GUIA ILUSTRADA DE BARCOS DE GUERRA Caracteristicas, anécdotas y datos desde la antiguedad hasta nuestros dias TCS CL Se aS Oe ACCESS CUS sS! Lami hse RL LOS US Cee SMR Se SLCC LC MLOLa Batalla del Rio de la Plata (13-12-1940) Conocida localmente también como “Bata- lla de Punta del Este” fue la primera batalla naval entre buques ingleses y alemanes du- rante la Segunda Guerra Mundial. Ademas, fue el tinico episodio de la guerra desarro- Ilado en América del Sur, en aguas territo- riales uruguayas. Participaron el acorazado de bolsillo aleman Admiral Graf Spee, los cruceros ligeros britanicos HMS Ajax y HMS Achilles, y el crucero pesado HMS Exeter. La misién del Graf Spee era apostarse en el Atlantico Sur, para lo cual zarpé del puerto de Wilhelmshaven el 21 de agosto de 1939, 11 dias antes de la apertura de las hostili- dades. Durante la travesia lo acompafa el buque mercante Altmark que, en luga- res previamente decididos lo abastece de combustible y provisiones. La travesia del Admiral Graf Spee, al mando del capitan Hans Langsdorff, destinado a operar al sur del Ecuador, result6 muy fructifero: del 30 de Septiembre al 7 de Diciembre de 1939 hundié 9 vapores. El comodoro de Ia flota inglesa Henry Harwood, informado del ata- que a un barco mercante llamado Streons- halh, decidié recorrer y vigilar la zona del hundimiento previamente indicada por el buque atacado. El encuentro se produjo el 13 de Diciembre de 1939 al amanecer, frente al Rio de la Pla- ta y el Graf Spee abrié el fuego a las 06:17 contra el Exeter averidndolo seriamente y gracias a la certera actuacién de los otros dos cruceros evitaron que diera su golpe Ataque al crucero pesado Exeter al amanecer del 13 de diciembre de 1939. 402definitivo. De todas maneras Langsdorff tra- 16 de escaparse con una cortina de humo, buscando refugiarse en un puerto neutral, pues sabia que no podia contra tres cruce- ros. Luego de un acuerdo diplomatico en el puerto de Montevideo, las autoridades Je permiten entrar al puerto por 72 horas, pero luego debia partir mar adentro, por lo que Hitler orden6 el hundimiento inmedia- to del Graf Spee. Antes del hundimiento, la tripulacion fue traspasada al buque mercante alemén Taco- ‘ma, \levada a mar abierto y embarcada en unidades pequefias que los transportaron a Buenos Aires. El 22 de diciembre de 1939, 1.055 marinos del Graf Spee llegaron al puerto de Buenos Aires. El destino de es- tos hombres despert6 no pocos mitos y fue El Graf Spee fue autohundido frente al puerto de Montevideo por orden de su capitén Hans Langsdorff. obsesion de investigadores y curiosos. Las fugas permanentes, el retorno de muchos de ellos al frente de combate y la participa- cin en actividades de espionaje rodearon a fa historia de misterios. El 17 de Diciembre, una hora antes de que expirase el plazo del gobierno del Uruguay, el Graf Spee salié del puerto, y a las 20:00 hs., frente a una multitud el Graf Spee ex- ploté en lamas y volé por los aires, hun- diéndose a 4 millas del puerto, lo hizo lentamente a vista de todos desde tierra. Su capitan se suicid6 y la tripulacién qued6 internada en Bs.As. Para 1942 ya quedaba poco del buque visible sobre el agua. Com- pafifas Uruguayas de salvamento cortaron la superestructura para aprovechar el acero yel pecio fue abandonado hacia 1943.Clase Scharnhorst Acorazados para los alemanes, cruceros de batalla para los briténicos, el Gneisenau y el Scharnborst debian haber llevado una artilleria superior, ser mas rapidos y mejor equili- brados que los Deutschland. Su artilleria de 280 mm., con las mismas torretas que la clase anterior, segufa siendo superior a la de los cruceros pesados, pero era insuficiente en fren- te de las piezas de 380 y 406 mm. El armamento mayor iria a parar al Bismarck. En 1938-39, recibieron algunas mejoras, sobre todo en armamento antiaéreo. En 1940 participaron en la operacién Weseriibung, la invasién de Noruega, donde conformaron la fuerza principal de la invasion de Narvik y se enfrentados al HMS Renown y una flotilla de destructores sin ningun resultado. En junio del 40, en la operaron Alphabet, tuvieron su mejor momento al hundir al portaviones HMS Glorious. En febrero del 42 realizaron su accién mas famosa, la operaci6n Cerberus, el paso del estrecho bajo las mismas narices de la Royal Navy y la Royal Air Force. El Gneisenau daado seriamente en 1942 por bombarderos del RAF, fue conducido a Kiel para reconstrucci6n, pero los trabajos fueron anulados y se le condujo a Gotenhafen, en Polonia occidental, donde fue desguazado afios mas tarde. El Scharnhorst al realizar una incursion en 1943 contra un convoy hacia Rusia, fue hundido por los disparos del HMS Duke of York, el crucero pesado Norfolk y los cruceros ligeros Jamaica y Belfast. GNEISENAU Desplazamient: 38,100 fon. mx. Fslora: 229,8 m. Mongo: 30m. Clado: 8,3 m Potencia: 165 000 cv. Velocidad: 32 nudos Armament: 9 de 283 mm.12 de 150 mm. 14 de 105 mm, ‘7 lanzatorpedos triples + 3hidroaviones. Tula: 1.840 h 404clase Iowa Los acorazados norteamericanos clase IOWA (USS Iowa, New Jersey, Wisconsin, Missouri, Illinois y Kentucky) de 1944 fueron un desarrollo agrandado de la anterior clase SOUTH DAKOTA de la que hered6 el armamento y las formas caracteristicas, si bien se aumen- taron las dimensiones. Con el mas potente aparato motor jamés instalado en una nave de batalla (212.000 HP). Su armamento antiaéreo era el mas formidable jamas instalado a bordo de acorazado alguno y su blindaje era un modelo de equilibrio y fortaleza. El Towa fue el primero en entrar en servicio en 1943 dentro de la Flota del Atlantico en previsidn de alguna incursi6n del acorazado aleman Tirpitz. Junto con el New Jersey, re- cién entrado en servicio, fue destinado a la flota del Pacifico en enero de 1944. En junio de ese afio entraban en servicio los Wisconsin y Missouri. Todos ellos participaron en las operaciones de Leyte. A bordo del Missouri se firmo la rendicién del Japén. Después de la Segunda Guerra Mundial fueron remozados, suprimiendo los aviones y catapultas, instalandose dos helicépteros participando en la Guerra de Corea. Terminada la campa- fia fueron destinados a la Reserva. En 1967 el New Jersey participé en la campafa del Vietnam, siendo dados de baja en 1969. A pesar de su participacidn escasa en la Segunda Guerra, llegaron a estar operativos hasta la década de los 90, sobre todo el Iowa que participé en la Guerra del Golfo en 1991. USS MISSOURI Desplazamiento: 57.540 tonelodos flora: 271 m, Mongo: 33 m. Cold: 11 m Potencia: 212.000 cv. Velocidad: 33 nudos Armamento: 9 de 406 mm, 20 de 127 mm Tipulacén: 2788 h.HMS VANGUARD, el ultimo acorazado El octavo buque de la Marina Britanica con este nombre, y el nico de los homénimos que no ha combatido. El ultimo acorazado construido entre 1941-1946, realizé su pri- mer acto oficial levando a la familia real a Sudafrica, una de las ultimas visitas a sus colonias. Estaba armado con unos viejos cafiones de 381 mm que tenian almacenados de los supercruceros de batalla de Fisher. Fue una buena nave, muy superior a los KING GEORGE V tanto en armamento como en todo lo demas, pero fue alistado cuando ya no era mas que una reliquia de una gloriosa época ya pasada. Entre 1947 y 1948 fue modernizado pasando, a finales de 1949 a ser buque escuela. Desde 1952 hasta 1954 enarbolaba la insignia de la “Home Fleet” pasando, a finales de 1955 a la escuadra de reserva. Fue desguazado en 1960. Con su desaparicién, la cada vez mas pequefia flota britanica, que en 1914 tenia 72 acorazados, qued6 sin ninguno en servicio, ya corrian otros tiempos. HMS VANGUARD Desplazaniento: 51.400 fon max. Fslora: 248 m. Mango: 32,9 m.Clado: 11 m. Potencia: 130.000 hp Velocidad: 30 nudos ‘Armamenta: 8 de 381 mm, 16 de 133.5 mm. Tiulocén: 1.975 h 406Portaaviones de la Segunda Guerra Mundial Aparecidos durante la Primera Guerra Mundial, y concebidos como plataformas de defensa y exploracién, las necesidades de la tiltima guerra mundial los convirtieron en los navios principales de las flotas, en detrimento de los acorazados. La escasez de fondos de la posguerra llevé a muchos paises a abandonar los proyectos en los que se encontraban. Slo Inglaterra, Estados Unidos y Japon continuaron con los es- tudios y desarrollo de nuevas unidades. En estos afios se realizaron las primeras cubiertas corridas, necesarias para facilitar el despegue y aterrizaje, asi como la posibilidad de poner un mayor numero de aviones en el aire. Japon fue el primero en desarrollar una flota de ataque de portaaviones. Hasta Pearl Harbour, los portaaviones no habjan sido utilizados como unidades de ataque indepen- dientes. Las circunstancias obligaron a los EE.UU. a confiar la defensa de su territorio a los portaaviones, tnica arma que les quedaba tras la casi destruccién de su flota de combate. Inglaterra, tercer pais que disponia de un flota de portaaviones, los utiliz6 du- rante todo el conflicto como cobertura aérea, tanto para sus grupos de transporte como de ataque (a pesar de los éxitos cosechados con el Bismarck y en Tarento). Francia solo poseia uno obsoleto y otro en construccién al principio de la guerra (que se suspendid). Alemania e Italia tenfan en construccién, que no Ilegaron a finalizarse.USS LEXINGTON (CY-2) El Lexington y el Saratoga fueron los primeros portaaviones de escuadra que entraron en servicio en la marina de los EE.UU. en 1925. Construidos a partir de dos cruceros pesados que no se terminaron debido al Tratado de Washington. Se le instalaron un hangar de 137 por 21 metros y durante mucho tiempo fueron los portaviones més grandes del mundo. El Lexington, al mando del capitan de navio E.C. Sherman, particip6 en la llamada Batalla del Mar de Coral para frustrar el ataque japonés a Port Moresby, Nueva Guinea; en la mafana del 8 de mayo de 1942 fue alcanzado por dos torpedos y tres bombas, resultando irrepa- rable y posteriormente hundido. EI USS Saratoga (CV-3) actué en la batalla antes mencionada y también en la de las Islas Salomé6n, donde fue torpedeado por el submarino japonés 1-68, por lo que fue a reparacio- nes durante