OLIGARQUÍA CONSERVADORA Y LIBERAL DE

VENEZUELA. 1830-1899

1.1 Oligarquía Conservadora y Liberal De Venezuela 1830 - 1899

1.1 La Oligarquía
En términos generales, podemos referirnos al
término Oligarquía como al gobierno ejercido
exclusivamente por algunos grupos poderosos.
Con relación a nuestro pasado, tenemos que fue
el historiador José Gil Fortoul quien denominó
como «oligarquías Conservadoras y Liberales», a
aquellos sectores que detentaron el poder en
diferentes momentos de nuestra historia. En
cuanto a los conservadores, de acuerdo con
dicho autor fue el círculo gobernante,
esencialmente identificado con el sector
económico de los comerciantes, que dirigió los
destinos de Venezuela entre 1830 y 1847.
Durante este período ejercieron sucesivamente
la Presidencia de la República:

José Antonio Páez (1830-1835); José María Vargas (1835-1836), cuyo mandato
constitucional fue completado por el vicepresidente Andrés Narvarte (1836-1837),
primero y, luego, por el vicepresidente Carlos Soublette (1837-1839); de nuevo José
Antonio Páez (1839-1843) y Carlos Soublette (1843-1847). El personaje política y
militarmente más influyente en esta etapa fue el general Páez. En los primeros meses
del mandato del presidente José Tadeo Monagas, a partir de marzo de 1847, ese
círculo fue paulatinamente marginado del poder, hasta quedar completamente
derrotado después de su enfrentamiento con el presidente Monagas en enero de 1848.
Historiadores como Augusto Mijares han llamado al lapso 1830-1847 «Gobierno
Deliberativo», basándose en el hecho de que durante el mismo hubo una abierta
discusión de los problemas nacionales y cierto equilibrio entre las ramas Ejecutiva y
Legislativa del Poder Público.

El período que se extiende entre marzo de 1847 hasta marzo de 1858, corresponde
según José Gil Fortoul al lapso en el que la llamada «Oligarquía Liberal» dominó el
escenario político venezolano de mediados del siglo XIX. Durante este tiempo ocuparon
la Presidencia de la República, José Tadeo Monagas (1848-1851), José Gregorio
Monagas (1851-1855) y de nuevo José Tadeo Monagas (1855-1858). Aunque los
hermanos Monagas (en especial José Tadeo Monagas durante su primera Presidencia)
tuvieron el apoyo del Partido Liberal o de prominentes miembros del mismo, no fue
este partido el que gobernó durante la denominada Oligarquía Conservadora.

Las diferentes facetas que transcurrieron desde 1830 hasta 1935, fueron el resultado
de conveniencias políticas en los caudillos gobernantes de cada época en que
sucedieron, tal es el caso de las revoluciones y momentos de crisis que se presentaron
en el transcurso de este periodo de la llamada Cuarta República.

José Antonio Páez

Páez retroceso y oligarquía

1. La figura de José Antonio Páez

General en Jefe de la Independencia de Venezuela. Presidente de la República en tres
ocasiones. Se le conoció con algunos de los siguientes calificativos: "El Centauro de los
llanos", "El León de Payara" y "El Taita". La historiografía tradicional lo ha acusado
(¿injustamente?) de traicionar a Simón Bolívar, por encabezar en 1826 el movimiento
denominado como "La Cosiata", el cual buscaba separar a Venezuela de la Gran
Colombia. Hijo de Juan Victorio Páez, funcionario del Estanco del tabaco y, María
Violante Herrera. La figura de Páez domina la escena política venezolana a partir de la
Batalla de Carabobo en 1821, hasta el Tratado de Coche en 1863, cuando concluye la
Guerra Federal.

