La Suisse avant le haut fourneau
carte des vestiges sidérurgiques
Marianne SENN-LUDER, Vincent SERNEELS,
et Groupe de travail Suisse d Archéologie du Fer *
‘Au cours des demibres années, des recherches nouvelles sur lt
sidérurgie ancienne ont té menées A bien en Suisse (Serneels,
1993; Senn-Luder, 1992; Abetel, 1992; Eschenloir et Ser-
neels, 1991 ; Brun, 1986). Plusicurs projets importants sont
toujours en cours (theses Doswald et Esehenlohs). Le Groupe
de travail Suisse d Archéologie cu Fer (GSAF/ SAGEA) coor-
donne ces travaux.
Ila paru possible de dresser un état des connaissances
actuelles (\ravaux publi, recherches en cour, informations
des Services archéologiques). Ce bilan est établi au moyen de
‘quatre cartes (Protohstoire, Epoque romaine, Haut Moyen-Age
et Moyen-Age) sur lesquelies figuret les twouvailes de scories
(réduction et forge). Ces cartes ne reflétent encore que tat
actuel de la recherche. Elles ne peuvent donc pas encore étre
interprétées du point de vue historique. Les données restent
‘beaucoup top fragmentates et inégalementrépartis. A cOté de
districts bien connus, il reste encore de nombreuses régions &
peine explorées et d'autres pour lesquelles les informations
Sonttotalement absentes. Les recherches en cours devraient, &
terme, permetre ce combler ces lacunes.
La région genevoise
Le minerai de fer a été exploité sur le Mont-Saleve (Savoie,
France). Une vingtaine d'amas de scories de réduction sont
localisés sur la montagne. Liexamen des scories permet de
caractériser deux méthodes de réduction correspondant proba-
blement a deux périodes chronofogiques distincts. Malheureu-
sement, aucune datation n'est encore disponible (Serneels,
1993). Les fouilles anciennes en ville de Genve ont mis au
Jour des scories attribuées 2 des forges gauloises et romaines
(Paunier, 1981). Sur le site de Séeegnin GE, une forge, lige &
tun habilat et & une nécropole du Haut Moyen-Age, a 6
‘découverte (Privati, 1983).
Le Jura vaudois
Au pied du Jura vaudois, dans les environs du village de Fe
ryres VD, tne trentaine datliers de réduetion ont &térepérés
ex plusieurs parm eux fouls, livrant de nombreux fourneaux
(Pelet, 1973) L'exploitation débute avant la conquéte romaine
et sachtve 8 Taube du Moyen-Age. Cest au cours du Haut
“Moyen-Age que exploitation est la plus intense. Les traces de
travail post-réduction sont situées en périphérie de la zone de
réduction, liges probablement& des habitats (Serneels, 1993),
‘A peu de distance de la zone principale, atelier de Montche-
rand VD a éi6 éuudi récemment (Abetel, 1992). Son activité se
situe essentellement pendant le Haut Moyen-Age.
La région de Vallorbe VD, située plus en altitude, ne semble
avoir été mise en exploitation qu’a partir de la fin du xi
siele. Lindustrie débute avec des ferrdres hydrauliques rem
placées & partir de 1525 par des hauts fourneaux. Par la suite
industri soriente vers Taffinage, la clouterie et pour init, les
fabrications spécialisées (Pelet, 1978 et 1983).
De niombreuses scories de forge ainsi que des outils ont é&
‘agcouverts dans le views romain de Vidy-Lausanne.
La région des Lacs de Neuchatel, Bienne et Morat
La réguction est trbs mal attestée dans ce secteur pauvre en
* GSAP'SAGEA, Lausanne (Suisse),
‘miners, Par contre, de nombreux sites archSologiques de toutes
poques, on liv des scores de forge. Lacolletion d’Avenches
‘VD et la forge romaine de Marsens FR ont été étudiées récem-
‘ment (Semeels, 1993). Dans la villa romaine de Biberist SO,
fon a trouvé une forge, dotée d'un systeme hydravlique com:
plexe (Schucany, 1986, ct dans ce volume). La forge médigvale
du Landeron NE est en cours d'étude sous Iégide du Service
archéologique cantonal de Neuchitel (P. Hofmann et J. Lech
mann). Les sites du canton de Fribourg ont été signalés par
P.A. Vauthey, du Service archéologique cantonal de Fribourg.
