PRIMERAS JORNADAS TRASANDINAS SOBRE PEDAGOGIA UNIVERSITARIA.
Universidad Catélica de Valparatso - CINDA
19 y 20 de enero de 1995,
Reflexiones para la construccién de una Didactica para la Educacién Superior
Alicia R. W. de Camilloni
‘Universidad de Buenos AiresREFLEXIONES PARA LA CONSTRUCCION DE UNA DIDACTICA PARA LA EDUCACION
SUPERIOR
Nos referitemos a la Diddctica para la Educacién Superior a partir de algunas
consideraciones que hemos formullado en trabajos anteriores acerca del status epistemoldgico de ta
Didactica (1). Resumimos esa fundamentacién en las siguientes proposiciones:
La Didictica es una ciencia social que construye teorfas de la ensefianza, El conocimiento
didaético tiene cardcter explicativo y normativo, Las teorfas didécticas estén comprometidas con los
valores que consideran deseables.
El sujeto del discurso didactico es el docente. Este sujeto no es empirico pero tampoco
universal y abstracto. Es un sujeto concreto. La, puesta en practica de la normativa didactica
requiere, por lo tanto, que el docente individual tenga capacidades de reflexién y de comprensién
de las normas didicticas y de su fundamentacion, de interpretacién de la situacién en la que trabaja
y de construccién de una respuesta propia, adecuada a esa situacién particular,
Didactica general y Didécticas especiales.
Desde antiguo, la Did:
ctica general se ha ocupado de estudiar situaciones y procesos de
enseflanza y de establecer una normativa general que pudiera ser comin a todos ellos. Pero en la
biisqueda de Ia definicién de los tratamientos que procura prescribir y que deberfan ser realizados
en un tiempo posterior al de la elaboracién de la propuesta, desde los comienzos de su demarcacién,
como disciplina, ya se encuentra una referencia a caracteres especificos de algunas situaciones
didfcticas que permiten ( ,obligan? ) a clasificarlas y a considerarlas no s6lo en lo que tienen de
comiin con todas las demas, sino en aquello ‘que las diferencia como clase detimitada,
Distintas Didicticas especiales se originaron a partir de este mecanismo, con diferentes
grados y niveles de especificidad:
Didécticas de las disciplinas y didacticas de competencias particulares en el territorio de una
disciplina (como, por ejemplo, didictica de ka lengua y didéctica de la leclo-eseritura); Di
ticas
para los distintos niveles del sistema escolar y didacticas para los diversos ciclos de le vida (como
la Didéctica para la escuela secundaria o Ia Didactica de adultos) y, finalmente, Didacticas para
sujetos del aprendizaje que presentan caracteristicas clasificadas especialmente, entre las Didactics
con mayor desarrollo,En este marco amplio de la teorfa diddctica general, concebida como un gran sistema
integrado, se construye la Didéctica especial para el nivel superior.
El proceso de su construccién teérica no es, sin embargo, el producto de una simple
aplicacién por camino deductivo, de los principios enunciados por alguno de los programas de
investigaci6n cientifica dominantes en la Diddctica general. Una diddctica especial, al pensar en
términos de una delerminada clase de sitvaciones y procesos de ensefianza, define sus problemas
con mayor especificidad que la Didéctica general, lo cual le permite descubrir fenémenos que
Posibilitan iluminar de otra manera los objetos de estudio pues hay una perspectiva més cercana a
ellos, mayor inmediatez temporal en relacién con la accién docente y, en consecuencia, més
facilidad para efectuar un andlisis en el que se puede acrecentar la consideracién fina de lo peculiar
de situaciones, procesos, sujetos y contenidos.
El conocimiento asi consiruido conduce a Ia creaci6n de nuevas herramientas conceptuales y
a nuevas metodologfas de investigacién que, a su vez, pueden constituirse en significativos aportes
pata la Diddctica general. De este modo, las Diddcticas especiales sor
Dida
también, afluentes de la
ica general, que es enriquecida conceptual y metodolégicarente por ellas,
El movi
nto es, pues, doble. De la Didéctica general a Jas Didacticas especiales, y de
éstas ala Didéctica general, Un caso claré de esta fecundacién mutua es la teorfa del curriculum, tal
como hoy se presenta en la Didéclica. Las Diddcticas especiales de las disciptinas, de los diferentes
niveles educativos, de Jos tipos de sujeto del aprendizaje, no desconocen, ni podrian ignorar, el
Proceso de desarrollo teérico.que sobre la cuestién det curriculum se ha producide en este siglo.