El 24 de marzo de 1831 Páez es electo presidente constitucional de Venezuela por 136

votos de los 158 sufragantes surgidos de las asambleas electorales. En este primer
gobierno, lleva a cabo una labor organizadora del Estado, con medidas administrativas
en materia de impuestos, inmigración, liberalización del crédito, educación, orden
público, y asuntos internacionales. Durante este período, Páez enfrenta dos crisis: la
resistencia a jurar la constitución por parte del Arzobispo de Caracas, Ramón Ignacio
Méndez, que terminó con la expulsión de éste, y el alzamiento de los generales José
Tadeo Monagas y José Gregorio Monagas (primero con el pretexto de restituir la Gran
Colombia y luego en favor de la autonomía de un Estado Oriental) que fue contenido
militarmente y concluyó con un convenio entre Páez y los jefes orientales.

En 1835 entrega el poder a José María Vargas. En 1838 es electo para una segunda
presidencia que asume el 1 de febrero de 1839. En este nuevo mandato sigue
ocupándose de la educación, el crédito exterior, la deuda pública contraída por la
antigua República de Colombia y estudia la posibilidad de retornar los restos mortales
del Libertador. En enero de 1843, es sustituido en la presidencia de la república por el
general Carlos Soublette.

En Calabozo, el 4 de febrero de 1848 inicia Páez un movimiento armado contra el

gobierno conservador de José Tadeo Monagas. En la batalla de Los Araguatos
(10.3.1848) es derrotado por José Cornelio Muñoz, emigrando a Nueva Granada,
siguiendo a Santa Marta y de allí a Curazao. El 2 de julio de 1849 invade Venezuela
por la Vela de Coro; ofensiva que concluye con su captura en Macapo (Edo. Cojedes)
por parte del general José Laurencio Silva, quien lo remite a Caracas. Monagas lo
encarcela en el castillo de San Antonio de la Eminencia de Cumaná, donde lo visitan su
esposa Dominga Ortiz y su hija; de allí sale el 23 de mayo de 1850 al destierro.

Vuelve a Venezuela el 18 de diciembre de 1858 a solicitud del presidente Julián Castro

y de la Convención de Valencia, para que se encargue del ejército y de la pacificación
del país, convulsionado por el alzamiento de los promonaguistas, liberales y
federalistas. Cuando estos últimos proclaman la Federación el 20 de febrero de 1859
en Coro, el gobierno central lo nombra jefe de operaciones en la Provincia de
Carabobo; pero al no obtener las amplias facultades que exige, renuncia en abril, y
opta por regresar a los Estados Unidos, país en el que había estado durante su
destierro. A su regreso, sustituye a Pedro Gual como Jefe Supremo de la República, el
10 de septiembre de 1861. Todo el año 1862 y parte de 1863, conduce Páez la guerra
contra los federalistas encabezados por Juan Crisóstomo Falcón. Finalmente el Tratado
de Coche pone fin a las hostilidades en abril de 1863. Páez gobierna nominalmente en
Caracas hasta mediados de junio; el 13 de agosto sale de Venezuela por tercera y
última vez, estableciendo su residencia en los Estados Unidos.

El 13 de julio de 1867, el gobierno de Venezuela le expide el diploma que lo acreditaba

como Ilustre Prócer de la Independencia Suramericana. El 6 de mayo de 1873 muere
en Nueva York. Sus restos fueron repatriados y sepultados en el Panteón Nacional, el
19 de abril de 1888.

José Gregorio Monagas

Obra política.

1. Figura política de José Gregorio Monagas

Caudillo militar y político oriental, quien directa o indirectamente estuvo
vinculado al poder, en la Venezuela de mediados del siglo XIX. Fue presidente de
la República en dos períodos 1847-1851 y 1855-1858 En 1830, decide romper
con la rutina de la vida campestre para incorporarse al desarrollo de los
acontecimientos que conmovían al país. Por este tiempo, la reacción antibolivariana
que se había desatado, amenazaba la estabilidad política y unidad de la Gran
Colombia. No obstante, ante estas circunstancias Monagas asumió en un primer
momento una actitud que oscilaba a favor y en contra de la separación de Venezuela
de la unidad colombiana.

