BOSSA 

ANTIGUA By Paul Desmond   

 With its beautiful chord changes, catchy melody, and fantastic Latin groove from drummer 
Connie Kay, this Desmond original easily could become a new standard in the bossa nova 
repertoire.  

 “Bossa Antigua” has a 32‐bar head, in ABA form, all based on a simple melodic theme that digs 
deep into the bossa nova groove.  

Desmond’s solo in “Bossa Antigua” is a perfect blend of all the ingredients necessary for a tasty 
bossa nova dish: a smooth sound, a floating vibrato, and great rhythmic motifs. His brilliant use 
of space sets up his fabulous melodies in such a way that every two‐bar phrase can be viewed 
as its own mini‐composition; indeed, his first chorus sounds like a whole new song. Check out 
the delightful riff introduced in measure 38, which initiates a theme‐and‐variation section that 
continues through measure 45.  

Desmond starts the second chorus with some nice syncopated, staccato rhythms (measures 
65–67) and revisits the approach in measures 84–94, giving the song a true bossa feel. The 
alternating 2nds in measures 71–72 and 74 offer yet another interesting melody idea.