GLORIA A.

FRANCO RUBlO
Projesora Titular de Histo·r ia Moderna
Facultad de Geograjía e H isLoria
Universidad Complutense de M adrid

A mi marido, mi hijo y rni madre,

con todo mi cariiio . CuhuRA y MENTAlidAd
EN lA
EdAd ModERNA

J
2."Edición

ÍNDICE

INTRODUCCION ........................................................... ... .... .... .... 13

PRIMERA PARTE:
VIVIR Y MORIR A LA SOMBRA DEL MIEDO
ç
r --
. . . .- ··1. EL ESPECTRO DEL HAMBRE .... ............ ........................... .. 17
I·' ( . ...,..
1. 1.: El miedo ai hambre ........................................................ .. 17
Reservados todos los derechos. El contenldo de 1. 2. Los consumos ................................................................. . 18
esta publicación no puede ~er reproducido, ni en 1.3. Las deficiencias alimenticias ......................................... . 21
todo ni en pane. ni transmitido, ni registrado por 1.3.1. Las hambrunas en la realidad d el Antiguo Régi-
ningtm sistema de recuperación de información,
en ninguna forma ni por ningün medio, sin el per-
men ............................................................................... . 23
miso previo, por escrito, de MERGABLUM. Edi- 1.3.~, Las rcspucstas sociales ....................................... .. 24
ción y Comunicación, S.L. 1_._1.. El mito de .Jauja y ott-a.s utopías de los pobres ........... .. 26
.
_____...... 1
I ~.

© Gloria A. Franco Rubio, 1998

.'•.
2. EL ENEMIGO MORTAL E INVISIBLE .............................. . 27
© Mergablum, Edición y Comunicación, S. L., 1999
2.1: El azo te de las epidemias ............................................... . 27
2 .l.l. El tclón de fondo de las enfermedades .............. . 33
MERGABLU?.·1. Edición y Comunicación, S. L. 2.2. La impotencia de la medicina ....................................... . 34
Dr. Escobar Del más, 1 Bajo \ 2.3. Las respuestas oficiales ante la enfermedad ............... .. 36
Telf. 95 465 67 52.41018 SEVILlA; - 2. 3.1. Estructura m édica e infraestructura sanitaria .. . 39
2.4. Las inte rpretaciones colectivas ..................................... . <!O
Imprime: M[NERVA. Artes Gráficas.
Enramadilla, 23. 41018 SEVII.:LA
Teléfono: 954 63 19 34. 3. LA PRESENCIA DE LA MUERTE ..................................... .. 42
3.1. La muerte en cl imaginario colectivo .......................... .. 46
3.2. Las acútudes ante la muerte ........................................ .. 47
Depósito Legal: SE-1645-99
l . 3. 2 .l. Los ars moriendi ... ............................... .. .......... .. 49
ISBN: 84-95118-19-X 3.2.2. Los testamentos ................................................... . 50

56
r
ÍNDICE
ÍNDICE
3.3. El ceremonial de la muerte ............................................ . 51
3.4. La simbología de la muerte .............................. .......... .. .. 55 6.3.2. Los demonios y su mundo................................... 102
I
I 3.5. La muerte como castigo: la pena ~itaJ .................... .. 57 6.3.3. La posesión demoníaca y los exorcismos........... 105
3.6. La negación de la muerte y el mito de la resurrección 58 \J 7. LA ESCATOLOGÍA
································································
7.1. El milenarismo ............................................................... ..
108
4. LOS MISTER! OS DE LA NATURALEZA ........................ .. 60 111
4.1. La naturaleza misteriosa y sus enigmas ...................... .. 61 7.2. El findei mundo ................. ............................................ .
112
4.1.1. La noche y los fantasmas .................................... . 62 7.3. El Juicio Final ........................................... ... ................... ..
7.4. El Anticristo 113
4.1.2. Los peligros del mar ........................................... .. 63 7.5. Los infiernos ····································································· 113
4.1.3. Los fenómenos climatológicos ........................... . 64 ····································································· 115
4. 1.4. Animales o seres semi-humanos? .......... :.......... .. 65
4. 2. La naturaleza ~roduce. ~nonstruos ............................... .. 66 8. H_E<;lHI?~RÍA, MA.GIA Y ARTES ADJVINATORIAS ....... 117
<1. 2.1 .... la razon taJnbten .............................................. . 70 '-8J../ AdlVInas, hechtce ras, magas, curanderas y de más per-
\i 4.3. Los seres monstruosos ................................................... . 71 sonajes heterodoxos ..................................................., ... . 123
8.1.1. Lugares y objetos mágicos ................................. .. 126
s: LA ALTERIDAD O EL MIEDO A LA~DIFERENCIA ..... .. 72 8.1.2. Las actividades mágicas ..................................... ..
8.2. La magia amorosa ............. .............................................. .
127
5.1. Las diferencias1;ê~n·i~():r~li giosas .................................. .. 73 128
5 .1.1 . Turcos ......................................................... ......... .. · 73 8.3. La magia erudita ............ .... ............................................ .. 129
5. 1. 2. ·EI rroblema morisco en la Monarquía espano la. 76 \.,., 8.4. Los suenos y la literatura profética .............................. . 132
5.1.3.Judíos ....................................... ............................. .. 79 ~~I
5. 1.4. Espaiia y los judeo-conversos: la limpieza de ~J~/L.~__.~R~JERÍA Y SU PE~S~CUCIÓN .................................. . 133
sangre .......... ........................ ........................................ ..... . 82 ·· .~.1. Eltmpacto de la bruJena en la Europa Moderna ......... . 133
5.1.5. Gitanos ....... ...... .......................... ........................... . 85 9.2. El mundo de las maléficas ............................................. .. 136
5.2. Las 'disícléncias religiosas .............................................. .. 88 9.3. Buscando bnuas desesperadamente ............................. .. 137
5.2. l~Õfieles .................................................................. .. 88 9.3. 1. Acosadores, delatores y cazadores de brujas .... . 138
5.2.2. Herejes ................................................................. .. 89 9.3.2. ~ perseguidas, denunciadas y cazaelas por brujas ] 41
5.3. Los pobre's y ot:os marginados sociales ........................ . 91 9.4. Geografta y cronología de la caza de brujas ... ...... ....... . 14 1
5.3.L La pobreza y el debate sobre el paupcnsmo .... .. 92
5.4. Los agitadores ~s ................................................. . 94 TERCERA PARTE {~ ·' ;.;
EL UNIVERSO DE LAS CULTURAS \ , \. '.. ' I
f•
1":· i
SEGUNDA PARTE:
LAS CREENCIAS PROFUNDAS EN LAS MENTALIDADES ~O.EVOLUCJÓN Y DINÁMICA DE LAS CULTURAS ....... ... . 149
COLECTIVAS l O. l.La dialéctica entre las cultu ras ..................................... . 149
10.2.Cultura sabia y cultura popular ........ ............ ............ .... .
.-.) - 10.2.1.Los pliegos de cordel .......................................... .
152
153
6. LO INMATERI AL: EL MU.NDO DE LOS ESPIRITUS .... . 97
6.1. Los que no acaban de morir ......................................... .. 97 10.2.2. La Biblioteca Azul de Troyes y ou·as coleccio-
6.2. Buenos y maios espíritus .............. .... ............................. . 98 nes populares ............... ......... ............................ .............. .. 154
6.3. La demonología .............................................................. . 100 I0.2.3.La literatura ele proverbios ............................... .. 157
10.3.Los cspacios culturales: mundo urbano y mundo rural 158
6.3.1. La presencia diabólica en la vida diaria ........... .. 101
10.4.La complejidad ele la vida religiosa .............................. . 160

8
9
 ÍNDICE ÍNDI CE

10.4.l.Los rituales de devoción .................................... . 162 14.l.El debate educativo y la reflexión pedagógica .............. 216
10.4.2.Las prácticas religiosas ....................................... . 167 l 4.2.Alfabetización c instrucción ........................................... 224
10.4.3.Superstición, incredulidad r_9 tras desviaciones 14.2.1. Diferencias derivadas dei género ...................... 226
religiosas ................. ......................................................... . 169 14.2.2. El statm socio-profesional y la rit}ueza ........... 227
.. 14.2.3. El medio urbano y cl medio rural..................... 228
Ü.LAS FORMAS DE TRANSMISIÓN DE LAS CULTURAS 171 14.2.4. Diferencias religiosas:.. ....................................... 229

I ~· 11.1.Las vías de comu nicación cultural ................................

1l.l.l.La tradición o ral ................................................. .
171
172
14.3.La escolarización .............................................................
14.3. l.Los centros docentes y la red escolar ................
230
23 1
I ~
1l.l.2.La tradición icónico-visual ................................ .
ll.l.3.La escritura, entre el manuscrito y e! impreso .
174
177
14.3.2.Los sectores educativos.......................................
l4.3.3.El material pedagógico.............. ..........................
232
235
I! .........._ 11.2.lntolerancia y represión cultural ...................... :: .......... . 179 14.3.4.El periodo escolar................................................ 237
' ll.2.l.La censura eclesiástica ....................................... . 180

rl
11.2.2.La censura e n los países católicos .................... . 180 15. OCIO Y ENTRETENIMIENTOS PÚBLICOS: FIESTAS,
i 11.2.3.La censura en los países protestantes .............. . 183 DIVERSIONES, J UECOS Y ESPECTÁCULOS ................ 238 "\~
1 'V15.l.Las manifestacio nes fest ivas .......................................... 240 .Í'
~
l ~:E L

if
TRIUNFO DE LA CULTURA ESCRITA ...................... .. 185 15. l.l.El Carnaval ........................................................... 242
1s.1 .2 .L Las fift es~a~dre 1igio s~s ............................................ :f
1 1
12. 1.La << revolución>• d e la imprenta y la cultura d ei libro . 185 24 3
l 2.l.l.Los hábitos de Iectura ........................................ . 191'\., 1 5 . 1. 3 . as est1v1 ac es atcas ........................................ . 245
l
12.1. 2.Las biblio tecas ..................................................... . 195 I
\
~Y-15.2 .Diversio n es y en tretenimie ntos sociales ....................... 247
12.2.EI géncro periodístico: gacetas, revistas y diarios ...... . 196 \ 15.3.Los espacios públicos.................. .................................... 250
12.2.l.La prensa informativa y política ...................... .. 198
12.2.2. La prensa de opinión ........................................ .. 199 16.EL SENTIMIENTO LÚDICO Y LAS FORMAS DE RE- ...
12.2.3. La prensa erudita y científica ........................... . 200 CREO EN LOS ESPAClOS PRIVADOS .............................. 252
12.3.La publicística ................................................................ .. 201 ;11 6.l.Las formas d e sociabilidad ................ ..... .............. .......... 2 52
( 16.2.El placer de visitar y el arte de conversar..................... 253
13. LOS CENTROS EDUCATIVOS: EL HOGAR, EL TALLER, 16.2.l.Las sociedades llterarias ..................................... 255
LA PARROQUIA Y LA ESCUELA .. .................................. .. 202 16.2.2.Los gabinetes de lectura ..................................... 256
13. l.La educación do'!!.éstica ............................................... .. 203 16.2.3.EI dilettantismo cie n tífico: tertulias y laborato-
l 3.1.1. La i nSl:fi:ÍCción fam iliar ..................................... .. 204 rios experimentales .......................................................... 257
13. 1. 2. Privacidad y civilidad: normativa social y ma- 16.2.4.El salón ................................................................. 258
nuales de urbanidã'él...................................................... .. 205 16.2.5.Las Sociedades de Utilidad Pública................... 260
13.2.El tallcr .........................:-:-................................................ .. 209 x l6.3.La casa, domínio de la privacidad ................................. 263
13.2.1. El aprendizaj e d e un oficio ............................... . 209 16.3.1. El ambiente doméstico....................................... 263
13.2.2. El servant-life-cycle ....................................... .. 210 16.3.2. La in timidacl del hogar ....................................... 264
13.3.La parroquia ................................................................... .. 211
13.3.1. El se rmón .. .......................................................... . 211 BIBLIOGRAFIA............................................................................ 267
13.3.2. La catequesis ..................................................... .. 213
13.4.La escuela ....................................................................... .. 215

14.EL PROCRESO DE LA EDUCACIÓN ................... .'.......... .. 216

10 l l
r

INTRODUCCION
Gloria A. Franco Rubio
Profesora Titular de Historia N!oderna
Facultad de Geografía e Historia,
Universidad Complutense de Mad-rid

Con el término de \~h~ra algunos autores se refieren al conjunto

de conocimientos, experiencias y hábitos de conducta adquiridos
porclhomb;e como miembro de la sociedad; otros amplían esta
definición a los comporcamientos colectivos, ai imaginaria y a los
sen timientos, y otros lo entienclen como e1 patrimonio colectivo cons-
cientemente producido, heredado y sobrevivido e n una comuniclacl
con el p aso de! tiempo. Para nosotros la cultura es el resultado d e un
proceso dialécú_ço pluridireccional en el que se entrecruza un acervo
teórico y empírico -asumido por c! individuo de mancra más o me-
nos consciente a través de un continuo aprendiz<Ue- con una serie de
manifestaciones, icleas, creencias, sentimientos y comportamientos,
variables según cl ritmo de la evolución y dinámica de la propia hu-
manidad, directamente relacionadas con el d esarrollo específico de
la sociedad en un espacio y tiempo histórico de terminado.
Dada la complejidad dei propio término, ai estudiar la cultura
desde la Historia Social hay que establecer una serie de considera-
danes conceptuales previas para alcanzar w significación heurísti-
ca; en primer lugar, más que hablar de cultura en singular hay que
hacerlo e n plural, para marcar desde el principio la coexistencia de
-diferentes niveles o estt.:.ªtps culturalcs lo que !leva, inevitablementc,
al tema de la j.e.rarqyjzªcióiLc_ultll(ê,_en correlación directa a una
sociedad basada en la desiguaidad, el privilegio y la jerarquía, por

13
GLORIA A. FRANCO RUBlO
eso cuando nos referimos a las masas populares hablamos de cultura
popular, y si nos referimos a los letrados decimos cultura sabia o
cultura de las elites. Segundo, hay que tener en cuenta también los
variados medias de transmisión y difusión de cada una d e esas cul-
turas, así como las múlliples y complejas formas de expresión cul tu-
ral lo que significa sopesar las diferentes tradiciones educativas y
corporativas para captar la distinta evolución de los grupos sociales.
Tercero, que las culturas mantienen continuas relaciones de interde-
pendencia e influencia entre sí; por consiguiente, la clasificación de
las divisiones culturales que puede establecerse no responde a una
única pauta de diferenciación, teniéndose que recurrir a indicadores
de todo tipo, sociológicos, ideológicos, lingüísticos, geográficos y
econômicos. Por último, que para hacer una tipología de las culturas
hay que estudiar, por un lado, quién o quiénes producen la cultura,
es d ecir, el suj eto creador de la misma, pues sólo a través de su idio-
sincrasia e ntenderemos su bagaje cultural y, por otro, a quién va
dirigida, cuál es el destinatario de las expresiones culturales, dife-
renciando sicmpre la percepción que tiene cada sttieto de su cultura .
jJrofJia cn oposición a la cultura ajena, con todas las implicaciones
que ello signi(ica.
A nivel sociológico podemos distinguir entre cultura de las elites
y cultura popular, tenicndo en cuenta la conformación de Ia socie-
dad estamen tal propia dei Antiguo Régimen y de las características
específicas que identificao a los grupos sociales, la primera no puede
ser asimilada a los est.amentos privilegiados sino de manera interes-
tamental ya que ni todos los nobles participaban de ella y en cambio
sí lo hacían muchos .m.iel:nbros ele Ias oligarquías ciudaclanas y de la
aristocracia terratenientc, determinados cuadros administrativos o
d e Ia cúpula militar, profcsionalcs liberales, ciertos hombres de ne-
gocias, comerciantes y artesanos, profesores universitarios e intelec-
tuales, mientras la segunda sería la propia ele! estamento llano en
general aun cuando existen también enormes diferencias culturales
en su seno, sin olvidar que ambas culturas se yuxtaponen y superpo-
nen entre si. Desde el punto ele vista intelectual podemos diferenciar
entre cultum sabia o cultu ra erudita y cultura popular~ la prime ra
podría ser identificada con la traclición clásica, conservada y trasmi-
ticla po r Ias escuelas y universidades, potenciada a través de la csco-
larización, y articulada en movimientqs intelectuales minoritarios
pero con la suficiente proyección social para convertirse en la cultu-
14
CU LTU RA Y 1\'IENTALIDAO EN LA EDAD MODERNA
ra suprema .fre nte a o tra cultura común, de saberes y experiencias
ancestrales procedentes de Ia tradició n oral, visual y gestual, trans-
mitidos de generación en generación en el seno de la familia o ele las
comunidades campesinas, que utilizaba las lenguas vernáculas como
medio de comunicación, frente ai latín, idioma culto por excelencia,
en el que se expresaba la anterior. A nivel ideológico podemos hablar
de cultura oficial y wltura popular, pa ra ello hemos de tener e n
cuenta la dialéctica dei poder y el proceso de construcción dei esta-
do moderno en el Anliguo Régimen, que llevó implícito un proceso
de uniformización ideológica y represión cultural necesalio para el
contrai dei cuerpo social protagonizado por las clases dominan tes
mediante la aculturación ele las masas, que tuvo como resultado una
cultura oficial en cuanto instrumento de dominación político-reli-
gioso, cada vez más codificada, inducida por e! poder e impuesta
desde aniba, que se fu e consolidando por media de una estructura
piramidal y j erárquica, fre nte a la cultura espontánea, ambivalente,
escasamente poli tizada, fác ilmente manipulable, y estructurada de
forma horizontal, propia d e las masas populares. En función de! in-
dicador religioso pode mos d eslindar la cultura religiosa de la cultu-
m profana, cada una de ellas con un ámbito concreto de actuación,
impreciso y mal definido por las constantes y mutuas interferencias
entre ellas y por la profunda sacralización de la socieclad. Por últi-
mo, también podemos establcccr diferencias entre áreas geográficas
o espacios culturales, d onde conviven los tres ó rdenes de la sociedad
a los que nos referiremos como cultura urbana, propia de las comu-
nidades ciudadanas, y cultura rural.
El útulo del libra se ajusta al de la asignatura homônima corres-
pondiente ai primer ciclo de la Licenciatura de Historia, y su conte-
nido responde a la intención de cualquier manual universitario, es
decir, servir como guía de estudio e instrumento de trabajo para faci-
litar ai alumno la comprensión de la asignatura. Está estructurado
en tres grandes apartados que girao alrededor d e los aspectos más
relevantes de la cultura y de Ias mentalidades que vienen sienclo ob-
j eto de estudio en la acmalidad por las últimas tendencias historio-
gráficas y notables invesligaclores, intentando mostrar al estudiante
la riqueza de nuestra disciplina tan to a nível conceptual y metodoló-
gico como en los sugere n tes temas que aborda para su estudio. La
primera pa rte, que podríamos haber titulado las culturas del miedo,
trata todas aquellas cuestiones referentes a las penalidades y aspec-
15
r
GLORIA A. FRANCO RUBlO

tos más duros d e la existencia humana, vividos con la angustia y

desesperanza inherentes a un temor profundamente arraigado en las
mentalidades colcctivas que vien e e xplicad o, en úl tima instancia,
por e! mieclo a la muerte, y a corto, o medio plazo po r una serie de
situaciones que mecliatizan el transcurrir cotidiano alte rando la ruti-
na diaria con el fantasma dei hambre y las epidemias más terriblcs,
las amenazas del medio en que se habita o la existencia de seres, PRIMERA PARTE:
humanos o no, que suponían un peligro potencial para sus ya ele por
sí, miserables vidas. La segunda parte aborda u na serie de problemas
VIVIR Y MORIR
d erivados de las convicciones h umanas más profundàs y sus siste- A LA SOMBRA DEL MIEDO
mas de represcntación sobre aspectos cruciales para el hombre como
la existencia ele vida clespués de la muerte, el más aliá, la eternidad,
el premio o castigo divino, y la negación de la muerte terrena! o
espilitual; la creencia cn seres materiales y espiritualcs ai servido de
las fuerzas dei bien y del m al tiene n una fuerte significación en e!
1. EL ESPECTRO DEL HAMBRE
terreno ideológico desarrollando un sistema teórico respaldado por
u n corpus j urídico q u e pe rmite unos comportamientos h abitu ales
1.1. El miedo al h ambre
más cercanos a la irracionaliclacl que a la razón. La tercera parte se
refiere ai universo de las culturas, y en ella se trataría de exponer el
proceso de invcnción y construcción de la cultura en la Edad Moder- Con bastante frecuencia las crónicas y testimonios ele época, la
n a a través dei análisis y contrastación de las dive rsas y variadas literatura y los refran·er~pularcs de la Edad Moderna solían afir-
mar la muerle<de-J·tãmpesinado por hambre, lo que hizo preguntarse
formas culturales, de los instrumentos y vías que hicicron posible su
clifusión, dei fcnóme no de la aculturació n y ed ucación de las masas, a P.Lasle tt en los anos sesenta si se morían realmente de hambre los
así como ele las múltiples manifestacio nes culturales, tanto en la es- cam p esi nos (El mund o que hemos jJerdido, exfJlomdo de nuevo,
1987), iniciando así u na reflexió n historiográfica que en la actuali-
fera privada como en el ámbito público.
dael parece haber sido contestada. En efecto, el hambre era una ame-
_naza cotidian~ ~9 e! Antiguo Régimen debido a la incielencia de las
carestías y de las crisis de subsisterída; la .P.9_~~~_?n e_~ropea era una
gran consumido ra ele cereales y dada la precaria situación d e Ia agricul-
ttir'a, ·sie.n1pi·e· á 'ffierce d de las inc ide ncías clima tológicas y ele hs
oscilaciones ele los precios, su alimcntación basada en e! ,m.9.!!Qf!!.IJ.iyo
ccrealliQl tcnía que ser necesariamente insuficie nte.\ Sin embargo,
actualmente se eslima que, a excepción de los períoãõSespecialmente
críticos donde las carestias h icieron muy difícil e! acceso a los artícu-
los de primcra n ecesidad, los europeos en la Edad Moderna general-
mente no morían por inanición; e! verdaclero proble ma radica en que
estaban subalimentaclos, lo q ue les hacía es pecial ment~nerables ,
a las enfermcclades, ai deterioro._esicológico y a la muerte.
Durante 1õstress{glos mode-tnõsTas grãnêieS.cáreSEías -tres o
cuatro por sigla y con incídencia desigual según los diferentes paí-
J6 17
GLORIA A. FRANCO RUBlO
ses europeos- luvieron consecuencias directas sobre la mortalidad
y solo parece haber disminuido esta influencia en el siglo XVIII;
las fuertes alzas :en el precio de los cereales, asociadas a menores
disponibilidades alimentarias, genefaron altas tasas de mortalidad,
que siempre tuvieron como causa directa el estallido de enfermeda-
des infecciosas de carácter epidémico, e incluso a veces venían acom-
paiiadas de conflicLOs bélicos. El trinomio hambre-guerra-epidemia
provocó las llamadas crisis de mortalidad catastrófica, tan frecuen-
tes en el modelo demográfico antiguo, característico d e Ia sociedad
dei Antiguo Régimen.
1.2. Los consumos
Para pode r establece r una relación de los alimentos q ue forma-
ban parte d e la die ta euro pea en los siglas modernos hemos d e
tener e n cue nta varias p remisas: en primer lugar, que @.j_<:;GJ.~:Q1!i'@­
ción social ir!!Qii ca d ifere ncias alimenl::ici<tLID.ny_,grançles, pudié n-
dose enco n trar entre la aristocracia y el clero gente no solo bien
nutdda sino sobrealimen tada, que tiene acceso a una gama variada
de alimentos de todas clases y pa~a la cual la amenaza dei hambre
solo representa un problema de abasted·áll~n.to d e la d espensa o de
alteraciones de orden público, junto a masas hambrien tas que, es-
pecialmente en mamemos de crisis, vagan de unas ciudades a ou·as
esperando obtener algún alimento que llevarse a la boca; en segun-
do lugar, que no existia u na alimen tación uniforme en toda Europa
ya que los hábitos alimentícios están fuertemente condicio n~s
pod la geografí~eoeconomía: en 1~§ zonas. ~ontanos_as ~o!!.Qe
se aba la ganadería l el astoreo la ahmentacwn era mas nca en
prõteínãS,míê"ritras en las zonas e monocult1vo cerealista la dieta
eiãescãSã y monóton.A.~<!e hidratos de carbono ~!:2.,._Ç.Qll.
es'êasõ's apõrtes de proteínas y vitaminas. Se suele seiialar cuang
zõnãs e'n'el"Cõii:liYte·nre-e-ii--reláciOn- ãlõs hábitos alime ntícios: la
Europa no~·o~cidemài -Gi:ªn ~Breta,!l.~Y. Escandinavia- donde se con-
s~_0I§'"muc§,~~§....Y.-.R.Qf.Q.s cer~"L.E!![Qll!Un!:ridionãr­
P.or.~_U.gã'Ç,l!..~paõ.a,_Ltali a-y.-Grecia=..d.oD.de se co~ía cererus:.Len abJ.lll-
<:l..!mcia LQ..Q_Ç,ª _ç.am c,-eon .ac.eü.~-de ,.0_iva.,_Yi!!,?2-cabras_L5<?1'd c:f~!~
Europa central -Francia, ~élgLç_ª··-·Ale.mao.ia._y::::AiiSlrLa::-do.nd e-prc-.
valeceh -l àS'gâCii'ãs~ce_!:.Y.~-~~.1..,~.!!tQ!LtidP. LY-P-4tíJ,g~..J!lgQ...g5l__Ç~ Y
.. .... • • • • .... •• . . 4 ·~. . .- · .... · - · ·-·
18
CULTURA Y MENTALIDt\D EN LA EDAD MODERNA
muchos cereales, y la Europa o riental ~o nia, Rusia, ~umania y
Bulgatia- con una cheta pobre de carne y muchos cereales. En tér-
mlfiõSgenerãl-es;--Ias--zonasl'ífbãnas estu~iê~~ · ·
que as zonas rurales, no solo porque contaron con mejores siste-
mas de abastedmien to sino porque estas últimas siempre destina-
roa al comercio sus mejores productos, quedándose con los de peor
calidad para su autoconsumo.
La literatu ra cien tífi co-médica de la época hace mucho hincapié
en los alimentos y dietas dei pobre y dei rico. E! médico Giovanni
B. Segni (Trattato sopra Carestia e ]ame. 1602) plante a soluciones
distintas para unos y otros respecto a los recursos alimentícios.
Hugh Pla tt en su Sundry New and Artificial R emedies against
Famine, written upon lhe occasion oj the great Dearth in the
year.(l590) da una larga lisla d e los alim entos que pueden susti-
tuir ai trigo en la dieta en é pocas de hambre. En 1772 A. Parmen-
tier además de recomendar el consumo de patatas en una Memoire
que fue premiada por la Academia d e Besançon, incide especial-
mente en los alimentos que pucden ingerirse en tiempo d e escasez
comCf-C.ªstaiias, bell otas y raíces, en tre otras.
El(En ~ra el aliment2._.~~'2!.?_5!e ricos como d:_pobres; lo
había de varias clases, el de trigo siguió siendo patrimonio de las
clases pudientes mientras qué' los grupos sociales intermedios co-
mían un pan claro, de un trigo de peor calidad, y los pobres comían
el pan moreno, elaborado con cereales inferiores, donde se iba mez-
clando cebada, mijo, avena, alforfó n, legumbres y hasta corteza de
los árboles o paja, un poco pesado pero proporcionaba una grata
sensación de saciedad. El médico ginebrino ]. Girard eles Bergeries
( Gouvernem.ent de la santé. 1629) decía qu e el pan de cebada, ave-
na o legumbres era indigesto, por lo que recomendaba su consumo a
los pobres, que además de no disponer de medias para conseguir
otro tipo de pan, estaban acostumbrados a comer-ei de esa clase; de
esta manera, el discurso cie nlíftco respaldaba la jerarquía dei pan
derivada de las desigualdades sociales. Su consumo siempre fue en
aumento a lo largo de la edad moderna, en proporción d irecta a como
iban desapareciendo o tros alimentos de la dieta; se calcula que su
consumo diario' estaba e n media kilo por persona y día, pudiendo
elevarse las cantidaclcs hasta un kilo o más; en Suiza en el siglo XVII
se consideraba que medio kilo de pan diario era lo mínimo para no
morir de inanición. El pan casi nunca se tomaba solo sino en sopa
19
GLORIA A. FRANCO RU BlO
con vegetales o lcgumbres y cuando se tenía un poco más de dinero
se aõadía algo de carne; si se ponía muy duro solía moj arse en caldo
o vino . Otro problema aõadido es que fue empeorando su calidad.
En épocas de gran escasez se sol!a panificar granas de m ala calidad
incluso en putrcfacción lo que conllevó enormes trastornos de salud
a los que lo habían comido, desde convulsiones a enfermed ades gas- ~
troimestinales o, lo que era peor, a parálisis corporales o demencia. ~\
La corrupción de los abastecedores y la especulación de los comer-
ciantes hizo que se elaborase con cizana en lugar de harina, lo que
podía originar envenenamientos colectivos. A veces à-la harina se le
echaba algunas sustancias aromáticas que le proporcionaban un mejor
gusto pero olras veces se recurría a plantas adormideras como la
amapola, que podían tener un efecto contraproducente sobre todo
en los ninas y ancianos (Cam poresi,1986) .
La came, base de las proteínas necesarias, e)llPczó a d esa.pa.t:ecer
de la alim~e .mediados dei sigla XVI y un_siglo....de.sp.ués
s~dngesti.9..!Lprácticamente había caído en picado~ En Alemania se
ha calculado u nos cien kilos de carne de consumo anual per capita
en los siglas XIV-XV que bajó drásticamente a cato rce kilos en los
siglas XVIII-XIX. Los animales generalmente se usaban en las labo-
res agrícolas y en el transporte y solo cuando ya no eran útiles para
esos cometidos se mataban y comían. La_carn ~ _!l.lás pr~ ciada e!~.!.~
~••siguiendo la idea de que la cercanía ai suelo hace d esprecia-
ble ai a nimal, mientras su lejanía le hace ser valorado. Los preceptos
cristianos impedían comer carne durante más de cien d ias ai ano,
incluyendo la Cuaresma y otras fechas dei calendario litúrgico, pero
Lutero, e n los países que abrazaron la Reforma, desterró el ayuno y
la abslinencia de carne que había ca racterizado la dieta cristiana.
---La feche gozaba d e una cierta popularidad pero tambié.rt .s e S!lpí~
que provocaba infecciones, de modo que algunas personas desacon-
sejaban su consumo, como el médico suizo F.Hoffmann (Opera om-
nia. 1748); n9 o bstante la l ~ç_l1~y_ los produ~ lácteos irán tenien-
do cada vez mayor acogida. Elgue~o- ~staba generalizado e n todas
partes desde ê!J!glo xçrrr,y- en las grandesciuélades, êõm~õii'dres
eícfesarrollo d e la ind'üS'lria láctea a m ediados d ei sigla XVIII generó
enormes benefi cios. En esta época, además, su consumo se vió favo-
recido por cl d ebate a que fue sometida la lactancia cuando médicos
y moralistas rccome ndaban la materna como algo positivo para el
sistema inmuni Lario dei lacLan te.
20
CULTU RA V MENTALIDAD EN LA EDAO MODERNA
~~- c~nsumod@_t como cerveza y vino aumcnLó much fsimo
<:_n el s iglo XVII pa paliar la carencia de proteínas animalcs; con
sopas mojadas en vino se alime ntaba indistintame nte a los ni nas,
e nf':~mos y anc ia~os, propoj.Çio.,!lando las calorías n ecesa ria~ a sus
debthtados organtsmos. Ei,;feséããd).soio era consumido cn las zonas
costeras o en las cuencas fi~ aunque con el tiempo se fu c am-
pliando su consumo; se tomaba fresco, en escabeche y en salaz6n,
qu~ .eran más fáciles de conservar. El arroz había tenido una prccoz
clifusión en Italia pero como un producto sofisticado para una coei-
na muy elabo rada, lógicamente accesiblc a pocos grupos socinlcs,
d_espués se .QOpularizó_L en el siglo XVIII en algunas zonas ~c Euro-
pa fue un buen sustituto _de otros. alimentos .. Las (:_~dut·l!i) o lros
vegetales cmpezaron a ser mtroductdos en la cheta europea gradual-
~ef!te, aunque ya formaban parte de ella en los paiscs metidionales;
a las espinacas se les atribuye un origen espano!; la coliflor llegó a
Italia desde el cercano Oriente e n el siglo XVI y los guisantes eran
especialmente apreciados en la Inglaterra dei siglo XVII. Las hucr-
tas holandesas abastecían de verduras variadas las mesas de los bur-
gueses; dei mismo modo, las hortalizas conocieron un gran d esarro-
llo en todas partes a partir dei seiscientos.
1.3. Las deficiencias alimentícias
Ya se h a serialado que el principal problema d e la población cu-
~~~ a era no tanto la muerte por inanición como su deficiente ali-
m~ntación, lo que les hacía encontrarse e n un estado de des nutri-
ción crónica y p ermanente, dcbido a una dieta d eseq uilibrada y
pocõ ·variad a, donde faltaban los aportes de proteínas, vitaminas y
minerales n ecesarios. Esas care ncias alimenticias gcneró O!:~~
mos d ébiles, vul_nerables a_j_'!l' enfermedades y con tendencia ai ra-
quitismo y a las malformaciones congénitas. Aunque las n ecesida-
des energé ticas varían de unas personas a otras, según distintos
indicadores como el sexo, la edad, el peso, el estado general de
salud, e! g rado d e actividad física y la te mperatura ambiental, se
necesitan unos aporles ..ene~E;!.f.!.li.!DQ.~ para h ablar de una
nutrición adecuada, ya que existe una estrecha relación entre n ive-
les nutricionales, enfe rmedades infecciosas y muene; una pobla-
ción mal alimentada está más expuesta ai impacto de las enferme-
21
 GLORIA A. fRANCO RUBlO
dades por su incapacidad para generar las d efensas necesarias; en
el umbral de la malnutrición los riesgos para la salud aumentao
rápidamente, sobre todo e n el caso de aguellas enfermedades direc-
tã meote relacionadas coa la alimentación: cólera, d iarreas, herpes,
l~p-;;: afecciones reseiratorias Y. gastrointes~~nal~~.!._:~.~ !eri~~
bei:CÜlosis.
--:E~Ta~d moderna los eu ropeos se alimentaban mal debido a la
p9breza de su dieta, y conforme se avanza éneniempÕ ~e ~·§a­
taro~_.!!l.!l..<:E.9..Y..~.Q!.i se sabe que -a 'finãlês- del ~g!o x~...comían una
gama variada de alimentos, d onde estaba prese nte la carne y otros
productos que fueron d esapareciendo paulatinamente hasta llegar
a una dieta pobre y monótona en el siglo XVIII ; aunque parezca
paradój ico los períodos ele rápido crecimten to demográfico coinci-
den co n los de peor alimentación, mientras los de contracción de-
mográfica se corresponden con una mejor nutrición. Lógicamente
esto es aplicable a la mayor parte de la población, pero no a aque-
llos grupos sociales que, por su situación económica, tenían acceso
a todo tipo de alimentos.
La su.balimentación crónica muchas veces dió paso a delirios co-
lcctivos o a una percepción deformada de la realidad, que se traducía
co comportamientos poco oormales y muchas veces antisociales, ade-
más de producir trasLOrnos psicológicos como neurosis y alucinacio-
nes. En este contexto, la búsqueda de mecanismos de evasión a tra-
vés del consumo de alucinógenos, bebidas alcohólicas y excitantes
provocó una sociedad oarcotizada y proclive a la histeria y a la irra-
cionalidad con comportamientos exagerados y violentos, que se hi-
cieron muchas veces sospechosos de las autoridades civiles -desór-
denes sociales- y eclesiásticas -endemoni ados-. <.E-l:ttüeaõ~~§ ril_'jle_..
~~aparece como un vértigo colectivo imponie ndo la costumbre
de acudir ai herbolario, especiero o formulista para obtener adormi-
deras y otras hierbas que procuraran una huída d e la triste realidad;
pr~población ele borrachos, drogados y en~!.dos..,_ten­
~~~squizofTe nia y a la violencia, que padecían cpisodi~s de
lontra o frenesí, com~rtarni e ntos irracionales y pesadillas ternbl~s.
\que destroza\)an (amili(ls enteras (Cãmporesi~-l986t;-es-stl'i1õinauco
que un perseguidor de brujas como F.M. Guazzo ( Compendium ma-
Lefica1·um. 1626) recomendara estar ale rta a nte los que padecían
hambre, porque sus propias alucinaciones les hacía ser más fácil-
mente enganados por el demonio.
22
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
1.3.1. L'IS bambrunas en la realidad dei A.R.
- -··· -·· ..
En las coyun turas críticas donde el hambre azotaba con toda cru-
deza la sociedad tuvo que generar medios d~ autodefensa para...eludir
la muerte. En el plano de la alimentadón -· - çriginó gràncles.
' cambias,
hizo que los europeos acer-taran alimentos desconocidQ.~- para su
paladar pero q ue les e ran recomendados por médicos, agrônomos y
autoridades, incorporándolos a su dieta cotidiana; propiciá tambié n
la aparición de tE_ófagos -comedores de raíces ele todo tipo-, de t~.lQ:
fagos -com e<:!_~e-~...i.~~..!... sobre todo en alta mar- y excepcional-
mente ta:nb.~ hizo surgir el canibalismo y la anu·<?pofag!a, más fre- I
1
cuente de lo que se cree en la ~~!:.~~çkL~JglQ_X.Y.:U .. so..Q.!:DQs!o_~E,­
~~Iã:-G.üFt:ã~qê !2~ T1~Ll!~a Anos~ donste verdaderos ejércitos ~
de hambrie ntos vagaban por los campos com iendo todo lo que en-
contraban a su paso, ya fueran c~dáveres de animales como huma-
nos. A nível político, hizo tomar consciencia a las autoridades guber-
namentales de la necesidad d e adaptar medidas de choque; unas
nacerán d e la caridad, ante la miseria d e los menesterosos, y ou·as
como medida d e seguridad, po r la necesidad de evitar desórdencs,
algo que solía producirse siempre que ocurrían crisis de subsistencias.
En e! siglo XVI las peores hambrunas se. dieron en los anos cen-
trales (1555-57) y en los anos noventa (1590-93). pero también ~ e
vivieron períodos especialmente críticos en 1.1521 y 1527-2~. Sobre
la penuria que recorrió el .norte d~ Italia en 1629, el médico de Bér-
gamo Marcantonio Benaglio escribicf--;Ã.-pi:inéipios de marzo ai au-
mentar la penuria, vinieron a esta ciudad unos tres mil pobres, la
mayor parte de los cuales, negros, tostados por el sol, extenuados,
débiles y en malas condiciones, daban muestras evidentes de su nc-
cesidad ... y estas pobrecillos que iban vagando por la ciudad, des-
truídos por el hambre, débiles y en malas condiciones, morían de
cuando en cuando por las calles, por las plazas y bajo el palacio ... »
(C.M.Cipolla,1993) . En el si lo XVII los anos de hambre corres on-
d e a la década d e los treinca, en ·càsi toda Europa, también en 1648,
e_n 1680-~_1693-95 . Sobre la hambruna de lô93 en Francia hay
numerosos testimonios de los co ntemporáneos que constatao y cer·
tifican la muerte por inanición de numerosas personas y cómo los
únicos alimentos disponibles eran hierbas o raíces. ~n el sigla XVIII
tambié n hubo varias períodos de hambre: 1709-10 afectó a toda
··---·- _
~ropa, cfêSéi_e_ ÊSQaiia eli.ãltª-' a Franda, fngtarerta, Alemama, Süe-
. . .._ ...
_.. ~·· - ---··--..
23
GLORIA A. FRANCO RUBlO
cia y varias países de I este; la de\1739-43 \afectó sobre todo a Inglate-
rr_!l; la de, 1764-67 fu f muy grave e n·la Eu~<?P~. .!Tl.~r\diçmal, Espaõa-é
ltalia mientras que en 1771-74 afectó sobre todo a los p.p.íses nórdicos.
~s hambrunas hicieron qúe el e,uro~.Q_JJJYkr!Lque recur!"ir ~ la
ingestión de alimentos gue nunca había comic!Q..Q...gue hasta enton-
éesse consid_j:J-aba..alimente-del -ganado.-Es lo gue .P!ISÓ con el maíz,
descubierto por Colón en su primer viaje; traído a Europa en149'3""
fue cultivado tempranamente en la península ibérica obteniéndose
unos rendimientos elevados en su producción; de allí p~só a Francia,
norte italiano y península balcánica; aunque al principio solo fue
utilizado como planta forrajera, debido a sus grandes propiedades
nutritivas pronto se incorporá a la dieta humana en sustitución de
oLros cerealcs; el problema es que se convirtió en alimemo exclusivo
de grandes masas de campesinos, que ai no poderio acompanar con
proteínas o vcgctales originaba una tenible enfermedad, la pelagra,
caracterizada po r la aparición de llagas purulemas en e! cuerpo, des-
pués sobrevenía la locura y por último la muerte. Y también con la
J.ifl.Jfl$-originaria dei continente americano, fue descubierta por los
espanoles en Perú, hacia los anos treinta dei sigla XVI; introducida
en Espana, apenas llamó la atención pera clespués pasó a ltalia, Flan-
des, Alemania, Inglaterra, Irlanda, Suiza y Francia formando parte
dei consumo humano y en el siglo XVIII estaba totalmente implan-
tada e n la dieta europea. Su expansión se debe en gran medida a las
recomendaciones de los médicos y agrónomos; el médico inglés T.
Venner en su Libra Via Recta ad Vitam Longam (London, 1650) enu-
meraba las excelencias de su ingesta, y aõos clespués J. Forsters pu-
blicá un opúsculo titulado England's Happines Increased by a Plan-
tation of potatoes(l664), donde constata la buena· adaptación que
había tenido en la agricultura y en Ia dieta de las islas británicas. En
Francia fueron las propias autoridades quienes fom entaron su culti-
vo y consumo.
1.3.2. Las respuestas sociales
Para evitar el hambre, o al men~aliarla en la medida de lo posi-
ble, las autondades gubernamentalcs recutTieron a diversas medidas
paliativas: l~ Eción de preciÕsoliciales -tasas dei grana- que im- ~~­
pedían la ~_ç culªció.JLy por lo tanto, la subida dei precio de los
- ---
24
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
f ;_i
cereales y ele otros artículos ele primera necesiclacl; la panificación ele
granas alternativos, siempre que su caliclad estuvicra garantizacla
para evitar ,que se produjeran los trastornos de la salud que ya he-
mos visto;.:.. Ja ..clistribución gratuita de gan entre los pobres; y; 'por
último;·levitar g~Ja..ir.a_y_fru_stra..ció.n._d~_jJ!LIIl.Jlli\Ulambrientas_s_e
clirigiera contra determinados individuas como panaclero~s, molinc-
roS;cõmerciantes de granos o especulaclores a modo de chivos ex-
piatorios, como sucedía en los motines de subsistencia. En e l _~gl~
XVIII a tenor de las teorías econômicas que abogaban por la libenad
deêomercio muchos gobiernos abolieron las msas ele! grano, lo que
provocá una fucrte especulación y una subida de precios que proclu-
jo clesórclencs sumamente violentos, con asaltos a los almacencs de
granas y ataques a los especulaclores, como pasó cn Espana durante
la primavera de 1766. Junto a las autoridades laicas, los eclesiásticos
justificaron las privaciones alimentícias de la población ~có-n un dis-
curso religioso donde aconsejaba el cumplimiento dei ayuno, sobre
todo en tiempos de cuaresma, época dei ano en que apenas quedan
ya restos d e provisiones de la cosecha anterior y aún no se ha proce-
dido a recolectar la del aiio en curso. Además recomendaban la rc-
signación cristiana ante la aclversidad recordando que el hambre era
un castigo divino impuesto a los hombres por sus pecados. Como
contrapartida destinaba buena parte de sus ingresos a la caridad, ai
mantenimiento de ··hospitales y otros ·e:stablecim ientos benÜicos,
· además· de contribuir a saciar el hambre de los pobres mediante la
sopa· boba ele los conventos. ~Cómo influyó en las mentalidades el
miedo al hambre?; además de las rcspuestas oficiales descritas, hay
_, que seõalar que entre los ticos esta amenaza se traducía en el acopio
compulsivo de comida, de ~anjares _rt;:finados y alimentos fiqg~ siem-
pre disponiblê's en la cocina y preparados en la mesa como u~ !}'l_~ç!Lo
de ostentación social p~ra conjurar el fantasma dei hambre. A nível
inteie_c:tual 12s trat~cÚstas justificaban la mala alimentación de los
pobres por su estupidez, alegando que solo se alimentáóaõ de ali-
mentos maios porque eran los que les gustaba, como si su <iieta h~­
bie·i-a sido elegida voluntariamente y no estuviéra forzada por su si-
tuación econômica. No obstante aquellas situacionés ··en-qúe los
hambrientos recorrían las ciudades con sus lamentaciones y gritos,
angustiados por el hambre y el sufrimiento, hizo que muchos de
ellos, s~.!!.illüliz.ados ante la~!~ humana, ejercitaran la caridacl y 1
dejaran numerosos testimonios en las crónicas d e la época, como ',
.........(
GLORIA A. FRANCO RUBlO
hizo el vencciano Madno Sanudo en 1528 al escribir «d ebo seiialar
algo que recuerde que en esta ciudad reina constantemente un gran
hambre ... no se puede asistir en paz a una misa sin que una masa de
mendigos te rodee y p ida ayuda, se t~ acerque pidiendo una moneda.
Vagan por la calle h asta avanzada la noche llamando a las puertas y
gritando ••me muero de hambre>• (Camporesi, 1986). Entre los asala-
riados, jornaleros, campesinos pobres y otros clesposeídos, es clecir,
la gran mayoría de la población, representaba un azote cotidiano, un
casligo d e Dias y una plaga con que la sociedad les recordaba su
mísera condición.
1.4. El mito de Jauja y ot:J.·as utopías de los pobres
En estas condiciones es muy fácil entender q ue en el imaginaria
colectivo de los europeos se f01:jaran idcas o espe ranzas acerca de la
existencia de lugares más o menos paradis íac~jlo11pe .!19 _(!_xigi~r_a_ e_l
hambre y donde todo tipo de alimentos, sobre todo los considerados
cõin'õnlanjares, estuvieran ai alcance de la mano de todo el mundo.
Es así como nació en el medievo, sobre todo en tre los campesinos, el
mito de j auj a, representado en la iconografía y en la literatura como
un topos donde la comida era inagotable, una-es-pe-Gie..d.e.jardín del
edén de cuyos árbo les pendían chorizos, longanizas o pedazos de
carne, o en cl caso de los italianos (Bocaccio) imaginado como una
gran olla rebosante de macarrones, sus frutos son platos preparados
o diversos tipos d e ropa; allí existían animales de una fec undidad
extraord inaria, la gente vivía sin trabaj ar ni envejecer, cledicándose
únicamente a los placeres, todo ello enmarcaclo en un paisaje idílico
con montaiias de o ro y plata. Esta variante del mito de la Edad de
oro, en la tradición de las utopías mate rialistas, tuvo una enorme
difusión en la época moderna en lugares como Francia, Alemania,
península italiana y Flandes, ai representar un ideal inalcanzable pera
sanado y deseado tantas veces como la penuria exigía. Ante las diíi-
cultades cotidia nas, las d uras condiciones laborales y el miedo ai
hambre estas paraísos alimenticios donde no hace falta trabajar para
vivir porque la comida es un patrimo nio común, donde se vive un
ambien te ele perpetua fiesta, e~-ª..~_as ió n ~ rfec ta pare~ los pobres;
el atracón de comida, algo típico entre las elites de otras épocas, se
impone ahora como uto pía, como ilusión; más vale comer hasta re-
26
CULTURA Y NIENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
ven tar que morir ele hambre, atiborrarse de comida hasta enfermar,
comer en exceso antes que mo rir d e hambre o por carecer ele alimen-
to alguno que llevarse a la boca, llenar el estômago ai precio que
fuera antes de tencrlo vacío: ese era el sueiio recun·ente en la imagi-
nación de los hambrientos.
2. EL ENEMIGO MORTAL E INVISIBLE
En este capítulo voy a centrarme en la amenaza de la enfermectâa;
un en emigo siempre presente entre los hombres, mortáíen numerosos
casos e invisible;-qüe nô se muestra hasta que ha impuesi:o su-domínio
y-su-victoria, u nas veces' llega solo, otras en compaiiía de la muerte.
No voy a incidir en los aspectos demográficos de la enfermedad, ni del
estado general de salud de la población si.no en una perspecliva de
análisis sociológico de las epidemias por las secuelas de muerte que
aêjaba·a ·sü paso;corrio otra plaga bíblica más, por el desorden político
y soCial, ruina económica, ruptura de familias y deterioro de las rela-
ciones de vecindad, y el fuerte impacto que tcnía en las mentalidades,
originando u nas formas culturales es ecíficas, con e isoclios ele áni-
co colecriv . Como exp caba Francisco de Santa María en su Hist{)lia
as sagradas congregaçoes des conegos seculares de S. Jorge em alga
de Venesa e de S. joao evangelista em Portugal. (Lisboa, 1697) «la
peste es sin duda entre todas las calamidades ele esta vida la más cruel
y seguramen te la más atroz. Con razón ha sido denominada el ~~!. .
eor antonom~a.:_._Porq~~..b~y en la tierra mal alguno que sea com-
p'à't=ã6f(!"y semejante ~P.~~re?.En cuanto en un reino o una república
se enciende este fuego violento e impetuoso se ve a los magistrados
estupefactos, a las poblacio nes asustadf\S, al gobierno político desarli-
culaclo. La justicia ya no es obedecida; los talleres se cletienen; las
-
familias 'pierden su cohesión, y las calles su animació n. Todo queda
reducido a extrema confusión. Todo es ruína» (Delumeau, 1989).
2.1. El azote de las epidemias
En el Antiguo Régimen casi todas las enfermedadcs tenían un \
origen infeccioso, y se difundían entre la población con cat<icter epi-
démico. Las en fermedades infecciosas más frecue ntes eran d e dos
 c:J .O lUA i\ . Flt/\NCO IW L\1 0
tipos: las que se propagao a través d e vectores o agentes transmiso-
rcs, animales o humanos; cn este grupo se incluye la peste, que se
1
contrae a través de las pulgas, el tifus por los piojos, y el paludismo
a través dei mosquito anofeles; las .que se transmiten en tre los hom-,)
bres d irectamcnte sin necesidad de intermediarias, como la p este
. neÜ~ la sf!I!!.. la vi ruela y toda una serie de af;cciones pulrnona-
'·-----res-yâé ·las v ·espiratorias como la gripe, el catarro, la tisis etc.
Las enfermedades infecciosas y de gran mortalidad corno el tifus y la
. peste e n los siglos XVI y XVII tuvieron un papel d estacad o como
- reguladores de la d in ám iç_~E!mográfica de la época; vividas con gran
angustia y temor-por el conjunto de.. la población, provocaba trasto r-
nos de todo tipo, desde psicosomáticos hasta en el comportamiento
social, a veces se ignora o se niega, o simplemente se omite su nombre
que, cual palabra tabú, está asociada inevitablementc a la muerte.
La j;este estuvo aflorapdo regularmente en Europa durante los
tres siglos mode rnos---h asta__1_7,~9; habiêndo azotado periódicamen-
te duran te la edad meêna·, en 1346 resurgió con toda virulencia e n
el mar d e Azov d e donde llegó a Constantinopla, y d esde allí se
expandió por todo el continente, donde prácticamente reaparecía
cada pocos anos. Había dos variedades: la ,peste bubônica, <;uyo
agente patógeno cs un bacilo parásito de las ratas, inoculados en el
hombre a través de su s pulgas. La peste n eumónica o pulmon ar
que la transmiten los bacilos a. través de la saliva, complicada a
veces con la peste septicémica, que provoca una infecció n genera-
lizada en todo el organismo. En el primer caso, la infección se rea-
liza a través d e la p iei y tie ne un p eríodo de incubació n d e una
semana, acompanado d e ahas fi ebres (39-401 ); en el punto de ino-
culación se produce una pústula que se necrosa rápidamente, d es-
pués aparecen adenopatías supurosas en los ganglios axilares e in-
guinales, llamadas bubas o carbuncos. Otros síntom as so n~o
irr,egular o débil, calambres en los miembros, p erturbacion es d e!
~s)tema n ervioso, delírios violentos, cefaleas intensas, náuseas,
h emorragias, alteracio nes e n mucosas y vísceras, todo ello en me-
dia de fu ertes dolores que hacía poner una mirada de espanto; po-
día morir d el 70 ai 80% de la población en un plazo de una semana.
Una ciudad solía se r atacada por la peste cada c!_o~e. ~ _q_\l.i.~-c~ --~-~~
y podía p erder hasta e·l-cuãi:-enta o cincuenta P5?.!'~i~ nt_o _de su po-
blación, p ersistiendo despliés de forma endê'inica y reapareciendo
con fu erza de mancra intermitente. La peste neumónica se trans-
28
· CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
mite por el aire y su incubación dura d os o tres días, comenzanclo
con una temperatura d e 39 g rados, el enfermo empieza a esputar
de forma san guinolen ta y a tener trastornos en la respiración, con
jadeo y asftxia progresiva, hasta el coma y la muerte.
En la época moderna la peste se f Xtendió por todas partes divi- .
diendo Europa en dos g randes regiones con sus respectivas sub-re-
giõnes: Ia región norocciden tal que se extiende d esde la península
ibéiica e italiana, Francia, las islas britânicas, Flandes, el Sacro Im-
peiio alemán, Suiza, Polonia-Lituania, los países bálticos y escand i-
n-avos, la Rusia europea y el norte d e los Balcanes con Hungria, Cro-
\ acia y Dalmacia; conoció tres grandes oleadas: 1347-1534 (diecisie te
epidemias principales y secundarias y cuatro anejas), 1536-1683 (once
epidemias principales y cinco ancjas) y 1648-1 772 (ocho epidemias
de 1ã's cuales la mitad tuvo un alcance limitado) . La región sudorie n-
tal coincide con el imperio otomano y sus áreas de influencia, Balca-
nes, Grecia, países rumanos, Ctíucaso, Anatolia, y todo el norte de
Africa, d.esde Egipto al Magreb; e n este espacio la epidemia se dispa-
rá desde mediados dei sigla XVI y fu e un problema constante duran-
te todo el perioclo ya que la aclop ción d e medidas no se adoptarían
hasta mediados dcl siglo XIX, d e modo que su azote sobre las pobla-
ciones fue aún mayor que en la Europa cristiana (Biraben,1975).
A grandes rasgos puede decirsc que a pesar de los múltiples esta-
llidos que hubo en los tres· siglos, la mortalidad más elevada corres-
ponde ai siglo XVII, y en el XVIII ya se ve claramente en retroccso,
perÕ no fueron uniformes ni a nível geog1-ãfico ni cronológico; por
ejemplo, las epidemias d e 1576-.8 5 y 1628-31 se extendieron por toda
Europa con una altísima mortalidad pero no siempre ocurría así; en
la gran mayoría d e los casos las ciudades afectadas asistieron a pér-
didas demográficas muy altas: Milá n (1576). Venecia (1630), Lon-
dres (conoció tres epide mias, 1603, 1625 y 1665, ésta última la más
grave, ele 460.000 habitantes perdió 68.500), Barcelona en 1652 per-
dió 20.000 de sus 44.000 habita ntes; en Nápoles la de 1656 se cebó
con la mitad de sus 450.000 h abitantes. En Francia la peste fue más
virulenta en el siglo XVI que en el XVII, y de nuevo e n el siglo XVIII
la de Marsella (1720) fue de las peores, hacié ndole perder la mitad
de su población, unos 50.000 pe rsonas. En Espana las tres g randes
oleadas corresponde n ai si gl9,.,. ~~~--!596/ 1602, 1648-52 y 1677/85;
Italia también fue muy golpeáda a princípios de! seiscientos, perclien-
do el 14% de su población durante la primera mitad del siglo XVII.
29
r
GLORIA A. FRANCO RUBlO
El@ exantemático fue d escrito por Boissier d e Sauvages en
1760, era una enfermedad cndémjca..s:.n
Europa, y en Italia su letalidad oscila alrededor dei veinte por ciento;
durante las guerras podía difundipe como epidemia elevando la
mortalidad. Asociada con fre cuencia a la disentería, el período de
incubación de la enfe rmedad d ura d e cinco a diez días y cuando
-~ afloraba venía acompana d~ofdos prolongados, cefaleas ,
dolores lumbares y articulares, vértigos y vómitos; en la primera se-
~na la fi.ebre alcanzaba los cuarenta grados apareciendo después
petequias por todo el cuerpo; durante la segunda semana se mantie-
ne la alta temperatura y c n la tercera sobreve nía la muerte. Esças
epidemias ~s-ªrrollaban sohr_e_todo en invierno, cuando la gen_tc
es menos higiénica por el frío, y se abriga más con ropa y mantas
sucias que tie nen p iojos. Scgún algunos autores llegó por primera
vez a Europa a finales d ei silo XV, pero otros discrepan de esa crono-
logía; lo que sí está fuera de duda es que hubo epidemias virulentas
cn los siglos XVI y XVII, y guarda es trccha relación con factorcs
ambientales, sociales y econ ómicos.
Las jj_ebres tijp~s solían confundirse con e! tifus y las disente-
rías; hubo t.res epidemias significativas p or el número de muertes du-
rante el siglo XVIII: Gotinga (1760), Bret.ana y Alemania (1783-1789).
La disentería, casi siempre. acomp_gnada de tifus tuvo una gran difu-
sión erure los ejércitos, que solía extenderla entre la población civil. E!
pa]jjj;Wmp es producido por e! mosquito anófeles que ponc sus hue-
~s en c! agua que después es ingerida por hombrcs y animales, sobre
todo contaminan el agua de marismas y pantanos. Su acción no es tan
· letal como para producir la muerte clirecta pero eleja el organismo tan
debilitado en sus defensas que cualquier problema puede hacer sobre-
,. venir la muen e. Con el paludismo están asociadas muchas enferme-
dades como las fiebres tercianas, cuartanas y ou·as intermitentes. En
los valles del Elba, d el Rio, del Ródano, del Po, dei Tíber, en los Países
Bajos, en la Rusia meridional y en la baja Andalucía tuvo una cierta
incidencia; la epidemia ele 1602 ocasioná 40.000 muenos en la región
de Nápoles, en 1657 asoló Inglaterra, alcanzando al mismo Cromwell,
que nunca pudo recuperarse de la fiebre, y en Francia afectó al mismo
Luis XIV; los ejércitos eran diezmados por este motivo, y empezó a
retroceder a finales clel siglo XVIII con la desccación ele numerosos
pantanos y la regulación de las cuencas fluviales e hidrográficas. Las
afecciones gastrointes tin!!!!!. so lía n d,_,a=r..: cs. : .c_c=..:a; .: s:i.:.~s:.:.ie.:..m:.:.:!p:..:r..::e......::.:.a_
30
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
rano coincidiendo con la escasez de ag~ casi to.c!aJ:s.ta.D.kacla e infec-
· iones más obres de tadã,--y$e ~ebab~. sobre todo, en la P.Oblació~
La~ aparecía de form a aislada o como epidemia; su agente
causal es un virus, transmitido por el contagio con otros enfermos a
través de las vías respiratorias o por contacto con objetos tocados
por el enfermo. Tras un período ele incubación d e diez o doce dfas,
-c"J aparecían los síntomas: fl.ebre muy alta, erupción cutánea muy den-
sa e n la c~e.xJJ:.emidadcs, acompanada de pústulas purulentas
·:y-·êõ~; muchos enfermos eran atacad os en la vista y quedaban
ciegos. En su fo rma más grave producía una let.alidad del 20-4.0% y
-
en su forma m ás leve llegaba a matar al uno por ciento, afectando
más a los nifios que a los adultos. H izo estragos en todo el continen-
te, llegando hasta América; las epidemias más duras fue ron las de
1627 en Lo ndres, 1668 e n Rcims, 1670 en París, 171 9 y 1723 en
París, 1744 en Mon tpellier y 1770 en Inglaterra. De forma indivi-
dualizada afectó a todos los grupos sociales y es frecuente encontrar
a miembroSCielã reãlêiâ -europea-sucúmbir an te ella: Guillermo II
·ae Orange, la emperatríz María josefa de Austria, el empe rador Fran-
cisco I, la reina María d e Inglaterra (1694), Luis XV de Francia, Luis
I de Espana (1724) y la padecieron, aunque no lcs mató, numerosos
personajes como Luis XIV, la Duquesa de Berry, Voltairc o Ped ro I
d e Rusia entre otros. IJ_na.vez...syfrida la enfermedad deja una inmu-
nidad total; desde 1701 comenzó a p racticarse cn el imperio turco
una rudime ntaria vacunación, que scría introducida en la Europa
cristiana a partir de 1720, practicándose de manera bastante extensa
en la segunda mitad del siglo XVIII aunque la auténtica vacunación
se debe ajenner a panir de los anos noventa, generalizada entre las
tropas napoleónicas d e comie nzos dcl siglo X1X.
La .Wif.i.s....era una enfermedad desconocida para la medicina rena-
cen tista, introclucida desde AmériCa en Europa y rápidamemc difun-
dida por cõdo el continente, según afirmá el médico sevillano Roclri-
go Díaz el e Isla en su Tratado llatnado Fruto de todos los santos,
contra la enfermedad serpentina, venida de la isla Espaiiola ( 1504)
aunque ya aparece descrita su ctio!ogía en tratados médicos d e los
anos noventa: Nicola Neonicen o (Libra sobre la epidemia llamada
comúnmente mal Jrancés. Ven ecia, 1497) y Franc isco Ló pez de Vi-
llalô bos (Summio de la Medicina, en romance t1·ovado, con un tra-
tado sobre las pestíferas bubas. Salamanca, 1498); comienza como
l _fi_n....:a_l_d_e___,ve- una pequena llaga, dura y negruzca, en los genitales, e inflamación
31
r GLOR IA A. FRANCO RUBlO
en los ganglios inguinalcs, acompaiiada poco después de otros sínto-
l mas como !:tiga, ccfal_eas, t_rastorno~ dei s~eiio: crupciones cutâ-
neas, dolores en las aruculac10n es, les10nes oseas y úlceras gomosas,
que pronto sería conocida como una nueva pesté. Según el médico
personal de! Papa Julio II, el ~spaiiol Juan de Vigo (Practica in arte
chirurgica. 1514) los italianos la llamaron e l mal franc és atribuyen-
do a sus expediciones en suelo italiano la difusión de la misma, y los
franceses el mal napolitano afirmando que precisamente sus u·opas
la habían contraído en Nápoles. Siguiendo la costumbre de echar la
culpa de todo al enemigo poco después los espaiiúles la llamaron e!
mal de los alemanes, los flamencos el mal espaiiol, los rusos el mal
de los polacos y los turcos el mal de los cristianos. Fue Fracastoro
quien publicó en Verona en 1530 un poema médico (Syphilis sive de
morbo gallico, liber tres) donde además de describir la sintomatolo-
gía de la enfermedad, hace especial hincapié en las formas de conta-
gio, d<1ndole el nombre con el que se la conoce en la actualidad, y
Juan Fernel, médico de Amiens quien escribió en 1555 el mejor tra-
tado sobre esta enfermedad (De la curación perfecta del mal vené-
reo); más tarde Astruc· en el Tratado de las enfermedades venéreas
(1736) incidió en las consecuencias hereditarias. AI ser una enferme-
d ad con~aída ~ través de las relaciones sexuales muy pronto adoptó
c~nno~c10nes mfamantes. d~gradando ai que Ia ~<;!_ecía, y asÕCTan::--
do!~l pecado contra el sexto mandamiento cristiano; esto pueoe-
verse xnuuso en los mismos útulos de los tratããiSlã'Sque escriben
sobre ella, como cl médico de Rouen ]. de Béthencourt en su obra
Nueva cuM·esrna de jJenitencia y purgatorio de exfJ iación para uso
de los enje1·mos afectados dei malfrancés, o mal venéreo( 1527) .
La~ ~tremendax~~~ tag!Q_§; bajo esta d enominación
se incluía también todo tipo de afecciones catarrales como el mal de
costi~ la , ple~u·itis, mal e~ de punta y otros episodios fcbriles. Las epi-
~em•as podxan ser benxgnas o mortales, duraban varias meses y so-
han tener una frecue ncia anual, estacionai, afectaba sobre todo a ta
población infantil y a los ancianos, a veces se complicaban con otras.
enfermedades como la viruela, otitis, paperas, incluso peste. Fueron
especialmente críticas la de París en 1610; cn Inglate rra hubo en
1658 Y 1669; e n 1676 se expandió por Francia, Italia y Espana, en
J729 hubo una que surge cn Europa occidenml y se extiende po r
to do CcnLroeuropa y Oln\ talllbién generalizada en muchos sítios
h acia 1780.
32
CU LTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
Las enfermedades que denominamos infantiles también ejercie-
ron u na especial preocupación en la sociedad de la época dada la
elevada mortalidad infantil que caracteriza ai régimen demográfico;
de h echo en el primer ano de vida el nino pasaba por su periodo más
crítico ya que había toda una serie de enfermedades, también desa-
rrolladas e n forma epidémica, que estában espcrándQie: el saram-
pión, la escarlatina, la d ifteria o arrotillo la tos ferin~, la varicetu .-f!- ,..
las paperas. tras en ermedades inteccxc . .
osas 1gua 1mente tern. bles eran "'0
... «.~ t·'i
las fiebres puerperales, sobreparto y otras infec ciones que causaba
verdaderos estragos sobre la población femenina, y que influía en el
mismo hecho de dar a luz, como un momento delicado en la vida de
las mujeres, a la vez deseado y temido.
2.1.1. El telón de fo ndo__9.e las enfermedad~
------
Hay que tener en cuenta la conjunción de una serie d~_factores
estructurales como la penuria, el desempleo, las carestías, las malas
Cõndxoones ahmenticiaS';7'liigiéllicasysãrii tãi1ãspãraen tenae-r-elfe:
"nómeno de (a enfermedad' eõ su compiejiaa(['l{e'Spect"Oãlãã7i7ne1f-"
iación ya fiemos seõalãciõ en êT capítulo an teríõr la _es;r~c~a r~l ación
existente entre la nuu·ición y la vulnerabilidad ante las enfermeda-
des, obte~iéndose unos organismos sumamente debilitados e impo-
~~n-tes ante cualquier atague patógeno, pero igualmente hemos de
recalcar el binomio ~br:-e pide~~ià' que se repite ~~s.i siempre .as~­
ciados para mayor angustia y penarrdàd de la poblacxon. Una com~•­
clencia claramente percibicla por los contemporáncos, como C.Monn
(1ratado de la peste. 1610) que alertaban a la sociedacl ante sus peli-
gros. !,& pobreza es un factor éxplicat.Uto.....d..e las enfermedades tan I,
claro qi:ie prácticamente es una causa; en ningún caso Ia e~fe~edad '
igualaba a la gente, ni siquiera cuando estallaba una epxdemxa, ya
que normalmente los que tenían medios económicos abandonaban
el lugar infectado y se trasladaban a otras ciudades o zonas rurales
donde encontrar mejoría o curación, mientras los pobres eran pren-
didos por las autoridades y llevados a los hospirales en el mejor de
los casos, cuando no a Ias cárceles, y entre medias los grupos de
trabajadores y asa la t~iados se veían arruinados, sin trab~jo y sumidos
irremediablemente en la pobreza. Lógicamente "'~ i~p_a.c to de ~das
estas enfermedacles tenía una desigual incidencia segúilfõ'S'grupo~-
- ·----- - - --·
33
 GLORIA A. FRANCO RUBlO

