Integracion sociocultural
1. El concepto de
integracion
El verbo “integrar" o “integrarse" usamos a menudo én
diferentes ambitos de la vida social y politica: “tenemos
un nuevo compafiero en clase: vamos a procurar a inte-
grario lo mas pronto posible”, decimos; el maestro a ve-
ces nos exhorta: ‘deberias integrarte més en los trabajos
grupales’; el amigo deportista nos pregunta: “por qué
no integras el equipo de basquet?” y en la prensa leemos
por ejemplo que en algunos ambitos “Chile y Bolivia tam-
bién integran el MERCOSUR’. Como vemos, la palabra
integrarse tiene muchas acepciones, pero en su significa-
do mas basico simplemente quiere decir ‘estar adentro” o
“unirse a un grupo para formar parte de él”.
Tal como se definié la integracién, la misma es muy
amplia y puede aplicarse en diversos ambitos de la vida
social. Por ejemplo, en el Ambito de la educacién por in-
tegracién se entiende el proceso que un alumno nuevo,
recién llegado al curso tiene que pasar para asimilarse y
adaptarse
En el Ambito macro politico, o sea entre los grupos
mucho mas grandes que una clase del colegio, como
Por ejemplo, entre paises o regiones, la integracién se
entiende como un vinculo existente entre dichos orga-
nismos con el fin de alcanzar unos objetivos comunes,
generalmente econémicos. Por otro lado, la integracion
politica también puede significar, a veces, la accion a tra-
vés de la cual un pais o una regién se adhieren a algun
organismo internacional existente.
“Integraci6n” es un concepto que se aplica a
diferentes éreas de la vida social y politica; entre
ellas, ala educaci6n.
Nosotros, sin embargo, en este ultimo capitulo vamos a
usar el término “integracion’ en una acepcién mas espe-
cifica, otorgéndole un sentido sociol6gico y cultural. En
otras palabras, estudiaremos el proceso a través del cual
las personas 0 grupos enteros se incorporan a unidades
de mayor envergadura, las cuales ademds, cuentan con
normas y valores mas generales. Cuando decimos, por
ejemplo, que la juventud se integre en la vida paltica
electoral de nuestro pals, expresamos un deseo segiin
el cual, los jévenes, sin perder las particularidades de su
forma de ser y sus valores, adopten a la vez unas normas
y valores referentes a la vida politica més amplios, aque-
llos que también comparten los adultos.
esSociologia y Antropologia Cultural 1*- Primer Curso -
La integracién es un proceso gradual: mientras que
exista mayor nivel de acuerdo de los miembros de una
sociedad con sus principios generales, podremos decir
que la sociedad en cuestién es mas integrada que otra,
enla que las discordias prevalecen frente a los acuerdos.
En este sentido, un grupo de emigrantes que adopto la
lengua de su nueva patria en las comunicaciones
cotidianas, cuyos niffos van a las escuelas comunes y
cuyos miembros comparten la misma religién may-
ortaria estaria més integrado que otro grupo de la misma
emigracién, pero cuyos miembros sdlo hablan guarant o
espaol fuera de su casa manteniendo su idioma en las
conversaciones diarias y cuyos nifios van a colegios de
su respectiva colectvidad.
Por lo general, se considera que mientras mayor sea el
grado de integracién, mayor sera también el grado de es-
tablidad de un sistema social. Sin embargo, un sistema
social estable no siempre es sindnimo de lo deseable, ya
que esta excesiva integracién puede frenar la dinémica
social, 0 sea, puede obstaculizar los cambios sociales,
lo cual dficulta notablemente la capacidad de adaptacién
de estas sociedades frente a situaciones nuevas.
En nuestro continente, 2 menudo se enfatiza un aspecto
especial de esta integracién conocido como integracién
racial o étnica, la cual consiste en propugner la igualded
de derechos entre los individuos de las distintas etnias.
Desde el punto de vista del sujeto social, la integracién
| _ seria el proceso mediante el cual un individuo se acomoda
a las normas culturales del grupo que lo rodea o de la
sociedad en la cual habita.
