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Our life histories are undeniably affected by that transformed his subjects into what now can
changes imposed on us by age and disease, and only be called Modiglianis, he assured himself and
thus, by the trajectory of medicine which itself is his work a place in history.
enmeshed in the social order of our times. Each has During the thirteen years before his death at
an effect on our identities, which lingers regardless the age of thirty-five, legends about Modigliani
of our will. In this essay, I illustrate how Amedeo flourished. They embellished what was described
Modigliani’s art and illness not only coexisted, but as a drunken, womanizing, bohemian trajectory
were tragically interwoven in the web of his life. marked by poverty and disease. On the evening
My goal is to describe several aspects of his work of January 20, 1920, the destitute Italian-Jewish
and lesser known elements related to the disease artist reportedly staggered from the Café de la
that killed him when he was only 35. For Modi- Rotonde where he had been drinking with friends.
gliani, as for others, understanding this interplay Coughing up blood and delirious, he returned to
between art, life, and illness provides insight to the the 4th floor apartment he shared with his lover,
creative spirit where beauty and truth are found. twenty-one year old Jeanne Hébuterne, who was
* eight months pregnant with their second child.
“What is true in a man’s life is not what he Two days later, a Chilean painter named Manuel
does, but the legend which grows around him…. Ortiz de Zárat, found him nearly unconscious in
You must never destroy legends. Through them the woman’s arms.
we are given an inkling of the true physiognomy *
of a man.”1 “Today, as before, any man entering the arts,
Oscar Wilde without other means of existence than art itself,
* will be forced to travel a Bohemian path.”
When Modigliani’s mother gave him Oscar Henry Murger
Wilde’s poem, The ballad of Reading Gaol, she *
may have had the premonition that her son would Modigliani’s death from tuberculous meningitis
lead a tumultuous, self-destructive life similar to marked the beginning of the end of a bohemian life
that of the writer in the City of Lights. (1)Wilde, style romanticized by Henry Murger’s poetic no-
who probably died from complications of syphi- vella, Scenes of a Bohemian Life2 (2). Written for the
litic meningitis, was a victim of fame and public theater in 1849, this work became famous through
scrutiny. Modigliani, suffering from advanced the La bohème operas of Ruggeri Leoncavallo and
tuberculosis, another shamefully contagious and Giacomo Puccini(3). Bohemian life in Paris had
socially ostracizing infectious disease, constructed flourished since the mid-eighteenth century. The
a respected presence among many artists of his cabarets of Montmartre were breeding grounds
generation. Committing himself not to any par- for painters, musicians, poets, and novelists who
ticular artistic movement, but to the growing freely lived passionate and often destructive lives
perfection of a stylistic approach to portraiture in open revolt against the conservatism and luxury
of a growing middle class. Paul Verlaine spear-
1
Oscar Wilde (1854-1900) was an Irish playwright, poet, novelist and
essayist who was tried for gross indecency and condemned to two years 2
Henry Murger (1822-1861) was a French poet and novelist.
hard labor atReading prison, outside London. Two years after leaving 3
Italian composers Ruggeri Leoncavallo (1897), and Giacomo Puccini
prison, he died in Paris, a ruined and broken man. (1896) are also known for their operas Pagliacci and Tosca respectively
Modigliani diseases 431
headed a new form of poetry that had its roots and water of fishes … For the perfect flâneur, for
in Romanticism. The young Arthur Rimbaud, a the passionate spectator, it is an immense joy to
coming-of-age bohemian par excellence, described set up house in the heart of the multitude, amid
himself as an antisocial, violent vagabond refusing the ebb and flow of movement, in the midst of the
ordinary life3 (4). Writing in the early 20th century, fugitive and the infinite”6.
novelist Francis Carco described bohemian life as These were also incredible times of cross-fertil-
a perpetual dispersion, with artists drinking their ization in the arts, sciences, and literature. Despite
way into oblivion or fame while producing legends poor living conditions, lack of hygiene, and the
of themselves4. threat of communicable diseases such as syphilis
A portrayal of bohemian life in Montmartre, and tuberculosis, painters, writers and musicians
however, is incomplete without a depiction of the flocked to Paris in search of fame, fortune, intel-
contrasting lifestyle of La Belle Époque. Between lectual stimulation and themselves. Knowledge
1870 and the First World War, this gilded age of spillover, that process by which the sharing of ideas
peace, prosperity and flourishing arts, was an era inspires innovation, resulted in a multitude of
for the rich and famous5. Members of a growing artistic, technological, political and social changes
bourgeoisie would dine at the Folies Bergeres and that defined the first half of the twentieth century.
the Moulin Rouge, visit the 1889 World’s Fair, and The period of decadence that marked a nineteenth
purchase prestigious items in the salons of Haute century stained by the Dreyfus affair, the Oscar
Couture. Champagne became the centerpiece of Wilde trial, a Panama Canal scandal, and the
a growing consumer market for luxury goods. abuse of factory workers resulting from increased
Crowds would marvel at the curvilinear art nou- industrialization, had come to a close.
veau forms of the new Paris Metro(5). Gathered in Connected by the number 12 North-South Met-
concert halls, they could hear music by Stravinsky, ro, two neighborhoods became home to cafés and
Ravel, Saint-Saens and Debussy, or gaze in awe artist studios that were watering holes for the new
at moving picture sequences(6). They immersed avant-garde. On the left bank of the Seine, painter
themselves in modernistic writings by Proust, Jules Pascin entertained European intellectuals
Zola, and Colette. They strolled along Baron in Montparnasse, while from Montmartre on the
Haussmann’s grand boulevards in the shadows of right, Picasso(9) and friends promoted art that
a glorious Opera Garnier; elegantly clad, leisurely would revolutionize the concept of aesthetics(10).
pedestrians were surrounded by fancy horse drawn Montmartre (mountain of the martyr), is a hill
carriages, rumbling automobiles, and bicycles with 150 meters high in the northern part of Paris. Its
their modern, removable pneumatic Michelin tires. name comes from the martyrdom of Saint Diony-
The Parisian literary critic and physician, Sainte sius (Saint Denis), who, as the Bishop of Paris,
Beuve(7), used the word flâner, to describe “the very was decapitated there in 250 AD. In the early
art of doing nothing.” Charles Baudelaire(8) said 1900s, the area was outside city limits and free of
that one who strolls was a flâneur: “The crowd is city taxes. With its open wastelands and numer-
his element,” he wrote, “as the air is that of birds ous small vineyards, some of which still exist, it
had become an area for inexpensive eateries and
4
Rimbaud wrote the poem ma vie de bohème at the age of 16 (1870). He
died from bone cancer at the age of thirty-seven in a Marseille hospital
(1891). Verlaine succumbed to the effects of drugs and alcohol at the age 9
Pablo Picasso (1881-1973) was a Spanish artist who resided in France
of fifty-two (1896). Their scandalous homosexual relationship marked for most of his adult life. He was one of the most influential artists of
Paris and London in the 1870s. the twentieth century. Known as a founder of Cubism, his art was ever
5
France had become a republic in 1875, and the ‘Marseillaise’ was its changing; classical, surrealist, abstract, minimalist, geometric, and al-
national anthem. Education was introduced in public primary schools most always socially relevant. Among his last works was his self-portrait
and religious instruction was excluded from state schools. Divorce, facing death series of sketches from July, 1972, one year before his death
which had been illegal since Napoleon, was reinstituted under the Third from heart disease at age 90.
Republic in 1884. The Eiffel tower was completed in 1889. By 1914, 10
Picasso and friends from France and abroad were headquartered in
France had become the second largest colonial power in the world, and a building at the top of the stairs by 13 Rue Ravignan, near what is
the largest in Africa. now Place Emile Goudeau in Montmartre. The building was named
6
The Lumière brothers projected their first motion picture film in 1896. Le Bateau-Lavoir by writer Max Jacob, because it was shaped like the
7
Charles-Augustin Sainte Beuve (1804-1869) would gain notoriety as the pre- wash basin laundresses used on the banks of the Seine, and, like a
sumed lover of Victor Hugo’s wife Adèle. He argued that one must understand boat, shook eerily during rain storms.In Montparnasse, groups were
an artist’s life in order to more fully understand an artist’s work. sometimes named according to the cafés they frequented. For example,
8
The French poet Charles Baudelaire (1821-1867)added, “To be away headquartered at the Café du Dome, across the street from the Café
from home and yet to feel oneself everywhere at home; to see the de La Rotonde near the corner of Boulevard Raspail and Boulevard
world, to be at the centre of the world, and yet to remain hidden from Montparnasse,“Les Domiers” included men like Wilhelm Uhde, a Ger-
the world.” man art dealer and one of the first collectors of Picasso and Braque.
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Amedeo Clement Modigliani, nicknamed Dedo, promised that she would take him to Italy’s most
was born on July 12, 1884, in the cosmopolitan famous museums10. He was fourteen years old.
Tuscan seaport of Livorno9 (19). He was the young- By April 1899, Dedo had fully recovered. His
est of four children, who included Emmanuele, mother wrote in her diary that he abandoned his
thirteen years his senior and a future Socialist studies in order to devote his energies to drawing
deputy, Margherita, who would become the adop- and painting. He enrolled in a small class with a
tive aunt of Modigliani’s daughter, and Umberto, local artist by the name of Guglielmo Micheli, a
an engineer who studied at Paris’s famous Ecole follower of the Macchiaioli school. The Macchiaioli
des Mines. His parents were Sephardic Jews, a (from the word macchia, which means stain or
heritage of which he was proud; “Modigliani, blot), were Florentine and Neopolitan painters
painter and Jew”, he would often say by way of who used small patches of color as building blocks
introduction. His father, Flaminio Modigliani, was for painting in a combination of bright pastel and
a businessman with a history of financial difficul- dark colors. Precursors to French Impressionist
ties and bankruptcies that prompted prolonged and future Modernist movements, the Macchiaoli
absences from the family home. created a movement that ran against the neoclas-
Dedo was raised by his mother, Eugenia Garsin, sical and romantic styles of the time. Giovani
and by his maternal grandfather Isaac (Modigli- Fattori(21), one of the more recognized members of
ani’s maternal grandmother died from tubercu- the group, occasionally came to Micheli’s studio to
losis), a well read, aristocratic gentleman who work with some of the students (Figure 5).
suffered from neurosis. Modigliani’s maternal Young Modigliani was described as an intro-
uncle and probable namesake was Amedeo Garsin. verted child who displayed emotional outbursts
Although he lived in France, this resourceful and and frequent displays of anger. He was well read,
well educated man had a positive influence on the and able to recite long passages from his favorite
young boy. He regularly sent money to help with authors: Baudelaire, D’Annunzio, and Nietzsche.
household expenses and travel. He would also pay He admired the work of Macchiaioli artists, focused
for Modigliani’s schooling in Venice in later years. on improving his technique, and visited museums
The Garsin family was well learned and proud. to copy works from the Italian Renaissance.
Needing to keep up appearances as well as earn Within a year of joining Micheli’s studio, two of
money, Eugenia and her sisters, assisted by the Amedeo’s fellow students contracted tuberculosis
older siblings, began a home school program for and died. Dedo had a recurrent bout of pleurisy
Dedo and other children from the neighborhood. that summer, and in September, 1900, his sister
Amedeo learned Latin and was exposed to art, wrote that “he suffered a violent hemorrhage fol-
philosophy and literature at a very young age. He lowed by a fever, and the doctor’s diagnosis held
became fluent in French. In 1895, however, he suf- out no hope”. Coughing up blood was a fearful
fered from severe pleurisy, an inflammation of the sign of advanced disease. Physicians likely told
lining of the inside of the chest wall that is often Modigliani’s family that he had consumption; the
accompanied by a collection of fluid inside the chest contagious, incurable, and ultimately fatal disease
cavity. Consistent with medical standards of the
time, he was treated conservatively with prolonged
bed rest. His chest was taped to limit respiratory
movements and painful chest expansion.
Three years later, typhoid fever almost took his
life. Although he had been drawing continuously
since childhood, it was during one of his typhoid-
induced febrile episodes that he supposedly told his
mother that he wanted to become an artist(20). She Figure 5. Giovanni Fattori (1825-1908), Macchiaioli school,
1886 RotondaPalmieri. From http://www.giovannifattori.com/
en/giovanni-fattori/periodo-livornese-1860-1867.
19
Livorno was relatively unique in Italy because it had attracted Jews
from the Levant and from Spain. Its local dialect was a blend of Catalan,
Spanish, Portuguese, Roman-Jewish vocabulary, and vernacular Italian. 21
Giovani Fattori ((1825-1908) is considered one of Livorno’s most fa-
20
According to one of Modigliani’s biographers, Meryl Secrest, only one mous artists, but he died poor and disenchanted with life in 1908. His
self portrait from Modigliani’s childhood is recognized as authentic. Most first wife died from tuberculosis in 1867. Modigliani would study with
other early works attributed to him are under question. Fattori in Florence in 1902.
Modigliani diseases 435
called Tuberculosis(22). Should he survive, conva- is biologically different from other infectious dis-
lescence would require rest, a healthy diet, and a eases because the infecting organism is not spread
change in climate11. preferentially through the bloodstream(25). Instead,
* it takes up residence in tissues, where it forms a
“Le crachat, c’est donc lui l’ennemi” caseous necrosis that protects it from attack(26).
Deputé Lionel Amodru Active tuberculosis is contagious and can be
* found in small microscopic droplets spread through
To understand the impact of tuberculosis on a the air by coughing, laughing, sneezing, talking,
boy and his family in the late nineteenth century, or singing(27). Its presenting symptoms are cough,
some background about the disease is warranted. weight loss, fever, chest pain, loss of appetite, and
Tuberculosis has been called Phthisis (Latin, from night sweats. Once inhaled, the organisms usually
the Greek word phthinein, meaning dwindling, cause a lung infection that can be fatal. They can
or wasting away) and Consumption (contrary to also lie dormant and not cause symptoms for many
rapidly fatal epidemic diseases such as smallpox or years. Disease latency means the person is infected
the Bubonic plague, tuberculosis slowly consumes but not infectious (i.e. contagious). Reactivation
its victims). The disease has been with humanity (i.e. the disease becomes active), which occurs in
since early civilization. Responsible for the “White five to ten percent of infected individuals over a
Plague” of the 17th and 18th centuries in Europe, it lifetime, affects the lungs or other organs.
infected nearly 100 percent of the population and Tuberculosis was, and still is a feared and often
is felt to have been responsible for up to 25% of deadly disease. Today, one third of the world’s
all deaths. The recent discovery of Mycobacterium population is infected with MTB, and 8 million
complex (using molecular DNA techniques) in the people develop the disease each year. An attack
17,000 year old skeletal remains of an extinct bison rate of at least 5 percent is reported among infected
from Trap Cave, Wyoming, suggests that bovids individuals. While medical treatment is usually
were vectors that transported the primordial successful in controlling the disease, the emer-
organism12. gence of multiple drug resistance has prompted
Mycobacterium Tuberculosis bacillus (MTB) concerns in the global health communities14, 15.
is a large, nonmotile rod-shaped bacterium. It Years ago, consumptives would live out their
is the etiologic agent for tuberculosis in humans days with dire expectations. At first considered a
(Figure 6)(23). MTB was identified in the 9,000 year random killer of individuals in the flower of their
old skeletal remains from a woman and child at youth, MTB has since been shown to affect persons
the Atli-Yam archeological site13 (24). The disease of any social class, gender, age group or profes-
sion. Frequently romanticized, its victims were
described as having a gaunt, ghost-like appearance
with a feverish glitter in their eyes, rosy cheeks,
and a pale almost transparent color to their skin.
Hemoptysis, or the spitting of blood, was a sign
of eminent death. Shamed, shunned, and seques-
tered, there was no hope for a cure.
The earliest written record of consumption
dates from the Assyrian empire in 600 BC. In
around 400 BC, Hippocrates proposed a heredi-
tary predisposition to the illness in patients who
Figure 6. Acid-fast stain of Mycobacterium Tuberculosis (red
elongated rods). From, http://textbookofbacteriology.net/tuber-
culosis.html 25
In order to detect MTB in sputum, more than 10,000 organisms per
ml of sputum are needed to visualize the bacilli with a 100X microscope
22
Many famous persons contracted tuberculosis; American writers objective.