Pero, al mismo tiempo, es evidente que Ja teorfa general del curriculum no podria avanzar sin los.
aportes de las Didécticas especiales, que teorizan sobre componentes del curriculum, los alcances
de cada nivel y los sujetos que aprenden,
Se estructura de este mod un sistema Didactica general - Diddcticas especiales, en el que es
necesario establecer mecanismos de regulacién de la integracién de los aportes de las disciplinas
intervinientes. Ello-es necesario por cuanto siempre existe el riesgo de equivocar el alcance de!
aporte de una Didéctica especial, extrapolando inclebidamente al campo de Jo general conclusiones
S6lo validas para sectores delimitados de la problemdtica en estudio. Del mismo modo, se podria
generalizar con exceso ocultando las situaciones y procesos en los que la generalizacién no es
apropiacla.En esta doble relacién de disciplinas que son, a una vez, derivadas y tributarias unas de
otras, es fundamental considerar el modo en que juegan su papel las comunidades cientificas que
sostienen cada uno de fos campos disciplinarios. No se trata, generalmente, de grupos provenientes
del mismo dominio del conocimiento y, atin, cuando sf lo sean, sus especialidades y sus areas de
trabajo son diversas, El principio de la complementariedad de las d
plinas se escamotea con
frecuencia y la rivalidad y el conflicto de intereses se manifiestan obstaculizando la realizacion de
una produccién que exige su elaboracién conjunta por la Didactica general y las Diddcticas
especiales para alcanzar su logro mas pleno.
La Didéctica para Ja Educacién Superior,
Entre las Diddcticas especiales, las de los distintos niveles presentan algunas caracteristicas
{que les son peculiares. No se trata, en primer lugar, de Didticticas especiales puras:
En la Didéctica para la Educacién superior, como en las otras didcticas de nivel, confluyen
las Didécticas de todas las disciplinas asf como las de los otros tipos de contenidos destinados a Ja
formacisn personal y social. Comparte con las otras un carde‘er extremadamente complejo, en razon
de los miiltiples aportes que debe integrar para resolver apropiadamente la problemitica de la
docencia superior.
Por otra parte,.Jas dificultades de su demarcacién expresan la multiplicidad de modalidades
ins
de la constitucién del nivel en el sistema escolar:
tuciones de diverso alcance, con misiones y
funciones distintas, diferentes formas de articulacién con los otros niveles del sistema, asf como
diversos grados de libertad y responsabilidad conferida a los docentes en las decisiones
relacionadas con Ja tarea pedagégica
La dificultad a resolver, entonces, consisie en definir lo especifico del objeto propio de esta
didictica especial, por cuanto ello opera como criterio constitutive de la disciplina. En un terreno en
el que Jos limites de disciplinas y profesiones se estén modificando, es probable que las fronteras
entre los niveles también sufran transformaciones y que, tal vez, ocurra algo similar con las
modelidades de la educaci6n superior, hoy claramente diferenciadas en educaci6n superior no
universitaria y universitaria, La dinémica de los
istemas sociales y escolares parece mostrar que
hay una tendencia « 1a homogeneizacién de ambas. Esto parece deberse a una difusin de formas
Poco rigurosas y exigentes de la enseflanza universitaria mas que a una revalorizacién de la
educacién superior no universitaria.,En un tiempo en que, sin embargo, la posesi6n de informacién y la capacidad para
procesarla y producir nuevo conocimiento, son condiciones para la supervivencia de individuos y
naciones, pareceria que es imprescindible garantizar la formacin de los estudiantes en el més allo
nivel
Entendiendo que los contenidos se definen por las formas de su construcci6n en los
procesos de aprendizaje que realizan los alumnos y que las formas de ensefiar de los docentes se
encuentran enire los factores de mayor importancia en la configuracién de es0s procesos, la
normativa que ofrezca una Didéctica para la educacién superior implica siempre para Jos docentes
una significativa opcién, entre otras posibles, de definicién de los objetivos del nivel. Esto es
especialmente importante si tenemos en cuenta que la ensefianza superior es la que presenta, como
cardcter pico, la mayor densidad de informacién entre todos las niveles del sistema,
Se puede observar que esta densidad es incluso més grande en el nivel terciario que en el
cuatemnario, ya que, en este dilimo, se trabaja sobre dominios disciplinarios, subdisciplinarios 0
interdisciplinarios, siempre recortados. Los aprendizajes en el nivel superior deben cubrir una gran
variedad y extensién de dominios de informaci6n, asi como generar un manejo aulnomo del
conocimtiento, rasgos que son esenciales al nivel
LaDi perior.