200
Nivel Medio
Pitrim Sorokin (1889-1968): Sociélogo estadount-
dense de origen ruso. Participé en la Revolucién
rusa y fue miembro de la Asamblea Constituyente y
ki en 1917. Pero luego, opues-
ili en 1923 a Estados
Unidos, Ha estudlado el fendmeno del cambio so-
cial y ha intentado establecer una tipologia histori-
ca de las culturas. Es autor de “Movilidad social”,
“Teorlas sociolégicas contemporéneas” y “Dinémi-
a social y cultural”.
Finalmente, haremos mencién a uno de los socislogos
que mas ha estudiado el proceso de la integracién, Pitrim
Sorokin, quien, entre otros aportes, distinguié entre la
integracién cultural y la normativa. En este sentido, ha-
blar de'una integracién cultural para este pensador, seria
como un “deliio totalitario de manfacos del fundamen-
talismo doctrinario", en ottas palabras seria una tarea
imposible, siendo que la cultura es esencialmente plural
y tratar de unificarla es dafino, porque acabarla en una
Uniformizacién, asimitacién, fusion o subordinacién je
quica. De lo que deberiatratarse entonces, segiin el au-
torruso, es de una ‘integracin por la cultura’, la cual, sin
sin caer en estos extremos anteriormente mencionados,
consistiria en una ‘congruencia significativa de normas
y valores sociales” o, en palabras més simples, en “uni-
dad en la dlversidad’. La integracion cultural, entendida
lteralmente no es deseable para Sorokin, lo que deberia
procurarse tnicamente es una integracion normativa2. Integracion cultural en
la era de la globalizacion:
factores basicos de la
integracion
Terminamos el anterior apartado con la reflexion de So-
rokin sobre que lo esencial de la integracion cultural no
es la fusion o asimilacién de las culturas sino el reconoci-
mento de la diversidad cultural existente. Los criterios de
unidad consisten en la busqueda de valores universales
que cada cultura podria aporta.
Probablemente, ni el mismo eseritor ruso pens6 en su
tiempo que sus investigaciones cobraran tanta vigencia
én los principios del siglo XX, en la época de la globali-
zacién donde este debate se establece con mayor fuer-
za. Esto se debe princioalmente al hecho, segin el cual
ninguna de las culturas locales puede pasar por alto la
influencia econémica y cultural de la mundializaci6n: to-
das se ven obligadas a optar entre unirse a los cambios
globales, lo que conlleva necesariamente a las transfor-
maciones que estas culturas tendrén que suri oalslarse
para mantener lo que consideran esencial, pero asumien-
do la perspectiva de un pobre futuro para ellas mismas y
las generaciones venideras. El tera de la integracion, se
convirtié en un verdadero desafio para la globalizaci6n.
No es facil legar a un consenso sobre cuales deberian
ser aquellos valores sociales de las cuales habla Sorokin
yen las que deberia cimentarse esta “integracién por la
cultura’, sin embargo, algunos proponen cuatro principios
integradores basicos que deberian ser incuestionables y
que son los siguientes: la democracia con su principio
de la libertad individual, el respeto a la ley y el bienestar
social
2.1. La democracia
Siendo que no todas las sociedades del mundo han
adoptado el sistema democrético, podria argiirse que no
deberla presentarselo como un valor universal de alcan-
ce global. Sin embargo, los que lo promueven de esta
manera no niegan el hecho, segtin el cual este sistema
Sociologia y Antropologia Cultural 1°- Primer Curso ~ Nivel Medio
politico no es perfecto, pero argumentan que es el mejor
en cuanto facilta la participacién ciudadana y ouede ser
aplicado a cualquier grupo humano indepencientemente
de su grado de desarrollo y madurez politica.
Las sociedades en las cuales la democracia tiene més
resistencia son los paises musulmanes fundamentalis-
tas, pero los especialistas de la materia consideran que
este sistema politico no es incompatible con el Isiam, y
que los problemas a los que se enfrentan los paises 4ra-
bes hoy en dia y que los alejan de la democracia no son
de origen religioso sino més bien politico y econémico.
favor de la democracia se cita también el hecho, seatin
el cual la misma sigue siendo un elemento que crea una
mayor participacién igualitaria que es valorada por cual-
-quier civiizacién y cultura.
