8 Vorwort
Anteile des Gebens und Nehmens bei diesen Gesprichen ahnlich cin-
schatzen wie ich.
Ungewdhalich belastet wurden bei der Fertigstellung des Buches auch
die studentischen Hilfskrafte und Schreibkrifte, die sich bei der Zu-
sammenstellung der Literatur, der Einrichtung und Uberpritfung des Ma-
nuskripts und der Anmerkungen engagiert bewahrten und in vielen Fallen
Notizen des Verfassers in hoffentlich hieb- und stichfeste Belege umform-
ten. Namentlich hervorzuheben sind Evelyn Bernholt, Gz Borsdorf, Bri-
sgitte Dulberg, Renate Kleinau, Katrin Kottmann, Robert Langhanke und
(Claudia Strieter, denen auch hier besonders gedankt sei.
Minster, im Marz 2003, G.Althott
I. Einleitung
11 Das Thema
Als Johannes Haller in seiner Papstgeschichte auf den Frieden von Ve-
nedig (1177) 2u sprechen kam und damit auf Vorginge, die {ur das Ver-
standnis der Funktionen von miltelalterlichen Ritualen fundamental sind,
argumentierte er wie immer sehr entschieden: ,,Der Friede war geschlos-
sen, Bei den Feierlichkeiten, die ihn umgaben, dem Marschalldienst, den
der Kaiser dem Papst leistete, der begeisterten Teilnahme der Volksmen-
ge,den Schwiren der Vertreter, die die Austthrung der Ausbedingungen
vyerbirgten, brauchen wir uns nicht aufuhaiten. Prifen wir vielmebr, was
det Friede enthalt. Da ergibt sich die Uberraschende Tatsache, dass der im
Felde Geschlagene aus den Verhandlungen als Gewinner hervorging“!
Was hier als ,Feierlichkeiten" beiseite geschoben und geradezu als flr die
politische Bewertung der Vorginge irrelevant diffamiert wird, soll uns im
Folgenden beschaftigen ~ und nicht nur am Beispiel des Friedens von Ve~
nedig. Es geht um das Verstindnis ritueller Verhaltensmuster tnd ihrer
Funktionen in der 6ffentlichen Kommunikation mittelalterlicher Herr
schaftstrager. Im Gegensatz zu Haller halte ich es fir dringend geboten,
sich bei diesen Phinomenen aufzuhalten und sich um ein adiquates Ver-
stndnis zu bemihen. Diese Phinomene begegnen im Mittelalter namlich,
einfach 2u héufig und an zu zentralen Stellen, um an ihnen vorbeigehen 70.
kénnen. In der zitierten Geringschitzung manifestiert sich eine lange und
tief sitzende Abneigung nicht nur der historischen Forschung gegen Ritual
und Zeremoniell, gegen deren ,leeren Schein’ schon hiufig milehtige anti-
ritualistische Bewegungen angetreten sind, die Reformation, die Auf-
Kiirung und nicht 2uletzt die Franzisische Revolution.? Es sind begrin-
dete Zweifel erlaubt, ob sie die bisen Geister wirklich vertrieben haben,
ob diese nicht immer wieder in neuen Gewandern zurlckkebren, weil
‘menschliche Kommunikation trotz aller Medienumbriiche der nonverba-
len Zeichen, der demonstrativen Verhaltensweisen, der Auffuhrungen und
Inszenierungen offensichtlich nicht entbehren kann und will. Die Sensibi-
tt flr die hiermit aufgeworfene Problematik ist gerade im Zusammen-
hhang mit dem Siegeszug der ,Neuen Medien’ in Theorie und Praxis wieder
gewachsen.* In dieser neuen Aktualitat mag auch ein Grund liegen, dass
sich die Wissenschaften verstarkt um das Verstindnis dieser Erscheinun-
‘gen bemilhen - mit dem nachdenklich stimmenden Effekt, dass Begriffe
Wie Ritual oder ,Inszenierung' im transdisziplinaren Diskurs nahezu 7u
Modewortern verkommen sind*|
10 Einleitung,
‘Um das Verstindnis dieser Erscheinungen geht es auch in diesem Buch,
wobei an der Zeit des Mittelalters paradigmatisch die Frage behandelt
werden soll, wie Epochen der Vormoderne mit rituellem Verhalten umgin-
gen, welche Funktionen sie ihm zuwiesen, welche Leistungen diese Art der
Kommunikation fir das Zusammenleben erbrachte Vergleiche mit det
Gegenwart werden nicht standig gezogen, es entspriche aber den Inten-
tionen des Autors, wenn der Leser dieses Defizit ausgliche und sich hin
und wieder fragte, inwiefern die Beobachtungen auch noch flr das Ver-
stindnis gegenwartigen Verhaltens hilfreich sind,
Der Titel des Buches enthait eine These, die zu belegen in der Tat ein
Hauptziel der folgenden Bemilbungen ist: dass mit Ritualen Macht ausge~
‘ubt werden kann und wird; dass die Rituale aber auch diejenigen in ihren
Bann awingen, die sie durchfhren, Insoweit ist dieses Buch auch ein Ver-
such, Rahmenbedingungen und Erscheinungsformen mittelalterlicher
Machtausubung zu besehreiben und so zugleich das Verstindnis far diese
Zeit zu verbessern. Diese Rahmenbedingungen inderten sich im Verlauf
des Mittelalters etheblich. Auch die Macht hat ibre Geschichte. Wenn sich
aber Bedingungen der Macht in den Ritualen spiegeln, miissen Verainde-
angen dieser Bedingungen sich dort gleichfalls bemerkbar machen. Es
gilt daher, die Geschichte der Rituale mit der Geschichte der Machtaus-
libung zu konfrontieren, um zu pritfen, ob es sich gewissermaBen um ein
System kommunizierender ROhren handelt.
1.2 Begriffliche Annaherungen
Weit mehr als Historiker haben Soziologen Begriff und Inhalt der
Macht seziert und herausgearbeitet, in welchen Formen Macht von Men-
schen diber Menschen begegnet, wie sie etabliert, stabilisiert und nicht zu-
lett legitimiert wird. So hat etwa Heinrich Popitz vier Formen der Macht-
ausUbung unterschieden, die er Aktionsmacht,, nstrumentelle’, utorit
tive‘ und schlieBlich datensctzende Macht* nannte. Realtypisch
Macht haufig als cine Mischform dieser Typen aut, doch ist es zweifelsoh-
ne fir ein Verstiindnis des Phinomens forderlich, begrifflich zwischen die-
sen Typen zu unterscheiden. AKtionsmacht’ meint hier in erster Linie die
Fahigkeit, sich mit Gewalt durchausetzen. Instrumentelle Macht’ bezeich-
net die Moglichkeit, schon durch die latente Drohung mit der Anwendung.
von Gewalt, durch die Fahigkeit, notfalls Gewalt zu gebrauchen, das glei-
che Ziel zu erreichen, Unter ,autoritativer Macht ist jenes Prestige zu ver-
stehen, das Gehorsam und Gefolgschaft aus den unterschiedlichsten
Griinden erreicht, sei es durch eine Obernatirlich-sakrale Legitimierung,
sei es durch die Attraktivitat der Belohnungen, die dem Gehorsam auf
Beguiffiche Annaheruogen n
dem FuBe folgen. Die Wesensziige der ,datensetzenden Macht kbanen
hier vernachlissigt werden, da diese in den Zeiten des Mittelalters noch
nicht relevant war.
1m dieser Zeit haben wir es bei den Interaktionen der Fuhrungsschich.
ten, um die es uns vorrangig geht, in erste Linie mit dem Typus der auto-
ritativen Macht zu tun, die sich sakral legitimiert und als Flerrschaft von
Gottes Gnaden‘ Befolgung ihrer Anweisungen fordert. Sie ist aber gleich-
zeitig charakterisiert durch eine angemessene Beteiligung der wichti
gen Helfer an der Machtausbung. Als solche Helfer etablierten sich im
Mittelalter sowohl der Adel als auch die Kirche, deren hochste Range na-
hhezu ausschiieBlich von Adeligen eingenommen wurden. Die Beteiligung
konkretisierte sich sowol in reichbaltiger Belobnung und Privilegierung
dieser Helfer als auch in der Einholung ihres Konsenses bei anstehenden
Entscheidungen.?
