Politica, Ideologia y sociedad
No es facil trazar en linea generales la politica hispanoamericana, durante el medio siglo que
siguié a la independencia. Hay que tener en cuenta que los paises no tenian la misma
composicién étnica. Pert, Bolivia, Ecuador, Guatemala y México tenfan mucha poblacién india
mientras que otros paises tenian mayor poblacién mestiza. La clase baja era menos propensa a
participar en la politica. Los paises eran diferentes también geogréficamente. En México,
Guatemala y los paises andinos se concentraban en las tierras altas del interior. Mientras que
en Venezuela, Chile y gran parte del rio de la plata Vivian en las zonas costeras. Estas
diferencias tuvieron importantes consecuencias en la economia y politica de cada pals. Los
palses que se encontraban en la costa, y estaban comunicadas con los europeos tuvieron una
base financiera mas firme y mayor estabilidad politica. Pero esto no es generalizado mientras
chile tuvo una estabilidad entre 1830-1840, en el Rio de la plata solo reino el orden en algunas
Todos los estados compartian la lengua y las mismas instituciones espafiolas y fueron
gobernados bajo el mismo sistema colonial. Sin embargo, al comenzar la era republicana, el
sistema politico y sus instituciones no fueron la misma para todos. En México la iglesia habia
desarrollado una preponderancia institucional y econémica que no se podia comparar a la de
otras regiones ya que generaciones de espafioles y de criollos ricos lo habfan dotado con
recursos econémicos. En cambio en el Rio de la Plata y Venezuela la iglesia era mas débil y se
pudo reducir con relativa facilidad.
la_guerra de independencia afecté a los paises de diferente manera. En(Perd y México el
cuerpo de militares continuo intacto después de la Independencia. En consecuencia de ello los
militares jugaron un papel importante en la vida politica. En los otros paises la organizacién
militar fue liquidada en la guerra de independencia aunque con resultados diferentes. En
Venezuela los héroes de la Independencia no lograron actuar como grupo de presién, en chile
‘quedaron subordinados a una elite politica civil, en el Rio de la Plata los militares de carrera
quedaron derrotados por la milcia local. Por eso es dificil generalizar sobre el papel que
jugaron los militares en la vida politica. Ademds de los problemas inherentes a la
heterogeneidad de los paises de América Latina, también resulta dificil generalizar debido a la
ausencia de Investigaciones sistemdticas sobre la politica de los afios que siguieron a la
independenda
Un aspecto importante de la historia politica hispanoamericana en este periodo es lo dificil que
fue establecer nuevos estados una vez conseguida su separacién de Espafia en 1808. Los
estados no pudieron restablecer Ia autoridad, se crearon sistemas constitucionales formales
para_trasferir_el_poder por elecciones y garantizar_la libertad individual. Pero estas
disposiciones constitucionales se transformaron en letra muerta, ya que ningiin grupo politico
crefa que su adversario fuera a cumplirla. Los que detentaron el poder se apartaron de los
principios constitucionales y a menudo reprimieron a sus opositores para tener el poder en sus.
manos. Frecuentemente los gobiernos fueron incapaces de resistir estas rebeliones, a menudo
porque su débil situacién financiera no les permitia mantener las fuerzas militares o ganarse el
‘apoyo de suficientes clientela para comprar la alianza de los rebeldes potenciales, los paises
cayeron frecuentemente en golpes de estado, rebeliones o guerras civiles.
Otro conjunto de cuestiones tiene que ver con ia desintegracién de las instituciones coloniales
espafiolas, ya fueran politicas, sociales 0 econémicas. En términos politicos el cambio no
consistié solo en el paso de monarquia a republica, sino de unas estructuras de controlcentralizado al colapso, o aflojamiento de estas estructuras a menudo bajo la forma de sistema
federal. La mayoria de la elite hispanoamericana adhirié a los principios liberales de Estados
unides y Gran Bretafia, mientras imputaba el atraso econémico de Hispanoamérica a las
instituciones y politica espafiola. Por esto, fueron abolidas o debilitadas las estructuras
coloniales de las corporaciones las castas que estaban en contradiccién con los princi
liberales. Aunque no siempre se consiguié en la préctica,
En las primeras décadas de la Independencia las diferencias existentes entre las castas se
abolieron juridicamente, pero no siempre en la préctica. Se tomaron las primeras medidas
para abolir la esclavitud, proceso que quedo concluido a mediados del decenio de 1850. Al
principio de la independencia las elites también propusieron la_divisién_de las tierras
comunales de Ios indios en parcelas individuales. La propiedad comunal era incompatible con
las ideas liberales.£1 deseo de apropiacién de las tierras de los indios se produjo porque se
queria una mayor movilizacién de la tierra y de la fuerza de trabajo para producir mat
prima para la exportacién. Este proceso no terminaria hasta 1850 cuando las economias
hispanoamericanas se integrar Ja economia internacional.