2.2. Libertad individual
A pesar de las predicciones de los primeros ‘profetas”
de la globalizacién, o sea de aquellos intérpretes de este
fenémeno socio-politco actual quienes predecfan una
pronta desaparicién de los regionalismos a favor de una
cultura globalizada, cada dia las personas valoran més
las peculiaridades de su propia cultura; estiman aquello
que les diferencia del resto del mundo. En este sentido,
la libertad es vista como un derecho inherente al hombre,
que no se puede cuestionar y transigir y que se aplica a
todos los seres humanos por igual
Este principio general es s6lo un punto de partida en e!
cual se fundamentan y justiican otros tantos derechos
como el de la libre expresién, de la libertad en las précti-
cas relgiosas, de la libre determinacién de los puebios, y
muchos otros. Todo esto aplicado al tema de la integra-
cién cultural nos lleva a respetar y considerar como legit
mas muchas otras y diversas manifestaciones culturales,
por més que sean diferentes a las nuestras.
“a
ULL,
a’ ‘eo
eye
a
La democracia junto con el respeto por las
libertades Individuales es considerada como el
principio, en el cual debe descansar el proceso de
la integracién social.
“TE En este punto es especialmente importante lograr un
delicado balance entre las libertades individuales y los
scm ios universles que a voes entan en conf
TEE Por ejemplo, algunos pueblos consideran la circuncision
“@NBE femenina o masculina como algo particular de su cultura,
“copes Mientras que para otros, esta préctca consttuye una vio-
“= ‘acién de un principio universal relacionado con el dere-
cho a la integridad fisica y psiquica.
2.3, Respeto ala ley
Se considera que en cualquier sociedad el respeto a la
TM ey es imprescindible para la convivencia social y para
poder impartir la justicia. Logicamente, para que el respe-
to ala ley sea exigido moralmente, es imprescindible que
Sociologia y Antropologia Cultural 1*- Primer Curso ~
Nivel Medio
la legislacion de cada pats esté basada en el bien comin
superior. El mismo deblera regir también en las organiza-
ciones internacionales existentes que pretendan mejorar
la situacion de todos los palses. En estos casos, siem-
pre de acuerdo con el principio de la pluralidad cultural,
dichos organismos no deberian entrometerse en temas
relacionados con la tradicién y la moral de cada pueblo,
mientras que éstos no atentan contra ningin ser humano
ni contra la libertad individual. Deberian mantenerse las
diferencias culturales, pero basadas siempre en el respe-
to, la igualdad y la justia
2.4. Bienestar
Finalmente, el principio del bienestar social conlleva
implicto el derecho de cada ser humano a disfrutar de
clertas condiciones minimas de vida. Desgraciadamente,
como bien lo sabemos, dichas condiciones no existen en
la mayor parte de los lugares del mundo. Nada de extra-
fiar que esta situacion de injusticia genera focos de con-
flctos, hambrunas, guerras tribales, pobreza, epidemias
y otros males
Aigunos creen que son los paises ricos que deberian
hacerse cargo econémicamente de los pobres. Si bien es
cierto, que estos paises desarrollados tienen un alto gra-
do de culpabilidad histérica por esta situacién y una inne~
gable deuda moral, también es clerto que los beneficios a
largo plazo para los paises pobres serén mucho mayores
cuando se les ayude a estabilizar y mejorar sus econo-
mias y entonces, cada pais se podré sentir ogulloso de
haber luchado por vivir mejor y garantizar la igualdad de
oportunidades a sus ciudadanos.Sociologia y Antropologia Cultural 1*- Primer Curso - ‘Nivel Medio
3. Integracion social:
grupos que requieren
mayor atencion
La Organizacién de Naciones Unidas (ONU) habia pro-
movido el concepto de grupos especialmente vulnerables
en cuanto ala integracién social se refiere. Dichos grupos
requieren de una atencién especial y son los siguientes:
los j6venes, las personas mayores, los discapacitados,
las minorias sociales y los pueblos indigenes. Se trata
de proporcionar asistencia especial a estos grupos, esta-
blecer reglamentaciones y normas intemacionales, como
también recomendaciones para la adopcién de medidas
relativas a los mismos. También se promueven activida-
des orientadas a dar a conocer los problemas que afec-
tan a los grupos vulnerables mediante la celebracion de
afios y decenios especiales para, de esta manera, ograr
tuna mayor concienciacién de la sociedad con relacion a
las delicadas cuestiones de la integracion de los grupos
vulnerables. Cudles son estas recomendaciones espect-
ficas referentes a cada grupo veremos a continuacién,
3.1. La juventud
En el Ambito intemacional fa ONU empez6 a manifestar
el interés en la juventud como grupo que necesita una
especial atencién en el proceso de la integracién social
en el affo 1965 cuando la Asamblea General aprobé la
“Declaracién sobre el fomento entre la juventud de los
ideales de paz, respeto mutuo y comprension entre los
pueblos’, en la que se subrayé la importancta del papel
que desempefia la juventud en el mundo contemporéneo.