Henry David Thoreau (1817-1862), Percy Shelly (1792-1822), John 26
Dead proteinaceous tissues have a soft, white, cheese-like appearance.
Keats (1795-1821), Ralph Waldo Emerson (1803-1882), Edgar Allen 27
TB is at historic lows in North American and Europe, but remains
Poe (1809-1949), Emily (1818-1848) and Charlotte Bronte (1816-1855), prevalent in Sub-Saharan Africa and Southeast Asia. The reality is
Robert Louis Stevenson (1850-1894), and Anton Chekhov (1860-1904). that its overall incidence continues to rise, even if its global incidence
23
Humans are the only reservoirs for MTB. percentage wise is in decline (the increase in numbers of cases is offset
24
Ten miles off the coast from Haifa, Israel, the Atli-Yam site is from by an even greater increase in population growth). The World Health
6900-6300 BC. Organization’s Stop TB Partnership was therefore initiated in 2001.
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were tall, thin, and pale, providing an opinion that practices are described in works by nineteenth
would be shared by much of the medical commu- century travelers such as consumptive poets John
nity for centuries to come. Even the inventor of Keats and Percy Shelly, as well as by Alphonse de
the stethoscope, French Professor René Laennec, Lamartine, whose wife died from tuberculosis, and
believed for a time that tuberculosis arose from in George Sand’s letters about composer Frederic
internal causes and constitutional predisposition, Chopin(31). Chopin’s pulmonary symptoms were
including sorrowful passions (passions tristes) and suggestive of tuberculosis, prompting Sand and
occasional causes (causes occasionelles) such as others to assume he had the disease19. The com-
unhealthy sexual activity16 (28). munity in Majorca, Spain shunned him, and forced
In 1546, however, the Italian physician Gi- him to leave. In one letter, he wrote, “These two
rolamo Fracastoro (29) wrote that phthisis was weeks, I was sick as a dog, I got a chill despite the
contagious and not necessarily from a hereditary temperature of 70, amidst roses, oranges, palms
predisposition. He argued that patients warranted and fig trees. Of the three most famous doctors on
isolation measures similar to those recommended the island, one sniffed at what I spewed up, the
for patients with the plague. Physician groups in other tapped at the place from where I spewed it,
Italy and other European countries decreed that the third poked and listened while I spewed. The
tubercular patients, called “lungers” in the United first said that I was dead, the second that I was
States, were dangerous. Consequently, thousands dying and the third that I would die.”
of thin, pale-skinned, coughing, feverish patients Attitudes began to change in the middle of the
with known or suspected consumption were iso- 19th century. The French physician, Jean-Antoine
lated in their homes or grouped in hospital wards Villemin(32) proved without a doubt that tuberculo-
to await the grim, white ghost of death17. sis was a transmissible, infectious disease in 1865,
The general public was seized by fear of the dis- but its origin remained a mystery until the evening
ease. Fines were levied against anyone, including of March 24, 1882 when a German physician and
physicians, who broke isolation policies. Diseased microbiologist named Robert Koch(33) announced
individuals were cared for by loved ones and good to the Berlin Physiological Society that he had
friends, many of which would contract the illness. identified the tubercle bacillus20 (34). At the time,
People with signs of tuberculosis were refused lodg- tuberculosis was thought to be responsible for one
ing or asked to vacate properties18. Tavern keepers of every seven deaths in Europe. Microbiologic
could not rent out rooms if they were suspected diagnosis was aided by Paul Erlich’s(35) discovery
to have harbored a consumptive; ceilings and of the acid-fast nature of the bacillus that same
walls needed to be whitewashed, and sometimes, year(36). Clinical suspicions of diagnosis based on
doors, window settings, and personal belongings symptoms and findings from chest inspection, per-
were burned(30). Examples of the emotional, physi-
cal and psychological strains resulting from such
28
In the second edition of his masterpiece Traité de l”auscultationmédiate,
31
Chopin (1810-1849) may actually have had cystic fibrosis or another
published just before his own death from tuberculosis, Laennec(1781-1826) pulmonary disorder such as Alpha-1 Antitrypsin deficiency. Tuberculosis
notes that “phthisis has long been thought contagious, and it is still was never proven, even after autopsy.
thought to be so by the common people, by magistrates, and by some
32
Jean Antoine Villemin (1827-1892) was a French army surgeon who
doctors in certain countries, especially in the southern parts of Europe. demonstrated the transmissibility of tuberculosis from animal to animal,
In France, at least, it does not seem to be.” and also from man to animal by injecting rabbits with caseous material
29
GirolamoFracastoro (1483-1553) was also famous for his poignant and fluid from a man who had died from tuberculosis. The rabbits went
Latin poem SyphylissiveMorbusGalicusand his displays of sympathy on to form tubercles in their lungs and other organs.
for anyone who might have contracted the disease.
33
Robert Koch (1843-1910) also isolated Bacillus anthracis, and cholera
30
In almost every way, the history of HIV infection in the 1980s and vibrio using a new technology called a microscope. He received the Nobel
1990s recalls the tuberculosis scourge of the 19th and early 20th century. Prize in physiology or medicine in 1905.
Both were diseases of uncertain etiology, with an eventual ability for
34
After decades of research, Louis Pasteur initiated the germ theory of
diagnosis without effective treatment, and an expectation of death disease in the 1870s and 1880s.
after diagnosis. They were both accompanied by devastating societal
35
Paul Erlich (1854-1915) was one of the early founders of immunology.
misunderstanding, individual and social discrimination, and fear of This German physician and self-taught chemist was eventually offered
contagion. Patients harbored shame, a fear of intimacy and sexual con- a position in Robert Koch’s Institute for Infectious Diseases. In 1908,
tact, and need for secrecy. Both diseases prompted health care policies he received the Nobel Prize in physiology or medicine. In 1910, he
that encouraged isolation, creation of disease-specific wards in some discovered Salvarsan, an effective treatment for syphilis. He is often
public and private hospitals. Furthermore, both had deleterious effects called the “father of chemotherapy.”
on young, productive working people (the flower of youth), and were
36
MTB is classified as acid-fast bacteria because it will retain certain
responsible for emotional and spiritual afflictions that had significant dyes (the Ziehl-Neelsen stain will cause the acid-fast organisms to
social and political repercussions. appear pink).
Modigliani diseases 437
cussion(37) and auscultation(38) could be correlated everywhere except around grand boulevards and
with radiographic findings after the discovery of the more prominent neighborhoods(40). It is “above
x-rays by Wilhelm Roentgen in 1895 (Figure 7)21. all, unsanitary housing, lacking air and sunlight
The advances in diagnosis laid the foundation that is the great auxiliary of tuberculosis,” Amo-
for preventive strategies and exploration of new dru announced to the nation. But there was also
therapeutic measures. In France, where the peak another problem at the forefront of the times.
of tuberculosis-related mortality occurred around Absinthe production had increased so much that it
1890, spittle had become the enemy22. “Le crachat, was less expensive than wine. From 1876 to 1900,
c’est donc lui l’ennemi” wrote French Deputy Lio- the nation’s annual consumption soared from
nel Amodru, quoting Professor Louis Landouzy of 1,000,000 liters to 21,000,000 liters (Figure 9). Al-
the Paris Faculty of Medicine(39). Sputum was now coholic beverages of all kinds were sold in buvettes
proven to contain the bacillus. All measures for (drink-stands); at street corners, vegetable shops,
limiting and eliminating exposure could now be and tobacco stores as well as in the numerous
justified (Figure 8). restaurants, cafés, and cabarets. If tuberculosis
Attention was turned to the streets of Paris, was a national peril, it was accompanied by that
where poor hygiene and slum-housing were almost
37
Chest inspection and percussion were well accepted elements of the
standard physical examination since Auenbrugger and Corvisart (1755-
1821). Leopold Auenbrugger (1722-1809) was an Austrian physician
who “invented” chest auscultation, publishing his findings in a book
called InventumNovum in 1761. It was not until after the book’s French
translation by Jean-Nicolas Corvisart (Napoleon’s principal physician)
in 1808 that the diagnostic technique gained widespread acceptance.
Figure 9. Absinthe with spoon: Downloaded From http://coc-
38
Auscultation using a stethoscope was mainstream practice since its
introduction by French physician René Laennec in 1816. He died from ktails365.net/2010/06/13/bonus-post-%E2%80%94%C2%
tuberculosis (1781-1826). The Laennec instrument was a short straight A0absinthe-traditional-presentation/ Accessed August 20, 2014.
tube that came apart into two short segments that could be held in a
coat pocket. British and other European physicians improved upon this
initial idea, suggesting that both ears might be used in auscultation. The For example, although mass production of toothbrushes had been
40
first binaural instrument was designed by Dr. George Philip Camman present in Europe since the 1840s, usually using pig bristle (nylon was
of New York in 1855 using an ebony chestplate and two separate ivory- not introduced until its invention by DuPont in 1938), it was only in
tipped hearing pieces that fit into the examiner’s ears. the early 1900s that a mixture of hydrogen peroxide and baking soda
39
“Spittle is the enemy.” became used as toothpaste.
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other blight on the Third Republic, alcoholism17 (41). that threatened political stability(43). While the
The subsequent War on Tuberculosis, therefore, 1905 Paris International Congress on Tubercu-
would require social welfare reform, legislation to losis had a major impact on European attitudes
increase the capacity and obligations of municipal towards the disease, it also provided a fulcrum for
health departments, and a means to address the the Socialist movement to improve the conditions
effects of alcoholism and population density on the of the working class. For example, Désiré Ver-
spread of disease (Figure 10). hæghe, a physician working in Calmette’s labora-
The government’s aggressive attempts to re- tory, published statistics demonstrating increased
verse these social ills must be considered in the prevalence of physical hardships and malnutrition
political and social context of the early twentieth in patients with tuberculosis. In an article writ-
century(42). Birth rates in France were down, vic- ten for a Socialist newspaper, he dismissed many
tims of tuberculosis were in their most productive of the congress’s conclusions regarding contagion
workforce years (between the ages of twenty-five and disparaged the widespread bacillophobia that
and forty), industrialization was on the rise, and had seized the French capital. He argued that
the degree of urbanization marked by overcrowd- tuberculosis was the scourge of the working class,
ing and unsanitary housing was appalling. The and that truly effective action against the disease
country was still suffering from the humiliation required the end of all forms of exploitation, i.e.
and economic consequences of the Franco-Prus- shorter work days and better wages.
sian war, as well from the modern threat of its in- *
creasingly powerful German neighbor to the east.
Furthermore, members of the bourgeoisie were I see a lily on thy brow,
fearful. They considered tuberculosis a sign of the With anguish moist and fever dew;
social and moral decay of a growing working class And on thy cheek a fading rose
Fast withereth too.
John Keats(44)
*
Social reform was the last thing on Modigliani’s
mind. His was a creative, artistic teenage spirit.
In 1900, however, back in the Tuscan seaport of
Livorno, he was fighting for his life against the
disease that would kill him nineteen years later.
The sixteen year old was bedridden, feverish,
pale, and fatigued. He complained of pain when he
breathed, and had little appetite. He suffered from
a nagging cough. The doctor probably suspected
tuberculosis at his first visit because he would
have been told about Dedo’s bout of pleurisy five
years earlier. When the young man coughed up
blood a few months later, the diagnosis became
Figure 10. Early twentieth century public health poster: “Tuber-
certain. The doctor must have shared his concerns
culosis the great scourge.”Lithographe by F. Galais (1917). The with Modigliani’s family, leading Dedo’s sister to
grim reaper is floating in the background. From: http://www.loc. exclaim “the doctor’s diagnosis held no hope.”
gov/pictures/item/99613502.
41
The Third Republic represents France’s government from 1870 to
1940. The government was constituted by a chamber of deputies, a sen- 43
Social unrest would eventually lead to general strikes that resulted in
ate, and a President who was head of state. The Republic was marked the legalization of labor unions, improved working conditions, implemen-
by several scandals (Boulanger, the Panama scandal, the Dreyfus affair), tation of an eight hour work day (May, 1906), and the Charter of Amiens
marked colonialism in Africa and Indochina, the legal separation of declaring autonomy of the workers movement from political parties.
Church and State, increased commercialization, increased availability 44
John Keats (1795-1821) was an Englishman who had trained to be a
of jobs for women, the costly victory in World War I (more than 1.5 mil- physician, but left medicine at the age of 22 to become a poet. His mother
lion Frenchmen were killed), and a flourishing period for the arts. The and brother both died from tuberculosis. He had already manifested the
Third Republic fell when France was defeated by Nazi Germany in 1940. first symptoms of the disease when he wrote La Belle Dame Sans Merci
42
In France, the widespread establishment of municipal dispensaries in 1819. He succumbed to pulmonary tuberculosis in Rome on February
would not occur until 1916 (under the law Leon Bourgeois), and sana- 21, 1821, at the age of 25. The epitaph on his gravestone at the Prot-
toriums in 1919 (under the law of Andre Honnorat). estant cemetery reads, “Here lies one whose name was writ in water.”
Modigliani diseases 439
Perhaps the physician noted decreased chest diaries. This is pertinent because Carlo Forlanini, a
expansion, dullness to percussion, poor breath professor at the University of Pavia 300 kilometers
sounds and a pleural rub consistent with pleurisy to the north, was developing a technique of induced
(Figure 11). Inflammation of the pleural lining (or artificial) pneumothorax since 188224. In 1895,
with or without an associated collection of fluid he reported improved symptoms in a patient with
inside the chest cavity can occur at any time during tuberculosis after intentionally collapsing the pa-
the course of pulmonary tuberculosis, but usually tient’s lung by introducing a fixed amount of air
happens within a year after primary infection. into the pleural cavity. Based on his success, and on
Chest pain and fever usually precede the fluid previous reports of improved survival in patients
collection by several weeks. While the disease is with a spontaneously collapsed lung, Forlanini
often self-limiting, it can be followed by pulmonary believed that artificial pneumothorax put the
tuberculosis in about 65 percent of cases, usually diseased lung at rest, promoted healing, improved
within five years of the pleural disease. Sometimes, blood oxygenation, and benefited cardiopulmonary
the fluid goes unnoticed, especially when it results function by lowering the level of the diaphragm(46).
from cell-mediated immunity and a hypersensitiv- By collaborating with his younger brother En-
ity response after seeding of the pleural space with rico, an engineer and inventor of the hydrofoil,
micro-organisms23. Forlanini pursued studies of aerotherapy. They
Primary pleural infection occurs less frequently ultimately created a device that would control
than pulmonary infection, but is the most frequent the amount of air artificially introduced into the
site of extrapulmonary disease. Invasion of the hemithorax. His reports were poorly received by
pleural space by a large number of organisms his colleagues, however, so the practice of artificial
signals tuberculous empyema, but this is even less pneumothorax was not adopted by Italian physi-
common than tuberculous pleurisy, and is usually cians. It is unlikely, therefore, that Dedo ever
associated with bronchopleural fistula and paren- underwent such a procedure. A statement made
chymal lung disease. Both pleurisy and pulmonary years later by older brother Emmanuele; that
tuberculosis can be accompanied by scar tissue Dedo had only “one and a half lungs”, becomes
formation and a retraction of part of the lung, as all the more interesting(47). Modigliani probably
well as by formation of adhesions that prevent or developed adhesions or permanent loss of aeration
inhibit complete lung expansion (trapped lung syn- that prevented the complete use of one of his lungs.
drome). Any form of tuberculosis-related pleural Faced with a young patient with potentially fatal
or lung disease can leave patients with a persistent consumption, Amedeo’s doctor would have recom-
chest deformity and reduced chest expansion. mended prolonged rest as well as opium or other
While the tuberculous etiology of Modigliani’s narcotics for pain relief, cough suppression, and
pleurisy might have been confirmed by the pres- sedation (Figure 12)(48). Laudanum and Paregoric
ence of a lymphocyte predominant exudate or (the alcoholic and camphorated tincture of opium),
bacteria in the pleural fluid after thoracentesis(45), might have been offered because they were used to
there is no mention of pleural procedures in family treat everything from stomach cramps to fever(49).
