CIENCIA Y ARTE EN LA CONSTRUCCION
Carlos Chanfén Olmos
Division de Estudios de Posgrado,
Facultad de Arquitectura, UNAM
En la Arquitectura, consideraba como fenémeno integral que expresa los modos de vida de un
grupo humano, resulta dificil distinguir los aspectos puramente cientificos, de los
‘exclusivamente artisticos. Si examinamos, en cambio, la preocupacién experimentada por las
sociedades occidentales a partir del renacimiento, por dar una preparacién adecuada a sus
constructores, podremos captar os pasos importantes de un proceso de evolucion,
La intelectualizacién de las Artes Liberales, lograda en el curso del siglo XV, impuso una
separacién dristica entre el disefio como creacién artistica, y la construccién como técnica de
ejecucion. Las Academias de Arte primero, y las Academias Miltares después, fueron las
Instituciones en cuyo seno se discutieron y se pusieron en préctica criterios nuevos en la
formacion de artistas y constructores. Mientras las primeras, las de Arte, se preacuparon por el
desarrollo de la sensibilidad artistica, las segundas, las Miltares, consagraron sus esfuerzos al
fomento de la técnica y de la ciencia,
Los nuevos criterios en la formacién de constructores, desarrollados en el seno de las
‘Academias Miltares, se concentraron a finales del siglo XVIII en dos grandes aportaciones.
Una de ellas fue el calculo analitico, aplicado a la construccién y que tuvo el nombre inicial de
Teoria Mecénica de las Construcciones. La otra, de importancia mas universal, la constituyé la
ccreacién y difusién de la Geometria Descriptiva, que influy6 poderosamente en el disefio, no
sélo de la Arquitectura, sino de todo tipo de artefactos y maquinas, tan importantes para la
Revolucion Industrial del siglo XIX. A estas dos aportaciones dedicamos los siguientes
parrafos.
La Teoria Mecarica tiene antecedentes muy remotos, Quiza los testimonios mas antiguos sean
los. dos tratados de origen helenistico pero de autor desconocido, manejados durante la Alta
Edad Media, cuyos titulos mas comunes ~pues se transcribieron bajo distintos nombres- son el
De Canonio, 0 tratado de las balanzas, y el De Incidentibus in Humido, 0 tratado sobre los
‘cuerpos sumergides en liquide, Ambas obras pueden expresar la divisién establecida por el
ensamiento antiguo, entre la Estética y la Dindmica, distinguiendo el estudio de los cuerpos en
Feposo y en movimiento, Pero en el Catalogo de las Ciencias compuesto Al-Farabi en el siglo
X, ya aparecen ambos estudios reunidos en una sola ciencia, llamada De los Pesos,
Un paso muy importante se dio en el siglo Xill con la aparicién de las obras de un famoso
‘autor, de cuya vida no se conocen detalles, excepto que sus contemporaneos lo comparaban
con Euciides y Arquimedes. Su nombre fue Jordanus de Nemore, autor del tratado Elementa
‘super Demostrationem Ponderum (Elementos sobre la Demostracion de los Pesos). En ésta —
luna de sus multiples obras- crea el concepto de "gravedad posicional’, diferenciando la gravitas
‘secundum situm 0 peso natural de un cuerpo en caida libre, de la gravitas in descendendo, 0