siete semanas. Desde 1943 particip6 activamente en casi todas las operaciones navales estadounidenses hasta que en 1944 fue transferido al indico para operar con [a flo- ta briténica. En 1945 en apoyo a las fuerzas de desembarco en Iwojima fue alcanzado por un kamikaze, nuevamente pas6 a reparaciones pero permanecié en Pearl Harbour como entrenador. Fue hundido en Bikini durante las pruebas de la bomba atomica en 1946. USS LEXINGTON Desplazamienta: 48.463 tonelados Flor: 2706 m. Manga: 32,? m. Cold: 9,9 Velocidad: 33,2 nudos ‘Armamenta: 8 de 203 mm y 12 de 127 mm. ‘Na emborcada: 80 avines Tipulacén: 2327 h,USS YORKTOWN (CY-5) El Yorktown, fue botado en abril de 1936 y comisionado en setiembre de 1937. El proyec- to original de la clase estaba basado en el fallido Ranger, pero con significativas mejoras. Presentaba un puente a estribor de la cubierta de vuelo y habia mejorado sensiblemente su proteccién activa y pasiva, la capacidad de almacenaje de combustible para aviones; los depésitos de combustible estaban mds protegidos y el hangar principal abierto, se prolon- gaba sin interrupciones para facilitar el acomodo de sus 85 aviones. Su disefo sirvié de base a los posteriores portaaviones construidos por los Estados Unidos. Durante la Guerra Mundial el Yorktown intervino en las Batallas del Mar del Coral (donde fue seriamente averiado por una bomba de 350 Kg) y Midway, donde los bombarderos en picado del Yorktown desvastan al Soryu en la segunda fase de la batalla. Fue alli donde es aleanzado repetidamente por los aviones japoneses y hundido definitivamente por el submarino ja- ponés 1-168 el 7 de junio de 1942. Su gemelo, el USS Enterprise tuvo mejor suerte y fue uno de los portaviones que mas éxitos coseché hasta el final de la contienda. USS YORKTOWN Desplozamiento: 19.800 tonelodos Eslor: 251 m. Mango: 33,4 m.Colado: 8m. Velocidad: 33 nudos ‘Armament: 8 de 127 mm. Alo emborcada: 85 oviones Tripulcén: 2.072USS ENTERPRISE (CY-6) Gemelo del malogrado Yorktown, el USS Enterprise (The Big E), botado en 1936 y co- misionado en 1938, es considerado como el portaviones mas famoso de la guerra del Pacifico; contribuy6 enormemente a la victoria de EE.UU. y constituyé la base para el moderno portaviones de escuadra. Estuvo involucrado en casi todos los escenarios de la contienda y coseché muchos éxitos que le significaron 20 condecoraciones de guerra, siendo ademis el tinico superviviente de su clase. Participé en varias de las principales batallas de la Guerra del Pacifico, como Ia batalla de Guadalcanal, la batalla de Midway, la Campana de las Islas Salomon, la batalla de las islas de Santa Cruz, la batalla del Mar de Filipinas 0 la batalla del Golfo de Leyte, ademas de participar en la Incursién Doo- little sobre Tokio junto a su gemelo el Hornet. Durante la guerra los japoneses llegaron a anunciar en tres ocasiones su hundimiento. Tras Guadalcanal entro en dique seco en el continente, donde ademas de reparaciones se le instalaron nuevos equipos, radar y artilleria antiaérea mejorada y recibid nuevos aparatos, Hellcat, Helldriver y Corsair. Dafiado gravemente en 1945 en las Filipinas por tres kamikazes, pudo regresar a los Estados Unidos para profundas reparaciones, donde se encontraba al finalizar la guerra. Finalmente fue dado de baja en 1947 y pasé al astillero de Nueva York para ser desman- telado. Fue desguazado en 1958. 410USS ENTERPRISE Desplazamienta: 25.484 ton. max. fslora: 2514 m. Manga: 33,4 m, Colado 8 m, Potenci: 120.000 cx. Velocidad: 32,5 nudos Armomenta: 8 de 127 mm Alo embarcoda: 96 oviones (18 cazos, 37 bombarderos en picado, 36 torpederos y 5 aparatos de reconodimientoy enlace) Triulacion: 2.920 h, 1. Cubierta de vuelo 2. Gréa 3. Chimenea 4, Antenas y radar 5. Puente de mando 6. Hangar principal abierto 7. Catapultas 8. Elevadores 9. Cables dle apontaje 10. Armamento AA 127 mm. 4USS HORNET EL USS Hornet (CY-8) el tercero de la clase Yorktown, fue botado el 14 de diciembre de 1940 y comisionado en Norfolk el 20 de octubre de 1941 bajo el comando del capitan Marc A. Mitscher. Adquirié gran relevancia tras la famosa incursién Doolittle donde dieciséis bombarderos B-25 puestos sobre su cubierta por medio de gréas, se lanzaron a bombar- dear Tokyo como represalia al ataque de Pearl Harbour. Luego participé activamente en la Batalla de Midway, y tomé parte en la campajia de las Islas Salomon. En Ia Batalla de las islas de Santa Cruz, el 26 de octubre de 1942, fue severamente dafiado por repetidos ata- ques aéreos con torpedos y kamikazes hasta el punto de ser irreparable. Abandonada por su tripulacién, el USS Hornet fue finalmente hundido por los esfuerzos combinados de los destructores estadounidenses y japoneses por igual, en una noche fatidica de octubre de 1942, perdiéndose con él 111 vidas. La ilustracion muestra la USS Hornet como estaba justo antes de la incursién de Doolittle en abril de 1942, la primera ofensiva en Ja que participé. Hay un bombardero B-25B Mit- chell en Ja proa alineado con las lineas de guia blancas pintadas en la cubierta de vuelo y un caza F4F Wildcat colocado en el ascensor por la popa. La cubierta era de madera y en los lados de los hangares habia grandes aberturas cerradas por persianas méviles. Los aviones podran aterrizar en ambas direcciones, aunque esta caracteristica no se utilizaba en las operaciones normales. USS HORNET Desplaramienta: 25600 ton. méx Fslora: 251,4 m. Mango: 34,7 m. Colo: 8,5 m. Potancia: 120.000 cu Velcidod: 325 nudos Armamento: 8 de 127 mm. ‘No embarcad: 90 aviones Tipulcin: 2919 h 412USS ESSEX A finales de 1940 los Estados Unidos comenzaron la construccién de grandes portaavio- nes, basados en el disefio del Yorktown, para replicar a los excelentes portaaviones japo- neses que entraron en servicio por esas fechas: el Shokaku y el Zuikaku. El tonelaje, en relacién con el Yorktown, se aumenté en 7.000 toneladas y su nota caracteristica era su gran autonomia. Se mejoraron también las turbinas de alta presion que conseguian de- sarrollar 150.000 CV y se mejoré el blindaje y la artilleria antiaérea. La nueva clase Essex seria la serie mas numerosa de portaviones de Ia historia naval. Se encargaron 27 buques, de los que 17 llegaron a tiempo para participar en la Segunda Guerra Mundial. Ademas lo hicieron en el mejor momento posible. Pese a la victoria de Midway la US Navy se en- contraba en una situacion precaria, solo podia disponer del Enterprise, del Saratoga y del limitado Ranger. Se habian perdido los acorazados en Pearl Harbor y cuatro portaviones. Entraron en servicio a partir del aio 1942 y participaron en Ia Batalla de las Marianas y en el Golfo de Leyte. A pesar de que algunos buques sufrieron dafios de suma importancia ninguno de ellos fue hundido. Tras la guerra siguieron siendo la punta de lanza de la flota norteamericana en la guerra fria. USS ESSEX Desplazamiento: 34.881 fon. aplena carga fslor: 265,7 m. Manga: 45 m. Clado: 84 m. Potencia: 150.000 cv. Velocidad: 33 nudos Armament: 12 de 127 mm. Ala emborcoda: 91 oviones (36 cazas, 37 bomber doras en pied, 18 torpederas) Tripulacén: 2.682 h, 413AQUILA La filosofia de Mussolini de que Italia era un inmenso portaaviones y que podia defenderse sola con una buena flota y aviones basados en tierra no ayudé a pensar en construir esos buques. En 1939. la tinica nave que se acercaba a lo que es un portaaviones fue el por- tahidros Giuseppe Miraglia. Cuando en 1941, despues del combate de Matapan, qued6 claro que la Regia Marina necesitaba un portaviones para enfrentarse con alguna ventaja ala Royal Navy, se decidié por la remodelacion de dos trasatlanticos, el Roma que se con- vertiria en el Aquila y el Augustus que lo haria en el Sparviero (este como portaviones de escolta). El Aquila fue botado en 1942 con una cubierta de vuelo de 211 m x 25 m, dos catapultas alemanas, una planta motriz resultado de la unién de la de dos cruceros ligeros clase Capitani Romani, un blindaje de 600 mm de hormig6n y un ala embarcada de 51 cazas y caza bombarderos. Por desgracia para la Regia Marina, cuando estaba casi terminado y ya habia realizado sus primeras pruebas de mar, Italia firmo el Armisticio, por lo que fue incautado por los alemanes en Génova. En octubre de 1943 fue parcialmente destrozado e incendiado por bombardeos aliados. El dia 19 de abril de 1945 fue hundido como consecuencia de las bombas colocadas por miembros de la resistencia italiana, evitando con ello que los alema- nes bloquearan el puerto hundiendo en su entrada el Aquila. Puesto a flote fue remolcado hasta la Spezia donde fue desguazado entre 1951-52. AQUILA Desplazumiento: 27 600 to pena carga flora: 211,6 m. Mang: 29,4 m,Calado: 7,3 m Potenca: 151,000 cv. Velocidad: 30 nudos Armament: 8 de 135 mm, 12 de 65 mm ‘No embarcada: 51 cviones Tripod: 1.420 b, 414GRAF ZEPPELIN El Graf Zeppelin fue el primer y tinico portaaviones (Flugzeugtriiger «A») de la Kriegsmari- ne, nombrado en honor del Graf (conde) Ferdinand von Zeppelin. En 1933 Wilhelm Hace- lar disefié un portaviones con capacidad para 50 aviones —28 bombarderos y 22 cazas—. La falta de conocimientos en este terreno y la tenaz oposicién de Goering, el jefe supremo de la Luftwaffe, provocé que la construccién sufriera importantes retrasos. Por otra parte, la construccién masiva de submarinos fue otro de los factores que impidié la aceleraci6n de este buque. Su construcci6n fue finalmente ordenada el 16 de noviembre de 1935 y su quilla fue armada el 28 de diciembre de 1936 por la Deutsche Werke de Kiel. Fue botado el 8 de diciembre de 1938, pero nunca fue completado ni puesto en servicio, y por supuesto nunca entr6 en combate. Unos meses antes de que concluyese el conflicto, y sin que hubie- ra finalizado su construccién, el portaaviones fue hundido. Los rusos llegaron a reflotarlo, pero se hundi6 al querer transportarlo a la Unidn Soviética. GRAF ZEPPELIN Desplazomiento: 34.881 ton. a plena corga [Slora: 265,7 m. Mongo: 45 m. Colada: 8,4 m. Potenca: 150,000 cv. Velocidad: 33 nudos ‘Armamento: 12 de 127 mm. ‘Ala embarcoda: 91 aviones (36 cazas, 37 bombarderos en pica, 18 