse de esta manera, integran nuevamente la cadena alimentaria, El conjunto de animales y vegetales que forman la par- te argénice de este sistema se denomina comunidad bidtica 0 biocenosis, La parte inorganica o abidtica (el aire, el suelo, el agua y los distintos factores cimaticos) 5 el biotopo (FIG. 117.Le clave: 5 deforestaci Los biomas calidos y templados Los biomas templados y célidos son los mas ricos en recursos valorados por (as sociedades para el desarrollo de actividades agropecuarias y forestales. Por esta razén, se trata de biomas muy modificados Por las sociedades. Veamos. Selvas, bosques y sabanas En las zonas tropicales e intertropicales de América se desarrollan los biomas de clima calido. Las altas temperaturas y precipitaciones abundantes de las areas intertropicales favorecen el crecimiento de selvas y bosques tropicales. Estos biomas presentan tuna gran diversidad de especies animales y vegetales. Debido a su abundancia, la vegetacion de las selvas y bosques se dispone en estratos o capas que compiten por la luz solar. El estrato mas importante es el arbéreo: los arboles pueden superar los 40 metros de altura. En estratos inferiores, se ubican arboles de menor altura, arbustos, hierbas, plantas epifitas y lianas, que dan un aspecto enmarafiado al conjunto (FIG. 116). La fauna de estos biomas esta com- puesta principalmente por monos, reptiles, felinos, marsupiales, insectos, aves, mariposas y peces, (FIG, 118) En Sudamérica se desarrolla Ja selva amazénica, la mas extensa del planeta. Las zonas tropicales, por su parte, tienen una estacién ltaviosa y otra seca. All se desarrolla la sabana (FIG. 119), que es una formacion vegetal abierta, de pastizales y ar- boles dispersos 0 en pequefios grupos. La biodiversidad en este bioma es menor. ee (FIG. 119) La presencia de una estacion seca, limita la biodiversidad de las sabanas, Recursos en Los biomas calidos Cada bioma es valorado y utilizado por las sociedades a partir de necesidades, objetivos y tecnologias diferen, tes, Por eso, sus transformaciones y las consecuencias de estas acciones varian. Enllas selvas y bosques tropicales, el recurso mas valo. rado son los Arboles. Algunas de las especies que crecen en estos biomas tienen maderas duras y resistentes, de alto valor comercial (FIG. 120). Estas especies conviven con muchas otras que no son valoradas econémicamen- te. Sin embargo, debido a que la tala selectiva implica mayores costos y tiempos, las grandes empresas suelen realizar una tala masiva. (1G. 120 Las empresas madereras utilizan maquinaria pesada ara talar enormes superfcies, sin discriminar las especies valiosas de las que no lo son a deforestacién o tala indiscriminada de arboles no Solo reduce drasticamente la cantidad de especies vege {2les, sino que también destruye el habitat de la fauna silvestre. Esta practica dafia, ademas, las funciones ambientales que desempeiian los bosques y selvas: l haber menos &rboles, disminuye la renovacion del of Senoyy la proteccién del suelo y de las cuencas hidricas Uso del suelo en La: y las sabanas Sibien algunas areas se reforestan con arboles exsticos Ge crecimiento répido para la produccién de made” SY Papel, la mayor parte de los suelos deforestados Taaeali® @ actividades agricolo-ganaderas 0 mineras También las saban, (0 i - as han sido i - rac ieee Ncorporadas a estas p! 'as, acciones como el me i ae | \onocultiva* provoca degradacion del suelo, . s zonas deforestadasBiomas templados: praderas y estepas Las latitudes medias de América presentan temperaturas moderadas y precipitaciones distribuidas irregularmente alo largo del afio. Estas condiciones limitan el desarro- Ilo de arboles. Por esta razén, en esas areas predomina la vegetacion herbacea, que forma un “tapiz" de hierbas ‘que cubre el suelo. Este es el bioma de pradera (FIG. 121}. (FIG. 121] La pradera presenta una vegetacion herbacea continua, salpicada por algunos arboles 0 arbustos fen zonas cercanas a rios 0 arroyos. En América del Sur, la pradera se extiende por las llanuras de la Argentina, Uruguay y el sur del Brasil. En América del Norte, por el centro y oeste de los Estados Unidos, sur