En este sentido, a pesar de haberse mostrado abiertamente dispuesto a defender la

aplicación de un sistema federal, participa en la llamada Pacificación de Oriente y en
1831, con el apoyo de su hermano José Gregorio, promueve un movimiento a favor de
la reconstitución de la Gran Colombia, auspiciando la adhesión de todas las provincias
orientales..
En 1846, Monagas es postulado como candidato a la presidencia de la República para
el período 1847-1851, contando con el apoyo y las simpatías tanto de Páez como del
presidente saliente Carlos Soublette. Luego de triunfar en las elecciones presidenciales,
es confirmado en el cargo por el Congreso el 20 de enero de 1847 y toma posesión en
Caracas el I de marzo. Caracterizado su gobierno por la ruptura con los grupos
conservadores y por la aplicación de una serie de medidas consideradas por sus
adversarios como arbitrarias, este primer período presidencial de Monagas (1847-
1851) se verá signado por los sucesos del 24 de enero de 1848 que culminan con el
asalto al Congreso Nacional por parte de Monagas y la imposición de su poder
personal.

Al término de su primer gobierno (1851) y bajo su tutela, es elegido presidente su

hermano José Gregorio (1851-1855). Cabe destacar que tras la presidencia de su
hermano, José Tadeo estuvo manejando todos los hilos de la política, hecho que se
puso de manifiesto cuando fue reelecto para el ejercicio de la primera magistratura en
el nuevo período que se extendería desde 1855 a 1859. Tras su reelección se generó
en todo el país un descontento generalizado, por lo que los brotes insurreccionales no
se hicieron esperar. Por tal motivo, ante el alzamiento promovido en Valencia por el
general Julián Castro, Monagas renuncia a la presidencia el 15 de marzo de 1858, se
asila en la Legación de Francia en Caracas y parte al exilio pocas semanas después. A
los pocos meses tras su regreso al país es apresado en Barcelona y enviado al cuartel
San Carlos en Maracaibo. Allí murió de pulmonía el 15 de julio de 1858 mientras era
prisionero. Sus restos reposan en el Panteón Naciona

José Tadeo Monagas

El fin del Monaguismo

1. Influencia y caída de los Monagas

Nació el 28 de octubre de 1784 en Tamarindo de Amana, Maturín, perteneciente

al estado de Monagas, recibiendo el nombre de Judas Tadeo. Era el hijo mayor
del matrimonio campesino, dedicado a la cría de ganado, compuesto por el
comerciante canario, Francisco José Monagas y Perfecta Burgos Villasana. Desde
Oriente, lideró la Revolución de las Reformas, en 1835, contra el presidente José María
Vargas, médico y catedrático que para los militares era la muestra de la oligarquía en
contra del federalismo.
Fue electo presidente para el período 1847-1851, con apoyo de Páez, del cual luego se
distanció, ejerciendo el poder de modo personal y arbitrario. Páez intentó rebelarse,
pero solo consiguió la confiscación de sus bienes, y sufrir el destierro. Para sucederlo,
fue elegido Presidente su hermano, José Gregorio (1851-1855), período en el cual los
esclavos obtuvieron su libertad, y se eliminó la pena de muerte. Esos son los aspectos
positivos. En cuanto a los negativos prosiguió la corrupción, el amiguismo en la
obtención de cargos y favores políticos, mientras la economía mantenía su rumbo
declinante, retomando nuevamente el poder José Tadeo, entre 1855 y 1859. Una
nueva Constitución le permitía detentar el poder por un período de seis años. Sin
embargo las reacciones en su contra fueron creciendo hasta culminar con el alzamiento
del General Julián Castro, en Valencia, que lo obligó a renunciar, el 15 de marzo de
1858.

Murió en Caracas, a causa de una pulmonía el 18 de noviembre de1868, cuando se

auguraba sería nuevamente electo presidente de Venezuela. Su hijo, José Ruperto, fue
designado para ocupar el cargo presidencial en 1870, pero no fue ratificado por el
Poder Legislativo.

Los restos de J. Tadeo Monagas descansan en el Panteón Nacional a partir del 17 de

mayo de 1877.