Amerikai Egyesült Államok

Az Amerikai Egyesült Államok, gyakran Egyesült Államok, a köznyelvben

egyszerűen Amerika (angolul: United States of America, United States, USA, kiejtés:
/jʊˈnaɪtəd steɪts ʌv əˈmɛɹ̠ ɪkə/) független szövetségi köztársaság, amely ötven
tagállamot és egy szövetségi kerületet foglal magában. Az ország Észak-
Amerika középső részén terül el, ahol negyvennyolc állama és a fővárosi kerülete
fekszik a Csendes- és az Atlanti-óceán között, északról Kanada és
délről Mexikó által határolva. Alaszka állam a kontinens északnyugati részén
található Kanada és a Bering-szoroson keresztül Oroszország között,
míg Hawaii állam egy szigetcsoport a Csendes-óceán közepén. Az Egyesült
Államok birtokol még ezen kívül társult államokat, tengerentúli területeket és van
egy bérelt területe is.
9,83 millió négyzetkilométeres területével és 331 millió fős lakosságával az
Egyesült Államok a világ harmadik legnagyobb és harmadik legnépesebb állama.
Az Egyesült Államokban él a világ nemzetileg és kulturálisan egyik legsokszínűbb
társadalma a rengeteg bevándorlónak köszönhetően. Gazdasága a Föld országai
közül kiemelkedő, a világ GDP-jének mintegy ötöde.
Katonai, gazdasági, kulturális és politikai befolyása leginkább a 19. és a 20.
században nőtt meg. A Szovjetunió felbomlása után az USA maradt az
egyetlen szuperhatalom, a világ legjelentősebb gazdasági és katonai nagyhatalma,
egészen addig, ameddig Kína, India, Oroszország és más országok nemzetközi
tekintélye és gazdasági ereje jelentősen meg nem nő.

Éghajlat

Az Egyesült Államokban a nagy méret és a földrajzi változatosság miatt

többféle éghajlat alakult ki. A nyugati hosszúság 100. fokától keletre az éghajlat
nedves kontinentális északon és esős szubtrópusi délen. Florida déli csúcsának
éghajlata trópusi, akárcsak Hawaii-é. A nyugati hosszúság 100. fokától nyugatra a
préri félsivatagi. Ilyen a nyugati hegyvidék nagy része is. Az éghajlat száraz a Nagy-
medencében, sivatagi délnyugaton, mediterrán Kalifornia partvidékén, óceáni Oreg
on és Washington partvidékén, valamint Dél-Alaszkában.
A szélsőséges időjárás nem szokatlan - a Mexikói-öböl partján fekvő államokban
gyakori a hurrikán, Középnyugaton (Midwest) pedig a tornádó.
Környezetvédelem

Az Amerikai Környezetvédelmi Hivatal, az USA szövetségi kormányzatához tartozó

hivatal, melynek feladata a vegyi anyagokkal kapcsolatos szabályozás, az emberi
egészség védelme a természeti erőforrások: föld, víz, levegő megőrzésén keresztül.
Az EPA létrehozását Richard Nixon kezdeményezte, működését 1970. december 2-
án kezdte meg, ettől kezdve ez a hivatal az első számú felelős az Amerikai Egyesült
Államok környezetvédelmi tárgyú szabályozásáért. Igazgatóját közvetlenül az USA
elnöke jelöli ki. Az EPA nem tartozik a kormányügynökségek közé, de általában
vezetője bekerül a kabinetbe. A jelenlegi hivatalvezető és helyettese Stephen L.
Johnson, illetve Marcus Peacock. A hivatalnak mintegy 18 000 főállású
alkalmazottja van, a 2007-es adatok szerint 7,3 milliárd amerikai
dollárral gazdálkodhatott.
Nemzeti parkok

Az USA nemzeti parkjai térképen

Egy gejzír a Yellowstone Nemzeti Parkban

A Sziklás-hegységben alapították a világ első nemzeti parkját, Yellowstone-t.

Jelenleg ötvennyolc nemzeti park, valamint több száz más, szövetségi szinten
kezelt park, erdő és vadon hagyott terület található az Államokban. Az ország
területének 28,8%-a van a kormány tulajdonában. Ennek nagy része védett terület,
a többit bérbe adták kőolaj- és földgázbányászat, más bányászati tevékenység,
fakitermelés, illetve marhatartás céljára; 2,4%-át használják katonai célokra.