Le Jura central
Le Jura central, c'est--dire In valle de Delémont et les val
{ons adjacents, est la région oi exploitation du minerai de fer
1 été Ia plus intense en Suisse (Quiquerez 1866). L. Eschen-
lor, avec lappui du FNRS et en collaboration ave les services
archgologiques compétents, travaille @ la mise a jour des
connaissances dans ce secteur. Les bénévoles du Groupe juas-
sien d’Archéologie du Fer V'aident dans sa tiche. Ace jour,
‘quelques 250 amas de scories ont &é repérés dont la majorité se
ttouvent dans les environs de Lajoux JU et sur les communes
voisines (cf. Eschentohr, dans ce yolume). De nombreuses
<écouvertes Sont encore A venir. Les industtes protohistoriques
et romaines ne sont pas encore elairement attestées, les
données chronologiques de Quiquerez devant de prises avec
précautions. Le site de Boscourt JU a liveé deux bas fourneaux
érovingiens (Eschenlohr et Serneels 1991). Des données
récentesattestent une industrie médiévale. Seuls quelques sites
‘ont livré des scories de travail post-réduction. L'activité
minidre et métallurgique post-médiévale, tes importante, est
cconnue par les sources écrites. Elle laisse de nombreuses
traces, surtout dans lavallée de Delémont
Le Jura balois et soleurois,
Dans la parte jurassienne des cantons de Bile et de Soleure,
les trouvailles de scories sont assez nombreuses mais les
recherches ne sont qu’ leurs débuts (C. Schueany et J, ‘Tau
ben). Les informations, trop lacunaires, ne permettent pas de
structurer cette région. L'économie du village earolingien de
Liestal-Roserntal BL semble cournée en grande partie vers
industre du fer, réduetion et forge (Tauber, 1992)
L'Argovie
Le minerai oolithique du Dogger, abondant dans le Fricktal,
2 fait Fobjet dune exploitation intense, connue par les textes
‘depuis le xv sidcle (Amsler, 1913). Des traces plus anciennes
font &é mises en évidence plus récemment par C. Doswald,
attestant dune industie romaine et peut-étre protohistorique.
‘Au cours des périodes anciennes, les petits pisements de Side
rolithique ont probablement été utilisés également, Plusieurs
{ogges sont connues,& Frick AG méme et en périphérie de la
zone (Augst AGIBL, Zurzach AG, Baden AG et Windisch
AG),
Le canton de Schaffhouse
exploitation du minerai oolithique du Dogger remonte au
moins au Haut Moyen-Age. Plusieurs sites métallurgiques ont
16 fouillés (Guyan, 1977). A Oberbargen SH, toutes les
‘La sidérugie ancionne de Est de a France dans son contexte européen, colloque de Besancon, 10-13 Novembre 1998388
tapes de la chafne opératoire ont lassé des traces (Guyar
1955), Llexploitation des mineras sidérolithiques ne semble
sire développée que pendant l'époque moderne. Scules
‘quelques scories de forges sont connues pour les périodes
antiques (Honeisen M.),
La partie est du plateau suisse
(cantons de ZH, TG et ZG)
Cette région est quasiment dépourvue de miner de fe. ILn'y
1 gubre que de petits gisements au pied du Jura. Les trouvailles
de scories correspondent & des ateliers de forges. Celles-ci sont
rares pour 'Age du Fer. Au contaire, 8 Vépoque romaine, de
‘nombreux établissements comporient une forge comme les vil-
Jae de Neflenbach ZH et Dietikion ZH (Senn, 1992). AU
‘Moyen-Age, Tartisanat métallurgique semble lié aux vies.
Les trowvailles de la ville de Zoug sont actuellement a étude.
Dans cette ville, on dénombre quelques soixante-cing décou-
vertes de scories. Pour la plupar, elles témoignent du travail
4e forge mais i ya également un atelier de réduction médigval
situé en ville
Le gisement du Gonzen
La mine de fer du Gonzen a joué un réle important dans le
canton de Saint Gall, L'exploitation remonte su moins au Haut
‘Moyen-Age (Epprecht, 1991). Aux xivt-xvesidcles cest une
des ressources importantes des contédérés et le fer du Gonzen
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Divisions administatives de la Suisse
AG Argovie NW. Nidvald|
‘AR Appenzell (Rhodes extéreures) OW Obwald
BE Berne SG. SaintGalt
BL Bale vil SH Schafthouse
BS Bale campagne 50 Soleure
FR Fribourg SZ Schuye
E Genvve 1G Thurgovie
GL. Glaris Tl Tessin
GR Grisons UR Us
IR Appenzell (Rhodes intéieures) VD. Vaud
JU Jara VS Valais
LU Liceme 2G Zoug
NE Neuchatel Zi Zunch
Marianne Senn-Luder et Vincent Serneels
cst vondu & Bale, Fribourg en Brisgau et Constance. L’activité
‘est prolongée presque jusqu’s nos jours. Les scories romaines
protohistoriques trouvées aux environs correspondent proba-
blement a des forges (GriningerL).
Les Alpes et le canton des Grisons
‘tude des vestiges archéologiques de Ia sidérurgie dans la
région alpine et encore peu active vote inexistante, sau dans
Te canton des Grisons (Brun, 1986; Rageth J.) Les Alpes ren-
ferment de nombreux petits gisements de minerais de fer
variés. Aucune information confirmée ne permet de faire
remonter leur exploitation avant le Moyen-Age. A partir du
xwrsigcle, par contre, on assiste au développement de raul-
tiples petites entreprises denvergure locale dont tEmoignent les
sources &crites et archéologiques. Pour lépoque romaine, of
connalt quelques forges dans les vallées, comme & Coire GR
‘ou Riom GR (Rageth, 1982).
Cette symthise a &é rendue possible par la collaboration de
rombreuses personnes. Nous Tes en remercions Brun, Eduard;
DiAujourdhui, Rolf; Doswald, Comet; Eschenlohr, Ludwig:
Furger, Alex; Griminger-Birtschgi. Urs: Grlninger, lemgard
Honcisen, Markus: Peet, Paul-Louis; Rageth, rg; Schueany.
Caty; Senn, Marianne; Serncels, ‘Vincent: Tauber, rg
Vauthey, Pere-Alain; Wibl, Frangois,
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