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V]MALSINOAe
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DESDE LOS PRIMEROS TIEMPOS
HASTA EL
SIGLO XIX
En muestar Gpact de epeializaciin médica, ev la que wit newwBloge-sabe poco acter de los
auamees mds recetes de ta medicnia de oldo,
Fy gamma, es dif! magna tas
pices de tempos anteriores, cuando ta sania se apoysba ent gran enedida ea fa magia,
ef mistcsmo y las tadisiones orales-ancestales
Desde les tiempos mis remotas, las plantas medicinales
hun jagado tin papel crucial en la salud y el bichestar de
by humanidad, De la Hinaza (Linn snsitmissorum, p. 226), por
ejemplo, se extraia aceite comestible muy notritivo, um
bifamo cosmético para la piel y fibras para la fabricacidn
de telas. A la vez, se usaba para tratar afecctones tales. como
|i brongpitis, ef catarro, los foriinculos y una serie de
problemas digestivos, Dados los beneficios de plantas como:
04, no. sorprende que ka mayoria de las. culturas le
atribuyers propiedhiles migicas ademis de las curativas,
Es razonable suponer que durante decenias de miles de
aos las plantas se habrin utilizado por sus p
migicos rituales tanto como por sus ¢
5 mamérdago opal un faa devine bs cri a de
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‘medhcinales, Por ejemplo, un entereamiento de hace
seseata mil afios, descubierto en Irak, contenia ocho. plantas
medicinales distintas, incluyendo la efedra (Ephed sinica,
P-93), La preseneia de estas plantas en ta eumba sugiere
‘que tenian un significado sobrenatural ademis de su valor
terapéuticn
En algunas culturas, se consideraba que las plantee
ima, Irichaso Arist6teles, el filbsofo wriego del siglo
WW Cy permaba que lay plantas tenian psibé, aunque de
un orden inferior que el alma humana, En el hind
‘que se remonta al menos’ 1,500 a.C,, muchas plantas
estin consagradas a-ciertas divinidades, Por ejemplo, + dice
aque el arbol bela (Aagle maarmetas, p. 159) acoge a Shiva, ct
dios de la salad, bajo sus ramas,
En la Europa medieval, se-consideraba que
habia una conexiGn entre el aspeeto de
‘aria planta, la firma de Dios y sa utilidad médica.
Por ejemplo. se pensaba que las hojas.maceadas de ta
pulmonaria (Pulmanaria officinalis, 236) se parectan al
tejido pulmonar y coslavéa hoy dia se use pant t
feceiones mespirateriay,
En las culturas occidentales perviven restos de créencias
respecto a los espiritus vegerales. Todavia a principios del
siglo 2x, los Jabradores britinicos rehusaban cortar los,
saticos {Saralsacus nigra, 131) por temor a despertar la ira
de Ia Anciana: Madre, el espirieu que vivia en el drbol y lo
procera
De forma parecidda, los pueblos andinos crvien que
planta de a coca (Erytlaasylion. at, p. 204) gorra de la
proteccién de Mama Coca, un espiricu que hay que
espetar y propiciar si se desea cosechar ¥ urilizar dichas
hojas
MEDICINA CHAMANISTICA
‘Actiialmente, en muchas spciedacles tradicionales se piensa
que el mundo. esti regide. por espiritus buenos y malas y
que la enfermedad proviene dle Jay Firerzas del alo de Ia
possi6n de espiritus mulignes. Siiun-miembro de fa ebu
enferina, el charmin ha de inteweder ante ef mundo de
{os espiritus, para lograr su curackén, Muchas veces,
hamanes entran en ef munde expiritual eon ta ayuda
de plantas alucindgenas, como la ayahuasca (Hanisteripie
faupi. p. 174) asada por los chamanes amaréntcos, 0 Ia
Amanita musearia, el hongo que utilizan tos samudores
de las estepas siberian,