Dos décadas mas tarde, se proclamé el afio 1985 como
el Afio Internacional de la Juventud, cuyo lema rezaba
“Participacién, desarrollo, paz’. A partir de este momen-
to se realizaron numerosos programas, conferencias
mundiales, foros de la juventud y otras actividades en
las cuales se aprobaron directrices sobre la planiticacion
tanto de las nuevas medidas como de medidas comple-
rmentarias apropiadas en el Ambito de la juventud para la
elaboracién de una estrategia internacional que ayude en
la resolucién de los problemas de la juventud y aumente
a’. ‘e
las oportunidades de participacién en la sociedad,
Los ministros responsables de la juventud en los dife-
rentes paises del mundo fueron invitados a reunirse pe-
riddicamente bajo los auspicios de las Naciones Unidas.
En la primera de estas reuniones se aprobé una impor-
tante "Decaracién de Lisboa sobre la Juventud’ cuyos
fragmentos reproducimos al final de este capitulo en la
parte de “Trabajando con textos’ para que, de esta mane-
ra, puedas interiorizarte mejor sobre tus derechos y sobre
lo que se piensa y pretende en el mundo en cuanto a tu
integracién en la sociedad como joven.
3.2. Personas mayores
La cuestion de la integracién social de las personas
de edad es de gran interés, especialmente debido a las
implicaciones de salud y derechos humanos que se vin-
culan a este tema, Por otro lado, ditimamente se ha dado
mayor énfasis al tratamiento de esta cuestién, debido a
que durante los tltimos afios ha aumentado la expecta-
tiva de vida en el mundo alrededor de 20 afos, mientras
ue la tasa de fecundidad va en descenso. Esto da lugar
a una cada vez mayor cantidad de personas adultas ma-
yores en el mundo, tanto en proporcién como en niimeros
absolutos.
Esta situacién implica, entre otras cosas, la necesidad
de ajustar los sistemas y servicios de las sociedades
que envejecen para que las personas de edad puedan
disfrutar de ingresos seguros y atencién de la salud que
reauieren.
Apartr de la década de los 80 las Naciones Unidas to-
man unas medidas especiales para mejorar la condicion
de las personas de edad. La primera de ellas es conoci-
da como "Plan de Accién Interacional sobre el envejeci-
miento” aprobado en la Asamblea Mundial de la ONU so-
bre el envejecimiento en Viena en 1982. Este plan posee
recomendaciones especicas para los sectores como |
empleo y la seguridad econémica, la salud y la nutricién
la vivienda, la educacién y el bienestar social. Quizé lo
més resaltante de esta declaracion es la consideracién
de las personas de edad como un grupo de poblacién
diverso y activo con aptitudes diferentes y necesidades
especiales en algunos casos.
ae ‘
an’,
a % a
YSEn 1991 fueron probados los “Princpios de las Naciones
Unidas en favor de las personas de edad” que estable-
cieron normas universales para las personas de edad en
cinco 4mbitos principales: la Independencia, la participa
cin, la atencién, la realizacion personal y la dignidad.
El afio 1999 fue proclamado como el Afo Internacional
de las Personas de Edad con el tema unificador "Hacia
una sociedad para todas las edades’, a lo largo del cual
se estudiaban temas como la situacién de las personas
de edad, el desarrollo individual alo largo de toda la vida,
las relaciones entre generaciones y la retacion entre de-
sarrollo y envejacimiento de la poblacién,
=
Sociologia y Antropologia Cultural 1°- Primer Curso - Nivel Medio
La ONU ocupdndose de los grupos vulnerables
pretende que ésta sea “una sociedad para todas
las edades”, como rezaba el slogan del Afio
Internacional de las Personas de Edad de 1999.