r
'
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA

sociales ya sea por gozar de una me'ór alimentación .

ral y~ lsponer de mejores posibilidades- pa~ã ~~=l.u~ en g~ne­ tender la patología d e las enfermedacles infecciosas y su transmi-
la d~ficienre estructura médico-sanitaria existente sob - ati~ as. on sión. El problema es que la ciencia médica necesitó desembarazarse
medws rurales, y unos servicios médicos y far~a :e ~oco en los d e muchos prejuicios para poder aplicar Ia razón y el método cientí-
· muchísima gente d' . ceuticos caros, fico a sus investigaciones; muchas veces ellos eran los que, con su
cia civil la cari no po ~~ _ac~dn· a ellos; en este sentido la asisten-
·--;-:--- Y ·-·---- .... _qª_d ecles._Jastica aportaron una soluci- . obstinación y terquedacl, impedían el progreso o alegaban causas y
mechcos y hosp!tales ai servicio de Ia b. I ·.-;; . -... . on pomendo remedios irracionales. La legislación sànitaria de la época em una
po . acwn -- .
as malas condiciones h i 'énicas con tribú" . . ."1 l extraiia rnezcla de brillantes intuiciones, buen sentido común y
~~ y esto era lo corriente en las ciu~:n a c esarr~llo de _I~s absurdos prejuicios (Cipolla, 1984). Hasta e l siglo XVIII , con los
n:~n; los informes realizados por las autoridade~e; ~tJ?uo Regi- de: avances ele Ias ciencias, con la creación ele Academias Médicas o d e
VIVIendas en estas épocas así lo atesti uan ':. e mt.enor de Ias Cirugía, y las _prácticas ex);!erimentales en. LQs. bo~m.!!~~.L!!_o pu e~
dad de Florencia en 1621 . h
11
g e!
' corno ofiCial de Sani- decirse que están en situagQ!LQL d.es..crib.iL.p.atolo.g@§.djntomatolcc.
las bóvedas y los sótanos e~t~~· Jlae amods que en casJ todas las casas, gí.as,~logías-ysüiücTÕ~es profilácticas y farmacêuticas sobre la
1 , nos e agua apestosa y r,- tid
a mayona de los retretes est<:ín llen . . . e a, que gran mayoría' de las enfermedacles existentes.
que los pozos de beber están sucios os_y vterten e.~ dtchos sótanos, En los siglas modernos se desconocía el origen de la peste. Co-
las aguas pútridas y fétida . pol la resud~cton y la mezcJa de múnmente sus causas eran atribuídas a la polución del aire, a funes-
bebe . . s y, sm embargo, se Sirven de ellos ara
r Y otras necesJdades... >>(Cipolla, 1993 ) Si , . ~ tas conjunciones astrales y a emanaciones pútridas dei suelo o sub-
pos normales, cuando estallaba una . : eso era ast en trem- suelo, pero en realidad los médicos no sabían ni cuál era su agente
notablemente, tanto en Ias casas do:~:d~~Ia las cosas empeoraban transmisor ni cómo combatido; el paradigma médico se estableció
eran arrinconados como animal I enfermos muchas veces en la cadena de propagación miasma-hombre, objeto infectado-hom-
die como I ali es, a os que apenas se acercaba na- bre, hombre infectaclo-hombre, animal infectado-hombre, y nunca
de 'Ia ciud=~ as c.b _es; durante !a. peste de Marsella (1720) el obispo
. . escn Ia a otro clengo «me .cost, h . fue cuestionaclo. Hubo incluso algunos doctores que negaban el ca·
cwnto cmcuenta cadáveres medio odri o _muc o hacer sacar rácter contagioso de Ia enfermedad, como el sevillano dei sigla XVII
que estaban a Ja entrada d e . p dos y roxdos por los perros, Francisco Sánchez de Oropesa en su tratado Tres jJroposiciones en
< m1 casa y que ya m t'· 1 . . . ,
dentro, de suerte que me - bJ' d . e 1c1n a mtecc10n que se jJonen algunas advertencias para la prevenc'ión y cura del
VI o Jga · o...a tr a dorm· ..
olor y el espectáculo de tantos cadáv --- .. Ir a__otra._W!!:_t<:. El rnal que anda en la ciudad, que recibió las críticas clel resto ele I
han impedido salir desde lla b eres ~orno llenan las calles me colegio m édico de la ciudad. L.A. Muratori (Del governo delta pes-
'ce un uen numero d d'
der soportar ni lo uno ni lo otro>>(Delumeau, l 98;). tas, por no po- te, e delle meniere di gu.ardarsene. 1714) recomienda el optimismo
y la esperanza para no sucumbir ante ella pues •<la aprensión, el te-
\o
mor y la melancolía abaten nuestro optimismo y disponen la masa
2.2. La impotencia de la Medicina ele los humores a recibir fácilmente y a atraer desde lejos en cierto
modo el ven eno que reina en el aire así como ha mostrado la expe-
~UI §iglp ~I es cuando la ciencia 'd' riencia en una infiniclad de casos». A pesar de que siempre Ócurrían
la idea_de :fontagio ..en .ciertas e~c dmde _Ica toma cons~a de en verano no se les ocurrió relacionaria con la proliferación de insec-
- - ---~--.!A.!..e.l:!J_).,e a es, cuando eme· -
~cuparse _p.J)L:~.as....m.e_QidaurofiJáctic;~, de Jim ieza - . l~Za a Er~- tos y parásilos como las pulgas, aunque sí detectaron que los traba-
. D~bat1rlas en mejor~e~~~~- pat~ jadores de pie les, alfombras y tejidos contraían la enfermedacl con
e contagwnzbus etCô..nta íõ;rs--:--,.-· . . · •racastoro más facilidacl que los que trabajaban el hierro o la maclera. El bacilo
al estudio c1 J g rnorbzs, lzbrz tres (1546) , d ed icado
e as causas, la naturaleza y I ele Ia peste fu e descubierto por A. Yersin en 1894, demostrando que \
gio microbiano representa un . . . -as consecu.encias . ele! conta- la enfermeclacl dei hombre acompana a la d e la rata; en 1898 Simond ,
: a ~~~t.ta:~.~n <:revoluciOn aria» para en- desci..tb1ió el papel de las pulgas en la transmisión de la enfermedacl.
34

