Professional Documents
Culture Documents
net/publication/315744708
CITATIONS READS
0 12,761
4 authors, including:
Some of the authors of this publication are also working on these related projects:
LOS OBJETOS MATERIALES QUE POSEE EL SER HUMANO ¿SON LO QUE REALMENTE LO HACEN FELIZ? View project
Effects of goal clarification on impulsivity and academic procrastination of college students View project
All content following this page was uploaded by Julieth Marcela Gil Quemba on 02 April 2017.
Abstract
The paper gives a presentation of the main concepts and theories about human
sciences perspectives, such as economics, and mainly, psychology. The discussion focuses
on the problems of measuring happiness, highlighting the need to understand this concept
Also, central discussions of the field are made, such as the monetary versus the experiences
value, the irrationality of human decisions, and the need for a vision of happiness that
1
Estudiante del programa de Psicología de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia. Correo
julieth.gil01@uptc.edu.co.
2
Docente ocasional del programa de Psicología de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia.
Correo juan.munoz04@uptc.edu.co.
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Resumen
El escrito hace una presentación de los principales conceptos y teorías que sobre la
felicidad humana se han dado desde sus aproximaciones filosóficas más destacadas, hasta
felicidad, donde se resalta la necesidad de entender este concepto desde varios tipos de
abordan discusiones centrales del campo, como el valor monetario versus el valor de
2
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
principal forma en que los seres humanos pueden evaluar qué tan bien va su vida; lo feliz
que se siente una persona, es tal vez la pieza única de información que se puede saber
acerca de alguien.
persona tiene la expectativa de encontrar dicha felicidad, no obstante nadie sabe cómo
medirla o definirla con precisión (Gilbert, 2006); de hecho, parece que nadie sabe lo que
realmente es. De aquí que diversos autores planteen un significado diferente de lo que es.
Aristóteles (Trad. 2001) indica que el fin de todas las acciones y determinaciones
del hombre tienen por objetivo algún bien que se desee conseguir. El fin supremo del
hombre es la felicidad. Sin embargo, se dividen las opiniones sobre la naturaleza y esencia
menciona que Kant, reconoce que la felicidad es "el fin universal de los hombres, esto es,
el fin que todos los hombres persiguen” (Durán-Casas, 2007, p.78). Con ello acepta, o
mejor, constata, lo que ya Aristóteles había concebido con respecto a la felicidad: que la
felicidad es el nombre que se le da a eso que todos los hombres buscan y luchan por
alcanzar. Así, la felicidad en el mundo kantiano no depende del destino ni de los demás, ni
mucho menos de Dios, sino del comportamiento y carácter propio de una persona.
3
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Sin embargo, Alarcón, basado tanto en la filosofía griega, como en los recientes
estudios, define la felicidad como “un estado de satisfacción, más o menos duradero, que
Por otro lado, Fernández propone que la felicidad es única, si radica en nuestro
interior y poco tiene que ver con la acumulación de bienes (Fernández, 2009). Algo
Gilbert , define a la felicidad como lo que puede ser interpretado por el cerebro
como “cualquier cosa que haga feliz al ser humano” (Gilbert, 2006, p. 51); el autor propone
que la felicidad es nada más y nada menos una palabra que los seres humanos utilizan para
referir a cualquier cosa que les guste. La palabra es utilizada para indicar al menos tres
subjetivo, que no tiene un referente objetivo en el mundo físico; la felicidad moral, indica
un sentimiento muy bueno que solo puede generarse con medios especiales (e.g., vivir de
una forma correcta, ética, valiosa, profunda y enriquecedora). Los griegos definian esta
clase de felicidad como una “buen espíritu” que significa “vida bien vivida”; y por último,
la felicidad valorativa, consistente en los juicios elaborados por cada persona sobre
4
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
su vida en forma favorable, a la larga cristalizado en un punto de vista estable. Así, describe
Definiciones de la felicidad.
ejemplo Wessman y Ricks plantearon que: “ La felicidad es como una evaluación global de
(Kanhneman, 2000, p. 2), que amenaza con afectar el balance o equilibrio afectivo. El autor
global de la vida.
hacia la vida. Lieberman escribió, “ en algún punto de la vida, antes incluso de la edad de
18 años, un individuo se orienta a un cierto nivel estable de satisfacción, que dentro de una
Veenhoven (2006) menciona que algunas de estas definiciones de este tipo hacen
enfásis en la coherencia de la respuesta afectiva, mientras que otros lo ven más bien como
un sistema de creencias.
