UNIT

 1.5  (The  verb  avere)  

The  verb  “Avere”  (to  have)  

 
Avere  is  the  infinitive  form  of  the  verb  “to  have”.  Below  is  the  conjugation  of  avere.  
 
avere  (to  have)  
Singular   Plural  
(io)  ho   (noi)  abbiamo  
(tu)  hai   (voi)  avete  
(lui/lei/Lei)  ha   (loro)  hanno  
 
Note  that  the  initial  “h”  in  Italian  is  completely  silent.  
 
Study  these  examples  of  statements  and  questions  with  avere:  
 
Noi   abbiamo   una   macchina   e   voi   avete   uno   We  have  a  car  and  you  (plural)  have  a  scooter.  
scooter.  
Giovanna,  hai  una  casa  in  Italia?  No,  non  ho  una   Giovanna,  do  you  have  a  house  in  Italy?  
casa,  ma  ho  un  appartamento.   No,  I  don’t  have  a  house,  but  I  have  an  apartment.  

Filippo  e  Luisa  hanno  tre  corsi  oggi.   Filippo  and  Luisa  have  three  classes  today.  
 
 
Avere  is  used  in  several  idiomatic  expressions:  
 
  avere  caldo   to  be  hot,  warm    
  (as  in:  “I  am  warm”)  
  avere  freddo   to  be  cold  
  (as  in:  “I  am  cold”)  
 
  avere  fame   to  be  hungry  
  avere  sete   to  be  thirsty  
 
  avere  fretta   to  be  in  a  hurry  
 
  avere  sonno   to  be  sleepy  
  avere  paura   to  be  afraid  
 
  avere  bisogno  di   to  need  
   
avere  voglia  di   to  feel  like  

avere  ragione   to  be  right    

(as  in:  “I  am  right”)  

avere  torto   to  be  wrong  

(as  in:  “You  are  wrong”)  

  1  
UNIT  1.5  (The  verb  avere)  

In  the  above  expressions  notice  that  the  word  following  avere  (avere  caldo,  avere  
freddo,  etc.)  is  not  an  adjective  but  a  noun.    
 
Therefore,  in  Italian  we  say,  literally,    “I  have  hunger”  or  “I  have  hurry”,  etc.    
 
Study  the  following  examples:  
 
Se  hai  caldo,  apri  la  finestra.   If  you’re  hot,  open  the  window.  
 
Ho  freddo  e  non  mi  sento  bene.   I’m  cold  and  I  don’t  feel  well.  
 
Ragazzi,  avete  fame?  Ecco  dei  panini.   Guys,  are  you  hungry?  Here  are  some  
  sandwiches.  
   
Quando  tornano  dalla  palestra,  le   When  they  get  back  from  the  gym,  the  
ragazze  hanno  sempre  sete.   girls  are  always  thirsty.  
 
Mio  padre  ha  sempre  fretta  la  mattina.   My  father  is  always  in  a  hurry  in  the  
morning.  
 
I  bambini  sono  stanchi  e  hanno  sonno.   The  children  are  tired  and  they  are  sleepy.  
 
Ho  paura  dell’esame  di  italiano!     I’m  afraid  of  the  Italian  exam!  
 
Cosa  prendi?  Hai  voglia  di  un’aranciata?   What  are  you  getting?  Do  you  feel  like  an  
orange  soda?  
 
Va  bene,  questa  volta  lo  ammetto:  tu  hai   Okay,  this  time  I’ll  admit  it:  you  are  right  
ragione  e  io  ho  torto!   and  I  am  wrong!  
 
 
Avere  is  also  used  to  express  one’s  age.  Italians  say  “I  have  30  years”,  rather  than  “I  
am  thirty  years  old”,  and  “How  many  years  do  you  have?”  rather  than  “How  old  are  
you?”  
Study  the  following  examples:  
 
-­‐ Quanti  anni  hai?     How  old  are  you?  
-­‐ Ho  trent’  anni.   I’m  thirty.    
-­‐ Quanti  anni  ha  tua  figlia?   How  old  is  your  daughter?  
-­‐ È  piccola,  ha  solo  sei  anni.   She  is  little,  she  is  only  six.  
-­‐ Marina,  sei  maggiorenne?     Marina,  are  you  of  age?  
-­‐ Certo!  Ho  diciotto  anni.   Of  course!  I’m  eighteen.  
 

  2