En este primer capitulo se pretende orientar al alumno sobre el concepto de estadistica,
los fendmenos que son objeto de aniilisis estadistico y las fases de tal andlisis. Un bre
ve recortido hist6rico revela que los conceptos estadisticos nacen para dar respuesta a
problemas coneretos y ayuda a entender algunas nociones bisicas. A continuacién, y
desde una perspectiva mas formal, se establece la distincién entre fendmenos deter-
ninisticos y estocdsticos y se introducen los conceptos de individuo, poblacién y
muestra. Estos coneeptos permiten comprender las dos perspectivas desde las que
puede afrontarse el andlisis estadistico: descriptiva e inferencia, asi como el papel de
la teoria de la probabilidad como herramienta que ayuda a cuantificar la incertidumbre
inherente a la extrapolacién inductiva. Se ofrecen entonces argumentos que explican la
necesidad de la estadistica para el analisis de los fenémenos sociales y, finalmente, se
exponen los diferentes tipos de informacién estadistica y sus principales fuentes de
obtencién en el Ambito social.
1.1 UNA NOTA HISTORICA SOBRE LA ESTADISTICA
El término estadistica procede de la palabra estado, y esta voz a su vez de la palabra
latina status: «situaci6n en que esta una persona o cosa, y en especial cada uno de los
Ssucesivos modos de ser de una persona o cosa sujeta a cambios que influyen en su