Von dieser Art der Machtaustibung ft jedoch kein einfacher Weg zu
dn Ritualen, die denn auch bisher noch nie als eine spezifische Form sol-
cher Machtaustbung gewiirdigt worden sind. Dennoch ist dieser Weg
‘durch Arbeiten der modernen Meditvistik bereits geebnet, die viefittig
akzentuiert hat, dass Macht im Mittelalter zur Anschauung gebracht wer-
den musste* Dies geschah in Akten der Herrschaftsreprasentation, in
denen nicht nur Glanz und Reichtum dffentlich gezeigt wurde. Vielmehr
wurden mittels zeremonicller und ritueller Handlungen auch Verpflich-
tungen tbernommen, Bezichungen dargestellt, Rechte anerkanat und vie-
Jes andere mehr. Machtaustbung vollzog sich offensichtlich ganz wesent-
lich in solchen Handlungen. Ihre Eigenart kam nirgendwo direkter zum
‘Ausdruck als im haufig interaktiven Handeln der Michtigen in der Of-
fentlichkeit. In dieser Orfentlichkeit begegneten sich Macht und Ritual,
‘weil mit den Ritualen festgelegt wurde, welche Méglichkeiten der Macht
eingerdumt und welche Grenzen ihr gesetzt sein sollten, Dieser Zu-
sammenhang von Ritual und Machtausobung kann hier nur thesenartig,
angesprochen werden, Er wird uns gleichwohlstindig beschaftigen
Nun ist der Begriff Ritual‘ nicht weniger schwicrig cinzugrenzen als
Jdesjenige der Macht. Dis liegt vor allem an der Vielzahl der Phiinomene
aus den unterschiedlichsten Bereichen, fur die er einen adiquaten Ord-
sungsbegrff abzugeben scheint. Die Vielzahl der Wissenschaften, die ihn
benutzen, hat uberdies dazu beigetragen, ein geradezu babylonisches Ge-
wir von Bestimmungen dieses Begrffs 2u befOrdern? Feder Autruf 2u Pu-
rismus und zu cestriktiver Verwendung des Begriffs fur bestimmte Sach-
verhalte scheitert bisher jedoch offensichilich daran, dass er in vielen
Bereichen leistungsfihi ist und deshalb in unterschicdlichen Zusammen-
hhingen und von verschiedenen Fachern als adaiquater Begriff angeschen
wird. Hier soll daher nicht der Versuch unternommen werden, den vielen» Einleining
Definitionen von ,Ritual’ eine neue hinzwzuftigen, die mit dem Anspruch
auftcit, flr alle bisher unter diesen Begriff subsumierten Erscheinungen
galtig zu sein, Vielmehr benutzen wir den Begriff in dem Bewusstsein, dass
cr groBe Schnittmengen mit einer Reihe anderer Begriffe und Phinomene
aufweist, so etwa mit ,Zeremonicll’, mit ,Ritus", Brauch’, Gewohnheit*
und noch einigen anderen. Eine Sensibilitat fur die flieSenden Uberginge
zwischen den mit solchen Begriffen anvisierten Phinomenen scheint
daher sinnvoller als eine rigorose Begrifishestimmung, die die komplexen
Befunde der Empirie kunstlich trennt und so Erkenntnismoglichkeiten
bbeschneidet
Urspriinglich fand der Begriff seine Verwendung wobl in erster Linie im
Bereich von Religion und Kult, was auch die Einschatzung der Wesenszit-
ge von Rituaien entscheidend geprgt hat. Man ging von einem magisch-
gcheimnisvollen Charakter der Rituale aus, sah sie in einem mimetischen.
‘Verhitinis zur kosmischen Schoptung.!? Durch Rituale wurde die Welt in
Gang gehalten, wie schlagend jene altigyptischen Priester verdeutlicben,
die es mit geheimnisvollen und sorgsam gehiiteten Beschworungsformeln
fertig brachten, dass die am Abend im Westen untergegangene Sonne am.
sichsten Morgen im Osten wieder erschien, Der tigliche Erfolg ihres Tans,
begriindete und legitimierte ihre Stellung und Macht.!! Doch lieB sich die
ausschlieBliche Verwendung des Bogriffs Ritual’ fr religids-kultische
Handlungen nicht halten, auch wenn sie immer noch gefordert wird.
Binen entscheidenden Schritt aur Sakularisierung des Ritualbegriffs
stellt bereits das Werk Sigmund Freuds dar, der diesen Begriff zur Be-
zeichnung zwanghafter Handlungen seiner Patienten benutzte. Hier-
durch wurde dic pejorative Einschitzung des ,leeren’ Rituals befordert,
mit dem in erster Linie cine Auseinandersetzung mit tieferliegenden Kon-
{likten abgewehrt wird. Von hier aus offnete sich der Weg zu einem er-
weiterten Ritualbegriff, der alle Formen konventionellen, stereotypen und
repelitiven Verhaltens einschlie@t. Rituale sind auf diesem Wege aber in
steter Gefabr, sozusagen zu Routinen zu verkommen, Sie sind in dieser
Perspektive ,kommunikative Trampelpfade", denen man sich blind anver~
trauen kann, denen man aber auch eine ungute Starre zuschreibt.!8
Als charakteristisch flr solehe Einschatzungen sei die Wertung Niklas
Luhmanns genannt: ,Man kann Rituale begreifen unter dem Gesichts-
punkt des Coupierens aller Ansitze fir reflexive Kommunikation, Die
Kommunikation wird als fixierter Ablauf versteift, und ihre Rigiditat
selbst tritt an die Stelle der Frage, warum dies so ist, (...) Rituale sind ver-
gleichbar den fragiosen Setbstverstandlichkeiten des Alltagslebens, die
ebenfalls Reflexivitit ausschalten.“\t An die Stelle des Geheimnisvoll-Be-
deutsamen ist so der Wesenszug des Unreflektierten getreten, der Ritua-
len eigen sein soll, Unter Hinweis auf diesen Wesens7ug Kisst sich dann
‘Bogriffliche Anasherungen B
leicht der Kampf gegen die Jeeren' oder atch starren’ Rituale fhren, die
der Selbstverwirklichung des modernen Menschen entgegenstehea, Man
muss schon hier deutlich darauf hinweisen, dass diese Bewertungen die
Figenarten rituellen Verhaltons im Mittelalter gar nicht treffen.
Modernes Ritualverstindnis beschriinkt sich aber durchaus nicht da-
auf, die Rituale den unreflektierten Verhaltensweisen zazuordnen. Der
Begriff Ritual‘ wird vielmehr auch dort verwand, wo man moderne Poli-
tik als multimediale Auffihrung, als Theater, als Inszenierung versteht und
deren Rahmenbedingungen zu ethellen versucht.!* Mit diesen Begriffen
ist mehr als angedeutet, dass man die so genannten Rituale der Politik als
‘Akte der Performance verstebt, die alles andere als unreflektiert, vielmehr
minutids vorgeplant, von Regisseuren in Szene gesetzt sind, um ein be-
stimmtes Image oder eine bestimmte Botschaft zu transportieren. Politik-
verdrossenheit in der Gegenwart speist sich nicht zuletzt aus der Einschat-
zang, alles, Was ,die dort oben‘ machen, sei doch abgekartet und inszeniert.
Die dffentliche Diskussion dardber, ob bestimmte spektakulare Handlun-
gen von Politikern inszeniert waren oder spontanen Charakter hatten,
filhrt ins Zentrum solchen modernen Ritualverstindnisses. Man rechnet
damit, dass das, was so eindrucksvoll spontan wirkt, Ergebnis einer sor:
faltigen Vorplanung ist, der Politiker somit zum Schauspieler wird, der
seine Rolle nicht nur verbal, sondern auch gestisch gut gelernt hat.
Heute wertet man derartige Inszenierungen entschieden negativ und
spricht in diesen Zusammenhéngen abwertend von den Politik-Ritualen.
Der berthmte Kniefall Willy Brandts in Warschau musste deshalb einer
spontanen Eingebung entspringen und durfte nicht Ergebnis ministerielier
Planung sein, worauf Brandt selbst insistierte."° Anderenfalls hatte er
seine Wirkung eingebut. Derartige Inszenierung wird in der Politik heute
dann unterstellt, wenn man anderen einen schwerwiegenden Vorwurf ma-
chen will: So konterte Wolfgang Schiuble nach dem Machtwechsel in
Bonn 1998 die Regicrungserkkirung Gerhard SchrOders unter dem Leitge-
danken: Jetzt ist Schluss mit der Inszenierung, jetzt muss es wieder um die
Substanz gehen..” Schroder selbst ist auf diesen Vorwurf nicht eingegan-
‘gen, hatte aber antworten kénnen, dass Substanz und Inszenicrung keines-
falls als Gegensatze begriffen werden miissen — und dies nicht nur in der
Politik,
Mit diesen Hinweisen ist anand dreier BeispieWfelder ein sehr unter-
schiedliches Verstindnis vom Wesen der Rituale angedeutet, das sich
Kaum in einer alle Anspriiche und Perspektiven zufrieden stellenden Defi-
nition aufheben lisst. Man wird vielmehr akzeptieren milssen, dass unter
der Bezeichnung Ritual‘ durchaus unterschiedliche Phinomene versam-
‘melt werden, Gemeinsam ist ihnen in erster Linie, dass es sich um Ketten
von Handlungen, Gesten und auch Worten handelt, die Mustern verpflich-1 Binleitung
tet sind, sie wiederholen und so einen Wiedererkennungseftekt erzielen,
Hierbei konnen magisch-geheimnisvolle Praktiken im Vordergrund stehen,
der Vorgang kann unreilektiert ablaufen, er kann aber auch Ergebnis einer
bewussten Planung sein, durch dic die Teilnchmer vorweg Konsens ther
den beabsichtigten Ablauf herstellen, Man wird am Einzelfall prifon mis-
sen, welche dieser Maglichkeiten vorlicgt. Dabei ist durchaus damit zu
rochnen, dass nur wenige der Teilnchmer oder Zuschauer in die Planungen
einbezogen waren, wahrend andere unreflektiert mitmachten oder auch
das Ritual als geheimnisvoll erlebten und erleben sollten. Es macht jedoch
einen wesentlichen Unterschied aus, welchen der Typen von Ritual wir im
Einzelfall vor uns haben, weil die Wirkungen, die mit ibnen jeweils erzielt
werden, itberaus verschieden sind. Uber die spezifischen Leistungen, die
Rituale in der Kommunikation der mittefaitertichen Fahrungsschichten
erbrachten, wird an spiterer Stelle der Einleitung noch zu diskutieren sein.