I\ . 35

'---- - --
r GLOR IA A. FRANCO RUBlO
Scgún la medicina de la época el tlfus se d ebía a la impureza del aire,
a los olores que despiden las porquerías humanas y d e animales, a los
abonos acumulados en las casas campesinas y a la propia convivencia
con los an imalcs. E! médico italiano Figlinesi explicaba: «la causa de
estas males se piensa que es, después de haber examinado muchas cau-
sas posibles, la impureza y la asquerosidad de! aire, seguidas de la por-
quería de! estiércol y los montones de abono que se hallan acumulados
en las casas d e los campesinos que se alojan en el castello, además de
~aber hecho en los mismos terrenos establos para sus animales y bes-
t:Jas, grandes y pequenas, viviendo ellos mismos erí .casas donde, ai ser
los gra_neros de un suelo y antiguos, evaporan fácilmente maios olores y
tran~ptran un hedor tal que, incluso sin enu-ar en las casas, se siente al
cammar por el pueblo» (Cipolla, 1993). E! médico de la Corte francesa
Ambroise Pa.ré afinnaba que <<hay dos causas de sífilis: la primera pro-
cede de una ~t~alidad específica y oculta que no está sometida a ningu-
na demostrac10n; n o obstante, podemos atribuiria a la ira de Dios e!
cual ha p e1mitido que esta enferniedad cayese sobre e(gén~~-o hum~no
pa!<l . '::~::_nar la lascívia y desbordada concupiscencia. La segunda es
por haber compaõ.ía de hombre o de mujer teniendo la dtada enfenne-
dad»; Y respecto a la peste decía lo siguieme: «la peste es uno de los
azotes de la ira de Dios y no podemos sino caer en todo tipo de males
ext~emos cuando Ia enormidad de nuestros p ecados ha provocado el
e n~'l arnos semejante plaga». Las afecciones gripales y catarrales se au·i-
buian a humores pituitarios formados en el cerebro y a causas climato-
lógic~~ (invierno) , pero negaban su carácter contagioso. Las causas de!
~qwu smo se de bí~n a relaciones incestuosas, o a la acción de los j'u- .
d10s, como sostema el famoso Traité sur Le rachitisme, publicado por
Glisson en 1580. · dado por la Virgen y San Sebastián ; desde el punto de vista icono-
..
2.3. Las respues tas oficiales ante la enfermedad
(''h·"·'(.,. . ·- , .\
Q(O
~ ~
. _.!:a~ autoridades civiles cuando co~ocíih una muerte p or infec-
cto n ~~~an ocultada para gan~ ue~ y no intranquilizar a la
poblac10n, mtentras adoptaban medidas que permitieran controlaria
o atajar su difusión, l2.,_g~ era 12ed~çj_al en la mayoría de los casos,
po~·que cua_ n do la població n conocía la epidemia era tarde. Algunos
p~t~es tendteron a constrUir una r<:.<!E:'l!~tt! permanente que pe r-
mltlera hacer frente a la enfermedad p ero los resultados no fueron
36
CULTURA Y MENTALIDAD EN L <\ EDAD MODERNA
<:p.,,,,-1, ::·r q ·- .\' ('q ; \ .\ r\\ r\' ' f·í",' (\ 11·..,_,, ~
del todo satisfactorios. La primera medida era poner en aislamiento ·C·
a la ciudad, lo cual era siempre complicado por los problemas d e
abastecimi~nto, hundimiento de los negocios, interrupción de la vida
económica, y desemplco que acarreaba, así como d csórdenes cn la
callc, robos y saqueos; para purificar el airc de las ciudades se encen-
dían fogatas «purificadoras» en las entradas y en los caminos de ac-
ceso, y se limpiaban las calles d e todo tipo de desechos; después el
ais lamien to_de.J.os~e.n~ r m.Q§..J!.IUY.J-.P. ro r-ios _h9gareLQ....e n h os.P. i~~e~-­
esp~cial es (lazaretos, enfermerías y hasta o rfelinatos para los ninas
'ãéi'Üejados de peste) donde se les proporcionaba los alimentos, medi- ,
cinas y cuidados necesarios; higiene y desinfección d e las viviendas,
muebles y enseres domésticos con - ~-~~--y~g!!J._EUfrc y hierbas aro-
máticas, además de guemarõb]Ctôs y ~crific_flr _animales -algo con~
traproducente cuando se trataba de gatos, que podía matar ratas-. St
se trataba de poblaciones costeras se procedía a la inspección médi-
ca de los barcos antes de autorizar el d esembarco de su p ersonal, lo
que solo era permitido con licencia oficial. En todas parte, a~ __
p.úhlico se cerraban Ias tabernas. bod e~s y mcson es. y se pro htbta . ·1
los espectáculos en l~J.Yitar..las..aglQJllmçlones de g~~­
En ocasio nes, también se recurría a la expulsión o con.finamiento d e
pobres para evitar que propagasen la enfermedad. .
Los miembros del clero recomendaban ame todo hacer pemten-
, ciaj'e~hzar actos rehglQ§Q~.UIJ,p)..Q.r'!r.~Lp.er.dólU\ivino mediante ai:u·
·?~~Õce;i;~gr~ndio~<!_~umentar la_dev~ción ,hacia los santos
\,_ y celebrar misas de todo tipo. De hecho la 1glesJa tema en el santoral
una serie d e santos especializados en determinadas enfermedad cs:
San Roque era el patrón de la peste, pero cn este cometido era ayu·
gráfico la p este se representaba como _flechas caídas d el cielo, por
eso se asoció a San Sebastián como su santo intermediador, por ha-
, ber encontrado la muerte asaeteado; generalmente en todas las igle-
sias de la Europa de esta época encontramos imágenes o pinturas de
este santo acribillado a fl echas. Muchos otros eran invocados para
erradicar distintas enfermedades: a Santa Apolonia se le imploraba
en el dolor de muelas, a Santa Lucía en las afecciones oculares, a
San Blas en las de garganta y las parturientas se ponían bajo la pro-
tección de San Ramón Nonnato.
C:.ª.t<i li G9.s._y, pr~.§!antes, coincid e ntes ~.!l~oner como cau~~'- :
explica~__ç!~~-~.Ei.<.!~~la~ luq_!~~ ..?~~i!_l~: aconsejan similares re-
'- --
37
 GLORIA A. fRANCO RUBlO
m~dios basa~os en la penitencia y el arrepentimiento; el pastor an-
glicano T. VJCary (The English Man treasure. 1613) recom endaba Ia
siguiente terapéutica: <<en primer lugar ayuno y oración, luego tomar
un cuarto ~el arrepentimiento de Nínive, rnezclar en él d os puõados
llenos d e fe en la sangre d e Cristo con la esperanza y la ca~idad de
que se sea capaz y cchar todo ello en el recipiente de una conciencia
purificada. Luego, hacerlo hervir 'cn el fuego d ei amor hasta que Ia
negra esp um~ de l ~s pasiones humanas se pud ran en el estómago,
cos~ ~ue se J_u.zgara con los oj os de la fe , (Delumeau, 1989). Un
canomgo catohco de la m isma época d ecía que «Obra mal el hombre
que quiere escapar a la mano de Dios y sus azotes ... (pues) ninguno
de los que han huído d ebido al peligro de la peste ha podido librarse
de ella. Unos han perecido ele mala muerte, los otros han sido casti-
~ados p~ra toda su vida con larguísimas enferm edades, o tros han
s~do castigados. en sus bienes habiendo ido de mal en peor sus n ego-
Cios: adverten cta dada por Dios d e no huir de las adve rsidades que ei
cielo envía, porque fina lmente todo se paga en esta vida» (Delu-
meau, 1989) .
Muchos eclesiá~tkos huían de la ciudad infectada, dejando aban-
donados a. sus fchgreses y sin cubrir su asistencia espiritual, por lo
que los o btspos frecuentemente ordenaban a los párrocos permane-
cer en su_s. puestos y proseguir sus oficios en un momento especial-
mente cnuco. Aunque el incumplimiento de sus deberes y la huída
era lo común, .ta~bién es clerto que hubo otros clérigos y frailes que
con gran gen erostdad permanecieron ai lado de los enfermos trans-
m~tiéndoles serenidad y ad mi nistrando sacramentos o celebrando
mtsas c~n riesgo de su p ro pia vida; los capuchinos gozaban de tanta
populanda~ _ai haber tenido un comportamiento ejemplar y una to-
tal abnegacwn durante las epidemias de peste. Acostumbraban a lla-
~ar a la población para realizar ceremonias religiosas multitudina-
nas .a modo de procesion cs penitenciales para que la muchedumbre
cast1gada expi~ra públicamence sus faltas implorando el pcrdón. AI-
gunos se opusteron ai progreso d e la medicina invocando la volun-
tad d ivina, y así cuando se empezó a extender la vacunación contra
la vi1:uela hubo un.a interesante polémica entre los teólogos; unos la
c?nstderaban un m strumento diabólico, y o tros la rechazaron di-
Ctendo que significaba interferir en los desígnios ele la providencia,
lo ~ue P_o?ía encolerizar mucho más a Dios, de hecho, en esa postu-
ra JdeologJca encontl'amos a la Facultad de Teología de París en 1763.
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CULTURA Y MENTA LIDAD EN LA EDAD MODERNA
2.3.1. Estructura m édica e infraestructura sanitaria
Las autoridades médicas colaboraron estrechamente con.Jas au-
toridad es civil~;~ctõê'rãnéZ;;;tT;.-'E.-;;-·e~t~emido-;;-;.;;octélicõ
el elevad~d~moilÕ del si;;(emá sanrtàrio ele Florencia y la labor que
desarrollaron en este sentido las Magistraturas d e san idad de las ciu-
dades (Cipolla,l993); la Italia septentrional representa un modelo
de sanidad vanguardista sobre todo en el terreno de la preve nción de
las enfermedades y la adopció n de medidas higiénicas; las Juntas d e
Sanidad adoptaban m edidas preventivas en tiempos normales: su-
pervisar la calidad de los alimentos en los mercados, controlar a los
mendigos y vagabundos que se desplazaban de unos lugares a otros,
vigilar las condicio nes sanitarias e higiénicas de las ciudades, desde
el sistema d e aguas residuales -alcantarillas, pozos negros-, desechos
animales (el estiércol para abonado colocado junto a las casas era un
foco permanente de insalubridad) y humanos, hasta la basura en las
calles; las aguas estancadas de ciudades y pueblos, otro foco de in-
fección permanen te así como algunas actividades productivas (cría
d ei gusano d e seda, maceración dei cánamo, carnicería, cordelería)
que generaban productos d e desecho tóxicos y nocivos; además rea-
lizaban consultas perió dicas a médicos, boticarios y párrocos para
conocer el estado d e salud d e la población, inspccciones a los hospi-
tales que solían tener unas condiciones higiênicas lamentables (lo
corriente era el mal olor, suciedad, ~1aci namiento d e los pacientes en
pocas camas, cólchones sucios, fr ío, insuficiente ventilación, alimen-
tación deficiente) y enfermos, e informes sanitarios y técnicos sobre
ello . Al desatarse la epidemia adoptaban medidas de cho que , asu-
miendo la dirección y el control d e las cuarentenas y aislamientos,
gcstiona ndo los lazaretos, creando cen:tenterios extramuros de las
ciudades, supervisando la acúvidad de los médicos y sepultureros,
cerrando las casas infectadas y o rientando la actividad d e la ge nte
para evitar mayores d esastres.
La verdad es que el panorama era realmente preocupante, como
revéla·~ Íos múltiples testimonios de la época como éste de G.C.L.
Canali (La carità del prossirno celebmta, spiegata e promossa in
pitt ragionamenti.l 763) «unos por las elevadas fiebres d esvarían y
tiran todo lo que tienen alredcd or; otros también por las fi ebres úem-
blan y les castaiietean los cl ientes. A éstos les destrozan la cabeza
j aquecas insufribles, a aquellos les rompen las costillas y les traspa-
r 1 r
GLORIA A. FRANCO RUBlO
san Ias vísceras agudas pleuritis. Hay quien por el excesivo catarro
se ·halla a punto ele ahogarse, y quien por los incesantes ataques de
asma piensa mil veces en motirse, pero no muere nunca. Allí, por Ia
aguda. sed l~ :ha con~·a la impaciencia un hidrópico y aquí, por el
calor tntenststmo se srente acabar un tísico ... >•(Camporesi, 1986), o
la descripción de la peste hecha por Fray Benedetto Cinquanta acer-
ca de la peste de Milán en 1630: <<confusión de los muertos, de los
moribundos, dei mal y de los gritos, los aullidos, el espanto, el dolor,
las angustias, los miedos, la crueldad, los robos, los gestos de d eses-
peración, las lágrimas, las llamadas, la pobreza, la miseria, e l h am-
' bre, la secl, la soledad, las cárceles, las amenazas, los castigos, los
lazaretos, los ungüentos, Ias operaciones, los bubones, los carbun-
cos, las sospechas, los desmayos» (Delumeau, 1989).
2.4. Las intcrpretaciones colectivas _Y:,."'tr;· 1\ ·.. ,· 'l·~.~r r"'""}. o\ '•.;.
!.~?~m?.s ªW~~a,~~~-~~~c~~~~!~Êg.~~..?~~-r.~sp~r~s~: ..:~ P.!j!'!!.,~E l.~R~~·
_ vas que se d erivao de las _;utl§ISLiciones' aõ.os h isi estas an irnales
. \: ~~ ~~p~~-~~~2-:~b'?:QJtLd.~a QOr cle!:rgo~_y_ laic<2~ _e_~~- éf Dies irae,. Là
col.~ra de DIO~_:c:_r:__l~.ht~~~·lid~p-~9~io..r..<L.Dios se vengabã otnõs
fio~bres enviándole la enfermedad como condena; era una interpre-
tac ~on dei pecado colectivo de una sociedad y su castigo. Lutero
"' cre1a que <da peste es un decreto de Dios, un castigo enviado por él»;
/ Fray Manín de Villanueva, a propósito de la peste desatada en Tol~
d o en 1649 ~fi~·maba «Dios está castigando muchas provindas y lu-
gares de Chnsuandad con una peste maliciosa, con ven enoso conta-
gioso. La causa d~ su ira es el quebrantamiento de sus divinas leyes
Y preceptos». Dante! Ocfoe hacía esta misma explicación a propósito
d e l.a peste d e. Londres «es el juicio de Dios, e! castigo» , Para aplacar
a Dros, y segutr las recomendaciones de pastores y clérigos, la gente
se volcaba en .actos ~eligiosos co.lectivos, ya fuera misas de todo tipo,
rez~s y pleganas, ~ahr en proces10nes de flagelantes, realizar peregri-
nacwnes a todo t1po de capillas e invocaciones constantes a los san-
tos protecLorcs, con votos y ofrendas, además de volcarse en otros
m edias de espirilualidad individual.
'· Otra inter retación atribuía el origen de la peste a efectos natura-
les!._.f~Aómc nos celestes, factores c tmato ogtcos, c~taclismos o ~­
. I lranas tormentas; los terremotos eran especialmente temidos por-
~il
que ai tcmblar la tierra permitían la emanación de los vapores pútridos
40
CULTURA Y MENTAL!DAD EN LA EDAD MODERNA
contaminantes. La peste, por ejemplo, solía ser precedida de seiiales
astrales como eclipses. de sol y Iuna, cometas, ~~rracanes y tempesta-
des;· ia de 1548, según un cronista italiano vino determinada por la
conjunción de Saturno, J úpiter y Marte ai final dei signo de escor-
pión. Cada vez que p asaba el cometa !ialley sucedía alguna epide-
mia, o eso aseguraban los almanaques astrológicos o, incluso, algu-
nas crónicas de la época; según las creencias populares, contra la
naturaleza y sus efectos no había ninguna forma d e defensa. ~
bién se aducían causas irracionales; en este sentido la sociedad mo-
ferna, tan apegada a la de~lo~2_a, so~~~ achacar a Ia acción d e.:.
maníaca todos los h~<}10.:J.!}.~pj~cables QUC SUC<;!Jlliln en la vida, y Si
nõ 'éi:á~-êfffiisffi;;"Satán se adivinaba su influencia a través d e sus
agentes. En ocasiones había rumores de personajes extraiios que
aparecían deambulando por la comunidadjusto antes de que sedes-
atara la epidemia, con características flsicas anormales o «monstruo-
sas>•, cuyas descripciones y atributos entrao claramente en e! terreno
de la irracionalidad. En esta misma línea hay otras causas explicati-
perniciosos, juramentos o maldiciones . .extraõ.as roturas ele .obje~~
CoTncidencias desafortunadas. Contra ellas era normal acudir a la
ayuda de- talismanes, amuletos, piedras preciosas o mágicas (por in-
fluencia de la farmacopea árabe que utilizaba minerales, metales y
piedras en la profilaxis de la peste, esto se puso de moda en Europa)
así como poner determinadas marcas y seiiales en los dinteles de las
puertas, arco de las ventanas o d elante de las viviendas, impidiendo
la entrada dei mal.
Era común también ver la acción humana detrás d e las epide-
mias; se creía en la existencia d~ente_qu~se dedicaban a gropag;u
derr6ei=ã'qamente Ia enfermedad, a modo de «sembradores de conta-
gio»- y muerte; estOS <<UntadõféS» eran COnsiderados una especie de
ralea diabólica que había que encontrar y desenmascarar, desatando
una verdadera cacería humana y castigo colectivo, como describe
Manzoni en La columna infame. Asi aparecieron numerosos acusa-
dos, a modo de chivos expiatorios contra los que se desata la violen-
Ç.Í.?.......C..Qlec_ti_v.é!,._QQ.Qde..se encuentran cxtranjeros, judíos, viajeros, mar-
~-~~c!.o~!.S!~<i<m!i:!I>...n~lig!.919.~-·Lçi!:!.t~..!:!!Ü!!~ç!_o_:;_p~rs<?.~3Í-~.s -~?.~?.-§~s
o hec!!ü;~ms . Durante la peste desatada en Valencia (1519) un fran-
"(i~~-;~o culpó a la sodomía, provocando que Ias masas se dirigieran a
las cárceles de la ciudacl para coger homosexuales y quemarlos.
41
r GLORIA A. FRANCO RUBlO
I El caso es que a nível cotidiano desataba la desconfianza entre los
vecinos, alteraba las relaciones humanas, los curas no se atrevían a
acercarse a sus feligreses, ni los médicos a sus enfermos, ni los escri-
banos y notarias a los testadores, en medio de imágenes de pesadilla
por todas partes que aumentab<in la angustia, el p esimismo, la Jacu_.
ra y los miedos, asesinatos, suicídios y excesos en la comida y bebida
y desenfrcnos sexuales que desataba un frenesí colectivo. Como apun-
taba G.B.Segni (Trattato sopra carestia e fame. 1602) «la peste es
abominable porque apenas nos da tiempo de recuperar el resuello,
n~s quila la memoria, nos arranca todo pensamiertto de arrepenti-
mtento, hace faltar los confesores, los notarias no acuden a escribir
los testamentos, los médicos huyen, los padres se irritan con los hi-
jos, éstos dan la espalda a s us padres, las madres abandonan a las
hijas y éstas sienten ascos por las m adres un parien te no conoce ai
otro, los amigos se vuelven enemigos>> (Camporesi, 1986).
3. LA PRESENCIA DE LA MUERTE
La muerte es el hecho m;is dramático de la existencia humana,es
la realidad más palpable y perturbadora que todo individuo tiene de
sí a lo largo d e su vida, el acontecimiento más certero de cuantos
su ce~c~ a Ia hum a nid~d. La certeza de la muerte ha impactado y
condiCionado la mentahdad humana, mediatizando y moldeando los
pensamientos y comportamiemos de la humanidad, ya sca en razón
de sus _convicciones más profundas -religiosas, mágicas, filosóficas-
o dei dtscurso que sobre la muerte construyc la sociedad en la que se
halla inmerso. Ante la evidencia de la muertc el hombre ha tenido
qu~ o~ganizar un sistema de pensamiento y unas formas rituales que
le strvteran para dcfenderse de ella, y que responclía a varias inlerro-
gantes: cómo intciiorizar y asumir un hecho de tanta trascenclcncia,
qué sentimien tos le inspira un hecho desconocido y dei que todo se
ignora, cómo adapta su vida a ello, cuál es su autoconciencia y acti-
l~? ante ~s.te hecho -rebelión, impote ncia, dolor, amargura, resigna-
cto n-, que tmagen proyecta de su propia muerte sobre los demás, 0
cuál es su disposición ante la muerte de los otros. Ante el fe nómeno
de la muerte todas las sociedades han dado una respuesta, variable a
lo largo ele la histo ria, pera en consonancia con Ias circunstancias de
toei?. tipo 9ue c?n.formaban las estructuras económica, dem ográfica,
pohuca e tdeologtca de esa sociedad; a continuación intentaremos
42
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
clcscifrar cl código de la muerte, analizar las ideas y los sentimien tos
que provocaba entre la población pera también la conducta social
seguida durante la época d e! An tiguo Régimen, la construcción ideo-
lógica de ese discurso, su arraigo en la men talidad y la cultura, la
identidad dei que lo realizaba, o las formas de difusión.
~_Ê.~_gyalida9....l!.!!l~~!La...§..QQ!::.Ç_l~--~~~rte representa una de las_
~g_rrientes más dinâmicas y_sugerentes dentr9 o~[J>.ll119X~fi'flª-."1lis·t<l:..
riográfico, habiendo suscitado u na profunda renovación en sus plan-
reamien tos- conceptuales y metodológicos, que ha revertido en dis-
cusiones y polémicas intelec tualcs d e gran trascend e n cia en la
comunidad científica ai tiempo que generaba una prolífica produc-
ción de todo tipo de estudios. J.Huizinga en su pionero estudio El
otoiw de la Edad Media(l923) incluía una serie de reflexio nes sobre
la muerte en la edad media tardía, en cl amplio contexto de lo que
fue la crisis bajo-medieval mediante un estudio de carácter histórico
donde además ele rccurrir a la Historia de la Literatura y del Ane,
acudió también a la lpsicología histórica, y acabó concluyendo que la
imagen de la muenc llegó a ser un t<:_!!lª_m>_s..oJo _cle_ preocupació.n
para l ~eme de aguella~poc~. sino de verdadero espanto y desespc-
r~ll.-Ç.QJJ.Çlicionando .2~l!.~ntalida~I_L~1.t:.!1J~ent<!2~2!Ü2_9.!:'_Ç_
lógró interesar a otros histo riadores en este tema impulsando nota-
x·
õfêmente los -est!iaiõScteeste-tipõ~ pã1·ur dê -Tõsãiiõs treintâlà
irscuela d e Annales va a contribuir a la aparición de esta coniente
historiográfica sobre la mucrte, estrcchamentc relacionada con las
mentalidades, que va a tener una enorme acep tación. En 1952 A: .:;;?· ..
Tenenti con La vie et la morya travcrs l'art du XV siecle intentaba
establecer una comparación y un análisis dialéctico entre la concep-
ción de la muerte cn la Edad Media donde la vida terrestre es la
anresala de la eternidacl y uo Renacimienro donde el apego a la vida
-amor d esesperado a la vida- dice el autor, se impone sobre la mue rtc
como la gran prueba a que debe ser some tido todo el mundo. Poco
después este tema sería abordado d esde un punto de vista multidis-
c iplinat~ con aportaciones de la medicina, la antropología y la etno-
grafía, la literatura y e! arte, la sociología, la religión, la psicologfa o
la psiquiatría, originando múltiples seminarios y coloquios interna-
cionales donde se puso de manifiesto e! interés suscitado. En 1970
E. MORIN en L 'homme et la mort abordaba el estudio de la mucrtc
como un h ccho profundamente cultural.
Sin embargo, no sería hasta los anos setenta cuanclo la muenc sca
in corporada a la historiografía como objeto d e cstudio y an;ílisis llis
•1'1
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
tórico, en el marco de la Historia de las Men talidades, siendo abor-
dado su estudio de forma más amplia y sobre todo dando imponan-
cia ai contexto social en que se inserta; la búsqueda de nuevas fuen-
tes, la multiplicidad de enfoq~es conceptuales y la aplicación d e
nuevos criterios m etodológicos (método estructuralista, variable so-
cial y enfoque psicológico) con la adición de la antropología históri-
ca adquiriendo así un carácter multidiscip linar; así pues esta corriente
historiográfi ca produjo sus frutos más in teresan tes, asociando a su
estudio a prestigiosos y relevantes intelectuales que han sabido cen-
trar el tema y aportar nuevos y sugerentes conclusiones. P. Aries e n
La muerte en Occidente(1977) y El hombre ante la muerle ( 1984)
hace un recorrido por las dife rentes etapas h istóricas· intentando
aprehender el fenómeno de la m u erte, llegando a la conclusión que
esta ha sido vivida de manera distin ta desde la temprana edad media
hasta la actualiclacl de cuatro maneras que e! ha definido como muarte
amaestrada, típica dei medievo , muerte jJropia, la que p revaleció en
la Edad Mod e rna, muerte ajena, en e! Romanticism o y muerle pro-
hibida, la que se ela en el m undo contemporáneo. Po r su par te
J'v[. Vovelle cn su ob ra Vision de la mort et de l 'au-delà en Provence
d'apres les autels des âmes du purgatoire( 1970) utilizá profusamen te
las fuentes iconográficas, en un recorrido p or toda esa región france-
sa estudiando los altares ele ánimas para a través de su simbolismo
'· captar c l sign ificado de la muerte; después en Pieté baroque et de-
christianisation en Provence au XVII/e siecle (1970) y sobre lOdo
en La mort el l'Occident de 1300 a nos jours (1983) explotó de
manera sistemática e l testamento, fuente serial fu ndamental, extra-
yendo numerosa y variada inform ación, construyendo a partir d e
ellos una historia de la muerte donde ésta se concibe como la suce-
sión de una serie d e estratagemas y de enmascaramientos y de pro-
ducciones dei imaginaria colectivo; también concede mucha impor-
tancia a las fuentes iconográficas como e! resultado de la creación
personal y rellejo ele un pensamiento social.
Más adelante, cn la línea investigadora ele la explotación serial del
testamento P. Cltaunu y sus d iscípulos se sumaron a esta n ueva co-
rriente historiognífica, estudiando la muerte en funció n d e la larga
cluración e n su excele n te obra La mort à Paris, s.XVIe XVI/e et XV/Ile
siecles(1 978). Después j.Delu meau e n El miedo en Occidente (XIV-
XV/!1 siecles) (1989) realizaba u n su geren te estudio sobre los mie-
dos y temores dei hombre a lo largo de ese período h istórico, utili-
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CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
zando u na variada y rica docume ntación, y analizando no solo el
mieclo en sí sino en función de las angustias que ocasiona, ayuclán-
dose a veces de la psicología y centrándosc en la tipología ele los
comportamientos colectivos, siendo el micdo a la muerte el que es-
taba e n el sustrato profundo y permanente de todos c! los. Muchos
autores, entre ellos L.Stone, y Vovelle·, insisten en la n ecesidacl de
tener en cuenta los movimien tos in telectuales como la Reforma y
Conm1rreforma, Renacimicnto e Ilusu·ación, que h an tenido una in-
fluencia fundamental en las actitudes ante la muerte; incluso hacen
una llamada de atención a la influen cia creciente de la clescristiani-
zación y anticle ricalismo, prese nte cn determinad os movimientos
intelectuales como los deístas o los ateos fran ceses, además de insis-
tir en la necesidad de relacionar es trechamcnte la Historia de la muerte
co n otras corrien tcs histoiiográficas. Embarcados en la misma em-
presa intelectual aunque partiendo de distintas premisas concep tua-
les y me todo lógicas, los dos máximos exponen tes, Vovelle y Aries
iniciaron un sugerente debate histo riográfico que ha originado una
polémica seguida con interés por toda la comunidad cien tífica; mien-
tras Vovelle insiste en analizar la infraestructura ideológica, y la re-
lació n dialéctica entre las realidades materiales existen tes y la mira-
da con que se observao y vive n dichas realidades, Aries se centra
más en las mentalidades en sí, como último fin de su estudio.
Este carácter multidisciplinar ya nadie lo pone en duda y hoy día
para estudiar la muerte se n ecesita te ner en cuenta las aportaciones
d e m uchas o tras materias desd e la Histor_ia de~laY,:amilia, dei Pensa-
~~dicina,..d.eJi:ReTigió~.y.Ja.Soci.9log_íª r~}gipg,_çle .!_a
Alimentación, de la vida cotidiana, d e las Mttieres, de la Demografía
H istórica, de la Ciencia, de la Sociología y dei Folklore. En cuamo a
las fuen tes utilizadas podemos d ecir gue son fundamentalmente. d~..:...
t,::_~~es: iconogr~rouy 1mpo rta'n tes pará ent_e~der la simbo-
logia de la muerte; para ello hay que analizar las muluples represen-
tacion es en el grabado, pintura, ilustraciones de libras, a partir de
los grandes temas que la trata o y d e los rituales y ceremonial ele la
muerte, oficios de difuntos o servidos religiosos fú nebres; !iterarias,
realizando un recorrido a través ele la literatura de todo tip~
sa y laica, p ara ver la representación d e la muerte que se hace e n
ellas, sobre todo en los manuales de confesores y libros encaminados
, a la preparación dei buen morir, h agiografía o libras litúrgicos, y
'.!!!§limo.nialesrJa fue n·--te
·~ - _
..- m ~u?~.:2-º lef!1á ti·-ca,.......criticada
.. por u nos y real-
45
I 1
GLORIA A. FRANCO RUBlO
zada por otros, que incluye todo tipo de objetos, representaciones,
escritos o símbolos que deje percibir un pensamiento individual, como
los testamentos, las inscripciones funerarias, correspondencia priva-
da, las despedidas etc.
Abordar el estudio de la muêrte e n la sociedad dei Antiguo Régi-
men significa acercarse ai cómo se pensaba, se imaginaba y se scn-
úa la muenc a nível individual o coleclivo para entender Ia forma
de esperaria, de temeria o aceptarla, y analizar así las rcspuestas
sociorreligiosas, los rituales dei duelo, la interpretación de Ia ago-
nía, Ias formas de enterramiento con la parafernali~ fúnebre que Je
acompaõaba, y los sentimien tos que despcrtaba entre los supervi-
vientes. En definitiva, en qué medida ]a muerte se instalaba en el
entorno cotidiano mediatizando las expectativas de vida y canali-
zando los comportamientos humanos ante las dos supremas reali-
dades, la muerte y la vida. Para ello hay que partir de \~rias premi-_
( s~:.QYa mu.crte no era igualitaria; la pobreza y la riqueza, como la
' dlVISIOn soc1al estamental, son indicadores importantes a la hora
\ de analizar lo que la muerte significaba a nível individual y social.
I @ya escisión religiosa producida por la Reforma propició la (liver-
'
I
gencia .de actitudes .ante la muerte en la Europa católica y en Ia
Europa reformad<(]")a experiencia de Ja muerte tanto en su inte-
riorización{ser-sonal como en las formas externas fue variando a
trav~s de los siglas modernos, al compás de los cambias cultu;~les~·
el tnunfo de la racionalización y el laicismo, y dei retroceso de la
religión.
3.1. La muerte en el imaginaria colectivo
~ la époc::_moderna la_':fl~~~dad-cotidiana,_v.ista.
c~~~'2"~,?~ab~, o~_I}~presente y et:E,~~m.e.nt,ç_yencedora, ante .Ja
~.?~~;-~P_?_<;'i~ .~;tÇ<:~.PÕrlõ'"q'i.íe~~~odos e~p_eraban su momento
E}.Qn/Presente en el mundo cotidiano a través de Ünâ e levada-o ca:
tastrófica rnortalidad, que segaba la vida de hombres y mujeres, de
adultos y niiios, de ricos y pobres, que suponía la ruptura de la uni-
dad familiar, y presente en la mentalidad colectiva como un hecho
profundamence arraigado, la muerte tenía una prolongación aiiadi-
da, ai concebirse como un paso a otra vida, sicndo tan firme la creencia
~!l la muerte como en el más allá.
. . .......
~
46
Ili
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAD l\.fODE RNA
A fines dei medievo y comienzos de la modernidad 'surgió una
potente reflexión sobre la caduci~ad x_<:_~rác~~-~f!!!l~f9_Qc la yicl~. el
fin ele las glorias terrenales:-fa corrupción de la belleza o la preocu-
pación por la salvación; las propias danzas de la muerte la prescnt~­
ban al mundo como un suceso que igualaba a todos, dei que nacl•e
poclía escapar; esta sucesión de icleas e imágenes trajo consigo un
miedo horrible y una angustia atormentada, la muerte representada
como un caballe ro apocalíptico armado de una guadaõa segando
cabezas indiscriminadamente llegó a ser una figura corriente en la
mentalidad .y._I_C!J.çor.u:».grru!a..:..as.LcoilQ. las dan~!ls de )a..mue:te o la
parábola de los tres muertos y los tres vivos, que gozaron de enorme
popularidad. Todo este idearia responde a una intención rnoralizan-
tc ya que en el medievo y durante la época moderna la muerte no
igualab~. ai contrario todo su c~xemonial deja.patente una g~·an dif~.::
1:-encia eq çre ricos y pobres. El caso es que la muerte, persomficada o
no, -siernpre estaba presente, y en el}a se inspiraban constantemente
artistas, dramaturgos, moralistas y confcsore~. Frente a la tesis de
Ãrie~ de que en la época moderna no existia temor hacia la ~~erte,
otros autores sostie nen lo contrario explicando que el scntJmiento
de miedo en el medievo dejó paso a un p roceso de agudización ele
ese temor, lo cual no es extraõo ya que es entonces cuando el horn-
bre toma conciencia de la capacidad mortífera de Ja humanidad,
puesta de rnanifiesto en el proceso de institucionalización de la g~e­
rra que acompanó ai nacimiento dei estado moderno, a la col~mza­
ción extraeuropea, a la implantación de la Reforma y al absolutismo.
El hombre moderno, cual homicida colectivo e institucional, se con-
vierte en una máquina de matar, anónimamente en la guerra o con
nombres propios persiguiendo marginados, haciendo ~E..J!IJ:!,ÇJ:te
un es1!f!.sJá.çillQ....~s;jaLedifica1lliLY..J:!!dentg.r. que tendrá su culrnina-
c:T6n'en las matanzas de judíos, brujas y otros mar~nados.
3.2. Las actitudes ante la muerte
lndependientemente de la actitud personal ante la muerte, a ní-
vel social significaba ruptura d~~.•J~D!E2 soe~~!, de- La..famili!.l-Y. _c!s,_la
comunidad g.:as..r..ocando el cfiscurrir cotidiano, por eso a toda cosa
l~vitar estar desprevenido porque nunca se sabía cómo
iba a ser este trance, de ahí la importancia de los preparativos, por
., . ' (( •')-" ti
47
 CLORIA A . FRANCO RUUI O
lo que no era aconsejable ocul tar ai enfermo la gravedad de la en-
fcrmedad sino ayudarle a cumplir todas sus obligacion es espiritua-
lcs, lo que podía ser fácil en tiempos n ormales, p ero eso no ocurría
sicmpre, dada la canLidad y frecuencia de gue rras, violencia social
y epidemias que azotaba pet·iódicamente a la población, además 'd e
ser más fácil para los grupos sociales superiores -aristocracia, cl ero
y burguesía, incluso artesanos agrupados en cofradías gremiales-
que contaba con una infraestructura sacio-religiosa para enfrentar-
se a ella.
En la edad moderna se consideraba 9.ue había tl.os tipos d e rp.uer-
~~ buena '!!!:!:~ e~~_§_obt~.Y-~.ruâ-~0..Q~:.mãJiin1r~nla
ct_ma~~s!S: .W.2 familiares fl)á,§. ce_rcanos en un intento de acom-
paii.ar ai moribundo hasta el último mom~~to.-~~~ -habc~§~~gj_~Plf
~~~do __~ ..f.e.!e_m9,!1ial establecido por la religión y las costumbres;
era también una muerte cristiana, ai haberse recibido los d os sacra-
mentos que ayudaban a bien morir: la extremaunción, unción de los
santos ó leos en los cinco sentidos corp orales para o btener la gracia
espiritual y superar las tentaciones dei demonio, y la eucaristía, .me-
diante la ceremonia de! Viático. Esla preparación hacía nacer en el
mo ri~undo.la .esperanza de que podía salvarse, o al menos, ir al pur-
gaton o. Aslmismo, el h echo d e ser una muerte n atural, práctica-
mente sin agonía significaba que e! difunto había realizado un «b_uen
tránsitO>> h acia su salvación. Para hacerlo posible, el hombre moder-
no se vió ayudado d e instrumcn tos destinados ai bien mo rir y bue-
nos preparativos para la muerte, gradas a los cambias ideológicos
que se iban o perando; primero la aportación humanista y los escri-
tos de Erasmo, sobre todo De praepamtione ad mortem (1534) hizo
que imperara la buena muerte; más tarde la Contrarreforma Católica
y los libras jesuíticos de preparación a la muerte, abundando én la
misma idea, se p opularizaron enormemente, iniciando una tradición
que se prolongaría más allá dei siglo XVIII. En cambio, la mala muerte
era la imprevista, la inesperada, la acompaii.ada de horribles dolores
y una l~rga ~onía, la ~podía ocurrir co~ violencia, s~~habe r_~
precedida d e preparacióo., lo que podía significar que ei difunto co-
I'
;• ífiera cl riesgo d e incurrir en la conclenación eterna. Esto era espe-
Cialmente angustiante porque la succsión de accidentes era algo co-
rri e nte e n la época donde abundan los ahogados, asesinados,
acuchillados o suicidas, así como la d ifusión de epidemias mortales,
I'
a con una elevada mortalidad infantil, con el problema aiíadido de que
48
CULTU RA Y M ENTALIDAD EN LA E.DAD MODERNA
los niii.os no bautizados estaba amenazados de no obten er nunca la
salvación eterna. En los casos de suicídio desde la edad mecUa hasta
la revolución burguesa la legislación europea lo consicleraba un d eli-
to tipificable por la ley y ai suicida un criminal que desafiaba los
desígnios d ivinos, siendo pena lizado. por la jurisdicción civil con
multas y p enas pecuniarias y por la eclesiástica, que le negaba el
enterramiento en sagrado por h aber muerto en pecado.
La certeza de la muerte junto a la incerüdumbl'e sobre I ~ fo~ma y
el morncn_to en que habría de OCUrrir creo UJÚentimi entO de mieclO,
~gust1ay d esazón q ue nunca fue aplacado por los micmbros dei
cler9 o por los médicos y cien tíficos quienes, ai contrario, con tribu-
ye~·~ a magnificarlo. Aries y Delumeau acu~an a los eclesiásticos d e
aumenlar esos sentimientos y transformar e! mieclo en espanto, para
así controlar sus espíritus y sus bolsillos. En los siglas XV1 y XVII cl
miedo fue d emasiado radical, peneu·ando fuertemente en la realidad
cotidiana y desbordando el imaginaria colectivo; en el sigla XVIII a
tenor de la cxpansión d emográfica y el retroceso de la mortalidad
junto ai nacimiento de una visió n más optimista frente a la vida, la
muerte pierde dramatismo y se vive y se sien te de m aneta. ~ás sere?a
y equilibrada.
3.2.1. Los ars moriendi
Con este título se denominaban determinados libros de pied~, ge-
n eralmente ilustrados y anônimos, manuscritos en sus primeros tiem-
pos, y después impresos, que__v}\_E. a tener una intensa circulacióE.S.,n
Eu!:Q.p_a desde finales del siglo ?CV. E,E_p...!incipiQ.~,Ltaban dir~d~~los .
enfermos p ero d$§.P,.1!..G.u_wan..l.eí&!9..1'.122l todo el mundo ya .q~~~~
c';nú-al aêéiTQ; era conocer las tei)J:aQQ[iiS deCêíemonio., sobre todo
las ~inc~-p~~-;.~~- -infi'deliâãd, d e;e;p eración, impaciencia, vanagloria y
avaticia- en el momento d e la muerte para evitar sucumbir ante ellas,
-por lo que ayudaban ai bien morir y a procurarse una buena muerte.
Sin embargo, e~s librillos eyolucionaron hasra convertirse en ma- &
nuales d e! buen vivi1·._9onde la figura ele Dios aparece no con sus
ãlributos de juez implacable que atemoriza ai moribundo sino como
tcstigo g_e la .l11cha protagonizada por ésc ante las fuerzas dei mal, ai
tiempo que ensefiaba a las gentes que tan importante era tener una
buena vida como una bucna muerte, predisponiendo al éxito.
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
3.2.2. Los testamentos
Et testamento es un docume n to jurídico, de derecho privado, que
regula el derecho hereditario y las formas d e transmisión dei patri-
monio familiar conforme a la 1oluntad dcl testador donde éste, si-
guiendo una redacción sujeta a unos princípios fo rmates expresa su
última voluntad en todos los sentidos; las condiciones para formalizar
se ãocumento público sobre las cualidades dei testador (cordura,
por ejemplo), de los testigos, albaceas y tcstamentarios generalmente
venian ftiadas por los o rdenamientos jurídicos de cadª país, aunque la
iglesia católica había conseguido cierta inj erencia en eUos al hacer
obligatorios ciertos compromisos como legados y mandas pías. En la
edad moderna era también una fórmula espiritual para facilitar la sal-
vació n, porque següía una regia convenida y expresa con una serie de
d. osiciones que tenía que ver con la religión y sus códigos.
Como fu en te se trata de un documento que ofrece una perspecti-
uríd ica y económica, que ~J mismo tiempo servía de autocon-
ncia espiritual para la muerte y el más aliá, por lo que de su explo-
tadõn se puedcn d e duci r las convi cciones, pensamientos y
semimicntos dei testador, quien no duda en descubrirse ante él. Se-
gún Aries «sirvió de medio para que cada uno, a menudo d e un modo
muy personal, manifesta ra sus pensamientos más recónditos, su fe
religiosa, su apego a las cosas y a los se res q ueridos, a Dios, y las
medidas q ue había adaptado para asegurar la salvación de su alma y
el reposo ele su cuerpo» por lo que acabó convirtiéndose en «una
especie de póliza de seguros establecida entre el testador y la iglesia,
pasaporte para cl cielo y salvoconducto en la tierra». En ellos hay
que diferenciar dos cuestion es muy claras: la pat:!Ç. material, las cláu-
sulas propiamente econó micas, con descripcion es dei pa trimonio
I •
familiar, la fo rma dei reparto, los hereeleros, las condiciones de la
I herencia, el monto de la misma etc. y la parte espiritual, donde se
1I incluyen las cláusulas espirituales, referentes a la sepultura, organi-
zación del sepelio, los encargos de sufragios y misas post-mortem y . ._
el otorgamiento de las mandas pías. En la Europa reformada el testa-
mento suftió una profunda u·ansformació n en las cláusulas espititua-
les: desapareceo las referendas al enterramiento, ceremonias fúnebres,
oficios litúrgicos y todo tipo de misas post-morten, pero se hace más
hincapié en las donaciones\ los pobres, una manera de solidatidad
hacia ellos que se popularizá ~rmemente entre los protestantes.
50
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA E DAD MODERNA
~mediados dei sigla XV1 li hubo un cambio tan to en e! mundo
reformado como católico en el sentido de que el testamento se con-
virtió cada vez más en un documento formal, del q ue desaparecen
progresivamente las cláusulas p ías, los servidos religiosos. la elcc-
ció n d e sepulturas y las fundaciones de misas, lo que ha sido in ter-
pretado como una l~izació n de! documento, debido sobre todo a
los cambias introducidos en el seno de iã fam1lia y a la imponancia
de los sentimientos, ya que el testamento no ·queda como una obliga-
ción para los familiares de respetar las últimas decisiones del difunto
shto que a estas al turas ése confía en que sus allegaclos respctarán
~olun tariame n te sus idcas religiosas, actuando en consecuencia.
3.3. El cercmonial de la muerte
Con el Humanismo y el Renacimiento una visión optimista dei
mundo y de la viela dió paso a la idea .d_d tJiJJt:tfo del. hombr~ ~obre la
~~. lo que repercutió enormemente en el ritual fún ebre; esto
aparece claramente manifestado en los ceremonialcs reates que se
desarrollan muchísimo en esta época siguiendo una determinada eti-
queta y dando paso a una exaltación dei muerto cn la plenitud d e la
vida, y que se manifestó a nível social con la aparición d e efigies en
sepulcros y tumbas, no solo yacentes sino sedentes o en actitudes
cotidianas y/o alegóricas, y cl desarrollo de! epitafio en un intento de
resaltar la gloria de los muertos. Posteriormente la Reforma desterrá
t~da esa po mpa y ostentación buscando la sencillez al máximo, las
sepulturas sólo constan de una lápicla con el nombrc dei difunto, se
elimina e! oficio de difuntos y el ceremonial en la iglesia, el mue rto
es conducido directamente de la casa al cementerio, donde el pastor
pron uncia un sermó n ante la tumba, más d irigido a los presentes
que como refl exión sobre el difunto.
En cl sigla XVU se llega a la culminación barroca de la muerte,
d efinida por la angustia e inquietud y por la vanitas vi tae, lo que
supone en cl idearia colcctivo el retorno de lo macabro, la imagen de
la calavera, escc nas d e martírio y matanzas, visiones apocalípticas,
!J.na especie d e complacencia ante la muerte aunque sea en sus as-
pectos más horribles, con la puesta en escena ele una parafcrnalia
pública de due.los y cortejos funerarios, catafalcos y salm odias f(anc·
bres, donde la pompa se impone sobre el sentimiento privado. No
l'i l
GLORIA A. FRANCO RUBlO
hay que olvidar que esta ccnturia a nível demográfico es de contrac-
ción/ recesión de la población, por cl aumen to de la mortalidad ca-
tastrófica a través de las guerras, epidemias y ha mbrunas generaliza-
das. Entonces la Contrarreforma católica se apropió y controlá tanto
el discurso como el ritual de la :nuerte y en el mundo protestante
también se operó un proceso similar, sobre todo el calvinismo llegó a
la máxima sencillez y austeridad ya que todo lo que no era así lo
interpretaba como superstición católica. En el siglo XVIII e!_ infl.tUQ._
i l ustr~do dió paso a los senJimk!.!..tC?.L Y. ~ P.rivac~~· y esto tuvo
sus repCITüsiõnes públicas. , e n una perspectiva más d esacralizada de la muerte, surgió la moda
El ceremonial funerario está estrechamente relacionado con los es-
pacios ligados a la muerte: 1- e! lugar donde se da el óbitO, general-
mente la casa fam iliar donde yace el moribundo y están presentes
familiares, amigos y vecinos, alguna cofradía de la buena muerte, y
ocasionalmente el médico, u n escribano público cuando el moribun-
do no ha hecho testamento, y el cura que administra los sacramentos;
la casa, lugar privado pero también ámbito p úblico donde la socializa-
ción de la muerte encuenu·a su máxima expresión. También podía
ocurrir fuera de ella, ai estar el difunto desplazado en algún viaj e, en
la calle, en el campo de batalla o en el hospital. 2-el lugar sagrado, la
iglcsia, a donde es conducido el cadáver para recibir los oficios litúrgi-
cos prescritos por el dogma católico, donde se celebrarán misas de
ánimas y misas post-morte n por su intención en este momento y pos-
teriormente, ahí el protagonismo corresponde ai cura y es una cere-
monia previa a la conducción dei cadáver ai cemcnterio, acto no con-
templado entre los protestantes. 3- el lugar donde se deposita a los
muenos, osa:rios anejos a las iglesias, y otros edificios sa rados.
-~9do esto gene ró u na c{![_memãliz?fZí'iJrnJ~-t"a. rnuerte qu~ ~ca ~ó
convirtiéndola en un verdadero negoc10; la pnnc1pal benefic1an a fue