Coming from the opium poppy plant, opium was
46
Carlo Forlanini(1847-1918). The Italian physician’s first case was
actually performed in 1888, but he did not report his results until seven
years later in the Italian journal GazzettaMedica di Torino. He waited
until 1906 to report a series of 25 cases in the German journal Deutsche
MeizinischeWochenschrift. It would not be until 1912 that artificial pneu-
mothorax would be widely practiced in the United States and Europe.
47
Thoracoscopicpleurolysis, a technique by which adhesions are severed
using electrocautery, would not be described until after Hans-Christian
Jacobaeus (1879-1937) explored the pleural cavity (thorakoscopie) using
a cystoscope attached to an electric lamp for viewing in 1910. It became
Figure 11. Tuberculosis: Chest radiography showing trapped a mainstay of tuberculosis treatment in the 1920s.
left lung, thoracoscopic view of inflamed tuberculous lesions on 48
Cocaine was also popular, touted by no other than Sigmund Freud. Le
parietal pleural, and bronchoscopic view of caseating necrosis Vin Mariani, created by French chemist Angelo Mariani (1838-1914)
in an inflamed airway (photos courtesy H. Colt). was made of Bordeaux wine and coca leaves from Peru. It contained 7
mg of cocaine per bottle. The wine was legal and authorized in France
until 1910.
Thoracentesis (removal of pleural fluid using a small needle) was intro-
45
49
In the United States, paregoric could be purchased without a medical
duced by the American physician Henry Bowditch (1808-1892) in 1852 prescription until 1970.
440 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
conservative treatment methods; good hygiene, but like many young people, he had a premonition
opiates for pain control, and travel to warmer of his destiny. “I am myself the plaything of strong
climates for rest and relaxation27. The first sana- forces that are born and die in me”30, he said. Was
torium was established by a German physician, this an early sign of depression and anxiety he
Hermann Brehmer in the Bavarian alpine vil- could not control, or the expression of a need to
lage of Göbersdorf(56). An “open-air cure” had consume himself in his art?
been advocated since the 1840’s, when British Not long after his return to Livorno, Dedo con-
physician, George Bodington, who resisted dark, tracted scarlet fever. He spent time convalescing
sun-deprived isolation practices, suggested fresh in the Austrian Alps before moving to Florence
air, a healthy diet, rest, and carefully supervised with his friend and fellow artist Oscar Ghiglia,
exercise. The basis for sanatorium-based care eight years his senior. He studied with Fattori at
was presented at the 1899 Berlin International the Scuola Libera de Nudo, and in 1903 moved to
Congress on Tuberculosis, but many objections Venice, where he enrolled in the Instituto of Fine
were raised. Sanatoriums were available only for Arts. He became friends with other painters such
relatively wealthy families, could only be recom- as Fabio Mauroner(58), Guido Cadorin, Umberto
mended for a small fraction of patients, and death Brunelleschi, and the soon to be famous Umberto
rates were similar to those for patients treated at Boccioni(59). He painted, read and wrote poetry.
home28 (57). Perhaps he became acquainted with the poems of
* Guido Gorrazaon (1883-1907) and Sergio Corazzi-
“Consider your son as mine and I shall take care ni (1886-1916), members of what became known
of your necessary expenses.” as the Crepuscolarismo (The Twilight School), and
Amedeo Garsin whose work focused on the tedium of ordinary life
in the melancholic shadow of death. Both were
Rather than spend months with Amedeo in a Modigliani’s age, and like him, would die young
sanatorium in Switzerland or France, Modigliani’s from tuberculosis.
mother fulfilled her promise to show him the mu- Amedeo was between 5 ft 3 inches and 5 ft 6
seums of Italy. Her brother said he would cover all inches tall, with a short mass of tangled black
expenses. For more than six months, mother and hair, a large forehead, and a somewhat muscular
son sojourned in Torre del Greco, Naples, Rome, build. Photographs show him to have had fine
Florence, Venice, the Amalfi coast, and Capri. She hands and slender fingers. Money from his family
nursed her son throughout his convalescence; read allowed him to maintain a wardrobe that matched
to him, and even slept in his room until he recov- his good looks and seductive charm. Yet, he lived
ered. He sketched endlessly and visited countless like an impoverished artist-playboy (Figure 14).
museums, monuments, and churches. Of Rome, Five letters to his friend Oscar Ghiglia, provide
the seventeen year old wrote, “Its feverish delights, insight to the direction of his life philosophy31. In
its tragic landscape, its beautiful and harmoni- one he wrote, “The man that cannot leave behind
ous forms-all these things are mine through my everything that is old and rotten is not a man, but
thought and my work29.” Clearly his sensitivity a bourgeois … can’t suffering serve to find yourself
allowed him to appreciate beauty in all its forms, and to make your dream stronger than your desire.
Always let your aesthetic needs prevail over your
56
Sanatorium-based care for weeks, months or years isolated infected
social obligations.”
and potentially contagious patients from the general public. Highly During the next two years, Modigliani spent less
supervised and disciplined care included supervised diets, prescribed
periods of rest and exercise, and a variety of pharmaceutical and non- time at the academy and more time conversing
pharmaceutical treatments for symptom control. Sanatoria and open- about art, spiritualism, philosophy, and literature.
air hospitals became popular around the world until the discovery of
streptomycin and effective antibiotic treatment of tuberculosis. Many After all, he really wanted to be a sculptor, and
were turned into hospitals or long-term care facilities for patients with was painting only for a lack of something better
other illnesses.
57
With the emergence of multidrug resistant tuberculosis, there may be
a renewed role for the sanatorium. In South Africa for example, lack
of funds and a paucity of isolation beds have resulted in patients with
drug-resistant tuberculosis being systematically discharged into the 58
His only known surviving work from this period was a pastel portrait
community when their treatment fails. These patients often live a year of the artist Fabio Mauroner (c. 1905). The painting disappeared shortly
or more, infecting family members and caregivers. Sanatorium-based after it was exhibited at the Venice Biennale in 1930.
treatment would provide these chronically ill and infectious patients 59
Umberto Boccioni (1882-1916), would be the leading theoretician of
with long-term supportive care and supervised medical treatment. Futurist art before his untimely death in World War I.
442 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
60
Amedeo said this to the Chilean artist Manuel Ortiz de Zárat. Modi-
gliani spent some time in the village of Carrera, only 35 miles to the
North of Livorno, with the aim of working in marble. This experiment
must have been unsuccessful, as no works from the period have survived.
61
Many of Modi’s friends would also die in misery. Max Jacob died in a
German concentration camp. Beatrice Hastings would kill herself, Simon
Theroux and Jean Alexandre died in her twenties from tuberculosis. His
model and lover Elvira would be killed as a suspected spy. The dealers
Paul Guillaume and Leopold Zborowski would die at age 43; the first a
suspected murder, the other destitute despite having compiled a priceless
art collection. Guillaume’s collection is now part of the Paris’s Museum
Figure 15. Sienese master painter Neroccio Di Bartolomeo Di
of the Orangerie permanent exhibit.
62
The Comte de Lautréamont’s Les Chants de Maldoror was a well Benedetti De Landi (1447-1500): The virgin and child between
known, though difficult to find piece of mid-nineteenth century decadent, St John the Baptist and St Anthony. From http://www.artclon.
bohemian literature. Written by IsidoreDucasse using the invented com/OtherFile/NEROCCIO%20DI%20BARTOLOMEO%20
Lautréamont pen name, Maldoror comes from the French words for
DI%20BENEDETTO%20DE%20LANDI-XX-The%20virgin%20
sickness or evil (mal), gold (or), and horror (horreur).Ducasse died in
Paris in 1870 at the age of 24. His death certificate was signed by a and%20child%20between%20st%20john%20the%20bap-
hotel manager who served as coroner, with a bellhop serving as witness. tist%20and%20st%20anthony.jpg.
Modigliani diseases 443
emblem. It was the tallest building in the world, Picasso and other artists lived. He befriended
constructed for the 1899 World exposition, across a German expressionist painter named Ludwig
the Seine river from the Musée de Ethnographie du Meidner, with whom he viewed the Paul Gauguin
Trocadero(63). In its shadow, 2.7 million inhabitants retrospective at the Salon d’Autumn. In Decem-
roamed through one thousand kilometers of small ber, he met fellow Italian painter Gino Severini,
streets, alleys, and boulevards lined with ten thou- who recalled seeing “small figures or still-lives
sand lampposts, half a million electric lights and on pieces of cardboard with very delicate colors
dozens of art nouveau subway entrances. With an and a refinement of taste that surprised me” in
increasing number of foreign artists, writers, and Modigliani’s studio35 (66).
intellectuals streaming into a city already famous By this time, Amedeo had increased his con-
for its history and physical beauty, Paris was the sumption of alcohol and drugs. Perhaps this was
cultural center of the western world. the result of his exploratory nature, or of his
He moved to the Hotel du Poirier, then to the need to investigate sources for artistic inspira-
Hotel du Tertre in Montmartre, an area more con- tion. Perhaps he was depressed or had some other
sistent with his lifestyle and growing antibourgeois emotional and psychological pain that led him to
ambitions. Only a short walk from the bourgeoning substance abuse and alcohol to ward off inner
commerce of the city center, Montmartre was a demons. His grandfather suffered from neurosis.
tangle of shops, shanties, inexpensive restaurants, His uncle committed suicide. Ten years hence, his
and cabarets. He befriended other Jewish artists aunt Gabriela would also take her own life, and
such as Max Jacob, Chaim Soutine, and Moise his aunt Laura would be committed to an insane
Kisling. Dwindling economies obliged him to live asylum(67).
in cheap café-hotels. He relied on women and ac- Modi certainly had many of the environmental,
quaintances for meals and a place to work until he personality, and educational characteristics shared
found his first studio on rue Coulaincourt. by victims of substance abuse. He was alone, away
Despite poverty, Modigliani maintained the from family control, young, unemployed, and sensi-
attitude of an Italian prince. He enrolled in the tive. He had a pronounced sense of introspection
Académie Colarosi, a leading art school attended as well as a desire to stimulate and explore his
mostly by foreigners who had not been accepted creativity. He was enamored by Baudelaire, who
at the Ecole des Beaux Arts. Dressed in a brown embarked on a voyage of self destruction that
corduroy jacket, scarlet scarf and black felt hat, provided insight into beauty, truth and the divine.
he recited verses from Alighieri Dante’s Divine Rimbaud and Verlaine, Nietzsche, D’Annunzio,
Comedy, and quoted from the Italian novelist and Lautréamont were his other literary heroes.
Gabriele d’Annunzio, whose protagonist, Andrea He too would have wanted to experience mind-
Sperelli exemplified a life style that included sexual altering substances that might help him explore
promiscuity, a love for aesthetics, and a decadence his own creative fantasies as well as transcend
representative of late nineteenth century Italy(64). A the banality and pain of everyday life. “The artist
rare copy of Le Comte de Lautréamont’s book, Les who is really serious about his work must push
Chants de Maldoror, was another literary treasure his intelligence to its maximum creative power,”
he carried always in his pocket(65). he wrote. Perhaps this statement justified his urge
He rented a shed built of tile and wood at 7, to explore the boundaries of his creative genius by
Place Jean-Baptiste Clement, on the corner of indulging in drugs and alcohol.
Rue Lepic, adjacent to the dilapidated building at Furthermore, his psychological malaise may
13 Rue Ravignan called the Bateau-Lavoir, where have stemmed from his ambivalent nature. He
was heir to a double Mediterranean condition,
63
The Musée du Trocadero was the first museum of anthropology in equally comfortable with Christian religious art
Paris. It was founded in 1878, but closed in 1935 when the Trocadero as with Hebraic symbolism; he was a sculptor at
Palace was demolished to make way for the Palais du Chaillot, and
The Musée de l’Homme.
64
Gabriele d’Annunzio (1863-1938). An important novel was Il piacere,
published 1889. 66
Modi kept no official records of his work, and most of what he produced
65
Le Comte de Lautréamont, whose real name was IsidoreDucasse, that first year in Paris is either undiscovered or destroyed.
was a Uruguayan poet and writer. Les Chants de Maldoror is a book 67
Modigliani’s uncle, Amedeo Garsin died suddenly, probably a suicide,
about a man who has forsaken god and mankind. This work and in 1905, shortly before Modigliani was to depart to Paris. His aunt
Lautréamont’sPoesies, were to have substantial influence on modern Gabriela would take her own life in 1915, and his aunt Laura would be
literature and the surrealist movement. committed to an insane asylum in 1916.
444 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
68
Antitussives raise the stimulus level at the brain’s cough center to
diminish the cough reflex. They usually have psychoactive effects.
Some syrups (Nyquil, for example) contain as much as 25% alcohol.
Even over-the-counter preparations including dextromethorphan and Figure 16. Modigliani, portrait of Dr. Paul Alexandre, seated three
diphenhydramine may cause euphoria, feelings of increased aware-
ness, or sedation. In the United States, it was not until the pure food
quarter, charcoal on paper. From, The Unknown Modigliani,
and drug act of 1906 that pharmaceutical companies were required to Alexandre catalogue no. 352.
provide details regarding the contents of cocaine, opium or cannabis
in their products.
69
In the early twentieth century, it was still unbecoming for women to
drink alcohol in public places. 71
Jean Cocteau (1889-1963) was a French novelist, playwright, artist,
70
Hashish is composed of trichomes; compressed resin glands from the director, filmmaker and designer, perhaps most known for his novel
flowers of the cannabis plant. Its active ingredient is tetrahydrocan- Les EnfantsTerribles (1929) and his film interpretation of the fairy tale
nabinol. Scientific interest in Hashish resulted from the work of Dr. Beauty and the Beast (1946).
Jacques-Joseph Moreau (1840s, L’Hopital de Bicetre), known as Moreau 72
Works from Paul Alexandre’s collection are specially numbered and
de Tours, whose book On Hashish and Mental Derangement flew in the stamped. On July 14, 2014, sixteen drawings from the collection were
face of existing conventional wisdom by suggesting that mental illness displayed by antique dealer and art specialist, Richard Nathanson at
resulted from a malfunctioning brain, not from brain damage per se. the Harris Lindsay gallery in London.
Modigliani diseases 445
In addition to providing artists with a place however, because he painted her coat a rich yellow/
to stay, Alexandre and his twenty-one year old ochre rather than the original red.
brother Jean hosted lively parties they called the- *
atricals. They held hashish sessions where friends “Your real duty is to save your dream.”
could experiment with the dynamics of drug Amedeo Modigliani
intoxication. Modigliani introduced Alexandre to *
his companion, an elegant woman by the name of In 1909, Modigliani moved to a studio at 14
Maud Abrantes, whom he painted and sketched on Cité Falguière in Montparnasse. Sharing ideas
several occasions. Maud became pregnant a year and work space with the Romanian sculptor, Con-
later and left for the United States (Modi’s role in stantin Brancusi, rekindled his desire to work in
this is unknown). stone (Figure 18). Ill health, however, prompted
Amedeo had settled not far from the Rue Delta, a return to Livorno, where he painted The Beg-
but left many personal belongings and several gar, a piece he brought later back to Paris and
paintings at the house. His work seemed influ- sold to Paul Alexander before showing it at the
enced by other painters. One watercolor, Head of Salon des Independents in 1910 (Figure 19). Poor
a woman wearing a hat (1907) is reminiscent of a
Toulouse-Lautrec. The gaunt female figure of his
Sorrowful Nude (1908) recalls the Madonna by
Norwegian painter Edward Munch (1863-1944).
Head of a Girl (1908) recalls Picasso’s Blue Period
portraits, as does The Jewess (1908), a canvas Modi
exhibited along with five other works at the Salon
des Indépendants(73). The Cellist (1909) has hints
of Paul Cezanne (1839-1906)41, an illustrious post-
impressionist who used large patches of color and
a technique of filling planar space so that objects
are treated “by the cylinder, the cone, the whole
placed in perspective so that each side of an object
of a plane is directed towards a central point”.
Modigliani seems to have adopted this methodol-
ogy in his portraits, combining warm colors with Figure 17. Pencil drawing, Modigliani, The Amazon, black crayon
moderately light tones to consistently attract the From, The Unknown Modigliani, Alexandre Catelogue no. 344.
viewer’s eye to the centerpiece of his canvas’s two-
dimensional world.