1.3 Machtaustibung im Mittelaiter im Verstandnis
modemer Forschung
In der historischen Mediavistik wurden und werden der Begriff Macht"
und seine Derivate geradezu inflationar verwendet, obne dass diesem Ge-
brauch entsprechende Reflexionen Uber Wesen und Rahmenbedingungen
der Machtausiibung in den fraglichen Jahrhunderten zur Seite stinden."*
Wenn wir also im Folgenden iber die Macht der Rituale’ nachdenken
wollen, ist es sinnvoll und notwendig, sich darlber klar zu werden, welche
‘Vorgeschichte der Begriff Macht’ und seine Anwendung auf das Mittelal-
ter hat. Erst in jUngerer Zeit hat man sich in der Forschung nlimlich stir
ker den Konsequenzen zugewandt, die daraus resultieren, dass zum einen
im Mittelatter zu intensiverer Machtausibung die Mittel fehlten; dass zum
zweiten aber ~ wichtiger noch ~ die Mittrager der Konigsherrschaft, Adel
und Kirche, von ihrem Selbstverstindnis her alles andere waren als will-
fhrige Helfer und Instrumente zur Steigerung det KOnigsmacht; dass drit-
tens auch die normativen Setzungen, die Theorien idealer mittelalterlicher
Konigsherrschaft vom Herrscher zwar Durchsetzungsfahigkeit durchaus
verlangten, aber keinesweus vorrangig die Intensivierung von Macht zu
seinen Aufgaben zahiten, wenn sie diese uberhaupt erwarteten.'> Die so
aus verschiedenen Griinden deutliche Begrenzung der Macht mittelalter-
licher Konige hat namentlich die deutsche Forschung jedoch lange Zeit
libersehen, weil sic auf das Mittelalter nicht guletzt die Sehnsucht ihrer
cigenen Zeit projizierte: den starken Nationalstaat mit einer michtigen
Zentralgewalt,
Es hangt fundamental mit dem Geschichtsbild der Deutschen vom
Machaustibung im Mittelalterim Verstandnis modemer Forschung 15
Mittelalter zusammen, dass Macht ein Zentralbegriff zur Beschreibung
und mehr noch zur Bewertung mittelalterlicher Verhiltnisse warde, ohne
dass man die historischen Wandlungen thematisierte, denen dieser Begriff
ausgesetut war. Das nationale Geschichtsbild des 19. und verstirkt des fril-
hen 20. abrhunderts prasentierte den Deutschen ihre mittelalterliche Ver-
‘gangenheit nmlich als eine Zeit, in der das Reich michtig, ja geradezu die
.Vor- und Ordnungsmacht* in Europa war. Man machte damit den Deut-
chen gerade in Zeiten nationaler Misere ein Identifikationsangebot, zeig-
te ihnen Zustande, auf die man aus nationaler Perspektive ungebrochen
stolz sein, die man aber auch als .Erbe und Auftrag’ verstehen und aus
denen man Forderungen ableiten und Appelle formulieren konnte. Cha-
rakteristisch fr diese Geschichtssicht ist Uberdies, dass man die Gesehich-
te des Mittelalters in weiten Teilen als die Geschichte eines Verfalls
schrieb: nlimlich des Verfalls der Kénigs- und Kaisermacht. Hierdurch
bbekam das Geschichtsbild eine tragische Dimension, die seine identifika-
torische Wirkung jedoch eher steigerte: Was man am Anfang besessen
hatte, Macht und Weltgeltung, durfte, ja musste man wieder erringen. Die
-Machtille* aber, die man den Anfaingen namentlich in der Ottonenzeit,
altestierte, hatte sich nach diesem Geschichtsbild im Laufe der Jahrhun-
derte unter bestimmten Umstinden verfllichtigt, bis man im Spitmittel-
alter die vollstindige Machtlosigkeit der Zentralgewalt zu beklagen hatte.
Als Totengriber' der Kaisermacht diagnostizierten national gesinnte
Historiker die Kirche und insbesondere das Papsttum, das in Canossa das
Kaisertum in die ,Schlucht des Investivurstreits” gestirzt hatte. Sie mach-
ten aber auch Eigennutz und Partikularismus des eigenen Adels als Grund
dafor aus, dass die Zentralgewalt im Kampf um den Machterhalt” auf die
Verlirerseite geriet. Fest verankert in diesem Geschichtsbild sind mebre-
re ,Wenden’ des Mittelaiters, neben der von Canossa auch die der Doppel-
waht von 1198, durch die die Machtgrundlagen des Kénigtums untermi-
hiiert und zerstOrt worden seien. Bs ist heute klar, dass der nationale Eini-
gungsprozess im 19. Jahrhundert und die Sehnsucht nach einer starken
Zentralgewalt in dieser Zeit als Ursachen daftir anzusehen sind, dass man
der Nation das Mittelalter als die Folie prasentierte, vor der die Gegen-
wart gesehen werden und an der sie ihre Anspriiche ausrichten musste. So
lieBen sich die ,Anfiinge der deutschen Geschichte’ als die goldene Ver-
gangenheit insirumentalisieren, deren Zustinde wiederherzustellen als
selbstverstindliches Anliegen der Nation gelten durfte.
‘Warum muss man dies am Beginn eines Buches Uber die Macht der Ri-
tuale’ erwihnen? In erster Linic deshalb, weil es in diesem Buch nicht
zuletzt um die Formen und Eigenarten mittelalterlicher Machtausiibung
‘geht. Diese stellen sich anders dar, als sie in den skizzierten Geschichtshik-
dern implizit vorausgesetzt wurden. Die Macht, die die Zentralgewalt6 Einleitung
rach solchen Vorstellungen in den Zeiten des Mittelalters ausgedbt haben
soll, wirde sich namlich so gut wie nicht von der Machtaustbung des Staa-
tes in der Moderne unterscheiden. Diese Gleichsetzung beinhaltet aber
ein deutliches Missversttindnis und wird wesentlichen Gegebenheiten
mittelalterlicher Machtaustibung nicht gerecht. Diese realisiert sich naim-
lich in weitem MaBe in Abhdngigkeit vom Konsens der Helfer, der durch
Beratung erzeugt wurde, Konsensherstellung war somit cine fir die
Machtaustbung, aber auch far die Durchfahrung von Ritualen wesent-
liche Voraussetzung.