3.3. Personas discapacitadas o con
capacidades especiales
Se estima que hay més de 500 millones de personas en
el mundo que tienen algin impedimento fisico, mental o
sensorial y alrededor del 80 % de estas personas viven
en los paises subdesarrollados.
Generalmente, alas personas con discapacidad se nie-
ga la posibidad de educacién o de desarrollo profesio-
nal, se les excluye de la vida cultura y se les impide tener
las relaciones sociales normales. Usualmente, se les
ingresa y encierra innecesariamente en las instituciones
desde los cuales tienen acceso restringido a los edificios
pilblcos y al transporte, debido a sus limitaciones fisicas,
Por si esto fuera poco, os discapacitados se encuentran
en desventaja juridica, ya que no cuentan con un docu-
mento oficial Gnico que enumere sus derechos, sino queSociologia y Antropologia Cultural 1°- Primer Curso -
los mismos estén dispersos, a menudo de manera incom-
pleta, en una serie de dictémenes judiciales, recomenda-
ciones y otros instrumentos juridicos disipados.
¢Sabias que el alrededor de 80% de personas.
discapacitadas vive en paises subdesarrollados
donde se hace mucho mas dificil su integracién a
la vida social por falta de recursos?
Utimamente se enfatiza también el hecho segtin el cual
no solamente las personas con discapacidad estan su-
ffiendo sino que la socledad entera pierde la oportuni-
dad de aprovechar el enorme potencial de las personas
con discapacidad. Dado este potencial indiscutible que
oseen, recientemente en vez de llamarias “personas
discapacitadas” suele hablarse de “personas con capa-
cidades especiales".
A patti de la década de los 70 en el fuero intemacional
empez6 a lucharse por mejorar las vida de estas per-
sonas, especialmente mediante dos declaraciones: la
“Declaracién de los Derechos del Retrasado Mental” y la
"Declaracién de los Derechos de los Impedidos" aproba-
das por la ONU en el afio 1971 y 1975, respectivamente.
Nivel Medio
En as mismas se fjan las normas para el trato y aeceso
igual a los servicios que aceleren la integracion social oe
estas personas.
El affo 1981 fue declarado por la ONU como el Afo
Intemacional de los Impedidos y se adoptaron diferentes
programas y principios, a pesar de os cuales, tal como lo
reconoce el mismo organismo intermacional, los discaps-
citados siguen siendo discriminados y nuestra sociedad
ain debe esforzarse mucho para llegar a ser realmente
una “sociedad para todos"
3.4. Las minorias
Las minorias han captado la atencién de las Naciones
Unidas desde su misma creacién, pues uno de sus prin-
cipios fundamentales y la raz6n de ser de dicho organis-
mo internacional es la de no-ciscriminacién como norma
esencial en todos los instrumentos de derechos humanos
elaborados por la ONU.
De la época mas reciente vale la pena destacar a “De-
claracion sobre los derechos de las personas pertene-
cientes a minorias nacionales o étnicas, religiosas y ln-
giisticas’ aprobada por la Asamblea General de la ONU
en 1992, una iniciativa que dos afios més tarde impulsé
la formacién de! Grupo de Trabajo sobre las Minorias de
caracter permanente.
Precisamente las personas pertenecientes a las mino-
rias religiosas, étnicas o lingliisticas deben ser tenidas
muy en cuenta en el proceso de la integracién social
pues en casi todos los paises existen aquellos grupos
que son cistintos a la mayoria de la poblacién y que tic-
nen sus propias caracteristicas étnicas, linglisticas 0
religiosas. Frecuentemente, la cultura mayoritaria man-
tiene con estos grupos relaciones dificles marcadas cor
el odio, discriminacién y violencia, Sia eso se suma que
no existe una mencién especifica de los derechos de
las minorlas en la *Declaracién Universal de Derechos
Humanos", no ha de sorprender que la ONU adonté une
‘nueva y espacial Declaracion, mencionada anteriormen-
te, la cual enfatiza las responsabllidades de los estados
ante las minorias dentro de sus territorios y reafirma el
derecho de todas las minorias a tener los siguientes be-
neficios:I
aE
ame
ae
aR
a]
pigs
J
ae
+ disfrutar de su propia cultura,
= profesar y practicar su propia religibn,
= utilizar su propio idioma,
= establecer y mantener contactos con otros miembros
de su grupo, y
- dejar cualquier pals incluido el propio y regresar a él.