torpederas) ‘ipulacin: 2.682, AlsHMS FURIOUS Famoso en la Royal Navy para haber sido el primer portaviones de escuadra operativo, el MS Furious fue en principio un crucero de batalla ligero, segtin las especificaciones de 1915, como el Glorious y Courageous. Mientras el crucero estaba atin siendo construido, se modificé el diseito para convertirlo en portaviones hibrido, con un puente y un hangar delantero y una torreta en la parte trasera, pero ésta planteaba problemas de estructura y estabilidad, por lo que fue retirada y el buque recibié finalmente el hangar y la pista corrida sobre toda su longitud. Operando principalmente con Sopwith Strutter y Camel, realiz6 varios ataques exitosos en 1918 y fue de gran experiencia para la Royal Navy. Entre 1922 y 1925 se modificé nuevamente adoptando su forma definitiva. Entré en servicio en agosto de 1925, dotado con una cubierta de vuelo menos larga que el casco, con un nico han- gar y dos ascensores cruciformes. Fue muy criticado por su escasa carga de combustible para aviones, y su escasa proteccién, aunque recibid bugles antitorpedos. En 1939, se lo condujo a Devonport para nuevas reformas, donde se le instalé una verdadera pasarela y con una artilleria antiaérea mas poderosa y moderna. Durante la Segunda Guerra Mundial, particip6 sobre todo en las acciones del Mediterraneo, destacando en la segunda batalla del Golfo de Sirte en 1944, pero debido a su utilizacién intensa y la falta de mantenimiento tuvieron que retirarlo en 1944 quedando para transporte de aviones y buque escuela antes de ser desguazado en 1948. HMS FURIOUS Desplazamiento: 27.170 TON. oplenacorga Flora: 240 m. Mango:27,4 m. Clad:8,6 m Potenca: 90 000 CV. Velacdad: 30 nudos Axmamenta: 12 de 102 mm 24 cations AA de tio répido de 40 mm. Aa emborcade: 36 cviones oe = Tepolcin: 1.218 b. 416HMS ARK ROYAL El Ark Royal fue el primer gran portaviones construido como tal de la Marina Britanica, ya que hasta ese momento, todos los portaviones eran buques reconvertidos. A nivel téc- nico, este buque se distinguia por dimensiones imponentes, con una extensa cubierta de vuelo y una capacidad de carga muy superior, podia operar 60 aviones, bastantes mas que otros portaviones. Seria el mas grande en servicio hasta la entrada de la clase Im- placable en 1942. El casco estaba construido ligeramente, sin blindaje, y sin proteccién submarina. Disponia de dos hangares superpuestos, con tres ascensores separados. Esta configuracién compleja no se mantuvo para los portaviones siguientes, que sdlo tenian un tnico hangar. Durante sus operaciones de guerra tomo parte en la campaha de Noruega de 1940 y; posteriormente fue enviado al Mediterraneo formando parte de la fuerza H. En mayo, unos de sus Swordfish torpedeo al Bismarck, averiando su mecanismo de gobierno del buque, lo que posibilité el ataque final por el resto de la flota britanica. En noviembre de 1941 fue torpedeado por el submarino aleman U81 y zozobr6 14 horas después. HMS ARK ROYAL Desplazamiento: 28.164 ton. a plena carga ora: 2438 m. Mango: 29 m.Clado: 8,5 m Potencia: 102.000 cv. Velocidad: 31 nudos ‘Armament: 16 citones de 114 mm. 48 de 38 mm. Alo emborcoda: 60 oviones Triplacén: 1.580 h. 4l7HMS ILUSTRIOUS La construccién de esta serie se comenzé a finales de los afos 30 y entraron en servicio a principios de la Segunda Guerra Mundial. Basandose en el disefio del Ark Royal, fueron los primeros del mundo en disponer de pista de despegue y hangares fuertemente blindados. La capacidad de transporte de aviones, bastante menor que sus congéneres japoneses y estadounidenses, era de unos 35 aparatos (contra 60 del Ark Royal), pero dotados de buena velocidad. La clase la formaban el I/lustrious, botado en 1939 y terminado en mayo de 1940, el Formidable (1940), el Victorious (1941), y el Indomitable (1941), este ultimo era mas grande y cargaba 12 aviones adicionales. El mas famoso de la serie, el Mustrious participé en las operaciones del Mediterraneo y el Atlantico y fue el objetivo preferido de los Stukas alemanes durante meses, quienes en mas de una ocasién le causaron severos dafios, salvandose del hundimiento por su blindaje.El Formidable y el Victorious fueron enviados al Océano Indico en 1944, y sufrieron ataques kamikazes. Los cuatro buques sobrevivieron y fueron demolidos entre 1953 y 1969. HMS ILLUSTRIOUS Desplazamienta: 28.919 fon. o pena carga Flora: 2267 m. Manga: 29,? m. Cold: 8,5 m Potencia: 111.000 CY, Velocidad: 30,5 nudos ‘Armamenta: 16 caiones de 114 mm. 48 de 40 mm, ‘Na emborcada en 1945: 45 Hellcat y Avengers. Tipulacén: 1.997 h 418AKAGI El Akagi fue inicialmetnte un crucero de batalla de 41.200 toneladas, pero la firma del Tra- tado Naval de Washington supuso la cancelacion del proyecto. Sin embargo, un afio mas tarde se rescaté el proyecto para modifcarlo como portaviones, el portaviones mas grande de la Armada Imperial. Botado en 1925 y entregado a la Nippon Kaigu en 1927, su primer disefio era curioso, con dos cubiertas en la parte anterior y otra tercera para apontaje en la parte posterior ligeramente inclinada hacia abajo, sin isla ni pasarela, con una chimenea lateral y con dos torres dobles de 203 mm situadas a estribor y babor de la linea de crujia. Entre 1935 y 1938 se llevaron a cabo intensas reformas para modernizarlo. Se retiraron las dos cubiertas y se instalé una cubierta corrida, se agrandaron los hangares y se elimind la artilleria principal, incorporando ademas una pequeiia isla instalada a babor de la pista de wuelo y se le instalé nuevas maquinas que aumentaron considerablemente su potencia, ademas de dos bugles antitorpedos debajo de la linea de flotacién. El Akagi fue el buque insignia de la flota combinada y estaba presente el 7 de diciembre en Pearl Harbor. Mas tarde tomé parte en combates en el Indico, hasta que después de rechazar dos ataques consecutivos en Midway fue dado por perdido tras el tercer ataque y abandonado por su tripulaci6n el 5 de junio de 1942. |] | a AKAGI Desplazomiento: 42.750 ton. max. fora: 261 m. Mango: 31,5 m. Clad: 8,7 m 33.000 cx. Velodod: 31,2 nudos Ariileria: 6 de 203 mm. 12 de 127 mm. Ala embarcda: 72 avons, 91 mex. Trpulcin: 2.000 h, 419Aviones embarcados de la Segunda Guerra Disefiados especificamente para operar desde portaaviones. Los aviones embarcados debian tener una gran resistencia para soportar las exigentes operaciones realizadas en los buques. Debian ser capaces de despegar en una corta distancia y ser suficientemente robustos y flexibles para poder realizar aterrizajes y paradas bruscas sobre la cubierta en constante movimiento. ‘GRUMMAN F6F-3 HELLCAT 1943 (caza) EEUU. ‘GRUMMAN TBF-1 AVENGER: 1941 (torpedero) EEUU. CURTISS SB2C-1 HELLDIVER 1942 (bombardero en pcado) EEUU. DOUGLAS SBD-3 DAUNTLESS: 1943 (bombardero en picado) EE.UU. VOUGHT F-4U-1D CORSAIR 1943 (Caza) EE.UU. 420FAIREY SWORDFISH MK 1 1940 (torpedero) Reino Unido FAIREY ALBACORE MK II 1941 (reconocimient, hombardro, forpedero) Reino Unido FAIREY BARRACUDA 1943 (torpedero-bombardero en picado) Reino Unido MITSUBISHI A6M REISEN (ZERO) 1940 (caza de largo acane)Jopén AICHI D3 Al VAL 1939 (torpedero-bombardero en picado) Japén NAKAJIMA B6 N2 TENZAN (Jill) 1943 (reconocimiento, bombardero,torpe- dero) Japon 421KAGA El Kaga también fue fruto de los Tratados Navales de Washington, construido a partir de los acorazados clase Tosa. Aunque este buque era mas corto y mas lento que el Akagi, sin embargo contaba con una protecci6n blindada mucho mejor. Los trabajos comenzaron a partir de 1923 y se prolongaron hasta 1928. Poseia los 3 puen- tes similares al Akagi y embarcaba hasta 60 aparatos. Entre 1934 y 1935, recibié una unica pista, una pasarela, una chimenea truncada en un lado, y se amplié el hangar, pero se le elimanaron las torres delanteras y se le instalaron las piezas laterales en barbetas y 16 cafiones antiaéreos de 127 mm en ocho afustes dobles. Sus dimensiones también se agrandaron considerablemente Ilegando a embarcar 90 aparatos, aunque normalmente no Ilevaban mas de 81 y en Midway llevaba 66. El Kaga, junto con el Akagi, lideraron la fuerza japonesa que atacé Pearl Harbor y también se encontraban en Midway cuando fue atacado por los torpederos y bombarderos america- nos mientras cargaba combustible y armamento para la tercera oleada de ataque, aunque pudo rechazar el ataque y mandar sus aviones contra el Yorktown fue finalmente alcanzado con cuatro torpedos que acabaron con el buque. KAGA Desplazomiento: 43.500 toneladas max. Eslora: 248,6 m. Manga: 33 m. Calado: 9,5 m. Potenca: 91.000 cv. Velocidad: 28,3 nudos Astillria: 10 de 203 mm. 16 de 127 mm, ‘Ala embarcada: 90 aviones Tripulocin: 2016 422SORYU EI Soryu fue el primer portaviones concebido como tal desde el Hosho de 1921. Cons- truido en Kure, fue botado en diciembre de 1937 poseia dos puentes, servidos por tres ascensores. Era bastante rapido, ligeramente blindado y armado para combatir con buques ligeros, contaba ademés con la defensa de su importante grupo aéreo, 71 aparatos. Partici- p6 en la campafia de China a su entrada en servicio, luego en 1941 participé en el ataque contra Pearl Harbor, como parte de la Kido Butai. En diciembre del 41 atacé las instalaciones de la isla de Wake, en enero del 42 apoyé la invasion de las islas Palau y en la batalla de Ambon, en marzo participé en la batalla del mar de Java y en junio de 1942 tom6 parte en la batalla de Midway, donde sus cazas dieron buena cuenta de los bombardero-torpederos americanos, mientras su grupo aéreo pre- paraba la respuesta, se encontraban cargado bombas y combustible en el puente cuando los Dauntless del Enterprise lo atacaron. Recibié tres impactos directos que le provocaron incendios que a su vez hicieron explosionar los aparatos recién repostados y el armamento apilado cerca de ellos. A las 19:13 se hundié con 718 tripulantes a bordo. SORYU Desplazomiento: 19.800 ton. a plena carga. Eslora: 227,5 m. Mar 3 m. Colodo: 7,6 m Potencia: 152.000 CV. Velocidad: 34,5 nudos dad: Armamento: 12 de 127 mm, 28 AA de 25 mm. Alo emborcada : 63 oparatos, 71 méximo Tipulacén: 1.100 h. 423SHOKAKU