Finlandia, 

Op. 26, is a tone poem by the Finnish composer Jean Sibelius. It was written in 1899

and revised in 1900. The piece was composed for the Press Celebrations of 1899, a covert
protest against increasing censorship from the Russian Empire, and was the last of seven pieces
performed as an accompaniment to a tableau depicting episodes from Finnish history.[2] The
premiere was on 2 July 1900 in Helsinki with the Helsinki Philharmonic Society conducted
by Robert Kajanus.[3] A typical performance takes between 7½ and 9 minutes depending on how it
is performed.
In order to avoid Russian censorship, Finlandia had to be performed under alternative names at
various musical concerts. Titles under which the piece masqueraded were numerous and often
confusing —famous examples include Happy Feelings at the awakening of Finnish Spring, and A
Scandinavian Choral March.[citation needed]
Most of the piece is taken up with rousing and turbulent music, evoking the national struggle of
the Finnish people. Towards the end, a calm comes over the orchestra, and the serene and
melodic Finlandia Hymn is heard. Often incorrectly cited as a traditional folk melody, the Hymn
section is of Sibelius' own creation.[4]

Finlandia, piano arrangement by the composer (1900). 1952 autographed copy for the Mayor of New
York, Vincent Impellitteri.

Although he initially composed it for orchestra, in 1900 Sibelius arranged the work for solo piano.
[3][5]

Sibelius later reworked the Finlandia Hymn into a stand-alone piece. This hymn, with words
written in 1941 by Veikko Antero Koskenniemi, is one of the most important national songs
of Finland. Today, during modern performances of the full-length Finlandia, a choir is sometimes
involved, singing the Finnish lyrics with the hymn section.[6]
With different words, it is also sung as a Christian hymn (I Sought The Lord, And Afterward I
Knew; Be Still, My Soul,[7] When Memory Fades,[8] Hail, Festal Day, in Italian evangelical
churches: Veglia al mattino[9]), and was the national anthem of the short-lived African state
of Biafra (Land of the Rising Sun).[10] In Wales the tune is used for Lewis Valentine's patriotic
hymn Gweddi Dros Gymru (A Prayer for Wales).

Verwendung als Lied außerhalb

Finnlands[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Die Melodie der Finlandia-Hymne ist auch außerhalb Finnlands verwendet worden:

 In der englischsprachigen Welt wurde sie dem Kirchenlied „Be still, my soul“ von Jane Laurie
Borthwick (1813–1897) unterlegt, welches seinerseits eine Übersetzung eines Liedes
von Catharina Amalia von Schlegel (1697– nach 1768) ist. Auch mehrere weitere
englischsprachige Kirchenlieder verwenden dieselbe Melodie.[2]
 In italienischen protestantischen Kirchen wird die Melodie häufig zum Text Veglia al
mattino gesungen.[3][4]
 In Norwegen schrieb der Heilsarmeeoffizier Henry A. Tandberg (1871–1959) im Jahr 1910
ein Erweckungslied, das auch in poetischer Hinsicht als Meisterwerk anerkannt und unter der
Bezeichnung Stjernesangen (Sternenlied) populär wurde. Tandberg erwirkte persönlich
Sibelius' Genehmigung, ihm die Finlandia-Melodie unterlegen zu dürfen. Das Lied befand
sich bis 2010 im offiziellen Liederkanon der Heilsarmee, fand jedoch auch darüber hinaus
weite Verbreitung, nicht zuletzt als Beerdigungslied.[5][6][7]
 In der international kaum anerkannten Republik Biafra, die von 1967 bis 1970 existierte, war
die Finlandia mit dem Text „Land of the Rising Sun“ Nationalhymne.
 In der Filmmusik zu Stirb langsam 2 von 1990 bezog sich Komponist Michael Kamen sehr
deutlich auf die Musik von Finlandia.
 In der DDR war die Finlandia der Kult-Live-Titel der Stern-Combo Meißen. Allerdings durfte
er nie auf einer LP erscheinen, vermutlich weil die DDR-Kulturverantwortlichen es nicht
duldeten, dass eine gegen Russland gerichtete „Freiheitssymphonie“ gespielt wird. Auch
mögliche Befürchtungen der DDR-Führung im Hinblick auf Urheberrechtszahlungen ins
westliche Ausland werden diskutiert.[8]
 Die finnische Symphonic-Metal-Band Nightwish spielte das Lied auf ihrer Welttournee
2009/2010 als Intro. Bei der Imaginaerum World Tournee seit 2012 spielt sie Finlandia oft als
erste Zugabe mit Übergang in den Song of Myself.
 In der Serie Tom Turbo wurde sie, als die Serie noch „Die heiße Spur“ hieß, bei den Auftritten
des Bösewichts Fürst Finster verwendet.
 Die Hymne der St. Ambrose University in Davenport (Iowa), Ambrosian Oaks, wurde 1937
von William Kerrigan zur Finlandia-Melodie geschrieben.[9]