Debido a las interrelaciones de las ideologias liberales y de la realidad econémica algunos
grupos corporativos que habian dominado la sociedad colonial, comerciantes, empresarios,
mineros y gremios artesanos desaparecieron. Mineros y comerciantes se vieron afectados sin
duda por el colapso del estado espariol del cual dependian, por la emigracién de sus miembros
que eran espafioles. Los gremios de artesanos se debilitaron por las presiones de las
‘manufacturas importadas.
Las dos corporaciones més importantes que habian existido durante el periodo colonial, la
iglesia y el ejército siguieron siendo importantes pero no dominantes. La iglesia queda
debilitada porque parte del cl rarquia eclesiéstica sostuvo la causa realista, y por el
conflicto entre el nuevo estado y el papado por el derecho de nombrar nuevos obispos. A mas
largo tiempo su debilitamiento también se_debié a que los nuevos gobiernos le requisaron
recursos econémicos. Las fuerzas militares también decayeron debido a que los gobiernos
serusiaier no pudieron sans ur numerosa y a que los civiles se
ron ion de ctensos y permanentes. Pero aun asi siguieron siendo
instituciones a gran peso a i. que Eon que enfrentarse. Los fueros de
la iglesia y los militares es decir los privilegios juridicos que disfrutaban desaparecieron debido
al principio liberal de igualdad ante Ia ley, Y porque limitaban el poder del Estado. Los clérigos
eran considerados improductivos al igual que sus tierras que no se diferenciaban a las
‘comunales de los indios porque no permitia la libre circulacién de la propiedad.
Los intentos de implantar sistemas politicos republicanos como principios individuales en
‘términos juridicos y econémico se complementaron con el desarrollaron sistemas educativos
para_las_masas, para que pudieran prepararse para ejercer sus funcones de ciudadanos
porque las elites tenian miedo de que la ignorancia de la gente imposibilitara la creacién de
gobiernos republicanos. Al mismo tiempo la educacién bajo el control del Estado y no de la
iglesia servia para incluir lealtad a los nuevos estados. También querian transformar la
educacién superior que recibian la elite sustrayendo las formas escolésticas e impulsdndolos al
conocimiento experimental.
Varios de estos cambios tenfan raices en el proceso colonial, principalmente en el periodo de
reformismo borbénico. EI proceso de descentralizaci6n se ha relacionado con las reformas
borbénicas de implementar intendencias. También el abandono de las politicas de los Austriasde mantener a los indigenas aisladas de la sociedad espafiola e impulsaron a la integracién de
los indios en la sociedad. También los borbones atacaron a los privilegios de los privilegios
juridicos de la iglesia y también se dieron los primeros pasos para establecer escuelas piblicas.
Pero si bien la liberalizacién que tuvo lugar en Hispanoamérica en el siglo XIX pudo tener
alguna raiz en el siglo anterior, ello se aceleré y amplio con la independencia,
1) en un primer momento_las elites hispanoamericanas valoraron con gran optimism las
posibilidades politicas y econémicas de las nuevas naciones y se llevaron a cabo reformas
politicas, juridicas, sociales, econémicas, fiscales, y educativas. 1810-127/30
2) En un segundo momento, frente a las crisis econémicas y la inestabilidad politica, muchas
de estas reformas fueron resistidas y se instalé un marcado. pesimismo y conservadurismo
hasta mediados de 1840,
3) Finalmente, desde mediados de 1840 hasta 1860 una nueva generacién,llena de optimismo,
reemprendié el proceso de liberalizacién con renovado vigor.
En muchos aspectos los cambios insitucionales del periodo fueron més formales que reales.