de Canada y nordeste de México. Hacia el interior del continente, la aridez aumenta. Esto determina un desarrollo menor de la cobertura vegetal: los pastos son mas duros y escasos, y existen zonas con suelos desnudos, Este bioma es la estepa [FIG. 122), tFIG. 122} Se. En las estepas las plantas desarrollan espitias Dara ‘daptarse a las condiciones de escasez de aguas: ricola don: ode rocultive, Sistema de produccion agt toda la tierra disponible se destina al cultiv "a sola especie vegetal Decies autoctonas, También Hamadas nativas, especies originarias de un biome sin Inter ‘humana. vepastoreo, Pastoreo intensivo que HO ‘eproduecién de las plantas. permite ricu transformacién ltura ganaderia Transformacién de Los biomas templados Los biomas de clima templado son dptimos para la realizacion de actividades ganaderas y agricolas. Para desarrollar estas actividades, as sociedades los han transformado profundamente. La agricultura y la ganaderia provocaron en ellos una Pérdida de biodiversidad: los ecosistemas naturales complejos fueron reemplazados por otros simples ¥ antficiales, que desplazaron las especies aut6c- tonas,* muchas veces consideradas “malezas” 0 “plagas” por los productores agropecuarios. En las praderas del continente americano, el ‘monocultivo [F1G. 123), el sobrepastoreo* FIG. 124) yeluso de maquinarias y agroquimicos provoca- ron un deteriora de los suelos. Este problema es ‘ain mas grave en las estepas, donde la aridez y el menor desarrollo de la vege tacién hacen lossuelos mis propensos AGESaDBP TER ala erosion y la desertificacion. Fic. 123), ‘Los monocultivos implican una pérdida de biodiversidad: reemplazan la flora natural y expulsan a la fauna (1a. 124) La sobrecarga de ganado ovino deteriora los ssuelos, como enlas praderas ‘uruguayas. 4. Expliquen a siguiente afirmacién: #” Debido a su clima, las selvas y bosques tropicales son los biomas con mayor biodiversidad. 2. zQué son las sabanas? :Bajo qué condiciones climaticas se desarrollan? 13. :Por qué razon no crecen muchos arholes en {os biomas templados de América? ‘a, ;Por qué los biomas templados son los mas. transformados? [CAPITULO 06) «81+tt jue Los biomas frios y des “Se = 7 U¢ A pesar de las temperaturas extremas y la escasez de agua que dan ugar a los biomas frios y desérticos, también estos fueron ocupados y modificados por las sociedades. Se trata de biomas muy vulnerables a ‘as transformaciones humanas. Veamos. Bosques frios En América del Sur, en las zonas montafiosas del sur de Chile y la Argentina, donde predomina el clima frio y hémedo, se desarrolla el bosque andino-patagonico IFIG. 125]. Entre su flora se destacan las coniferas, los, alerces y los cipreses, y especies caducifolias como las, lengas 0 los coihues, que pierden sus hojas por tem- Poradas. Su fauna es variada: pumas, zorros, y ciervos como el huemul o el pudi. Si bien este bosque fue poco alterado por la accién humana, en él fueron introducidas especies exdticas que desplazaron a las autéctonas. También en América del Norte existen bosques frios. En el norte de Canada, se desarrolla la taiga, un tipo de bosque formado por especies como el abeto 0 el arce. En el oeste de los Estados Unidos, crecen bosques de coniferas como los cedros 0 las secuoyas [FIG. 126]. Este tipo de bosque se extiende también hacia zonas de cli ma templado, La fauna de los bosques frios del norte esta conformada por caribies, osos pardos, roedores y una gran variedad de aves. FIG. 126) Las secuoyas pueden vivir hasta 3.000 anos, y son la conifera mas alta que existe: pueden llegar a alcanzar mas de 80 metros. «82° [GEOGRAFIA 2] iw _ ot L biomas areas naturg| de montana prote: 1 erticos Un bioma protegido ; Algunos sectores de bosque frio se deforestaron pa, obtener maderas, 0 para destinar el suelo al uso gan. dero 0 a la plantacion de arboles de crecimiento rapige ssin embargo, en la actualidad, numerosas areas natura protegidas permiten conservar parte de este bioma: pe: ejemplo, el parque nacional Nahuel Huapi en la Agen, tina, el Puyehue en Chile, el parque Principe Alberto a, Canada y el Yosemite en los Estados Unidos. Todos ela, uscan preservar el