14 Beratung und Konsens und ihre Folgen
fiir die Konigsmacht
Nimmt man die Verpflichtung des Lehnsmannes ernst, seinem Hern
Rat und Hilfe‘ zu leisten, und bericksichtigt man, dass nicht nur betr-
Schaftlich strukturierte Gruppen und Verbande, sondern auch die ver-
‘wandtschaftlichen und genossenschaftlichen ihre Willensbildung mittels
Beratung und Konsensstifiung praktizierten, dann wird deutlich, dass die
Analyse solcher Beratungen einen Schltissel zum Verstandnis mittelalter-
licher Machtaustibung bietet. Mittelalterliche Staattichkeit und Herrschaft
hat in der Beratung und dem Rat seine zentrale Institution in dem weiten
‘inne, in dem Soziologen diesen Begriff gebrauchen. Man muss sich wohl
‘ganz grundsatzlich eines klar machen: Der mittelalterliche Konig wie der
Lehnsherr auf den verschiedenen Stufen der Lehnspyramide befabl nicht
einfach oder ordnete an, sondern er stellte seinen Leuten ein Problem vor
und erbat sich ihren Rat zu seiner Losung. Wenn ber die Losung dieses
Problems Kensens hergestellt war, setzte er die konsensuale Losung durch
und koante hierbei natirlich auf die Hilfe all derer rechnen, die am Zu-
standekommen dieses Konsenses beteiligt gewesen waren. Von solchen
Situationen erzahien die Historiographen unzahlige Male, sprechen die
Urkunden immer wieder, und auch die fiktionale Literatur ist voll von
derartigen Szenen. Dieses Verfahren bestimmt die politische Willensbil-
dung, so werden Entscheidungen herbeigefihrt. Natirlich stellen solche
Beratungen keine herrschaftsfreien Diskurse dar; man beobachtet viel-
‘mehr, dass das Verhalten der Teilnehmer festen Regeln verpflichtet ist: Es
hingt vom Rang ab, wer wann spricht und sprechen darf; Widerspruch ist
nur in ganz engen Grenzen moglich, da er schnell als Beleidigung aufee-
fasst wird, Uberdies unterscheidet man sehr genau, ob die Beratung ver-
traulich oder offentlich durchgeftihrt wird. Offentliche Beratungen sind
dabei in aller Regel durch yertrauliche Vorklarungen vorbereitet worden,
Erst wenn klar war, dass sich ein Konsens Uber die anstehenden Fragen
Beratung und Konsens und ihre Folgen fur die Konigsmnacht 7
abzeichnete, beriet man Offentlich. Nur so war man vor Uberraschungen
sicher, denn eine kontroverse Diskussion in der Offentlichkeit war mit der
Ehre der Beteiligten nicht vereinbar.2
ie hierarchische Spitze des Verbandes, der so verfahrt, war damit zwar
nicht machtlos, sie war aber an ein bestimmtes Procedere gebunden, das
der Willkur deutliche Schranken setzte. Dennoch ware es natirlich ver-
fehlt zu Ubersehen, dass dieses Verfahren dem Kénig auch cine Menge
Moglichkeiten erdffnete. Schlieslich war er es, der das Problem aufwarf
und die Frage stellte. Damit warden nur Probleme Gegenstand der offent-
lichen Beratung, die der Konig beraten wissen wollte und bei denen Klar
‘war, dass sich ein Konsens im Sinne des Herrschers ergeben warde. Von
Friedrich Barbarossa wird berichtet, dass er Uber Jahre die stindigen Kla-
gen der stichsischen Farsten gegen Heinrich den Lowen ignorierte und
nicht behandelte. Dies war offensichtlich kein VerstoB gegen seine Pilich-
ten, Was auf die ,Tagesordnung’ der Beratung am Kénigshof kam, war
seine Sache und lief sich nicht erzwingen. Erst als Friedrich Griinde hatte,
Heinrich dem Lowen seine Huld zu entzieken, finderte er seine Haltung,
und hud cle Streitparteien an seinen Hof, um den Dissens durch Rat oder
Urteil entscheiden zu lassen ~ mit dem bekannten Ende, dass Heinrich der
Lowe seine Sache als aussichtslos ansah und erst gar nicht erschien.”
Uberdies gab es keinen festgelegten Personenkreis, der an solchen Be-
ratungen beteiligt war, auch kein Quorum, das erfllt sein musste, um ver-
bindiiche Beschlisse fassen zu kinnen, Mediaivisten kennen alle die stin-
dig und unregelmaBig wechseInden Besetzungen der Hoftage, ohne bisher
ein System erkennen zu kOnnen, nach dem die Lehnsleute des Konigs
ihrer prinzipielien Pflicht zur Teilnahme an solchen Tagen Folge leiste-
ten.® Es kamen ohnehin nur die, die zum K6nig ein ungebrochenes Ver-
haltnis hatten, aber auch die lingst nicht alle, Dennoch horen wir eher sel-
ten Protest darUber, dass zur Entscheidung anstehender Fragen nicht
geniigend oder die falschen Leute herangezogen worden seien, Dieser
vielleicht dberraschende Befund erklart sich dann leichter, wenn man be-
rricksichtigt, dass Entscheiduagen wohl ohnehin nur fiir dic als bindend
angeschen wurden, die an ihrem Zustandokommen beteiligt waren,
Die Verpflichtung, alle anstehenden Fragen zu beraten, bevor man aktiv
wurde, hatte aber eine weitere unmittelbare Konsequenz, die fur unser
‘Thema von besonderem Interesse ist: Diese Pflicht zwang nimlich dazu,
sich schr hiiufig persOnlich zu treffen. Die Herrschaft der mittelalterlichen
Konige konkretisierte sich in einer unablissigen Folge von Hoftagen an
stindig wechselnden Orten, zu denen eine jeweils unterschiedliche, aber
‘aumeist betrichtliche, wenn nicht uniibersehbare Menge von Personen z1i-
sammenstromte. Lange hat es gedauert, bis dieses aufwendige und be-
schwerliche System des Reisekénigtums von einer Herrschaftspraxis abge-is inleitong,
lst wurde, die auf Residenzen und damit auf lokale Fixierung sowie auf
stabilere Beraterkreise mit festliegenden Zustandigkeiten setzte
Die feste Olbung, sich in kurzen Abstinden regeimagig zt treffen, weil
anstehende Probleme beraten werden mussten, blieb nicht ohne Auswit-
kangen auf die Formen des Umgangs miteinander, die man bei diesen Ge-
Jegenheiten praktiziorte. Man muss sich zum adquaten Verstindnis dieser
Situation klar machen, dass wir von einer Gesellschaft sprechen, die auf
der Ungleichheit der sozialen Range beruhte. Vom Rang hingen nahez.
alle Méglichkeiten ab, in dieser Gesellschaft etwas zu errcichen oder zu
bewirken. Rang musste daher betont, zum Ausdruck gebracht und auch
verteidigt werden, da man cin allgemeines Streben voraussetzen darf, im
Range aufzusteigen. Foigerichtig schut eine Situation, in der viele Pers
nen ,von Rang” einander personlich begegneten, vilfaltize Notwendigkei-
ten, die Rangordnung symbolisch zum Ausdruck zu bringen, sie so anauet-
kennen und zu stabilisieren. Mit anderen Worten: Es existierte ein ent-
sprechender Bedarf an diesbeziglichen Ausdrucksmitteln. Und diese
lagen mehr auf der nonverbalen als auf der verbalen Ebene,
Die Praxis der persdnlichen Treffen schuf also einen betrichtlichen
Bedarf an Ritualen, mit denen die Chancen des Gelingens solcher Zu-
sammenktinfte verbessert wurden, Indem man sich Respekt und Hochach-
tung zeigte, sich gegenseitig ehrte, durch Freundlichkeit und Héflichkeit
Vertrauen bildcte oder starkte, schuf man entscheidende Voraussetzungen
dafir, Konsens auch in prekaren Fragen herstellen zu ktinnen, Analysiert
man die Rituale der Hoftage unter diesem Aspekt, bemerkt man leicht,
dass sie genau darauf angelegt waren, diese Funktionen za erfillen. Det
Stellenwert, den Rituale in der mittelalterlichen Kommunikation hatten,
erklést sich mit anderen Worten aus der Leistung, die sie far das Funktio-
nieren der mittelalterlichen Ordnung erbrachten: Mit ihnen wurde der
ddurchaus nicht cinfache Kommunikationsfluss innerhalb einer ranggeord-
neten Gesellschaft gewalhrleistet. Es scheint lohnend, diesem Gedanken
cin wenig weiter nachzugehen.