y ZUIKAKU En 1937 fueron aprobados dos nuevos portaviones japoneses que formaban parte del mismo programa naval que construyé a los Yamato. Su diseo mejorado respecto a los precedentes les hacian superiores al Hiryu y al Soryu, no solo en cuanto al ala embarcada y capacidad para combustible, sino que se potencié especialmetne la proteccién. Su eficaz disefio sirvid como modelo para las clases siguientes, con una cubierta corrida y chime- neas dobles laterales al estilo del Kaga. Antes de Peal Harbour tanto el Shokaku como el Zuikaku se encuadraron en la 5* Division de Portaviones y pudieron participar en el ata- que, posteriormente estuvieron presentes también en la batalla del Mar del Coral, donde el Shokaku participé en el hundimiento del Lexington a costa de sufrir graves dafios a manos del Yorktwon. Posteriormente estuvieron en la batalla de las Salomon donde dafia- ron el Enterprise y en la batalla de las islas de Santa Cruz donde sus aviones hundieron al Hornet pero a costa de sufrir dafios de importancia. A partir de 1943 su participacion en la guerra disminuy6 drasticamente En 1944 tomaron parte del contrataque contras las Ma- rianas (Operacién A-Go) y durante la batalla del Mar de Filipinas el Shokaku fue hundido por tres torpedos del USS Cavalla. El Zuikaku sobrevivid, pero solo para resultar hundido en el Cabo Engajo, Filipinas. ZUIKAKU Desplazamiento: 32.100 tn, carga max. Fslora:257,5 m. Mango: 26 m, Clade: 8,8 m Pte: 160.000 CV. Velocidad: 34,2 nudos Armamento: 16 canes de 127mm. 36 AA de 25mm. ‘No embarcada : 72 opratos (mximo 84) Tipulcin: 1.60 h 424SHINANO EI mayor y més potente portaviones de la segunda guerra mundial debia ser la tercera unidad de los acorazados clase Yamato. En 1942, tras las pérdidas de Midway se inicié la transformaci6n; el Shinano con sus 72.000 toneladas sobrepasaba en tonelaje a cual- quier otro portaviones del conflicto mundial. Entré en servicio con la Rengo Kentai (Flota Combinada) en noviembre de 1944. Pesadamente blindado era capaz de transportar mas de 100 aparatos. Una pista de 260 metros con 75 mm de blindaje compuesto ofrecia sufi- ciente proteccién para que su cubierta no fuese traspasada facilmente por las bombas de aviacion. También su artilleria antiaérea era la ms numerosa instalada en un portaviones: 145 cafiones de 25 mm y 12 lanzacohetes. Debido al estado desesperante de la Marina Japonesa, se pretendia que el Shinano, por su tamaiio, sea utilizado como transporte de aviones y buque de reabastecimiento. Cuando se trasladaba al puerto de Kure, atin ope- raban 1.000 trabajadores civiles dentro del buque. Solo funcionaban 8 calderas de las 12, Jos sistemas contra inundacién no estaban operativos y sus compartimientos estancos sin terminar. A las 19:15 horas del 28 de noviembre de 1944 fue avistado por el submarino USS Archerfish. Tras 8 horas de persecucién y diversos errores por parte de los japoneses, el submarino americano disparé una salva de torpedos de los que 4 impactaron en la obra viva del portaviones. En circunstancias normales, estos danos no debian haber sido fatales pero los mamparos de contencién acabaron cediendo. A las 10:18 hs. se orden6 el aban- dono del barco, hundiéndose a las 11:00. SHINANO Desplazamiento: 72.000 toneladas carga max. [Slore: 266 m. Mango: 36,3 m. Colao: 10,3 m Potenca: 150.000 CV. Velocidad: 27 nudos ‘Ala embarcada: 70 aparatos (méximo 100-120) Tripulcion: 2.400 h. eae a 425TAIHO ‘Tras el Shokaku deberia construirse una nueva serie de portaviones mejorados, de las que el Taibo era solo el primer buque, dos mas le deberian haber seguido en 1942 y otros cinco mis del siguiente plan. Solo se contruyé el Taiho. Hasta julio de 1941 no se comenzaron las obras del nuevo Taiho que fue sucesivamente mejorado para incorporar las ensehianzas recibidas en la guerra que se estaba librando en Europa, especialmente la resistencia de- mostrada porel HMS Illustrious ante el ataque italo-aleman. Se limit6 la capacidad de carga para conseguir un mayor estabilidad, defecto que padecian los Shokaku y se le alarg6 y amplié el casco, con lo que al final pudo llevar la misma can- tidad de aviones que el Shokaku. Se eliminé la superestructura para alaragar la cubierta a todo el puente, contaba con dos ascensores y también con una pasarela mayor y una chi- menea en Angulo, tan caracteristica de los japoneses y a pesar del mayor desplazamiento seguia siendo rapido y tenia una autonomia superior. Desde el principio contaba con una potente artilleria antiaérea, con 51 cafiones de 25 mm y 12 de 100 mm. Por fin en 1943 entré en servicio el nuevo portaviones pero tuvo un ra- pido final, en la batalla del mar de Filipinas, en 1944 fue torpedeado por el USS Archerfish que derivé en un gran fuego al romperse los conductos que llevaban el combustible de aviacién y que degeneraron en explosiones devastadoras que partieron en buque en dos. TAIHO Desplazamiento: 37.720 ton carga mix. Flora: 260 m. Mango: 27,7 m.Calado: 10 m Potencia: 160,000 CV. Velocidad: 33 nudos ‘Na emborada : 53 aparaio (maximo 84) Tripulocon:1.751 426La batalla de Midway (3-6 junio 1942) Midway fue la derrota naval mas dura del Jap6n y marcé un punto critico en la gue- tra del Pacifico. Ademas, se demostré que las batallas en el mar ahora no tendrian sentido sin la existencia del portaaviones. Poco antes, en mayo de 1942, habia ocu- trido la Batalla de Mar de Coral, la prime- ra donde La lucha solo se dié entre forma- ciones aéreas con base en portaaviones. El Japén tenia muchas razones para conquistar Midway en 1941. Yamamoto desde hacia tiempo buscaba una batalla decisiva con los portaaviones americanos que no habia podido aniquilar en Pearl Harbour. Sabia que en cuanto sus apa- ratos embarcados atacasen Midway y la infanteria tomase la isla, los portaaviones enemigos saldrian de las Islas Hawaii a su encuentro y entonces podria esperarlos en una trampa para caer sobre ellos. Al mismo tiempo se efectuaria con otra flo- ta una invasion de distraccion a las Islas Aleutianas en Alaska. A fines de mayo zarpé del Japén y de Las Marianas, rumbo a la isla de Midway, una gran flota de 200 unidades en la que figu- raban acorazados, cruceros destructores, submarinos y ocho portaviones. La mayor desventaja de las fuerzas japonesas, fue que los estadounidenses habian descifra- do el cédigo japonés, pudiendo detectar todos los movimientos dela flota impe- rial, esto le permitié al almirante Chester Nimitz, comandante de las fuerzas del Pacifico, anticiparse al ataque. Después de reforzar la defensa de la isla de Midway, Nimitz cre6 dos fuerzas espe- ciales en torno a sus tres portaaviones dis- ponibles. La Task Force 17, al mando del contraalmirante Frank Jack Fletcher, que incluia al portaaviones Yorktown, recién reparado de un ataque en Mar de Coral, y la Task Force 16, con el Enterprise y el Hornet al mando del contraalmirante Ra- ymond Spruance. El plan japonés incluia tres flotas. Una al mando del almirante Nobutake Kondo, que se encargaria del desembarco en Midway. La fuerza central 427oot Contraalm. Frank Fletcher la constituian cuatro portaaviones (Akagi, Hiryu, Kaga y Soryu) encargados de bom- bardear la isla, y estaba a cargo del almiran- te Chuichi Nagumo. Por tiltimo, una tercera flota bajo el mando de Moshiro Osogaya zarparia en direccién a las Auletianas, en Alaska, para proteger el flanco izquierdo del ataque y crear una distraccin que atra- ' yera a los portaviones norteamericanos. El 2 de junio de 1942 aviones bombarderos y torpederos despegaron de la isla para ata- car a los portaviones y bombarderos japo- neses. Pero los anticuados cazas norteame- ricanos no podian competir con los veloces Zeros de escolta. Los bombarderos japone- ses rompieron el cerco y demolieron la isla El Yorktown bajo ataque 428Vice Alm. Nobutake Kondo pero, increfblemente, no causaron dafios en las instalaciones principales. Los Zeros japoneses barrieron de los cielos todos los aviones torpederos y bombarderos antes que pudieran causar impactos en los por- taviones japoneses. El dia 4 los portaviones de ambos bandos lanzaron sus aviones. De Jos 41 aviones que lanzaron los americanos, 35 fueron derribados por los cazas japone- ses sin que ninguno lograra su objetivo. Pero los americanos volvieron a atacar de- jando al portaviones Akagi del general Na- gumo convertido en una ruina llameante. El otro portaviones de Nagumo, el Hyryu, lanz6 sus aviones contra el Yorktown y lo alcanz6 con bombas y torpedos. En repre- salia, bombarderos en picado norteameri- canos procedentes del Enterprise dejaron al Hyryu envuelto en llamas. El Yorktown, dos dias mas tarde, cuando atin se mante- nia a flote y era ayudado por el destructor Hamman, fue hundido por un submarino japonés. Después de tres dias de combate, el general Yamamoto, con sus portaviones hundidos, suspendié la lucha y orden la retirada Vice Alm. Chuichi Nagumo Contraalm. Ray Spruance de su escuadra. Pese a tomar Attu, Kiska y Adak, en las Aleutianas occidentales, el 7 y8 de junio, Yamamoto suftié la mayor derrota naval de la historia japonesa. En pocas ho- ras, los japoneses habian perdido mas de 300 aviones, todos sus portaaviones y mas de 2.000 marinos. Por contra, las bajas esta- dounidenses se limitaban a menos de 150 aviones, 1 portaaviones y 307 muertos. 