5
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Causantes de felicidad.
En los últimos años, se han generado nuevas formas de comprender la relación entre
dinero y sentimientos humanos. Mientras los economistas han examinado los vínculos entre
Blackman (2014), en su artículo “Can money buy you happiness?”, describe que las
últimas investigaciones sugieren que la riqueza por sí sola no proporciona ninguna garantía
de una buena vida. Lo que realmente importa más que una gran cantidad de dinero, es la
forma de gastarla.
Howell afirma que “las personas creen que las experiencias sólo les proporcionan
una felicidad temporal, pero en realidad éstas proporcionan más felicidad de la esperada y
Gilovich, Kumar y Jampol (2014) comentan que las personas con frecuencia hacen
cálculos racionales (e.g., si tengo una cantidad de dinero, iré de viaje) relacionados con la
inversión de su dinero. Las personas dicen: -si voy allá, sería genial, pero no tengo tiempo,
y si compro esto, al menos siempre lo tendré-. No obstante, Blackman (2014) plantea que
los seres humanos con el tiempo se adaptan a sus bienes materiales, por adaptación
hedónica, lo que hace que sea tan difícil comprar la felicidad a través de bienes materiales.
También, los seres humanos parecen adquirir más placer anticipando experiencias
que anticipando la compra o adquisición de cosas materiales; las personas que esperan por
una experiencia, normalmente parecen estar emocionadas. En cambio, cuando esperan por
un bien material parecen estar ansiosas e impacientes (Blackman, 2014). Es así como el
6
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
velocidad con la que el ser humano tiende a recordarse a sí mismo el porqué valorar las
Por otra parte, Dunn (2013) propone que el dinero sí puede comprar la felicidad,
pero sólo si se gasta apropiadamente. En su libro “Happy Money: The Science of Smarter
Spending”, ofrece cinco formas para invertir el dinero, con fines de incrementar la
más no cosas; por ejemplo, cuando una persona gasta cinco dólares al día, esto podría tener
¿Objetos o experiencias?
¿Las experiencias realmente pueden hacer a las personas más felices que los
objetos?; si los objetos hacen a las personas más felices, éstas recordarían la mayoría de los
regalos que recibieron en su anterior cumpleaños. Sin embargo, los seres humanos tienden
recuerdan como tal el regalo, sino, recuerdan la experiencia que ocurrió alrededor del
En síntesis, una explicación del porqué las experiencias hacen al ser humano más
feliz, podría radicar en que las personas pueden manipular los recuerdos que tienen de las
experiencias, y de esta manera hacerse más felices. Howell (2009) afirma que los seres
humanos se aburren de los objetos que compran. La novedad de un artículo es finita (i.e., se
7
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
recuerda de seis a doce semanas). Las experiencias, por el contrario, no son tan fugaces, su
maximiza su utilidad o beneficio mientras tiende a reducir los costes o riesgos; así, quien
elige prefiere más de lo bueno y menos de lo que le cause mal. Esta teoría asume que todos
los individuos son egoístas, considerando que cada uno tiene la capacidad racional, el
desde su punto de vista. Por tanto, el ser humano es visto como quien se guía racionalmente
probabilidad de que ocurra cada una de ellas, mientras le asigna una puntuación en función
de su utilidad ante una situación concreta. La que maximice la utilidad esperada sería la
elección más acertada. Esta sustitución del valor esperado por la utilidad esperada puede
varianza del juego. La varianza de un juego es el cálculo que describe un intervalo entre
riesgo, y difiere de una persona a otra. Algunas personas prefieren juegos con intervalos
8
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
pequeños entre las posibles ganancias. Otras personas eligen juegos con alta varianza, con
Midiendo la felicidad
subjetivas de bienestar, diseñadas para reflejar el grado en que una persona es feliz, está
ampliamente utilizadas, basadas en los datos sobre la renta, las transacciones de mercado y
similares, las medidas subjetivas se basan en respuestas a preguntas tales como: "Tomando
las cosas en conjuto, ¿cómo diría que las cosas son en estos días? Diría que ¿está muy feliz,
bastante feliz, o no muy feliz en estos días? " (Gurin, Veroff & Feld, 1960, p. 411 ). Hoy en
día las medidas subjetivas suelen presentarse como alternativas, e incluso mejoras respecto
Krantz (1991) describe que, hay dos enfoques para la medición en las ciencias
comportamiento” (Krantz, 1991, p. 2). Los psicólogos han explorado varios métodos para