His focus would often be the human face. Modi-
gliani gradually developed a personal, stylistic ap-
proach to portraiture that resisted the influences
of cubism and artists such as Picasso. Several
paintings of Paul Alexander and his family show
an increasingly refined elegance and a firm line.
In The Amazon (1909), for example, a famous
painting of Jean Alexander’s lover, the Baroness
Marguerite de Hasse de Villiers, his subject has a
chiseled figure with sharp outlines and a riding suit
(Figure 17). She refused to purchase the painting,
The Salon des Indépendants was created in 1884 with the objective to
73
allow artists to expose their works to the general public in total freedom
and without juries. In 1907, Matisse showed the blue nude, and George
Figure 18. Constantin Brancusi sculpture, Danaidetete. Bronze
Braques showed works that were still inspired from Fauvism. In 1908,
more than 6000 works were presented by more than 1000 artists. on limestone, c 1913.From, http://www.tate.org.uk/art/artworks/
Modigliani became a member of the Societé des Indepéndants in 1907. brancusi-danaide-t00296.
446 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
resenting him in 1914 (Figure 23)(79). Guillaume such as Magazine 291, and in a book called Af-
also represented Picasso and Brancusi. Despite rican Negro Art: Its influence on modern art. In
the paucity of opportunities in war torn Europe, an exhibit at the Cabaret Voltaire in Zurich, his
he found Modigliani a new studio in Montmartre, paintings were shown with those of Dadaists Jean
and arranged several shows of the artist’s work. Arp and Wassili Kadinski.
One was at the Whitechapel Gallery in London; Modigliani’s stature was confirmed when his
another at the 1916 exhibition of fashion designer paintings were shown alongside those of other
Germaine Bongard. Two sculptures were displayed greats of the contemporary art scene in what may
with Brancusi’s in an Exhibition of Sculpture held have been the most important art exhibition of
at the Modern Gallery in New York. Modigliani’s the time; The Salon d’Antin’s L’Art Moderne en
work was applauded in leading art publications France, in July 191647 (80). Here, Picasso exhibited
his famous Les Demoiselles d’Avignon (Figure
24)(81). Despite Modi’s success, however, he was
usually inebriated. Wandering the boulevards of
Montparnasse and Montmartre he would offer
sketches to people in exchange for a drink. By
the end of 1916, he had separated from Beatrice
Hastings,(82) and ended a liason with a Canadian
consumptive named Simon Thiroux(83), with whom
he had a child he refused to acknowledge.
There is no doubt that Modi’s technique allowed
him to concentrate entirely on what he wanted
to extract from the personality of his subjects.
80
Including de Chirico, Derain, Kees van Dongen, Kisling, Raoul Dufy,
and Marie Vassilieff.
81
“Les Demoiselles” was so new that Gertrud Stein called it a cataclysm.
It had been completed in 1907. Many believe it to be the defining painting
Figura 23. Photo of Paul Guillaume ( left), and Modigliani (in dark of Modern art. Modigliani’s frequent inclusion in exhibits showing the
coat and wearing classic felt hat, center), next to military officers. works by Picasso, Matisse and other leaders of the avant-garde speak
to his increasing stature, which runs contrary to the myth that he was
From, http://parlez-vousphotography.quietplacetolive.com/wp- a starving artist who remained virtually unknown until after his death.
content/uploads/2012/12/00000.-ModiglianiParisUnknown75.jpg. 82
Beatrice Hastings was the pen name of Emily Haigh, a British writer
and critic married to A.R Orage, editor of a well known paper called The
New Age. In addition to Modigliani, her lovers included the artist Max
Jacob, writer Katherine Mansfield, novelist Charles Beadle, and writer/
79
Paul Guillaume would become known for his promotions of African painter Wyndham Lewis. She committed suicide in 1943.
tribal art. After his death in 1934, his wife expanded his collection, even- 83
Simone Thiroux (1892-1921) died from tuberculosis. Despite several
tually donating his 20th century paintings to the Musée de l’Orangerie attempts, she never was able to convince Modigliani to recognize the
where they are on display today. child, a son named Serge Gerard, as his.
Modigliani diseases 449
85
The organized construction, complex layering, and consistent brush
84
Modigliani’s life was marked by a number of amorous adventures. strokes used by Modigliani were discovered using modern techniques
In order of appearance in his life, his major liaisons were with Maud to detect forgeries. These include pigment analysis, radiography, ultra-
Abrantes, Nina Hemnett, Elvira, also known as la Quique (Marseillais violet fluorescence, electron microscopy, infrared reflectography, gas
slang for a man’s sex organ, or perhaps short for la chica or the chick), chromatography, and mass spectrometry.
Beatrice Hastings, Simone Thiroux, and Jeanne Hébuterne. He may
86
As a student of Renaissance masters, he most surely was aware of
have had an amorous relationship with Ana Ahkmatova and Luna the golden ratio used to establish beauty and balance. The Cubists too
Czechowska. There is no evidence that he showed any concerns about were aware of this rule, and even held an exhibit called, “The Golden
spreading his disease to others, or about impregnating his lovers. Ratio exhibition of 1912”.
450 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
87
By 1910, most physicians were admitting that addiction was more Figure 29. Modigliani: Marie 1918, Ceroni catalogue no. 253.
than a moral vice. It could cross all social, gender, racial, and economic
classes, and be described in physical as well as psychological terms. Many
acknowledged that its origins were often iatrogenic. By World War I, 1918, aka as Marie, daughter of the people.Oil on canvas, 62 × 50 cm.
88
addiction and its treatment had become a field for medical specialization. Kunstmuseum Basel, Basel, Switzerland.Ceroni catalogue no. 253.
Modigliani diseases 451
because of her pale complexion and reddish brown show was interrupted by police requesting that a
hair. She studied at the Académie Colarossi, where painting of a woman with pubic hair be removed.
Modigliani often went to practice life drawings. Between 1916 and 1919, Modigliani painted
Her conservative, Catholic parents did not approve more than two dozen nudes; some partially clad,
of the liaison, and she continued to live at home. others fully exposed in sitting and reclining posi-
Modi’s new manager was an ambitious young tions. While a few may have been inspired by the
Polish art dealer named Leopold Zborowsky, who erotism of works by Ingres, Boucher, Gorgione,
also represented Utrillo and Soutine. The dealer Titian, Cabanel, and Manet, all are uniquely and
provided Amedeo with a comfortable apartment in consistently identifiable as Modigliani52 (89). These
which to prepare a series of nudes that were exhib- paintings are seductive without being vulgar. In
ited in a one man show at the Galerie Berthe Weill. some, there is a feigned modesty. In others, there
A sketch of the naked Jeanne was used on the is an almost carnal and provocative nakedness(90).
cover of the exhibit’s catalogue (Figure 31). The Their commonality is a warm, glowing sensual-
ity that calls our gaze to linger (Figure 32). With
the women’s apricot skin tones and inviting eyes,
even when they are closed in a facsimile of sleep,
Modigliani transcends what historian Werner
Schmalenbach called “the objective beauty of the
female body”53.
*
“And all men kill the thing they love.”
Oscar Wilde (The Ballad of Reading Gaol)
*
In 1918, Modi’s life seemed anything but ac-
cursed. He was painting. His art was recognized.
He had a love connection with a younger woman
who was also an artist, and he was going to be a
father. Paris, however, was being threatened. Air-
raids and shells from Germany’s “Big Bertha”
cannons terrorized the city. That Spring, more
Figura 30. Photo of Jeanne Hebuterne, age 19. From: http:// than half a million French citizens abandoned the
upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/78/Jeanne-hebu-
terne-2-at-19-years-Amedeo-modiglian.jpg.
89
Modigliani’s Reclining Nude from the back (Nu Couche de dos, oil on
canvas ,Ceroni no. 203, 1917 of the Barnes Collection), reminds one of
Boucher’s The Dark-Haired Odalisque (1745?) in the Musée du Louvre.
90
Modigliani derobes the Madona (Ceronino.127), or prompts the
Figure 31. Photo of exhibition catalogue showing Modigliani’s viewer to linger in the presence of what might be a postcoital repose
sketch of a naked Jeanne Hebuterne. (Ceronino.198), always enticing a gaze toward the model’s private parts.
452 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
capital and fled south. Later that spring, Modi ac- alongside works by Picasso, Leger, and Matisse at
companied his pregnant girlfriend and her mother the Mansard Gallery in London. The British critic,
to Cagnes-sur-Mer, a small town on the French Roger Fry wrote, “The beautiful variety and play
Riviera. He lived in Nice for a time with Russian of his surfaces is one of the remarkable things
cubist artist Leopold Survage, and also at 13 Rue about Modigliani’s art.” Despite dwindling health,
de France, one block inland from the beach. He Modigliani continued to paint and drink. Many
struggled to find models, but did many sketches of the twenty or so portraits of Jeanne Hébuterne
and several paintings of children and young people. show her in a variety of poses and often, in various
His art was flourishing, and Zborowski was work- stages of her pregnancy (Figure 34)(92). In some of
ing diligently to find buyers. the paintings, she is wearing a hat. In others, her
On November 29, 1918, Jeanne gave birth to a hair is in plaits, in a bun, or flowing elegantly
daughter at the St. Roch Maternity Hospital(91). Ac- unbound to her shoulders. Each portrait has a
cording to biographers, and for reasons that are gentle and eloquent roundness. As in most of his
still unclear, Modigliani never bothered to go to other paintings from this period, Jeanne’s neck is
city hall, and neglected to officially acknowledge almost always exaggeratingly long, but her face is
the child. The couple lived for a time with friends soft. Describing them, the French essayist Claude
of Zborowski; the painter Anders Osterlind and Roy would write “… the light bathing this picture
his wife Rachel, in their villa on the Chemin des is the light of adoration.”54.
Collettes in Cannes. A portrait of Rachel, who was On May 27, 1919, about six months after the
terminally ill with tuberculosis, shows a pale, slen- armistice, Modigliani returned to Paris, leaving
der faced woman with dark hair posing reflectively Jeanne and his daughter behind. Bohemian life
with her hand against her right cheek (Figure 33). as it was known was ending55. Europe had been
The portrait is among the few in which Amedeo devastated by World War I. Many of the avant-
painted the eyes with pupils. garde artists had been killed, and if not, their sen-
While Modigliani was in Southern France, timents about life had been permanently altered.
nine paintings and fifty drawings were acclaimed Marxism had taken on a new meaning marked
by the promises of the Russian revolution. In art
and literature, a growing Dada movement was
expanded upon by the Surrealists led by Andre
Breton. If bohemians had made a claim to live life
91
Jeanne Modigliani (1918-1984) was fourteen months old when she was
placed into the care of Modigliani’s sister. She was brought up in Italy,
but later moved to France she was active in the French Resistance dur-
ing World War II. She had two daughters, Anne and Laure. She wrote a
Figura 34. Modigliani: Jeanne Hebuterne with sweater 1918,
biography of her father that was published in 1958 (Orion Press), and Ceroni catalogue no. 220.
otherwise enhanced her revenues by authenticating some of Modigli-
ani’s work. According to French law, the moral right to authenticate, 92
Jeanne also was an artist. One of her intimate pencil sketches of
and therefore potentially financially benefit from an artist’s estate is Modigliani shows him wearing a turned up hat, reading his book in the
passed on to the heirs. lamplight (Figure 35).
Modigliani diseases 453
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La enfermedad de Modigliani 457
Correspondencia:
Domicilio postal: 422 glennyre, Suite A. Laguna Beach CA, 92651, USA
E-mail: henricolt@gmail.com
Las historias de nuestras vidas se encuentran in- construyó una presencia respetable entre muchos
negablemente afectadas por los cambios que nos artistas de su generación. Sin comprometerse a
imponen la edad y la enfermedad, y por lo tanto, ningún movimiento artístico en particular, sino
por la trayectoria de la medicina, la cual se en- a la creciente perfección del enfoque estilístico de
cuentra enredada con el orden social de nuestros los retratos que transformaba sus sujetos en lo que
tiempos. Cada uno tiene un efecto sobre nuestras ahora solo puede describirse como Modiglianis, se
identidades, el cual perdura sin importar lo que aseguró a si mismo y a su trabajo un lugar en la
deseemos. En este ensayo, demuestro como el arte historia.
y la enfermedad de Amedeo Modigliani no solo Durante los trece años anteriores a su muerte a
coexistían sino que se encontraban entretejidos la edad de 35 años, las leyendas acerca de Modiglia-
trágicamente en la red de su vida. Mi objetivo es ni florecieron. Éstas embellecían lo que se describía
describir algunos aspectos de su trabajo y algunos cómo una trayectoria de borracho, mujeriego y
elementos poco conocidos relacionados con la bohemio enmarcado en un contexto de pobreza y
enfermedad que lo mató cuando tenía tan solo 35 enfermedad. En la tarde del 20 de enero de 1920,
años de edad. Para Modigliani, como para otros, el indigente artista italo judío supuestamente se
entender esta interacción entre el arte, la vida y la tambaleó desde el Café de la Rotonde donde había
enfermedad provee una visión del espíritu creativo estado bebiendo con amigos. Tosiendo sangre y
donde se encuentran la verdad y la belleza. delirante, regresó a su departamento del 4to piso
* que compartía con su amante de veintiun años,
“What is true in a man’s life is not what he Jeanne Hébuterne, quien estaba embarazada de
does, but the legend which grows around him… ocho meses de su segundo hijo. Dos días más tarde,
You must never destroy legends. Through them el pintor chileno Manuel Ortiz de Zárat lo encontró
we are given an inkling of the true physiognomy casi inconsciente en los brazos de ella.
of a man.”1 *
Oscar Wilde “Today, as before, any man entering the arts,
* without other means of existence than art itself, will
Cuando la madre de Modigliani le dio el poema be forced to travel a Bohemian path.”
de Oscar Wilde “The ballad of Reading Gaol”, ella Henry Murger
debe haber temido la premonición de que su hijo *
iba a tener una vida tumultuosa y autodestructiva, La muerte de Modigliani de meningitis tubercu-
similar a la que el autor del mismo tuviera en la losa marcó el principio del fin del estilo de vida bo-
Ciudad de las Luces(1). Wilde, quien probablemente hemia romantizado por la novela poética de Henry
murió a causa de complicaciones de la meningitis Murger, Scenes of a Bohemian Life2 (2). Escrita para
sifilítica, fue una victima de la fama y el escrutinio el teatro en 1849, esta obra se volvió famosa a través
publico. Modigliani, quien sufría de tuberculosis de las operas La bohème de Ruggeri Leoncavallo y
avanzada, otra enfermedad infecciosa vergon- Giacomo Puccini(3). La vida bohemia en París había
zosamente contagiosa y socialmente aislante, florecido desde mediadios del siglo dieciocho. Los
1
Oscar Wilde (1854-1900) fue un dramaturgo irlandés, poeta, novelista
y ensayista que fue juzgado por indecencia grave y condenado a dos 2
Henry Murger (1822-1861) era un poeta y novelista francés.
años de trabajos forzados en la prisión de Reading, en las afueras de 3
Los compositores italianos Ruggeri Leoncavallo (1897), y Giacomo
Londres. Dos años después de salir de prisión, murió en París, un Puccini (1896) también son conocidos por sus óperas Pagliacci y Tosca,
hombre arruinado y quebrado. respectivamente.