429Portaaviones Ligeros y de escolta Las necesidades de la guerra obligaron a las ar- madas a construir portaviones de menor tonela- je, con una dotacién aérea entre 20 y 40 apara- tos, para destinarlos a misiones auxiliares como escolta, lucha antisubmarina y, en el caso del Japon, transportes de aviones a las islas lejanas. En todo caso las flotillas aéreas de estos peque- fios portaviones fueron muchas veces decisivas en las batallas del Pacifico. Estas naves, pensadas para proporcionar es- colta aérea a los convoyes de suministros, fue- ron las que consiguieron frenar la ofensiva de las “Manadas de lobos” alemanes. El primero de estos portaaviones ligeros de escolta fue el inglés HMS Audacity, de 5.537 toneladas, resultado de la transformacién del buque de pasajeros aleman Hannover, capturado por el Crucero HMS Dunedin en las Indias Occide: tales en Febrero de 1940. Para ello se le aii una cubierta de vuelo de madera de 138 m, provista de 2 cables de detencidn. Sus tareas consistian en escolta de convoyes, principal- mente los que se dirigian a Gibraltar. El Audaci- ty fue hundido el 21 de diciembre de 1941 por el U-Boot U-751 cerca de la costa portuguesa. Los norteamericanos construyeron decenas de portaaviones de escolta y portaaviones ligeros para operar con las Fuerzas de ataque navales. El primero de ellos fue el USS Long Island, también resultante de la transformaci6n de un mercante. Con el fin de poner remedio a Ja escazes de portaaviones resultante de Pearl Harbor, la marina de EEUU decidié convertir nueve cruceros ligeros de la clase Cleveland en portaaviones. Las unidades fueron el Indepen- dence (CVI-22), Princeton (CV1-23), Belleau Wood (CVL-24), Cowpens (CVL-25), Monterey (CVL-26), Langley (CVL-27), Cabot (CVL-28), Bataan (CVL-29) y San Jacinto (CVL-30). A pe- sar de que el proyecto de transformacién con- tenia algunas solicitudes muy ingeniosas, los resultados practicos fueron decepsionantes, sobre todo porque el hangar, de reducidas di- mensiones, podia acoger un numero de avio- nes menor al de los portaaviones escolta (CVE) de la clase Sangamon, es decir, 33 en vez de los 45 inicialmente previstos. La velocidad de las unidades de la clase Independence era, con todo, suficiente para permitirles avanzar junto a los portaaviones rapidos y, por ello, se deci- dié que debian permanecer en la zona de ope- raciones. Entraron en servicio a partir de 1943.clase BOGUE / ATTACKER Yaa principios de 1941, tanto los ingleses como los norteamericanos transformaron varios mercantes en los primeros portaaviones de escolta (CVE) experimentales y, cuando se comprobo su utilidad, se encargaron 21 unidades a los astilleros estadounidenses. De és- tos, 11 entraron directamente a formar parte de la marina britanica como la clase Attacker, mientras los restantes constituyeron la clase Bogue de la flota estadounidense. El USS Bo- gue, botado en enero de 1942, y las dos unidades semejantes, Card (CVE-11) y Core (CVE- 13), fueron dotados de dos catapultas y recibieron una linea de vuelo de 28 aeroplanos. El Bogue y su grupo de apoyo hundieron al menos 13 U-Boote, mientras que los aviones de sus gemelos Card, Core, Block Island y Croatan ayudaron a hundir otros 20. En febrero de 1943, el Bogue fue asignado a la flota del Atlantico donde tuvo un fructifero periodo como caza submarinos. En la ultima misién contra los submarinos alemanes, llevada a cabo en abril de 1945, desptruy6 el U-546, operando como unidad de la segunda linea de proteccién a las drdenes del capitan del navio Dufek. En el ultimo periodo de la guerra, el Bogue fue enviado al Pacifico, donde trasladé aviones y abastecimientos a las guarniciones aisladas. En 1946 pasaron a la reserva, siendo reactivados en 1955 para el transporte de helicépteros. USS BOGUE Desplazamiento: 14400 tneladas max. fora: 151,2 m. Manga: 32m. Clad: 7,6 m Potencia: 8.500 cv. Velocidad: 16,5 nudos Armamento: 2 de 127mm. 4 AA de 40 mm. Al emboarcoda: 28 avone, (16 cazos y12torpederas) Tripulacion: 890 h.clase SANGAMON ‘Tras los discretos resultados obtenidos con la conversién de buques mercantes en porta- viones de escolta, la Marina norteamerican se decidi6 a transformar buques mas adecua- dos. Cuatro nuevos petroleros recién botados fueron seleccionados para dar vida a una nueva clase de portaviones. Asi el Esso Trenton, el Markay, el Esso New Orleans y el Esso Seakay se transformaron en USS Sangamon, USS Suwannee, USS Chenango y USS San- tee respectivamente. Y en tan solo 6 meses, fueron entrando en servicio paulatinamente. Ademés, durante la conversién se descubrié una bondad adicional, los grandes depésitos disefiados para el transporte de crudo se convirtieron en estupendos hangares, hangares por lo demas muy bien ventilados y su mayor tamafo proporcionaba una cubierta mas larga. Su vida operacional comenzé en el Atlantico, participando en el desembarco de la operacién Torch y en la campafa de Tunez. Cuando la superioridad aliada en el frente occidental ya era indiscutible fueron enviados al Pacifico y tras aumentar su proteccién antiaérea participaron en la batalla del Golfo de Leyte donde tres de ellos fueron daitados por ataques kamikaces. Sin embargo todos ellos sobrevivieron a la guerra y dado su tama- fio fueron reconvertidos en portahelicdpteros. USS SANGAMON Desplazamento: 23.875 tonelados méx. Esloro: 165,55 m. Mango: 32 m, Colo: 9,32 m Poenca: 13.500 CV. Velocidad: 18 nudos ‘Amamento:2cafiones A127 mm ‘No embarcaa:Enre 25 y 32 opartes. Tpulcin 950 h ctclase CASABLANCA Gracias a la experiencia de la clase Bogue se confirmo que los portaviones de escolta po- dian servir para proporcionar cobertura aérea a los marines que habrian de desembarcar en el Pacifico. Henry J. Kaiser propuso al departamento de marina construir 100 portavio- nes de escolta en menos de un afto basndose en su sistema de construccién de buques de carga en lugar de reconvertir variadas clases de mercantes, el presidente Roosevelt aprobé fa construccién de 50 unidades. Ademas su sistema fue muy eficiente, aunque mds pequefos que los Bogue, apenas superaban las 10.000 toneladas a plena carga, podia embarcar mds combustible y mas aviones que estos al tiempo que sus motores mejorados les doté de mas velocidad. Y efectivamente fueron construidos en un tiempo record, el Ultimo buque de Ia serie, el Shamrock Bay se hizo en cinco meses. En los dems sectores el proyecto de la clase «Casablanca» dio mejor resultado que el de la clase «Sangamon», «Bogue» y «Prince Wi- lliam». Todos iban dotados de una catapulta y dos ascensores que podian poner en vuelo con rapidez los 28 aparatos que embarcaban. Participaron activamente en las acciones del Pacifico donde solo se perdieron cinco unidades. El Liscome Bay, Gambier Bay, St 16, Ommaney Bay y Bismarck Sea. USS SAINT LO Desplazamiento: 10.4001 a plena carga Flora 156 m; Manga 33 m.Colado 6,3 m. Potencia: 9 000 hp. Velocidad: 19 nudos. ‘Armamento: 1 caén ontiaéreo de 127 mm, 8 AA de 40 mm Aviones: 27-28 aviones (9 cazas, 9 bombarderos en picado, 9 torpederosy 1 vién de reconaciminto) Dotocién: 860 hombres.clase CHITOSE Los buques de la clase Chitose eran originalmente transportes de hidroaviones pensados para dar apoyo a las escuadras con escuadrillas de aparatos de observacién o de combate. El Chitose fue botado en 1936, el Chiyoda en 1937 y el Mizubo, algo diferente a los otros, en 1938. Eran grandes naves que podian operar 24 aparatos y podian desarrollar 29 nudos, excepto el Mizuho mis lento. En 1941 El Chitose y el Chiyoda fueron convertidos en trans- porte de submarinos de ataque, bajandoles la popa y montando una rampa. Su capacidad aérea disminuyé a 12 aviones, pero se modificé para permitir el transporte y lanzamiento de 12 submarinos enanos del tipo A, quedando el Mizuho como el ultimo de su clase que mantuvo el disefio y las funciones originales, debido a su baja velocidad. En 1944 se acometié una segunda reforma para transformarlos en portaviones convencionales. Con- taban con un tinico hangar servido por dos ascensores. Participaron el las batallas de las Marianas y el golfo de Leyte, y fueron hundidos ambos el 25 de octubre de 1944 en Cabo Engafio, mientras actuban como sefiuelos para enmascarar el ataque principal, llegando a lanzar un ataque contra los buques de Halsey, pero finalmente fueron hundidos a las 8:00 de la mafana el Chitose y a las 10:00 el Chiyoda. UN CHITOSE (1944) Desplazamienta: 11.960 toneldas a plena carga Flora: 183,6 m. Monga: 18,8 m. Calado: 7 m Potencia: 44.200 CV. Velocidad: 29 nudos ‘Armament: 8 caiones de 127mm. 38 AA de 25 mm ‘Na emborcado : 30 avions. “ripulacén: 800 h.clase ZUIHO Originalmente los dos portaaviones de esta clase fueron construidos a partir de un diseno que permitia con el mismo casco transformarlos en petroleros, portasubmarinos 0 portaa- viones ligeros, segtin las necesidades de la flota. Asi, El Iakasagi nacié como petrolero de escuadra y fue reconvertido a portaaviones ligero entre 1940 y 1941, convirtiéndose en el Zuibo, y el Turugisaki habia sido puesto en servicio en 1935 como buque portasubmari- nos, y los trabajos para su conversién en portaaviones comenzaron en 1940 y terminaron en enero de 1942, siendo rebautizado con el nombre de Shoho. Sus maquinas, motores diesel econdmicos y adecuados a su funcién original, fueron cambiadas por turbinas de destructores. Tenian un tinico hangar, y la pista era mds corta que el casco. El Shoho, que participé en la batalla del mar del Coral, fue el primer portaaviones japonés hundido en la guerra, después de recibir el impacto de nada menos que 13 bombas y 7 torpedos. El Zuiho fue dafiado gravemente en la batalla de Santa Cruz, en octubre de 1942. Mas tarde se le aument6 considerablemente su armamento antiaéreo, pasando a 48 piezas de 25mm. en 1943, y después 68 en 1944, ademés de 8 lanzacohetes de 28 tubos. Participé en los combates de las Marianas en 1943, y fue hundido el 25 de octubre de 1944 en la batalla del Golfo de Leyte, en el cabo Engaiio, por la aviaci6n naval estadounidense. UN ZUIKO Desplazamienta: 14.200 toneladas méx. Flor: 205 m, Mango: 18,2 m Clado: 6,6 m Potencia: 57.000 CV. Velocidad: 28 nudos Armament: 12 ciiones de 127 mm. 8 AA de 25 mm. ‘Ala embarcada: 30 oparaos opratvos Trpulaion: 785 h.clase RYUJO EI Ryujo nacié a partir del programa naval de 1927, que contemplaba la construccién de un portaaviones ligero y econémico. $u construccién comenz6 en 1929, fue botado en abril de 1931 y terminado en mayo de 1933. Tenia un doble hangar y un armamento con- siderable para un portaaviones. Se construy6 a partir de un casco de crucero, largo y rela- tivamente estrecho. Por eso se mostr6 peligrosamente inestable, y en condiciones de mar gruesa era imposible la utilizacién de su cubierta de vuelo. Ademas su proa era demasiado baja. Todos estos defectos se intentaron corregir con una transformacién radical realizada entre los