la iglesia católica, ai actuar como depósito y garanúa de salvación_ ~ _
través de unos conductos reglamentados por el Derecho Civil y Ca-
nónico y el respaldo de la p ropia sociedad. El Concilio de Trento
regularizá el coQ!:Q_d e los oficios religiosos e institucionalizá la lla-
mada cuarta funeral, derecho de la parroquia dei difunto a cobrar la
cuarta parte de lo que esc ordenara distribuir en favor de su alma;
obtenía también importantes can tidades d e los testamentos, d e Ia
venta de mortajas, indulgencias y bulas de difunto~. así como de las
limosnas de ~n negocio p rácticamente desaparecido en el
mundo protestante, y que en la Inglaterra de finales d ei siglo XVIII
52
CULTURA Y IV!ENTALIDAO EN LA EDAD MODERNA
veremos reaparecer como u na empresa privada y totalmente laica, la
de pompas fúnebres.
La elecci6n de mortaja signifi caba dotar al cue rpo de u na vesti-
men ta a modo d e envoltura que fue ra ad ecuacla para su última mo-
rada tanto en sentido religioso como social; son los familiares dei
difunto o amortajadores profesionales quiencs se encargaban ele la
ceremonia en sí. Demandada por el noventa por ciento de la pobla-
ción muy pron to se popularizá el uso de hábitos religiosos, tún icas
de cofraclías gremiales o hermandacles religiosas; andando el tiempo,
dei uniforme militar, o de alguna·vestimenta d ei fallecido. En el mundo
católico el más utilizado siemp re fue el hábito francis cano, que cos-
taba cuarenta y cuatro reates en la Espana dcl siglo XVIII , bastante
asequible a todo el mundo, por tener una finalidad redentora ya que
Nicolás IV había concedido la remisión de la cuarta parte de los
pecados al que se enterrase con é l, y Clemente VII la amplió a la
tercera parte. Además de la morlaja, sencilla o doble, podía ai'iadirse
una bula de difun tos sobre el cadáver, que también concedía gracia
espiritual, perdón y remisión de los pecados, escapularios o exvotos.
Los actos y exequias fúnebres ten ían un marcado sentido religio-
so, consistía en la celebración de unos oficios concretos, clarificados
en la lit~M.t!na~ue Tg~9_ u~t~ tl~-~?-~!!.ª-~r niéÇDãô-t'é'su
regularizaciÓU._ql.Le.in.dl.l.y.e_d.esdD1gilias, responsos, honras, sufra-
gios, vísperas y misa de difuntos acompaõ.ados de o tros rituales como
el tai'iido de campanas, las ofrendas, cera, incienso, alquiler de es-
tandartes, cruces, blandones y blandoncillos, bulas y limosnas para
los clérigos oficiantes y los pobres acompai'iantes. El duelo y el vela-
torio dei cadáver son prácticas sociales cargadas de un fuerte semi-
do laico y profano, introducidas más tardíamente.
El cortejo fúnebre formaba parte de la esfera pública, una forma de
demostración social donde se muestra al muerto a través dei féretro
donde yace, despoj ado ele toda privacidacl, acompai'iado no solo de fa-
miliares y amigos sino de ou-a gente que no tiene una relación tan dirce-
ta o personal ya que con el tiempo se hizo corriente la idea de anunciar
la m uerte y el cortejo a la comunidad para que los conocidos y deudos
de otro tipo pudieran ofrecer al rnuerto un último adiós; comitiva laica,
como puede comprobarse, pero también religiosa, que parte en proce-
sión desde la iglesia salmodiando rezos y cánticos con la presencia dei
clero secular, de comunidades conventuales, de cofradías gremiales I
53
GLORIA A. FRANCO RUBlO
profesionales, penitenciales, sacramentales y de ánimas, y también de
pobres, mostrando de nuevo la socialización de Ia muerte.
El enlerramienlo mediante la in h umación dei cadáver se hacía
generalmente en osarios y en cementerios anejos a los templos, o en
el interior de las iglesias. Estas Íugares estaban totalmente integra-
dos en la vida cotidiana, en el interior de las ciudades, como lugares
públicos y familiares a los que la gente acudía con bastante regulari-
dad. Siempre se requería tierra sagrada y esta demanda venía marca-
da por el carácter religioso dei acto; si en la edad media la gente se
enterraba en monasterios, conventos y otros edificiós sagrados, des-
de Trento se determina los enterramientos en el espacio parroquial,
en unas condiciones determinadas. Dentro de la parroquia la clec-
ción de sepultura y su localización está estrechamente relacionada
con plan.teamientos de d evoción y aspiraciones de sa lvación, pero
también con el rango social y la situación económica; las pan·oquias
se reservaban la mayor parte de las sepulturas, dejando ou·as a la
venta a particulares, cofradías, nobleza, burgueses etc. Los sítios
preferentes era en las capillas y altares privilegiados, situados junto
ai altar mayor, o ai lado d ei evangelio. Algunos estudios indicao que
esta elccción obedecía a motivaciones afectivas, para manten er uni-
do el grupo familiar más aliá de la muerte con el enterramiento cn la
misma sepultura de los miembros de una misma família o en sepul-
turas contíguas, en las capillas de las cofradías como fideiidad a la
profesión, o en capellanías de patronato laico para dt;jar claro el sen-
tido estamental y de clase.
El enterramiento solía hacerse el mismo día dei f~lmLeiUO si-
guiendo Cliterios metl~~Igiemcos; los ernbalsamamien-
tos no eran nada corrientes a no ser que se tratara d e una persona
significativa o un miembro de la realeza; esta costumbre se impuso
enu·e Ia familia real cspaii.ola a partir de la muerte de Felipe li. La
desigualdad ante la muerte viene claramente explicitada a u-avés dei
ritual dei entierro, con distintas categolias para la ceremonia que ofre-
cían ióayor o menor lujo y solemnidad, y por ia ubicación de la sep ul~
cura, ~o lugares cercanos o lejanos ai altar mayor. Poco a poco la men-
talid~d racionalista y científica dió paso a conceptos urbanísticos
r\~e.vos en los que los cementerios se convertirían en objeto de polê-
mica; las autoridades gubernamentalcs y sanitarias aplicando erice-
rios de higiene%sãíubridad pública intentao acabar con esta práctica,
erradicando los cementerios a lugares extramuros de la ciudad. No
54
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
fue nada fácil cambiar la mentaüdad de la gente para enterrar a sus
muertos en lugares profanos, teniéndose que acudir ai carácter coacti-
vo de la legislación civil para conseguido; un fenómeno frecuentc ya
en la segunda mitad del siglo XVIII en casi toda Europa que rompió
esa familíaridad con la muerte que se había tenido has,ta entonces.
Los s:yJragioLy misas post-moTtem, muy utilizados d esde el me-
dievo, incluyen las acordadas por el testador en el testamento, expli-
cando muy bien el número y clase de ellas, la intención religiosa, la
festividad litúrgica, o la advocación dei santoral por quie n se cclc-
braría, encargándose preferentemente su celcbración en los altares
que concedían indulgencias. Las fundaciones de capellanías y me-
marias de misas tienen una gran sígnificación económíca, y plantea
nuevamente el tema de la d esigualdad ante Ia muerte: Felipe 11 orde-
nó que a su muerte se celebraran 30.000 misas por su alma, un ter-
cio por la liturgia de la Pasión, otro por Nuestro Senor y el otro en
misas de réquiem, además de otras 2.000 misas por las almas d ei
purgatorio. Tíenen también un sentido plenamente religioso e ideo-
lógico ya que muestra la creencia co la posibilidad de «comprar»
parte de la salvación, una idea criticada por Lutero y crradicada en
el mundo protestante pero realzada por Trento y plename.nte popu-
lar en el mundo católico. A veces, entre los encargos post-mortem
las misas pierden peso a favor de otras expresiones de caridad como
la clotación de huérfanas, donaciones a pobres o fu ndaciones de hos-
pitales. P.ara paliar este comercio de la muerte y lo oneroso que po-
día resultar existía cierta solidaridad ante ia muerte, ejercida a tra-
vés.. de las cofradías religiosas, que se hacían cargo de todos los gastos
d e entíerro y mísas por el cofrade muerto o bien para sufragar los
gastos de cnterramíentos de los pobres. En el primer caso esa ayuda
iba desde dinero a1 cofrade enfermo, 4 su viuda o sus hijos huérfa-
nos, hasta la entrega de la mortaja y los gastos d e un número deter-
minado de misas. Esta en las cofradías gremiales era muy corrieute,
y cuando los gremíos entraron en decadencía, las sociedades de so-
cÕr,~o, típicas dei sigla XVIII, asumieron parte de estos gastos.
3.4. La simbología de la mucrtc
La muerte, paradójicamente, inspiraba dos ~entimie ntos muy fucr-
~~.I..X..f.ascinación a la vez; por ello era un verdaclero espec1a-
!í!\
' .
GLORIA A. I~RANCO IUJHIO
cuJo que servía para cxciLar la scnsibilidad social y para lograr socia-
lizar el hecho individualizado de la mue rtc, y esto se percibe sobre
todo en la literatura, e! arte, la iconografía funeratia y la generaliza-
ción de objetos macabros. La fasc i.nación por la muerte-dió paso a
un senúmiento macabro y morboso teõido de erotismo, agrupados
por Aries en 'elos grandes corrientes: 1- temas e rótico-macabros, tie-
nen que ver con las escenas de violencia y tortura, donde «la muerte
no solo mata sino que rapta y viola», y cita los contínuos ejemplos de
martirios de santos, o El éxtasis de Santa Teresa de Bernini, difundi-
das por la Contrarreforma, y muy del gtiS(O de los contemporáneos.
2- temas morbosos, que traduce un gusto mas o menos perverso por
e! espectáculo de la muerte y el sufrimiento; el cuerpo muerto y des-
nudo se convierte en objeto de curiosidad científica pero también de
deleite concluyendo que «esta fascinación por e! cuerpo muerto, tan
asombrosa en el siglo XVI y luego más discreta durante el barroco,
se manifiesta en el siglo XVIII con una insistencia obsesiva», lo que
le hace pensar que la sensibilización hacia la muerte había cambia-
do, de la angustia a la fascinación (Aries, 1977).
Uno de los mejores ejemplos para entender la simbología de la
muerte nos lo proporciona El Escoria!, monasterio erigido por Feli-
pe 11 para conmemorar la victoria de San Quintín en 1557 sobre los
franceses; aunque la edificación tenía un marcado carácter conme-
rnoraúvo, desde e! principio se le quiso dar también un carácter ple-
namente funerario, ya que fue concebido por el Rey como Panteón
Real, donde serían enterrados los reyes espaõoles, y a donde se tras-
ladarían los cadáveres de sus padres, De hecho en 1573 se producen
los primeros enterramientos, de Isabel de Valois y de Don Carlos, en
1574 Ilegó el cuerpo de Carlos V desde Yuste, de la emperatríz Isabel
desde Granada, y d e Ma Manuela desde Valladolid; y después de sus
tías Leonor d e Francia y María de Hungría, y de don Juan de Aus-
tria. La planta del edificio se asemeja a la dei templo de Salomón,
llenando de simbología ai monasterio: Felipe 11 aparece ante e! mun-
do como un nuevo Salomón en una época crítica en que media Euro-
pa se desgarraba internamente por los conflictos religiosos cual pa-
ladín de la Contrarreforma. Esta fue Ia visión proyectada hacia los
católicos, pero para los que no lo eran se convirtió en e! modelo
referencial d el fan~~ro religioso. Su propio sepulcro real, colocado
junto ai de emperal ~ en el lado del evangelio, muestra ai monarca
0
en actitud orante, on 1una expresión serena y piadosa, «todo un ars
1
56
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
moriendi en piedra y mármol» (ELLIOTT, 1986). La elección de la
orden j erónima era por su dedicación especial al culto dei Santísimo
Sacramento (de la Eucaristía) un media más de oposición a los pro-
testantes, que negaban la presencia real de Cristo en ella.
En cuanto a la iconografia funermia gradas a los estudios inicia-
dos por E. Panofsky en su brillante mono.grafía Tomb Sculpture(l964)
y continuada por otros h istoriadores, hoy sabemos que durante el
Renacimiento y a tenor de! progreso dei individualismo, tan típico
de la primera modernidad, se tendió a la personalización de las se-
pulturas, poniéndose e! énfasis en la gloria personal e individual, lo
que repercutió en el tamaõo y maj estuosidad del monumento fune~
rario y en la representación de la muerte; ahora la efigie dei muerto
es presentada en la plenitud de la vida, con belleza yjuventud, como
sugiere los magníficos desnudos del sepulcro real de Enrique II y
Catalina d e Médicis realizado por G. Pilon; en e! túmulo funeral
levantado en Nápoles a la muerte de Felipe II el rey fue representado
como un Hércules llevando el mundo sobre sus hombros ayudando
en esa tarea a Atlas que aprovecha para descansar, en una simbolo-
gía explícita ai propio Felipe como Hércules y a su padre Carlos V-
Atlas. También se muestra ai fallecido en actitud sedente o realizan-
do actividades cotidianas como l eer o rezar, ornamentado con
inscripciones y leyendas sobre su vida, lo que permitía sacar dei ano-
nimato a personas ilustres otorgándoles una fama imperecedera; pero
esta tendencia desaparece a finales dei s. Xv1 y durante el XVII
cuando las referendas más comunes de la iconografía funeraria son
el carro de la muerte, las calaveras, y e1 cuerpo humano en plena
descomposición física yI o comido por los gusanos.
3.5. La muerte comQ.~tigo.:..la..p.ena...capital-
En el ordenamiento jurídico de la Europa dei Antiguo Ré&men, e.n:.~~­
derecho procesal y penal la muerte era_.l:!!!.Sas!:igQ_ bastante corriente
que servía para penáliz.ar toda una serie de delitos más o menos graves.
La pena de muerte formaba parte d_e la '~olencia institucionalizada, en
las tres juri~dicc.ione~ 'existentes, real, seiiorial y ~clesiástica. A partir
dei cristianismo la pena capiLal se convirtió en un medio de expiación y
en una intimidación para los espectadores que asistían a la ejecución,
idea recogida por el Derecho Común de la época. T,a muerte como cas-
57
GL ORIA A. FRAI"'CO RUBlO
qgQ..J.W.ͪ-..SiemP!.~'!~ácter ~!.!!!elarizary~ se mataba con publici-
dad, para que sirviera de castigo ejemplar ai acusado y de amenaza para
los presentes. Fué aplicada de forma inclisc1imin ada en toda Europa
independientemente de la jerarqufa estamental, incluyendo todos los
grupos sociales, fuera de las diferencias que presclibían los privilegias
nobiliarios dei honor, reservando las muenes infamantes como la horca
para el estamento Jlano y las más dignas para los privilegiados.
Cada pena d e muerte tenia un espacio determinado: la muerte por
garrote en la cárccl, la ejecucióo e.n.Ja_plaza pública , la horca en
cttalquier esquina o ~g~r rel~~n_te ~~~ J~<?_b_l~c~Ó!l Y..l<!P.Qguex'!Taffi~
bién ên-·Ünhtgarseõalado .'1 <:_~_p_!JJ:>JicQ; se hacía con sana ya que a
veces. iba· â"coini:>ãõada dei descuartizamiento y exposición pública
dei cadáver para cumplir su misió n ejemplarizante y en proporción
ai delito cometido, por eso era especialmente horroroso en los regici-
dios, como pasó en el caso de juan Caõames, que atentá contra Fer-
nando el Católico, de Ravaillac, el asesino de Enrique IV y en el de
Guillermo de Orange; el perpetrado por Damiens contra Luis XV en
enero de 1757 dió paso al suplicio más espectacular de la monarquia
francesa u n mes d espués. La ,sogã\es el emblema de la pena civil,
destinada al gran público rode'àaãCÍe un halo infa mante y reservada
para homicidas, ladro nes, salteadores, amancebados, asesinos, y ott·os
delincuentes. La l~ es p ropia d e la in~~2~.~t~ca, como
castigo para homosexuales y acusad os de best1ahsmo, bruJ aS, here-
j es y heterodoxos en general.
3.6. La negación d e Ia muerte y el mito de la resurrección
El}. lé! t:_~alidad dei An tiguo Régimen era muy difícil negar la muer-._.
te p~rqu_e _et'!_~cll_9. tan · cõ iiomnüy familTali sà.~i~o ..P<:r_to~~!-­
qué nun.ca se. cuestio nabà;-lq ·qu fe n_t_<?~~es -se negaba~-~e con la
muerte física la persona IJll!rie_ra también 'd e-forma espjritu ~l, des-
apareciendo de la memoria colectiva, por to· que rüuy· p1:on to las dis-
tintas artes posibilitaron una manera de negar la muerte y pasar a la
posteridad , pudiendo vivir eternamente e n el pensamiento d e los
demás. Esta concie ncia de negar la muerte espiri tual estuvo muy
presente ya que por un ladó se sigue juzgando y aplicando castigos a
cadáveres: el casoLd e las exhumaciones de muchos de ellos (la madre
de J.L. Vives en lei siglo XVI y el obispo Formoso en el XVli) que
58
CULTURA Y MEKTALIDA D EN LA EDAD MODERNA
luego serán juzgados en autos de fe es típico dei procedimiento in-
quisitorial, por otra parte tenemos el caso de determinadas person as
sob re las cuales se hace una construcción de! discu rso ideológico
para aprovecharlo políticam en te y que supone, en esencia la nega-
ción de la mue rte una idea estrechamel)te ligada al mito de la resu-
rrección en la línca escato lógica de la época, heredada d e la tradi-
ción judeo-conve rsa y del cristianismo, a partir de la creencia en que
Cristo resucitó e n cuerpo y alma.
Es así como aparecen leyendas y mitos como el dei sebastianis-
mo, sobre la fi gura de Dop Sebastián rey de Portuga l, muerto pre-
ma turamente e n la batalla d e Alcazarquivir en 1578 y que propiciá
la incorporació n de ese re ino al seno de la Monarquía Hispânica
pero que mantuvo siempre abierta la esperanza en la co ncie ncia d e
los portugueses d e que el rey realmen te no había muerto y que
cualquie r día reaparecería pa ra expulsar a los espaõoles y reinar d e
nuevo en su país. Ecos de un nacionalismo importante que se va a
mantener hasta el siglo XIX; pero que en la época que nos ocupa
d esatá la aparición de, ai menos, cuatro falsos reyes: la primera vez
en 1584 en Alcobaça el cono cido como el rey de Penammacor, en rea-
lidad un joven e rmitano que se confabulá con amigos pa ra haccr
creer a la ge nte q ue era e l rey que había vuelto a Portugal, fue
d esenmascarado y tras ser to rturado confesó todo, siendo condena-
do a galeras a perpetuidad. Un ano d espués apare ce o tro, también
" ermitaõo , llamado Mateo Alvares, que fue proclamado rey en Eri-
ceira y que constituyó tal pro blema que tras el juicio fue conde na-
do a muerte y decapitado públicamente; e n 1596 fue e n e l pueblo
castellano d e Madrigal de las Altas Torres, en la provinda de Valla-
do lid donde Gabriel d e Espinosa ex soldado de los Tercios, y enton-
ces pastelero, se confabula con el Vicario de la villa y fraile agusti-
no portugués Fray Migue l d os Santos -antiguo confesor dei d o n
Antonio, Prio r d e Crato , o positor a Felipe Il y a la ca usa espaiiola-,
para enganar a una hija de Don J uan ele Austria, reclu ída en un
conven to d esde los seis anos, a la que se le prometió matrimonio
con el falso rey y converti rse cn la reina de Portugal, quien lo creyó
todo e incluso Ie entregá j oyas ai paste le ro para conseguir los me-
dias neccsarios, pero todo se descubrió y la pobre chica fue castiga-
da ai aislamiento en una cclcla durante cuatro at1os y a la pérdida
de tod os los privilegias po r su condición , Gabriel d e Espinosa fu e
aho rcado c o la plaza de Madrigal y Fray Miguel :-:.Ie conde nad o tam-
59
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
bién a muenc, pero su cjecución se haría en la plaza Mayor d e
Madrid, a mayor ejemplo. En 1598 aparece cl cuarto D. Sebastián
en Venecia, originando una in tensa actividad diplomática entre
Ve necia y Espana, apresado e n Florencia se descubrió que era un
calabrés, Marco Tullio Catizon ê, que sería condenado a la pena
capital. c:Qué relación p uclo establecerse en tre la desaparición de
un rcy, la impos tura de otro personaje y la accptación d e esc hecho
por parte de la gente? c:Qué supone la sugcstión para hacer que
una persona intente suges tionar a otros y que esos otros se vean
sugestionados por el primero? Este fue un h echo qlie vivió la socie-
dad portuguesa cíclicamcnte, d el que se ha h echo eco la literatura,
el teatro y la historiografia, }' ha bría que analizarlo con criterios
psicológicos, sociológicos y antropo lógicos. Lo más importante d ei
tema es ver cómo pudo arraigar en la conciencia colectiva una idea
tan profundamente irracional (Medina, 1981).
'(-. 4. LOS MISTERIOS DE LA NATURALEZA
En la menlalidad de la época el mundo conocido estaba habitado
por seres corpÓreos, tangibles }' susceptibles de conodmie nto mien-
tras e! mundo desconocido estaba lleno d e se res inexplicables . .Lo
_ ~I y lo fantástico se confundíao-ofl-la-oor:u;i,ea.cia..c.oleciva.s.i.e_ndo
' muchas veccs s:!i_ficl!hoso çl_iscernir en tre la rea!idad-y la fiGción. La
imagen, Ia palabr-a y la escrit~t-ia nutrían ese imaginaria; la iconogra-
fia teratológica (gárgolas infernales de las fachadas de iglesia o de
castillos nobiliarios, diablos en los capiteles) tan familiar a la geme
por su presencia en los lugares sagrados, les convencía de la existen-
cia d e dichos monstruos o d e otros aún más fantásticos en zonas y
latitudes lejanas a través de narracio n es que circulaban profusamen-
te en la sociedad moderna contadas por verdaderos testigos de las
m ismas. Generalmente todo esc cúmulo de fenómenos incxplica.QJes
~onsi~e raclos co~prod~~~~~~Ii~h.os de Ia naturaleza,
un medio incomprensible pero a veces suficiente para calmar Ias in-
quietudes humanas; cu ando la naturaleza era insatisfactoria comõ
medio explicativo se recurría a causas mágicas o sobrenaturales, ya
ra determinada f
fu eran divinas o demoníacas. Los fenómenos raros tenían una lectu- '
que siempre eran considerados como signos o se-
nales ele algo qu iba a suceder, u na catástrofe, una calamidad o un .
I
60
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAD MODERNA
milagro. El problema, por consiguiente, era in terp_.&:~..ta.tiyQ,_ como va-
mos a ver claramente en los siguientcs aiartados.
4.1. La n aturaleza misteriosa y sus enigmas
La naturaleza siempre ha sido oqjeto d e fasc inac~9.n para el hom-
Q.!:Ç'mõderno..! l~nto enla mentaliclad culta cõmõ pop~; los fenó-
menos naturales causaban una gran preo cupación, unas veces e ra
obj eto de miedo, otras d e conocimiento, de perplejidad, o de prcsa-
gio, pero nunca le dejaban indiferente, por eso intentaba comprcn-
clcrla para d espués dominaria; entre medias le creaba unos senti-
mientos confusos, ambivalentes, de atracción o de odio. Comúnmentc
se pensaba_q'-!.t la naturaleza estaba hecha a imagen de Dios, encar-
nando la perfcCCioQ., e mcluso había produciao cosas maravillosas
éritre las cuales destacaba e! hom bre; .era la ca.!}!.!;m.e.na-d e...la..nauu:a-''·- , .
~za.:.. la imagen dei paraíso perdido. La otracã'ra era inquietante pues
el universo también mostraba creaciones impcrfectas, malignas, fe-
nómenos celestes o meteorológicos indescifrables, que destrozaban
la naturaleza hacienclo claiío a pe rsonas y animales, acontecimientos
in explicables que h acían brotar fucgo de las entraiías ele la tierra, o
producir olas tan enormes que engullían barcos y ciudades costeras.
~A qué se d ebía esa doble personalidad?: por un lado se pensaba en
h Itonomía de la naturaleza, en los cuatro elementos actuando d e
manera in epen tente según_unas leyes inmutables que le h abían
sido atribuídas en la creación y que seguían su curso inexorablemen-
tc, con la aquiescencia divina; tanto es así que en el sigla XVIII
algunos economistas vieron en el ej emplo d e la naturaleza las claves
para entender la economia, como consignó el francés Quesnay en su
Tableau economique; .Q.U:Os, sin embargo, n o consideraban posiblc
la autonomía de la naturaleza pensando que determinados fenóme-
nos, los más extraiios, no eran emanaciones naturales o espontâneas
sino el resul_tado de una acc.ió..JlJ.lliWipuladora. Estos acabarán pre-
guntáfi"dose quién era capaz de manipularia, a lo que responclerían,
sin dudarlo un instante, que e! demo nio pcrsonalmente o a través de
sus agentes, de donde arranca la cloctrina sobre .el p~c to diabólico en
la h echicería y la magia. ·
Mientras tanto, su estudio irá alcanzando progr esivameiúc- un
enorme d esarrollo, y varias causas intervendrán poderosamente para
~ ·- -- ~
61

GLORIA A. FRANCO RUBlO
entender la evolución de las ciencias relacionadas con ella: en primer
lugar, los Cgrandes descubrimie!ltos permitieron conocer otros
espacios terrestres donde habitaba una variedad d e especies anima-
les distintas, algunas de ellas conocidas hasta entonces a través del
imagínario, pero que ahora podía~ ser contrastadas cn la realidad a
través de su estudio, ampliando la zoologia animal, y lo mismo en
cuan to a las especies vegetales se refiere; en segundo lugar, e! interés
de los naturalistas dei Renacimiento, continuado por los mecanicis-
tas del XVII y por los intelectuales del XVIII que comenzaron el
estudio sistemático, la tipología y clasificación de la fauna y la flora,
dotándoles d e una nomenclatura y características propias a cada cs-
pecie. Si en el Renacimiento la propia iconografia incorpora ese inte-
rés (El triunfo de la primaverà, de Bo tticelli contiene una variedad
enorme de especies vegetales, 'y no es un caso único, ni mucho me-
nos) en e! siglo XVIII la creació n de gabinetes de Ciencias Natura-
les, la construcción de Jardines Botánicos y hasta de los primeros
zoológicos, vino de nuevo acompanaclo por la imagen -es suficiente-
me nte famosos el retrato del rey espano! Carlos III, nino, realizado
por Ranc e n que aparece estudiando Botánica, con una flor en la
mano-. La Botánica fue una d e las ramas que más desaiToUo alcanzó
en c! siglo de la Ilustración pero también otras ciencias d~ la natura-
leza: en 1784 e n los jardines d e Aranjuez se conoció la primera ex-
periencia aerostática con el ascenso de un globo Mont-golfier, que
permitía ai hombrc mantenerse en e! aire.
4.1.1. La noche y sus fantasmas
Como una creencia firmemente arraigada en el hombre desde el
principio d e los tiempos '!- noche r · ~sen ta .cl...mif.dQ a la osc.uri.df!.d.
Casi todo lo maio sucede' e noche, cuanclo el hombre, privado de
luz, y sumido en las tinieblas, se encuentra más vulnera~le . antc lo
desconocido; l~__o_,c;curidad e I medio habitual de las Úiaturas m -
va~.J~~ y fantasmas, donde r-ueden moverse con total Í11lll!:t
nidad, tendiéndole trampJ!LY-9L!gLll.~QQ.ole_ho crjQ!_~~~dil~~· La
õõcne es s1milar a la muerte; las alegorías más recurrentes siempre
nan situado a la nõene como-el lugar dei infierno, el reino de som-
bras por antonotasia, y el mundo de los muertos. E! miedo intelec-
lllal ante la nod(e arranca d ei pavo r ancestral a las tinieblas recogí-
62
I
I CULTURA Y MENTALIDAD E:-.1 LA EDAD MODERNA
I
'1
do en la tradición bíblica; e! discurso cristiano siempre había presen-
tado comõãntãgÓniéos los conceplos luz/oscuridad y vida/muerte.
Cristo personifica la luz y Sátán las tinieblas, el hombre está sumido
i en la noche (dei pecado) pero gradas a Cristo camina hacia la luz; la
I propia· escatologia apocalíptica era imerpr_etada como un despertar a
la luz tras el sueno de la larga noche de los tiempos. A nível popular,
la noche es el domínio de la luna, diosa fria, soberana d e las olas,
que crece y mengua, nace y muere, ai tiempo que ejerce su poder
sobre los hombres, (Delumeau, 1989).
4.1.2. Los peligros dei mar
El m~ siemprc h a sido un lugar de 3ttracción para e l hombre
moderno, pero también de rechazo; era una referenda primitiva,
un .lugar.....ca6..ti_~ fl'!_?_r_~~~Ldêl.~s csr.íritus y_Q.!ffi1U.!l.Qnstruos, que
desaparecería cuando la Creación fuese regenerada. Era temible
l!!!!to en calma como en tempestacl con sus grandes olas ame,Ea-
zadoras; las percepciones que se tenían de él eran siem pre negati-
vas por su oleaje inmenso, po r los torbellinos que hacían naufra-
gar los barcos, por las tormentas que privaban d e luz. Una especie
de pozo tenebroso y a la vez insaciable que todo lo tragaba, ade-
más de ser el medio donde habitaban seres amenazadores (las
célebres sirenas de las narraciones homéricas u otros mitos clási-
cos) dispuestos a volvcrse contra los hombres; su naturaleza era
tan desconocida que imaginaban lugares de un gran magnetismo
como «el mar dei imán», que dcshacía y clesarmaba los barcos por
grandes que fueran, o abismos que absorbían las naves, incapaces
de ma nten ersc a flote.
P.ara~Europa, una civilización fundame'n talmente terrestre, el mar
era oLro ele los lugares comunes dei mi cdo; provocaba multitud de
interrogantes, cuanto más en una época en que se hacía necesario
surcar los océanos c n bl!,SE_dc E_s cs pc_~~t~~R!·o~ uctos tan/
necesarios que no se encontraban 1a ~-~~,!~~?! ~~pê'Õs:i'õr
~ lleg~!sJ!2.~.~==.-~:...?.~!·<;.~ .. Pu~?1?!• Ias incursioncs 'beroeris!
caSõlas epiêlemias; cl propio Erasmo opinaba que e ra una locura1
conf1arse ai mar y los proverbios de la época renacentista aconseja-
ban mantenersc apartados de su camino como el que rezaba <<elo-
giad el mar, pcro scguid en la orilla .. (Delumeau, 1976).
63
 GLOR IA A. FRANCO RUBlO
' 4.1.3. Los fenômenos climatológicos
Para la població n dei Antiguo Régimen la...c.limatología_y sus mani-
festacio n!!s era un verdadero eni ma; nunca se sabía como iba a com-
.. portarse a naturaleza. Cuando menos se esperaba sobrevenían enor-
\ "'
m es tormentas que con rayos y truenos parecían abrir el cielo
,< preludiando las grandes catástrofes que sobrevendrían a continuación;
las tempestades de nieve y granizo solían destrozar las cosecha, aho-
gaban a los animales y arruinaban las míseras consU"Ucciones y vivien-
, .. das de los más pobres; las lluvias torrenciales y las sequías eran verda-
deros azotes para la gente, viendo en ello un castigo divino por sus
pecados. L,9_s _espíritus del mal eran los amos ele los elementÕs~ por eso
castigabàn y manipulaban ai hombre a través ele todos estos fenóme-
nos. A menudo el rayo era interpretado como un ángel blandieng_9
u_na espada en actitud amenazadora que, irremisiblemente, presagia-
ba desgracias; los terremotos y temblores de tierra incrementaban las
angustias humanas. YL. actividad volcánica era una seiial de Satán, ya
que desde el medievo se creía que los volcanes eran êspíiãleidel in-
fiemo, y-qa-e-enrre-su-n~manãêiõifcslfciseõsãs · põaia· véisêY iaSálmas
de los condenados--sufrlefiãÕtemibTe"Stõ1'rnTenros. -· --· "~--
Pcro sin dudã'llingurrã eran Iõs 'fêt'iõi'iter'fõ'S'"'Celestes los que tenían
una mayor au·acción y simbolismo; las estrellas .desde el principio de
la humanidad han fascinado ai hombre, que las ha dotado de una
simbología religiosa ai ver en e lias formas de luz penetrando en- la _
oscutidad, en una alegoría de la _lucha entre el bien y el mal. Tradicio-
nalmente los visionarios y poetas atribuían a los eclipses, cometas y
ou·os fenómenos cósmicos la seõal de que se aproximaba el fin del
mundo o las grandes calamidades que lo precedérían; todavía en el
siglo XVII muchos astrónomos estaban convencidos de que los come-
tas guardaban relación con los acontecimientos humanos, los poderes
terrenales, la apa1ición de carestía, epidemias y otras tragedias colec-
tivas, dei mismo modo eran interpretados por los teólogos y hombres
de iglesia. Los eçlipscs eran la seõal dei fin de la humanidad, antesala
dei J ui cio Final y de I castigo eterno. ê _paso de los cometas era causa
de pánico coleclivo; Boaistuau (Historias prodigiosas.1560) cuenta
. ' que en octubre d e 1528 en un pueblo alemán apareció un cometa de
color rojo ~ie produjo tanto horror entre la población que algunas
personas m rieron de pánico y ou<1s cayeron enfermas. En el o tono de
1532 apare ió en los cielos un cometa (Halley) y toda Europa enu·e
64
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
asustada y curiosa se dispuso a verlo para confirmar las catástrofes
que por entonces azotaban a la Cristiandad. Anos más tarde ou·o co-
meta avistado en Lyon generó una profusión de obras como la de F.
Didier Sommaire discours s·ur la vision et présage du comete (1577);
en 1680 las Lettres sur la comete de Bayle fueron escritas para deste-
( rrar estos temores de la mentalidad poptilar. .
4. 1.4. ,:Animales o seres semi-humanos?
Entre las historias que circulaban entre los europeos acerca de la
cxistencia de hombres su friendo metamorfosis !por supuesto me-
diante la acción demoníaca- gue los transformaban en animales
está el~, más prapio de los pueblos eslavos de la Europa
oriental y ~~~~ más popular en el occidente europeo. El
lobo era un animal particularmente temido y sanguinario, la seõal
de un enorme peligro, que destrozaba los rebaiios y atacaba al hom-
bre; simbolizaba hambre y muerte, un animal satânico. Del miedo
que provocaba surgió la licantropía, una teoría caracterizada bási-
camente por cuatro factores: la transformación dei hombre en ani-
mal-lobo, sus excursiones nocturnas por el campo , sus ataques a
anihíáles y humanos para devorar su carne y la nueva transforma-
ción de lobo en humano; durante el tiempo que duraba la meta-
morfosis el li cántropo actuaba como un animal salvaje. La lican-
tropía fue un tema de discusión muy frecuente e n los sig los
modernos, existiendo dos versiones: la de los médicos, que habla-
ban ele una enfe nnedad psicológica que a fectab a a personas des-
equilibradas, definiendo ai licántropo como un deficiente mental;
en este sentido se manifestá Jean de Wier en su obra Histoires,
disfJUtes et discours des illus ions et impostures des diables ( 15 79).
considerándola una forma de locura y el también médico Jean de
Nyauld en su tratado De la Lycantropie (1615); el monje italiano
Guazzo, autor dei Compcndium J\tfalcficarum( l 626) mantenía que
la licantropía no existía realmen te, y Robert Burton. en Anatomía
de la LicantrO'pía(1621) estableció que se trataba de una enferme-
dad mental; los juristas y clérigos acusaban a esos enfermos menta-
les ele pactos co n e l cliablo y para los que exigían una rigurosa rc-
presión,- por lo que muy pronto se hizo una estrecha asociación
enu·e licantropía y brujería. De hecho, en casi todos los procesos
65
GLORIA A. FRANCO RU BlO
seguidos contra supuestos licán tropos acabaron condenados a la
hoguera bajo la acusación de pacto con el demonio.
Hubo numerosos ejemplos de licánu·opos en Prusia, Lituania y Li-
vania, según se afirmaba en el libro Magica de spectris et aparitionibus,
publicado en Lcyden en 1656; hubÓ también algún caso en Italia, en
Espana eran corrientísimos a juicío del clérigo Ferrer de Valcedebro
( Gobierno general, moral y político. 1696), pero los p rocesos más fa-
mosos se dieron en Francia, unos individuales y otros colecúvos, como
los dos acusados en Poligny en 1522, el de Gilles Gamier (1573); en
1598 pareció darse una verdadera epidemja por toda FI-ància, sobresa-
liendo el caso de los hombres lobo de Saint-Claude, y el dei licántropo
de Angcrs, condenado a muerte en un primer jlúcio, posteriormente fue
declarado demente y se le recluyó en un manicomio. En 1603, en Ias
Landas un joven rctrasado mentalllamadoJ ean Grenier, queriendo atraer
la atención de la gente empezó a presumir de ser un lobo, por lo que
sería denunciado a los tribunales. El juez que instruyó el proceso era el
fanático Pierre de Lancrc (vid. La bn.yería) quien acusó al subnormal
de pacto diabólico, e incluso torturó al padre dei chico cuando presentó
alegaciones ai tribunal basándose en la enfermedad mental de su hijo; a
punto de padecer la pena de muerte, dos médicos procedentes de París
llegaron a examinado, y concluyeron en la incapacidad mental de J ean,
que acabó sus días recluído en un monasterio.
4.2. La naturale za produ ce monstruos ...
En el medievo los euro12eos habían desarrollado unas creencias
terarológicas muy firmes. Q.e manera que los monstruos formabán
parte cotidiana de sus vid.M. en el ideano e tmagmario colectivos.
ESã teratologfa era e! resultado de una compleja combinación de la
tradición clásica -griega y latina, fundamentalmente-, de leyendas
germanas, pero también musulmanas y judías, a la que el Cristianis-
mo aportó sus propias teorías, sentando las bases d e una nuevo sis-
tema organizado a partir d e un corpus teórico basado e n los princi-
pias de la fil osofía y teología escolástica, que sería ampliamente
difundida por la acció n de los predicadores y de la iconografia reli-
giosa. }\_la herencia medieval hay que anadir una serie de circuns-
tancias e5p~íficas de la nueva época histórica para ~nt<:\nder la rcac-
tivación d e todo este tipo de creencias, donde jugaría un papel
66
CU LTURA Y l\.fENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
determinante eJ Re.~.~~i~i!!!!~Lt el cisma religioso, que conducen a
, !~_ ap!lri.fión~~~n número d~_monstruos nuevos. El historiador
actual puede rastrear la presencia de esos mons:ruos en la ico nogra-
fía religiosa y profana (EL J ardín de las Delicias de]. Bosch es un
caso casi paradigmático), en la numismática, en las ilustraciones de
los libras, en los grabados, en la estatuaria sagrada, en la literatura o
en la publicística, que eran las vías d e transmisión dei conocimiento
erudito, para poder establecer su inserción tanto en la cultura oficial
como en la popular.
Pero c:qué es un monstruo? (CÓmo podríamos definirle?. A gran-
des rasgos se puede defini r ai monstruo desde dos puntos d e vista
morfológico y sociológico. En el primer supuesto monstruo es todo
aquel que difiere notablemente de los indivíduos de su especie, una
criatura fantástica que aparece en la mitología de las leyendas, un
ser contra natura, es decir deforme o contrahecho, que presenta sin-
gularidades extraodinarias d ebidas a sus propiedades, carácter o for-
ma externa, insólito por exceso (gigante), por defecto (enano) o por
hibridación; a veces, simplemente pucde tratarse d e un ser feo , tara-
do o anormal. A nivel socio lógico es aquél cuyas costumbres no se
~ustan a la norma común; un caníbal, por ej emplo sería un mons-
truo, aunque en un momento d eterminado una bn.tia o unjudío ~am­
bién podrían serlo. La monstruosidad se mide según la regia común,
solo existe desde la referenda normativa, por eso cualquier ser que
represen ta una transgresión de la norma, en el sentido que sea, es
percibido como tal, y se convierte en una amenaza al orden estable-
cido; los europeos cristianos, para quienes el hombre estaba hecho a
imagen y semejanza de Dios y d e la divinidad el monstruo solo pue-
de ser significado dei mal, la belleza/ norma representa el símbolo de
la gracia y su opuesto, la fealdad/transgresión, lo es dei pecado.
En realidad fueron los intelectuales, eclesiá~ticos y laicos, quienes
dieron vida, recrearon, moldearOI!.J. u·ansmitieron el mito, la imagen y
.iãS..Carãaér'Ísticas de ío-~""mo~;m;os;~ tos anàTfãbetos.descub'rferon.esõs
s_~~es .~é~ dç_~~Ü.[tuLãs':êl.e:JãSJglesias:y~j:e_çl~i2s i~~dõs õ én~
_estampas, pero también a través de los sermones. La imagen de San
jorge-matando al dragón era muy familiat~ y en general toda la hagio-
grafia es muy rica en este tipo de detalles. De esta manera los mons-
truos fotmaron un cortiunto de mitos tijos en las mentalidades y en la
cultura oficial, con multitud de variedades. c:A quién debía su existen-
cia el monstruo? c:cuál era su origen? Según la opinió n generalizada,
67
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
transmitida por la iglesia cristiana solo pgclían ser obra de_j)ios, el
máximo demiurgo, aunque mucha gente sostenía que el der:noniu tam-
bién tenía suficiente poder para crearlos. La iglesia cristiana no podía
permitir ningún ~~to d~ ·~Emn.iê.!!l..2.!.n las creer:.9.a.1..QQP.»Ja.r.es; para
lograr su monopolio espiritual tenía queeliminarlas, por ello usó dife-
rentes procedimientos, como la crigianización de los mitos e~jsteo­
t.~s. entre ellos los referentes..a..mo.ns.~
·-·E;-el m~ievo la ciencia médica y los médicos, pero también tra-
tadistas morales y teólogos crcían que de una activi~ad sexual anor-
mal o desviada, como en el caso de bestialismo, se· podría generar
verdaderos monstruos; Alberto Magno en un tratado titulado Los
secretos de las mujeres decía que la realización de un coito desorde-
nado proclucía tales seres, y muchos autores seguirán manteniendo
esas tesis en Ia época moderna. Aunque entre las causas genéticas en
el origen de los monstmos encontramos fundamernalnien.te dos: la
.I consanguinidad y, desde el punto de vista ginecológico, el semen, su
distribución en el útero femenino, su calidad, su abundancia o insu-
ficiencia, de la fuerza o debilidad de sus ingredientes, dei movimien-
to etc. El célebre Ambroise Paré (1509-1590), médico de la Corte
l real francesa y una de las grandes autoridades científico-médicas de
su tiempo, considerado el padre de la ginecología moderna, escribió
una obra en 1575 titulada Nionstruos y jJrocligios donde da una defi-
I nición precisa acerca de estos dos tipos de seres y enumera las cau-
sas de su aparición. Los monstnws, -explica el famoso médico- «son
cosas que apareceo fuera d ei curso de Ia naturaleza y, en la mayoría
de los casos constituyen signos de alguna desgracia que ha de ocu-
rrir, como una criatura que nace con un solo brazo, otra que tenga
dos cabezas y otros miembros al margen d e lo ordinario», mientras
que los prodígios «Son cosas que aconteceo totalmente contra la
naturalcza, como una mujer que dé a luz una serpiente o un perro».
~ existencia de talcs seres se debía a trece razQnes, unas basadas en
intcq~retaciones más o menos científicas y otras sobrenaturales o
~~~.~2.1-ª-P..I9.pla..p.i.çru!.~~a humana: I-la gloria de Dios, 2- la
ira de Dios (por ejemplo un potro con cabeza humana), 3- la excesi-
va cantidad de semen (niti.os con dos cabezas, siameses, partos múl-
tiples, hermafroditas), 4- la falta ele semen (niõos deformes, acéfa-
,' ·
\. los, sin algún miembro), 5- la imagi nación (niõas peludas, n.iõos
negros, niõos con cara de animales), 6-la estrechez o reducida ma-
tdz, -7: el modo inadecuado de sentarse la madre estando embaraza-
68
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
da (niõos zambos, con las manos torcidas), 8- una caída o un golpe
en el vientre durante el embarazo (cojos, jorobados, contrahechos),
9- una enfermedad hereditaria o accidental, 10- la podredumbre o
dcscomposición dei semen (niõos con animales pegados a su cuerpo
royéndoles), 11- Ia mezcla de seme n (niõos con cuerpo de perro,
cerdas con cabeza, manos y pies huma'nos; animales con tres cabe-
zas, híbridos de animales), 12- el artificio de los pícaros y malvados
mendigos y 13- la acción demoníaca.
La cultura popular también tenía sus propias interpretaciones,
entre las cuales jugaba un papel muy importame la teoría de que Ia
visión juega un papel importante fuera de la gestación (difundida
por la tradición bíblica, griega y musulmana), lo que significaba que
si una mujer embarazada miraba un ser deforme o un monstruo,
podía tener un ser simi lar; también era una creencia arraigada la
idea de que los demonios íncubos y súcubos abusaban d e los huma-
nos engendrando en ellos este tipo de seres. Curiosamente el Ma-
lleus Nialejicarum niega la posibilidad de que el demonio pueda pro-
crear monstruos e n humanos aunque lo que sí afirmaba era la
capacidad de los demonios o de sus agentes -brujas robando o inter-
cambiando recién nacidos- para manipulados, y producirles terri-
bles anomalías. En clave interpretativa religiosa insistía Pierre Boais-
tuau, quie n en su libro Historias prodigiosas (1560) afirmaba que
estas criaturas «la mayoría de Ias veces procedeu de! juicio,justicia,
castigo y maldición de Dios»; el médico Paracelso creía firmem ente
en estos seres, haciendo hincapié en su valor simbólico, argumen-
tando que las sirenas representaban la desaparición de Príncipes o
Seti.ores, sediciones y agitaciones sociales, que los gigantes prcsagia-
ban una gran dcsgracia mientras que los enanos anunciaban que la
pobreza se abatiría sobre la humanidad.
No obstante, con el descubrimiento y colonización de ou·os espa-
<jos .extraeuropeos efl10-mbre moderno amplió enormemente su te-
ratología ya que de repente un universo poblado de seres maravillo-
sos, fabulosos o extraordinarios, libres de estereotipas preestablecidos,
se abría ante sus ojos proporcionándole a su imaginación y a sus
conocimientos una enorme información, teniendo que modificar su
bagaje intelectual así como el rasero para medir las monstruosida-