bioma de bosque frio, Biomas de montana En el oeste de América, el relieve montaiioso influye en el clima y determina la formacion de pisos escalona dos de vegetaci6n, desde la base hasta la cumbre de las montafias. En las zonas mas bajas, el bioma dominante es la selva o bosque. A medida que se asciende, la divers dad de especies disminuye y aparece el bosque montano, donde predomina una sola especie. Por encima, se ubi can los prados 0 estepas de altura y, finalmente, la roca desnuda y las nieves eternas [FIG.127]. Las zonas mas transformadas por la actividad huma na suelen ser los valles de altura intermedia, donde el clima es templado y favorece el asentamiento y las act vidades agropecuarias. Alli se encuentran, por ejemplo, las capitales de Ecuador (Quito, a 2.850 ms. n.m)y de Colombia (Bogota, a 2.640 m s. n. m.). (Fic. 127) La biodiversidad disminuye a medida que aumenta la altura del terreno. Nubiselua Existe un tipo especial de bioma de montafia a crece en las laderas de las montafias y que se ca teriza por tener especies propias del bosque tropic! Sracias a la presencia de nubes bajas. Por esta raz0" s¢ lo conoce como nubiselva. En la Argentina ¥ recibe el nombre de yunga.CLG Griadgd ee) Desiertos de América En las zonas de clima arido, se desarrollan biomas desérticos. Los factores de aridez son diversos. La cau, sa principal es la escasez de precipitaciones debido a ta presencia de cordilleras, que impiden el paso de los vientos himedos. Esto ocurre en el altiplano, nia extraandina, el sudoeste de los Estados centro-norte de México. Otro factor que pu aridez es la presencia de una corriente fria, como la de Humboldt, origen del de- sierto que se extiende en las cos- tas del Peri y Chile (F1G. 128) la Patago- Unidos y et lede causar (IG. 128) Eldesierto de Atacama, ena zona costera del norte chileno, se considera uno de los, ambientes mas aridos dela Tierra. El desierto es un bioma carac- terizado por la escasez de vegetacién y fauna. Algunas zonas desérticas presen- tan, incluso, un suelo desnudo, sin cobertura vegetal. Donde las condiciones son menos extremas, se desa- Trolla la estepa, caracterizada por la presencia de pastos duros y arbustos bajos. Estas zonas son favorables para la ganaderia ovina (FIG. 129), caprina y camélida En los desiertos, los rios, lagos y vertientes forman oasis naturales. En ellos suele concentrarse poblacion. Para poder desarrollar ta agricultura donde las lluvias son escasas, las sociedades crearon, también, oasis arti- ficiales mediante obras de ingenieria (FIG. 129] Ganaderia ovina en la estepa argentina. desierto desertificacio Desertificacion Aigunas practicas agricolas, como el monocultivo, et Sobrepastoreo o la tala e incendios de bosques, generan Una enorme pérdida de la cobertura vegetal protectora del suelo. Cuando esto sucede, 10s suelos queden on Puestos a agentes erosivos como el viento ylalluvia. Con el tiempo, estas areas se deserttican (Fa 1901 esto sig. nifica que si bien no son naturalmente aridas, comienzan a tener rasgos similares a los desiertos. Este proceso tiene un impacto ecolégico (la pérdida de biodiversi. dad) y también econémico (la reduccién de las tierras aptas para el cultivo y la ganaderia), Asi sucedi6, por ejemplo, en algunas zonas de la Patagonia argentina, A lo largo de los afios se han inten- tado diversos métodos para recuperar terrenos desertizados. Un sistema que ha tenido exito en diferentes regio- nes del continente es la reforestacion rogresiva de las reas afectadas me- diante la introduccién de plantas que soportan los niveles de sequia. Con el tiempo, la presencia de estas especies va aumentando los niveles de humedad del suelo, lo que permite, a su ver, introducir otras especies en las zonas afectadas. (FIG: 130) El suelo cuartegdo y la afloracion de sales son « Saractetisticas de los suelos desertficados re 1. Qué tipos de biomas se desarrollan en tos. lugares con clima frio y hiimedo? ;Son herbaceos oarbéreos? 2. gCual es la caracteristica principal de tos biomas, de montafia? 13. Qué es una nubiselva? ‘4, Expliquen la diferencia entre un desierto yun dea desertificada. [CAPITULO 06) «83+