Objeto y métodos de la psicologia. 2Una o varias respuestas? Los libros de texto suclen comenzar con una defi- nicién de aquello que consticuye su eje temético. De ahf que no resulte sorprendente que al inicio de un cur to de pricologia la primera pregunta sea precisamente ésta: “:Qué es la psicologia?”. En cambio, lo que si pue- de parecer sorprendente es la respuesta: “No existe el definicién de psicologia’, al menos una definicién que sea undnimemente aceptada, Si se realiza un recorrido por los textos de psicologla ‘xctitos en distintos momentot hisbricos por autores pro- venientes de contextos cientificos diferentes, nos encontra- ‘mos con muchas y disimiles definiciones de pricologia. Se pueden mencionar algunas de ellas, a modo de ejemplo: “ese etudio del alma’, “es eletudio de la vida psiquica’, “ estudio de la conciencia’, “es e estudio de la conducta’, “es el «studio de los procesos mentales’,excétera. ~ 5 €scanead con CamScanner ‘eel dos aspect a me avr Sa ua dispersign en las definiciones no cs prod de un eaprichoso individualism, sino la exptesion de ton amplio debate epiemoligicewceren de las bases misma ober que se apays la delmitacn de um campo de cone iments la defincitn de m objet deena y del made sdecuade para aceder al conocimiento de dicho ebjee. La identidad de cualquier campo cienufico, la po- sibilided de diferenciarse de otras disciplina, se funds ‘en Is posibilidad de tecortar, en el amplio espectro del saber humano, un sector de problemas que le son pro Existen eampos cientlicos mejor delimitados y otros eu. yes limites tesultan todavia confusos, pero que extn en permanente construccién, En el prefacio dea libro Lae ertracrura dels revo ciane cientffias, Thomas S. Kuhn, que € un fico veb= rico contemporineo dedicado al estudio de la historia de Iaciencia,sefiala que despuds de pasar un aho en un Cen- two de Extudios Avanzados sobre las Ciencias de la Con. dducta observ el siguiente fenémeno: "nLomdsimporantecs qu, el par un ao en uns come ida compuess principlmente de cenifco sca, iso ‘que me enfrentara problemas imprevsts sobre ls dife- ‘eciasenre tales comunidades yas de los cienlfcos natu- tales, ente quienes habla recbido mi preparacién, Princ palmente me asombeé ante el aimeroy el aleance de lot ‘desacucrdos patentes entre los centfico sociales sobre It ‘naturales de problema y métodorclentifios acepeados.” De esta observacién de Kuhn podemos subrayar 2) a diferenciacion de dos dmbitos del conocimiento: al de las cencas naturales y el de las cencas sociales;Comp priminas 1) lox deacuerdor no se teficren a ao cual problems ‘objeto de extudio) y 4 la euestién del método. “Baas euestionesinsalan al lector en el centto dl des bate epttemoligice que histricamente ha caacteinado la ‘busqueda de una identidad por parte de la psicoloyf. Di- cho debate « menudo ha romado la forma de una dispute cen la que ls prcologa ex redamada deide el mbito del ‘encias naturales y deade el Ambivo de las cencias sociales Consecuentemente, e delimitan objetos de estudio ye proponen métodos que resulten compatibles con los tes- pectvos criterios de cientificidad sustentados. ‘Quiad resulte necesario aclarar que el objeto de et tdi de una ciencia no es un objeto emplico, sino con- ceptual. Es un objeto abstrato, delimitado desde el pun- to de vista epistemoldgico, y no la suma de los temas y de los problemas que esa ciencia trata de resolver. Por siemplo, se sabe que la calda de los cuerpos e¢ un tema que estudia Ia fisica, pero no resulta licito decie que la ‘aida de los cuerpos es el objero de estudio de la fica. Del mismo modo, la historia de la psicelogla muesera que hay temas © problemas de los que se han ocupado distineas escuelas del pensamiento psicolégico, pero las Fespuestas a esos problemas varfan de acuerdo con la perspectiva epistemol6gica en que se sivéen lot invest sgadores para definir el objeto de estudio, Es posible entonces interogarse sobre si es posible hhablar de “la’ psicologiao si, mds bien, habrfa que ha- blar de “ls” psicologias: y en este dltimo caso, jeusntas psicologias? Para comenzar a responder estas preguntas, se debe partir de la base de considerar que resulta imposible Heo Sela planter una dicusén acerca del objeto y del método dels psicologia tn consderar In evolurée haooes te dicha discusion las dstnearcespuestas que hitrica ‘mente se han ido dando ala pregunta “squeels psec logia™ s6lo cobrarin sentido en ln medida en ee oe pueda it vinulindolas con ls commoviionts de ke ewe les emergen, en determinados contents sige histéri Hewes