15 Kommunikation und Ritual
Gorade in der Gegenwart erleben wir eindriicklich, dass neue Kommu-
nikationsméglichkeiten Gesellschaften verdndern, auch wenn in diesem
Zusaramenhang manchmal etwas vorschnell von neuen Galaxien die Rede
ist und Uberschen wird, wie viele der menschlichen Kommunikationsge-
wohnheiten tiberdauern oder sogar wiederkehren, Angesichts solcher Er-
fahrungen ist es jedenfalls sinnvoll, sch die Frage 2u stellen, wie die rituel-
Je Kommunikation im Mittelatter im Kontext der gesamten Kommunika-
Kommunikation und Rittal 19
tionsgewohnheiten dieser Zeit zu verorten ist. Damit erginzt man eine in
der Mediavistik durchaus etablierte Fragestellung, die sich seit langem fir
{das Verhaltnis von miindlicher und schriftlicher Kommunikation interes-
siert und die Konsequenzen aufgezeigt hat, dic der Obergang von oraler
zp literaler Kommunikation mit sich brachte. Interessanterweise hat man
bei diesen Bemdhungen jedoch weitgehend iberschen, dass es im Ensem-
ble der mittelalterichen Kommunikationsarten eine dritte gab, die in di
ser Zeit keineswees die unwichtigste war: eben die rituelle, die mit einem
Repertoire an vorvangig nonverbalen Zeichen und einem Regelwerk 2a
ier Verwendung ganz wesentlich fir Verstindigung sorgte, die Uberdies
in der Lage war, sich mit verbalen Zeichen zu verbinden und durchaus
auch Schriftsticke in diese Kommunikation zu integrieren
‘Bei einer Analyse dieser unterschiedlichen Arten von Kommunikation
hat man sinnvollerweise zwei Bereiche zu unterscheiden: den dffentichen
und den nicht-Offentlichen, den vertraulichen. Hiermit front man nicht
modernem ‘Trennungsdenken, sondern vollzieht eine Differenzierung
nach, die schon die mittelalterlichen Zeitgenossen vornahmen.** Sie wuss-
ten sehr genau, dass in der éffentlichen Kommunikation andere Spiel-
regeln galten als dann, wenn man ,unter sich’, im Kreise der familiares, der
Freunde und Vertrauten war. Nur hier konnte man sozusagen offen‘ agie~
ren und reden. In der Offentlichkeit galt es in erster Linie, den eigenen
Status zu wahren, darauf 2u achten, dass der eigene Rang von allen in an-
zgemessenen Formen anerkannt wurde, so wie man auch selbst den Rang
dor anderen zu achten und anzuerkennen hatte. Diese Rahmenbedingun-
gen bewirkten unterschiedliche Kommunikationsarten in beiden Berei-
chen: Wibrend in der Vertraulichkeit das Gesprach und wohl auch das
argumentative Ringen tum Entscheidhngen seinen Platz hate, daminierten
in der 6ffentlichen Kommunikation die demonstrativen Verhaltensweisen,
die rituellen Interaktionen, in denen Zeichen aller Art Botschatften trans-
portierten
Es macht die Erforschung der mittelalterlichen Geschichte nicht eben
einfacher, dass die Sphaire der vertraulichen Kommunikation dem spite-
ren Beobachter in aller Regel verschlossen bleibt. Dies wohl nicht zuletzt
deshalb, weil sie schon den zeitgendssischen Beobachtern kaum 2uging-
lich war. Dem Anspruch auf information und auf Transparenz. von Ent-
scheidungsprozessen, den wir heute zu Recht erheben, stand im Mittel-
alter die Gewissheit entgegen, dass Herrschaft Geheimbereiche haben
ritsse, in die man nicht zu schauen befugt sei” Deshalb schildern die
Autoren in aller Rege! nicht, mit welchen Mitteln und Argumenten ver-
trautich um Entscheidungen gerungen wurde, sondern bieten etwa die
Nachricht, dass eine Einigung dem Wirken des Heiligen Geistes verdankt
wurde, womit wir uns heute nicht zureichend informiest fublen dlisiten,~ Binletung
‘Man kann verschiedentlich sehen, dass die mittelalterliche Literatur dieses
Defizit in bestimmter Hinsicht ausgleicht, weil in den fiktionsten Brzah-
Jungen nicht selten Vorginge aus vertraulicher Kommunikation in beson-
derer Eindringlichkeit und Ausfuhrlichkeit zur Darstellung gelangen.*
Fur das zeitgendssische Publikum waren in der literarischen Fiktion nattr-
lich die Szenen besonders spannend, in denen cin Blick in Bereiche gestat-
tet wurde, die im Leben diesem Einblick entzogen waren.
So hangt es mit der Uberlieferung zusammen, dass wit uns im Folgen-
den vor allem mit dem Bereich der dffentlichen Kommunikation beschaif-
tigen werden, Da sich die Macht der Rituale" jedoch vor allem in der 6f-
fenilichen Kommunikation entwickelte, kOnnen wir unsere Uberlegungen
gezielt auf diesen Bereich richien und sind vom fehlenden Einblick in die
vertrauliche Kommunikation nur insofern stark behindert, als wir even-
tuelle Planungen Sffentlicher Kommunikationsakte durch vertrauliche
Absprachen zumeist lediglich erschliefien kOnnen. Wir werden auf dieses
Problem haufiger zu sprechen kommen, zumal sich gerade hier zum
12. und 13.Jahrhundert hin ein wirklich gravierender Wandel abzeichnet.
Seit dieser Zeit wurden nimlich auch die Planungen ritueller Kommuni-
kationsakte in Einzelfallen schriftich niedergelegt, wodurch sich die Tat-
sache solcher Planung belegen und auch fr die friheren Zeiten postuli
ren Lisst2
Diskutiert man nach diesen Voriiberlegungen das Verhaltnis der drei
angesprochenen Kommunikationsarten 7ueinander, gerdt man schnell in
\Versuchung, cine Entwickhing zu unterstellen, also eine Ablésung der 2u-
hdchst vorrangig nonverbalen durch die verbalen und dann durch die
schriftlichen Kommunikationsmodi anzunehmen. Gerade die auf den Sie-
‘geszug der Schrifilichkeit bis hin zum Buchdruck fixierten Forschungen
der Meditivistik konaten leicht den Eindruck erwecken, als sei ein solcher
Abldsungsprozess zu konstatieren. Doch haben sich auch andere Stimmen
ethoben, die darauf aufmerksam machten, dass cher das Modell einer
Intensivierung der Kommunikation in allen Bereichen adiquat ist”
In der Tat ist es nicht gerechtfertigt anzunehmen, dass im Verlaufe des
Mittelalters die Rituale an Bedeutung verloren bitten. Es scheint weit
cher, dass rituelle Inszenierungen erst in der Zeit des hOfischen Absolu-
tismus ihre groBte Intensitat und Dichte etreichten, als sie eigentlich
Hingst durch Scheift und Druck hatten verdriingt sein miissen. Anderer-
seits sind die Entwicklungen durchaus nicht linear verlaufen, wie schon
der Hinweis aut die elaborierte Schriftlichkeit der Karolingerzeit zu ver-
bekomien, in dem sie gebraucht werden. Bin Kuss ist als Ur sich genom
rmenes Zeichen gewiss mehrdeutig, Wird er jedoch im Kontext eines Frie-
densschlusses auf die Wange gegeben, ist er ein Zeichen der Versohoung,
Kilsst man dagegen Hand, Knie oder gar den Fu8, beinhaltet diese Hand-
lung ein deutliches Element der Unterordnung. Es gibt also gute Griinde,
dafiir 2u pladieren, dass die Zeichen in den Ritualen cindeutig sind und
sein miissen. Zu ihrer Deutung gehort jedoch Kompetenz, die uns oft nicht
gegeben ist, da wir der mittelaltertichen Kommunikationskultur doch als.
ferne Beobachter gegentiberstchen.
Die Einschatzung von der Mehrdeutigkeit, der Ambiguitat ritueller
‘Handlungen verdankt sich denn auch mehr einer Verallgemeinerung der
Wesensziige religids-kultischer Rituale als der Analyse sikularer. Den~
noch ist nicht zu Ubersehen, dass das Verstandnis ritueller AuBerungen in
bestimmten Fallen auch schon den Zeitgenossen grofe Schwierigkeiten
machen konate. Wir werden dic Kontroversen Diskussionen dartiher ver-
folgen, was ein Strator-Dienst eigentlich bedeutete, was mit der Tatigkeit,
das Pferd eines anderen ein Stick am Zigel zu fihren und ihm beim Auf-
sitzen oder Absteigen zu helfen, eigentlich symbolisch zam Ausdruck
gebracht wurde.
‘Auf cine grundsiitzliche weitere Schwierigkeit der Interpretation rituel-
ler Handlungen hat schon Friedrich Barbarossa selbst genau in diesem
‘Zusammenhang hingewiesen. Man kann rituelle Handlungen durchfah-
zen, weil man dazu verpflichtet ist, man kann sie aber auch als Geste der
Hoflichkeit praktizieren, Die Bedeutung soicher Handlungen ist in beiden
Fallen diametral unterschiedlich *
ine weitere Schwierigkeit bei der Interpretation der Aussagen von Ri-
tualen ist ebenfalls vorweg hervorzuheben: Rituale stellen Ketten von
Besondere Dominen und sperifische Leistungen situeller Kommunikation 25
Handlungen dar, mit denen durchaus mebrere und auch divergierende
Aussagen gemacht werden knnen. Nicht selten wird am Anfang des Ri-
‘uals etwas anders zum Ausdruck gebracht als in seinem weiteren Verlauf,
Steht etwa am Anfang des Unterwerfungstituals die Verzweiflung und
reuevolle Zerknirschung des ,Verlierers, so kann dieser im weiteren Ver-
auf zu einem Hochgechrten aufstcigen. Im Ritual kommen mit anderen
Worten Entwicklungen zur Darstellung. Dadurch werden solehe Veran-
staltungen aber nicht mehrdeutig ~ oder nur fr den, der sich in dieser
Technik der Darstellung nicht auskennt.