Entre los docentes de educacién superior se encuentran presentes, con mucha frecuencia,
algunas ideas acerca del significado y el alcance que debe tener la ensefianza en ese nivel. Estas
ideas, si bien no alcanzan a conformar una teorfa, brindan un soporte racional a las decisiones
pedagégicas, porque cuentan, por una parte, con consenso entre los docentes y con tradicién
institucional y, por la otra, presentan una cierta consistencia superficial, lo cual les permite ser
aceptadas como estructura conceptual que suele explicitarse cuando se lo juzgue necesario,
Denominaremos Diddctica del Sentido Comin a este conjunto de ideas, por Ja funcién que
se le asigna en la préctica docente y por su origen considerando, en particular, la modalidad de su
Construccidin sobre una una base de representaciones sociales. Tiene como objetivo racionalizar la
accién. Por esto, usualmente, se expresa en proposiciones cuya validez se argummenta recurriendo a
Principios de orden mayor y a experiencias personales.Es conveniente analizar esta Didactica del sentida comin dado que, si pretendemos. que los
docentes adopten normativas ofrecidas por una didéctica cientifica, ess preciso explorar, asi como
se postula para todo proceso de ensefianza, las ideas previas de los sujetos del aprendizaje para
Irabajar con ellas y facilitar la construecién de nuevas ideas por sustitucién, recomposicisn,
enriquecimiento 0 reafirmacién.
En la Dicldctica del sentido comin usual en Ia educacién superior hallamos, entre otras Jas
siguientes ideas:
La ensefianza en el nivel superior no es una accién problemdtica en s{ misma, Bs un hacer
‘que se realiza sin obstéculos internos para el docente, més alld de los riesgos que, por caracterfsticas
persor
les de ste, podrtan surgir en raz6n de la situacién de exposicién que es propia del acto de
ensefiar. Las decisiones que hay que adoptar cuando se ensefia no son, por lo tanto, materia de
dificultad. A ese respecto, no hay opciones de fndole muy variada; a lo més podrfan hallarse
problemas cuantitativos relativos a contenidos, tiempos y ejercitacién, No existen, en consecuencia,
allernativas metodolégicas sustantivas entre las que es imprescindible elegir.
Como se ve, en esta concepcidn de Ia ensefianza en Ia educacién superior, el compromiso
metodolégico no se asume porque ho se comprende su papel definitorio de los contenidos. Se
puede hablar de una ilusién de a-didactismo, dado que se niega el cardcter problemético de la
ensefianza, esto es, del objeto de estudio de la Didactica.
Asociada con esta idea, enconiramos una nocién de estudiante que también es tipica de la
Diddctica del sentido comin para este nivel. El alwmno es definido, simulidneamente como un
Sujeto jover. con capacidad ilimitada de aprendizaje, y maduro porque debe demostrar los
productos de su aprendizaje como individuo adulto.
Esta idea presenta aspectos paradojales. Manifiesta una ruptura entre los supuestos que
acerca del sujeto se manejan en los diferentes momentos de la enseflanza, De esta concepci6n del
Sujeto se deriva la nocién de un tipo ideal de alumno, est
Superior: un estudiante que puede aprender todo, es decir, que puede registrar todo, que puede
walario por excelencia de la ensefianza
Procesar todo, que puede retener todo, que puede, por fin, evocar todo; un sujeto que es
dependiente cuando lo quiere el docente, ¢ independiente cuando debe demostrar que es capaz de
pensar 0 achiar con autonomia,A la paradoja del sujeto joven y adulto a la vez, se agrega otra idea que la complementa,
Relacionado con Ia misién que se pretende asignar a le educacién superior, solemos hallar ef mito
del filtro social. Segin €ste, como la educacién superior no es un nivel obligatorio del sistema
escolar, el estudiante que ingresa a él debe hacerlo asumiendo toclos los riesgos de posible fracaso.
El docente opera como un agente sacial que colabora en la seleccién de los mejores. Instrumento
Privilegiado del destino social, quien si pudo en el pasado, identifica a quienes, en el presente,
intentan pero no pueden , los juzga y, en representacion de la sociedad, los descarta.