des de ma nera más racional, llevándole a nuevas interpretaciones,
más o menos científicas. De los siglos modernos el XVI fue el siglo
teratológico por excelencia, mientras que la revolución científica dei
69
GLORIA A. FRANCO RUBlO
XVII asestó un duro golpe a estas cr~~ncias, ql\e aparecerão cada
--
vez más en retirada con. e! triunfo dei racionalismo dei setecientos.
4.2.1. ... la razón también
Ya en el medievo habían surgido monstruos que no provenían de
la literatura clásica, ni de tradiciones orales ni de antiguas mitolo-
gías. Según algunos autores, debido a la dificultad y lentitud de su
empresa, algunos copistas en el ingrato día a día>sentados en su
scriptorium pudieron traducir mal una palabra, interpretar errónea-
mente la gramática o introducir cambios en la grafia ... y de manera
involuntaria ayudaban a la creación de un monstruo desconociclo
hasta entonces; como las fuentes manuscritas fueron las · más impor-
tantes para transmitir el conocimiento, la exactitud y el rigor de las
técnicas lingüísticas y e timológicas aplicada8 pudo jugar un pape l
sign ificativo aumentando la teratología existente. Se debe a esa mis-
ma época el nacimiento premeditado de monstruos destinados a eles-
empenar un papel fundamentalmente diúáctico -ya en la Canción de
Roldán Carlomagno vió en sueiios a los musulmanes bajo la forma
de monstruos a los que había que combatir-. Las innumerablcs rc-
presentaciones de las tentaciones de San Antonio nos proporciona
una muestra abundante de la variedad de dichos seres, incluso en su
evolución a través dei tiempo porque va a estar siempre presente el
tema en el imaginado religioso.
~Por qué o para qué existían los monstruos? La necesidad de que
la gente creyera en los monstruos responde a un doble objetivo: en-
g;iiar, fin pedagQ.g~ y ~istraer, cuyo fin es ofrecer u.n. .!nedio di
evasión y entretenimiento. Lã literatura eclesiástica revistió al mons-
tmo de un valor simbólico y la literatura profana hizo de ello una
alegoría, que utilizará profusamente el símbolo y la metáfora, como
el instrumento ele una pedagogía moral; cada nuevo monstruo apa-
rece acompaiiado de una leyenda, una fábula moral que da la clave
de su interpretación. Aunque el valor pedagógico dei monstruo se
utilizó ampliamente en la época moderna como lección moral tarn-
bién sirvió ampliamente de crítica religiosa y política. El monstruo
recién nacido se había fabricado con piezas que encajaban pcrfecta-
mente en un estereotipo perfectamente reconocible por el público.
70
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOOERNA
Lutero utilizó mucho en sus sermones imágenes de este tipo que
después los grabadores y pintores protestantes se encargaron de po-
pularizar entre la población. Un ejemplo de ello es La prostituta de
Babilonia, rema recurrentc en el discurso luterano para referirse a la
institución papal, sentada sobre un monstruo de varias cabeias, que
fu e pin tada en numerosas ocasiones por Lucas Cranach, así corno
las ilustraciones que hizo el m ismo autor para la obra de Lutero
Contra el Papado de Roma, o figuras representando al m onje-bece-
rro, ai papa-asno; muchos grabados anónimos que circularon profu-
samente por la Europa reformada representaban frailes-lobo, papa-
diablo; dei mismo modo, en el campo católico las réplicas no se
hicieron esperar, y se representaba a Lutero como el monstruo de las
siete cabezas, como ternero-monj e, como demonio y otras imágenes
similares, Melanchton sería representado como asno-papa. El Gran
Duque de Alba fue representado en una famosa escultura luchando
contra una hidra de trcs cabezas, correspondientes a Paulo IV, Isabel
de Inglater ra y Federico de S~onia.
Otra manera de dar vida a los monstruos, desde una perspectiva
posi~va o lúdica, es corno divertimento, cuando el monstruo se exhibe
de feria en fe1ia, se lleva de un lado a otro, avivando !a imaginación y la
cmiosidad humana, transportando a mucha gente a un mundo distinto,
lejano de las calamidades cotidianas, y familiarizándoles con ellos; en la
Biblioteca Nacional de Madiid se conserva un Juego de Risa, de finales
dei siglo ~~h_consistente en un pliego 'deÕchoVíiieiãSõonde apare-
ceo figuras rnonsuuosas ele animales y figuras humanos, para ser recor-
tados y pegados en nuevas figuras aún más irreales o increíbles.
4.3. Los seres monstruosos
Aquí habría que diferenciar entre aquellos animales que por ser
desconocidos en Europa se les consideraba verdaderos prodígios de
la naturaleza (desde la jirafa ai tucán) junto a otros que existían cn
el imaginario corno sirenas y tritones. Entre la zoología fantástica
encontramos anirnales fabulosos a los que generalrnente se auibuían
determinados poderes como clunicornio, el dragón, la sirena (repre-
sentada en las sillerías de coro ele varias catedrales espaiiolas) y el
tritón. Entre los monstruos marinos aparecen ciertos seres parecidos
a animales conocidos en otro rncclio natural, como leones y simios
71
 GLORIA A. FRANCO RUB lO
marinos, caballos de mar, j abalíes o cerdas. Rondelet en el Livro de
los peces describe un monstruo marino aparecido en Polonia en 1531
con cabeza de fraile vestido con mitra y ornamen tos pontificales y
recubicrto de escamas . Sebas ti.an Münster en su Cosmographia
(1628) muestra un j abalí marino. La Cosmografia d e A. Thevet tarn-
bién detalla varias peces monstruosos. Entre los voladores los euro-
:I peos incluían el avestruz y e! tucán (sic) ; entre los terrestres junto a
I algunos engendras dcl tipo de los d escritos e ncontramos la jirafa, el
elefante, el rinoceronte y e! camaleán.
En Rusia existía una leyenda acerca dei llamado «cordero vege-
I tal», una especie de arbusto cuyos frutos, en forma d e calabaza, pro-
ducían en su interior un pequeno animal, semejante al corderillo,
que permanecía vinculado a la planta por un tallo a modo de cordón
umbilical, y que era comestible; fue difundida en Alemania por el
austríaco Bará n Sigmund He rberstein, embajador de Carlos V en
aquél país, quien afirmá haberlo visto con sus p ropios oj os en su
libro Rerum muscoviticarum commentarii 1517-1526, escrito a su
vuelta para d escribir sus exper:iencias personales (KAPPLER, 1980).
~ 5. LA ALTERIDAD O EL MIEDO A LA D~FERENCIA
En el proceso de gestacián del estado moderno los monarcas necesi-
mban crear un poder fuerte y centralizado, capaz de superar los antago-
nismos político-sociales que sobrevenían de la dialéctica enu-e los dife-
rentes estamentos dei conj unto de la sociedad y de su desigual insercián
en cl modo d e produccián. La afirmacián del poder real por encima de
las viej as instituciones que conformaban el sistema feudal, rentabili-
zando en su provecho la tensián social preexistente en aras de un forta-
lecimiento de su poder, hizo aparecer una unidad política articulada
sobre tres puntos: un rey, una ley, y una fé, máxima política muy popu-
lar a princípios del sigla XVI y todavía invocada por Luis XIV un sigla
después para afianzar e! absolutismo. En este contexto de homogenei-
zacián política, jurídica, social y religiosa se inscribe la ~ridad, cgn-
cepto ideológico que sirve pa1~presar a los qJros, indivíduos que n_9_
siguen las regias sociales ai uso, no cume!~los__:_~guisitos2~ª[
pa~~..s!!:_la C?~.~.~s!~·..~~L~.!.~.!!.Q2....f9.ffi.Q..IJD.W...E9..~~renci~ que se
72
CULTURA Y MENTAL!OAD EN LA EDAD MOD ERi\IA
disti ngu~~:~~J?o?LIJ!~.~~~- ~mk~s? !!.E.!Qosas!-.~ç!~olág!.ç_;!~, liniD}_~~-
-c~, naCio nalistas o de rechazo a! sistema establecido. E! estado exige la
un iê1ãcfCõmÕbase-élé-:su-fuefía'i""j:)o;:·eii()fõteõii"àsimilar csas minorías
distintas que amenazan su orden, pero no obtendrá siempre los resulta-
dos deseados, bien por la ausencia de vo.l untad integradora en alguna .
de las partes, bico porque su asimilacián significa una alteracián del
sistema social o un problema de orden público, quedando como única
alrernativa la pura represián o la expulsián.
Las naciones modernas necesitaban la uniformidad social y con-
fesional de ahí que esta política se dirija a las mino rías disiclen tes de
todo tipo: 1- étnico-religiosas como losjudíos, musulmancs,jud eocon-
versos y ma riscos, incluso también los gita no~; distintos por raza no
podían ya seguir siéndolo por religián, pero su integracián no fue
fácil y en el caso de los judeoconversos encontrá un rechazo por
parte de los cristianos viejos ame su rápido ascenso social. 2- desvia-
d a nes religiosas; para erradicarias la iglesia fue quico tomá la inicia-
tiva tanto en e! sentido evangelizador como en la represián, siendo
ayudados perman entemente por la autoridad civil, que puso todos
los medias a su alcance para desterrar cualquier brote de herejía. 3-
marginados sociales como pobres, vagabundos y pícaros, siempre en
el umbral ele la d elincuencia y cuya asimilacián revistiá siempre unos
caracteres represivos muy claros, y 4- agitadores políticos, conspira-
dores, rebeldes y revolucionarias que abanderaban movimiemos an-
tiseiioriales, su bversivos, nacionalistas o anticle ricales que cuestio-
naban el régimen senorial, la autoridad dei estado, la distribuciá n de
la propiedad y las d esigualdades sociales; originados tanto en me-
dias rurales como urbanos, periádicamente tornaron las armas para
acabar con el orden existente e imponer sus obje tivos políticos.
5.1. Las dif erencias étnico-religiosas
5.1.1. Turcos
La Europa medieval, a su pesar, estaba bastante acostumbrada a oír
noticias del progreso imparable de los turcos por el Mediterráneo orien-
tal, pera la noti cia cn 1453 de que habían tomado Bizancio supuso el
73
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
colmo dei paroxismo de u n miedo que hízo pensar a los europeos que
tras la caída de la antigua capital dcl imperio romano en Oriente, ~Q...m~
podría ser _el próximo objetivo; la pregunta Seiior ~vendrán los turcos
a Roma? fue recurrente desde Dionísio el Cartujo hasta Maquiavelo.
Tiempo atrás los comerciantes italianos habían intentado por todos
los meclios alertar ai resto ele los países europeos sobre los peligros que
suponía tener tan cerca una pote ncia tan poderosa, por lo que su dis-
curso político insistió en la búsqueda de una estrategia común entre
todos aquellos que se sintiesen amenazados, para ga~ n tiza r la seguri-
dad de su comercio y sus colonias. En este contexto la toma de Ou·an-
to en 1480, acompanada de una matanza indiscriminada de varias
miles de cristianos tuvo tal significación en la mentalidad de la época
que generó la llamada «pintura de horrores" en el arte. El Papa Nico-
lás V llamó a una nueva Cruzada pero hasta un siglo clespués no pudo
articularse una expedición común, y ya cuando su presencia en la
Europa balcânica era irreversible; sería el emperador d e la Cristian-
dad, como gustaba d e ser considerado Carlos V e! que financiá una
Liga Santa en los anos treinta d ei siglo XVI, que no obtuvo los resul-
tados apetecidos porque prevaleció el pragmatismo político-cconómi-
co de los venecianos sobre las razones puramente religiosas; su hijo
Felipe 11 continuá esta misma política, y ai frente d e una nueva Liga
San ta animado por Pío V conseguiria la gran victoria de Lepanto que,
aunque no significá gran cosa en el terreno militar sí lo tuvo en e!
plano psicológico de los europeos que pensaron, ele una vez por todas,
que el turco no era tan imbatible como creían. No obstante, todavía se
mantuvo durante una centuria en el cénit de su poderío amenazando
a la Europa cristiana y hubo que esperar ai siglo XVIll para que el
imperio turco se convierta en un estado decadente y vulnerable a la
agresiva política exterior dirigida contra él por sus vecinos rusos, ale-
manes y austríacos, ayudados ocasionalmente por la política antitur-
ca de venecianos y espafioles.
A pesar de todo, Europa tuvo que acostumbrarse a la presencia
de los turcos, que p-ª!Jlatinamente, en la conciencia ele sus gentes
fu e pasando de ser considerado t!_n enemigo implacable y fet:QZ,
l o?
verdadera ersonificación dei demonio o dei anticristo, a ser visto,~
ele manera positiva, com un pue o capaz de origmar grandes es-
tadistas, dotado de un d erecho evolucionaclo, con una maquinaria
militar digna d e aelmiración (así lo indicao Bodino y Mo ntaigne),
una producción filosófi ca, !ite raria y artística a la alLUra de los eu-
74
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
ropeos y con un desarrollo científico superior. En este sentido fue
fundamental la curiosidad hacia ellos de geógrafos (S.Münster: Cos-
rnographie.l552), historiadores (en 1538 P.Giovio publicá L'Histoi1·e
des ernpereurs de Turquie donde presenta a Solimán como un mo-
delo de religiosidad y liberalidad) o vi~eros (Laguna: Viaje de Tu?'-
quía.1557), que con sus descripciones y experiencias contribuye-
ron a presentarlos e n toda Europa como perso nas dignas de respe to
y consideración, o la imagen que transmitieron ele ellos y sus cos-
tumbres los diplo máticos. En 1555 Soliman I el Magnífico puso fin
a la larga guerra que se había librado con los iranios en Ias fronte-
ras orientales dei imperio, y para festejado la ciudad de Amasya
vivié las fi estas más esplendorosas qu e n unca había conocido, de
tal manera que los emb<Uad ores extranjeros invitados quedaron
gratamente sorprendidos; Busbeck, el embajaclor extraordinario de
Fernando I Habsburgo así lo relata en sus memorias, Ca,-tas tur-
cas, donde además plasma la admiración que lc produjo este pue-
blo en todos los aspectos.
En realidad los que mantuvieron presente su miedo fueron las ·
poblaciones radicadas en áreas limítrofes, amenazadas directamente 1
por su belicismo, y la iglesia, que acudía ai discurso antimusulmán
cada vez que lo veía conveniente o cuando constataba el aumento de
su prestigio en Europa; también fue una realidad el hecho de que
muchos cristianos acogieran de buen grado la clominación islámica
en los Balcanes, y que incluso muchos d e ellos, sometidos en sus
países de origen a unas condiciones de servidumbrc excesivamente
duras, prefilieran emigrar a sus domínios obtenicnclo unas cotas ele
libertad personal totalmente impensable en el mundo cristiano. Muy
pronto la' República Serenísima prefirió resignarse ante su presencia
y entablar negociacio nes que les reportara jugosos beneficios o ven-
tajosos contratos comcrciales que podiían resultar provechosos para
su economía, siendo fácilmente incorporados a su cultura a través
de las artes (en general, toda la pintura italiana había plasmado su
imagen y costumbres desde Carpaccio y los Bellini, sienclo continua-
dos después por otros auto res en sus respectivas artes) y de la litera-
tura, t~acluciéndose el Corán por primera vez en 1547. También_la
Francia dei Rey Cristianísimo Francisco I desplegó unas relaciones
' diplomáticas en e! im perio otomano que se convertiría en una cons-
tante de la diplomacia francesa en los tres siglas modernos, amplia-
da después con contratos comerciales y apoyo industrial, tecnológi-
75
 GLORIA A. FRANCO RUB lO
co y militar, constituycndo los fran ceses una colonia muy bien con-
siderada y estimada entre ellos. En el ~~s~o lmperio, por el contra-
rio, su amenaza y expediciones siempre fueron motivo de prioridad.
nacional, posponie ndo incluso la~ luchas entre católicos y luteranos
'I (Lutero los combatió duramente en la mayoría de sus obras, prueba
de cllo es su Exhortación a rezar contra el turco) en los tiempos de
la ptimera olead a protestante. Del mismo modo, para la Monarquía
espaõola fu e otra preocupación constante tanto su poclerío maríti-
mo, q ue amenazaba sus posesiones, como la piratería berberisca cle-
sarrollada en el norte d e Mrica.
/
'/
. · · Esos acontecimientos repercutieron en la condició n de los ma ris-
5.1.2. El problema moris_ço en la Monarquía Espailola
La cuestión motisca se inscribe en una doble dimensión: por un
lado está estrcchamentc ligada ai marco general donde se clescn-
vuelve la p_olílica exterior espaiiola, orientada ai medite rráneo cen-
tral y norte de Mrica, y unida por !azos dinás ticos con un impelia
alemán amenazado permanentemente por los turcos; por otro a Ia
presencia de i~portantes núcleos ele musulmanes que permanecie-
ron en la península tras la conquista ele Granada, guerra vivida en la
conciencia histórica de los castellanos no solo como la culminación
de la reconquista sino como una verdadera cruzada religiosa. Esto
hizo que el desarrollo paulatino d el problema se situara también en
un doble plano: ideológico, por la necesidad política dei estado d e
lograr la unidad y uniformización en todos los terrenos, que deter-
miná una política de aculturación de esta minoría, que en la reali-
clatl acabó exasperando a los mariscos, que terminan p or sublevarse
en varias ocasiones, an tes de que se proceda a la solución final.
Tras la guerra de Granada el musulmán pasó a tener un status ele
vencido. A pesar de constituir el nove nta por ciento de la población
t~I de Almería, más de la mitad en Málaga, y muy numerosa en Grana-
da, ai principio no crearon demasiados proble mas, pero conforme se
vaya deteriorando su situación social en contra de las diversas Capi-
tulaciones firmadas en cl curso dcl conflicto (en adelante solo ten-
drían acceso a la tierra e n determinadas condiciones, de berían pagar
tributos especiales, serán mirados con hostilidad a causa de su rcli-
gión y fo r mas de vida), se harán más agresivos, provocando un le-
vantamiento en cl Albaicín granadino e n diciembre de 11199. Lares-
76
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
puesta de la .reina fu e contundente promulgando el e_çlj_qo de conver-
sión ~]g~ m~s ul!llan ~_s g~nadi nos (150 1) seguido ele otro en febre-
ro ae !É02 sobre la «expulsión de los moras de los Reynos de Castilla
y León, y modo en que debían quedar cautivos». Estas decretos mar-
can una ruptura con la tónica ele convivencia que se había producido
desde el medievo e inician una nueva etapa cuya política está orie n-
tada a la desapatición d e la idiosincrasia muw lmana en aras de una
integració n social y religiosa en la cualla conversión religiosa te ndrá
un papel ideológico fundamental , que odginan nuevas sublevacio-
nes en la Alpujarra, Almería y la Serranía de Ronda, prontamente
sofocaclas.
cos que vivían en el resto de la monarquía aunque su situación real
era bastan te distinta a la de los granadinos en religión, cultura y en
costumbres; en el reino de Valencia las Germanías sirven d e dcto-
nante para plantear la cuestión morisca y tuvo como consecuencia
la promulgación de un edicto similar que sería ratificado en las mis-
mas condiciones para la Carona de Aragón en 1526. A partir de
en tonces hay una cierta calma y tranquilidad por todas partes, los
eclesiásticos se vuelcan en la evartgelización, en el establecimiento
de colegios para niõos, en la creación de misiones, mientras los mo-
riscos siguen su vida un tanto ai margen d e todas estas experiencias,
negándose a la pérdida de su identidad. El acceso ai trono de Felipe
I!. marca una nueva etapa en esta convivencia por razones ideológi-
cas pera sobre rodo políticas: cl monarca es tá centrado por estas
aõos en el Mediterráneo donde turcos y berberiscos se muestran cada
vez más amenazadores, en este contexto los mariscos espaõ.oles, dado
el fracaso de la polílica de integración,~.!~fcrá comO..!J.DjL§J!)2ttes(ã_
~· columna musulman~Parece ser que, realmente, en los anos
sesenta hubo ciertos conLactos e ntre los moliscos espaõoles y los dei
norte de Mrica, y aunque no llegaron a formalizar ninguna alianza,
esas iniciativas cl.~sataron el miedo y el p ánico en la sociedacl espa-
õola por cuanto significaba tener ai enemigo en su propio territo rio;
e n esta situación la política tolerante anterio r no tenía cabid a de
~nado que la corona inicia una serie de medidas que empeoradan
notablemente su situación: conliscaciones de bienes, nuevos gravá-
mcnes y tributos, y mayor ímpetu evangelizador (Sínodo ele Grana-
da, 1565). Esta política hostil tuvo se1;as consecuencias; en diciem-
bre de 1568 se produjo una nueva guerra de Granada que se
77
GLORIA A. FRANCO RUBlO
extendería por las AIpujarras y que mantuvo en jaque a las autorida-
des durante dos anos, cuyo puntual relato nos ha quedado de la
pluma de Diego Hurtado de Mendoza (Guerra de Granada), Luis
de Mármol Carvajal (Historia d! la rebelión y castigo de los moris-
cos del reino de Granada) y Ginés Pérez de H i ta (Guerras civiles de
Granada). En 1570 su sometimiento trajo una deportación forzosa
de la población y su distribución por el territorio de la carona caste-
llana, siendo arrancados de sus lugares de origen unos ochen ta mil
mariscos. \ ban la religión sunnita. En Aragón eran grupos sociales inferiores,
Desde este momento las tensiones entre las dos ~omunidades irá
cn aumento, con la particularidad de que el miedo ai marisco, solo
~~"T.Tc hasta entonces en Andalucía, ahora se extiende en la con-
cie.ncia de todos los espaiioles. Apareceo profecías y predicciones
tanto entre los mariscos como entre los cristianos de nuevos levan-
tamientos, de invasiones musulmanes que obtendrían victorias y
acabarían con la monarquía; todo un discurso que alienta la in tole-
rancia y desata un pánico colectivo de sospecha, hostilidad y odio
en tre ellos: para los cristianos cualquier marisco es un enemigo po-
tencial dispuesto a vengarse y para los mariscos cualquier cristiano
cs un cnem igo dhpuesto a matarle. Y así transcurrieron las cosas en
el resto dei reinado, complicándose aún más con la situación de Ara-
gón donde se les atribuyó el bandolerismo endémico, además de te-
merse una alianza entre ellos y los hugonotes franceses y algunas
conspiraciones; en 1585 fue abortada una en Sevilla que tenía im-
portantes ramificaciones en Córdoba y otras importantes ciudades
andaluzas y dos anos después la lnquisición de Valencia dijo haber
descubierto otra. Por estas anos se empiezan a banyar tres medidas
para acabar con el problema, la form ación de guettos, la exlinción
dei grupo o su expulsión. En 1582 la Junta de Lisboa determiná la
tcrcera, pero en Espana esta medida radical no tenía aún demasia-
dos partidarios debido a los inconvenientes de car"ácter político, eco-
nômico e incluso religiosos que encontraban. A principias del sigla
XVII la aristocracia aragonesa y valenciana empezó a pensar en los
bene.ficios que podrían derivarse de la expulsión y de la sustitució n
de mariscos por colonos nucvos, iniciándose un debate nada fácil
que necesitó çjjez anos de cleliberacion es, hasta concluir en los de-
cretos de €ut~e los anos lg09-10.!-debiclos ai Duque de L.e rma
fundamentados no en motivos religiosos sino P..~.ti-;..2!; el jJeligro
que representctban los moriscos contm la seguridad del estado.
78
CUt:fURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
Su percepción en la mentalidad colectiva y su convivencia coti-
diana con los, cristianos revela múltiples situaciones ya que los mo-
riscos no eran un grupo monolítico en el plano económico, cultural
ni religioso. En Valencia muchos tenían una elevada posición eco-
nômica manteniendo una convivencia pacífica con los c1istianos viejos
y aceptando de buen grado la dorninadón senorial en el caso de los
campesinos; con un elevado nivel cultural, habían conservado su
lengua árabe, les gustaba mucho las disputas filosóficas y practica-
empleados en la agricultura y en los más variopintos oficios; algunos
practicaron el nomadismo, lo que les hizo más incontrolables, atri-
buyéndoseles la fama de bandolcros. Los granadinos presentan una
mayor variedad de situaciones aunque fueron siempre a peor, se de-
d icaban fundamentalmente a Ja agricultura y a la cría de gusanos de
seda, seguían la religión chiíta y cran muy celosos de su identidad,
respetando sus costumbres y usos tradicionales. En general pode-
mos decir que aunque tuvieron unas relaciones problemáticas con
los cristianos a partir de 1570 lograron unos niveles de integración
aceptables, aunque siempre permanccieron como grupo distinto y
peculiar, con una cierta guettización. En muchos oficios se revela-
ron como excelentes trabajadores, siendo solicitados frecuentemen-
te por los cristianos; también fue notable su f-ama en el arte de curar,
y otros destacaron como hechiceros, de hecho muchas moriscas pro-
cesadas por la inquisición serán acusadas de practicar abortos, ma-
gia amorosa y sortilegios de todo tipo.
5.1.3. J~~í_q~ ·-
~udí.Q entre cristianos constituía un. problema siempre a punt.o
de aflorar; con unª· tradición_ mecÜéval anusemit;l y unos clérigos tan
proclives a considerar a los judíos como autores de los más execra-
bles crímenes, 1-ª_,E.YI.Q.P-a moderna rccurriría de nuevo a ellos como
~~---P.!2.el..S.iE?riq,Lflç_~o.çt.a.s_L~Ld esgracias q u e vãnãif.
sucedi endo . ~De qué se acusaba a los judíos?- las acusaciones tradi-
cionales que se venían formulando con tra ellos, que constituyen las
bases dei antisemitismo eran fundamentalmente religiosas y a la ac-
ción d e dominicos y franciscanos vino ahora a anadirse la de los
luteranos, el Papado y los J esuítas conjuntamemc. En la mentalidad
79
CLORJA A. FRANCO RUB lO
culta de teólogos y eclesiásticos pesaba fu ndamentalmente la idea de
pertenencia a una raza maldita por haber cometido el peor crimen
posible: e l deicidio, además de seguir matando inocentes para sus
sacrificios rituales (ese es el origen dei culto a San Simonino de
Tremo, nino supucstamente asesinado por los judíos en 1478; o el
tema dei nino de la Guardia e n el Toledo de 1490), profanar hostias
(llevado a la pin tura por Paolo Uccello en El milagro de Urbino;
acusación que iría creciendo paralelamente a la conformación dei
sacramento de la Eucaristía en el mundo católico) y. ser la encarna-
ción absoluta del mal; esta visión fue transmitida màchaconamente
ai resto de la sociedad a través d e los sermo narios, predicaciones y
eruditas o bras teológicas, peró también la literatura, sobre todo el
teatro, fu e un medio importantísimo para formar el estereotipo anti-
semita d escribiendo los d efectos judíos (maldad, crueldad, orgullo,
ira, egoísmo) y forjando una imagen satírica -el usurero judío- que
sérá~-uy bien asimilad a po r las masas; en la me~t;iidaélpõpular
aparecía como una comunidad emprendedora, dedicada a activida-
des económicas condenadas por la iglesia pera que en la práctica les
situaba e n una posición económica superior lo que les h ace ser envi-
cliados y después acusados de cualquier delito, acusació n tanto más
válida cuando va acompanada del aval religioso y de la confiscación
de bienes. Lutero (Contra Los judíos y sus mentiras) ex presa la pos-
tura de a'rtesanos y burgueses alema nes contra ellos identiftcándolos
con Satán y acusándoles de toda clase de maldades.
L~_-'Lcçign.. combinada d e la lg~s ia y dei Estado hizo que se proce.:.
clie~i!.~!J<!~~!?-Y.!§.i O_Il,ts~~sa d e esta mmo n a etmco'rreligiosa; en
el ano 1215 Inocencio III inicia õ ilê'iãlinente su persecucwn:·-mau-
gurando la época de los distintivos infamantes en los hogares y ves-
timentas (rueda amarilla) , que sería continuada por la autoridad ci-
vil media nte decretos de expulsión en los distintos países: Inglaterra
(1290), Francía (1322 y 1394), y ya en el siglo XV también serían
expulsados de varios puntos de Alemania, I calia, Polonia y Espana.
Un siglo dcspués se publicao una serie de edictos papales insistiendo
en esos supuestos y en su confinamiento, como la Bula Cwn nimis
absm·dum de Paulo IV (1555) y los de Pío V. ~do la h ostilidad
l aWIJ..~S~~-cJ.~l!.<;:.ÍiL.\:<J!Q.L~L<?.. a~~~!_?ente, ale~tada ~
e_l discu!s~ r~~g!_o2~ ].c;?~<:;~-d~~.a!.Qll.ill.J.9.lliç:lé.!~~!..J~ro 6fêm~
de ü :es maneras ~ a) LI]lçg,~ció.n.._s_Qç_i& a ~cQsJa..de..xenegaue..stw:e.l.h- .
·gión y de. ~!-!L~~~tu!l!b~ey,_l? . ~lf~. }mpli_Ç_(!J?aJ.CL.Ç.Q.!}.Y.~Is.!Q.~l cristia-
. '.""""'"' --
80
CULTURA Y MENTALIDAO EN LA EDAD MODERNA
n ismo b) s~gre~ó n de la minoría judía en zonas concretas de la
~c:.@iW:.d.Ó nde depe.rj_an~~f.)ffiéi;;Se:a ~~rtas cQ!Lc;liçion~p.t_te.s.tas
R.Q!.lQ.~ ..sri~~i~~os. Y.~Le~p~lsi?.rt. d.e} l?.~fs...9Eçi~--~~~-1.E~Ç!.~eE.~.!?.!!ldac!
pot~E!~~- Estas tre~ ~o,!l,lcion.es_fyeror.t.,.~!].gy,!g:j~_t~n toda Eur_QP.~·
c~~ _y_na crol!Q!Qg(~ _ ç!ife~~<; n_~e-~~g:g_r:t_ lo~__p_.!ísehljependió en gran
IlfecUçl<\ ..cle 1<?~ . PEOP.ios }11.t~ re~es. qe caqa·_estaclo, por ej emplá Venecia
prefirió adaptar el aislamiento a expulsarias ya que su economía en
gran medida dependia de las actividacles judías.
Con gran desprecio hacia las _profundas convicciones religiosas de
los judíos la _co_n versión fue e l primer in tento de hace rles desapa re-
cer de un plumazo ele la faz de la tierra, confiando ingenuamente e n
que de buen grado los j udíos renegarían de su religión para pasnr a
formar parte de la comuniclad cristiana, por lo que se lcs oblig6 ai
bautizo y a la p ráctica de los oficios religiosos en el marco de una
catequización profunda. Todo ello fue refrendado por una Bula pa-
pal en 1577 donde se obligó a los judíos residentes en Roma y los
Estados Pontificios a seguir estas prácticas religiosas. Pero planteó
un problema teológico: ( BOrraría el bau tismo el grave pecado del
deicidio?, tras numerosos d e bates y argumentaciones en pro o en
contra se llegó a d os posturas, los que pensaban que efectivame nte
el bautismo dejaba al convertido li mpio de los pecados cometidos
por su pueblo, y era aceptado para fo rmar parte de la cristiandad, y
los que opinaban lo contrario considerando que el pecado había sido
tan grave que ni siq uiera e! sacramento dei bautismo podía borraria,
pudienclo contaminar ai resto de los cristianos, de manera que los
conversos empezarán a ser vistos/identificados con los judíos como
una raza maldita hacia la cual era líci to verter toda la d iscriminación
dei mundo. El aislamiento se basaba en la idea de q ue con la segre-
gación no se contaminarían los cristianos; esta medida fue decidida
muy tempranamente, en los Conciliós IIl y IV de Letrán (1179 y
1215, respectivamente), e implicaba una tremenda coacción de su
libertad personal ai prohibírseles el desempeno de cargos públicos,
concurrir a las universidades y seguir estuclios superiores, practicar
la medicina bajo sospecha d e prácticas mágicas o h echiceriles, cons-
truir nuevas sinagogas, esrudiar el Talmud (quemado públicamente
por la Inquisició n romana en 1553 ai considerado un cúmulo de
blasfemias e injurias contra la verdadera religión, y un obstáculo casi
insalvable para la conversión, e incluído en el Jndice de Libras Pro-
hibidos seis aiios clespués) y practicar el préstamo con intcrés a los
81
GLORIA A. FRANCO RUBlO
cnsuanos; éstos, por su parte, también fueron obligados a no tener
relaciones habituales con personas judías, ni a desempenar trabajos
bajo sus órden es o a su servido, ni como criados ni como nodrizas.
Medida más suave que la anterior ai ofrecer una opció n personal en
el terreno religioso, determiná la aparición de juderias y ghettos en
todas partes: Ve necia (1 516) Roma (1569), Urbino y Flo ren cia (1 570) ,
Siena (1571), Verona (1599), Padua (1602), Mant'ua (1610), Móde-
na (1638) y Turín (1679).
La expulsión se adoptó siguiendo la tônica medieval; comenza-
ron los Reyes Católicos en Espana (1492) y sigu·ieron Provenza
(1495), Portugal (1497), Brandeburgo (1510), Alsacia (1512), Sajo-
n ia (1537), Brunswick (1543}, Nápoles (1541), Flandes (1549-50),
Hannover (1553), Génova (1567), Bolonia (1569), Luca (1572) y
Milán (1591) . Las primeras expulsiones se clecidieron cn las ciuda-
de~, entre el bajo clero y las órdenes religiosas, tenie ndo un alto
respaldo popular; la segunda oleada fue p rotagonizada por los Prín-
cipes y la alta j erarquía eclesiástica, por in f:luencia directa de la R~­
forma y de la Contrarreforma. Pero '!_p_a~·til: de. .1570 en Alemania y
otros puntos de Europa se detecta u n cambio sutil e n la sociedad
que permite Elantear el debate sobre la readmisión de los judíos.; la
Guerra de los Trein ta Aiios (1618-48) acelerá el proceso de integra-
ción de muchas comunidades hebreas, y n umerosos gobernan tes
aceptaron la apertura ele juderías en sus respectivos países, dando
paso a la llamada época de «los judíos de Corte•• (1650-1713) que
senala e! cenit d e la influencia judía en la Europa Moderna (ISRAEL,
1992). En Ias primeras décadas de I siglo XVIII se o bserva un cierto
retroccso debido a la pro mulgación de nuevos decretos restrjctivos
para la capacidad legal y econômica de las comunidades judías, so-
bre todo en el imperio alemán y en el norte de Europa que incluso
implica algunas expulsiones, pero poco a poco \la IlusLración fo men-
tó la tolerancia_y_la asimilación1 contribuyendo a dictar una política
legisladora tend ente a reconocer a )os judíos como etnia diferencia-
da pero semejante en d erechos ai resto d e la población.
5.1.4. Espana y los j udeoconversos: la
(
limpieza
. .
de sangre
-·~-
'~-·~- --~ .............~~"'"'
Tras los primeros progro ms medievales, la solución adaptada en
la Carona d e Casti11a fue la conversión y su posterior reconocimien-
82
CU LTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOD ERNA
tO_g:>lil.O súbditos de la monarquía con los mismos derechos que el
resto de la población, de manera que a lo largo dei siglo XV la incor-
poración de los conversos a la sociedad espanola fue en aumento,
insertándose plenamente en la sociedad a través de la carrera ecle-
siástica, el ejercicio de sus actividades ~con óm icas tradicionales, el
acceso a los cargos administrativos y los vínculos con las viejas famí-
lias cristianas a través de estrategias matrimoniales muy calculadas.
Fue una integración rápida y continua h aciendo que a mediados de
ese siglo la mayoría d e los cargos mun.icipales estuvieran en sus ma-
nos y que numerosos conversos ocuparan u n papel destacado en la
sociedad. Sin em bargo, el proceso de aceptación por parte de los
cristianos viej os no fue nada fácil, en meclio de las tensiones sociales
generadas por la crisis baj o-medieval estos grupos se levantaron contra
unos cristianos nuevos que parecían habe rle ganado la partida, ani-
mados por u n discurso religioso discdmina torio y segregacionista
que caló profundamente en las masas, y que trae como consecuencia
el pri mer estallido anticonverso en Toledo (1449); en realidad este
levantamiento se debía a la oposición política de la ciudad a la nueva
fiscalidad real, pero se disfrazó de un argumento religioso en el cual
se buscaba la extirpación de la herejía, simbolizada en el nuevo gru-
po social , y que trajo consigo la aparición de los estatu tos de limpie-
za de sangre. Desde 1467 motin es anticonversos surgirán en otras
ciudades castellanas, aunque en u n principio serán criticados y no
tendrán el respaldo real.
Durante el reinado de los Reyes Católicos el odio a los conversos
~.rá a..u mentando paulatiname nte ~n _el . seno de la iglesia, e n las órde-
n es militares, e n las cofradías y he rmandades religiosas, en los viejos
clanes urbanos, entre la pequena nobleza, en los gremios y en el
ámbito universitario, desembocando en la creación d e la lnquisición,
cuyas acciones irían fundame ntalmente dirigidas contra los juda:-
zan tes -este trib unal creó la figura dei converso y contribuyó a su
rechazo social ai marcados con un estigma d enigranre- y en el edicto
de expulsión de 1492, complementado con el de 1502 sobre peniten-
ciados por la Inquisición los cuales no poddan ejercer ningún cargo
público en la monarquía, prohibición extensible hasta los miembros
de su tercera generación. Desde entonces, el judaizante co nstituirá
en todas partes un motivo de amenaza, que tr(!jO como consecuencia
el apresamiento de criptojudíos periódicamente; siempre fue el obje-
tivo sobre el cual una población resentida de cristianos viejos con
83
GLORIA A. FRANCO RUBlO
escasas expectativas sociales, descargaba sus fru straciones, a modo
de válvula de escape d e la tensión social. La disidencia judaizante
sicmpre tuvo unas claras connotaciones políticas y «los inquisidores
actuaron muy cerca de Los corregidores, y procesaron o amnistiaron
siguiendo Las líneas de dependencia familiar, de sociabilidad o de
clientela•• (Contreras, 1997).
Entre 1502-1530 no hay manifestaciones significativas contra los
conversos; muchos de ellos podrán recuperar el terreno perdido en
las actividades mercantiles y financieras, otros recuperan su prota-
gonismo intelectual o social y otros reacceden a los ca1·gos adminis-
u·a tivos; parecía incluso que los estatutos de limpieza pod1·ían des-
aparecer. El fracaso de l as Comuni dades, donde par ticip aron
muchísimos conversos, y de su modelo de estado desata una nueva
o la de intolerancia, especialmente düigida contra los conversos, donde
participao destacados humanistas que tampoco verán ya con buenos
ojos a esta rninoría. La Inquisició n redobla sus pe rsecuciones, revi-
ve n los estatutos d e limpieza en cabildos cated nWcios y municípios,
y la pro pia educación del joven príncipe~ se desarrolla en un
entorno claramente anticonverso. Cuando este monarca lleg~p.o:­
der el proceso de encastamiento social y_d.LQJlto a la limpieza de
sangre llega a su culminación mediante cij_~~r..s.PS deGr.etos reale.s..D55~,
~)- que ordena la vigírãncia de los conversos en el árnbito de las
órdenes militares, y la limpieza de sangre para el desempeno de los
cargos públicos, incluídos los Consejos reales, la extensión de la In-
quisición a Galicia y América, la activiclad gubernativa de significa-
tivos personajes como el Cardenal Espinosa, ai frente del Consej o de
CasLilla entre 1565-71, y la aparición de una n ueva figura conversa:
los notados (famí lias a las que se sosp ech a a lgún antepasado ju-
deoconverso, y que en adelante aparecerán estigmatizadas dentro de
la sociedad). En el reinado de Felipe III, Lerma y el lnquisidor Gene-
ral adoptan una postura en contra de los estatutos de limpieza de
sangre; a sus medidas se unen los arbitristas, que vinculan la deca-
dencia espaõola a la política de limpieza. Felipe IV y Olivares conti-
núan por estos cauces, dando entrada a conversos portugueses en
los negocios de la monarquía, hasta mediados de los cuarenta, cuan-
do el cúmulo de p roblemas por los que pasaba c1 estado desató ele
nuevo el fantasma judeoconverso y la Inquisición puclo rein iciar sus
ataques. Con Carlos 11 eJ..tema de la limpieza de sangre remite de
nuevo; en realidad desde 1650 la polémica sobre ellos desaparece en
84
CULTURA Y ME1'11ALIDAD EN LA EDAD ?.lODERNA
la sociedad espaõola. En el siglo XVIII Carlos III con una mejor
disposición hacia ellos in tentó mejorar la suerte de los juclíos ma-
llorquines o chuetas p romulgando varios edictos entre 1782-1785
que les cleclàraba aptos para el real servido, el ejercicio de las artes y
la labranza.
5.1.5. Gitanos
Los gitanos, originarias de la l ndia pero afincados tempranamen-
te en Asía Menor, Egipto y los Balcanes, sufrieron el vigoroso empu-
je de los turcos cuando éstos se instalaron en la Europa balcánica,
emigrando paulatinamente bacia el occidente europeo: Hungría,
Rusia, Polonia, Sacro Imperio germánico, cantones suizos, Borgoõa, (_ ""
Francia, llegando hasta las penínsulas italiana e ibérica. Con un idio- C::<?_.....
~a p ro pio y unas_pecu!i-ª.!·es formas ele vida basadas ~~ no madis- ..:. t t A..
!§"h~rapie ntos y errantes empezaron a recorrer los caminos euro-
peos d esplazan dose en caravanas y deÕlcãriãõSeãrnútri'pt~-s y
variopintas actividades wino charlatanes, víaentes, ..,gyíromantes,
- m"'üjos o actores, aunquetãií1õién los encontramos eje-rcie""ildO'cfé'Cãj:.- -
d·e rerõs, metãlerõs o vendedores de ungüentos y artilugios raros para
poder sobrevivir; esa inadaptación a la sociedad y sus preç<rrias con-
diciones de vida Les llevó a situarse en el umbral de la delincuencia,
sienclo tachados tempranamente de ladrones o secuestradores d e
niõos. Ft!e. muy difícil asimilarles en los estados modernos, entre
o tras cosas porq ue no hubo voluntad de integración por ninguna de
las dos partes, así que muy pro nto casi todos los ordenamientosjurídi-
cos se clotan de una legislación antigitana muy rigurosa, que ocasio-
nalmente trajo consigo el extermínio sistemático de dicha población.
Hacia 1427 se les vió por primera vez en territorio espano!, llega-
dos en peregrinación hacia Santiago, siendo autorizados por el rey
de Aragón para permanecer en el reino durante tres meses.
Desde mediados de siglo su presencia será ya numerosa a lo lar-
go de la península; aunque nunca intrigaron, nunca se levantaron
contra la aucoridad establecid a, ·ni nunca ocuparon puestos rele-
vantes e n la sociedad, se ganaro n la animadversión de los cristia-
nos, p ropiciando la aparición ele una legislación que en teoría bus-
caba su asi milación pero con unas medidas tan re presivas y rigurosas
que en la práctica lo hacía verdaderamente imposible. Se hicieron
85
GLORIA A. FRANCO RUBlO
temidos porque la imagen que se fijó en la sociedad espaiiola suge-
ría un ser impredecible (no se entienden sus extra iios comporta-
miemos), incontrolable (no tiene domicilio conocido), incompren-
sible (habla otro idioma), prac~ca la magia y la hechicería (lu ego
es un agente diabólico), roba y asesina, siendo un verdadero peli-
gro para la gente normal, lo que significaba que esta minoría cons-
tituía, en realidad, un problema de orden público. Ese estereotipo
fue construído por la acció n combinada de las autoridades civiles,
la literatura y los miembros del clero; en el primer caso, las noticias
procedentes de la Santa Hermandad, de los gobiernos municipales
y hasta de las Cortes de Castilla son bastante ilustrativas ai respec-
to donde siempre se les califica de ladrones y asesinos, preocupa-
dos por su potencial d elincuencia. En el segundo caso fueron sobre
todo los literatos y Memorialistas dei sigla XVII los que se cebaron
co ntra ellos (Pedro Salazar Me ndoza: Memorial del hecho de los
git anos pam informar el ánimo del Rey Nuestro Senor en lo mu-
cho que conviene al servicio de Dios y bien de estos reinos deste-
rrarlos de Espana, 16 18; Sancho de Mancada: Restauración polí-
tica de Espana, 1619 o Ju an d e Quiiiones: Discurso contra los
gitanos, 1631 entre otros). La iglesia tardó mucho tiempo e n ocu-
parse de ellos, solo a partir de las Constituciones Sinodales de To-
Ieda (1601) empezamos a encontrar referendas a ellos, encomen-
dándose a los párrocos la labor evangelizadora; pera no fue así en
el caso de la Inquisición, muy preocupada desde el principio por su
superstición, uso de blasfemias y juramentos, pero sobre todo por
sus actividades adivinato rias (la figura de la gitana ofreciendo Ia
buenaventura a la gente es también u na realidad suficientemen te
conocida en la cultura espaiiola), hechicería amorosa, artes mági-
cas y curativas, que eran muy solicitadas por cl resto de la pobla-
ción, y que en muchos casos les hará incurrir en el d elito de age n-
tes satâ ni cos o de brujas (Martín del Río: Disquisitionem
magicarum. 1616) . · cepción d e la ganadería, quedando sometidos a la ley en las mismas
Fueron los Reyes Católicos quienes emitieron los pr;meros de-
cretos (1499), refrendados por Carlos V en 1534, procedie ndo a la
expu lsió n de todos aque llos que no estén afincados en un lugâr
flj o, ejerciendo oficios conocidos -los únicos que les estaban permi-
tidos e ra Ia labranza y el cultivo d e la tierra y especialmente prohi-
bido era el trato d e caballos. Ta nto e l emperador como Felipe li
insistieron mucho en este sentido, y para lograria elevaron las pe-
86
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
nas en que pudieran incu rrir aquellos que no se sometieran volun-
tariamente, con levas perió d icas para ser conducidos a galeras, a
las minas reales y arsenales. Felipe III continuó la tónica represora
y en 1619 decreta una expulsión limitada para los que no estuvie-
ran avecindaclos, aclemás d e prohibírs~les el uso de sus vestimen-