Da in der mittelalterlichen Gesellschaft Uberdies gro8ter Wert daraut
gelegt werden musste, Rang und Ehre des Gegentibers zu wahren, entwi-
ckelte diese Gesellschaft durchaus elaborierte Techniken der bewussten
Mehrdeutigkeiten, die das Gesicht der Beteiligten so gut wie méglich
wahrten ~ und dies auch oder gerade in rituellen Handlungen. Ein verbrei-
tetes Beispic! hierfur sind die so genannten ,Ehrendienste‘, bei deren Be-
\wertung man je nach Perspektive den Akzent auf Ehrung oder auf Dienst
Jegen konnte. Auf diese Weise konnte man in bestimmten Fallen ehrenvoll
Unterordnung zum Ausdruck bringen, wenn etwa ein auswartiger Konig
dem Keiser am Pfingstfest offentlich sein Schwert voraustrug.®”
Nicht fiberschen werden darf schlieBlich eine weitere Rahmenbe
_gung fiir dic Interpretation von Ritualen: Im Mittelalter war die geistige
Elite geradezu permanent beschaiftigt mit der symbolischen, allegorischen
und typologischen Ausdeutung allen Geschehens.* Dies betrifft ganz ge-
‘wiss auch das weite Feld ritueller Handlungen und ihres ,Sinns’, Deshalb
ist immer in Rechnung zu stellen, dass neben guingigem Verstiindnis rituel-
ler Handtungen auch Vorginge der symbolischen Aufladung, der Anr:
cherung mit Bedeutung stattfanden, die nur noch einem engeren Zirkel
bekannt oder verstindlich waren.
Angefthrt als cin Beispiel fir solche MOglichkeiten sei die Reichskrone
mit ihrem Schrift- und Bildprogramm, dic in vielen Herrschafisritualen
das Symbol far das Konigtum par excellence darstellte. Mit ihrem Gold-
und Edelsteinschmuck stand sie far die einzigartige Dignitit des Amtes,
im weitesten Sinne gewiss auch fir die Macht, die mit ihm verbunden war.
In den Bildern und Sentenzen, die auf ibr angebracht waren, versteckte
sich jedoch eine ganze ,Theologie der Reichskrone', die der literarisch und
cexegetisch nicht gebildete Laie nicht verstand. Selbst fur den Gebildeten
konnten die Hinweise auf Salomo oder David aber noch mehrdeutig sein:
Kam mit ihnen panegyrisch zum Ausdruck, die Trager dieser Krone seien
cin neuer Salomo oder David, oder wurden die Trager der Krone selbst
mahnend darauf hingewiesen, sich dem Vorbild dieser alttestamentlichen
Konige entsprechend zu verhalten? Es bestand gewiss die Moglichkeit,
sowohl die eine wie die andere Deutung vorzutragen. Diese Hinweise.26 Einleitung
mogen ausreichen um anzudeuten, dass der Weg zu einem adaquaten Ver-
stindnis der Rituale des Mittelalters ein langer ist, verbunden mit vielen
dornigen Interpretationsproblemen. Losungsversuche kénnen wohl nur
am empirischen Material demonstriert werden.
‘Aus dem bisher Ausgefuhrten ergeben sich aber einige Grundannah-
men, die die Arbeit am Material leiten werden. Man kann mit der Még-
lichkeit bewusster und reflektierter Planung, Gestaltung und Durchfth-
rung der politischen Rituale im Mittelalter rechnen, weil diese Gesell-
schaft sich in hohem MaBe auf die Verbindlichkeit der Aussagen verlic8
und Rituale als die zentralen Verfabren zur Aufrechterhaltung oder
‘Wiederherstellung von Ordnung praktizierte. In jedem Fall verdient diese
‘Moglichkeit groSte Aufmerksamkeit und es wird in den Untersuchungs-
kapitela immer wieder zu diskutieren sein, inwieweit sich diese Méglich-
eit zur Gewissheit verdichten list.
‘Nicht sklavische Wiederholung fertiger Muster bestimmte dabei allem
‘Anschein nach den Gebrauch von Ritualen, sondern die bewusste Gestal-
tung, die Abwandlungen und Veranderungen erlaubte, um neuen Sinn zu
‘erzeugen. Dies bietet die Chance zu fragen, wann solche Verinderungen
zu beobachten sind und welche Ursachen und Krifte sie bewirkten. Die
‘Méglichkeit, anhand beschreibender Texte die Geschichte von Ritualen
durch lange Jahrhunderte des Mittelalters zu verfolgen, erdtinet vielfaltige
Chancen, Ursachen flr Entstehung, Veranderung oder Verschwinden von
Ritualen zu thematisieren, was insbesondere im Blick auf den Zusammen-
hang von Machtausdbung und Ritual genutzt werden soll
L7 Wie entstehen Rituale?
oder: Die Geschichtlichkeit der Rituale
Nicht selten sind die einfachsten Fragen die schwersten ~ dennoch ist
die hier gestellte kaum zu umgehen: Wie entstehen Rituale? Far viele Kul-
turen wire auf diese Frage wahrscheinlich die angemessene Antwort: Es
gab sie schon immer. Das ist bei einigen Beispicien wahrscheinlich sogar
richtig. Das allon Kulturen bekannte Ritual des Mahles ist wahrscheinlich
alter als seine ultesten Belege. Auch bei vielen anderen Ritualen versagt
die Uberlieferung jeden Blick in dic Zeiten ihrer Genese. Andererseits
haben Rituale aber auch ihre Geschichte. Sie tberdauern die Zeit nicht
unverdndert, im Gegenteil. Und dieser Wandel wird von Menschen be-
wirkt, die etwas oder viel an Ritualen veriindern, Rituale abwandeln, auf
neue Situationen hin verdndert konzipieren oder auch einfach die Durch-
fahrung eines Rituals einstellen. Dies kann man im Verlauf des Mittel-
alters an verschiedenen Ritualen beobachten, weil wir es in dieser Zeit mit
Wic entstehen Rituale? oder: Die Geschichilichkeit der Ritwale 27
ciner semioralen Kultur zu {un haben, in der immer wieder unterschied-
liche Autoren aus unterschiedlichen Ankissen Beschreibungen von Ritue-
Jen produzierten. Genauso kann man in gfinstig gelagerten Fallen die Ent-
stehung eines Rituals und seine Ursachen erkennen oder auch seinen
Transfer von einem in einen anderen Bereich, was nahezu einer Neu-
schopfung gleichkommen kann’
Diese Beobachtungen fuhren und berechtigen za der Frage, wie man sich
die Gestaltung von Ritualen vorzustellen hat, eine Frage, von deren Beant-
wortung das Verstiindnis rituellen Tuns nicht unwesentlich abhingt, das wir
zy entwickeln begonnen haben. Eine unserer Grundannahmen ist dabei,
dass die Teilnehmer am Ritual genau wussten, was sie dort taten, was es be-
deutete und welche Konsequenzen das Tun hatte. Diese Annahme ist viner
der Eckpfeiler unseres Verstindnisses, die in den Untersuchungskapiteln
daher besonders griindlich zu belegen ist. Um einen Eckpfeiler handelt es,
sich insofern, als Rituale keine verbindlichen Absprachen besiegeln, keine
\Verpflichtungen begriinden kénnten, die far die Zukunft Gultigkeit bean-
spruchen, wenn Akteuren wie Zuschauern nicht Sinn und Bedeutung des
Geschehens klar wire, Damit reden wir einem reflektierten Umgang det
mitielaltertichen Zeitgenossen mit den Ritualen das Wort.
Berechtigt ist man zu solchen Annahmen, weil in mittelalterlichen Quet-
Ten aus den verschiedensten Ursachen von Verhandlungen die Rede ist, in
denen der Ablauf von Ritualen festgelegt wurde. Hierbei wurde um
zelheiten gerungen, weil man um den Stellenwert bestimmter Aussagen
wusste und deshalb auf ihnen bestand oder sie zu vermeiden suchte. Man
rechnete ganz offensichtlich auch mit der Fahigkeit eines breiteren Pu-
blikums, selbst Nuancen von Veriinderungen bemerken und einordnen
zu konnen. Nur so erkldiren sich Verhandlungen Uber die Frage, ob man
ein Unterwerfungsritual barfug durchfuhren musse oder Schuhe tragen
diirfe, ob Vasallen der Gegenseite den Akt mit Triumphgeschrei begleiten
‘oder ihm schweigend beizuwohnen hiitten. Aus den friheren Jabrhunder-
ten des Mittelalters besitzen wir lediglich Berichte ber solche Verhand-
lungen - und diese sind auBerst rar; seit dem 13.Jahrhundert sind jedoch
‘zanehmend Urkunden und Vertrige erhalten, in denen der Ablauf von Ri-
twalen vorweg fesigelegt ist. Man hat nun das, was man zuvor mindlich
absprach, auch schriftlich fixiert.