Calificamos como mito a esta idea, por cuanto proclama un orden de sentido, propone
justificativos morales de la accién, asume un cardcter ritual, tiende a permanecer inalterada en el
tiempo y no organiza una bisqueda de verificacién ni una discusién critica acerca de la validez de
los resultados efectivos de Jas acciones. Se dejan de lado las miltiples evidencias de seleciones
injustificadas, tanto de los que quedan como entre, los que son rechazados. Se ignora, igualmente,
que en Ia seleccién actiian con predon factores que son ajenos a las capacidades especificas
que posee el estudiante
A Ia ilusién det a-didactismo, la paradoja del sujeto joven y maduro a la vez y al mito del
filtro social, se afiade otra idea de gran fuerza: El docente es un modelo para el alumno. El
verdadero alumno es el discfpulo que lo toma como paradigma profesional o cientifico. Asf como
hay Verdaderos maestros también hay Verdaderos alummos. La Verdadera educacién es artesanal,
Un Maestro forma a los alumnos y les deja una marca indeleble.
Es por esta via que se quiere resolver Ja dificil articulacién entre las funciones de docencia e
investigacién. De las dos, se prioriza la investigacién lo eval, en verdad, es estimulado por un
sinntimero de signos institucionales. Entre ellos, ademds de los estimulos materiales, el més
importante €s, sin duda, el reconocimiento de Ja comunidad cientifica nacional e intemacional.
En tanto el maestro se propone como modelo, es a través de su propia formacién que
considera que podré proporcionar la mejor ensefianza. Porque ensefiar consiste en formarse y
most
se como cientifico, come profesional y, también, como docente. En lz Didéctica del sentido
Comiin usual en la educacién superior, la docencia no es simplemente desvalorizada. El problema
consiste, desde un anilisis riguroso de sus supuestos, en que es mitificada.
La buena docencia deviene directamente (iusién det a-didactismo), de los saberes cientificos
del propio docente. El logro de los aprendizajes depende de la responsabilidad del alumno (paradoja
del sujeto joven y maduro a la vez) y de las posibilidades que éste tiene para desarrollar lascompetencias que la Sociedad, Ia Ciencia y la ProfesiGn exigen de un graduado de la Educacién
Superior (mito del filtro social).
Hacia una Didéctica cientifi
La Didéctica del sentido comin es dogmética. Por ello, carece de posibilidades de cambio,
de correccién y de revisién de sus supuestos y de sus conclusiones en viriud de nuevas evidencias
empiricas y de nuevos desarrollos teéricos. El mito, sefiala Georges Balandier, no tiene
comprobacién (2).
No puede autorregularse porque no cuenta con criterios de validacién, Su origen es
desconocido para la persona que la sostiene. Como no exige fundamentacién cientifica para su
aceptacién, tampoco es sensible a la presentacién de nuevos desarrolios cientficos.
Su nticleo central de conceptos es extremadamente rigida. Bs empleado para interpretar y
explicar la procesos y las situaciones didécticas de tal modo que impide pércibir las anomalias
leGricas y, por ende, modificar ideas y reglas précticas y entiquecerlas a partir de un andlisis critico
de las acciones pedagdgicas, sus efectos y las nociones y valores implicados en ellas.
Asi pues, la Diddotica del sentido comin no es, simplemente, un enfoque didéctico entre
otros. Es un esquema conceptual pre-cient{fico que requiere ser reemplazado por una Teorfa de la
ensefianaa con Ia indispensable capacidad'de erflica de fundamentos y conclusiones. Como dice
Bachelard (3), la critica es, necesariamente, un elemento integrante det espiritu cientifico.. El
espitite cientifico debe formarse reformandose.
Jn programa de investigacién cientifica para la Didéctica de la Educacién superior requiere
no s6lo Ja inclusién de un estudio de las creencias de los docentes de! nivel, sino tambign Ia
propuesta del trabajo a realizar para lograr Ja transformacién del pensamiento pre-cienti
ico acerca
de Ia ensefianza superior en un pensamiento cientifica y, por ello, critica. De otro mode, la
Didactica cientifica quedarfa separada de ta practica docente y fallarfa su destino epistemolégico.Rete
(1) Alicia R. W, de Camilloni: “Epistemologia de la Didactica de las Ciencias Sociales” en
Didactica de las Ciencias Sociales. (comps. Beatriz Aisenberg y Silvia Aldcroqui) Buenos Aires
Paidos,1994; "El sujeto del discurso didactico”. Trabajo presentado en el Congreso Intermacional
de Didactica, La Coruita, setiembre de 1993.
(2) Georges Balandier: El Desorden. Barcelona. Gedisa, 1989. (pag.17 y ss)
(3) Gaston Bachelard: Epistemologfa, Barcelona . Anagrama, 1989. (pag. 193).