Las nuevas republicas no cumplieron con los ideales constitucionalistas que proporcionaron.
“Mientras se manten‘an las ficciones de una sociedad individualista de miembros considerados
iguales, la elite asi como otros sectores sociales , de hecho Vivian de acuerdo a las normas
establecidas por las relaciones de patrén cliente propias de las sociedades en las que habian
una gran diferenciacién social y econémica. Los legisladores proyectaron muchas més escuelas
que las que realmente se construyeron en los pueblos, y la reorientacién hacia ensefianzas
précticas de los jévenes de la ete result ser un suefto.
Por sitimo, son muy importantes las consecuencias policas que entre 1810'v 1870, twvieron la
vineulacién v dependencia econémica dela cegién con el mundo atiéntico. Los desequilbrios
aque habia.en los intercamblos y la consigulente contracci6n_monetaria_y econémica que
tuvieron que soportar las naciones hispanoamericanas. asi como el aumento de la deu
externa de sus gobiernos , fueron importantes factores desestabilizadores de los nuevos
gobiernos creando una atmosfera conservadora que domino desde los ultimos afios de 1820
hasta mediados de 1840. A partir de esa fecha, el crecimiento de las economias de exportacién
y la expansion del comercio impulsaron nuevamerite las ideas liberales. Los efectos politicos
del aumento de a integracién en el mercado internacional en 1840 vario de un pals a otro, En
chile, el puerto de Valparaiso alcanzo una gran prosperidad en 1830 que posibilito la unidad
nacional y un estado estable. En otros lugares las economias quedaron destrozadas por el
impacto de las fuerzas exteriores que desarticularon las economias interregional que se habian
practicado en la época colonial ejemplos son el caso del Rio de la Plata que quedo
_desvinculada de Potos|y el mercado de a plata y twvo que deticarse a la exportacién de
productos derivados de la ganaderiay Nueva Granada donde’se comenzaron a compractejidos
entranleros en ver de produc,
Las elites espafiolas tuvieron que afrontar el problema fundamental y permanente de construir
sistemas politicos que ejercieran una autoridad efectiva y duradera. Al construir los nuevos
estados los lideres hispanoamericanos recibieron una serie de elementos contradictorios que
intentaron ser compatibles de alguna manera, Apenas pudieron escapar de la tradici6n politica
espafiolas y al mismo tiempo fueron e
ingleses tanto directamente como por medio del iberalismo espafiol, asi como por el modelo
de los Estados Unidos.El primer problema, y el mas duradero fue el de reinstaurar la autoridad legitima ahora sin la
presencia del rey. 2Se podia encontrar un substituto adecuado? Los conceptos de soberania y
voluntad popular estaban débilmente desarrollado en Espafia y el poder se concentraba en.
mano del monarca édeberia la elite hispanoamericana abandonar su tradicién por los modelos
liberales? y estaba el problema de controlar a las grandes corporaciones de la iglesia y el
ejercito que antes respondian al rey, Zpodrian los estados hispanoamericano ejercer una
autoridad efectiva sobre ellos?
En los primeros afios de la independencia no se resolvié ninguno de ellos, los primeros
goblernos_de 1810-1813 apelaron_al_principio de la_soberania popular, pero también
reconocieron la autoridad de Fernando Vil. Solo se tuvo que afrontar el problema de la
autoridad cuando se rompié con Fernando Vil. A pesar de mantener su lealtad formal a
Fernando Vil, en el mejor de los casos era incompleta. En este periodo de desorden se plantio
controlar las corporaciones existentes. En este momento la cuestién fundamental era
controlar a los militares de modo directo, la cuestién de los fueros atin no se habia planteado.
Para la supervivencia de los nuevos gobiernos era necesario controlar la iglesia como obtener
‘su apoyo. Los primeros lideres criollos alteraron poco su status como religién oficial. Aunque
abolieron la inquisicién pero ello no se vio como un ataque a la iglesia, sino como la abolicién
de una institucién cuyos excesos no estaban de acuerdo en la nueva época. Los politicos
criollos reciamaron el ejercicio del patronazgo sobre todo el nombramiento de cargos
religiosos, pero el papado se lo negé. los nuevos gobiernos pudieron controlar en parte a la
iglesia y usar su influencia para mantener el estado. Mientras que el bajo clero se sentia parte
del nuevo gobierno las jerarquias eclesidsticas con algunas excepciones fueron contrarias @ las
nuevas republicas.