Als etwa im 17. Jahrhundert der franzsische Konig Ludwig XIV. nach
siegreichem Spanienfeldzug seinen Einzug in Paris hielt, war das Zeremo-
hiell dieses Einzugs monatelang beraten worden; ganze Komilees waren
damit beschaftigt gewesen, jede Binzelheit der Inszenierung auf ihren Sinn
‘bin zu prifen und sie untereinander abzustimmen, um den gewiinschten
Effekt 2u erzicten. Durch- und aufgefuhrt wurden dann nur Dinge, die
autorisiert waren.8 Binleiung
[Nun wird man nicht in jedlem Fall jedes Ritual so lange goplant und be-
raten haben. Die Vorbereitungen und Planungen dirften vielmehr davon
abhingig geweson sein, wie ungewohnlich die Situation war, in der rituelle
Kommunikation durchgeflhrt wurde. Man wird sozusagen von Routine-
fallen ausgehen ditrfen, in denen kurze Abyprachen genigten, mit denen
‘man sich auf das gewohnte Procedere verstiindigte. Spannender und er-
tragreicher fiir das Verstindnis sind naturgemaf die Fall, in denen die Si-
tuation neu, prekiir oder brisant war und man deshalb auf die Gestaltung,
der rituellen Akte grdlite Sorgfalt verwenden muBte, weil durch sie eben
‘Aussagen gemacht wurden, die nicht mehr zurlickzunehmen waren. In sol-
chen Fallen konnte schon das Ritual der BegriBung Gegenstand ziher
‘Verhandlungen werden, weil schon hierin das Verhalinis der sich Begeg-
nenden zeichenhaft zum Ausdruck kam. Wer bei solcher Gelegenheit den
Strator-Dienst leistete, hatte damit eigentlich schon alles gesagt’, so dass
ces nicht verwundert, wenn man von zhen Vorverhandlungen hdrt. Diese
‘onnten 2u so originellen Kompromissen fithren wie dem, dass der byzan-
tinische Kaiser Manuel und Kénig Konrad 110. bei der BegriiGung aufei-
nander zuritten und sich im Sattel sitzend kitssten.*” Nur so sahen sie ihr
‘Verhiitnis, ihre Gleichrangigkeit adquat zum Ausdruck gebracht.
‘An diesem Beispiel ist auch eine Bigenschaft rituellen Verhaltens absu-
lesen, die von grundsatzlicher Bedeutung ist. Das Verhalten der Akteure
ist aufeinander abgestimmt, es ist interaktiv. Jeder wei8, was der andere
‘un wird und was man selbst zu tun hat. Diese interaktive Dimension aber
{st wohl eine Voraussetzung, wenn man komplexe Botschaften mittels ri-
tuellen Verhaltens dibermittetn will. Zur Frage nach der Geschichtlichkeit
der Rituale gehért daher auch festrustellen, seit wann diese Fabigkeit 7
interaktivem Handeln 2u beobachten ist, wie sie zustande kam und in wel-
‘chen Ausformungen sie begegnet.
18 Leitfragen
Aus dem Gesagten ergeben sich verschiedene Fragerichtungen, die die
folgenden Untersuchungen leiten werden. Dies sind zum einen die Fragen
nach der Grammatik und Semantik der Ritualsprache. Es ist erklirtes
Ziel, den Sinn ritueller Akte so weit wie méglich aus dem Kontext und
idem Verglcich mit Paralletfallen zu erschlieBen. Aufgabe ist nicht zuletzt,
die Kompetenz wiederzugewinnen, mit der die mittelalterlichen Zeitge-
nossen auf diesem Felde agierten. Dabei ist in Rechnung zu stellen, dass
auich zu dieser Zeit schon das Kompetenzniveau durchaus unterschiedlich
‘gewesen sein dUrfte, Was uns an Kenntnissen fehit, die mittelalterliche
Zeitgenossen durch Sozialisation und Partizipation am dffentlichen Leben
Leitfragen »
erlangt hatten, ist jedoch cumindest in Teiten wiederzugewinnen, indem
‘wir uns einen Uberblick uber die vielen Beschreibungen von Ritualen ver-
schaffen. So sind wir zumindest ansatzweise in dex Lage, mit den Perspek-
tiven und Kommentaren der Autoren ein gewichtiges Defizit auszuglei-
‘chen: An die Stelle teiinehmender Beobachtung, dic uns verwebrt is, set~
zen wir den Uberblick ber lange Zeitritume und viele Falle, gegriindet
allerdings nur auf dieser Basis von Beschreibungen, deren Perspektivitat
ein Problem darstellt.
Eine zweite Fragestellung schlieBt sich an, Sie ziet auf die Nutzung der
so gewonnenen Kenntnisse fr das Verstindnis des Funktionierens der
zittelalterlichen Herrschaftsordnungen. Welche Leistung erbrachte diese
‘Art der Kommunikation bei der Aufrechterhaltung von Ordaung oder
auch bei der Stabilisicrung von Herrschaft? Wann umgekebrt versagte sie
tund scheiterte? Mit dieser Frage treten die Konsequenzen einer Kommu-
nikation ins Blickfeld, die 2u permanenten ,Aussagen’, modern wiirde man
sagen, 2 permanentem ,Outing* zwingt. Alle Teilnehmer an Ritualen
saben dffentlich jain vielfacher Weise zu erkennen, welches Verhiltnis sie
zu den anderen Teilnehmern hatten; sie ibernahmen mit dem Ritual
Phichten; sie akzeptierten Herrschaft und Unterordnung, Von tief greifen-
dem Dissens blieven daher auch die Rituale nicht unberthrt: Man entzog
sich ihnen entweder durch Fernbleiben oder licB sic scheitern, wenn man
sich stark genug fur eine solche Aktion walhnte.
Heute wird das Bild vom ,plisernen Burger’ als Schreckgespenst an dic
‘Wand gemelt und dies sicher 2u Recht, Nie ist aber bedacht worden, dass
bereits durch die rituelle Kommunikation der Vormoderne und ibre Spiel-
regeln ein Informationsfluss rewabrleistet wurde, der die Machtigen, aber
durchaus nicht nur sie, mit einer Fulle von Nachrichten versorgte, die zur
Ausiibung von Macht unverzichtbar waren. Rituelles Tun signalisierte
inn die Zustimmung zu ihrer HerrsehaftsfUhrung, machte diese Zustim-
‘mung verbindlich. Fehlende Zustimmung offenbarte sich daher denn auch
schnell in der Verweigerung ritueller Handlungen. Es war schwierig bis
uunmOglich, sich in der Sphare ffentlicher Kommunikation zu bewegen,
ohne solche Informationen preiszugeben. So unterschiedlich aut den ers-
ten Blick die Informationen sind, die der moderne Staat mit seiner Bliro-
kratie und die mittclalterlichen Machthaber mittels der Rituale sammein,
beide Techniken vermitteln Kenntnisse, die flr je spezitische Formen det
Machtaustibung fundamental sind. Rituale und der von ihnen ausgehende
‘Zwang zum Mitmachen steliten so cin Instrument der Machtaustibung
dar, dessen Leistungsfihigkeit es zu erforschen gilt. Es konnte sich nimn-
lich auch gegen die wenden, die es ungeschickt oder unangemessen ein-
setzten. Die Macht der Rituale* duBerte sich nicht zuletzt darin, dass sie
alle Teilnehmer zu einem definierten Verhalten zwang, dessen Aussage-0 Binfeiung
kraft im Gedichtnis haften blicb und von dessen Verbindlichkeit man sich
nicht dispensieren konate
Eine dritte Frage scheint von grundsitzlichem Interesse. Es wurde
schon angesprochen, dass auch Rituale Verinderungen unterworfen sind
dass sie mit anderen Worten eine Geschichte haben. Einige Rituale sind
denn auch bereits durch die Jahrhunderte verfoigt und in ihren Wandlun-
gen beschrieben worden, allen voran dic Zeremonien der Kénigs Kaiser-
tnd Papsterhebungen, des herrscherlchen Adventus, der Herrscherbegeg-
nungen oder der Treffen von Kaiser und Papst.® Auch die rituellen Hand-
fungen im Umkreis des Herrschertodes und -begranisses sind zurzeit
“Thoma intensiver Forschungen.*? Dabei hat man jedoch Verdnderungen
zaumeist eher formal registriert und kaum getragt, wodurch sic bedingt
waren und welche Aussage mit der Verinderung beabsichtigt war. Eine
solche Frage nach den Ursachen des Wandels ist zameist nur schwer 7
bbeantworten, dain der Uberlisferung hichst sete die Griinde fr Verin-
derungen genannt werden. Die Beabachtung, dass wir signfikante Verin-
‘derungen in der rtuellen Kommunikation dann feststellen, wenn sich ie
Bezichungen der Kommunikationspartner gravierend verindern, berech-
tigt jedoch zumindest 2u der Vermutung, dass beides miteinander zu tun
hat. Das Problem liegt jedoch tiefer. Wir wissen bisher zu wenig dariber,
wie uberhaupt die Pihigkeit der mittelalterlicken Gesellschaft entstanden
ist, komplene Sachverhalte zeichenbaft zum Ausdruck zu bringen und
‘iberdies ein homogenes Verstindais fr den Sinn dieser Zeichen zu ent-
vwickein und zu tradieren. Aus dieser Perspektive sol daher in den folgen-
den Kapiteln nach der Geschichte der Rituale gefragt und versucht wer-
den, den ,Lemnprozess’ nachzuwollrichen, den diese Gesellschaft absolviert
haben dirfte,als sie zanchmend mehr zu rtuellen Ausdrucksformen griff
und zunehmend komplexere Aussagen dieser Form der Kommunikation
anvertraute.