458 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
cabarets de Montmartre eran caldos de cultivo para no hacer nada.” Charles Baudelaire(8) decía que
pintores, músicos, poetas y novelistas que libremente quien se paseaba era un flâneur: “La multitud es
llevaban vidas apasionadas y a menudo destructivas su elemento,” escribió, “así como el aire es a los
en abierta rebelion contra el conservadurismo y lujo pájaros y el agua a los peces… para el flâneur per-
de una clase media creciente. Paul Verlaine encabezó fecto, para el espectador apasionado, es una alegría
una nueva forma de poesía que tenía sus raíces en inmensa instalarse en el medio de una multitud, en
el Romanticismo. El joven Arthur Rimbaud, un bo- medio del flujo y reflujo del movimiento, en medio
hemio por excelencia, se describía a sí mismo como de lo fugitivo y lo infinito”6.
un vagabundo antisocial y violento que rechazaba la Éstas también fueron tiempos increibles de ferti-
vida ordinaria3 (4). El novelista Francis Carco, quien lización cruzada en las artes, las ciencias y la litera-
escribía a principios del siglo veinte, describía la vida tura. A pesar de las pobres condiciones de vida, falta
bohemia como una dispersion perpetua, en la que de higiene y la amenaza de enfermedades contagiosas
los artistas bebían hasta la inconsciencia o la fama tales como sífilis y tuberculosis, pintores, escritores y
mientras se convertían en leyendas4. músicos acudían a París en busca de fama, fortuna,
Un retrato de la vida bohemia en Montmartre estimulación intelectual y en busca de ellos mismos.
estaría incompleto sin una descripción del contras- El derrame de conocimiento, ese proceso mediante el
tante estilo de vida de La Belle Époque. Ente 1870 cual el compartir ideas insipira la innovación, resultó
y la Primera Guerra Mundial, esta dorada época en una multitud de cambios artísticos, tecnológicos,
de paz, prosperidad y florecimiento de las artes era politicos y sociales que definieron a la primera mitad
una era para los ricos y famosos5. Miembros de una del siglo veinte. El período de decadencia que marcó
burguesía creciente cenaban en el Folies Bergeres un siglo diecinueve mancillado por el caso Dreyfus,
y el Moulin Rouge, visitaban la Feria Mundial de el juicio de Oscar Wilde, el escándalo del Canal de
1889, y compraban prestigiosas prendas en los Panamá y el abuso de los trabajadores de las fábricas
salones de Alta Costura. El champagne se con- como resultado de un aumento de la industrializa-
virtió en la pieza central de un mercado creciente ción, había llegado a su fin.
de bienes de lujo. Multitudes se maravillaban con Conectado por el Metro 12 Norte-Sur, dos vecin-
las formas curvilineas de estilo art noueveau del darios se convirtieron en el hogar de cafés y estudios
Nuevo Metro de París(5). En las salas de conciertos, de artistas que eran abrevaderos para la nueva
oían la música de Stravinsky, Ravel, Saint-Saens y vanguardia. Sobre la orilla izquierda del Sena, el
Debussy, o contemplaban asombrados secuencias pintor Jules Pascin agasajaba intelectuales europos
de imágenes en movimiento(6). Se sumergían en en Montparnasse, mientras que en Montmartre a
los escritos modernos de Proust, Zola, y Colette. la derecha, Picasso(9) y sus amigos promovián un
Paseaban por los grandiosos boulevares del Ba- arte que revolucionaría el concepto de la estética(10).
ron Haussmann a la sombra de la gloriosa Opera
Garnier; elegantemente vestidos, los peatones
se encontraban rodeados por lujosos carruajes
8
El poeta francés Charles Baudelaire (1821-1867) añadió: "Para estar
tirados por caballos, automóviles y bicicletas con lejos de casa y sin embargo sentirse a sí mismo en todas partes en casa;
sus modernos neumáticos removibles Michelin. El de ver el mundo, de estar en el centro del mundo, y sin embargo per-
manecer escondido del mundo ".
crítico literario y medico parisino, Sainte Beuve(7), 9
Pablo Picasso (1881-1973) fue un artista español que residió en Francia
utilizó la palabra flâner, para describir “el arte de durante la mayor parte de su vida adulta. Fue uno de los artistas más
influyentes del siglo XX. Conocido como uno de los fundadores del cu-
bismo, su arte siempre estaba cambiando; clásico, surrealista, abstracto,
4
Rimbaud escribió el poema “Ma vie de bohème” a la edad de 16 (1870). minimalista, geométrico, y casi siempre socialmente relevante. Entre
Murió de cáncer de hueso a la edad de treinta y siete años en un hospital sus últimos trabajos está su serie de bocetos “Autorretrato frente a la
de Marsella (1891). Verlaine sucumbió a los efectos de las drogas y el muerte” de julio de 1972, un año antes de su muerte a causa de enfer-
alcohol a la edad de cincuenta y dos (1896). Su escandalosa relación medades del corazón a los 90 años.
homosexual marcó París y Londres en la década de 1870. 10
Picasso y amigos de Francia y el extranjero tenían su sede en un edificio
5
Francia se había convertido en una república en 1875, y la "Marselle- en la parte superior de las escaleras por 13 Rue Ravignan, cerca de lo que
sa" fue su himno nacional. La educación se introdujo en las escuelas hoy es Place Emile Goudeau en Montmartre. El edificio fue nombrado
primarias públicas y la enseñanza religiosa fue excluida de las escuelas Le Bateau-Lavoir por el escritor Max Jacob, ya que tenía la forma de las
estatales. El divorcio, que había sido ilegal desde Napoleón, se restableció cuencas de lavado utilizadas por las lavanderas en las orillas del Sena,
bajo la Tercera República en 1884. La torre Eiffel fue terminada en 1889. y, como un barco, se sacudía misteriosamente durante las tormentas de
En 1914, Francia se había convertido en la segunda mayor potencia lluvia. En Montparnasse, los grupos a veces se denominan de acuerdo con
colonial en el mundo, y la más grande de África. los cafés que frecuentaban. Por ejemplo, con sede en el Café du Dome, al
6
Los hermanos Lumière proyectaron su primera película en 1896. otro lado de la calle desde el Café de La Rotonde cerca de la esquina de
7
Charles-Augustin Sainte Beuve (1804-1869) ganaría notoriedad como el pre- Boulevard Raspail y el Boulevard Montparnasse, "Les Domiers" incluía
sunto amante de la esposa de Víctor Hugo, Adèle. Sostuvo que hay que entender a hombres como Wilhelm Uhde, un marchante de arte alemán y uno de
la vida de un artista con el fin de comprender mejor la obra de un artista. los primeros coleccionistas de Picasso y Braque.
La enfermedad de Modigliani 459
16
La ingesta de ajenjo puede causar absintismo, un síndrome caracteri-
zado por trastornos digestivos, la sed, inquietud, vértigo, temblor de las
extremidades, adormecimiento de las extremidades, pérdida del intelecto,
delirio, parálisis y muerte. La mejora de la cognición puede estar relacio-
nado con la actividad del receptor colinérgico nicotínico y muscarínico.
17
Las pastillas de hachís eran baratas y estaban disponibles en las farma-
cias de París desde la década de 1840. A menudo se prescribían como anal-
Figura 3. El Bateau-Lavoire, reconstruido, Montmartre 2014 gésicos y antitusígenos. El opio se fumaba en los hogares y casas de café.
(foto Colt). Era legal hasta el Convenio de La Haya del Opio de 1912, que establece
las restricciones internacionales que limitan el uso de opiáceos para fines
médicos "legítimos". No sería hasta la firma del Tratado de Versalles siete
El ajenjo se vertía en un vaso de hielo resquebrajado, sobre el cual se
15
años más tarde, sin embargo, que se aplicaron restricciones a escala global.
suspendía un terrón de azúcar en una cuchara perforada. El agua fría se 18
En 1906, el alcoholismo, especialmente el absintismo agudo, fue una de
vertía sobre el azúcar en el vaso hasta que el azúcar se haya disuelto casi las principales preocupaciones de salud en Francia. Anuncios exaltaban
completamente, y la bebida tomaba un color verde lechoso agradable. El las cualidades de la bebida embriagante, y muchos escritores y artistas
ajenjo era barato y su fragancia de anís como tan exquisito que podría argumentaron sus virtudes, así como peligros. Entre otros, Baudelaire,
ser disfrutado por los hombres y mujeres por igual. Oscar Wilde bebía Rimbaud, Maupassant, Sarah Bernhardt, Apollinaire, Verlaine, y Picasso
ajenjo hasta que murió, solo y desamparado, el 30 de noviembre 1900. venerados efectos del ajenjo en la mente y el cuerpo
La enfermedad de Modigliani 461
la fuente de una leyenda que incluía historias de prana edad. Hablaba francés de manera fluida.
exabruptos de ira, peleas e incontables parejas. En 1895, sin embargo, sufrió de severa pleuresía,
Al consumir alcohol y drogas, vivir por encima de una inflamación del revestimiento del interior de
sus posibilidades y rehusarse a trabajar de nada la pared del pecho que se encuentra a menudo
que no fuera su arte, el descenso del artista de acompañada por una acumulación de fluidos en
veintidos años a la pobreza era inevitable. Sus el pecho. En concordancia con los estándares me-
amigos comenzaron a llamarlo “Modi”, un juego dicos de la época, fue tratado con un prolongado
de palabras con la palabra francesa maudit, que reposo. Su pecho estaba vendado para restringir
significa maldito. los movimientos respiratorios y la expansión del
No siempre había sido de esta manera. mismo, que le resultaba dolorosa.
* Tres años más tarde, la fiebre tifoidea casi lo
“He behaves like a spoiled child, but he does not mata. A pesar de haber estado dibujando continua-
lack intelligence. … Perhaps an artist?” mente desde la infancia, fue durante uno de sus
Eugenia Garsin episodios febriles causados por la fiebre tifoidea que
* supuestamente le dijo a su madre que quería ser
un artista(20). Ella le prometió que lo llevaría a los
Amedeo Clement Modigliani, apodado Dedo, na- museos más famosos de Italia10. Tenía catorce años.
ció el 12 de Julio de1884, en la ciudad cosmopolita Para Abril de 1899, Dedo se había recuperado
de Livorno, en Toscana9 (19). Fue el más joven de completamente. Su madre escribió en su diario que
cuatro hermanos, los cuales incluían a Emmanue- él había abandonado sus estudios para dedicarse
le, trece años mayor que él y una futura diputada completamente al dibujo y la pintura. Se anotó en
socialista, Margherita, quien se convertiría en la una pequeña clase con un artista local llamado
tía adoptiva de la hija de Modigliani, y Umberto, un Guglielmo Micheli, un seguidor de la escuela de
ingeniero que estudio en la famosa Ecole des Mines Macchiaioli. El Macchiaioli (de la palabra macchia,
de París. Sus padres eran judíos Sefaradíes, un que significa mancha o borrón), eran pintores
patrimonio del cual estaba orgulloso; “Modigliani, florentinos y napolitanos que utilizaban pequeños
pintor y judío”, solía decir a modo de presentación. parches de color como base fundamental para
Su padre, Flaminio Modigliani, era un empresa- pintar en una combinación de colores pasteles
rio con un historial de dificultades financieras y brillantes y colores oscuros. Precursores de los
quiebras las cuales le generaban largas ausencias movimientos francés impresionista y modernista,
del hogar familiar. el Macchioaoli creó un movimiento que iba en
Dedo fue criado por su madre, Eugenia Garsin, contra de los estilos neoclásico y romántico de la
y por su abuelo materno Isaac (la abuela maternal época. Giovani Fattori(21), uno de los miembros
de Modigliani murió de tuberculosis), un caballero más reconocidos del grupo, iba ocasionalmente al
erudito y aristocrático que sufría de neurosis. El tío estudio de Micheli a trabajar con algunos de sus
materno de Modigliani era Amedeo Garsin. Aun- estudiantes (Figura 5).
que vivía en Francia, este hombre ingenioso y bien
educado tuvo una influencia positiva sobre el niño.
Enviaba dinero regularmente para ayudar con
los gastos de la casa y los viajes. También pagó la
educación de Modigliani en Venecia más adelante.
La familia Garsin era educada y orgullosa. Dado
que necesitaban mantener las apariencias y ganar
dinero, Eugenia y sus hermanas, ayudadas por los
hermanos mayores, comenzaron un programa de Figura 5. Giovanni Fattori (1825-1908), escuela Macchiaioli,
1886 Rotonda Palmieri. De http://www.giovannifattori.com/en/
educación en el hogar para Dedo y otros niños del giovanni-fattori/periodo-livornese-1860-1867.
barrio. Amedeo aprendió Latín y estuvo expuesto
a arte, filosofía y literatura desde una muy tem- Según uno de los biógrafos de Modigliani, Meryl Secrest, sólo un auto
20
La tuberculosis era y aún es una enfermedad europeos decretaron que los pacientes tuberculo-
temida y a menudo fatal. Hoy en día, un tercio sos, llamados “lungers” en los Estados Unidos eran
de la población del mundo se encuentra infectada peligrosos. Consecuentemente, miles de pacientes
con MTB, y 8 millones de personas desarrollan la delgados, pálidos, con tos y fiebre con tuberculosis
enfermedad cada año. Hay una tasa de ataque de al o que se sospechaba que la tenían, fueron aislados
menos 5% entre los individuos infectados. Si bien en sus hogares o agrupados en áreas separadas en
el tratamiento médico generalmente es exitoso en los hospitales para esperar a la muerte17.
cuanto al control de la enfermedad, la emergencia La gente temía terriblemente a la enfermedad.
de varias resistencias a la droga han generado Se cobraban multas a cualquiera, incluyendo me-
preocupación en la comunidad de salud global14, 15. dicos, que quebrantara las políticas de aislamiento.
Años atrás, los tuberculosos vivían el resto de Los individuos enfermos eran cuidados por sus
sus días con terribles expectativas. Inicialmente seres queridos y amigos, muchos de los cuales
considerada una asesina de individuos en la flor contraían la enfermedad. Se le rehusaba aloja-
de su juventud, se ha mostrado desde entonces miento a o se echaba a quienes mostraban signos
que la MTB afecta a personas de cualquier clase de tuberculosis18. Los posaderos no podían alquilar
social, genero, edad o profesión. Frecuentemente habitaciones si se sospechaba que habían alojado
romantizadas, se describía a sus víctimas como con a un tuberculoso; los techos y paredes debían ser
apariencia de fantasma, con un brillo afiebrado en lavados y a veces puertas, ventanas y pertenencias,
sus ojos, mejillas rosadas y un color de piel pálido quemadas(30). Ejemplos de manchas emocionales,
casi transparente. La hemóptisis, o el escupir físicas y psicológicas resultants de tales prácticas
sangre, era un signo de muerte inminente. Aver- son descritas en las obras de viajeros del siglo
gonzados, evitados y retirados, no había esperanza diecinueve tales como los poetas tuberculosos
para una cura. John Keats y Percy Shelly, así como Alphonse de
El registro más antiguo de tuberculosis data Lamartine, cuya esposa falleció de tuberculosis, y
del imperio Asirio, en el 600 AC. Alrededor del en las cartas de George Sand acerca del compositor
400 AC, Hipócrates propuso una predisposición Frederic Chopin(31). Los síntomas pulmonares de
hereditaria a la enfermedad en pacientes que eran Chopin sugerían tuberculosis, llevando a Sand y
altos, flacos, y pálidos, dado una opinión que sería otros a asumir que padecía de esta enfermedad19.
compartida por gran parte de la comunidad médica La comunidad de Mallorca, España, lo aisló y lo
durante siglos. Hasta el inventor del estetoscopio, obligó a irse. En una carta, él escribió “Estas dos
el profesor René Laennec, creyó por un tiempo que semanas, estuve muy enfermo, tuve frío a pesar
la tuberculosis surgía de causas internas y una de la temperatura de 70, entre rosas, naranjas,
predisposición constitucional, incluyendo pasio- palmas e higos. De los tres doctores más famosos
nes tristes (passions tristes) y causas ocasionales de la isla, uno olió lo que escupí, el otro tocó el lu-
(causes occasionelles) tales como actividad sexual gar de donde lo escupí y el tercero me dio un golpe
no sana16 (28). y escuchó mientras escupía. El primero dijo que
En 1546, sin embrgo, el medico italiano Giro- estaba muerto, el segundo que estaba muriendo y
lamo Fracastoro(29) escribió que la phthisis era el tercero que moriría”.
contagiosa y no necesariamente causada por una
predisposición hereditaria. Él sostenía que los pa- 30
En casi todos los sentidos, la historia de la infección por el VIH en
cientes necesitaban medidas de aislación similares los años 1980 y 1990, recuerda el azote de la tuberculosis del siglo XIX
a aquellas recomendadas a pacientes que tenían la y principios del siglo XX. Ambas fueron las enfermedades de etiología
incierta, con una capacidad eventual para el diagnóstico y sin trata-
plaga. Grupos de médicos en Italia y otros países miento efectivo, y una expectativa de muerte después del diagnóstico.
