ΠΡΟΛΟΓΟΣ ΤΟΥ ΕΠΙΜΕΛΗΤΗ ΤΗΣ ΕΛΛΗΝΙΚΗΣ ΕΚΔΟΣΗΣ

Η  μετάφραση  του  βιβλίου  του  R.  Heilbroner,  The  Worldly  Philosophers,  στην  ελληνική 
γλώσσα,  έρχεται να  καλύψει μια ζωτική ανάγκη που αφορά την κατάλληλη  εισαγωγή των 
φοιτητών, αλλά και του ευρύτερου κοινού, στην οικονομική επιστήμη. Είναι σημαντικό να 
τονισθεί ότι το έργο ενός συγγραφέα, του οποίου οι θεωρητικές απόψεις και τα ερευνητικά 
ενδιαφέροντα  αποκλίνουν  από  αυτά  των  αντιπροσωπευτικών  ακαδημαϊκών 
οικονομολόγων, βρίσκεται στις πρώτες θέσεις των βιβλίων οικονομικού περιεχομένου από 
πλευράς πωλήσεων, με πάνω από δύο εκατομμύρια αντίτυπα. 

Οι Φιλόσοφοι του Οικονομικού Κόσμου ‐όπως επιλέξαμε να αποδώσουμε τον πολυσήμαντο 
τίτλο  του  βιβλίου‐  παρουσιάζουν  με  γλαφυρό  και,  ταυτόχρονα,  ακριβή  τρόπο  το 
κοινωνικοοικονομικό πλαίσιο που δημιούργησε το ξεχωριστό όραμα, τις αντιλήψεις και την 
εξέλιξη των ιδεών των μεγάλων οικονομολόγων που καθόρισαν την πορεία της οικονομικής 
επιστήμης τα τελευταία 230 χρόνια. Ο Smith, ο Ricardo, ο Marx, ο Marshall, ο Keynes και οι 
θεωρίες  τους  αντιμετωπίζονται  όχι  μόνο  σαν  προϊόντα  των  καιρών  τους  αλλά  και  σαν 
διαμορφωτές  των  κοινωνιών  στις  οποίες  έζησαν,  σε  μεγάλο  δε  βαθμό  ακόμη  και  του 
σύγχρονου  κόσμου.  Γίνεται  έτσι  πιο  εύκολο  να  αντιληφθούμε  τη  σύγχρονη  οικονομική 
πραγματικότητα  και  την  κατάσταση  της  οικονομικής  επιστήμης  στην  ιστορική  τους 
διάσταση.  Πιο  συγκεκριμένα,  η  θεώρηση  της  οικονομικής  επιστήμης  ως  ενός  ζωντανού 
οργανισμού  που  αναπτύσσεται  όπως  μεταβάλλονται  τα  δεδομένα  της  ανθρώπινης 
οικονομικής δραστηριότητας και οι κοινωνικοοικονομικοί θεσμοί που την περιβάλλουν και 
την  διαμορφώνουν,  είναι  ένα  από  τα  καίρια  διδάγματα  που  μπορεί  να  αντλήσει  ο 
αναγνώστης από την αντιμετώπιση του θέματος της ιστορίας της οικονομικής σκέψης από 
τον συγγραφέα. 

Τέλος,  γι'  αυτούς  από  τους  αναγνώστες  που  θα  ασχοληθούν  επαγγελματικά  με  την 
οικονομική επιστήμη, είναι σημαντικό να τονισθεί η θέση του συγγραφέα ότι η τελευταία 
αποτελεί όχι μόνο ένα απαραίτητο αλλά μάλλον το πλέον χρήσιμο αναλυτικό εργαλείο για 
την κατανόηση της δομής και της εξέλιξης της σύγχρονης κοινωνίας. 

Θανάσης Μανιάτης 
Αθήνα 
Δεκέμβριος 1999