afios 1934 y 1936, ensanchando su obra viva para bajar su centro de gravedad y elevando el castillo de proa. También se redujo su armamento, de doce piezas de 127 mm a ocho, al tiempo que se equipaba con armamento antiaéreo: cuatro piezas de 25 mm y 24 ametralladoras pesadas de 13,2 mm. Participd en la guerra chino-japonesa. Después fue relegado a misiones de escolta en se- gunda linea. Intervino en el ataque de diversion a las Aleutianas durante la batalla de Midway. En la campaia de las Salomon Orientales fue atacado duramente por los aviones estadounidenses, recibiendo cuatro impactos de bomba y un de torpedo, que lo dejaron fuera de combate, hundiéndose finalmente el 24 de agosto de 1942 UN RYUJO Desplazamiento 13.450 1. a plena carga Eslra:179,9 m. Manga: 20,8 m. Colo: 7 m Miquinas 2 turbinas de vapor, 65.000 c. Velocidad maxima 29 nudos Armamento 8 x 127 AA, 4x 25 mm AA. ‘No emborcoda: 48 aviones Tripulacén 924 hombresclase TAIYO Las gigantescas pérdidas sufridas por Japén a consecuencia de los submarinos estadouni- denses obligaron al Almirantazgo a utilizar la misma tactica que aplicaban los ingleses contra los submarinos alemanes. Entre las soluciones figuraban la utilizacion de portaa- viones de escolta para proteger los convoyes. Asi, en 1941, el Almirantazgo requisé el mercante Kasuga Maru y lo transfirié al arsenal de Sasebo. Fue rapidamente dotado de un hangar, de defensas antiaéreas y de los equipamientos mas necesarios, y vuelto a poner en servicio con el nombre de Taiyo, manteniendo sus maquinas originales. Otros dos barcos del mismo tipo, el Nitta Maru (Unyo) y el Yawata Maru (Chuyo), fueron posteriormente requisados y transformados siguiendo los mismos planos en mayo de 1942. Pero los japo- neses no estaban habituados a utilizar este tipo de portaaviones, y fueron utilizados como transportes de aviones, con capacidad de defenderse con su propio grupo aéreo, y para el entrenamiento de los pilotos. Adn con su artilleria antiaérea mejorada, el peligro no les lleg6 del cielo. Irénicamente, los tres fueron hundidos por el arma contra la que inicial- mente iban a luchar, los submarinos estadounidenses. En noviembre de 1943 el Chuyo fue torpedeado y hundido por el USS Sailfish, el Taiyo en agosto de 1944 por el USS Rasher, y el Unyo en septiembre del mismo aio por el USS Barb. UN TAIYO Desplazamienta: 14.200 tonelodas mix. Eslora: 205 m. Manga: 18,2 m Calado: 6,6 m Potenca: 2.000 CV, Velocidad: 28 nudos ‘Armamento: 12 caiiones de 127 mm. 8 AA de 25 mm. ‘Aa embarcada : 30 aparatos operativos Tripulacin: 785 h.La batalla del Golfo de Leyte Esta célebre batalla naval acontecida entre el 23 y el 26 de octubre de 1944, se desarrollé en realidad en un area muy vasta, cerca de las cos- tas de las islas que forman las Filipinas (Leyte, Samar y Luz6n); y no solo represent6 el punto culminante de la guerra del Pacifico, sino que debe considerarse también como la mds grande batalla naval de la historia. Tuvo cuatro fases: la batalla del Mar de Sibuyan (24 de octubre), la batalla del Fstrecho de Surigao (25 de octubre), la batalla de Samar (25 de octubre) y la batalla del Cabo Engafio (26 de octubre), ademas de varios combates previos. Luego de la penosa derrota de la Flota Imperial Japonesa en Ia Batalla del Mar de Filipinas a me- diados de 1944, estaba en clara desventaja no s6lo por la pérdida de importantes buques sino también habian perdido varias de sus bases en las islas Salomon, las islas Marianas Norte y otras ha- bian quedado muy aisladas. En vista de esto, los japoneses pretendieron llevar a cabo una ultima, compleja y arriesgada operaci6n con los buques Los acorazados japone- ses saliendo de Brunei. de batalla supervivientes para contrarrestar la gran operacién anfibia americana del 20 de oc- tubre de 1944, cuando fuerzas norteamericanas habian invadido la isla de Leyte (Filipinas) De acuerdo con sus planes, los japoneses se pu- sieron en marcha tras ese primer desembarco norteamericano. La flota de Ozawa (portaavio- nes Chiyoda, Zuikaku, Zuibo y Chitose, mis dos portaaviones auxiliares, dos acorazados y varios cruceros y destructores) buscé a la ame- ricana para servir de distraccién, mientras la flota principal, al mando del Almirante Kurita (7 acorazados, 13 cruceros, 3 cruceros ligeros y 23 destructores) se dividia en tres formacio- nes para tratar de sorprender a los norteame- ricanos, destruir sus transportes y bombardear a las tropas desembarcadas. La fuerza principal se dirigié hacia el estrecho de San Bernardino, y las secundarias (vicealmirantes Nishimura y Shima), al estrecho de Surigao, para converger ambas sobre las cabezas de playa norteamerica- nas en el golfo de Leyte. 438La madrugada del 23 de octubre, las cosas co- menzaron a rodar mal para los japoneses. La es- cuadra de Kurita, que avanzaba en paralelo a la costa de Palawan, fue descubierta y seguida por dos submarinos norteamericanos (el Darter y el Dace), que dieron la alerta al Almirante William Halsey y, de paso, torpedearon a los japoneses, hundiendo dos cruceros pesados, el buque in- signia del almirante Kurita, el Atago y el Maya. También dafaron seriamente al Takao que tuvo que retirarse. Durante el dia 24, la escuadra de Ozawa mul- tiplicé sus esfuerzos para atraer a Halsey, en- viando repetidas oleadas de aviones contra su 3# flota, que también fue atacada por aviones con base en tierra. Ese dia perdieron los nor- teamericanos a su portaaviones USS Princeton; pero los aviones de Halsey, que no hallaron a Ozawa, descubrieron a Kurita. El gigantesco acorazado Musashi sufrié media docena de ata- . ‘Akmirante Takeo Kurita Vicealm. lisoburo Osawa Almirante Jesse Oldendorf Almirante Wiliam Halsey ‘ques aéreos. Aleanzado por 16 bombas de 500 y 1.000 kilos y por 21 torpedos, aquel coloso, tras ‘ocho horas de combate y agonia, se hundié al atardecer, Ilevandose al abismo 1.023 marinos. Kurita dio media vuelta para escapar de los aviones, pero al terminar la luz del dia 24 volvié proa hacia el estrecho de San Bernardino. Los aviadores de Halsey creyeron haber hundido todos los acorazados de Kurita. Ante esto, Hal- sey, que ya habia descubierto a Ozawa, marché contra él despreciando la amenaza de Kurita, a quien suponia en retirada, dejando a la 72 Flota de portaaviones del Almirante Thomas C Kinkaid, en peligro de ser envuelta, como en efecto ocurrid. Simulténeamente, Nishimura, se lanz6 hacia el estrecho de Surigao para realizar la prevista reunién con Kurita en la mafana del dia 25. No tuvo posibilidad alguna: primero fue atacado en los estrechos parajes por lanchas torpede- sib a - Vicealm. Shoji Nishimura Viceolm.Kyohide Shima = Vicealm. Thomas Kinkaid Viceolm. Thomas Spragueras y destructores, a la salida del estrecho, le esperaban los viejos y potentes acorazados del contralmirante J. B. Oldendorf quienes dispa- raron més de 4.500 granadas de grueso calibre, valiéndose del radar, ya muy preciso en aque- los momentos, mientras Nishimura respondia a ciegas, guiindose s6lo por los lejanos resplan- dores de los caftones enemigos. Deslumbrados, ensordecidos y abatidos por la tempestad de metralla, los japoneses continuaron disparando y avanzando hasta que sus acorazados Yamas- hiro y Fuso, un crucero y cuatro destructores fueron hundidos, llevandose entre su ardiente chatarra més de 5.000 vidas japonesas con su vicealmirante al frente. La pequefa formacién que le seguia a distancia, mandada por Shima, recogié a los naufragos que hallé a su paso y se retir6, sulriendo algunas pérdidas el dfa 25 bajo el ataque de los aviones de Kinkaid. Mientras tanto Halsey aceleraba su persecuci6n contra Ozawa, que se alejaba hacia el norte. Al amanecer del dia 25 lanz6 sus aviones contra la casi indefensa flota japonesa y en seis oleadas consecutivas con un total de 527 salidas logré hundirle cuatro portaaviones, un crucero y dos des- tructores. Tras el descalabro espanto- so del estrecho de Surigao, es cuando se produce un espectacular cambio en la fortuna que puso a Kurita a un paso de la victoria. Al desembocar del ; estrecho de San Bernardino, sus aco- razados sorprendieron totalmente desprevenida a una flota de portavio- nes estadounidenses. Efectivamente, el almirante japonés, con dos acorazados (entre ellos el Yamato), dos cruceros de batalla, ‘ocho cruceros pesados y 15 destruc: tores, amanecié a 30 kilémetros de 6 portaaviones de escolta, protegidos por 15 destructores, pertenecientes al Grupo 3 de portaviones de escolta del con- tralmirante Clifton Sprague. Era una estupenda oportunidad para Kurita y una pesadilla para el jefe norteamericano. Sin embargo, los inmen- sos cafones japoneses resultaron inefectivos contra un enemigo que se protegia tras cortinas de humo, desde las que lanzaba oleadas de tor- pedos y una Iluvia de proyectiles ligeros, pero eficaces. Sprague se defendié con sus aviones y destructores logrando mantener la distancia. Increiblemente, después de haber perdido tres cruceros, Kurita tocé retirada a las 9.25 horas, cuando Sprage estaba ya a su merced. Sin ra- dares potentes y precisos Kurita no podia saber dénde se hallaba el resto de la escuadra nor- ‘teamericana, lo que demostraba una vez mas lo anticuado de la flota japonesa. En el combate 440Sprague perdié tres portaaviones de escolta y siete destructores, pero mantuvo su posicién frente a Samar. Esta serie de choques aislados habian enfrentado 282 buques de guerra, con un desplazamiento total de mas de dos millones de toneladas (en Jutlandia se aleanzé las 1.600.000 toneladas) y més de 2.000 aviones. Los japoneses perdieron tres acorazados, un portaviones de flota, seis por- taviones ligeros, seis cruceros pesados, cuatro cruceros ligeros y nueve destructores, ademis de 10 mil caidos. Aunque fue una masiva derrota, la Armada japonesa atin no estaban totalmente exterminada. Los estadounidenses, por su parte, perdieron un portaviones de flota, tres portavio- nes ligeros, siete destructores y 3500 muertos; pero lograron la recuperacién de las Filipinas. Parte de las pérdidas sufridas por los norteame- ricanos fueron ocasionados por un nuevo factor