Our story is about a girl named Iris.

 Iris is very sensitive. (Bird cawing) So much that she is always in tears. She

cries when she's sad, when she's happy, (Godzilla roars) and even tears up when things just get to her. She has
special lacrimal glands to make new tears and special tubes, called lacrimal puncta, to drain old ones away. And
she cries so much that she goes through ten ounces of tears per day, thirty gallons a year! 
In fact, if you look closely, you'll see that she's crying a little bit all the time. The basal tears that Iris constantly
produces form a thin coating of three layers that cover her and keep dirt and debris away. Right next to Iris is the
mucus layer, which keeps the whole thing fastened to her. On top of it is the aqueous layer, which keeps Iris
hydrated, repels invasive bacteria, and protects her skin, or cornea, from damage. And, finally, there is the lipid
layer, an oily outer film that keeps the surface smooth for Iris to see through, and prevents the other layers from
evaporating. 
Normally, Iris goes about her day without really noticing the basal tears doing their thing. That's kind of their whole
point. But one day, she meets a girl named Onion. Iris is immediately smitten. Onion looks gorgeous in her bright
purple jacket, and she smells terrific. So, Iris invites Onion to her house for dinner. But when she comes in and
takes off her jacket, something terrible happens. 
You see, when Onion's jacket is removed, a chemical reaction happens, converting the sulfoxides that make her
smell so great into sulfenic acid, which then becomes a nasty substance with a long name: syn-Propanethial S-
oxide. The gas stings Iris, and suddenly, she can't help it, she starts weeping uncontrollably. These reflex tears are
different from the basal tears that Iris is used to. Because they're designed to wash away harmful substances, or
particles, they're released in much larger amounts, and their aqueous layer contains more antibodies to stop any
microorganisms that may be trying to get in, as well. 
Both Iris and Onion are devastated. They know they can't continue their relationship if Iris is going to hurt and cry
every time Onion takes off her jacket. So, they decide to break up. As Onion walks out the door, Iris stops
crying. And immediately starts again. Only now, she's not crying reflex tears but emotional tears. When someone is
either too sad or too happy, it feels like a loss of control, which can be dangerous. So, emotional tears are sent in to
stabilize the mood as quickly as possible, along with other physical reactions, such as an increased heart rate and
slower breathing. 
But scientists still aren't sure exactly how or why the tears themselves are helpful. They may be a social mechanism
to elicit sympathy or show submission. But some studies have also found that emotional tears contain higher levels
of stress hormones, such as ACTH and enkephalin, an endorphin and natural pain killer. In this case, emotional
tears are also directly calming Iris down, as well as signaling her emotional state to others. Sorry things didn't work
out with Onion, Iris, but don't worry. As long as you have all three kinds of tears working to keep you balanced and
healthy, it will get better. You'll see. 
Nossa história é sobre uma garota chamada Íris. Íris é muito sensível. Tão sensível, que sempre está em
lágrimas. Ela chora quando está triste, quando está feliz e até quando as coisas chegam perto dela. Ela possui
glândulas lacrimais especiais para gerar novas lágrimas, e tubos especiais chamados punctas lacrimais, para
drenar lágrimas antigas. Ela chora tanto, que perde 296 ml de lágrimas por dia. Trinta e oito litros por ano!
Na verdade, se analisarmos de perto, veremos que ela chora um pouquinho o tempo todo. As lágrimas basais
que Íris produz constantemente formam uma fina cobertura de três camadas, que a cobrem e a protegem da
poeira e dos ciscos. Bem próxima à Íris, fica a camada de muco, que mantém tudo ligado a ela. Em cima
dessa camada, fica a camada aquosa, que mantém Íris hidratada, expulsa bactérias invasoras e protege sua
pele, ou a córnea, de lesões. Por fim, temos a camada de lipídeos, uma película externa oleosa, que mantém
a superfície lisa para que a Íris enxergue através dela, e evita que as demais camadas evaporem.
Geralmente, Íris passa o dia sem realmente perceber as lágrimas basais fazendo seu trabalho. Essa é meio
que a função delas. Mas, um dia, ela encontra uma garota chamada Cebola. Íris fica imediatamente
apaixonada. Cebola está linda em sua jaqueta roxa e brilhante, e tem um cheiro incrível. Então, Íris convida
Cebola para jantar em sua casa, mas quando Cebola entra e tira a jaqueta, algo terrível acontece.
Quando Cebola tira a jaqueta, uma reação química acontece, convertendo os sulfóxidos, que a fazem ter um
cheiro tão bom, em ácido sulfênico, que, então, torna-se uma substância desagradável com um nome
extenso: sulfóxido de tiopropanal. O gás atormenta Íris e, de repente, ela não consegue evitar e começa a
chorar descontroladamente. Essas lágrimas de reflexo são diferentes das lágrimas basais às quais Íris está
acostumada. Por serem feitas para remover substâncias prejudiciais ou partículas, elas são liberadas em
quantidades bem maiores, e sua camada aquosa também contém mais anticorpos para deter quaisquer micro-
organismos que possam tentar entrar.
Tanto Íris quanto Cebola ficam arrasadas. Elas sabem que não podem levar adiante seu relacionamento, já
que Íris vai se machucar e chorar toda vez que Cebola tirar sua jaqueta. Então, elas decidem se separar.
Quando Cebola sai pela porta, Íris para de chorar. E imediatamente recomeça. Só que, agora, ela não está
chorando lágrimas de reflexo, mas lágrimas de emoção. Quando alguém fica triste ou feliz demais, parece
uma perda de controle, o que pode ser perigoso.
Então, as lágrimas de emoção são enviadas para estabilizar o humor o mais rápido possível, junto com
outras reações físicas, tais como frequência cardíaca aumentada e respiração mais lenta. Mas os cientistas
ainda não têm absoluta certeza sobre como ou por que as lágrimas em si são úteis. Talvez sejam um
mecanismo social para conseguir empatia ou mostrar submissão.
Mas alguns estudos também descobriram que lágrimas de emoção contêm níveis mais altos de hormônios do
estresse, como ACTH e encefalina, uma endorfina e analgésico natural. Neste caso, as lágrimas de emoção
também estão, diretamente, acalmando Íris, bem como sinalizando seu estado emocional aos outros.
Lamento que as coisas não tenham dado certo com Cebola, Íris, mas não se preocupe. Contanto que você
tenha todos os três tipos de lágrima trabalhando para manter você equilibrada e saudável, as coisas vão
melhorar. Você vai ver.