Zoila Augusta Emperatriz Chávarri del Castillo, better known as Yma Súmac (How

beautiful! in Quechua), born on September 13, 1922, was an outstanding Peruvian

soprano for her incredible vocal range, which reached almost six octaves at a time
when opera singers reached between four and five. This is how he captivated
millions of admirers in the mid-1950s at an international level. Yma was discovered
at the age of 13 by a government employee when she sang at a Festival of the
Sun, held in her hometown and before 25,000 spectators. The news reached the
Minister of Education who arranged a trip to Lima for her and her family, where
Sumac performed in a concert.

A year before his arrival in Lima, the Ayacucho musician Moisés Vivanco had
formed the “Compañía Peruana de Arte”. As a student of folk music, Moisés
attended Yma's concert and suggested joining his musical ensemble. He then
formally began his career in early 1942, the same year he made his international
debut on radio Belgrano in Argentina. But his life was not easy. In January 1946,
the “Peruvian Art Company” had been dissolved and Yma, together with her now
husband, Moisés Vivanco, decided to try their luck in the United States, where they
suffered a series of ups and downs. There was even a period when they were
engaged in the tuna trade until Sumac became pregnant with her first child.

With time things would improve. Yma got a contract with the record company
Capitol Records, so they moved to Hollywood in 1950, having their first big concert
there in August of the same year. Then, in September, Yma recorded her first
album “Voice del Xtabay.” Until 1959, Yma recorded six albums for Capitol
Records and, according to her words, cultivated "the music of Peru, although a little
more modern." Despite the fact that in her native country she did not obtain the
fame she deserved, Yma Sumac is considered the most universal figure that Peru
has given and is the only Peruvian artist who has a star on the Hollywood Walk of
Fame.

Zoila Augusta Emperatriz Chávarri del Castillo, más conocida como Yma Súmac
(¡Qué linda! en quechua), nació el 13 de septiembre de 1922, fue una soprano
peruana sobresaliente por su increíble registro vocal, que llegó a abarcar casi seis
octavas en tiempos en que las cantantes de ópera alcanzaban entre cuatro y
cinco. Fue así como cautivó a millones de admiradores a mediados de la década
del 50 a nivel internacional. Yma fue descubierta a los 13 años por un empleado
del gobierno cuando ella cantó en un Festival del Sol, realizado en su pueblo natal
y ante 25 mil espectadores. La noticia llegó hasta el Ministro de Educación quien
arregló un viaje a Lima para ella y su familia, donde Sumac se presentó en un
concierto.

Un año antes de su arribo a Lima, el músico ayacuchano Moisés Vivanco había

formado la “Compañía Peruana de Arte”. Como estudioso de la música folklórica,
Moisés asistió al concierto de Yma y le propuso integrar su conjunto musical.
Entonces inició formalmente su carrera a principios de 1942, el mismo año hizo su
debut internacional en radio Belgrano en Argentina. Pero su vida no fue fácil. En
enero de 1946 se había disuelto la “Compañía Peruana de Arte” e Yma junto a su
ahora marido, Moisés Vivanco, decidieron irse a probar suerte a Estados Unidos
donde sufrieron una serie de altibajos. Incluso hubo un período en el que se
dedicaron al comercio de atún hasta que Sumac quedó embarazada de su primer
hijo.

Con el tiempo las cosas mejorarían. Yma logró un contrato con la compañía
discográfica Capitol Records, por lo que se mudaron a Hollywood en 1950,
teniendo su primer gran concierto allí en agosto del mismo año. Luego, en
septiembre, Yma grabó su primer álbum “Voice del Xtabay.” Hasta 1959 Yma
grabó seis álbumes para Capitol Records y según sus palabras, cultivó “la música
del Perú, aunque un poquito más moderna”. Pese a que en su país natal no
obtuvo la fama que merecía, Yma Sumac es considerada la figura más universal
que ha dado el Perú y es la única artista peruana que tiene una estrella en el
Paseo de la Fama de Hollywood.