Ambos fueron acompañados por la devastadora incomprensión social, la
discriminación individual y social, y el miedo al contagio. Los pacientes
28
En la segunda edición de su obra maestra Traité de l’ auscultation albergaban la vergüenza, el miedo a la intimidad y el contacto sexual, y
mediate, publicado poco antes de su propia muerte por tuberculosis, la necesidad de mantener el secreto. Ambas enfermedades impulsaron
Laennec (1781-1826) señala que “la tisis por mucho tiempo se ha las políticas de atención de la salud que alentaron el aislamiento, la
pensado contagiosa, y que todavía se piensa que lo es por lo que por las creación de salas específicas de la enfermedad en algunos hospitales
personas comunes, los magistrados, y por algunos médicos en algunos públicos y privados. Además, ambos tenían efectos nocivos sobre los
países, sobre todo en las regiones del sur de Europa. En Francia, al jóvenes, los que trabajadores productivos (la flor de la juventud), y fueron
menos, no parece serlo”. los responsables de las aflicciones emocionales y espirituales que tenían
29
Girolamo Fracastoro (1483-1553) también era famoso por su poema repercusiones sociales y políticas significativos.
latino conmovedor “Syphylis sive Morbus Galicus” y sus muestras 31
Chopin (1810-1849) en realidad puede haber tenido la fibrosis quística
de condolencia para cualquier persona que pudo haber contraído la u otra enfermedad pulmonar como la deficiencia de alfa-1 antitripsina.
enfermedad. La tuberculosis nunca fue probada, incluso después de la autopsia.
464 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
Las actitudes comenzaron a cambiar a mediados convertido en el enemigo22. “Le crachat, c’est donc
del siglo XIX. El médico francés Jean-Antoine Vi- lui l’ennemi” escribió el diputado francés Lionel
llemin(32) probó sin duda alguna que la tuberculosis Amodru, cuanto al Profesor Louis Landouzy de
era una enfermedad transmitible e infecciosa en la Facultad de Medicina de París(39). Se había de-
1865, pero su orígen se mantuvo misterioso hasta mostrado que el esputo contenía el bacilo. Ahora
el 24 de marzo de1882 cuando un médico alemán y se podían justificar todas las medidas para limitar
microbiólogo llamado Robert Koch(33) anunció a la y eliminar la exposición (Figura 8).
Berlin Physiological Society que había identificado La atención viró hacia las calles de París, donde
el bacilo de la tuberculosis20 (34). En ese momento, la falta de higiene y los tugurios estaban casi en
se creía que la tuberculosis era responsable por una todos lados, excepto cerca de los grandes boule-
de cada siete muertes en Europa. El diagnóstico vares y los barrios más prominentes(40). Son “por
microbiológico fue ayudado por el descubrimiento
de Paul Erlich(35) de la naturaleza ácido-alcohol
resistente de los bacilos ese mismo año(36). Las
sospechas clínicas de los diagnósticos basados
en síntomas y descubrimientos de inspecciones
de pecho, percussion(37) y auscultación(38) podrían
correlacionarse con los descubrimientos radiográ-
ficos después del descubrimiento de los rayos X por
Wilhelm Roentgen en 1895 (Figura 7)21.
Los avances en el diagnóstico fueron la base
para las estrategias de prevención y exploración de
nuevas medidas terapéuticas. En Francia, donde el
pico de la mortalidad relacionada con la tubercu-
losis sucedió alrededor de 1890, la saliva se había
un bolsillo de la chaqueta. Médicos británicos y otros europeos mejoraron Por ejemplo, aunque la producción en masa de los cepillos de dientes
40
esta idea inicial, sugiriendo que ambos oídos podían ser utilizados en la había estado presente en Europa desde la década de 1840, por lo general
auscultación. El primer instrumento binaural fue diseñado por el Dr. el uso de cepillos de cerda (nylon no se introdujo hasta su invención
George Philip Camman de Nueva York en 1855 usando una placa de por DuPont en 1938), no fue hasta el año 1900 que una mezcla de
pecho de ébano y dos piezas separadas de audición de marfil con punta peróxido de hidrógeno y bicarbonato de soda se volvió utilizada como
que encajaba en los oídos del examinador. pasta de dientes.
La enfermedad de Modigliani 465
un médico, pero dejó la medicina a la edad de 22 para convertirse en un pleaurales en los diarios de la familia. Esto es
poeta. Su madre y su hermano murieron de tuberculosis. Él ya había
manifestado los primeros síntomas de la enfermedad cuando escribió
“La Belle Dame Sans Merci” en 1819. Él sucumbió a la tuberculosis
pulmonar en Roma el 21 de febrero de 1821, a la edad de 25. El epitafio 45
La toracocentesis (extracción del líquido pleural con una aguja
en su lápida en el cementerio protestante lee “Aquí yace uno cuyo nombre pequeña) fue presentado por el médico estadounidense Henry Bowditch
fue escrito en el agua.” (1808-1892) en 1852.
La enfermedad de Modigliani 467
Clínica Médica de Berlin dio dosis orales de 5 y 10 los doctores incentivaban el cuidado en la casa, el
mg de Heroina® a cincuenta pacientes con tísicos, cual era a la vez más práctico y mas barato. A fines
efectivamente aliviando sus toses y produciendo del siglo XIX, la todavía incurable enfermedad se
sueño. Él no notó reacciones desagradables, excep- había vuelto romantizada por poetas, novelistas y
to que los pacientes continuaban tomando la droga escritores de ópera(55).
después de que él había dejado de prescribirla26. La escasez de tratamientos farmacéuticos efec-
A pesar de la falta de una cura para la tubercu- tivos probablemente llevó a recomendaciones de
losis, muchas personas afectadas sobrevivieron, y tratamientos más conservadores; buena higiene,
solo algunos pasaron a la fase mórbida marcada por opiáceos para controlar el dolor y viajes a climas
la hemóptisis y la muerte. Galen (200 AC), quien más cálidos para descanso y relajación27. El primer
había descrito los tuberculos (nódulos) y escrófula sanatorio fue establecido por un doctor alemán,
(alargamiento de los nódulos linfáticos del cuello), Hermann Brehmer en la villa alpina bavaria de Gö-
dijo que el tratamiento era desafiante dado que el bersdorf(56). Se había abogado por una “cura al aire
pulmón siempre se estaba moviendo como parte del libre” desde los 1840’s, cuando el médico británico,
proceso de la respiración. Él sugería descanso, opio George Bodington, quien resistía a las prácticas
y el lavado de los pies del paciente con manteca. Si oscuras de aislación, sugirió el aire libre, una dieta
tenían escrófula, podían ser tocados por un rey o sana, descanso y ejercicio cuidadosamente super-
reina (la cura mediante el tacto a la escrófula data visado. Las bases para el cuidado en un sanatorio
de Clovis en el 496 AC). En 1769, el médico britá- fueron presentadas en el Congreso Internacional
nico Scot Ebenezer porponían el viaje marítimo e de Tuberculosis de Berlín de 1899, pero se hicieron
incluso la cabalgata a caballo como beneficiosa. Al muchas objeciones. Los sanatorios solo estaban
poeta británico John Keats le dijeron que la inani- disponibles para familias relativamente ricas, por
ción y el quedarse quieto en una habitación oscura lo que solo podían ser recomendados a una pequeña
con las ventanas cerradas atrasarían el avance de fracción de los pacientes, y las tasas de mortalidad
la tuberculosis (Figura 13). Muchos pacientes eran eran similares a aquellas de los pacientes tratados
sangrados, en linea con el concepto de la enferme- en las casas28 (57).
dad de los “cuatro humores” que aún era utilizado *
por algunos médicos(54). A otros pacientes se les “Consider your son as mine and I shall take care
ofrecía un cambiante número de hierbas y especias. of your necessary expenses.”
Los hospitales se resistían a admitir pacientes con Amedeo Garsin
la enfermedad avanzada porque no querían ser
conocidos como lugares donde morir. En cambio, En vez de pasar meses con Amedeo en un sana-
torio en Suiza o Francia, la madre de Modigliani
cumplió su promesa de mostrarle los museos de
Italia. Su hermano dijo que él cubriría todos los
55
Ver Violetta en La Traviata de Verdi (1853), en Antonia de Jacques
Offenbach Les Contes d’Hoffmann (1881), y Mimi en de Giacomo Puccini
La Bohème (1896). “Amo Mimi, ma ho Paura” (me encanta Mimi, pero
me temo) canta el amante de Mimí, Rodolfo, antes de abandonar su,
probablemente por temor a la infección.
56
El cuidado en Sanatorio durante semanas, meses o años aislaba
pacientes contagiosos y potencialmente infectados del el público en
general. Altamente supervisado y cuidado disciplinado incluye dietas
supervisadas, períodos prescritos de descanso y ejercicio, y una variedad
de tratamientos farmacéuticos y no farmacéuticos para controlar los
síntomas. Sanatorios y al aire libre, los hospitales se hizo popular en
todo el mundo hasta el descubrimiento de la estreptomicina y el tra-
tamiento antibiótico eficaz de la tuberculosis. Muchos se convirtieron
en hospitales o centros de atención a largo plazo para los pacientes con
otras enfermedades.
57
Con la aparición de la tuberculosis resistente a múltiples fármacos,
Figura 13. Cristobal Rojas (1857-1890,) la Miseria 1886. El propio
puede haber un papel renovado para el sanatorio. En Sudáfrica, por
artista sufría de tuberculosis (galleria de Arte Nacional, Cara- ejemplo, la falta de fondos y la escasez de camas de aislamiento han dado
cas, Venezuela). From: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/ lugar a los pacientes con tuberculosis resistente a los medicamentos
commons/8/8d/Cristobal_Rojas_37a.JPG. que se descarga de forma sistemática en la comunidad cuando falla su
tratamiento. Estos pacientes suelen vivir un año o más, infectando a los
familiares y cuidadores. Tratamiento basado en la Sanatorio proporcio-
54
Los “cuatro humores” hipocráticos son: Negro bilis, la bilis amarilla, naría a estos pacientes con enfermedades crónicas e infecciosas con la
flema y sangre. atención de apoyo a largo plazo y el tratamiento médico supervisado.
La enfermedad de Modigliani 469
58
Su única conocida de este período fue un retrato en colores pastel del
artista Fabio Mauroner (c. 1905). La pintura desapareció poco después Amedeo dijo esto al artista chileno Manuel Ortiz de Zarat. Modigliani
60
de que se expuso en la Bienal de Venecia en 1930. pasó algún tiempo en el pueblo de Carrera, a sólo 35 millas al norte de
59
Umberto Boccioni (1882-1916), sería el principal teórico del arte Livorno, con el objetivo de trabajar en mármol. Este experimento no debe
futurista antes de su prematura muerte en la Primera Guerra Mundial de haber tenido éxito, ya que no hay obras de la época hayan sobrevivido.
470 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
rreur). Ducasse murió en París en 1870 a la edad de 24. Su certificado de Fue fundado en 1878, pero cerró en 1935, cuando el Palacio del Tro-
defunción fue firmado por un gerente del hotel que se desempeñó como cadero fue demolido para dar paso a el Palais du Chaillot, y el Musée
juez de instrucción, con un botones que sirve como testigo. de l’Homme.
La enfermedad de Modigliani 471
A pesar de la pobreza, Modigliani mantuvo la educativas compartidas por las víctimas de abuso
actitud de un príncipe italiano. Se matriculó en de sustancias. Estaba solo, lejos del control fami-
la Académie Colarossi, una escuela de arte líder liar, jóvenes, desempleados y era sensible. Tenía un
frecuentada principalmente por extranjeros que no pronunciado sentido de introspección, así como un
habían sido aceptados en la Ecole des Beaux Arts. deseo de estimular y explorar su creatividad. Esta-
Vestido con una chaqueta de pana marrón, bufan- ba enamorado de Baudelaire, quien se embarcó en
da escarlata y sombrero de fieltro negro, recitaba un viaje de autodestrucción que proporcionó una
versos de la Divina Comedia de Dante Alighieri y idea de la belleza, la verdad y la divina. Rimbaud
citaba el novelista italiano Gabriele d’Annunzio, y Verlaine, Nietzsche, D’Annunzio y Lautréamont
cuyo protagonista, Andrea Sperelli ejemplifica un eran sus otros héroes literarios. También él habría
estilo de vida que incluía la promiscuidad sexual, querido experimentar las sustancias que alteran la
el amor por la estética, y un representante deca- mente que podrían ayudar a explorar sus propias
dencia de la Italia de fines del siglo XIX(64). Un raro fantasías creativas, así como trascender la bana-
ejemplar del libro de Le Comte de Lautréamont, lidad y el dolor de la vida cotidiana. “El artista
Les Chants de Maldoror, fue otro tesoro literario que es realmente serio acerca de su trabajo debe
que llevaba siempre en el bolsillo(65). empujar su inteligencia a su máximo poder crea-
Alquiló un galpón construido de baldosas y dor”, escribió. Tal vez esta declaración justificó su
madera en el 7, Place Jean-Baptiste Clement, en deseo de explorar los límites de su genio creativo
la esquina de Rue Lepic, adyacente al edificio en por caer en las drogas y el alcohol.
ruinas en el 13 Rue Ravignan llama el Bateau-La- Por otra parte, su malestar psicológico puede
voir, donde vivían Picasso y otros artistas. Se hizo tener su origen en la naturaleza ambivalente. Él
amigo de un pintor expresionista alemán llamado era el heredero de una doble condición mediterrá-
Ludwig Meidner, con quien veía la retrospectiva nea, igual de cómodo con el arte religioso cristiano
Paul Gauguin en el Salon d’Autumn. En diciembre, como de simbolismo hebreo; él era un escultor en
se reunió también con el pintor italiano Gino Seve- el corazón, pero se encontró en la pintura; que era
rini, quien recordó haber visto “pequeñas figuras o de una familia de clase media de intelectuales, pero
narturalezas muertas en pedazos de cartulina con se rebelaba contra una burguesía mediocre que
colores muy delicados y un refinamiento del gusto no tuvo el coraje de vivir sus sueños; y, a pesar de
que me sorprendió” en el estudio de Modigliani35 (66). las restricciones de las reglas sociales y la falta de
Por ese entonces, Amedeo había aumentado su dinero, que quería mantener la apariencia de un
consumo de alcohol y drogas. Tal vez esto fue el playboy-artista aristocrático con derecho a vivir de
resultado de su naturaleza exploratoria, o de su acuerdo a un código moral diferente.
necesidad de investigar las fuentes de inspiración Hay todavía otra razón para la conducta del
artística. Quizás él estaba deprimido o tenía algún joven artista. La tuberculosis es una enfermedad
otro dolor emocional y psicológico que le condujo vergonzosa con consecuencias sociales importan-
al abuso de sustancias y alcohol para protegerse tes. Los pacientes a menudo desarrollan molestias
de los demonios interiores. Su abuelo sufría de en el pecho y tos crónica. Un deseo de ocultar los
neurosis. Su tío se suicidó. Diez años después, su síntomas sería natural. Después de todo, una tos
tía Gabriela también se quitaría la vida, y su tía persistente, insistente debe ser suprimida. El
Laura sería internada en un manicomio(67). alcohol estaba fácilmente disponible, era barato,
Modi tenía ciertamente muchas de las carac- socialmente aceptable, y se sabe que disminuye el
terísticas del medio ambiente, la personalidad y reflejo de la tos(68). El opio y sus derivados se uti-
lizan legalmente por sus antitusivo sedante y an-
64
Gabriele d’Annunzio (1863-1938). Una novela importante fue“Il
piacere”, publicada en 1889.
tiespasmódicas propiedades analgésicas, así como
65
Le Comte de Lautréamont, cuyo verdadero nombre era Isidoro Ducasse,
fue un poeta y escritor uruguayo. Les Chants de Maldoror es un libro
acerca de un hombre que ha abandonado a Dios y la humanidad. Este Los antitusivos elevan el nivel de estímulo en el centro de la tos en el
68
trabajo y Poesías de Lautréamont, iban a tener una influencia sustancial cerebro para disminuir el reflejo de la tos. Por lo general tienen efectos
en la literatura moderna y el movimiento surrealista. psicoactivos. Algunos jarabes (Nyquil, por ejemplo) contienen hasta
66
Modi no mantuvo registros oficiales de su trabajo, y la mayor parte de lo 25% de alcohol. Incluso las preparaciones over-the-counter incluyendo
que produjo ese primer año en París o no fue descubierto o fue destruido. dextrometorfano y difenhidramina pueden causar euforia, sensación
67
El tio de Modigliani, Amedeo Garsin murió repentinamente, proba- de aumento de la conciencia, o la sedación. En los Estados Unidos, no
blemente un suicidio, en 1905, poco antes de que Modigliani partiera a fue hasta el decreto de agua y comida pura de 1906 que se exigió a las
París. Su tia Gabriela se quitaría la vida en 1915, y su tia Laura ingresó compañías farmacéuticas para proporcionar detalles sobre el contenido
a un manicomio en 1916. de la cocaína, el opio o cannabis en sus productos.