9
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
realice la medición o quién haga la medida, la única condición es que el individuo (i.e., la
persona que toma la medida) sea cuerdo, esté en posesión de todas sus facultades y esté
De hecho, hay una gran cantidad de argumentos que suponen que las medidas
subjetivas de bienestar y felicidad son adecuadas (Diener, Lucas, & Shigehiro, 2002). Sin
método fiable para evaluar el propio grado de felicidad. Por lo que se refiere a los
Por tanto, es de resaltar que la felicidad no sólo se puede medir por medio del
enfoque psicométrico, sino que de hecho requiere de una aproximación experimental. Fue
el caso del estudio realizado por Glimcher (2003), donde se evidenció existen regiones del
cerebro en las que hay actividad neural relacionada con la ejecución de los cálculos
10
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Glimcher encontró entonces los mecanismos neurales que pudieran realizar cálculos
izquierda, siguiendo una señal de color que indicaba qué dirección era probable que se
recibir una recompensa y la cantidad de la misma. Así, los resultados demostaron que
habían neuronas individuales dentro de la corteza parietal cuya actividad antes del
enfermedades crónicas) son menores que las realizadas por las personas que viven la
enfermedad. Dolan y Peasgood (2008) han debatido si las valoraciones relevantes deberían
ser las de quienes conocen la situación de primera mano (e.g., los pacientes) y no las de
quienes sólo están valorando situaciones hipotéticas (e.g., la población general). Importante
además como Bradford y Dolan (2010) resaltaron que las personas se acomodan a la
tipos de examen doloroso (colonoscopia) y se les pidió que señalaran la intensidad del dolor
que sentían en cada momento. Los dos procedimientos tenían un nivel similar de malestar
máximo, pero en uno de ellos, la sesión terminaba rápidamente, mientras que en el otro, la
sesión se prolongaba un poco más. De resaltar, que aunque la cantidad total de dolor en el
11
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
final de este procedimiento. Los resultados mostraron que cuando se les preguntaba a las
personas cuál había sido el procedimiento que les había causado mayor malestar, señalaban
el primero y no el segundo.
Discusión y conclusiones
Sobre la felicidad se han dicho y escrito muchas cosas, y esto no es extraño porque
cobertura de las necesidades básicas, como con otras formas complementarias. Para
Aristóteles (Trad. 2001) la felicidad era el fin último de todo hombre, y no solo la
satisfacción de los placeres. Para el sabio estagirita, el hombre debía dedicarse también a la
acción política y a la contemplación, y así alcanzar la tan anhelada felicidad. “Todo ser
humano desea, por naturaleza, ser feliz, este deseo es universal, ahora y antes; aquí y allá”
Empero, las discusiones sobre la felicidad, sus conceptos y teorías, muestran que es
muy diferente decir que se es feliz, a conocer el modo para afirmar que la vida es feliz. Al
ultramodernas que garanticen esa tranquilidad del alma que los estoicos llamaron felicidad.
Para clarificar un poco, vale retomar a Punset (2005), cuando explica por qué razón
el equilibrio (i.e., unos le llaman tranquilidad, otros paz interior) genera felicidad: porque
12
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
p.185). Por otro lado, Gilbert (2006) menciona que en la medida en que aceptemos
experiencias que no podemos cambiar, tal vez podamos experimentar mayores niveles de
intereses. Quién somos cuando obtenemos una cosa, puede ya no ser exactamente “la
misma persona” que la deseó. También parecer ser posible, que lo más temido casi nunca
es tan terrible como se imaginaba, y que una mayoría muy considerable de las personas que
sufren experiencias pavorosas acaban recuperándose de ellas más allá de sus expectativas
iniciales (Punset, 2005). Podría entonces ser que las emociones y las valoraciones emplean
una suerte de regulador que nos mantiene a salvo de las sensaciones extremas. El cerebro
engañarnos y hacernos cambiar fácilmente la forma de ver las cosas, con el objetivo de
(Gilbert, 2006).
variaban sus ingresos. Si bien los resultados mostraron que por debajo de unos ingresos de
US$60.000 al año, la gente afirmaba ser infeliz, se hizo evidente que el dinero no compra
13
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
con precisión. Se podría afirmar, entonces, que el dinero sí compra la felicidad, cuando se
generar felicidad cuando se invierte en objetos materiales, que solo desprecian su valor real.