3.5. Poblaciones indigenas
Las poblaciones indigenas 0 aborigenes son aquellos
grupos humanos que estaban viviendo en sus tirras an-
tes de que llegaran los colonizadores de otros lugares,
los cuales al convertirse en el grupo dominante mediante
la conquista, la ocupacién, la colonizacién o por otros me-
dios segregan o discriminan a los pobladores originarios.
Lahistoriaes la misma de siempre: cada vez que los pue-
blos vecinos dominadores han amipliado sus terrtorios 0
llegaron los colonizadores de tierras lejanas, las culturas:
autéctonas el sustento de los indigenes han estado en
peligro,
En el momento actual, se calcula que alrededor del mun-
do existen unos 300 millones de personas, agrupadas en
5000 poblaciones indigenas que viven en 70 paises del
mundo. Estas culturas han estado sometidas a la opre-
sidn, exclusién de los procesos de toma de decisiones,
marginacion, explotacion, asimitacion forzosa y represién
cuando trataban de pugnar por sus derechos, En nuestro
continente, estas amenazas han evolucionado a través
de los 500 afios de la Conquista, pero no han desapare-
cido, por lo cual las poblaciones aborigenes son consi-
deradas como grupos més desfavorecidos en el mundo.
El problema de integracién social que aparece en esta
situacion esta relacionado con el mantenimien to de la
identidad y del patrimonio cultural de los pueblos indige-
nas.
Sociologia y Antropologia Cultural 1°- Primer Curso - Nivel Medio
En el marco internacional, estas cuestiones empeza-
ron a estudiarse ya desde 1920, cuando los pobladores
autéctonos americanos se pusieron en contacto con la
Sociedad de las Naciones. Sin embargo, en aquel acer-
camiento no hubo resultados importantes al igual cuando
posteriormente, ya en el seno de las Naciones Unidas,
los pueblos indigenas hicieron algunos llamamientos es-
porddicos.
Recién a pattir de la década de los 70 empezaron a abor-
darse temas como la definicién de las poblaciones indi-
genas, el papel de las organizaciones interqubemamen-
tales y no gubernamentales, los principios basioos y la
liminacién de la discriminacién en materia de derechos
humanos y las areas especiales de accién tales como la
salud, la vivienda, la educacién, la lengua o idioma, la
cultura, las instituciones sociales, culturales y juridicas,
el empleo, la tierra, los derechos politicos, los derechos
y practica rligiosos y la igualdad en la administracion de
justicia
En 1982 se cre6 un Grupo de Trabajo sobre Poblacio-
nes Indigenas de cardcter permanente, establecido para
ppromover los derechos de dichos grupos. Se trata de lo-
grar una integracién que tenga en cuenta los elementos
como el desarrollo con su medioambiente, la cultura la
promocién de los derechos humanos de los indigenas y
la salud
Un ito histérico para los aborigenes fue la Cumbre para
la Tierra de 1992 donde veinte representantes indigenas
elegidos por poblaciones autéctonas de todo el mundo
hablaron directamente desde el estrado de la Asamblea
General de la ONU, En esa ocasién expresaron sus
preocupaciones ante el deterioro de sus tierras y del me-
dio ambiente, asi como las condiciones actuales de sus
pueblos y los esfuerzos que serdn necesarios para captar
la atenci6n internacional y lograr una mejor vida para las
poblaciones indigenas de todo el mundo.
El affo 1998 fue proclamado como el Afio Internacional
de las Poblaciones Indigenas del Mundo y la década de
41995-2004 como el Decenio Internacional de las Pobla-
ciones Indigenas del Mundo; el fin de ambos eventos fue
fortalecer la cooperacién internacional para resolver los
problemas de las comunidades indigenas.