472 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
rector, cineasta y diseñador francés, quizás más conocido por su novela numerados y sellados. El 14 de julio de 2014, dieciséis dibujos de la
Les Enfants Terribles (1929) y su interpretación cinematográfica del colección fueron exhibidos por el anticuario y especialista en arte,
cuento de hadas de La Bella y la Bestia (1946). Richard Nathanson en la galería Harris Lindsayen Londres.
La enfermedad de Modigliani 473
que La judía (1908), un lienzo que Modi exhibió “Your real duty is to save your dream.”
junto con otras cinco obras en el Salon des Indépen- Amedeo Modigliani
dants(73). El violonchelista (1909) tiene toques de *
Paul Cézanne (1839-1906)41, un post-impresionista
ilustre que utiliza grandes manchas de color y una En 1909, Modigliani se trasladó a un estudio
técnica de llenar espacio plano para que los objetos en 14 Cité Falguière en Montparnasse. Compartir
son tratados “por el cilindro, el cono, el conjunto ideas y espacio de trabajo con el escultor rumano
se coloca en perspectiva de modo que cada lado Constantin Brancusi, reavivó su deseo de trabajar
de un objeto de un avión se dirige hacia un punto en piedra (Figura 18). La mala salud, sin embargo,
central.” Modigliani parece haber adoptado esta lo llevó a regresar a Livorno, donde pintó El men-
metodología en sus retratos, la combinación de digo, una pieza que más tarde trajo a París y vendió
colores cálidos con tonos moderadamente claros a Paul Alexander antes de mostrarlo en el Salon des
para atraer constantemente el ojo del espectador Independents en 1910 (Figura 19). La mala salud
a la pieza central del mundo bidimensional de su también impulsó la visita de su tía Laura. Ella lo
lienzo. llevó a Normandía, pero volvió rápidamente a sus
Su enfoque solía ser el rostro humano. Modiglia-
ni desarrolló gradualmente un enfoque personal,
estilístico al retrato que resistió las influencias
del cubismo y artistas como Picasso. Varias pin-
turas de Paul Alexander y su familia muestran
una elegancia cada vez más refinada y una línea
firme. En La Amazona (1909), por ejemplo, una
famosa pintura de la amante de Jean Alexander, la
baronesa Marguerite de Hasse de Villiers, su tema
tiene una figura cincelada con contornos nítidos y
un traje de montar (Figura 17). Sin embargo, ella
se negó a comprar la pintura, porque él pintó su
abrigo de un rico color amarillo/ocre en lugar de
rojo original.
*
73
El Salon des Indépendants fue creado en 1884 con el objetivo de
permitir a los artistas para exponer sus obras al público en general
en total libertad y sin jurados. En 1907, Matisse mostró el desnudo
azul, y George Braque mostró obras que todavía se inspiraron desde
el fauvismo. En 1908, más de 6000 obras fueron presentadas por más
de 1.000 artistas. Modigliani se convirtió en miembro de la Societé des Figura 19. Modigliani, "El Mendigo de Livorno" 1909, catálogo
Indepéndants en 1907. Ceroni número 24.
474 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
actividades en la capital del país, que incluían la bebida de frente; de rodillas, de pie o en cuclillas. A me-
y las drogas. “Todo lo que era divino en Modigliani sólo nudo parecen apoyar alguna estructura invisible
brilló a través de una especie de penumbra”, escribió fuera de los límites del papel. En otras figuras
la poeta rusa Anna Ajmátova (1889-1966), que estuvo hay una fuerte sugerencia de arte arcaico griego,
muy cerca del artista desde 1910 hasta 1911. Tal vez sobre todo al principio de las Cícladas arte que
fue la presión de la pobreza, o la decepción con su vida data del 2800-2300 aC. Sus figuras tienen, formas
que lo llevó a una espiral descendente; tal vez se sentía elegantes alargadas, ojos inexpresivos o ausentes,
solo, privado de sus derechos, y deprimido. Él se negó a y las largas narices estrechas en el centro de una
unirse a diversos movimientos artísticos de la época, y cara simétrica. Algunos llevan collares, pendien-
todavía no había encontrado un distribuidor para que tes, o tocados. Otros son desnudos. Todos tienen
lo represente. Él era extremadamente independiente, un carácter escultórico que resuma misterio y la
pero sociable, a menudo se juntaba con amigos en sensualidad femenina.
restaurantes y otros lugares de reunión. Su interés Sólo 25 de las esculturas de piedra de Modigliani
por la alquimia y el espiritismo se hizo prominente, en han sobrevivido. Es incierto si él realmente hizo
parte influenciado por el escritor y compañero artista más. Casi todas fueron talladas directamente en
Max Jacob. En varias ocasiones entre 1909 y 1913, la piedra arenisca o caliza, que es más suave que
Modigliani añadió símbolos de todo tipo en su trabajo. el mármol, y fue extraída en su mayoría de un
Al dedicar más de su tiempo a la escultura, sus pequeño pueblo francés oriental llamado Euville,
dibujos se convirtieron en una reminiscencia de aunque la leyenda es que excavó grandes bloques
Egipto, Khmer, y el arte tribal africano. Hizo gra- de las obras de construcción cercanas(74). Varían en
fito, carboncillo, tinta, lápiz, acuarela y dibujos de tamaño de 60 a 160 centímetros (Figura 21)42. A
decenas de cariátides en una variedad de poses. La excepción de una cariátide en cuclillas esculpido en
palabra “cariátide” deriva de la palabra griega para piedra en bruto actualmente expuesto en el Museo
una mujer de Caryae; figuras en parte cubiertas, de Arte Moderno de Nueva York, y algunas cabezas
mostradas para sostener las azoteas de templos an- esculpidas, las piezas tienen el cuello largo y ros-
tiguos griegos. A principios del siglo XX, los dibujos tros alargados, de forma ovalada, con narices como
no eran vistos por la mayoría de los coleccionistas
como obras de arte por sí mismos, sino más bien
como piezas preliminares para una pintura o una
escultura acabada. Los dibujos de Modi no eran
meramente preparatorios, sin embargo, muchos
parecen ser obras definitivas de arte en sí mismos
(Figura 20). Las figuras eran dibujadas de perfil y
74
La piedra caliza es de origen calcita, por lo general a partir de depó-
sitos de aguas profundas. Arenisca, por otra parte es generalmente de
cuarzo. Los pequeños granos de los sedimentos de arenisca a menudo
Figura 20. Modigliani, "Cariátide arrodillada sentada sobre sus talo-
sonvisibles y pueden borrarse en su mano. Contrariamente a la piedra
nes, vista de tres cuartos a la izquierda" 1911, crayón azul 43 x 26,5 caliza, la arenisca no efervescente es una solución ácida débil, tal como
cms. Probablemente inspirada por la poeta rusa Anna Akhmatova. el vinagre (piedra caliza si efervesce, debido a la reacción química de
De "The Unknown Modigliani" Catálogo Alexandre número 52. carbonato de calcio con el ácido).
La enfermedad de Modigliani 475
una flecha recta que ocupan una posición central seis años más tarde. No hay evidencia de que el
de equilibrio en la pieza(75). Modigliani se refirió médico y Amedeo se comunicaran en cualquier
a sus esculturas como “columnas de la ternura”, momento entre su alistamiento y la muerte de
y de acuerdo con Jacob Epstein, quien visitó con Modigliani en 1920.
Modigliani cuando estaba en París trabajando en *
su tumba de Oscar Wilde: “Su estudio estaba lleno “With Modigliani it is, of course, not just a mat-
de las nueve o diez de esos largos cabezas que eran ter of painting, but also of poetry, of literature, of
sugerida por las máscaras africanas, y una figura. everything. It is about the philosophical meaning
Ellos fueron talladas en piedra; en la noche iba a of life.”
colocar velas en la parte superior de cada uno y el Dr. Paul Alexandre45
efecto era el de un templo primitivo”. *
Modi imaginó sus esculturas en un imaginario
“Templo de la belleza.” Cuatro fueron exhibidas En 1914, París era una ciudad en guerra. Había
en la habitación cubista junto a obras de Kupka, toques de queda y racionamientos. Muchos cafés
Le Fauconnier y Metzinger en el Salon d’Automn estaban cerrados. Había pocas muestras de arte,
de 1912. La instalación se llama Têtes formant pero Modigliani aceleró su producción y dibujaba
un ensemble décoratif(76). Otras piezas, junto con constantemente. Según la leyenda, fue eximido de
obras de Alexander Archipenko y Fernand Léger, se nuevo del servicio militar debido a su mala salud.
representan como cubistas Masters. En referencia Estaba bebiendo abundantemente y tiene una
a la obra de Modigliani en piedra, Paul Alexandre tumultuosa relación de dos años con una poetisa y
escribió: “Casi todos son en efecto la misma esta- escritora británica llamada Beatrice Hastings. Ella
tua comenzada una y otra vez, dado que trataba se convirtió en su modelo preferida con la que iba a
de alcanzar la forma definitiva - la cual creo que socializar en las cafeterías del Boulevard Raspail,
nunca alcanzó”43. asistir a fiestas organizadas por artistas y amigos, y
En algún momento entre abril y junio de 1913, de picnic en el cementerio de Montparnasse (Figu-
Modi regresó a Livorno para lo que sería la última ra 22)(77). Como muchos artistas de la zona, que con
vez. La guerra era inminente, y debido a diversas frecuencia iban a La Ruche, un edificio colmena
alianzas, la posición de Italia a favor o en contra de
la monarquía austro-alemana aún no estaba clara.
El joven de 28 años tenía una tos persistente y sus
amigos los habían visto escupir sangre en más de
una ocasión. Él pudo haber sido hospitalizado, ya
que, según testigos, llegó a Livorno con la cabeza
rapada (era costumbre afeitar las cabezas de los
pacientes por razones sanitarias)44. Dejó muchas de
sus esculturas con Paul Alexandre, con quien man-
tuvo correspondencia con frecuencia, firmando
una postal del 6 de mayo de 1913, “el resucitado.”
Su familia quería que se quedara en Italia, pero
Amedeo prefirió París porque su trabajo estaba em-
pezando a ser apreciado allí. Jean Alexandre murió
de tuberculosis sólo unos días antes del regreso
de Modi a la capital francesa. Él era dos años más
joven que el pintor, y estaba estudiando para ser
un farmacéutico. Paul Alexandre fue movilizado
en el inicio de la guerra, y no sería liberado del
servicio militar hasta la desmovilización general, Figura 22. Modigliani, "Beatrice Hastings", 1916. Catálogo Ceroni
número 109.
75
Varias esculturas se muestran en la sala de cubismo en el Salón de los
Independientes en 1911, así como en una fotografía de la (1887-1918)
Estudio de Amedeo Suza Cardoso artista portugués. Lugar de descanso para Jean-Paul Sartre, Constantin Brancusi, Si-
77
76
Translation from the French: “decorative ensemble”. mone de Beauvoir, Charles Baudelaire, Susan Sontag y Samuel Becket.
476 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
circular de tres pisos con casi 100 pequeños estu- en lo que pudo haber sido la exposición de arte
dios de artistas en el Pasaje de Dantzig(78). Asistió a más importante de la época; El Salon d’Antin
la Académie Ranson en el 7 de la rue Joseph-Bara, de L’Art Moderne en France, en julio 191647 (80).
y estudió junto a otros extranjeros en la Académie Aquí, Picasso exhibió su famosa Les Demoiselles
Russe, detrás de la estación de Montparnasse. d’Avignon (Figura 24)(81). A pesar del éxito de Modi,
Era amigo de un periodista británico llamado sin embargo, él estaba por lo general en estado de
Charles Beadle, que más tarde describiría los com- ebriedad. Vagando los bulevares de Montparnasse
portamientos inducidos por el alcohol y la droga y Montmartre se ofrecería bocetos a la gente a
de Modi46. El mercader de arte Paul Guillaume cambio de un trago. A finales de 1916, se había
(1891-1934) comenzó a representarlo en 1914 separado de Beatrice Hastings(82), y puso fin a una
(Figura 23)(79). Guillaume también representó relación con una tísica canadiense llamada Simón
a Picasso y Brancusi. A pesar de la escasez de Thiroux(83), con la que tuvo un hijo que se negó a
oportunidades en una Europa devastada por la reconocer.
guerra, le encontró a Modigliani un nuevo estudio No hay duda de que la técnica de Modi le per-
en Montmartre, y organizó varias exposiciones mitió concentrarse por completo en lo que quería
de la obra del artista. Una era en la Whitechapel extraer de la personalidad de sus sujetos. Pintó
Gallery de Londres; otra en la exposición de la constantemente; algunos dicen que completaba
diseñadora de moda Germaine Bongard en 1916. una nueva pintura cada seis días. Sus retratos eran
Dos esculturas se muestran con Brancusi en una de sus amantes, novias, y colegas como Picasso,
Exposición de Escultura celebrada en la Galería Kisling, Cocteau, Soutine, León Bakst, Lipchitz,
Moderno de Nueva York. La obra de Modigliani
fue aplaudida en las principales publicaciones
del mundo del arte, tales como la Revista 291,
y en un libro llamado Arte Africano Negro: Su
influencia en el arte moderno. En una exposición
en el Cabaret Voltaire en Zurich, sus pinturas
fueron mostrados con las de dadaístas Jean Arp
y Wassili Kadinski.
La estatura de Modigliani se confirmó cuando
sus pinturas se muestran junto a los de otros
grandes de la escena del arte contemporáneo
80
Incluyendo a de Chirico, Derain, Kees van Dongen, Kisling, Raoul
Dufy, and Marie Vassilieff.
81”
Les Demoiselles” era tan nuevo que Gertrud Stein llamó un cataclis-
mo. Se había completado en 1907. Muchos creen que es la definición
de la pintura del arte moderno. La frecuente inclusión de Modigliani
Figura 23. Foto de Paul Guillame (izquierda) y Modigliani (en en exposiciones que se mostraban las obras de Picasso, Matisse y otros
líderes de la vanguardia habla de su creciente estatura, lo que va en con-
saco oscuro usando clásico sombrero de fieltro, centro) al lado tra del mito de que él era un artista muerto de hambre que se mantuvo
de oficiales militares. De, http://parlez-vousphotography.quiet- prácticamente desconocido hasta después de su muerte.
placetolive.com/wp-content/uploads/2012/12/00000.-Modiglia- 82
Beatrice Hasting será el seudónimo de Emily Haigh, un escritor y crítico
niParisUnknown75.jpg. británico casado con A.R. Orage, editor de un periódico muy conocido
llamado La Nueva Era. Además de Modigliani, sus amantes incluyeron al
78
Incluyendo a Apollinaire, Rilke, Zadkine, Lipchitz, and Chagall. artista Max Jacob, la escritora Katherine Mansfield, el novelista Charles
79
Paul Guillaume sería conocido por sus promociones de arte tribal Beadle, y el escritor /pintor Wyndham Lewis. Ella se suicidó en 1943.
africano. Después de su muerte en 1934, su espos aamplió su colec-
83
Simone Thiroux (1892-1921) murió a causa de la tuberculosis. A pesar
ción, eventualmente donando sus pinturas del siglo 20 para el Musée de varios intentos, ella nunca fue capaz de convencer a Modigliania
del’Orangerie, donde se exhiben hoy en día. reconocer al niño, un hijo llamado Serge Gerard, como suyo.