introducido en la guerra, los pilotos suicidas, los kamikazes (‘viento divino”), que si bien habian tenido alguna actuacion aislada anterior, aparecieron ahora como fuerza organizada, aunque tampoco su actuacién pudo cambiar el curso de Ia guerra. Leyte represento el final de la marina imperial de Japén, los tiltimos por- taviones y acorazados, al quedarse también sin carburante, hubieron de limitarse a permanecer en los fondeaderos, en espera de los ataques aéreos enemigos. EL acorazado Yamato IeleMelielaelelo} 441Cruceros de Batalla de la Segunda Guerra Los cruceros pesados, herederos de las fragatas de vela, eran poderosos y rapidos. Los japoneses en concreto, resultaron magnificas armas durante la Segunda Guerra Mundial. Servian lo mismo como escolta de buques mayores, como arma ofensiva, ataque a convo- yes 0 control de la navegacidn. Su armamento estandar era de 203 mm. Durante el Tratado Naval de Washington de 1922, se habia decidido abolir el término “cru- cero de batalla”, asi como la construccion de este tipo de barcos. Sobrevivieron solo nueve cruceros de batalla a dicho Tratado, algunos se convirtieron, tras modernizaciones de en- treguerra, en acorazados, como los japoneses clase Kongo. En los afios treinta, Francia y Alemania construirian las clases Dunkerque y Sharnhorst. También durante el periodo de entreguerras, aparecerian los tipos crucero pesado y acorazado de bolsillo. El crucero de batalla era, en esos momentos, una especie en extincidn. Las principales ca- racteristicas que distinguia a esta clase de navios, era su mayor velocidad y menor blindaje respecto a los acorazados; pero con la aparicién de los acorazados rapidos a mediados de los afios 30, su tinica ventaja ya no era tal. La evidencia mas clara fue la voladura del Hood con la quinta salva que disparé el Bismarck. Otro crucero de batalla inglés que participé en la persecuci6n, el Renown, recibié orden de mantenerse alejado fuera de los cafiones del Bismarck. En menos de un aiio, dos de los tres cruceros de batalla ingleses habian sido hundidos. La actividad del crucero de batalla superviviente, a lo largo de la guerra, qued6 relegada a la proteccién de convoyes. S6lo los cruceros de batalla que se modernizaron y aumentaron sus blindajes, como los japoneses de la clase KIRISHIMA, pudieron oponerse en igualdad de condi nes alos acorazados estadounidenses en las aguas de Guadalcanal. ee ee - a 442clase RENOWN Como su gemelo el Repulse, el Renown fue uno de los ultimos cruceros de batalla brité- nicos. Fue botado en 1916 pero al igual que el Repulse no tuvo mucha participacion en la Gran Guerra. En el periodo de entreguerras formaron la punta de lanza de la escuadra rapida del Home Fleet. EL Renown pas6 una profunda reconstruccién entre 1936-39 lo que le permitié unas prestaciones muy superiores a las de su hermano de serie. En teoria esta modernizacin deberia aplicarse posteriormente tanto al Repulse como al Hood, pero el estallido de la guerra impidi6 la consecuci6n de los planes y como consecuencia la pér- dida de estos dos buques. Durante los primeros meses de la Guerra el Repulse actué en patrullas de escolta en el Atlantico Norte y en aguas de Noruega. Tras participar en la caza del Bismarck, fue enviado a la Flota de Oriente. En compaiiia del Prince of Wales, partié en diciembre de 1941 al ataque de un convoy japonés que transportaba tropas hacia Malasia. Detectados por la aviacion japonesa. ambos fueron hundidos. Por su parte, en abril de 1940 el Renown intervino en las acciones de Noruega encontrandose con el Scharnhorst y el Gneisenau. El crucero de batalla inglés abrid fuego desde 15.000 metros alcanzando al Gneisenau e inutilizindole las dos torres de proa. A su vez el Renown fue alcanzado por el Scharnhorst en la popa, retirandose los alemanes se rompid el contacto. En agosto de 1940 fue destinado al Mediterraneo interviniendo en varias acciones menores contra la flota italiana. En 1944 fue destacado a Extremo Oriente de donde volvié en 1945 para pasar a la reserva hasta el final de la guerra siendo desguazado en 1948. RENOWN (1941) Desplozamiento: 37.411 ton. Flora: 242 m, Mango: 30,8 m.Colado: 9,2 m Volociad: 29 nudos ‘Armamento:6 de 381 mm 17 de 105 mm. ipulacén: 1.025 h.HMS HOOD El Hood fue puesto en quilla en 1916, en plena Guerra europea. Por las lecciones extraidas de la Batalla de Jutlandia, se reforz6 la proteccién horizontal y vertical aumentando su desplazamiento en 5.000 toneladas. El fin de la Guerra impidié que los otros tres buques de la serie fueran empezados. Se incorporé al servicio en 1920 y durante esa década se dedicé a viajes de cortesia por las costas atlanticas y mediterraneas de Europa. Entre 1929 y 1931 fue sometido a modernizaciones. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial se dedicé a la escolta de convoyes y la bisqueda de los acorazados de bolsillo alemanes por el Mar del Norte. En junio de 1940 fue transferido a Gibraltar participando en el ataque a la flota francesa de Mazalquivir donde hundié al acorazado Bretagne. En 1941 intervino en la persecucién del Scharnhorst y el Gneisenau. Cuando el Bismarck se hizo a la mar, el Hood, junto con el Prince of Wales parti en su busqueda. El 24 de mayo de 1941 entraron en combate con el Bismarck que navegaba acompanado del crucero pesado Prinz Eugen. A los 23.000 metros el Hood abrié fuego contra el Bismarck al que alcanz6 con dos impactos que causaron averias leves. La quinta salva del acorazado alemén alcanzé6 al Hood en el centro del casco perforando el blindaje. En medio de una gran explosion, el orgullo de la marina britanica se hundié partido en dos y acabando con toda su tripulacién excepto tres supervivientes. HMs HOOD (1940) Desplazamiento: 48,360 tonelados fslora: 2628 m. Manga: 31,8 m. Colo: 9,7 m Velocidad: 31 nudos ‘Armamenta: 8 de 381 mm, 6 de 140 mm, 14 de 102mm. Tipulacén: 1.477 hombresclase KONGO Los cuatro cruceros de batalla de la clase Kongo, botados en 1912-13 eran de disefio brité- nico. Se trataban del Kirisbima, el Hiei, el Kongo y el Haruna. Eran los mas potentes bu- ques de guerra de la flota japonesa. Rapidos, pero poco protegidos, como otros buques de este tipo. En 1931 se reformaron completamente, adicionandole un blindaje considerable, que los hizo reclasificar como acorazados. Se eliminé una chimenea y su palo se convirtio en la clasica pagoda. También se modificaron sus maquinas, con lo que se consiguié el doble de potencia y 30 nudos de velocidad. El Hiei tuvo una superestructura enteramente nueva, que sirvié de modelo para el Yamato. A partir de 1944, el Kongo y el Haruna re- cibieron un radar. Tuvieron un servicio muy agitado durante la segunda guerra mundial, especialemente en la batalla de las islas Salomon. El Hei y el Krishima resultaron hundidos en la segunda batalla de Guadalcanal, en noviembre de 1942. El Kongo y el Haruna forma- ban parte de la escuadra principal de Toyoda, en la batalla de Samar (Leyte) en octubre de 1944. Los dos acorazados nipones serian alcanzados por la aviacién americana, por lo que se retiraran hacia mediodia. Alrededor de un mes mis tarde, el 21 de noviembre, el Kon- go fue torpedeado y hundidio por el submarino USS Sealion. El Haruna sobrevivid hasta julio de 1945, cuando fue destruido en la bahia de Kure por las incursiones americanas. Al encontrarse en aguas poco profundas pudo se reflotado para ser desguazado en 1946. UN KONGO Desplazamiento: 36,050 fon, max. fsloro: 222 m. Manga: 29,6 m. Calado: 9,7 m Potencia: 136.000 CV. Velocidad: 30,5 nudos Armamento: 8 de 356 mm. 14 caitones de 152 mm. 12,AA de 127 mm. + 3 hidroaviones.. Tripulacion: 1.437 h.Dunkerque El Dunkerque junto a su gemelo Strasbourg, botados entre 1935-1937, fueron proyecta- dos para contrarrestar a la clase Deutschland de Alemania y reemplazar los acorazados perdidos. Los franceses los clasificaron como “acorazados”, pero generalmente se consi- dera que son cruceros de batalla y basta con leer sus especificaciones técnicas para darse cuenta. Fueron naves de bella linea a las que los acontecimientos no permitieron cumplir su papel. Estaba armado con 8 cafiones de 330 mm dispuestos en dos torres cuddruples emplazadas en proa, 16 de 130 mm, 8 de 37 mm, 32 de 13,2 mm. Su cintura acorazada era de 241 mm y la proteccién horizontal de 140 mm. La agrupacién delantera de la arti- lleria principal de 330 mm ya se habia probado anteriormente, por ejemplo en el Nelson britanico. Se espaciaban para que un disparo enemigo que alcanzase el objetivo no con- denasen ambas torres al mismo tiempo. Su artilleria secundaria se agrupaba en torretas triples (tres a popa) y dobles (una a cada lado). Otra innovacién del Dunkerque consistid en la incorporacion de un hangar para 4 hidroaviones. A partir de septiembre de 1939, participaron activamente en la caza con la flota britanica de los corsarios alemanes en el Atlantico Sur, como el Graf Spee, para lo cual estaban especialmente concebidos. Victimas de la derrota terrestre de Francia fueron trasladados al Mediterraneo a partir de abril de 1940. En el ataque tristemente célebre de la flota britdnica, el Dunkerque, aunque danado, consigue escapar. Tres meses después de este acontecimiento, el Dunkerque fue atacado por Sworfish del portaviones Ark Royal y danado seriamente volvié a Toulon en febrero de 1942. El Estrasburgo escap6 también a los ataques britnicos y entré en Toulon a finales de 1940. En noviembre de 1942 cuando la Wehrmacht intent6 tomar el puerto por sorpresa, fue saboteado junto con su gemelo. DUNKERQUE Desplozamiento: 31.000 ton, Eslora:214,5 m. Manga: 37 m. Clado: 9,6 m. Potenco: 135,000 C¥ Velocidad: 31 nudos max. ‘Autonoma: 7.500 millas o 15 nudos Tripulacin: 1.500 h.Cruceros de batalla clase Kronshtadt Como respuesta a los cruceros de batalla de la clase Scharnhorst alemanes, el gobierno de Stalin también habia ordenado tres cruceros de batalla que fueron establecidos en 1939 y fueron disefiados para montar nueve cafiones de 16 pulgadas. Los cruceros de batalla clase Kronshtadt, con la designacién soviética como Proyecto 69, fueron ordenados