tas, nombres y lengua. La Pragmática de Felipe IV emitida en 1633
intentá de nuevo la asimilación ya que una nueva sangría de pobla-
ció n (tras la morisca) era co nsiderada contraproducente, ahora ten-
drán que desaparecer las gitane rías y mezclarse con el resto de la
sociedad. Carlos li en 1692/95 prosigue esta pama regulando la
manera en q ue la población gitana debía afincarse en pueblos y
ciudades y cuál debía ser su comportamiento en comunidad, con-
trolándoseles mucho el uso de caballos. Aunque hemos hecho un
recorrido por la Iegislación castellana, en el resto de la monarquía
hubo medidas similares: Portugal determin ó expulsarias en 1581 ,
las leyes navarras y vascas destilao una gran hos tilidad y xenofobia
hacia ellos. En el siglo XVIH los primeros Borbones ac tuaron con
gran dureza, como puede comprobarse en el conj unto de leyes p ro-
mulgadas en 1708, 1717, 1726 y sobre todo en 1745; las nuevas
penas contra gitanos y gitanas que no guardan su domicilio y
vecindad les asimilaba a bandidos públicos, instando a las autori-
dades municipales a su búsqueda y cap tura, autorizando a las jus-
ticias a privarles de vida sin necesidad de juicio previa; a instancias
de Ensenada unos cawrce mil gitanos fueron obligados a trabajar
en condiciones forzadas en las minas de Almadén, y arsenales de
Cartagena, Cádiz y Ferro!, destrozando famíli as enteras que vieron
empeorar aun más sus condiciones de vida. Carlos UI fue el único
que en P83 dictó unas nuevas regias en las que vuelve al camino
de la asimilación, en una combinación de represión y volun tad in-
tegradora, <!Utorizando su ingreso en los gremios y ofreciéndoles la
posibilidad de ejercer otros oficios además de la agricul tura, a ex-
condiciones que el resto de la población; se les reconoció también
el derecho de asilo eclesiástico, y prohibió expresamente que se
pusieran trabas a su integración en las ciudades o ai desempeno de
actividades laborales. Para los adultos que no se sometieran se con-
templaban penas elevadas y para los menores el internamiento en
hospitales e institucio nes docentes donde se les procuraría el apren-
dizaje de un oficio.
87
CLORLA A. FRANCO RUBlO
5.2. Las disidencias religiosas
La _igl_esia cristiana a lo largo de los siglos fue f01jando un corpus
teológico donde estaba abso lut~men te explicitado el dogma y sus
d esviaciones, ya queL!_odo Lo que era co ntrario a las consideradas
verdades teológicas y a las interpretaciones oficiales sobre las Escri-
w ras era consider~clo d esviació n, por lo que habi'a CSThõlecíc1õaetei·-
mmados conceptos explicativos acerca de lo que esto significaba: la
herejía, «pertinaz error del cristiano en creer algo conu·ario a la fé >•,
tan presente en su discurso desde las primeras desviaciones en · el
mundo antiguo; la apostasía, pecado cometido por una persona bau-
tizada e integrante d e la iglesia cristiana, que abjura de su fé convir-
tiéndose a otra religión ; y la i.n.fidelidad, estado cn el que se hallan
todas aquellas personas que no conocen la religió n verdadera. La
Europa cristiana en los inícios de la modernidad tenía asimilado per-
fectamente estos criterios y categorías acerca de lo correcto o desvia-
do en materia de fé, aplicando este discurso con todo rigor, por lo
que hablaremos de varios grupos de disidentes:
5.2.1. Infieles
Baj o esta d en ominación solo voy a ocuparme de lps indígenas
america n o~ que son los más significativos en la conciencia europea
dada la importancia d e la colonización espanola, y no porque fue ran
temidos por los europeos, en su gran mayoría ajenos a su existencia
c incapaces ni siquiera de imaginados, sino porque la cultura ecle-
siástica desarrolló una extensa producción teológica donde se acabó
d ibtüa ndol una imagen que sería transmitida a Ia mentalidad colecti-
va; imagen h_asta cierto punto contradictoria: la de los indios como
eternos ninos, \ncapacitados a todos los niveles, a los que había que
enseiiar Y. tu~ar (esta visión desarrolló la idea d e la paternidad blanca,
argumento fundamen tal de la colonización), al mismo tiempo que se
les consideraba agentes ele Satán, cuanclo no el mismo cliablo, ai que
había que sojuzgar para evitar su dominación.
Estas consicleraciones ele carácter religioso es lo que les hizo tem.i-
blcs a los ojos de los e uropeos. Algunos autores como Pedro Mártir
de Anglería (Décadas del Nuevo Mundo) o Fray Gerónimo Menclie-
La (Historia eclesiástica inclitma) quisieron ver en determinados sím-
88
CULTURA Y MENTALIDAD EN lA EDAD MODERNA
bolos religiosos ele los indígenas cruces y otros símbolos dei cristia-
nismo, explicando que en tiempos pasaclos habían tenido la oportu-
niclad d e ser evangelizados pera ellos se h abían negado a hacerlo;
otros negaban tal posibilidad aducienclo que eran idólatras reticen-
tes a reconocer el verdadero Dias; el Padre Vitoria y Bartolomé ele
Las Casas consideraban que la idolatría de los inclios era una clesgra-
cia pero no un pecado, porque no habían teniclo la oportunidad de
ser evangelizados. En cambio el Virrey de Perú Francisco ele Toledo
(1569-8l)insistía mucho en su natural tenclencia a la iclolatría, que
se acompaiiaba de anu·opofagia, sactificios humanos, sodomía y bes-
tialidad. Pedro Cieza de León en su Crônica dei Pení. y F. López de
Gomara en H istoria General de las Indias insistieron mucho en que
los índios adoraban ai diablo; otros llegaron más lejos al acusarles de
agentes diabólicos afirmando, aclemás, qu e su religión tenía un ori-
gen demoníaco d e ahí la presencia de chamancs, magos y brujos, que
fueron reconociclos desde el principio de la conquista. Los misione-
ros, por su parte, aportaron elos reflexiones importantes: que Ias In-
dias era uno d e los lugares donde se h abía localizado el infierno,
como estableció el primer Concilio ele Lima ce lebrado en 1551, y
que en aquellas tierras había muchísimos diablos; el P. Acosta: His-
toria natuml y moral de las Indias (l590)había afirmado que desde
la expansión del cristianismo por Europa las Indias había sido su
refugio natural. Este esquema conceptual elaborado por los eclesiás-
ticos fue asumido por la autoriclacl civil, quien se p restó a erradicar
la iclolatría, introduci enclo la lnquisición en la segunda mitacl clel
siglo XVI, muy activa desde el principio, que mantenclría un discur-
so demonológico hasta bien entrado el siglo XIX.
5.2.2. Herejes
--~ el seno dei cristianismo la herej ía reRresenta u n_pecado~í·
si mo contra la (~por cuento niega una o varias verdades reveladas.
La iglesia h abía consolidado una tipificación amplia ele todo tipo de
herejías y clasificaclo el dogma para disringuir entre ortodoxia y des-
viación; e n 1522 el dominico Bernard de Luxemburg escribió una
obra enciclopédica con todas las herejías conocidas, Catalogus hae-
reticorum., que dcdicó al arzobispo de Colonia para su posterior di-
fusión . La aparició n de Lute ro y las iglesias reformadas o riginao una
89
GLORIA A. FRANCO RUBlO
nu~va forma de herejfa, que rompió. la unidad interna de-Ia-iglesia_y
exigió un replanteamiento de la heterodoxia frente ai dogma católi-
co, que solo fue posible tras e! Concilio de Trento. Igualmente en e!
lado protestante, Calvino y Bez~ intentaron desenmascarar la here-
jía, declarándola un error tan grave en el sentido religioso que solo
merecía la muerte como castigo.
Pero ~quiénes son los herejes? porque depende d e don9.e se sitúe
la verdadera fé, el que no la practica se convierte en disidente; así
encontramos que ~ra los católicos cualguier forma de_p_rotest!lntis-
lll.~'l..!:!E_a herejjjl_,jy_p~...[Q.t.eStantes cualguih resto d~J~.ª-Q.ÍS­
ffi.Q•.~.l?~o..J..o-ero-.fE!!.~!:.~Jª~ -)l~(çjías ..existentes en Ja Eu_r.qp_a m<lde.r-
na habría que tener en cuenta, por un lado Ias pervivencias de.antigm!.s
l).erçjías medievales en determinados puntos de Europa COlll.O _.@s
doctrinas taboritas o el husismo en Bohemia, y su extensión ai impe-
rio en las primeras décadas dei siglo XVI; o algunas otras en Francia
e Italia, que atloraban periódicameme sobre todo en momentos de
crisis, y los nuevos movimientos que desembocan en la iglesia..tvªn-
gélica y que-traen consigo la escisión europea a nível religioso en dos
grandes campos, con todas las consecuencias políticas, sociales y
económicas que ello implicaba. J:'ero tampoco hay uniformidad en
<';Ste terreno: habría que distinguir entre los l;lerejes tipo Lutero 9
Calvino, que acabao siendo absorbidos por el sistema y prestando
todo su apoyo ai mantenimiento y conservación dei orden estableci-
do y los l1.erejes radicales que no serán vistos con buenos ojos por
nadie al plantear cambios y medidas tan subversivas que representa-
rán una verdadera amenaza a nível social e ideológico como los ana-
baptistas alemanes y algunas sectas inglesas. En el Imperio serán
considerados herejes los luteranos hasta la Paz de Augsburgo (1555)
y los calvinistas hasta la Paz de vVestfalia (1648); los hugonotes fran-
ceses hasta el Edicto de Nantes (1598)y después dei Edicto de Fon-
tainebleau (1685); los católicos en Inglaterra e Irlanda fueron objeto
permanente de persecución e intolerancia durante la edad moderna
así como los calvinistas holandeses hasta su independencia de la
monarquía espaiíola. Tanto unos como otros se portaron con una
discriminación y un sectarismo absoluto hacia su enemigo religioso.
El problema de algunos movimientos religiosos de carácter heréti-
co es que tenían un gran contenido social y político en sus postula-
dos por ,lo que se convirtieron especialmente sospechosos y amena-
zadore~. Juan Huss había criticado a la iglesia dando cuerpo doctrinal
90
CULTURA Y l'\'IENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
a un movimiento antifeudal que planteaba una redistribución de la
riqueza territorial entre los desposeídos, sus postulados igualitarios
se basaban en la fraternidad universal y en el colectivismo de bienes
para que todo el mundo accediera a los medios ele producción, ade-
más de plantear r~.Q.!f_açj.Q.ne..s_daram.e.n.t.t..!l.aciqp.j!~ (Macek,
1967). Este m1smo mensaje sería recogido por Thomas Müntzer (Blo-·
ch,1968) en los Doce Artículos, ai frente de la Liga de los Elegidos
donde exigía el reparto de las propiedades eclesiásticas entre los po-
bres, la abolición dei r~gimen seiíor.t!J. y de la imposición eclesiástica
junto a la implantación de un nuevo modelo de sociedad, y para ello
no dudó en atacar ai mismo Lutero en sus obras Desemnascara-
miento explícito de la falsa Je del mundo ino·édulo y La más am-
plia requisitaria y respuesta a la vida carnal y no espiritual de Wit-
emberg en el curso de la Guerra de los Campesinos (1525), y por la
comunidad anabaptista de Münster en 1635 a través de sus líderes
, Jan ele Leyden y Jan Bockelson (Cohn,l970). En plena revolución
inglesa apare~.2E--~~5.~~~--g~~o.;...E~!~.~!2~?.s-.~Ç..?_IJ.!Q.J;?.~e.ti.~~· cuá-
queros (s'e cta fundada por George ·Fox en 1647) o muggletonist.as
ofreciendo alternativas radicales.
5.3. Los pobres y otros marginados sociales
Durante el medievo la pobreza e ra sinónimo de virtud y santidad;
la doctrina eclesiástica insistía en su bondad ai ser un medio de acer-
camiento a Dios; ascetas, ermitaõos, eremitas y todo tipo de santos
abanclonaban los bienes temporales y se retiraban dei mundo para
vivir pobremente y así lograr la salvación. Este modelo de santidad
basado en la pobreza se impuso en el discurso d e la época haciendo
que, por extensión, los pobres fueran considerados igualmente san-
tos, de ahí la natural simpatía de la sociedad bacia ellos, además de
aceptarse plenamente su existencia ai constituir una razón poderosa
que movía al rico a ejercer su caridad a través de la limosna. Nunca
se concibió la existencia de la pobreza como algo estructural porque
formaba parte del orden vigente: fue la época de las limosnas indivi-
duales o colectivas, de las grandes donaciones a la iglesia y dei flore-
cimiento de las órdenes mendicantes. Todo e Uo procuró ai pobre una
cobertura catitativa y asistencial que le claba plenas garantias de su-
pervivencia.
91
 GLORIA A. fRANCO RUBlO
A comicnzos de la edad moderna, sin embargo, este panorama
comenzó a cambiar: l ~s transformaciones ocurridas en el aparato
productivo en muchos casos significó la expulsión de campesinos de
sus tierras y la paralización de 1'!5 actividacles económicas por lo que
antiguos labradores, artesanos y com~rciantes vieron empeorat:.sus
condiciones de vida; esçe em.pobrecimiento .general generó .U(Léxo.Çio
rural y trasvases ele población desempleada en busca de otras salidas.
laborales que desembocó en la aparición de un incipiente proletaria-
do urbano y una masa flotante de indigentes clesplazándose de unos
lugares a otros. Paralelamente al aumento dei númei·o de pobres tam-
bién creció el número de elitos contra la propiedad por lo que em-
pezó a darse un cambio sutil en la m entali a co ectiva bacia ellos;
. ~p e nt e el pobre se convirtió en un s~..r pelig_r..Q.§_p, susceptible de
...,,..' los mayores crímenes, al que había que controlar porque amenazaba
la segu ridad pública; cl nuevo d iscu rso sobre la pobreza se constru-
ye a partir de una con notación ideológica absolutame nte n egativa: el
orden, la p ropiedad y la seguridad solo estarán garantizados si los
pobres/clelincuentes clesaparecen ele la sociedad, de ahí que en u n
p rimer momento los estados dicten una normativa represara y puni-
tiva que iba desde la prohibición de la mendicidad hasta la reclusión
de los mendigos en cárceles o su expulsión de las ciudades.
5.3.1. La pobreza y el debate sobre el pauperismo
El debate sobre el pauperismo 'se plan tea cuando la figura dei san-
tus pauper se viene abajo~_ men talidad colectiva frente ai este~
~~.ti P_<? d~..Y~Sl..!.~~d~_pendencierQ y asesino; el .p_~bre_s_e convierte
en un problema de o.;dene_@ ko a principias dei siglo XVI,1en todas
partes se les acusa de las alteraciones sociales qüe paclecen los países
en proceso de modernización: según Cranmer ellos fueron los que
desencadenaron la revuelta de 1549 en InglateJTa; gradas a la afluen-
cia de «los mendigos dei mar>• la causa neerlandesa recibió un impul-
so importante; eran desheredados quienes prestaban su apoyo a las
jacqueries, motines de subsistencia y otras alteraciones urbanas, alar-
mando a las autoridades y despertando sentimientos d e desprecio y
temor. A mediados d el siglo XVI las opiniones ai respccto no se ha-
cen esperar iniciando una polémica que se plasma en dos grandes
corrientes: los que siguen anelados en una concepción tradicional y.
92
CULTURA Y MENTA LI DAD EN LA EDAD MOD ERNA
~~~!-!ç_a §e la pobreza no se cueslionan para nada su existencia, abo-
~n por el derecho a la mendicidad y su libertad de desplazamiento
como hasta ahora ya que ofrccían al resto de la sociedad la ocasión
de ser caritativos, como aconsejaba la iglesia cristiana; frente a e llos
algunos eclesiásticos y sobre todo intelectuales, moralistas o políti-
cos, desde una concepción dinámica de la pobreza, pl an_tea~án _la
tr~fowación dei pobre en un ser útil mediante el tr(!bajo, hacien-
do de ello u n medio de d ignificación personal y social. De esta ma-
nera la figura de! pobre sirvió en la época para plantear también la
polémica acerca d el trabajo y la ociosiclacl, dos situaciones que te-
nían mucho que ver con la indigencia. En contra de la concepción
bíblica que veía el trabajo de forma fatalista -ganm·ás el pan con el
sudor de t·u frente- se impone ahora la exaltación burguesa del traba-
jQ._!:_q_J:r_lQ fl.! ente de riqueza colectiva y personal, que redunda en be-
neficio d ei estado así como la condena de la ociosidad, vercladera
iã(';.-~-;~cial ~
~ul§_Yives (De subventione fJauperum. 1526) plantea por p rime-
ra vez el tema de los pobres cn términos sociológicos, proponiendo
como alternativa la obligatoriedad del trabajo (quien quiera comer
que tra.baje) y una reorganización ele la Beneficencia en manos ele la
autoridad civil, que desata la polémica en toda Europa; en esa mis-
m_~ línea opinan Tomás Moro y otros humanistas. Lutero (Liber va-
gatorum.. 1528) se mostró muy crítico hacia los m e ndigos y reco-
mendaba a las autoridades civilcs organizar la asistencia social,
prohibir la mendicidad y erradicar la vagancia. En la mo narquía es-
panola esta visión fue recogida de manera ofi cial en las Ordenanzas
de 1540, que serán duramente criticadas por Domingo Soto (In calt-
sa pauperum deliberalio. 1545) y d efendidas por otros autores en
una interesantísima discusión pública que se mantuvo durante todo
el siglo (Cavillac, 1975) como Juan de Medina, abad dei monasterio
benedictino de San Esteban (Salamanca) partidario de la justicia
social y no de la caridad, el canónigo M. Giginta (Remedio de po-
bres. 1579) Y. el médico Pérez de Herrera (Amparo de jJobres. 1599).
Todos ellos..:r~~-~~J.í!.J:lill~iclad•.Q..~_..Qistii!K~!ir lo~rda­
cleros (enfermos, lisiados e inqp._açim.clD..s...{liilll.-cl.!tabajo) gue serían
!~dos !._~.~PJ!.~~-~~-1-~~~.Lç!.~-~~-!:!~i.gg~_ç!Qn.ç!~ ..~~..l~P.EQ.c;)!@ÚªJQ
n~~Sãno P,!~:~~-~!.':i~ J~..~g~_,P?Ê..!:~.~..U~ g~~s~...9~!~..P_t;'5~~!19.9..1Iill1ai<u:...oo
'-- hàêiãõ ~prefiriend~ .viYJL<ltl~ !lfl:l.Q~.t:l.! Y. :h...a.çl~JJ.Çl9..JJ.d~u1lçndicidad
·-
lo ..._.... . .......
~. ~ · .~
y Oel.ã- mãrginación ~ na.J.Q.r..l:!.!f.:.A~-'ÔP.};, Estos deberían ser recluídos
~--··- · . ·. ... ...-......--.. --·· -·-
93

GLORIA A. FRANCO RUBlO
en establecimientos espcciales donde pudieran ser rege ne raç!<?~án­
doseles la posibilidad de aprender un oficio con el que pudieran ga-
narse la vida. Para hacer esto era preciso adoptar otras medidas com-
pl ementarias: prohibir la mendlcidad o ai menos reducirla y
secularizar la bcneficencia, que el estado asumiera la obligación de
ofrecer una salida a su situación personal, pasando de la misericor-
dia a la justicia social.
En los países pro testantes prevaleció la idea de reforma social y l9
secularización de la beneficencia, combinando la represión dei ocio
y la mendicidad con Ia obligatoriedad dei trabajo; mientras que en
los países católicos se adoptaron medidas similares aunque otorgan-
do todavía un cierto protagonismo a la iglesia y las órdenes religio-
sas. Durante e! siglo XVII los reajustes y crisis dei sistema de pro-
ducción hizo c.recer aún más el ejército de indigentes; a estas alturas
ya no se tienc confianza en su regeneración porque el pobre se ha
convertido en un automarginado, en un «pícaro>> que ha hecho de la
pobreza su oficio; es la época dorada de la picaresca, de los falsos
pobres que llenan las plazas y calles de toda Europa con sus lame·n-
tos y quejas pidiendo limosnas y abusando de la caridad ajena (Cavi-
llac, 1994) de nuevo encontramos en su contra a todo e! mundo, los
médicos les acusao d e ser portadores de enfermedades, los moralis-
tas de llevar una vida pecaminosa, los políticos de que promuevcn
tumultos y los economistas de que no trabajan; como decía G. Her-
mant en 1676 «los pobres son unos espectros horribles que pertur-
bao el reposo de los particulares, interrumpen la alegria de las famí-
lias y arruinan la u·anquilidad pública. Hay que hacer callar e! clamor
de esos miserables que persiguen a los tranquilos burgueses hasta en
sus casas y se asocian en movimientos criminales». En la segunda
mitad dei siglo XVIII la polémica se replantea de nuevo en la socie-
dad, pero ahora e! objetivo será no tanto desterrar la pobreza sino
sus causas profundas dentro dei sistema de producción econômico y
social (Geremek, 1989).
5.4. Los a!:,ritadores políticos
El concepto rebelde que voy a utilizar tiene una doble accpción:
por un lado cstá _çl rebelde que se alza contra el orden vigente .pero
su actuación tienc connotaciones positivas en el seno de su comuni-
94
I
CULTU RA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
.Qad .x_~a porque lucha contra una forma de opresión politic_a, una
domioªcjón religiosa o aglutinando un sentimiento nacionalista que
le hac_e aparecer como un héroe entre los suyos, el caso es que el
destino de sus acciones va a encontrar un cierto apoyo siendo asu-
midas en la conciencia colectiva como alg? positivo, a pesar de que
se alcen contra sistemas políticos legítimos y su lucha sea ilegal; en
este grupo podemos incluir a una serie de personalidades relevantes
en la Europa moderna que, a modo de catalizadores supieron canali-
zar el descontento de la gente ya füera en sentido político, luchando
contra un gobernante autoritario y opuesto a los imereses de la co-
lectividad, o forzando cambios en la política oficial de sus países o
proponiendo modelos alternativos de estado y sociedad. En el se-
gundo caso se trata de rebeldes, conspiradores, subversivos y revolu-
c.!9._~~~içs opuestos ai poder cstablecido, cuyos seguidores nunca pa-
~ar~n de_~_<?}~ una minoría en el conjunto de la sociedad.• Si el triunfo
'corona su rebelión esos rebeldes pasarán a ser considerados verda-
deros héroes nacionales, como los padres de ta patria Guillermo de
Orange y Juan de Braganza, ambos exaltados por la historiografia al
haber sido vencedores y haber articulado a su alrededor la identidad
nacionalista de su país frente ai dominador, admirados ya en su épo-
ca aunque desde la óptica política ele aquellos tiempos eran auténti-
cos subversivos luchando en contra de la autoridad legítima. En caso
de derrota penderá sobre ellos toda una carga ideológica negativa
con los apelativos de conspiradores o traidores, sobre todo si perte-
necen a la nobleza, como el príncipe de Condé cn Francia, los Du-
ques de Medina-Sidonia c Hijar en la Monarquía espaiiola, que se
suma ai castigo real; también otros rebeldes como los Comuneros de
Castilla, Padilla, Bravo y Maldonado que desencaden aron una revo-
lución moderna pre tendiendo neutralizar toda una serie de medic}as
políticas que ellos consideraban contrarias ai ordenamiento tradi-
cional de su patria, impuestas por un soberano extranjero al que
había que demostrar Ia inoportunidad e inconveniencia de sus medi-
das, pagándolo con sus vidas. Todos ellos, por encima de sus diferen-
cias, eran percibidos como un peligro que amenazaba el orden esta-
blecido, máxime si su recepción ideológica entre las masas podía
tener una cierta amplitud, conectando con actitudes de simpatía y
creencias ocultas pero muy vivas dentro de la mentalidad popular; la
respuesta oficial será siempre negativa para contrarrestar su influen-
cia y credibilidad ante la sociedad.
95

GLORIA A. FRANCO RUBlO
Entre las revueltas o rebeliones que estaJlaron en la edad moderna
como movimientos sociales mas o menos amplias, podríamos enu-
me rar mtHtiples casos: la guerra de los campesinos_ cn Ale ma~_ia
(1525) 0 en Inglaterra (1549), las, Frondas en Francta, la seces10n
catalana de 1640, la revuclm d e Nápoles de 1648-50 o la rebelió n de
Putgachev en Rusia sin que me parezca oportuno citar _las revolucio-
nes francesa e inglesa, que serían obj e to de un tratamtento concep-
tual distinto al que se aborda aquí. En el seno de la primera revolu-
ció n inglesa aparecieron muchos grupos político_s fue~·te~e nte
impregnados de sentimientos religiosos, cada vez mas - radtcal.tz~do_s
como los cavadores (diggers), niveladores (levellers), muy dmamt-
cos en el movimiento revolucionaria por la radicalidad de sus exi-
gcncias, desde el sufragio universal hasta la colec_ü_vidad econ~mica,
que se convirtieron en un problema para los pohttcos ~ ~uto ~tda?es
de su país, que no estaban dispuestas a toleraria. Su mruomo tdeolo-
go fue C. Winstanley, que en 1647 redactó el primer .n:anifiest~ c~­
vador Th e true levellers standat·d advanced donde c nu ~a la dtstn-
bución de la tierra inglesa y se plantea un nuevo modelo políti'co,
social y económico basado en la. democracia y la_i~~aldad d~ to?os
los hombres, la comunidad d e btenes, la desapancwn de las mstJtu-
ciones, apelación al Derecho Natural, gobierno republicano y educa-
ción universal; en 1649 su Letter to the general, insta a Cromwell a
poner en práctica los ideales revolucionarias, y tras la persec~t ció n
de su grupo, en 1652 escribe The Law of Jreedor~, una espec1e de
proyecto de constitución de una república comumsta (HILL, 1972).
96
I
SEGUNDA PARTE:
LAS CREENCIAS PROFUNDAS EN
LAS MENTALIDADES COLECTIVAS
6. LO INMATERIAL: EL MUNDO DE LOS ESPIRITUS
6.1. Los que no acabao de morir
Según una creencia popular ~n tigua p ero muy arraigada en la
m~ntalidad colectiva, los muertos .1'!9 morían de! todo sino que du-
ranre-·{iil.-tiempo permanecían àún en el mundo de los vivos, reco-
rriendo los espacios donde había transcorrido su vida, a veces tor-
nándose amenazadores para algunas personas (los que morían de
fu.l:ma violenta o a manos de asesinos, podían volver para ejecutar
su venganza), pero siempre PLQ..Y..Ocando inquictud y desasosiego a
su alred::_<!2.f (los ahogados en el mar, al no h abe r recibido sepultu-
,i;con-tinuaban vagando por las alas); esto hacía que se les acha-
case toda una serie d e actos inexplicables, extranos o anormales
que ocurrían en el mundo, y que eran interpre tados como ll~ m adas
de a tención para que se terminara alguna actividad em prendida
por e! m uerto que había quedado inco~clusa, como vengarse de
humillaciones sufridas, co.m unicar a los sobrevivientes la experien-
cia de la muerte y e! más allá o record ar la n eccsidad de realizar
sufragios po r su alma. Esta convicción en la pe rmanencia de los
muertos jun to a los vivos también formaba parte de la cultura ofi-
(f.;ry el o rdenamiento legal, de modo que e n _fui§tema procesal y
p_e_nal.de la Inquisición era corriente exhumar cadáveres para pro-
C<;!_c!er a un juicio contra ellos, como le ocurrió a much os judeo-
conversos espano les, en tre los cuales se encuentra la madre d el
humanista Luis Vives.
97
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
Se sospechaba también su poder para transformars.c en .dema::.
nios, y así se decía de los fetos muertos en el útero materno, de los
niiios no baulizados, de las mujeres muertas en el parto, de los suici-
das, ahogados, ahorcados y demás f~llecidos de forma violenta. Pero
indudablememe, lo que más se temía de ellos era su aparición en
forma de espectros; çra corriente en la época sobre todo en momen-
tos de epidemias y gran mortandad, realizar enterramientos rápidos
y urgentes, por lo que muchas veces se sepultaba a gente medio-
muerta, _C!Jyos cadáveres después experimentaban movimientos com-
pulsivos en las tumbas, que aterrorizaban a la gente, 'sospechando
en ello la acción del demonio. Estas hechos despertaban un verdadc-
ro pavor tanto entre católicos como protestantes; el médico luterano
Garman en su obra De miraculis mortuorum analizaba los fenóme-
nos observados en los cadáveres y los movimientos alrededor de las
tumbas que se movían antes de ocurrir una catástrofe, para tratar de
descifrar sus claves. Por eso, los médicos y los fam iliares ponían
mucho cuidado en comprobar la muerte real dei paciente, sobre todo
en el caso de algunas enfermedades como la catalepsia," que mostra-
ba a la gente aparentemente muerta, y así evitar situaciones desagra-
dables. Daniel Defoc cn su célebre Diario dei aií.o de la Peste( 1722)
cucnta el caso de un borracho, recogido en la calle entre un grupo de
cadáveres y transportado en un carro para ser enterrado en sepultu-
ras comunes, que cuando iba a ser arrojado a la fosa se levantó cual
espectro horrorizando al carretero y demás personas que presencia-
ron la aparíción; lo más curioso dei caso es que cuando se enteró dcl
destino que lc aguardaba se hizo en voz alta la siguiente reflexión:
«Pero ... no estoy muerto, ~o sí?», antes de abandonar aquél lugar.
6.2. Buenos y maios cspíritus
Se creía comúnmente en la existencia de espÍlitus de toda clase,
unos bienhechores, como las hadas, quienes todavía en esta época
van a ser invocadas en algunos puntos de Sicília; otros ~~·aviesos e
inofensivos como los duendes y duendecillos, muy fami liares e n al-
gunas zonas de Europa, y otros malvado.s que casi siempre represen-
tao diablos y demonios, en parte reflejo de un universo .. R~:!s-~~ -Y
un paganismo nunca desaparecido dei todo. Los propios hombres de
.
ciencia no dudaban en constataria y así e l médico alemán R. Agríco-
, gs
f
cLTURA vMENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
la en su ob~-a De re metallica (1556) afirmaba la existencia de mu-
chísimos espíritus, inofensivos o daiiinos, en el intetior de las gale-
rias subterráneas (un lugar común dcl infierno, como ahora vere-
mos); en la misma idea insistía Fray Noel Taillepied: Tratado de
aparición de los espíriltts ( 1600) y P. L.e Leye r: Discours des spec-
tres ou visions et apparitions d'esprits, comme anges, démons et
âmes se monstrant visiblemente aux hommes (1608); el teólogo
franciscano y pt:ofesor de la Un iver sidad de Pavía Sinistrari
d'Ameno(l622-1701) cn su obra DeDaemonialitateconcebía la
posibilidad de que los espíritus tuvieran una _31stancia doble, corp_o-
ral y espititual. Esta aEiüiidanlé ~ycontinua literatura científica y teo-
lógico-moral abundó en la misma idea durante los tres siglos moder-
nos -G.M. Vincenti: Il mondo infestato dagli spiritu (1667), H .
Grosius: Magica de sjJectris et apparitionum spiritum (1656)- aun-
que e.n el ~VIII prácticameme wdo el mundo niega e! retorno de las
aln.!~~ . ~1 mundo, hasta los teó logos, como Fray Augustin Calmet,
que en su Tratado sobre las apariciones de los espíritus(1746) sitúa
el tema de forma más racional. Del mismo modo los autores carte-
sianos, racionalistas, e ilustrados a través de sus escritos considera-
ban estas creencias -como afirmaba la Enciclopedia- restos d e su-
perstición, ignorancia y culturas bárbaras.
/ tl cristianismo fue asumiendo la creencia en los espectros dotán-
dolos de un simbolismo y significación moral, a los que después in-
. tegraría en la perspectiva de salvación a través dei Purgatorio. Es
suficientemente conocido el magistral estudio de J. Le Goff sobre El
nacimiento del PU7'{5atorio (1985), como tercer lugar entre el cielo y
el infierno, un más aliá intermedio cn el que los muertos serían so-
metidos a diversos tormentos que pondrían a prueba su fé, pudiéndo
ser ayudados por los vivos cn csa tarea mediante los sufragios post-
mortem. En este sentido la labor de los · teólogos católicos sería fun-
damental para la consolidación de una doctrina basada en la reafir-
mación dei libre albcdrío, en la cual las almas de los muerros tendrían
una-·nueva posibilidad de descargarse de sus pecados o culpas y dis-
ponerse a recibir el perdón ele Dios, adcmás de servir de intermedia-
r~ios ante Dias y los vivos, obteniendo para éstos mayores probabili-
dades de gracias divinas, por lo que estas espectros nunca tuvieron
un carácter negativo; a rncnudo eran invocados por los eclesiásticos
para poder proporcionarse ayuda mutua como se ve en las célebres
pregumas que planteaba el Livre d'Egidius (1450), deán de la Cate-
99
GLORIA A. FRANCO RUB lO
dral de Tourneai (Delumcau, 1989); no obstante, dado lo rcsbaladi-
zo dei tema, cl Purgatorio no fue d efinido como dogma en el Conci-
lio de Trento dejándose a la libertad pcrsonal de cada cristiano la
idea sobre su iclenticlad, loc'}lización y naturalcza de las penas que
en él se sufrían. Los teólogos protestantes, por el cont~~rio negaron
tanto su existencia como la de estas ánimas, debido a su_creencia en
la predestinación y en la imposibiliclad de que el h ombre pudiera
influir en su salvadón a través de las obras.
6.3. La demonología
La sociedad dei Antiguo Régimen se caracteriza p or una fuerte
sacralización de la vida cotidiana; ' la presencia de lo sagrado lo im-
pregnaba todo, desde los detalles más insignificantes hasta las accio-
nes verdaderamente importantes; cualquier actividad estaba media-
tizada por la religiosidad en algu na de sus formas, desde la j ornada
laboral y el tiempo de ocio al nacimiento de un nuevo ser o su des-
aparición, pasando por la formalización de nuevas unidades familia-
re-s, el aprendizaje de un oficio o el acceso a la cultura, según la
normativa eclesiástica sancionada por las normas consuetudinarias;
junto a esa constatación de que la divinidad lo llenaba todo encon-
tramos también una creencia progresiva en el d emonio, en su p_re-
sencia constante junto a los hombres para hacerles caer .en el pecado
y arrastrarles a la condenación eterna; de h echo, cuanto más fuertes
eran las convicciones religiosas más temible se hacía la realidad de lo
diabólico.
Una pesada carga demonológica estaba presente en la cultura euro-
pea desde el medievo tras la primera <<explosión diabólica, de los si-
glos ·XI y XII (Le Goff, 1985), pero en (!I siglo XVI, a tenor de los
profundos movimientos de reforma interna d e la iglesia y en medio de
las sangdentas guerras de religión2c;U!~g_ó _a la culminación dei proce-
so de diabolización d_el mundo, cuando la demonología _(afirmación
~_êxistencia del.demonio) se transformá en demonolauia(adoración
del d~o.nio )_.__Los u·atados sobre demonologia tuvieron un gran desa-
rrollo en toda Europa, y entre 1580 y 1620 hay una gran profusión de }
escrilos sobre este tema profundi~ando y depurando la doctrina:lJ. i
Weyer (De Praestigiis Daemonum. Basilea,1563), L.Lavater (De spec-
tris, lemuribus et magis. Ginebra,l570), Anania (De natura
100
),.
\ CULTURA V MENTALIDAD EN LA EDAD t-.WDERNA
demonum.Venecia,1589), Nicolas Remy (Dernonolatria. Lyon, 1595) ,
A. Muscuius (Instrucciones sobre la tiranía y el poder de los dia-
blos), R. Bovet (Pandaemonium. London , 1684) , N. Crouch (The
Kingdom of Darkness. London, 1688), L. Sinistra ri (De demoniali-
tate. 1700) etc.; las ediciones en AJemania en la segunda mitad de! s.
XVI superaron los dosciemos treinta mii ejempiares, y en Francia, en
esa misma época aparecieron multitud de opúsculos que daban testi-
monio dei poder inmenso dei diablo, esctibiendo sobre ellos ilustres
person<Ues como J.Bodino o A.Paré (Opera ornnia.l 752) entre otros.
La bibliografia demonológica fue perdiendo fuerza en el siglo XVII y
decayó bastante en el XVIII.
6.3.1. La presencia diabólica en la vida diaria
/- Así pues, e l demonio era una verdadera obsesión para los huma-
nos, era el espíritu malvado po r excelencia, punto de referenda ex-
plicativo para lodo lo que no tenía explicación. El demonio, bajo
cualquier forma, estaba junto a los hombres, para arrebatarles dei
lado de Dios o h acerles caer en la tentación y el pecado. Se temían
sus ~normes poderes, que influían en la naturaleza y en los demás
s~res vivos, animales y hombres; frecuentemente ~~- i;'lciemencias
dei tiempo .o las condiciones climáticas adversas, sobre todo si traían
consigo una gran calamidad -el granizo/pedrisco destrozando cose-
chas, el rayo demoliendo edifícios, e! lobo devorando ganados...- eran
interpretadas desde ese punto de vista, así como el padecimiento de
las enfermedades y muchos accidentes hum~nos .. En sus apariciones
sÕÜa adoptar la forma de animal -macho cabrío, sapo, cerda negro,
lõõo·,- gato- o figura humana, generalmente un hombre con figura
grotesca, ataviado con vestimentas lúgubres, y de aspecto terrorífi-
co. Las vívidas descripciones de los predicadores y teólogos alimen-
'caron la imaginación popular y la inspiración d e los artistas, que
dieron form a plástica a ese imaginaria.
Esta diabo lización de la vida cotidiana no debe atribuirse única-
mente a teólogos y abogados o jueces ya que los mismos líderes pro-
testantes aportaron una visión similar en sus sermones y paslorales.
Lutero, Melanchton y Calvino ma ntenían las mismas opiniones so-
bre e! demonio que los teólogos bajo-medievales, y mostraron inclu-
so un miedo más profundo que los católicos hacia él; Lutero llegó a
101
GLORIA A. FRANCO RUBlO
describir las peleas físicas que h abía sostenido con Satanás. Para
ellos el poder demoníaco era tan amenazador como para los católi-
cos; ambas iglesias, cada una a su manera se hallaron comprometi-
das
. enerradk"âr-
dei mundo a Satanás.
6.3.2. Los demonios y su mundo
En las sucesivas traclucciones dei Antiguo y dei Nue':'o Testamen-
to realizadas en el mundo antiguo, la transcripción de Ias palabras
hebreas primero ai griego y d espués ai latín, suf1;eron algunas varia-
ciones de modo que el supremo enemigo del Dios cristiano, personi-
ficación dei mal, fue denominado con la palabra griega «diabolos>• o
hebrea <<Satán», y con el tiempo ambos vocablos acabaron equipa-
rándose y diablo o demonios servirían igualmente para d esignar a
Satanás y sus companeros/ EI concepto religioso de cliablo fue lega-)
lizado en el siglo V en el Concilio de Toledo, y después no sufriría
demasiadas modificaciones.
Segú n la tradición cristiana los d emonios son seres espirituales
creados buenos pero se rebelaron contra Dios por medio dei pecado.
Satán, la encarnación dei diablo come_tió un acto terrible que le hizo
incurrir en la cólera divina y en su posterior castigo; tradicionalmen-
te se han barajado cuatro hipótesis para explicar su p ecado; en pri-
mer lugar se le atribuye un pecado sexual según una teoría difundida
en los primeros anos dei cristianismo en el texto apócrifo titulado El
libro de los vigilantes y por algu nos padres de la iglesia como Am-
brosio, lreneo, Clemente ele Alejandría y Orígenes, según la cual los
ángeles clecidieron uoirse a los humanos engendrando gigantes y
demonios; la segunda versió n , lransmitida en otra obra apócrifa ti-
tulada La vida de A dán y Eva, que narra la transformación de los
ángeles en demonios, que después recogería el Corán, implica u o
pecado d e desobediencia. La tercera hipótesis, sostenida p or ou·os
padres de la iglesia como Hildebrando, Pedro de Poitiers, Bernardo y
Pedro Lombardo, Alberto Magno y Duns Scoto mantenía que Luci-
fer c:;ra el ápgel más bello de la creación pero pecó d e orgullo y Dios
le castigó.
Por último estaban los que como T9más de Aquino, rnantcnían la
tesis d ei PJ!S~do_çle _soberbia según la cual el ángel que creyó ser igual
-
a Dios cometió un pecado tan grande que Dios le castigó a él y a
-.
102
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAD MOD EIU>IA
~~o~ _los d emás ángeles quç le había_n cr_eído, convirtiéndolos en
demonios. En e! Concilio de Trento.se afirmó la pérdida de la inocen-
cia h_U_I!l_3na a causa dei pecado origina!_y_ la tendencia natural dei
bombre al pecado, y para combatido declaró la validez especial de
tre_!/__ sacramentos, bautismo, penitenci'\ y extremaunción.
Uno de los grandes interrogantes que se formulaba el hombre se
refería a su número, cuál podía ser en realidad la cantidad de demo-
nios existe ntes en el mundo; aunque muchos intentaron calcularlo,
fue verdaderamente difíci l llegar a poner d e acuerdo a teólogos y
demonólogos, observándose a veces en sus obras ciertas contradic-
ciones que inducen a la confusió n. Alfonso de Spina en Fortalicitmt
Fidei(l467) d ecía que había diez clases de demonios: destinos; duen-
des caseros que cometeo pequenas fechorías pero no son muy dani-
nos; íncubos y súcubos que tenían trato sexual con los humanos;
huestes, a modo de ej é rcitos u hordas que aparecían formando un
gran tumulto; demonios familiares que comía n y bebíao con los hom-
bres; demonios de las pesadillas, que aterrorizao a los hombres cuando
duermen; demonios formados de semen; demonios enganosos con
forma masculina o femenina, indistintamente; demonios limpios que
atacao a los hombres santos; y demonios que enganao a las ancianas
transformándolas e n bruj as. J.Weyer en De praestigiis daemo-
num( l563) calculó 7.405.926, bajo las órdenes d e 79 príncipes, lO-
dos ellos somelidos a Lucifer; parecidas cifras p resenta El gabinete
dei Rey de Francia, un opúsculo anónimo aparecido en París en 1581 .
El jesuíta espano! Suárez (1548-1617) en su obra De angelis mante-
nía la idea de que hay tantos demonios como personas, por lo que su
número era incalculable. El Obispo de Tréveris Peter Binsfield e!)._su
Tratado de las conjesiones de malhecho1·es y brujas (1589) .trazó
una jer~quía de los demonios en siete según los pecados capitales:
Lucifer/orgullo, Mammón / avaJ;cia, ASmodeo/ lujuria, Satanás / irü,
Belcebú/gula, Leviatán/envidia y Belfegor/pereza. E~ajerarquía, con
algunas modificaciones todavía estaba presem e en tratados de p rin-
cípios dei siglo XIX como el inglés F. Barrett: The Magus or Celes-
tiallntelligencer (1801). Hasta Marsilio Ficino (1433-1499), e! au-
tor más represe ntativo dei neoplatonismo renacentista, concebía a
los demonios como e ntes planetarios, algunos aéreos, olros terres-
tres y otros acuáticos, pudiendo desatar un inOujo positivo pero tam-
bién negativo y perturbador, claramente diabólico. El famoso exor-
cista S. Michãelis e n Historia admirable (1612) prese'otó una de las
103
GLORIA A. fRANCO RUBlO
listas más complet.:"ls de los clemonios a partir de la corte angelical
establecicla por la iglesia, como podemos ver a continuación (Rob-
bins, 1988):
Primera jerarquía (S~ ra fines) : Belce bú (orgullo) Le.-
viatán (herejía) Asmodco (lujuria)
(Querub ines: Balberit (asesinato)
(Tgmos: Astarot (pereza) , Verrine
(impaciencia) ,Gresil (impurcza)y,
Soneilló n (adio) • dos dei cielo, y seguían acumulando conocimientos a través de tres
Segunda Jerarquía (Domínios: Oeillet, Rosier (Princi-
pados: Verrier (Po tencias: Carreal!
(dureza de corazón), Carnivan ( ob§_·
cenidad)
Tercera jerarquía (Y}~tud es: Belias (arrogancia) (Ar-
cángelcs·: Olivier ( cruelclacl) (Ange-
les: Invart (posesión .
Además de los citados ~xistían muchos más, con diferentes nom-
bres y atribuciones: Aqueronte, gobernador de la noche, deidad in-
fernal posiblemente importada ele la mitología griega; Esmon , gene-
ral ele los traidores; Belial, capitán ele las gitanas, aclivinos, hechiceros
y brujos; Boraz (enviclia); Astarol, gobernador de infames, logreros,
cuatreros y usureros; Renfás, demonio de los perezosos, era muy
popular en Espana entre la gente porque se le consideraba cl más
listo, gracioso, solícito y diligente, a la vez que alcahuete, ai que se
acusaba de haber introducido los bailes en e! mundo para perder a
los humanos mediante la concupiscencia. Sinistrari d'Ameno opina-
ba que los íncubos y súcubos eran espíritus a modo de duendes que
solo pretenclían seclucir a los humanos, que no exigían acloración ni
abandono ele la fé an tes ele la relación sexual, por lo que no podían
considerarse espíritus malignos sino solo seres concupiscentes. A
pesar de tantos y variados cálculos, los teólogos terminaro n conven-
ciéndose de que habían llegado al límite d e su computabiliclad sin
haber podido emitir una cifra convincente.
En cuanto a sus p_oderes todos coinciclían en seõalar que,era.n e n_o~­
mes; la doctrina católica seguía la teoría tomista y en el mundo protes-
tante fue el propio- Lutero qttien ·çescribió sus poderes .en El Gran
Catecismo cuanclo clecía que <<el cliablo no es solamente un mentiroso
104
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
sino también un asesino, que atenta sin cesar contra nuestra vida y
d escarga su cólera causándonos accidentes y daiios corporales. De ahí ·
viene que, a más de uno le rompa el cuello o le haga perder la razón, a
otros les ahogue en el agua, y son numerosos aquellos a los que empu-
j a al suicidio y a o u·as muchas desgracias au·oces. Por eso, en la tierra
no tenemos ou·a cosa que hacer que implorar sin cesar contra este
principal enemigo; porque si Dios no nos salvaguardara, no estaría-
mos siquiera una hora ai abrigo de sus golpes». Según Tomás de Aqui-
no, los demonios no perdieron nunca su poder por haber sido arroja-
vías: por la sutileza de la naturaleza, en razón de su parentesco con
los ángelcs, y como experiencia acumulada a lo largo del tiempo; por
esto su poder era inmenso, pudiendo obrar prodígios, aunque cran
incapaces d e u·ansmutar el orden natural de las cosas.
Otra pregunta habitual que se hacían tanto laicos como eclesiásti-