La enfermedad de Modigliani 477
Figura 26. Modigliani, Max Jacob, 1916, Catálogo Ceroni no. 104
85
La construcción organizada, estratificación compleja y pinceladas
consistentes utilizadas por Modigliani fueron descubiertas utilizando
La vida deModigliani se caracterizó por una serie de aventuras amo-
84 técnicas modernas para detectar falsificaciones. Estas incluyen análisis
rosas. En orden de aparición en su vida, sus principales enlaces eran de pigmentos, la radiografía, la fluorescencia ultravioleta, microscopía
con Maud Abrantes, Nina Hemnett, Elvira, también conocida como la electrónica, reflectografía de infrarrojos, cromatografía de gases, y
de Quique (Marseillais argot para órgano sexual de un hombre, o tal espectrometría de masas.
vez la abreviatura de la chica), Beatrice Hastings, Simone Thiroux, y
86
Como estudiante de maestros del Renacimiento, seguramente estaba
Jeanne Hébuterne. Pudo haber tenido una relación amorosa con Ana al tanto de la proporción de oro se utiliza para establecer la belleza y
Ahkmatovay Luna Czechowska. No hay evidencia de que él mostrara el equilibrio. Los cubistas también eran conscientes de esta regla, e
alguna preocupación acerca de la difusión de su enfermedad a otros, o incluso llevaron a cabo una exposición llamada “La exposición Golden
sobre la impregnación sus amantes. Ratio de 1912”.
478 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
Las finanzas del pintor estaban en realidad Manet, todos son única y coherentemente identi-
mejor de lo que habían estado nunca. “Estoy tra- ficables como Modigliani52 (89). Estas pinturas son
bajando y si a veces me preocupo, por lo menos no seductoras sin ser vulgares. En algunos, hay una
estoy tan corto de dinero como estaba antes”, le modestia fingida. En otros, hay una desnudez casi
escribió a su madre. Pronto iba a decirle que ya no carnal y provocadora(90). Su comunalidad es una
era necesaria una mensualidad50. Para 1917, había sensualidad cálida, brillante que llama nuestra
conocido a una estudiante de arte de diecinueve mirada a la relajación (Figura 32). Con los tonos
años llamada Jeanne Hébuterne (Figura 30)51. de piel de color durazno de las mujeres y los ojos,
Ella fue apodada Coco (noix de coco), debido a su invitando incluso cuando están cerradas en un
tez pálida y cabello castaño rojizo. Estudió en la facsímil de sueño, Modigliani trasciende lo que
Académie Colarossi, donde Modigliani a menudo el historiador Werner Schmalenbach llama “la
iba a practicar dibujos de la vida. Sus padres, cató- belleza objetiva del cuerpo femenino”53.
licos conservadores, no aprobaban el enlace, y ella *
continuó viviendo en su hogar. El nuevo manager “And all men kill the thing they love.”
de Modi era un ambicioso joven marchante de arte Oscar Wilde (The Ballad of Reading Gaol)
polaco llamado Leopold Zborowsky, quien también *
representaba a Utrillo y Soutine. El comerciante En 1918, la vida de Modi parecía cualquier
proveyó a Amedeo con un confortable apartamento cosa menos maldita. Estaba pintando. Su arte era
en el que pudiera preparar una serie de desnudos reconocido. Tenía una relación amorosa con una
que fueron exhibidos en una muestra individual en mujer más joven que también era una artista, e
la Galerie Berthe Weill. Un bosquejo del desnudo iba a ser padre. París, sin embargo, estaba siendo
de Jeanne se utilizó en la portada del catálogo amenazada. Los ataques aéreos y proyectiles de
de la exposición (Figura 31). El espectáculo fue cañones “Big Bertha” de Alemania aterrorizaban
interrumpido por la policía que solicitaba que se la ciudad. Esa primavera, más de medio millón
sacara una pintura de una mujer con bello púbico. de ciudadanos franceses abandonaron la capital
Entre 1916 y 1919, Modigliani pintó más de
dos docenas de desnudos; algunos parcialmente
vestidos, otros totalmente expuestos en posiciones
sentadas y reclinadas. Mientras que algunos pue-
den haber sido inspirados por el erotismo de obras
de Ingres, Boucher, Gorgione, Tiziano, Cabanel, y
89
“Desnudo reclinado de la parte posterior”(Nu couché de dos, óleo
sobre lienzo, Ceroni no.203de 1917 de la ColecciónBarnes) de Modi-
gliani, recuerda uno de Boucher del Morenos Odalisca (1745?). En el
Musée duLouvre.
Figura 30. Foto de Jeanne Hebuterne a los 19 años. De, http://
90
Modigliani derobes la Madona (Ceroni No.127), o le pide al espectador
permanecer en la presencia de lo que podría ser un reposo postcoital
upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/78/Jeanne-hebu- (Ceroni No.198), siempre tentando una mirada hacia las partes íntimas
terne-2-at-19-years-Amedeo-modiglian.jpg. de la modelo.
480 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
podían caminar hasta el Boulevard Saint Michel, cerebro, sustancia espinal, o el espacio subarac-
pasando el Panteón, a las orillas del Sena, Isla de noideo, provocando una respuesta inflamatoria
San Luis, y la Catedral de Notre Dame. El 07 de severa. Los síntomas iniciales son vagos e incluyen
julio 1919 Amedeo escribió a Jeanne una nota en fatiga, irritabilidad y pérdida de apetito. Estos
la que prometió casarse con ella57. evolucionan gradualmente durante dos a ocho
Modigliani estaba bebiendo constantemente. semana, a signos más evidentes de la enfermedad,
Su salud había dado otro giro para peor, pero el tales como dolor de cabeza, fiebre, vómitos, confu-
artista de treinta y cinco años de edad seguía sión, rigidez de nuca y convulsiones. A menos que
pintando (Figura 37). Un dibujo llamado “Cabeza de se la trate inmediatamente, delirio, coma y muerte
mujer”, apareció en la edición de otoño de las Artes estupor son los resultados58.
y las Letras (1919). En diciembre, cuatro pinturas La enfermedad se presenta como una compli-
fueron expuestas en el Salón de Otoño de 1920. A cación de la infección primaria aguda, o más fre-
Modi, sin embargo, se lo veía a menudo paseando por cuentemente como una reactivación de la infección
Montparnasse. Había perdido la mayoría, si no latente o complicación de una lesión existente. Se
todos los dientes, y tosía sangre. En una carta al debe sospechar en cualquier persona con síntomas
hermano mayor de Amedeo después de la muerte sugerentes y una historia de la enfermedad de la
de Modi, el distribuidor Leopold Zborowski dijo tuberculosis o la exposición. La incidencia de la
que Modigliani tenía un historial de problemas de meningitis tuberculosa suele reflejar la incidencia
riñón que suele resolverse de forma espontánea, de la tuberculosis en la comunidad. Aproximada-
y que había visitado a su hija fuera de París tres mente el 10% de los pacientes con tuberculosis de-
semanas antes de enfermarse. sarrolla enfermedades del sistema nervioso central.
Quizás Modigliani ya estaba manifestando los La meningitis tuberculosa se pueden diagnosticar en
primeros síntomas de la meningitis tuberculosa, un examen del líquido cefalorraquídeo (LCR), por lo
una infección generalmente crónica de las menin- general obtenido por punción lumbar, que muestra
ges, causada cuando las bacterias de la tuberculosis proteína elevada, moderadamente baja la glucosa y
invaden el líquido que rodea el cerebro y la médula cloruro, y un predominio de linfocitos. La Tinción
espinal, la creación de pequeños abscesos llamados de Gram es negativa y los bacilos ácido-alcohol re-
microtubérculos(94). Estos pueden romperse en el sistentes rara vez se encuentran. Los bacilos pueden
cultivarse a partir de la CSF, pero esto puede tomar
varias semanas. La CSF adenosina deaminasa
puede ser elevada, y se observa por lo general una
elevada presión intracraneal. Hoy en día, sabemos
que las sensibilidades de tinción de LCR son menos
del 20%, y que las pruebas de la tuberculosis activa
está presente en menos de la mitad de los casos.
Por lo tanto, la tomografía computarizada (TC) y
la resonancia magnética (MRI) los resultados de
tuberculomas, exudados inflamatorios, hidrocefalia,
y la vasculitis ayudan a confirmar el diagnóstico(95).
Debido a que la progresión de la enfermedad no es
lineal, y los retrasos en el diagnóstico son peligrosos,
el tratamiento empírico es generalmente iniciado sin
que se requiera la prueba bacteriológica(96).
Figura 37. Modigliani con barba meses antes de su muerte, 1919.
De, http://c300221.r21.cf1.rackcdn.com/amedeo-modigliani-
95
Hoy en día, la meningitis tuberculosa se suele clasificar en tres fases
(Etapa I: alerta y orientado, sin déficits neurológicos focales, Etapa
ritratto-di-bambina-1917-1354918209_b.jpg.
II: presencia de una puntuación de coma de Glasgow, de 14 a 11 y los
déficits focales, Etapa III:puntuación de coma de 10 o menos con o sin
94
Las meninges, de la palabra griega antigua de la membrana, son peque- déficit focales). Edema de papila puede o no puede estar presente en
ñas membranas que rodean y protegen el sistema nervioso central. En el examen de fondo de ojo. Rigidez en el cuello son los síntomas físicos
los mamíferos, hay tres capas: la duramadre, la aracnoides y la piamadre. más frecuentes en todas las etapas de la enfermedad.
La duramadre se fija al cráneo. El espacio subaracnoideo está lleno de 96
El tratamiento moderno puede durar hasta un año. A pesar de que más
líquido cefalorraquídeo. Este líquido sirve como un amortiguador para el del 80% de los pacientes sobreviven, aproximadamente el 25% puede
cerebro, circula nutrientes y productos químicos eliminan de la sangre, tener daño cerebral residual, en parte como consecuencia de retrasos
y elimina los productos de desecho desde el cerebro. en el diagnóstico.
La enfermedad de Modigliani 483
Modigliani probablemente pasó la mayor parte padre dos días más tarde, matándose a sí misma y a
de la semana del 14 de enero hasta el 22 en su su hijo por nacer. En el estudio de Modigliani había
apartamento. Estaba muy enfermo, y pudo haber un retrato inconcluso de un compositor griego con
visto a un médico todos los días. Los médicos quien pasó la víspera de Año Nuevo(100). Las pala-
diagnosticaron una dolencia renal, pero más de bras: “Hic Incipit Vita Nuova”, estaban inscritas
un informe afirma que estaba tosiendo sangre. Se en la pintura: Aquí comienza una nueva vida.
recomendó reposo en cama. Jeanne estaba con él, ***
pero con ocho meses de embarazo y poca ayuda. Así también, comenzó una nueva vida para Ame-
El estudio era frío y sin agua ni calefacción cen- deo Clemente Modigliani. Pocos años después de su
tral funcionando. Su viejo amigo Manuel Ortiz de muerte, los precios se dispararon a niveles récord.
Zarat, que vivía en el mismo edificio, lo visitó59. Existen muchas falsificaciones, y la controversia
“Sólo me queda un pequeño pedazo de cerebro...,” persiste con respecto a los catálogos completos de
Modigliani le dijo: “... Sé que esto es el fin.”(97) su importante trabajo60. En verdad, hay probable-
El 22 de enero, el artista ahora inconsciente fue mente menos de 400 pinturas auténticas, muchas
trasladado a un hospital para pacientes indigentes, de los cuales se encuentran en colecciones privadas.
no muy lejos de Montparnasse (Figura 38)(98). Allí En 2010, una cabeza de piedra caliza se vendió
murió el sábado 24 de enero a las 20:50. Los médi- en Sotheby’s por $ 53 millones, y un desnudo de
cos deben haber sabido algo de su historial médico, 1917 se vendió por casi $ 70 millones. En febrero
debido a que la causa de la muerte fue la meningitis de 2013, un retrato de Jeanne Hébuterne 1919
tuberculosa(99). Jeanne Hébuterne se arrojó desde vendió en Christies en Londres por $ 42 millones.
la ventana del quinto piso del apartamento de su Las contradicciones de la vida privada del artista
son desconcertantes y no se explican fácilmente.
Como su leyenda creció, prácticamente cualquier
persona que lo conoció añadió una nueva anécdota.
Los biógrafos continúan luchando para encontrar
la verdad en los cientos de historias que abundan
alrededor de su vida, sus relaciones y sus compor-
tamientos. Lo que parece cierto es que Modigliani
fue atormentado por sus demonios internos.
La mala salud, un sentido premonitorio de una
muerte temprana, y el descenso en la drogadic-
ción y el alcoholismo explican pero no justifican
sus acciones a menudo irresponsables. A lo largo
de su vida tumultuosa y trastornos emocionales,
Figura 38. Hopital de la Charite, Paris, donde Modigliani murió el
el estilo artístico del hombre maduró y progresó.
24 de enero de 1920. De, http://www.leplaisirdesdieux.fr/LePlaisir- Sus talentos escultóricos se manifiestan no sólo en
DesDieux/NosAncetresLesInternes/Hopitaux/charite/charite2.jpg. sus obras en piedra, sino en la fuerza y la solidez
estructural de sus pinturas. A pesar de su embria-
97
Esto está en contradicción con los informes que afirman que Modigliani guez escandalosa e irreverente, la mayoría coincide
fue encontrado inconsciente en los brazos de Jeanne Hébuterne, rodeado en que era un hombre culto y encantador, con un
de botellas de vino y latas vacías de sardinas (sardinas son una excelente
fuente de energía, ya que son ricos en proteínas, y se pueden masticar porte aristocrático.Tanto contagioso consuntivo
con facilidad por una persona edéntulo). como bohemio borracho, Amedeo Modigliani sigue
98
Originalmente construido por María de Médicis en 1613, L’Hôpital
de la Charité fue entre el bulevar Saint-Germain y La rue Jacob. Fue despertando nuestra imaginación y deleita nues-
absorbida por L’Asistencia Pública. En 1927, fue demolido y la Facultad
de Medicina de París, construido en su lugar. Sólo La Chapelle Saint
tros sentidos cuando estamos delante de una de
Wladimir fue preservada, con su pequeño anfiteatro donde Laennec sus obras maestras.
conferenciade 1823 a1826. Dres. Weill-Halle y Turpin administrar la
primera vacunación de Calmette y Guérin (BCG) contra la tuberculosis
para un niño de tres meses en 1921. Agradecimientos: El Comité Editorial agradece a
99
Modigliani fue enterrado 27 de enero en el cementerio Père Lachaise. El Justine Dibarboure por la traducción al español de éste
funeral fue pagado por su hermano Emmanuele, y contó con la presencia manuscrito.
del quién es quién de los artistas de vanguardia en Parísen ese entonces.
Jeanne Hébuterne fue enterrada sin ceremonia en el cementerio deBag-
neux. Pasaríanvarios años hasta que la familia Modigliani consiguiera El compositor fue MarioVarvogli, quien pasó a enseñar en el Conser-
100
que su cuerpo se trasladó a Père Lachaise, donde se encuentra con él vatorio de Atenas. Un activista político, que murió en 1967. El retrato
por toda la eternidad. se encuentra actualmente en una colección privada.
484 Revista Americana de Medicina Respiratoria Vol 14 Nº 4 - Diciembre 2014
51. Chaplin Patrice. From, Into the darkness laughing. Virago 56. Wayne Kenneth. From, Modigliani and the artists of Mont-
Press, London. 1990. parnasse. Harry N. Abrams Inc, Publishers. Buffalo, New
52. http://artmoscow.wordpress.com/2013/07/12/modigli- York. 2002.
anis-nudes-sex-conscious/ROM. Accessed August 17, 57. Modigliani Jeanne. From, Modigliani: man and Myth. The
2014. Orion Press, pg 96, New York, 1958.
53. Schmalenback Werner. From, Modigliani, pg 48. Prestel- 58. Sher K, Abbasi A, Bullo N, Kumar S. Stages of tuberculous
verlag Press, Munich. 1990. meningitis: a clinicoradiologic analysis. J College of Physi-
54. Roy Claude. From, Modigliani. Skira-Rizzoli International cians and Surgeons Pakistan 2013; 23: 405-408.
Publications, Geneva. 1985. 59. Rose June. From, Modigliani, The Pure Bohemian, St.
55. Seigel Jerrold. From, Bohemian Paris: Culture, politics and Martin’s Press, New York, 1990.
the boundaries of bourgeois life 1830-1930. Viking Penguin 60. Ceroni Ambrogio, Milan;Rizzoli, 1970 catalogue of painted
Press, New York. 1986. works and sculptures.