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ey x Z ws Escaneado con Lamscan Protoco Daisy Ashford es a la vex un clésico rario, Esc Y un enigma lite bié de nifa (alos nueve aos su obra maestra, ‘The Young Visiters)y des de hacerlo a los catorce, para. No reincidir nunca pese a que llega ser famosa y acla- ‘mada por sus libros de infancia. Su vida twvo la tersura de Ins novelas de Jane Austen: una nifa che en una fa mila numerosa, una joven retraida en oscurus empleos de ofcina, una mujer madura sorprendida por la note. riedad, y al fin una anciana de desconcertante anacronis- ‘mo: una autora victoriana que habla escrito en la época de Dickens y segua viva en la de Pinter y los Beatles Nacié en 1881, en la aldea inglesa de Petersham, pri- mogénita del matrimonio de Emma Walker y Willie Ashford, Emma (1842-1917) era hija de un magnate del carbén, de cuya fortuna quedé marginada a rafe de su fuga y casamiento con un apuesto hisar, Harry Langley, on el que tuve cinco hijos, dos mujeres, Ettie y Lily, tres varones, Lee, Ernie y Baa. Poco después del nat miento de este dltimo Harry murié, dejando a la familia con muy poco dinero. Esto dltimo era lo que menos podia reocupar a Emma Walker, mujer alegre y vital, aventu- era nata, de la que todos sus hijos heredaron el cardcter. ‘Su segundo esposo fue una elecién tan improbabbte como felices fueron los resultados. Willie Ashford (1836-1912) era un solterén catélico que vivia con la madre y la 9 Escaneado con CamScan Ihermana vir tna su vid fa sin trabayar (t ; {uy rt st padre), Me sine Mary ula. “Davy 0H que seein otras aa ns 882) y Angi (188A). Las iis Aso oa ocean pe Infancia dichosa: una ve tamarioa y divert. siempre rerovdndoles cl vodarap y enti prmeora ce sts pci y guard . oan por igual hijas saldas: un padre, al que adora joss. afable y complacente, com hob rografa y la traduccién de manualeslitGrgicos: herm nas adultas (Est acid Angie), aque eran un espejo de Femineidad y eoqueterias y hasta {res hetmanos varones (“los chicosdurns”, los Hamaban), ‘cuyos interests juveniles pueden deducirse de las profe- siones que adoptaron después: Leland fue cantante de pers, Ernest fue actor de tratro y buscador de ora en Sudafrca.y Baa fue un legendari apostador en hipédro- snus, que log un golpe histrico¢injgualad al acerca de ‘s como La hi- je tenia veinte afios cuando tuna sola vez los ganadores de cis clisicos consecutivos. Por su parte laa Juli, de la que Daisy fue la favorita, las mi- ‘maba tan escandalosamente que los Ashford tuvieron que -mudarse a otra parte del pais para escapar de su influen= ‘ia, Arsto hay que agre; el yjo vonstante de visitantes Pimtorescas y exteavagantes como sil ‘icoriana podiaprovee y partidos vacaciones en Ia isla de la Inglaterra croquet institute ‘Wigh, una gran biblio 0 frecuentada... Las nifis no fueron a la escu la sino que tuvieron tutures a domieilo. Daisy “no revardaba una 6pocn en la que ne supiera leer”, aun ast cearins (ala “querida Wit Julia, prdiéndole dinero). alos tes a Y Su primera novela (la hilarante biografia de ‘un jesuita que habia estado de visita unos dias en su casa) fueron tomadas al dictado por sus padres. En las fovografias, Daisy se ve hermosa como un stefio, siempre con el gesto aplomada y la mirada inteligente y tun tanto irénica que pueden esperarse tras la lectura de us libros. Las tres hermanas fueron muy estimuladas en sus iniciativas artistieas: Vera pintaba, Angie hacia mis ca, y Daisy esenbia Lo hacia con tanto fervor que a la noche rezaba pidiendo que al dia siguiente Hoviera, para ‘que no Ia obligaran a salir a jugar y pudiera avanzar en sus novelas. Después de la biografia mencionada, The Life of Father MeSwiney. escribié una novela que se ha perdido, Mr Chapman Bride, y alos ocho afs otra que sobrevivis,A Short Story of Love and Marriage (dividida en dos capitulos, “Love” y “Marriage”). En 1890, a los ‘nueve aiios, desu propia mano en un cuaderno de ejerci- ios, escribié The Young Fisiters. Le siguieton, en 1892, The true Story of Leslie Woodcock, en 1893 Where Love Lies Deepest, y al aio siguiente The Hangman ’s Daughter, su esfuer20 més ambicioso. Alterminarla Daisy tenia catorce afios. Entonces fur pupil a un colegio de monjas, por primera vez y s6lo por un afio, Los cuader- ros con sus novelas quedaron guardados y olvidados. Ex u Escaneado con CamScan renda de que él era (0 fue instanténeo; ta llegar al medio millén de ejemplares; en 1920 se hizo tuna adaptacién teatral. también muy aclamada (post ccula). y ese mismo afio aparecieron, bajo Ashford: Her Book. las restantes novelas de la autora, ‘Tam- bién en 1920 Daisy. ya d James Devlin y se instal no la hizo rica: habja heredado de su madre el escaso sen tide practica y la generosidad. Tuvo cuatro hijos: dos mu- jeres. Margaret y Clare, y dos varones, Michael y James. En 1955 enviudé y desde entonces ‘on su hija mayor. Murié en 1972, alos noventa afos ta y nueve aiios, se casé con -n Norfolk; el éxito de sus libros | 2 enigma. Ks Y Preguntarse por 2 preguntarse por ta y decadente ba en sus paginas ico que distingufa en el fondo a Daisy de tantos ni- fos inteligentes e inventivos (pero no era una pequeiia jado a esbozar un 1 un comienzo, sino que lo habia termi- ro se parece mucho a una del lector est manipulada con mane firme: el peso re s perfec Escaneado con CamScan jue un autor vaya al de novelas ha deyado de agradecer in can ead ept- Inace sno sin seta, y haga avanzat oa pouible com cada frase; en este la se puede ser mas directo y eficaz no conoce las vanidades soda, y shes ” Iisa es ambauble enella, que que Dais, por {sili obedece al principio del placer narrative, del est toro es ficacta. y la velocidad roza el vértigo. Y brilla en fibro un easgo tpneo de Ia gran novela inglesa, que Dickens leva su maxima expresidn; el despegue demo- de personajes secundarios delincados en un par ‘aun asi inolvidables. cen la lectura, La idea borgeana d adjudicandu un bro a otry autor que el que lo es aq table, como lo fueron las especulaciones sobre el “verdadero” autor de The Young Visiters. Las

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