cos era sobre su ~~N<!f., e! espacio donde vivían, a lo que respon-
dían m uchas y variadá-s teorías con diversidad de opiniones. En prin-
cipio l<?s ~emonios habitaban su p ropio mundo, las tinieblas, pero
pÇ>dían cleambular por las profundidades ele la tierra, e! aire, e! mar,
o junto a los h ombres. F.M. Guazzo (Compendium Malleficarum.
1608) distinguía en tre demonios llameantes, que habitan el aire su-
perior y solo se mezclarían con los hombres e! dfa dei juicio Final;
los a~reos, que pueblan el _air~ ~u~_ r_espir~_ tos humanos, pucliendo
originar tormentas y provocar desgracias a hombres y animales; te-
rres t~·es, casi siempre se esconden en los bosques, en cuevas y luga-
re_s ocultos; los acuáticos, que habitan en el mar, ríos y lagos, dcscn-
cadê-üãh tempestaaes y h'acen naufragar los barcos, y los subterrâneos
que importunao a los mincros y causan temblores de tierra, volcanes
y terremotos; ]. J anssen, Secretario dei Duque ele Baviera, en El Im-
perio de Lucifer(16l6) también afirmaba su presencia en múltiplcs
territorios. Pero, sin lugar a duelas, e!_ reino de Satanás se situaba en
el infierno (vid. Capítulo 7), donde las almas ele los condenados pe-
naban eternamente mientras eran sometidas a horribles tormentos.
6.3.3. La posesión demoniaca y los exorcismos.-
A veces los clemonios no se despegaban ele los humanos, asedián-
clolos constantemente, originando un fenómeno llamado Q/J;esión;-
105
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
los obsesos no estaban poseídos sino que tenían a los demonios ad-
heridÕs a sus cuerpos, alteraridó su comportainiento. Los sugestio-
nados eran aquellos muy sensibles a la acción ·de los demonios, p or
lo que se hallaban sumidos en un .estado de melancolía, angustia,
depresión, dolores inexplicables e intranquilidad. Un paso más lo
constituía la posesión, cuando el demonio dominaba completamen-
te al ser humano introduciéndose en sti cuerpo logrãiido así su con-
trai físico y mental. Los · posesos, también Hamados energúmenos,
estaban enteramente 'dominados por el demonio y lÕ jnanifestaban
con un comportamiento extrano y extravagante, absoluta mente fue-
ra de la no rmalidad: 'poseer una fuerza extraórdinaria, hablar lc n-
guas extraõas, conocer de antemano las cosas que habría d e suceder
o adivinar el futuro eran pruebas fehacientes de este fe nómeno. El
sexo eran también otra forma de actuación de los demonios sobre la
humanidad: los íncubos eran diablos qtte..IJl~Q.~epíaQ rc:~ lacio.tles..sex!:'.~­
les con mqj,ere.s.. y .!o.L~~çuo.os. éõnh~~lm~s ..J\1uchas veccs se simula-·--
ba la posesió n para alcanzar notoriedad, dinero o fama, o bien eludir
dcbercs y compromisos, lo cual podía ser peligroso, como un arma
ele doble fil o que podía volverse contra el fingidor. El clérigo P. Beru-
lle (Tratado de los energúmenos. 1599) justificaba la posesión como
una advertencia de Dios ai pecador.
Pªra neutralizar y evitar la posesión demoníaca se . recurrió a los
e:corcismos, el (mico remedio para deshacerla y recuperar la norma-
lidad; los exorcismos se extrajeron dei Nuevo testamento, y esta prác-
tica se introdujo en la -iglesia cristiana en época temprana de modo
que los exorcistas constituían una de las cuatro ordenes menores de
la iglesia. Su ritual_era enrevesado y c.omplejo, se recQ~en daban va-
rias precauciones, como la presencia de testigos, sobre- todo si lÓs
poseídos eran mujeres; la ceremonia se dividía en varias .etapas, cn
las que se alternaban las oraciones y los exorcismos,. don.de los i ~s~:~ l-
tos ai demonio eran frecuentes. I.,a iglesia católica ftió las regias d~l
( mismo en e! Ritual Romano de Pablo V (1605-21): el sacerdole de-
i
\ bía llevar sobrepellíz, una estola violeta, con la que tocará o atará a
la persona poseída, y rodará con agua bendita a todos los presentes;
algunas veces se acompa.õaba de fumigación y flagelación ai poseí-
do. Se tenía muy en cuenta las características personales dei exorcis-
ta, ya que no todo el mundo estaba . habilitado para practicarlos. La
iglesia, en su intento de controlar este campo, instituyó la figura d ei
exorcista mediante la Bula Super illius sjJecttla, promulgada por Juan
106
CULT URA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
XXll en 1326. Siglas más tarde, el jurista espaõol Torreblanca (EjJi-
tome delictorum sive de magia. 1618) decía que cuando los ritos
utilizados por los exorcistas son realizad os por un laico, la práctka
resultante puede ser sospechosa de herejía y pacto diabólico. Los
primeros pasos que debía recorrer el çxorcista era comprobar s.i er
clemonio que había cometido la posesión era bueno o mala, después
averiguar cómo se había introducido dentro dei cuerpo, a continua-
ción debía interrogar ai demonio sobre su nombre, averiguar cuán-
tos eran, descubrii· 'êl motivo de la posesión, preguntarle el tiempo
que duràría, y saber exactamente el momenlo en que habíà' entraclo
en el cuerpo. Se publicaron numerosas antolog ías de ritos para exór-
cismos, que explicaban desde la síntomatología que presentaba el
poseso hasta la terapia que debía ser apli\ada en cada caso; Flage-
llum demonttm, escrito por G. Menghi en 1582 fue el más generali-
zado en todas partes, llegando a ser igualmente famoso otro manual
titulado Thesattrus Exorcismorum (1626). En Espana todavía en el
sigla XVIII se publicaría el tratado dei P. Luis de la Concepción
Prácticas de conjurar en que se contienen exorcismos y conjuros
contra los rnalos espíritus de cualqttier modo existentes en los ctter-
pos humanos. Madrid, 1721
Los conventos de religiosas y determinadas coyunturas históricas -
trajeron consigo la aparición de fenómenos de este tipo. En Francia
aparecen registrados un mayor número de casos, tanto de posesión
individual como colectiva, y sobre todo en el siglo XVII hubo una
verdadera epidemia que se abatió sobre todas las regiones fran cesas:
las ursulinas de Aix (1610), Lille (1613), Loudun (1634), Lyon (1640
y 1687), Louviers (1642), Auxonne ( 1662), Toulouse (1681) y las
Landas (1774). En Roma (1555) aparecieron poseídos los ochenta
niõos de un orfanato; en Madrid ocurrió el famoso caso de las Bene-
dictinas de San Plácido (1628), dándose otros casos puntuales en
Brabante (1550), Esu·asburgo (1552), Colonia (1565), Milán (1590),
Holanda (1670), Suecia (1669) etc. El caso de las endemoniadas de
Loudun además de ser el más famoso y comentado dentro y fuera ele
Francia sentó jurisprudencia sobre el tema y a partir de este caso se
seõalaron once indícios que permitían pensar en una posesión au-
téntica o falsa: au roconvicción d el enclemoniamiento, llevar una vida
disipada, vivir ai margen d e las normas sociales, estar constante-
mente enfermo con sueõos pesados y vómitos extraõos, blasfemar,
hacer un pacto con el diablo, ser atot;mentado por los espíritus, te-
107
GLORIA A. FRANCO RUBlO
ner un aspecto terriblc y amenazador, estar desesperado de la vida,
ser violento e incontro lable, hacer ruídos y movimientos como los
de un animal.
7. LA ESCATOLOGIA
La escatología, término derivado dei griego «eschatos••, represen-
ta un conjunto de creencias relativas ai fin dei mundo. y de la exis-
tencia humana, uno d e los grandes temas presente en tódas las reli-
giones y fuertemen te arraigada en la memoda populary en la leyenda, .:
formando un poso de pesimhmo donde se mezcla miedo, violencia y
destrucción, y estrecharnente relacionada con la literatura profética
y apocalíptica, de la que ha tomado muchos de sus principias. La
antropología, e! psicoanálisis y la sociología han realizado importan-
tes contribuciones al historiador para entender e! significado simbó-
lico de todas sus modalidades en un contexto sacio-histórico. Escri-
tores apocalípticos como Enoc (Libra de los J ubileos), Baruc
(Testamento de los Doce Patriarcas) y Ezra, y otros visionarios, pro-
fetas e iluminados utilizando un lenguaje críptico y lleno de símbo-
los, difundieron en el mundo antiguo antes que Juan una idea de
devastación final en la cual los pecadores encontrarían la pena eter-
na; el concepto mesiánico lo incorporá Juan en el AjJocalipsis (en
griego significa revelación), obra fundamental que ha generado una
abundante literatura esotérica, de donde arrancan las senales que
preceden a la batalla entre Dios y Satán, la apertura de! séptimo
scllo que derramará sobre la tierra desgracias y plagas de todo tipo,
la fiera que surge dei mar con diez cuernos y siete cabezas que repre-
senta ai Anticdsto, la que surge de la tierra anunciando esa llegada y
la inminencia del juicio final. con la resurrección universal de los
muertos, el establecimiento dei reino anunciado y el retorno de Dios
a la tierra para vivir entre los hombres. A esta habría que anadir una
significativa influencia de la tradición semítica y de los textos apó-
crifos; desde el Libra de Daniel encontramos el paradigma de lo que
será la fantasía central de. la doctrina escatológica: el mundo domi~
nado por u_n_poder maligno y tiránico con una capacidacl de dcstruc-
_ción ilimitada, cuya tiranía se hará_ insoportable y los sufrimientos
de las víclimas cada vez más intolerables hasta que suene la hora en
que los siervos ele Dios puedan levantarse para destruiria.
108
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
!.-4 _ec\i\P_moderna vino precedida d e una fuerte dimensión escato~ /
l ógic_a que hundía sus raíces .en cl medie.vo, conocida a través de una '·1
profusa literatura apocalíptica que junto con la imaginería del arte
medieval rnantuvo aterrorizada a una población que rnuy pronto verá
plasrnarse en la realidad todo un cúmulo de catástrofes y calamida-
des que atenazaron Europa en la baja edad media; dichos aconteci-
mientos, vividos como terrores apocalípticos, fueron interpretados
en la rnentalidad colectiva corno el castigo infligido a los hornbres
por sus pecados. El miedo a _incurrir en la maldkión divina desató
~l}a_autocor),ciencia de culpa y un victimismo en la psicología d e las
.masas, que hizo imposible encontrar consuelo a dicha amenaza, ni
individual ni colectivarnente, máxime cuando a1gunos eclesiásticos
se encargaron de magnificarla ai recordar cpnstantememc a la socie-
dad la inminencia de tales castigos y los r'eformadores nieguen la
validez de los instrumentos con que comaba la iglesia hasta em on-
ces para paliarlos.
Los m iedos escatológicos P.re_gçlieron en la mentalidad colectiva a
través de n umerosos medias de difusión: en primer lugar, ej_giscurso
pastqr~l empleado en los sermones dominicales de los párrocos ca-
tólicos y de los pastores protestantes; en segundo lugar las predica-
ciones populares o misiones, muy típicas de la contrarreforma cató-
lica, que consistía en la visita periódica -generalmente en cuaresma y
semana santa- de cualificados predicadores a pueblos y ciudades para
realizar una imensa catequización de la población; en ellas, la ense-
nanza de los princípios básicos dei cristianismo se hacía .a base de
inspirar temor a la población con la. idea .de! Dios vengador y justi-
ç i ~ro, apremiándola al arrepentirniento, y atemodzándola con la con-
_dcnación, para lo cual muchas veces se acompanaban de penitentes
o pecadores confesos que expiaban públicamente su culpa. En tercer
lugar, el teatro reJjgioso desarrolló enormemen te la idea del Anticlis-
tp y_eljuicio Final gradas a la cspectacularidad de sus representa-
danes. Por otra parte, la Jcqnografía clásica, con sus referencias a un
universo mágico y aterrador, _mezclada a la tradición çristiana pro-
pujo _un imaginaria particular; en las representaciones artísticas de
la arquitectura, estatuaria sagrada, miniaturas, ilustraciones de li-
bras, frescos, grabados y pinturas apareceo cienos temas con carác-
ter recurrcnte: la resurrecció.n .d e los muertos, e! n::t9rno de Cristo a
la tierra, la derrota del mal, la destrucción colectiva, la subé:livisión
de la humanidad entre salvados y condenados. La religiosidad popu-
109
GLORIA A. FRANCO RUBlO
lar necesitaba estas senales arústicas para entender mejor el discur-
so punitivo cristiano ele modo que esas represen taciones plasmaron
con todo lujo de detalles en las arquivoltas de las fachadas de las
iglesias y catedrales, en los capiteles,de las columnas, en los retablos
de los altares, en las vidrieras y en las pinturas murales de los edifi-
cios sagrados multitucl de imágenes infernales y grotescas que re-
dundaban cn esta idea. Por último, 12J.mprenta y el grabadp j!lgª-!:.QJl
tamºi~n un importante papel e.n la sensil:iilización ele. las masas .ha-
cia estas temas ai editarse y reimprimirse en lengua vulgar gran can-
tidad de este tipo de obras, sobre todo a finales del siglo XV y en el
x\rf; fa misma Biblia traducida por Lutero ai alemán contenía nu-
merosas ilustraciones con imágenes apocalípticas.
Encontraron un enorme eco en toda la geografía europea pcro
llegó a su cénit en Alemania y demás países donde arraigó la Refor-
ma protestante, principalmente en la Guerra de los campesinos al~
manes (1525) y en el curso de las revoluciones inglesas. En cuanto a
la cronología, habría qu~ _distinguir varias . épo.cas en (.Ç.lAÇi_Qfl .. <Ua
es_ça~9 l ogía: J~- finales dei siglo XIV-princípios dei siglo ·.XV, que ven-
dría explicada por la conjunción de la p~ -~!g~! e! gran çisf!!~ ~
la iglesia, la Guerra de los Cien Anos y la toma ele Bizancio p9r..Los
turcos; e n esta incipiente edad mode rna :Savonarola es el máximo
ejemplo de predicador basado en el discurso escatológico .. 2] en el
siglo xyi a los p..r:obl.e.mas..an.te.r!Q_re!!_hab[ ía que anadir el roª-l _ejem-
plo de la iglesia tanto en su cúspide -la corrupción de Inocencio vnt -
y dê Alejãndró"VI tuvieron una notoriedad enorme- como en sus
estratos inferiores, donde la imagen del bajo clero supersticioso, es-
candaloso y corrupto no constituían un modelo aleccionador, ante
lo que clamó Lutero exigiendo la reforma de la iglesia. La formación
teológica medieval de Lutero estaba fuertemente impregnada de con-
notaciones escatológicas y después su doctrina las incrementó; un
tópico recurrente en sus sermones y escritos era identificar ai Papa
çon el Anticristo; el sucesor de Zwinglio en Zurich publicó en 1558
Cien sermones sobre el Apocalipsis. En el seno del catolicismo Tren-
to y la Contrarreforma utiliza este discurso sobre todo con las misio-
nes citadas. 3-·en el siglo XVII la cultura de! barroco todavía alimen-
tó esta tendencia a través de los sermonarios y ele las guías de
confesores, que hacían vívidas descripciones del ciclo y clel infierno;
el libra de J. Boneta: Gritos del purgatorio y remedios para acallar-
los (1689) fue enormemente reeditado y leído en esta época, aunque
110
-- CU LTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAD MODERNA
es el momento en que apareceo los primeros teóricos que ponen en
entredicho algunas de las afirmaciones escatológicas más relevantes
y 4- el sigla XVIII donde hay un notable retroceso d e estas temas,
aunque algunos autores aiirman haber encontrado sus huellas en cl
movimiento jansenista.
7.1. El milenarismo
LL_çloctrina milenarista, una de las formas de la cscatología cris-
tiana, está basada en la creencia . de un reino intermedio entre la
Çrea_çión y el fin dei mundo que se materializaría en la tierra b<'Uo el
reinado de Dios durante mil anos, período ~n que los hombres dis-
frutarían de su compaiiía en un estado de feli0dad completa. Proce-
de del Libro de la Revelación según el cual Cristo vendría de nuevo
_!! )j. tierra y resucitaría a los mártires de la iglesia cristiana,, que se-
rían los ciudadanos de ese reino, mil anos antes de que se diera la
resurrección total de los muertos y el Juicio Final, del Apocalipsis y
de la literatura profética judia, sobre todo dei L ihro de Daniel, ha-
biendo surgido como profecía de un reino milenario en e! siglo II en
e! seno de la cultura herética de Montano, un antiguo sacerdote de
la diosa Cibcles convertido al cristianismo, y otras sectas h etero-
doxas, todas ellas combatidas por la iglesia oficial. La idea de! adve-
nimiento dei Mesías para permanecer en la tierra durante mil anos
destilaba buena dosis de optimismo convirtiéndose en una utopía
más, en la tradición de los mitos del eterno retorno a la edad dorada
-cn este caso simbolizada en el perdido Paraíso Terrena!-, pero se
tornó pesimista cuando los hombres de iglesia hicieron excesivo hin-
capié en las desgracias y catástrofes que precederían e! estableci-
miento de dicho reino. En témlinos 'sociológicos, se ha convertido
en un vocablo acunado por antropólogos, sociólogos e historiadores,
que designa un tipo particular de 1110vimiento d e salvación d e la
humanidad que ha .querido destruir e1 mundo conocido por medios
_violentos y que se ha dado periódicamente en la histolia.
En el m edievo la iglesia cristiana quiso desterrar de las concieri-
cias la doctrina milenarista y así lo intentaron Orígenes y San Agus-
tín en sus respectivas obras, pero a pesar de los intentos la tradición
se mantuvo fuertemente arraigada en la religiosidacl popular, siendo
asumida por los no privilegiados, oprimidos y desorientados y por
111
CLORlA A. FRANCO RUBlO
movimientos de carácter herético que constituirán disidencias reli-
giosas; aunque «los pobres no crearon su fe milenarista, sino que la
recibieron de presu ntos profetas y Mesías, muchos ele ellos antiguos
miembros ele la baja clerecía, quieves a su vez habían tomado sus
ideas de las más diversas fuentes» (Cohn, 1981) fueron muy procli-
ves a interiorizaria. A finales dei siglo XV apareceo los primer?s
escritos describiendo los terrores dei ano mil, dando pie a la rtapari-
ción ele la literatura apocalíptica, en una sociedad fue rtemente ÇQfr
vulsionacla por grandes catástrof~s. que una vez más serán interpre-
taclas en sentido escatológico, con la obsesión d ei Anticristo y la
aniquilación total.
Además de los precedentes bajomedievales -revolución ele los cam-
pesinos en la I nglaterra de 1381; e! apocalipsis de Tabor, inspirado
en el movimiento husita, que originó el levantamiento de Bohemia
e n 1419; el Tambor de Niklausen, Hans Bõheim, que con sus dis-
cursos apocalípticos lideró el levantamiento de unos cuarenta mil
hombres en Baviera, Turingia y Sajonia en 1476- la crisis religiosa
pre-luterana y la aparición de! protestantismo encontraron un fer-
mento d e rebeldía, radicalidad y d eseos de cambio que afloró en di-
versos movimientos, sobre todo en el sacro imperio. El milenarismo
alemán de princípios dei siglo XVI organizado en los grupos campe-
sinos autodenominados Bundschuh desató un levantamiento gene-
ral en 1513 y 1517 pero fue sobre todo Thomas Müntzer y su Liga de
los Elegidos, quien provocó la guerra de los campesinos 1en 1525,
como etapa preparatoria para la llegada de Cristo a la tierra, que
puso en vilo a autoridades seculares y eclesiásticas, necesitando el
concurso de católicos y luteranos para ser sofocado, y diez anos más
tarde el movimiento anabaptista que intentó transformar la ciudad
de Münster c n la Nueva Jerusalén.
7 .2. El f'm dei mundo
El fin dei mundo es el tema principal de la escatología, como he-
mos visto, estando presente en todas las religiones, incluído el cris-
tianismo; pl as~ació n en la realidad de! Dies irae significaba la des-
trucción colectiva del mundo y la resurrección de los muertos, el
retorno de Cristo a la tierra, el destierro del mal, y la división de la
humanidad entre condenados y salvados. Partiendo de un profundo
112
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
pcsimismo sobre el destino de los hombres, presuponía la idea de un
Dios justiciero y iguroso que desplegaría su venganza sobre la hu-
manidad pecadora con toda crudeza; vendría anunciado por hechos
y pruebas terribles que causarían el espanto de la humanidad,· por
medio de catástrofes de todo tipo, grandes epidemias que dejaban
una esteJa de muerte a su paso y fenómenos celestes (Centi ni y Boc-
ca, 1995).
7.3. El juicio Final
!d._!!lJ.t.o o alegoría del.Juicio Final, estrechamente relacionado con
el fin de! mundo, pudo ser fotjado fundamentalmente a partir de dos
textos: Mateo 25,31-46 y el Apocalipsis de Jh~n, cuando en el L ib-ro
de la Vida y en el Libro de los Siete Sellos describe el juicio a las
doce tribus de Israel, simbolizando el juicio universal a toda la hu-
manidad, a la que se fueron ai'íadiendo otras interpretaciones más o
menos subjetivas de las Escrituras. La .representación dei n}jtQ .se
basa en _Ia presencia de Dios y su u·ibunal en el centro ele .111 escena,
en un lugar indeterminable de la tierra, ÍII)partiendo justicia sobre
los hombres, y llevando a los elegidos a su derecha y los conqcnados
a su izquierda; estas descripcioncs fucron plasmadas por numerosos
artistas, desde las pinturas de J. Bosch hasta la apoteosis de Miguel
Angel en la Capilla Sixtina. En la época medieval <:J....!!Iiç_q_de.._un jui-
~~o colectivo f~e deriv~nd.o en la idea más familiar de un juicio par-
~~c~llar, heredada y popu larizada en los comienzos de la modernidad.
Creen êia fi rmemente arraigada en la mentalidad de los hombres
modernos, de la que irradiaba un temor solo comparable al que dcs-
pertaba el infierno y que nadie ponía en duda, representa un punto
fundamental en el cristianismo, tanto . a nível culto, desde el punto
ele vista de la teología, como de la rcligiosidacl popular.
ét.
7 .4. El Anticristo
Esta imagen no procede de! Apocalipsis, sino ele las Epístolas de
Juan (Segunda carta a los tcsalónicos) y dei Libro ele Daniel. AI
_pr!ncipio se le suponía .humano o media humano y como tal agente
de Satanás, luego se identificaría con e1 mismo demonio, que mora
113
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
•• • en las profundidades d ei infierno, tirano o dragón, aunque en esto
parece haber una cierta confusión entre los au tores; de lo que no
cabe duda es de que personificaba e l mal, el poder destructor y sub-
yersivo. Se le atribuía una p_~rsonalidad .prodigiosa capaz de realizar
los mayores ponentos, tanto a nivel físico como psicológico, dotado
de una gran elocuencia, un alto poder de seducción y de liderazgo
que !e convertiría en un ~gitador de masas, un auténtico manjpula-
dor de la voluntad humana y un verdadero líder capaz de arrastrar a
las masas (Arrighini, 1988). Sobre su identidad se dieron varias ver-
siones, algunos pensaban que era un filius diaboli, otros (San Jerô-
nimo y San Cirilo d e Alejandría) que nacería d e gen te pobre y escla-
vizada; San J uan Damasceno y San Hipólito creían que era fruto de
una relación incestuosa y sacrílega, orros opinaban que era hijo de
un lascivo y abominable judío que lo había engendrado en su pro-
pia hija, o e! resu ltado de los amores entre una prostituta y e! demo-
nio.
Su aparición sobre la tierra sie mpre fue motivo de inquietud y
angustia, se lc tcnía tanto micdo que el Concilio de Letrán (1516)
prohibió seguir hablando de él; aunque se d esconocía e! lugar y el
momento exacto de su llegada se asociaba con el final de los tiem-
pos, cuando se mostraría a los hombres realizando prodígios para
confundi rias y e nganados y destruir y dominar el mundo más fácil-
mente. Hubo multitud de cábalas acerca de la fecha de su nacimien-
to: e ntre los astrólogos dei sigla XV se calculó que sería el aiio 1542
aunque no llegó a saberse nunca su ide ntidad ni e! lugar exacto don-
d e nació; el médico y astrólogo renacentista Nostradamus, célebre
en toda Europa por sus profecías, en sus famosas obras Centurias y
Presagios, dedicadas ai rey francês Enrique II, anuncia la existencia
de tres AnticristOs en la historia, el último en 1999; en el sigla XVII
como resultado de cálculos cabalísticos y esotéricos se fijó el ano
1666 para su Jlegada; en el curso de la revolución muchos frances es,
ante la violencia desatada por todas partes, opinaban que <<1 789» era
la obra dei Anticristo (Centini, 1996).
Tras haberse ftiado su perfil se identificá con varias personajes
hasta cierto punto carismáticos: a) con los brujos, magos y hechice-
ros, quien es no eran más que sus esclavos y actuaban en su nombre
difundiendo su poderío. b) e n la versión culta y sobre todo eclesiás-
tica se identificó con el enemigo religioso. Para Savo narola, Lutero
(Adversus execrabilem Anticlzristi bullam, 152 0 a p ropós ito d e su
114
CULTURA Y MENTALlDAD EN LA EDAD MODERNA
condena por hereje) y los protestantes el Antictisto era el Papa, se-
gún la acusación formu lada en e l Cisma de Avignon y representado
en imágen es por Lucas Cranach en su obra Passional Christi und
Antichristi ( 1521) ilustrada con represen tacio nes d ei Papa como
anticristo. Asimismo para la iglesia romana lo eran Lutero, Calvino
y demás líderes protestantes. c) en la v~rsión popular se identificaba
con el enemigo o el otro, de modo que turcos, judíos y gitanos recibi-
rían ese apelativo en numerosas ocasiones.
7.5. Los infiernos
/ El lnfierno era el reino de Satán y la morada donde los condena-
\ dos sufrían las penalidades eternas, tras ha~r llevado una vid~ en
· pecado mortal o haberle sobrevenido la muerte en ese estador Los
confesores de la época reprobaban especialmente tres pecados, orgu-
llo, codicia e impureza, pero junto a ellos había una intermin able
lista que igualmente hacía merecedor de él. En la iconografía de la
época muchas veces aparecía como la réplica de los luga res más
desagradables, lúgubres y angustiosos que cabía imaginar, ya fu era
como una inmensa mazmorra con los mismos artefactos que em-
pleaban los torturadores huma nos o lugares d e muerte. Las imáge-
nes infernales llegan a su culminación en los siglas XV-XVI de la
mano de]. Bosch, Fray Angélico, Van Eyck, Signorelli (inmenso fresco
de la catedral de Orvieto) Menling, Los Bruegel (el joven era cono-
cido popularmente como e! pintor dei infierno). Verard {El arte de
bien vivir y de bien morir. 1492) tuvo una enorme influencia en la
mentalidad d e la época y sus descripciones sirvieron para alimentar
las representaciones populares sobre el inflemo duran te siglas; a tra-
vés de Lázaro, el más famoso de los n;sucitados, hace un inventario
de los suplícios ordenados y clasificados sc:gQ!lJO.s pecados: para los
orgullosos el suplicio de la rueda, que evoca los cambias de fortuna,
para los envidiosos la inmersión en agua helada y en fuego alternati-
vamente, los coléricos serían despedazados, los avaros serían intro-
ducidos en metal fundido, los glotones comerían sus propios miem-
bras y animales inmundos, y los lujuriosos serían comidos por sapos
y serpientes. Pierre Coton, confesor jesuíta del rey francés Enrique
TV a propósito de las penas infernales escribió que el inflemo es un
cúmulo de suplícios tan grandes, que todas las demás penas que
115

GLO RIA A. FRANCO RUBlO
han existido, existen y existirán ... poT enormes, dolorosas y sensi-
bles que pudieran ser, no son en comparación más que un suave
rocío (De L'enf er et de ses peines.I616).
Topos inte lectual de los teólogo~ mostrado e n imágenes a la po-
blación para hacerlo más accesible, tuvo siempre dos lecturas, una
culta y otra popular. G. Miqgjs ç.listingue_tres _çlase.s bien diferencia-
das: el infierno popular, mezcla de elementos del folklore y del cris-
tianismo, que aparece en las piezas de teatro, en los sermones y vi-
siones de los iluminados, es un infierno caótico caracterizado por ta
existencia de suplícios que causao un verdadero horror; el infierno ·
teológico, construcción racional implacable apoyada en las Escritu-
ras y la razón, que admite eleme ntos populares pero interpretados
de manera simbólica, infundiendo mayor temor conforme avanza-
mos de nivel cultural. El infierno doctrinal, e! más creíble de todos,
l~gar .de sufrimiento eterno, que infunde un gran ten:or; los místi-
cos, como Teresa de Avila (Libro de mi vida) dejaron abundantes
imágenes en sus. escritos de supuestas experiencias vividas en los
infiernos. Los líderes protestantes contribuyeron enormemente a la
consolidación de los infiernos en la práctica religiosa y en la vida
cotidiana; Lutero y Calvino tenían pánico a todo lo infernal, sobre
todo a los castigos eternos, por lo que utilizaron el miedo de sus
feligreses sobre la base de un discurso que giraba alrededor de lo
demoníaco y la condenación; y también produjeron importantes obras
cen trad as en el infierno y sus terrores: A Jew sigths Jrom Hell(1685)
fue reimprimida más de treinta veces hasta finales del sigla XVIII.
~ Dóncle se hallaba?- fue una de las preguntas que más se formula-
ron los hombres ele esta época sin que los eclesiásticos supieran ofre-
cer una respuesta concluyente. Hubo un importante debate sobre su
local!_zación; algunos teólogos se mostraban r~acios a darle una ubi-
cación espacial mientras la mayoría lo situaban en -las profundidades
de la tierra; entre las localizaciones terrenales que se le atribuyeron
destacao los inquietantes volcanes ele! sur de ltalia y las tenebrosas
islas irlandesas. Alejo de Venegas (La agonía del tránsito de la muer-
te, 1537) y Vicente de Paul afirmaban que el infierno está en el cen-
tro de la tierra, lleno de azufre y brea. Su interiorización individual y
colectiva se fue transformando con el tiempo; a comienzos del sigla
XVI cl inficrno parcció desbordarse sobre la tierra (MINOIS, 1994)
a través de las convulsiones sociorreligiosas consecuencia ele la Re-
forma, las frecuentes guerras que asolaro n media Europa, las perió-
116
\:.:J '
CULTURA Y MENTAUDAD EN LA EDAD MODERNA
dicas crisis económicas y demográficas, la irrupción de lo diabólico
en la mentalidad colectiva con la ola de brujería, y la creciente an-
gustia personal por Ia amenaza de la condenación. Rabelais intentó
desmitificar el infierno para así mitigar el miedo que provoêaba, cons-
ciente·âe lo mücho que le temían sus c~>ntemporáneos; Erasmo (Ma~
nual dei Caballero Cristiano.l504) fue el que más lejos llevó este
intento al afirmar que los tormentos infernales solo eran alegorías y
recursos literarios, pero provocó la alarma en la Sorbona y tuvo que
rectificar sus plan team ientos; Bodino en el Coloquio rle Los secretos
ocultos parece poner en tela de juicio su existencia. ~n_ e! siglo XVII
~~·ece un n\-}evo infierno debido a la reestructuración de la fe reali-
zada por las reformas protestantes y católica; el orclen absolutista
dei esraqo. s~ aplica al reino de Satanás, donde todo qued a revestido
de un cierto rigor jurídico, al tiempo que di~minuyen las discusiones
sobre la naturaleza del infierno y de las peh,as..Junto a este nucvo
' infierno intelectua(subsiste un infierno popul~r marcado por el dis-
1
curso religioso que intenta mantener las creencias intactas, que si-
gue insistienclo en los clolores y suplícios tanto como en la eterniclacl
d~l Cªfitigo. En el sigla xvm el infierno culto experimenta un cierto
retroceso al lloverle críticas de todas partes por creyentes católicos o
protestantes, heterodoxos, libertinos y a teos incluso los ilustrados
iniciaron un ataque sistemático contra él desde todas sus filas; pri-
meramente s.e cuestionó Ia duración de las penas, en la idea d e que
un Dios justo no podía mantener un castigo eternamente (Bayle) y :,
d_~sp_11é~ su existencia m!.s.f!l_~·
8 . HECHICERIA, MAGIA Y ARTES ADIVINATORIAS
-'- La magia es una forma de interpretació.!UL~.-La..ra..r.uraleza pero
también un intento cfeT~fi~ir-en "ellâ-mediante la manipulación de
objetos y seres corporales o espirituales; la magia mezcla elementos
de la religión, de la ciencia y dei imaginaria. R. Kieckhefer defin e la
Magia como «un cruce de caminos donde la religión converge con la
ciencia, el área donde la cultura popular se mezcla con la cultura
erudita y las convenciones ele la ficción se encuentran con las reali-
dades de la vida diaria». Para B. Levack las actividades mágicas son
todas «aquellas formas en que el ser humano domina o manipula
fuerzas misteriosas, sobrenaturales o nO>>. A lo largo de la historia la
117
GLORIA A. FRAJ-ICO RUB lO
I
existencia humana ha estado siempre acompaõada de la realización
de actos mágicos, en un intento de d escifrar los fenómenos cotidia-
nos, ya fueran climatológicos, relacionados con enfermedades y con
la muerte, filosóficos o sociológicos, y el hombrc moderno no fué
una excepción; en un clima de confusión ante los acontecimientos
que vivía, de impotencia ante las adversidades dei presente y gran-·
eles dosis de incertidumbre ante el futuro la gente solo podía aferrar-
se a Dios por medio de la religión, o imponer su domínio sobre la
naturaleza a través de la ciencia, y entre medias utilizar esta tcrcera
vía, como una fal sa ciencia o pseudo-ciencia, a medio camino entre
las anteriores.
E! estudio de la magia podemos abordarlo desde tres aproxima-
ciones interpretativas: a)~Qciada _a la ciencia,.la.magia..apar.ece.como
una forro~ más de interpretación dd mundo, _utiliza princípios de la
cteli.êia pero de manera incorrecta por lo que en realidad Ia magia _
aparece cQillQ_un pe,nsami~nto pre~cientítico, representando un esta-
dia poco desarrollado de ésa. b) asociada a .la religión, la magia -~
una manera de intcrpretación religi9sa, de intentar comprender_lo
ifl~xplicable, de intentar ganarse la simpatía o voluntad de los dio-
ses, para lo cual utiliza múltiples instrumentos y rituales. c) desde
un punto de vista sociológico, que cs el que más puede interesar al
historiador, tal como plantearon los pioncros H.Hubert y M.MAUSS
en Esquisse d'une théorie generale de la magie (1904); en este sen-
tido es preciso tener en cuenta V<\rios elementos: la personalidad de
~os agentes que realizan los actos mágicos (hechiceros, magos), .las
creencias mágicas (ideas que corresponden a los ritos mágicos do-
tándoles de un sentido), los actos. o rituales mágicos y la respuestç:
social ante .ella.
La época medieval había conocido un enorme florecimiento de la
magia como-ie.sultado de la conjunción de diversas tradicioncs donde
se mezclaban las creencias y experiencias mágicas de la cultura clási-
ca, la tradición de los pueblos germanos, y las nociones que los ctistia-
nos medievales habían tomado a los musulmanes y judíos; fue una
época clorada para las actividades mágicas, apareciendo muchas obras
de carácter enciclopédico y recopilaciones de la sabiduría popular, tra-
tados de contenido médico, libras de encantamientos y manuales para
la adivinación, el libro La Clcwícula de Salomón se convirtió en el
libra mágico por excelencia, pero en la baja edad media este panorama
comenzó a cambiar, fue el momento en que se desarrolló la demonolo-
118
)
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
e~
gía Euwpa de modo que los teólogos tendiewn a idenlifim la magia
_con Ja acción demoníaca y, sin hacer distincioncs, acabaron conde-
nando Ias dos. En el sigl9 XV aumentó muchísimo el número de pro-
cesos por esta razón, debido a varios motivos: l-la sospecha ele que la
magia aparentemente inofensiva podía resultar diabólica; por primera
vez empieza a escucharse alusiones ai sabbat y al macho cabrío, que
después formarían parte exclusiva del universo de Ia brujería; 2- la
amplia adopción dei proceclimiento inquisitorial por parte de los tri-
bunales seculares y eclesiásticos, sobre todo tras el movimicnto de
reforma tan intenso vivido en el seno de la iglesia desde el Concilio de
Constanza (1414-18) que aumentó el fanatismo enormemente, 3- el
uso generalizado de la tortura en el sistema legal, y 4- el clesarrollo dei
estereotipo ele la bn.~a.
A comienzos de la edad moderna la magia, como todas las cien-
cias ocultas tendrá una cierta ambivalencia como fenómeno social,
por un lado ~egu irá siendo objeto de fascinad~n y de.culto, por otro
será objeto de persecución, en muchas ocasiones su destino correrá
la misma suene que la brujería. Existían varios tipos de magia: la
~-agia natural o magia blanca, no siempre del todo diferenciada de
la cien~i_a, o como una de sus ramas, que era accptada socialmente,
y..iá magia demoníaca o magia negra, considerada como una perver-
sión de la religión, rechazada y temida por la sociedad, y muy pronto
convertida en objeto de condena. Había taínbién una magia popu-
_lq,:r, practicada por amplios grupos sociales que nunca desaparecería
completamente, sobre todo en los centros urbanos, donde la magia
amatoria era todavía muy demandada, algunos de cuyos princípios
fueron adoptados e interpretados por intelectuales con formación
teológica o fi losófica para ftjar los princípios teóricos que serían di-
fundidos después mediante la palabra (sermones de párrocos y pas-
tores, misiones de los predicadores), la imagen (iconografia religiosa
y profana) y la escritura, menos generalizada pero igualmente efi-
caz; y una magia culta,. practicada por las elites de la socicclad . ~íl
primcra, por el avance de la demonologia, acabará sienclo identifica-
dá con las variedades más peligrosas de las ciencias ocultas, mien-
tras l~.J_t:_gunda contará con el beneplácito de las autoridades, a modo
de diuertFmini.o de príncipes, eclesiás_ticos y nobles ele toda Europa.
Los intelectuales dei Renacimiento ai desarrollar las doctrinas pla-
tónicas o neoplatónicas (Fiorencia), las herméticas y la cábala apor-
tarán una concepción ele la naturaleza teõida de magia; en el_siglo
119
GLORIA A. FRANCO RUBlO
.~:VII , la ~ul.tura ,çlel Barroco p ropició un estado de ánimo_m l.!,y_.p..ro.::
~ liv.e y permeable a la magia, por._lo. que fue cultivada en mu.cho.s
punto~ .cl~.!~\tropa ..J :Iasta .el :>iglo XVIII no entra~ía. definitivamente
en crisis por el avance del pensatpiento racionalista-r- eLdesauQlJ.O.
c..i~_otifico. La ~agia popular decayó enormemente en los ambientes
cultos, siendo cãêfã' vêZ más residual y relacionada con el estamento
Bano·, ·por la acción combinada de la Reforma, el racionalismo y la
revolución científica, aunque el hecho de que muchos científicos
partieran de la magia redundó en beneficio de aquélla. Acabó siendo
un recurso literario donde frecuentemente se de nos taba: tanto ai mago
como a sus experimentos y resultados, como puede comprobarse en
el teatro, la poesía satírica y la novela; autores espaõoles como Que-
vedo, M. Alemán, o Lope de Vega son buen ejemplo de ello.
El primer golpe le sobrevino de la iglesia medieval obsesionada
por el demonio, y después la Reforma le asestó otro ataque, ai que se
sumó la Contrarreforma, sin tanto ardor. i:Q.s..pr.otestantes...identifi:
c_aron la.magia con la superstición.y restos d e paganismo por lo que
i.niçió un. movimiento de purificación de la fe y los .usos _rel\gioso~. ~.!l.
que fueran erradicadas; hubo una enorme producción de obras es-
critas por pastores donde fue atacada duramente; en esa empresa
dirigieron fue rtes acusaciones ai clero católico de prácticas mágicas
esperando de Dios una determinada acción; según los protestantes
la iglesia católica utilizaba poderes mágicos (milagros), se servía de
instrumentos supuestame nte mágicos (imágenes y relíquias), reali-
zaba ciertos rituales (aspersión de agua bendita, sahumerios y exor-
cismos) e n un ceremonial (la misa) que confería propiedades mági-
cas a obj etos naturales (bendecidos) y además creía en poderes
mágicos (de los santos o dei demonio), por lo que fueron violenta-
mente atacados. Por su parte los católicos respondieron acusando a O""!'
Lutero de ser obra dei demonio y se aprestaron con gran ímpetu a
desterrar las prácticas supersticiosas y mágicas de su ceremonial re-
ligioso, condenando estas artes populares como diabólicas; e! Indice
de Libros Prohibidos aprobado por Pío IV en 1564 prohibía los refe-
rentes a Geomancia, Hidromancia, Piromancia, Onomancia y Ni-
gromancia y todos los que tt:ataran de adivinaciones, hechicerías,
agüeros, pronósticos y encantamientos, así como los libros de astro-
logía judiciaria, con excepción de los considerados útiles a la Nave-
gación, la Agricultura y la Medicina; posteriormente, en 1585, la
Bula papal «Caeli et Terrae>> insistía en la misma condena, recomen-
120
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
dando a los obispos que persiguieran a todos aquellos que la practi-
caran en sus respectivas diócesis. En e! d ebate religioso dei siglo XVI
se definió que «la religión sufJlica a Dios mientras la magia obliga a
seres o fuerzas espirituales»; de esta manera e! bªgaje mágicq JJ.erç:
dado del m edi e~o fue violentamente atacado por la iglesia, lo que
cor{tribuyó al d~scrÇ_dj~o ele. la magia popular mientras proliferaba.y
) se consolidaba la emdita.
J· Í.a condena de la magia por la iglesia tuvo un rápido reflejo e n e!
ordenamiento civil, muy preocupado por los danos que podía inferir
a la gente, prohibió legalmente la magia, y prescribía diversas penas,
incluyendo la muerte (en el siglo XV la hechicería comenzó a ser
perseguida con la hoguera). En Espaõa se calificaba esta práctica ele
hechicería (amorosa) como «superstición de vana observancia, su-
perstición amatoria o adivinatoria, maleficio hostil... »; aún así en la
legislación castellana desde 1500 -Capítulos para Corregidores- se
encargó a las Justicias averiguar, detener y castigar a todos aquellos
que se dedicaran a estas artes; en 1598 Felipe li en una ley que
prohibía el uso de hechicerías, adivinaciones }' agüe ros se dispuso la
pena de muerte a sus practicantes y el destierro perpetuo a los encu-
bridores; por su parte, la legislación canônica, preocupada tanto por
los daiios causados a las víctimas humanas como por la ofensa a
Dios que significaba, recogió dos argumentos esgrimidos por la teo-
logía, a saber, que la Magia podía provenir dei demonio incluso cuando
parecía utilizar las fuerzas naturales, y que hacía uso sacrílego de los
objetos religiosos mezclando de manera blasfema palabras sagradas
y palabras profanas, acabando por imponer penas eclesiásticas que
iban desde la penitencia a la excomulgación dei mago.
La Hechicería es similar a la magia, como el hechice ro lo es al
mago, son términos similares, ambos requieren un aprendizaje de-
terminado que da sus frutos en los maleficios. ' La Jascinación, d ei
latín fascinum s~g~ifl~a h~.çl:l.i'?9. o. encantamiento, vulgarmente .~e le
l)amaba mal de ojo y se basaba en la creencia de que el mal podía
r_e alizarse a través de la mirada; e! jesuíta Martín dei Río (1551-1608)
en su famoso libro Disquisitionurn l'vlagicarum Libri Sex dei que se
hicieron más de veinte reediciones, y que acabó convirtiéndose en
una referencia fundamental para la condena teológ.ica de la magia y
ou·as artes similares, Jo definía como un poder que deriva ele un pac-
to con el diablo. La adivinación era una forma de hechicería; lo que
constituía delito era que se engaõaba a los crédulos no que se em-
121
GLORIA A. FRAN CO RUBlO
plearan artes d iabólicas, por eso las penas que acarreaba eran gene-
ralmente leves. Casi siempre se utilizaba para recuperar obj etos per-
didos, para desenterrar tesoros o para adivinar el porvenlr, se valían
de objetos o fenómenos naturales co.mo el vuelo d e Ias aves, las en-
traõas de los animales, el movimiento d e los astros y plane tas y otros
fenómenos naturales. La quiromancia es la adivinació n por las ma-
nos, la cartomancia por los naipes, la oniromancia po r los sue ii.os
etc. El hechicero puede ser u n ser marginad o pero la gente no lo
teme, ai revés muchas veces acuden a él como el único remedlo de
salvación posible. La hechicería es un fe nómeno propió'.del mundo
urbano, mie ntras q ue la bruj ería lo fu é d ei mundo rural; asumida
por la literatura y el teatro, como hemos dicho antes, o riginá arque-
tipos fam osos como el de Celestina, creación dei espaõol Fernando
de Rojas en el L ilrro de Calisto y Melibea y de la p u ta vieja Celesti-
na (1502), dedicada a la magia amatoria. Sin embargo, hay que dife-
renciar e ntre magia y brujcría, teniendo en cuenta el difícil equilibrio
establecido e ntre la:; actividades de la maga y la bruj a porque a la
mínima, la primera podía incurrir en alguna cosa extrana que le ha-