para la Armada Soviética a finales de 1930. Dos naves se iniciaron, pero ninguna se terminar6 debido a los abultados gastos de la Segunda Guerra Mundial. Estos barcos tenian un proceso de disefio complejo y prolongado que fue obstaculizado cons- tantemente por cambiantes requisitos y la Gran Purga en 1937. Los buques se pusieron en grada en 1939, con una fecha estimada de finalizacién para 1944, pero el programa de construccién naval de Stalin demostré ser no mas que de lo que la industria de armamento podria manejar. Prototipos del armamento y maquinaria atin no se habian concluido antes del 22 de junio de 1941, casi dos afios después del inicio de la construcci6n. Es por esto que los soviéticos ordenaron importar de Alemania, doce cafiones de 38 centimetros (15 pulgadas) SK C/34, y sus torres gemelas, similar a los utilizados en los acorazados de la cla- se Bismarck, de Alemania en 1940. Los barcos fueron parcialmente redisefiados para dar cabida a las armas, después de que la construccién ya habia comenzado, pero las torretas no fueron efectivamente entregadas debido a la Operacidn Barbarroja lanzada por Hitler, donde el Pacto de no agresién finalizé abruptamente. Sdlo el casco de Kronshtadt sobre- vivid a la guerra razonablemente intacto, estando un 10% avanzado en 1945. Fue juzgado obsoleto y los soviéticos consideraron convertirlo en un portaaviones, pero la idea fue rechazada y ambos cascos fueron desguazados en 1947. CLASE KRONHTADT Desplazamienta: 41.540 ton. max. oro: 242 m, Mango: 31,6 m.Clodo: 9,7 m Potencia: 210.000 CY, Velodad: 32 nudos ‘Armament: 6 de 380 mm. 8 catones de 152 mm. 8 de 100 mm. + 2hidroaviones. ‘ipulacén: 1.820 h.clase ALASKA Esta serie fue creada para responder a unos hipotéticos cruceros de batalla japoneses, del tipo “acorazados de bolsillo alemanes” que nunca llegaron a construirse. Fueron clasifica- dos como Grandes Cruceros (CB) para distinguirlos de los cruceros pesados (CA) y de los acorazados (BB). La clase Alaska deberia estar compuesta por seis buques, Alaska, Guam, Hawaii, Filipinas, Puerto Rico y Samoa. Pero ya en un primer momento se cancelaron las tres uiltimas unidades, pues se vio claro que no tenian cabida en el nuevo concepto de guerra naval. En 1943 se botaron el Guam y el Alaska, y en marzo del 45 el USS Hawaii, pero este no fue concluido. Los dos primeros si, siendo entregados a la marina norteameri- cana en junio y septiembre de 1944, se incorporaron a la flota del Pacifico participando en las operaciones de Okinawa. Al quedarse sin objetivos, por la irresistible ascension de los portaviones y la gran disponibilidad de otros tipos de buques, se les utilizé como escoltas y para proporcionar apoyo artillero a los desembarcos sin mucha relevancia durante el conflicto. Desplazaban 32.500 toneladas a carga normal y median 246,4 m de eslora, 27,7 m de manga y 10,4 de calado. Sus 150.000 HP les daban una velocidad de 33 nudos y una autonomia de 8.500 millas a 15 nudos. Estaban armados con 9 canones de 305 mm, 12 de 127 mm, 56 de 40 mm y 32 de 20 mm. Ademas podian llevar hasta 4 hidroaviones. Su cin- tura acorazada era de 229 mm y la protecci6n horizontal de 95 mm. tenian una dotacion de 2.200 hombres. En 1947 pasaron a la reserva, siendo dados de baja en 1960 y desguazados en 1961. USS ALASKA Desplazamiento: 34.250 tonelados méx. flora: 2466 m. Mongo: 7,7 m. Colado: 10,4 m. Potencia: 150.000 CY, Velocidad: 33 nudos Armamento: 9 de 305 mm, 12 de 127 mm, +4 hidrooviones ‘ipulacén: 2.200. fgCruceros de la Segunda Guerra Mundial Inicialmente los cruceros se empleaban en la exploracién avanzada de las flotas, pero su misi6n en la Segunda Guerra Mundial varié a funciones de escolta 0 conducci6n de floti- Ilas de destructores. En esta época hay dos tipos de cruceros, el crucero pesado con una artilleria principal de 203 mm, estandar en todas las marinas, desarrolla una velocidad en- tre 32 y 35 nudos y desplaza las 10.000 toneladas aproximadamente; y el crucero ligero mucho mas pequeno y rapido pero con escaso blindaje y artilleria antiaérea, basicamente que oscilaba entre los 130 mm y los 155 mm. Eran capaces de alcanzar una velocidad de entre 33 y 41 nudos. Cruceros ligeros El Japon se inclin6 por cruceros ligeros mas pequeiios que el estandar de otras marinas, con artilleria de 140 mm, pero mas rapidos que sus oponentes y con la misién de servir de conductores de las flotillas de destructores. Inglaterra, construy6 innumerables series de cruceros ligeros destinados al control de las rutas maritimas y a servir de “ojos” a la flota. Durante la guerra desarrollé cruceros antiaéreos para actuar especialmente en el Medite- rraneo. Los EE.UU. se decantaron por cruceros ligeros fuertemente armados con piezas de doble propésito. Italia disefié series de cruceros ligeros de gran velocidad (mas de 35 nudos) destinados a ataques al tréfico mercante, mientras que los cruceros de la URSS utilizaban armamento mayor que las demas marinas.clase DANAE (Inglaterra) Llamados “clase D” por comparacién con la “clase C” anterior (Centaur, Caledon, Ceres, Carlisle, Capetown), en principio se planificaron 12 buques, conservando al mismo tiem- po su armamento con un cafién suplementario. S6lo el HMS Danae sirvié al final de la Gran Guerra. Los otros entrarian en servicio entre agosto de 1918 y octubre de 1922. Se cancelaron cuatro buques en noviembre de 1918 a raiz del armisticio. Todavia conservaban su armamento original en 1942. El HMS Delbi por el contrario se moderniz6 en Nueva York con 5 cafiones en torretas simples de 120 mm., 2 montajes cuddruples Bofors de 40 mm. y 8 piezas Oerlikon AA de 20 mm. Poco después, a las demas unidades, se les extrajo una torre de 152 mm. y recibieron caones de 40 mm AA en dos montajes cuddruples. EL Danae form6 parte de la fuerza naval britanica en Malasia y en marzo de 1939 cuando Jap6n inrrumpié por la zona, actué como escolta en trayectos entre China y Singapur, Sunda y Java. Intervino en el desembarco de Normandia bombardeando la playa de Sword durante su apoyo en el combate. El 4 de octubre de 1944, se le renombro como Conrad y fue pasado a la flota de Polonia. Pero volvié en 1946, recuperando el nombre de Danae. Fue desguazado en 1948. El Dragon fue prestado a los polacos sin cambiar el nombre y participé también de Normandia. Pero el 8 de julio recibié severos dafios por parte de pe- quefias unidades de combate. Se le dio por perdido el 11 de julio, siendo usado sus restos como escudo de defensa en el puerto durante la invasion. HMS DANAE Desplazaniento: 5.900 Tm carga méxima Fslora:143,6 m. Mango: 13,9 m, Colodo: 5 m Potencia: 40 000 cv. Velocidad: 29 nudos ‘Armament: 6 cones de 152 mm, 2NAde76 mn, Tipulacén: 449 h. 450clase LEANDER (Inglaterra) Los 5 buques de la clase Leander (Achilles, Ajax, Leander, Neptune y Orion, acabados entre 1933-34) eran naves veloces y maniobreras que resultaron de entre los mejores cru- ceros ligeros de entreguerras. Con su artilleria de 152 mm. en torres dobles, eran mas una adaptaci6n del diseto York/Exeter que una nueva creaci6n. Eran ficilmente reconocibles por su tinica chimenea. En 1937 se sustituyeron los 4 cafiones de 102 mm. en torres sim- ples por cuatro torres dobles de 102 mm y en 1941 se le instalaron los nuevos tripodes para el radar. El Ajax y el Achilles acompafiaban al Exeter en la batalla de Rio del Plata contra el Graf Spee. Fueron alcanzados gravemente por la artilleria secundaria del corsario, el Ajax per dio dos de sus torretas. En 1941, se traspaso el Achilles junto con el Leander a la RNZN (Marina neozelandesa) y este ultimo fue puesto fuera de combate por los japoneses en la batalla de Kolombangara. En diciembre de 1941, el Neptune saltaba sobre cuatro minas, el Ajax y el Orion, tambien fueron alcanzados en el Pacifico. En 1945-46, se dedicaron a papeles subsidiarios y en 1949 se desguazaron excepto el Achilles que fue entregado a la RIN (Royal Indian Navy) con el nombre de INS Delhi. HMMS ACHILLES Desplazamienta: 9.740 Tm crga méxima Eslora: 169,3 m. Mongo: 1697 m. Calo: 6 m Potencia: 72.000 CV. Velocidad: ‘Armamento: 8 de 152 mm. 4 ‘Zlanzadores triples de torpedos 533mm. 1 hidroovién [ Tripulacin: 680 h.clase DUGUAY - TROUIN (Francia) Los tres cruceros ligeros de esta clase, el Duguay-Trouin, el Lamotte-Picquet y Primau- guet, eran los primeros cruceros construidos por Francia desde 1906. Estos buques eran rapidos y muy bien perfilados. Sus cafiones de 155 mm. (lo normal eran 152 mm.), tenian un alcance maximo de 21.000 metros con 4 salvas por minuto. Para ganar velocidad, la protecci6n blindada era ligera, pero con compartimentos estancos distribuidos por todo el perimetro de la sala de las maquinas. En las pruebas, superaron facilmente los 33 nudos, ¢ incluso pudieron mantener los de 30 nudos durante mas de 24 horas con la mitad de sus calderas trabajando. El Primauguet recibié una importante reestructuraci6n en 1937, dotandole de una artilleria AA reforzada El Duguay-Trouin comenzé la guerra en Dakar. Luego estuvo inmovilizado en Alejandria hasta 1943, reanudé la lucha en 1944 y particip6 en el desembarco en Provenza (agosto- septiembre de 1944). Antes de ser dado de baja en marzo de 1952, tom6 parte en la guerra de Indochina 1947-1951 y se convirtié en el buque insignia de la Divisi6n de Extremo Oriente Navale en Indochina (1948-1951). Por su parte, el Primauguet estuvo presente en el desembarque aliado en la Operacién Torch, se enfrent6 a los buques americanos y dafiado sirvid como bateria de costa. Alcanzado de nuevo se hundié. El Lamotte-Picquet es- taba en Indochina, y cuando la marina tailandesa atacé el 17 de enero de 1941, el crucero enfrenté a dos acorazados costeros y torpederos siameses, destruyéndolos 0 poniéndolos fuera de combate. Finalmente fue hundido por un avi6n americano el 12 de enero de 1945 frente a la costa de Saigon. DUGUAY-TROUIN Desplazamiento: 9.350 toneladas carga méxima Fslora: 181 m. Mango: 17,5 m.Clado: 6m Potencia: 102,000 cx. Velocidad: 33 nudos ‘Armamenta: 8 de 155 mm, 4 de 88 mm AA y 12 tubos lnzatorpedos de $33 mm, 1 ovién. Tipulacén: 578 h. 452