Deshalb wird ganz bewusst nach den Fallen gesucht, in denen rituelle
Formen in der Uberlieferung erstmals begegnen. Die Analyse solcher
Fille Konzentrier sich einmal auf die Frage, wer une aus welchen Griin-
den die neuen Formen konzipierte, zim Zeiten wird aber auch nach der
Wirkungsgeschichte des Neuen gefragt: Wurde es spaiter nur nachgeahmt
oder bei der Wiederverwendung veriindert? Lassen sich Analogicbildun-
tren oder Transfervorgiinge beobachten? Kurz: Welche Faktoren becin-
flussten die Verwendung der Rituale und pragten ihre Geschichte? Mit
solchen Analysen scheint es miglich, den Prozess verstehbarer 2u machen,
der zur weitgchenden Ritualisierung zumindest der 6ffentlichen Kommu
nikation des Mittelalters gefihrt hat."
Insyesamt soll also untersucht werden, was die rituellen Kommunika-
tioasformen uber die Verteilung der Gewichte im politischen Keaftespiel
Leitragen ey
aussagen. Zeigen die Rituale baw. ihre Verlinderung an, dass sich Rabmen-
bedingungen von Machtaustibung Jindern oder geandert haben? Unter
welchen Bedingungen haben schlieBlich Rituale Konjanktur, wann und
warum wachsen oder schrumpfen ihre Anwendungsbereiche? Alle diese
Fragen gchen davon aus, dass sich die Geschichte der Macht in der Ge-
schichte der Rituale spiegelt, oder besser, durch sie vermittelt wird.
Ganz global ist auf folgende Ausgangssituation hinzuweisen: Gesell-
schaften, in denen Herrschatt in Face-to-face-Kommunikation ausgetbt
wird, haben einen grofien Bedarf an Ritualen, weil die persOnliche Begeg-
nung nach ritueller Ausgestaltung verlangt. Genau dies aber war im
Mittelalter in langen Jahrhtunderten der Fall. Es ist daher durchaus nahe
liegend und Erfolg versprechend zu fragen, welche Konsequenzen die Tat-
sache hatte, dass die Kénige groSten Wert darauf legten und legen muss-
ten, den Herrschafisverband hiufig zusammenzurufen, um mit ihm alle
anstehenden Probleme zu beraten. Kann man aber eine Geschichte der
Hoftage aus der Perspektive der praktizierten Rituale schreiben? Welche
der zweifelsohne zu beobachtenden Veriinderungen lassen sich kausal mit
anderen Wandlungsprozessen in Bezichung bringen? Versucht hat so
etwas noch niemand und gewiss ist bei cinem solchen Unternehmen an
das Klassische Diktum zu erinnern: Nicht alles, was sich zeitgleich ver’in-
dert, ist auch kausal miteinander verknupft. Doch wenn die Arbeitshypo-
these, dass mit Ritualen Macht ausgetibt wurde, nicht ganzlich in die Irre
geht, dann miissen sich auch Verinderungen bei der Machtausttbung in
irgendeiner Weise in den Ritualen niedersehlagen. Zumindest ist es sinn-
voll, diese Méglichkeit zu prifen.
Diese Leitfragen bestimmen auch die Anlage der folgenden Kapitel. Sie
bieten eine chronologische Folge, in der ein breiteres Spektrum an Ritua-
{en anhand ausgewahiter Falle vorgestellt wird. Im Zentrum des Interesses
steht einmal die Frage, ob sie eine Funktion als Instrumente der Macht-
ausibung erfiliten oder aber auch zur Begrenzung von Macht beitrugen.
Dartiber hinaus aber scheint es notwendig, darauf zu achten, ob sich eine
Geschichte der Rituale erkennen und beschreiben list, Hierzu gehoren
Phanomene wie Anfang und Ende, Dauer und Wandel, Funktionsauswei-
tung wie -verlust und andere mehr, die in ihrer Summe den Umgang der
mittelaiterlichen Gesellschaft mit den Ritualen charakterisieren.186 ‘Aasblicke ins Spatmittelalter
Kleidung trugen. Dies ist nicht der einzige Fall, in dem die Sprache der Ri-
tuale und die der schriftlichen Abmachungen unterschiedliche Akzente
setzi# Es scheint im Rahmen solcher Kompromisse vielmehr durch-
aus tiblich gewesen zu sein, Zugestandnisse auf dem Gebiet der Rituale
durch Verginstigungen auf anderen Gebieten 2u ,erkaufen', wobei es
durchaus zu einem Austausch materieller und immaterieller Vorteile kom-
men konnte. Wir haben ja schon fter beobachtet, dass symbolisches Kapi-
tal durchaus konvertiorbar war.”
‘Aber auch in Auseinandersetzungen, die sich ausschlieBlich im stdti-
schen Milieu abspielten, lisst sich die Kenntnis der Technik nachweisen,
Konflikte mittels demonstrativer Unterwerfungen giitlich zu beenden.
Dies war etwa bei dem Kontlikt der Fall, der als einer der ,Braunschweiger
‘Schichten‘ in der Hanse- wie in der Stadtgeschichtsforschung gut bekannt
ist® Nach einer gewalisamen Aktion, in der bestimmte Kreise der Braun-
schweiger Burgerscha(t die den Rat dominierenden Familien aus der
Herrschaft verdringten und dabei eine Reihe von Personen toteten, kan
es au langwierigen Konflikten, die zuniichst weder von den welfischen
Landesherren noch von der Hanse geschlichtet werden konnten. Schlie8-
lich aber fand man einen Kompromiss, der sich in einem rituelien Akt ma-
nifestierte, der deutliche Anleihen bei den Unterwerfungsritualen vert,
‘wenn er nicht als ein solches zu bezeichnen ist, Eine Anzahl Braunschwei-
ger Burger, die genau der Zahl der Getdteten entsprach, fand sich namlich
auf einem Hansetag in Libeck ein, barfu8, in hairenen Gewandern und mit
Kerzen in den Hiinden, und gab so Genugtuang fur den gewaltsamen Um-
sturz mebr als zehn Jahre zuvor. Diese Leistung beendete den Ausschluss
aus der Hanse und den Konflikt insgesamt.
Mit ciniger Sicherheit kénnte man fir die spatmittelalterlichen Jabrhun-
derte solehe und shnliche Beispiele in grofer Fille beibringen. Man kénn-
te auch auf verwandte Institutionen verweisen wie etwa das Gnadenbit-
ten, das in den spitmittelalterfichen Stadten und nicht nur dort Dritte far
Verurteilte oder Gesetzesbrecher tibernahmen, mit vergleichbaren Effek-
ten. Der Funktion eines Ausblicks entsprechend dirite es jedoch gentt-
gen, wenn deutlich geworden ist, dass die Geschichte des Unterwerfungs-
rituals 2u keiner Zeit des Mittelalters endet. Welchen verindernden Ein-
“Aissen es jeweils ausgesetzt war und im Kontext welcher konkurrierender
‘Mechanismen der Konfliktbeendigung es sich zu behaupten hatte, ist da-
gegen gewiss genauerer Untersuchung wert. Als Ausgangspunkt solcher
Untersuchungen bietet sich nicht zuletzt die Beobachtung an, dass wir seit,
dem 13. Jahrhundert vermehrt schriftich fixierte Abmachungen besitzen,
die uns AuskUnfte Uber die Planung der Rituale und iiber ihren Zu-
sammenhang mit anderen Schritten der Konflikibereinigung geben. Dies
schafft eine neue und gute Ausgangslage, Uber die Gemachtheit dieser
Rituale undl die Prinzipien ihrer Konstruktion nachzudenken.
VI. Zusammenfassung
Es ist im Fall dieses Buches weit mehr als ein Topos oder eine Captatio
Bertevolentiae, wenn am Beginn seiner Zusammenfassung daruber reflek-
tiert witd, wie vorlaufig und erzinzungsbediirftig dic hier vorgetragenen
Erkenntnisse sind. Das Bild von einer Schneise in einen dichten Wald