Los conceptos teóricos sobre la felicidad también han cambiado. La TER explica el
el uso del concepto tradicional de utilidad ha sido criticado desde diferentes puntos de vista,
entendido como una maximización. Así, las investigaciones actuales, en lugar de pensar en
función únicamente de la utilidad de una decisión, se preguntan por qué tan satisfechos o
felices dicen estar las personas. Esta tendencia ha marcado una diferencia con la mayoría de
los trabajos que antes se realizaban y estaban basados en la utilidad, llevando a considerar
afectada por el contexto social y sus modelos mentales, que evidencian un obstáculo más
14
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
variables de personalidad. No obstante, los cuestionarios de auto informe que se usan para
cuantificar con certeza la felicidad; y segundo, otro gran problema ha consistido en que las
soluciones prácticas a los problemas más relevantes del estudio de la felicidad humana: Por
ejemplo, medir el impacto de las relaciones sociales, así como de la influencia del contexto
toma decisiones, que hace aún más difícil estimar sus costes y beneficios.
No obstante, es importante finalizar este escrito con una reflexión. Los seres
humanos somos increíblemente capaces de cambiar nuestro punto de vista sobre el mundo,
para que nos haga sentir mejor respecto a lo que vivimos. Y es que, parece ser que son
pocas las veces en que somos conscientes de hacerlo, cuando notamos que modificamos los
hechos, alterando la realidad, para sentirnos mejor; es como si tuviéramos un escudo que
nos protege de “los golpes y dardos de la perversa fortuna” (Gilbert, 2006, p.86). Si
creemos que nos enfrentamos al futuro sin contar con un aliado, en efecto parece que
tenemos en nuestro cerebro a uno, un amigo, un ayudante, que en caso de que algo negativo
nos suceda en el futuro, nos ayudará a sobrellevarlo, plantea Gilbert (2006). La medición de
la felicidad sigue entonces siendo un campo abierto a probar metodologías y teorías, que
15
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Referencias
Aristóteles. (Trad. 2001). Ética a Nicómaco: Libro I Sobre el bien en general y sobre la
Blackman, A. (2014). Can Money Buy you Happiness? It’s True to Some Extent. But
Chances Are You’re not Getting the Most Bang for Your Buck. The Wall Street
Journal.
Bradford, W., & Dolan, P. (2010). Getting used to it: The adaptive global utility model.
<http://science.howstuffworks.com/life/inside-the-mind/emotions/people-
happier.htm>
Diener, E., Lucas, R. E., & Shigehiro, O. (2002). “Subjective Well-Being: The science of
16
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Dolan, P., & Peasgood, T. (2008). Measuring well-being for public policy: Preferences or
Dunn, E. (2013). Happy Money: The Science of Smarter Spending. Gran Bretaña:
Oneworld.
Durán Casas, V. (2007). Kant: Moralidad y Felicidad. Revista Philosophica; 30, 77-88.
http://www.larepublica.co/sites/default/files/larepublica/Resultados%20de%20Gallu
p%20Poll%20Feb%202016%20(3).pdf
Gilbert, D. (2006). Tropezar con la felicidad. Barcelona, España: Ediciones Destino S.A.
Gilovich, T., Kumar, A., & Jampol, L. (2014). A wonderful life: experiential consumption
Gurin, G., Veroff, J., & Feld, S. (1960). Americans View Their Mental Health: A
Howell, R. (17 de Febrero de 2009). San Francisco State University. Obtenido de Buying
www.sciencedaily.com/releases/2009/02/090207150518.htm
17
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
Kahneman, D. (2014). Pensar rápido, pensar despacio (6). España : Editorial Debate.
Kline, P. (1998). The New Psychometrics: Science, psychology and measurement. Londres:
Routledge. .
Kosslyn, S., & Smith, E. (2008). Procesos Cognitivos: Modelos y Bases Neurales . Madrid:
Lieberman, L. (1970). Life satisfaction in the young and the old. Psychological Reports; 27,
75-79.
Lyubomirsky, S., Sheldon, K., & Schkade, D. (2005). Pursuing Happiness: The
Platt, M., & Gilmcher, P. (1999). Neural correlates of decision variables in parietal cortex.
18
La felicidad: Conceptos, teorías, formas de medición… Gil & Muñoz, 2017
116,3-8.
España.
Veenhoven, R. (22-24 de Octubre de 2006). How do we assess how happy we are?. Tenets,
Wessman, A., & Ricks, D. (1966). Mood and Personality. New York, USA : Holt
McDougal.
19