Mientras por un lado los lideres criollos buscaron mantener la continuidad a través del
reconocimiento de Fernando Vil como cabeza simbélica del gobierno. Las ideas politics de los
nuevos goblernos representaron una clara ruptura con el pasado. La mayoria de los gobiernos
se construyeron sobre los modelos republicanos de los E.E.U.U y de la revolucién francesa. Los
rivevos gobiernos, excepto el Rio dela Plata, redactaron répidamente Consttuciones basadas
en la idea del contrato social. Casi todas estas primeras constituciones (Nueva Granada, Chile y
Venezuela 1812-1812) reconocieron la existencia de derechos naturales inalienables (igualdad,
libertad, seguridad y propiedad) algunos iinplementaron Ia libertad de prensa y juicios con
Jurados y protegieron estos derechos mediante la divisién de poderes. Haciendo que el
ejecutivo fura més débil que el legslativo, El deseo general se ejerceria a través del gobierno
representativo. En Venezuela, Nueva Granada, y Chile, este constitucionalismo liberal fracas6
prontamente debido a los enfrentamientos regionales internos; el poder cayé en dictadores
supremos,y finalmente estos paises fueron reconquistados por ls espavioles.
‘A partir de 1815 hubo una tendencia general a crear gobiernos con ejecutivos fuertes y que
elercian un control centralizado sobre la administracin provincial. Este fenémeno fue en parte
fomentado por la movilizacién que hubo que hacer para defenderse de las fuerzas realistas
espafiolas en el campo de batalla, Ademés, los lideres criolls crefan que gobiernos fuertes
serian bien vistos en Europa, no s6lo para obtener préstamos, sino también para el
reconocimiento diplomatico de la Independencia, ademas los goblernos tenian que ser fuertes
por si tenian que defenderse de las intervenciones de otro pals. La atmosfera reaccionaria y
antirrepublicana de la_restauracién foment6 este miedo y que los lideres criollos tomaran
‘corrientes ideol6gicas mas conservadoras.La contralizacién se_acentué sobre todo entre 1826 y 1845. Los ideales_constitucionales
‘optimista de 1810-1811 fueron répidamente abandonados. Después de 1825, los continuos
desdrdenes polticos v las graves crisis econémicas, crearon una atmésfera pesimista sobre el
orden social y las perspectivas polit sconémicas de Hispanoamérica, Durante el periodo
de 1825-1840 los lideres politicos frecuentemente expresaron su temor por la anarquia. Por
ello, en estas décadas la gran preocupacién fue lograr el orden politico.
sin embargo, no se estaba de acuerdo en cémo se podia conseguir. Algunos, en especial los
que habian seguido estudios universitarios, miraban las diferentes formas constitucionales
europeas como el medio para conseguir la estabilidad. Otros, la mayoria militares y los menos
cultos, preferian evitar tales cursilerias constitucionales y defendian el uso de la fuerza. El
deseo de establecer estados constitucionales més fuertes se observa por ejemplo en Argentina
(1814-1818) y Chile (1818) existieron propuestas de regimenes monérqulcos constitucionales
‘con principes europeos con el fin de que se reconociera su independencia. Después, esta
propuesta politica fue sélo defendida por México (1830). Este sistema fracas6 rotundamente
‘en este pais con la ejecucién de Maximiliano de Austria en 1867.
Después de 1820, la mayoria de los_intentos por consolidar_un_poder central fuer
cardeter_republicano, Se discutieron dos modelos de constituciones: las de las repiblicas
‘centralizadas parecidas a la Constitucién de Cédiz de 1812, defendidas por las elites civiles,
abogados, y universitarios; y las del Estado napoleénico, apoyadas por los militares, entre
flios, Bolivar. La mayoria de las constituciones nacidas entre 1820 y 1830(Nueva Granada
1832, Venezuela 1830, Peri 1828, Chile 1828 Uruguay 1830 y Argentina 1826) respondieron al
primer modelo que permitia introducir los ideals liberales v constitucionales.anglo-franceses
tena estructura politica espafiola, Asi pues, siguiendo el modelo de la constitucién espariola de
71812, en diferentes paises la elite criolla establecian sistema centraista con los adornos del