cía d escender u n escalón fatal para ella. Los d os grupos realizao
hechizos, e ncantamie ntos, agüeros, sortilegios, y co njuros, emplean
po lvos y susta ncias extra nas y a veces o btiene n resultados satisfac-
torios. Con el tiempo, las fac ultades curativas de las hechiceras pa-
saría al acervo cultural d e los curanderos o sanado res.
La nigromancia tiene muchos puntos en co mú n con Ia bruj ería
ya q ue los nigroman tes adivina n cosas por la acción d e diablo; flo-
reció mucho en la baj a edad media e ntre los eclesiásticos; los Iibros
más usados era n L a Taóla de Salomó n y e! Tesoro de la nigroman-
cia. E! nigromante fu erza la voluntad d ei o tro; pued e crear ilusio-
nes; pretende ave1i guar los secretos d ei pasado, dei presen te y dei
futuro y por eso interroga a los espíritus; suelen haccr sacrificios
rituales con animales, a veces utilizaban una image n, a modo d e
magia simpática y la acción realizada en ella se transfe ria a la per-
sana represen tad a. Generalmen te todas estas operaciones se reali-
za ban en secreto. Los nig roman tes creían firmemen te en el impo-
t~ente.. po d er del ritual, pensaban q ue al cumpli r ciertas no rmas
externas y obj etivas, el oficio se cumplía au tomá ticamente por lo
que contaba e normemen te la correcta observancia de esas fo rmas.
Este personaje y sus poderes fueron ridiculizados por Ar iosto en su
comedia E l Nigromante.
122
CU LTU RA Y MENTAL!DAD EN LA EDAD MODER.t" 'A
La astrología natural, es d ecir, el estudio de la posición y movi-
mien to de los astros de cuya interpretación y o bservación se preten-
d e p redecir el d estino, la j'll..diciaria.. (pronósticos mediante el uso de
ho róscopos, almanaques y cale ndarios), y la aJq~:L~1J!iq son tres ra-
mas dei llamado QÇt!.lli:?mO erudito, y_sus practicantes gozaron siem-
prede gran prestigi()y_fa~~ ~lltr.~ -~l;~~-çonte_~p_or~f1~0s. La alquimia
ejerció u na eno rme fas ciriació n entre los grupos sociales superiores;
Evans apunta cuatro causas para explicar el créd ito que tuvo en la
con e de Viena: la magia d escansaba en principias aristo télicos y des-
de el Renacimien to se había desarrollado e n una direcció n sobrena-
tural, era la expresió n d e una actividad expe rimental centrada en
u na búsqueda espiritual u niendo u na metalurgia práctica a una me-
tahsica especulativa, no era una o rtodoxia rígida sino un debate con
}{nos límites acordados, y, por ültimo, revelaba con claridad los pri-
vilegias de Ias elites y la tolera ncia de la Contrarreforma para con la
magia, a la que creía ú til para sus fin es cristianos. En el Diario del
mi o de la peste Defoe seõala el terror que inspiraba a los lectores
estas obras d e astrologia judiciaria, en concreto el Almanaque d e
Li lly, las Predicciones A strológicas de Gadb ury, el Almanaque del
jiobre Robin , y otros semej antes.
8 .1. Adivinas, h echiceras, magas, curanderas y d emás p e rsonaje s
he terodoxos
~Qui énes practicaban la magia?, indudablemen te, un vario pinto
gru po social que iba desde micmbros d e la iglesia: mo nj es q ue tenían
conocimientos d e herboristería y rudimentos d e medicina, pánocos
(todavía en el siglo XVII en las Co nstitucio nes Sinodalcs d ei Obis-
pado d e Soria, en Espana, se contemplao las penas en que incurri-
rían los sacerd otes que practicaran la hechicería), algunos clérigos
q ue e n la época moderna oficiaban u n tipo especial d e misa que
servía para provo car la muerte d e algún enemigo, llamadas de San
Amador en Espana y de San Secario en Francia, y laicos como médi-
ç_os, cirujanos, b~~b e.J:<;>~. cçmadronas, sanadores popula res, adivi-, 11
nos, encantado res y un largo etcétera. En la época mod erna la ~ajan­
te afi rmació n de que solo el conocimiento transmitido a través de las
universidades era válido (po r ej emplo en medicina) hizo que mucha
ge nte que hasta ahora había sido solicitada para ciertas prácticas,
123
GLORIA A. FRANCO RUBlO
quedara desprestigiada y minusvalorada, o tachados de magos. Aun
así encontramos médicos o catedráticos que practicaban la magia:
Paracelso creía en ella, considerándo la algo favorable; y la dcfinía
por cuatro caracteres: la transmutación de objetos, la transferencia
de poderes y cualidades, Ia acción a distancia y la predicción. Oenve-
nuto Cellini explicaba sus experiencias de nigromante con una fe
absoluta cn sus resultad_os. Por su parte, Bacon d espreciaba la magia
y se muestra partidario de su persecución pero adoptó parte de sus
ritua les. En su obra Novum Organum e! licenciado González, Cate-
drático de Matemáticas en la Universidad de Salamanca, a finales
dei XVI distinguía entre magia natural y supersticiosa, y levantaba
canas astral es a todo aquél que se lo demandase; esto le h izo ser
procesado por la Inquisición, y finalmente sería liberado sin cargos.
La obra de W. West Simboleography (1594) nos proporcio na al-
gunas curiosas definiciones de la é poca: los magos <<son quienes pro-
nunciando ciertas pala bras, supersticiosas, se atreven a hacer cosas
que subvierten el curso de Ia naturaleza, conjurando los fantasmas
de los hom bres muertos, como pretendeo falsam ente, mostrando
cosas ocultas o situadas en lugares lejanos y mostrándolas bajo cual-
quier forma»; los adivinos o hechiceros «adivinan y predicen lo por
venir y conjurao espíritus maléfi cos mediante ciertas supersticiones
y fórmu las»; los adivinadores son los profesores dei ane de la adivi-
nación que conjurao espíritus de la profecía>•; los encantadares <<me_-_
diante ciertas palabras que pronunciao y ciertos carãcteres o~ i l.1láge-
. nes, hierbas u otras cosas, creen que pueden hacer lo que desee ~·-­
pues el diablo los ha enganado». De éstos difieren los b;rujos y los
agoreros o quienes adivinan por media de las aves o d e las en traõas .
de a nimales sacrificados. ~De dónde les venía el poder?. Esto no se
sabía pues eran poderes ocultos. De hecho, cuando un mago hacía
sus l'iLUales incur ría en sospecha no por los ingredientes que utiliza-
ba sino por el ritual empleado (Robbins, 1988).
Los curanderos o sanadares se dedicaban a la curación de enfer-
medades por una gracia o don especial que poseían, según la acep-
ción popular recogida en obras clásicas. Según Tissot en su Tratado
de las enjermedades más Jrecuentes de las gentes del campo l os
sanadorcs conjugaban tres recursos para ejercer su oficio: la gracia
in nata o adquirida en algú n momento d e su vida, por vía sobrenatu-
ral, cl empleo de ciertos ritos y palabras, a los que se atribuye virtud
tcrapéutica, y la aplicación d e ciertos remedios naturales. Los cu-
'
~
d
CULTURA Y MENTALlDAD EN LA EDA D MODERNA
randcros juegan con un facto r a su favor: la creencia dei paciente en
que lo va a curar, la fe dei enfermo hace mucho. Muchas veces se
acompai'la de una abigarrada iconografía religiosa y una sugestión
olorosa conseguida con las plantas medicinales que cmplea. Muchos
adivinaban los males dei paciente sin que éste le dijcra nada, utili-
zando los ojos del e nfermo (iridiología), la 'mano derecha etc. Reali-
za el diagnóstico mediante un ritual mágico. Partie ndo de la idea
ampliamente generalizada en la mentalidad popular de que las en-
fermedades están relacionadas directam en te con el mal, ~I curande-
ro hará de sus sesiones terapéuticas auténticas ccremonias cargada
de símbolos y signos mágico-religiosos, recurriendo a lugares de tra-
dición mágica. ~~utosugestión juega un papel muy impor tante en
la curación del pacient~ . En la monarquía espaõola los mariscos te-
t1Ían -fuiüãdeêuranderos. En los siglas modernos hubo muchas cau-
sas criminales por este motivo. Algunos curaban enfcrmedades pero
~~_mbi~otros trastornos como el mal de ojo -desaojadores- e n con-
traposJción a los agj ~dores, que p_<~ J~ lçs__ojos expulsaban impurezas y
suciedades provoqmdo dano a las· personas o animales, o tros se es-
pecializaron en la curación de enfermedades dermatológicas .. A ve-
ces eran llamados santiguadores porque con la sola seõal de la cruz
p rctendian conseguir el efecto deseado.
La hechicería fue practicada por hombres y mujeres. Par ece ser
que actividades como sanar enferm edades, alejar la langosta, o cu-
rar animales eran casi siempre actividacles masculinas; mientras
que las muj eres siempre realizaban actividades en las que se adivi-
naba el porvenir, inte n taban ligar o desligar voluntades mediante
co njuras, polvos, filtros u oraciones. Conforme avance la misogi-
nia cn Europa se irá perfilando un nuevo estereotipo, e! mago a lo
culto, el nigromante, es un hombre, la h echi cera, vieja, pobre y fea
que provoca maleficios es mujer. Fray Martín de Castaiiega en su
Tratado muy sutil y bien fundado de las sufJersticiones )' hechice-
1ias, publicado en Logroõo en 1529, lo ach aca a la mayor creduli-
dad e ignorancia de las mujeres, a su debilidad de carácter, a su
curiosid ad por las cosas sobrenaturales y los misterios y a su carác-
te r pasional, au nque anade también una razón teológica: como
Cristo la apartó de la administración de los sacramentos, en con-
trapartida e l d emon io le confiere la administración de so rtilegios.
Pedro Ciru elo en su RejJrobación de las supersticiones y hechice-
rias insiste en la misma idea.
125 -·
GLORIA A. FRANCO RUBlO
El estereotipo corriente de una hechicera se ajustaría ai perfil si-
guiente: no tiene edad ni estado civil conocido, padece una enorme
credulidad e ignorancia, en ocasiones sometida a una autoridad mas-
culina si es mujer, tie ne curiosida.si por las cosas sobrenaturales y
misteriosas, con una personalidad compleja, muy charlatana, casi
siempre vieja y pobre, resentida, apasionada y muchas veces violen-
ta. Experta en conjuros y filtros de amor, realiza una verdadera ca-
rrera en su aprendizaje, q ue pasa por varias etapas, desde entrar
como ayudante de una hechicera consagrada, hasta aprender todas
las artes relativas ai oficio y después tener sus propias discípulas/En 1
muchos puntos de Europa la hechicería fue uno de los escasos recur- \
sos con que pudieron contar las muj eres,·'s obre todo si eran ancianas 1
y no tenían medios de subsistencia, de esa manera conseguían sobre-
vivir y tejían a su alrededor una red d e protección contra la habitual
violencia cotidiana ejercida contra su sexo; de hecho, las ensalma-
doras cumplían una función muy útil a la sociedad, pero cayó sobre
ellas la sospecha de haber causado la muerte de algún vecino por
medio de magia. Las comadronas hasta e l siglo XVIII fueron las
encargadas de asistir a las parturientas, y también padecerían la acu-
sación de infanticídio.
8.1.1. Lugares y objetos mágicos
Son e§.p<:tCÍ.Q$__ ~~gr~dos que influyen sobre las creencias colectivas,
lugares que se suponen dotados de un cierto poder sobrenatural,
i!:l!putable o achacable a Dios o al demonio, .cnices de caminos, cue-
vas, cimas montanosa!\ -en ltalia corría el rumor de que existía en
Sicília una montaõa dedicada a Venus donde se aprendía la magia-.
La religión católica consideraba lugares mágicos todos aquellos don-
de supuestamente se había aparecido la Virgen, y en ellos a veces
levantaba iglesias, ermitas u oratorios, adquiriendo entonces un ca-
rácter sagrado además de mágico. En cuanto a los objetos mágicos
destacao sobre todo los g.muletos y talismanes, que funcionaban por
simple proximidad y $.C.. llevaban encima como protección o para con-
trarrestar los maleficios producidos por a~jadores, brujas o maios
espíritus, colgados del cuello incluso de nifios. Como amuletos so-
Jían utilizarse tres clases de objetos: j;lantas . (se suponía que e! ro-
mero mantenía a raya a los espíritus malignos, las ortigas mantenían
126
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOD ERNA
alejados todos los miedos y fantasmas, llevar muérdago impedía que
la persona fuese condenada por algún tribunal), P.iedras..fecundan-
tes o no, consideradas mágicas por sus formas , color u otras propie-
dades que !e daba una cierta rareza o un carácter extraordinario;
L.A. Murattori en Li tre governi jJolítico, medico ed eclesiastico pu-
blicado en Milán en 1721, recogía una creencia popular que atribuía
a la esmeralda y ai zafiro poder para conjurar la peste; con ellas la
mujer invocaba la fertilidad en determinados días, colocándola en
determinadas partes de su anatomía, y partes dei cuerpo de anima-
les, desde muelas hasta huesos. Los tg_{i~!_1f:Çl_'YJ!S son similares a los
"!ql~!s:~os en sus propósitos y modo de empleo pero CQJ1~~P.~. ªdemás
çi~_r!a§__ p_
alabras.o Jeyendas. En el mundo católico las relíquias de los
santos func ionaban como amuletos de la suerte, siendo muy utiliza-
dos por todo e! mundo, llegando a originar un enorme tráfico que
reportó cuantiosas ganancias a la iglesia.
8.1.2. Las actividades mágicas
Por maleficio, hechizo o sot·tilegio se en tendía en la época todas
aquellas desgracias~ enfermedades y calamidades que sufrían perso-
~s o animales para las que no se encontraba una explicación inme-
---------cliata; esos accidentes se atribuían a la maldad vengativa d e los ma-
gos. Con ellos se explicaban problemas naturales, d esde pequenas
molestias como un dolor de cabeza hasta desastres naturales como
la pérdida de cosechas, tempestades y tormentas, envenenamiento
del aire, muerte ai ganado, pasio nes y tormentos extranos en los
hombres. El lV/anual de exorcistas (1651) de C. Brognolo lo define
como «un acto malvado contra el cuerpo, realizado gradas al poder
dei diablo en un pacto tácito o explícito que la bruja firma con él, ai
control de la naturaleza y a la ayuda de una persona que desea cum-
plir sus maios desígnios y que siempre se lleva a cabo, aunque oscu-
ramente, con e! permiso de Dios>•. ~l_ac.!:_?, mágico requiere dos par-
tes el dmnnun rninatum que es la am_~Q<\_Za de producir un dano, y el
malum secutum, que e~ la dgsgr.acia sobr.evenida; cuando se dan las
dos, aparece la culpabilidad dei autor. P_ara_sJJ .realización se necesi-
taba ungüentos, drogas y munecos de cera. H~y. .tantas clases de
maleficios como clases de magia: en la medicinal se lograban a base
de hierbas o fluidos de animales (semen de los hombres, sangre men-
127
CLORLA A. FRANCO RU 1310
strual, cabellos, unas, sangre). En la preparación de medicamentos,
importaba los recetarios y la elección de ingredientesque se ingerían
o se aplicaban cn el cue rpo externamente; en la magia amorosa la
preparació n de bebedizos o filu·os d~ amor, que se bebían producien-
do una reacción físico-química d eterminada.
Para q ue salieran bien había que hacer un ritual determinado en
el que se empleaban fó rmulas orales de diversos tipos: Í'f!TJ.~at;iqnes
a Dios, la Virgen , un san to o a la propia enfermedad; plegariq.s que
tenían forma de súplica, donde encontramos retazos d e la liturgia
cristiana sacados d e con texto o vestígios de paganismo· (apelaciones
a la lu na) , so lía n recitarse tres veces (símbolo de la trinidad); las
bendici(Jnes o cxpresión ele cleseos dirigidos a los pacientes; los co!l-
juros o exo"rcismos eran órdenes q ue se dirigían a la propia enferme-
dad, al demonio, d uende o espíritu p ero este término se refiere ~ J•.m
amplio ritual expresamente d irigido contra los .demonios, que ha sido
objew ele tratamiento en otro capítulo. A veces son simples órclenes
repetidas, donde se apela a la enfermeclacl a situaciones parecidas
vividas por Cristo o los santos o se conjura ai mal e n nombre ele
alguien sagrado, en una mezcla de elementos folklóricos y litúrgicos.
Muchos médicos practicaban h echizos, o ai m enos, acompaõaban
su trabajo con ritos de este tipo, basaclos en la cultura popular. Junto
a las fórmu las verbales determinados objetos fac ilitaban la acción
mágica; mien tras las hi erbas medicinales, los remedios de los anima-
les y los h echizos fueron utilizados para curar enfermedades que no
se habían manifestado, los amuletos y talismanes estaban pensa?os
con finalidad es preventivas, estan do dirigidos a u n obj etivo psicoló-
gico más que físico ; protegían de la enfermedad y de la desgracia,
pera sobre todo d e enemigos visibles e invisibles. { ___.....-réorte papal. ~tas personas, entre las que se encontraban conspí-
8.2. La magia amorosa
~ra. una d e las actividadcs más generalizadas de la hechicería prac-
ticada por mujcres, giraba alrecledor de las artes amatOrias y sus pla-
ceres; mediante la utilizació n de pociones mágicas, bebedizos o fil-
tros amorosos se podía lograr el amor ele algún galán cleseado, el
regreso d e un amante despechado o ausente, la d esaparición de per-
sonas qu e esto r baban, la locura o la muerte. A veces levantaban
o bstáculos para evitar determinadas uniones o sentimientos amoro-
128
CULTURA Y MENTALIDAD E:-1 LA EOAD MODERNA
sos como la llamada ligadura, que implicaba impotencia sexual.
Solicitada en los amores apasionados, en los desenganos amorosos y
en los conciertos matrimoniales, podían conducir a comportamien-
tOs semidelictivos como amores clesh on estos, adulterios, estupros,
incestos y abortos.
Caro Baroja cita num erosos ejemplos en zonas de Castilla duran-
te los siglos XVI y XVII, que acabaron siendo procesadas por la In-
quisición aunque con cond enas leves; el caso d e la hechicera madri-
leoa Antonia Acosta Mexía es casi paradigmático: se traca de una
mujer que se dedicá a la magia por d especho, tras haberse enteraclo
de que su maddo la engaiiaba con o tras mujeres; tras aplicar reme-
d ios a su matrimonio pronto empezó a procurárselos a otras pe rso-
nas que se hallaban e n su misma situació n; en el proceso inquisito-
rial que se siguió contra ella, confesó haber aprendido estas artes de
gitanas y reconoció h aber utilizado filtros y conju ros, aunque, su
único interés había sido recuperar el amor de su marido. Fue con-
denada como hechicera a abjurar de levi, ai destierro de Madrid du-
rante seis anos, a una multa de doscientos ducados y a ser expuesta
a la vergüenza pública.
8.3. La magia erudita
La cultura cortesana siempre se sintió atra ída y fascinada por la
magia; desde el sigla XIII era co rrientc en los palacios de los monar-
cas o en las casas nobiliarias de grandes senores d e toda Europa -
c9mo el marqués de Villena en Castilla-, las casas reales y la propia
cuos intelectuales se dedicaron a practicar conjuros, elaborar horós-
copos, buscar la piedra filosofai y ocasionalmente a fabricar pócimas
dê amor. La. astrología prometía pred ecir el futuro y revelar lo desco-
nocido, por lo que ll!.UÇ,hos astró logos entraron en conflicto con el
~~ ~.~o, ~I proponer una forma de predestinación que rivalizaba con la
de ..la gracia divina .. Según algunos autores, realizaban una a mplia y
lucrativa práctica d e consultas que amenazaba la influencia del clero
. so.~.~ !.~s...g.~nJ~~ •..l?.~m. en ese confliaoe~~o.n['rarõr1. Ia"protecdón de
in fl~tyentes personajes como el emperador Rodolfo II d e Habsburgo
con el astrónomo Keppler y el célebre alquimista polaco M.Sedziwoj;
sus sucesores Matías y Fernando 11 continuaron en esa línea, y con
129
GLORIA A. FRANCO RUBlO
Fernando lllla alquimia llegó a su cenit, protegida por cl cmpcrador
y por su hermano Leopoldo, que dieron cobijo incluso a alquimistas
perseguidos como el italiano G.F.Borri que huyó de Italia tras haber
sido procesado como hereje; además. de la dinastía imperial numero-
sos militares y nobles alemanes mantenían en sus domínios labora-
torios y gabinetes para estos experimentos. En toda Centro-Europa
la iglesia católica estaba comprometida con la alquimia, y se tienen
muchos casos de eclesiásticos dedicados a ella, benedictinos en Bo-
hemía, cistercienses en Austria, canónigos regulares, algunos agusti-
nos y míembros de! clero secular. · al Rey, pero los cargos de I~ Inquisición eran tan débiles que no
En la Italia renacentista la astrología hizo verdadero furor; a pesar
de las críticas dirigidas contra ella por un intelectual de la talla de
Pico de la Mirándola en su obra Adversus Astrologos, el propio Guic-
ciardini constata la popularidad y crédito de los astrólogos en la !ta-
lia de su tiempo. Todos los hijos de las famílias distinguidas teníap
~u horóscopo desde el nacimiento, (Marsilio Ficino elaboró los de
los Medici~), para todas las decisiones importantes se consultaba las .
estrellas y según los augurios ·se-.dísponían los preparativos para la
guerra, para un viaje, un negocio o para una legación diplomática.
La reina Cristi na d e Suecia durante su estancia en Roma fundó la
academia Arcadia para discutir de astrología y alquimia con los gran-
des eruditos que acudían a ella.
En la monarquía espaiiola también hubo muchos astrólogos, la
mayor pane procedentes ele la Corona de Aragón aunque también
asociados a las minorías étnicas morisca y gitana; ~mchps médicos
la consideraban como la base dei ejercicio de su profesión, pero tam-
i;ié~ le concedían cierto crédito matemáticos, científicos y otros in-
telectuales. Hubo multitucl de publicaciones y u-atados escritos por
~1Io~, _ así el valenciano J.Torrella, médico de Fernando e! Católico
escribió De imaginibus astrologicis(l496) pensando e n su utiliza-
ción terapéutica, y su hermano Gaspar Torrella continuá la tradi-
cíón, escribiendo en 1506 Judicium Generale de Portentis; Alvar
Gutierrez de Torres escribió en 1524 El summio de las mamvillosas
y espantables cosas que en el mundo han acontecido. Durante e l
reinado de Felipe 11 continuaron las publicaciones dedicadas a la
astrología, y el propio rey además de comprar muchas ele e llas, soli-
citaba los servidos de algún astrólogo reputado para sus horósco-
pos, como Diego Pérez d e Mesa que escribió De incertudinc iudi-
ciorum Astrologiae; el médico real Francisco Fernández Raxo publkó
130
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
en 1578 un libro sobre cometas y prodígios. Cuando Don Carlos, el
hijo y heredero dei monarca padeció una enfermedad tras una caída
en 1562 que le produjo altísimas fiebres que nadie conseguía bajar,
se llamó a un cirujano marisco llamado Pinderere que vívía en Va-
lencia donde se había hecho famosos J?Or su~ curaciones. A çornien-
~~el sigl~ XVII todavía se claboraban muchos horóscopos, y en
1605 cuando nació Felipe IV se hicieron muchísimos en todo el país
para saber qué depa1-aba el destino al futuro rey de Espana; en su
reinado se acusaría ai Conde-Duque de Olivares de haber hechizado
prosperaría el proceso. La esteri lidad de Carlos II dió pábulo a miles
de comentarias que terminaron en el convencimiento de que había
sido hechizado; para deshacer el hechizo se trajo a expertos exorcis-
tas, entre ellos un famoso fraile que decía haber curado a muchísi-
mos endemoniados explicó que el rey estaba ligado por obra maléfi-
ca para engendrar y gobernar, que se le había hechizado a los catorce
anos con un chocolate adulterado con los sesos de un cadáver, cuyo
efecto se renovaba con las !unas. Es un caso típico de utilización
política de la ignorancia ya que este argumento fue esgrimido por las
diferentes facciones cortesanas que terminaron acusando a su madre
Doiia Mariana de Austría y a su hombre de confianza, Valenzuela,
de todas las desgracias reales. A pesar de que en el siglo XVII la
Inquisición fue mucho más rigurosa con estas prácticas, a _nivel po-
pular seguiría practicándose, y la venta de lunarios, almanaques y
hÕróscoposJue la base de la fortuna dei médico salmantino dei siglo
XVIII Diego de Torres y Villarroel, quien practicó muchísimo la as-
trología judiciaria, y sin tetizá sus conocimíentos en su obra Anato-
/ mia de todo lo visible e invisible (1737).
~ También en Francia la Corte de los Valois aceptó gustosa la astro-
logía y esta moda se mantendría después con los Borbones; la madre
de Francisco I protegió ai astrólogo Agrippa hasta que unos vaticí-
nios desafortunados para la monarquía le hicieron caer en desgracia.
Enrique li y CataJina de Medieis mantuvieron a muchos astrólogos a
su alrededor, sobresaliendo entre todos Ruggeri. En tiempos de Luis
Xlll fue muy solicitado e! médico y profcsor de matemáticas J ean B.
Morin, y en e! entorno dei Rey Sol todavía siguieron disfrutando de
un gran prestigio. Fue en e! siglo XVIII cuando la astrología recibió
muchas críticas, sobre todo de Bayle, Voltaire y la Enciclopedia, co-
menzando su decadencia y su descrédito en la sociedad.
131
GLORIA A. FRANCO RUBlO
8.4. Los sueiios y la literatura profêtica
La oniromancia es e l arte de la adivinación a través de los sueõos;
en la época moderna además de los &.Ueiios verdaderos, que se conta-
ban a los adivinadores para extraer determinadas conclusiones y res-
puestas a inquietan tes preocupaciones o signos aparecidos durante
el sueõo, algo que sería practicado en muchos puntos de Europa,
h ubo una gran profusión de sueõos fingidos, es decir, «sueiios>• in-
ventados durante la vigilia pero que se presentaban an.~e los demás
como producto onírico, como si se tratara de un verdadero sueno.
Como recurso literario, el segundo tipo de suenos aparece como un
instrumento adecuado para ejercer la crítica social, religiosa o políti-
ca, sobre todo en este último caso, un terreno resbaladizo donde era
preciso no entrometerse, dando ai autor la posibilidad d e d escargar-
se d e toda rcsponsabilidad, puesto que el conteniclo ele su sueno no
había sido co nsciente. Es lo que hace ]. L. Vives en Sornniurn Vivis
(1520) donde reivindica la nueva pedagogía humanista frente a la
enseiianza tradicional, o Francisco d e Quevedo, muy aficionado a
este género literario e n El sueiio del juicio Final (1607), Sueiio dei
infierno, o en el Sueiio de la muerte. En este sentido, habría que
distinguir e ntre los visionarios, que acabao creyéndose sus propios
sueiios, por muy inventados qu·e sean, pero que les resultan útiles
para ganar credibilidad en su entorno a base de explicar sus visiones
sobrenaturales, místicas o proféticas recibidas en trances o sueiios, y
los autores de los sueiios fingidos qu e recurren a ese estilo literario
para poder ofrecer alternativas d esde una posición distanciada d ei
obj eto de su sueiio.
En la monarquía espaiiola la crítica política adoptó muchas veces
esta modalidad discursiva y así encontramos el Somnium de J uan
Maldonado sobre la sublevación de las Comunidades de Castilla; cl
anónimo Sueií.o de la cittdad en ruínas, que presenta un panorama
desolador d e la monarquía espaiiola tras el desastre de la Gran Ar-
mada co ntra Inglaterra, la Coronación y pronóstico de los sueiios
del cafJitán Diego de J aramillo , escrito a princípios d ei siglo XVII,
en plena ruina castellana y eclosión del movimiento arbitrista; y el
Sueií.o fJolítico ele Melcho r d e Fonseca y Almeida, donde realiza una
acerada critica ai gobierno de Felipe IV (Avilés, 1980). También fue-
ron muy famosos en el reinado de Felipe 11 los sueilos que tuvo la
joven madrilena Lucrecia de León, hija de un procurador de los tri-
I ~1 2
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
bunales, do nde anunciaba los desastres que paclecería la monarquía
de conti nuar la política que se estaba llevando hasta el momento,
que acabá convirtiéndose en uria figura incómoda, procesada por la
Inquisición (Kagan, 1991).
9. LA BRUJERIA Y SU PERSECUCION
9.1. El impacto de la brujería en la Europa Moderna
El tema de la brujería y su intensa pe rsecucián e n la Europa Mo-
derna ha suscitado siempre multitud d e interrogan tes, existiendo una
gran producción bibliográfica sobre el tema. La historiografia clásica
sobre la caza de brujas, aparte de los estudioSde siglos pasados -
Voltaire, Soldan y Michelet- ha teniclo su mayor exprcsián en los
medios anglosajones, siendo pioneros M. Sumrners que en The Geo-
graphy of Witchcraft(l927), realizá una aproximación antropológi-
ca, y M. Murray con The Witch-cult in Wes:ern Europe(l92l ) que
interpretá la brujería europea como una supervivencia del paganis-
mo, de ritos asociados a la fecunclidacl y a la diosa Diana, tesis res-
paldada por C. Cinzbttrg e n los anos setenta en sus estudios sobre
Italia. Anos después R.H . Robbins, recogió todas Ias aportaciones
sobre este tema, en Enciclopedia de la Brujería y Demonología(1959)
\' y poco más tarde ]. Caro Baroja en Las brujas y su mundo( 1961) ,
centrado en la brujería espaiiola acudió a la antropología para estu-
diarla desde un punto de vista social, y a la teología para comprcn-
der la diabolización de la sociedad como fenómeno previo ai descn-
_____.- cad enamien to de la caza d e brujas. H. Treuor Rbper en The European
Witch -Craze of the Sixteenth and Seventeenth Centuries (1969)
sostiene que la caza de brttias de los siglas XVI-XVII debe ser consi-
derada en su contexto social e intelectual para e'ntender su fuerza y
duracián, por eso hace especial hincapié e n la mentalidad de las eli-
tes sociales para desentraõar el fenómeno de la brujcría y su poder
de adoctrinamiento sobre los elementos populares de la sociedad,
concluyendo que la génesis comenzá en el seno ele la iglesia b<Uo-
medieval, que el recrudecimiento del siglo XVI se d ebió a la regrc-
sión intelectual producida por la aparición de la Reforma y la Con-
trarreforma y a la lucha enu·e esos dos credos religiosos en la primera
133
GLORIA A. FRANCO RUBlO
~-i~~9. .<:lei sig!<;> XVII, y que acabó con la revoludón científica de esa
misma centuria. - ~9das las naciones europeas, con Ia excepción dei imperio turco, quie-·
A partir de los a.iios setenta los estudios se han multiplicado en la
comuniclad científica realizándose s.obre todo estudios locales que
han venido a enriquecer enormemente el panorama has~ entonces;
para Francia destacan R.Manelrou, R.RÓwlanel y R. lv1uchembled,
que en Sorcieres. justície et Socíeté aux 16 et 17 siecles (1987) sos-
Hene que la caza de brujas en Europa hay que entenderia desde la
aculturación de las poblaciones rurales realizada por la elite religi_o-
sa, jurídica e intelectual, como una manifestación más de .la·-amplia
mutación social y política que se estaba dando en el continente euro-
peo justamente en el momento de desintegración de la sociedad cam-
pesina tradicional y el fortalecimiento dei absolutismo, sienclo la mujer
una víctima de estos cambias precisamente por ser ella la preserva-
clara y continuadora de ese orden que ahora se pretendía desterrar;
para Inglaterra K. Thomas (Religion and The Decline of Magic,
1971 )y A. Macfarlane ( Witchcraft in Tudor anel Stuart England,
1970) mantienen la tesis de que la idea de la brujería no nació entre
las elites sino que es un producto de las tensiones internas de las
comunidades rurales. En los ochenta han vuelto a' aparecer una gran
cantidad de monografías que ofrecen en la actualidad ü na visión
bastante fidedigna de uno de los fenómenos más sangrantes de nues-
tro pasado, máxima muestra de la intole~·a11:cia que se cebó sobre una
parte importante de la población, con las consiguientes secuelas ele
todo tipo. Entre ellas resaltar a G. Henningsen (The Witche's Advo-
cate. Basque Witchcraft and The Spanish Inquisition 1609-14.
1980) , G.R. Quaije ( Godly Zeal and Furious Rage: The Wilch in
Em·ty Modem Europe, 1987), e! libro colectivo dirigida por B. Anhar-
loo y G.Henningsen Early Moelern EurofJean Witchciajt: Centres
anel PerifJheries (1990), B. Levack: La Gaza de brujas en la Europa
lv!oderna (1995), la obra e nciclopédica en doce volúmenes titulada
Witchcrajt, Jvlagic anti Demonology (1992) además de muchas otras
que continúan publicándose actualmente co mo la de J. Barry, M.
Hesterand y G. Roberts Witchcrajt in Earl)' Modern Eu7·of;e. Stu-
dies in Culture and Belief (1996)o R.M. Golden, Satan in Europe:
The Geography oj Witch Hunts (1997), entre otras.
Para acercamos al fcnómeno de la bntiería hay que tener en cuen-
ta unos presupuestos conceptuales donde el carácter multidiscipli-
nar de las aproximaciones es básico para entender la complej idad
134
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
fenomenológica del problema, ya que ~'::l.~ ..!!n..hes:h.o. geq.e~;aUzad<;> _e~
nes en mayor o menor medida se encontraron conviviendo con per-
sonas que, de pronto, parecían muy peligrosas, a las que acusaron de
practicar una actividad criminal -bnüer.ía- respondiendo con su per-
secución y extermínio. Para entender a qué se clebió, en qué contex-
to, cuándo y por qué en un momento determinado la sociedad euro-
pea creyó e n la existencia de estas personas con poderes
sobrenaturales, aliadas del diablo, que les producía tal terror, hasta
el punto de hacer dei asesinato premeditado la única manera de lo-
grar su e rradicación, hay que partir de premisas y condicionantes de
todo tipo: políticos, sociales, teológicos y religiosos, intelectuales,
psicológicos, antropológicos y hasta una misoginia latente que ex-
plotó en este momento ya que entre e! 80-85% de las v(çtimas fueron
mtüeres, lo que significa que hubo una fe minización del fenóme.n.o, y
que la caza solo . fue la aplicación de 4!l ..PQ~ero..s_o_y sofisticado .ins-
t,rume~to más de Ta-represión ejercida sobre las mujeres.a partir. eleJa.
.f!l()d~rnidad, dándoseyrm identificación de los arquetipos según el
gé[leJ,9: el cazaélõ~ éf~ bnüas siempre es un hombre y la bruja cazada
una mttier. Tanto la brujería como su represión adoptó d-iversos mo-
mentÜs·y-ãétitudes en Europa; en su dimensión espacial tuvo su .~ri­
centro en el Sacro Imperio alemán donde el número de víctimas pudo
elevarse hast~ 29.:..QOO, la mitad del total e!Jropeo, siguió por el cen-
tro dei continente y comienza a tener menores proporciones confor-
me nos alejamos de allí. En su dimensión temporal, la caza de brujas
comenzó con el Renacimiento, tuvo su momento álgiclo con lqs gue-
rras ele religión, en la segunda mitad dei siglo XVI y con la Guerra de
los treinta A.iios, para empezar a declinar en la segunda mitad dei
siglo XVI~_y ac;,abar prácticamente desapareciendo .en el siglo XVIII.
___...-- L_g_cai~actetística de la brujería, como hemos senalado en el capí-
tulo precedente, es el pacto diabólico, una forma de rebeldía ante
Dios, muy presente en la tradición ele! Cristianismo, que . contribuyó
~l des~rrollo d~ una teoría demonológica, difundida a.,_trayés de las
universidades . por los eclesiásticos -católicos y protestantes-, por los
científicos, por los funcionarias y hombres de leyes, que no prendió
ele manera uniforme en el conjunto de las naciones europeas. La
transición dei medievo a la modernidad solo pudo hacerse a costa de
profundas modificaciones de todo tipo, que desintegraron la socie-
dad tradicional variando s-ensiblemente el panorama europeo; en
135
GLORIA A. FRANCO RUB lO
p rimer lugar, la génesis del estado moderno y la creación de u ~a
nueva estructura política q ue buscaba su consolidación por e ncima
de los anliguos poderes establecidos trajo consigo la ruptura dei a n-
tiguo equilibrio y la creación de un .nuevo ordenamien to legal y pe-
nal, acompanado de un apara to de represión cada vez más d epura-
do, que junto ai estallido de revueltas, rebeliones, sublevaciones y
todo tipo d e movimientos desató una gran conflictividad social; en
segundo lugar, el clima intelectual y espiritual donde se fraguaría la
Reforma, caracterizado por el miedo cada vez más fuerte a Ia demo-
nización de la sociedad , la angustia ante la salvación, Ià~incertidum­
bre en cl más aliá y la impotencia de la Iglesia y sus miembros para
resolver aclecuadam ente los problemas plan teados desgarró la Cris-
tiandad en dos campos religiosos con sus respectivas organizacion es
eclesiásticas, lo que aún confundiría más ai hombre, introducicnclo
el d esconcierto y cl pcsimismo en sus vidas; todo ello ep un contexto .
de agudas transformaciones económicas y sociales serán determi- ; JiA
nantes para acep tar o rechazar la brujería e iniciar su represión.
9.2. El mundo de Ias maléficas
Para defini r a la bruja hay que tener en cuenta dos elementos: uno
d e ca rácter empírico, la práctica de la magia negra, que implica la
realizació n de todo tipo d e actos daiiinos y la manipulación d e la na-
turaleza, animales y seres humanos, y otro de carácter teórico, el pac-
to d iabólico y cl trato con cl demonio, lo que explicaba el enorme
poder d e este agente de Satán. Así pues, magia y c;l.emonismo serían
los requisitos necesarios para poder acusar a alguien de brujería, aun-
que parece ser que la teoría d emonológica no siempre estuvo presente
en Ia acusación y solo cuando ésta se formulaba, el delito adquiria una
dimensión suped or, digna d e ser castigada con severas penas.
~Cu ál era el compon amiento de la gente sospechosa de ej ercer la
bruj ería?, ~ qu é actos se supone que realizaban? ~por qué eran ta n
temibles? . I ~!ci alm e ~te se les acusaba de practicar actividades he-
chice riles o mágicas, como hechizos, sortilegios, conjuras, malefi-
cios, 9_i!.!?OJ' l9~ ; aunque ~a__E!~Y-9Xfa cle.Jas .pwccsadas no prac ticó
ninguna d e ellas fu eron acusadas de las desgracias que sobrevenían
cn su comunidad y una vez que la maquinaria re presiva se había·
pueslo en marcha, e l empleo de la tortura lograba el resto. Hoy se
136
CULT URA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
sabe que los jueces y eclesiásticos encargados de d esterrar la bntiería
tenían una serie d e ideas preconcebidas sobre ella, y de hecho los
cargos que se les imp u taron -parlicipació n en aquelarres o sabbat,
misas negras, ado ración a Satán como macho cabrío, metamorfosis
en animales, invisibilidad ante el oj o J:tumano, vampirismo y necro-
fagia, infanticidios, vuelos en escoba e tc.- jamás consiguieron ser
probados basándose ún icamente en la confesión d e las encausadas,
algunas de ellas predispucscas a grandes fantasías por la ingestión de
plantas alucinógenas que estimulaban su imaginación a partir de re-
latos previamente asumidos en el ideario colectivo.
El hecho de que la bruj a como estereotipo responda a una muj er
vieja, fea, hasta cierto punto marginada socialmente, que ten ía una
conduc~'l reprobable desde el punto d e vista mo ral o religioso, des-
enganada y rencorosa, que blasfemaba o profe ría amenazas co ntra
otras personas d e la localiclad, sola y aislacla dentro ele Ia comunidad
sin e! amparo y solidaridades que presta un grupo familiar o un hom-
bre le hizo ser extremadamente vulnerable, susceptible de convertir-
se en la gran víctima propiciatoria dei miedo que estaba aflorando e~
la sociedad.
9.3. Buscando brujas d esesperadamente
Fue la iglesia medieval con sus teólogos y órdencs religiõsas, con
la Inquisición y edictos papales quien alertó a la sociedad sobre la
existencia de brujas pero el problema se o riginó con la promulgación
t de la Bula Summis desiderantis ajjectiln.LS, expedida por l nocencio
VIII en 1484 a petición d e elos inquisidores, enormemente preocu-
pados por la existe ncia de bruj as en la Alemania Renana. Después
E.Institor (Kraemer) y J. Sprenger escribieron un verdadero manuál,
titulado ivlalleus Maleficarttm (Martillo d e herejes) que llegó a con-
vertirse en un éxito de ven tas, conoció trcinta y cuatro ediciones y
una tirada de 50.000 ejemplarcs, con el cual se construyó una sólida
base para la elaboración d ei discurso sobre la bruja.
Muy pronto se pidió colaboración a Ias autoridades ci\riles y ecle-
siásticas, y ambas jurisdiccio nes se presta ron a la erradicación d e
este delito con todo el peso d e la ley; en muchos casos Ias autorida-
des utilizaron la caza d e brujas como válvula de escape de la conflic-
tividad s_ocial aunando a la comunidad en la persecución de un ene-
137
GLORIA A. FRANCO RUBlO
f!!Ígo común, por eso hay historiadores que culpao a la elite política
d e haberse servido deliberadamente d e la caza para desviar la ener-
gía revolucionaria latente, que de otro modo se hubiera vuelto con-
tra ellos. Parece ser que donde la injciativa partió de las autoridades
civiles, máxime si eran altos tribunales, se actuó con menos rigor
que cuando era Ia iglesia, especialmente la protestante, la encargada
ele su represión.
9.3.1. Acosadores, delatores y cazadores de bn~as
Para entender la magnitud de la represión y la conversión dei fe-
nómeno con sarácter endémico o epidémico en la Europa Moderna
hay que tener en cuenta Ia idiosincrasia dei abigarrado grupo de gen-
te que de manera convencida y voluntaria se prestá a colaborar.._en
un verdadero acoso a de terminadas personas, cuyo destino desde
esc momento estaba fatalmente sentenciado, y cuya identidad va-
mos a intentar desenmascarar. Para empezar, debemos decir que
pcncnecían a todos los grupos sociales, pero parece ser que mien-
tras los pertcnecientes a las elites intelectuales o políticas -teólogos,
clérigos católicos o pastores protestantes, juristas y científicos- to-
dos del sexo masculino, aportaron las claves dei fen ómeno y escri-
bieron manuales para concienciar a las gentes y ayudarles a dcscu-
brir todo tipo de sospechosos, los miembros dei estamento llano que
también denunciaron a otras pcrsonas estarían más bien dando sali-
da a una rivalidad personal o familiar, a una forma de venganza pr!:i..
vada, o a unos deseos de cambio en la correlación de fuerzas y el
equilibrio de poder de la comunidad, y qu e encontraron en la caza
de bnuas la manera de canalizar sus sentimientos y conseguir sus
fines personales.
Los clérigos de finales de la edad media, y sobre todo las órdenes
religiosas, como los dominicos, formados en una religiosidad crédu-
la, donde abundaba la supersúción y la ignorancia, crearon un am-
biente de histeria, locura y fanatismo que luego fue avivado por los
juristas del siglo XVI, por luteranos, calvinistas y puritanos de la
Reforma, y por nuevas órdencs de la Contrarreforma como los jesuí-
tas (el espaõol Martín dei Río se reveló como un radical perseguidor
en su obra Disquisitionum Magicarum publicada e n 1599); miem-
bros de la jerarquía eclesiástica, como el O bispo de Tréveris P. Bins-
138
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
feld (1540-1603) que con su obra Tratado de las confesiones de
malhechores j brujas aportá un nuevo manual y técnicas más depu-
radas para la cacería, o Joseph Glanvill, capellán ele Carlos 11 de
Inglaterra, con Saducismus Triumphalus son un b uen ejemplo de
ello. Los jueces canalizaron el mensaje demonológico utilizando el
apúato de represión de la justicia en· e! sentido más riguroso -em-
pleo masivo de la tortura, excepto en algunos países como Inglate-
rra-; su conducta no fue uniforme, junto a juristas e inquisidores que
recorrían las sociedades campesinas y algunas ciudades buscando
brujas, y que en su búsqueda encizaõaban las relaciones sociales con
la explotación de los odios, conflictos y temores existentes, provo-
cando a veces falsas delaciones que acababan con la ruína de Ia co-
munidad, como e! juez de Burdeos Pierre de Lancre que volcó toda
su xenofobia contra los vascos en una vcrdadcra represión y exter-
mínio que Ilevó a cien personas a la hoguera, esgrimiendo este dis-
curso demonológico; hubo otros jueces como los dei Parlamento de
París que !levados de un gran escepticismo intentaron desdramati- ,
zar y frenar la caza. Entre los inquisidores pasó lo mismo aunque
parece que en términos generales manifestaron una mayor benevo-
lencia que el clero protestante, como hizo e! inquisidor espaiiol Sa-
lazar de Frías ante el Tribunal de Logroõo en 1611, o los inquisido-
res romanos que durante los procesos por esta causa siempre requerían
el asesoramiento profesional de médicos para determinar posibles
enfermedades mentales. Por último, citar a los miembros de las co-
munidades campesinas y muchos miembros dei estamento llano que
utilizaron las denuncias como un medio de desahogar sus odios y
canalizar su hostilidad hacia los cambios que se cstaban operan.do
en la estructura cconómica y social.
Entre los intelectuales que asumieron cl discurso demonológico no
solo hay que pensar en los más tradicionalistas, sino en reputados
hombres de ciencia como R. Boyle, el padre de la química moderna,
que interrogaba a los mineros sobre las características de los demo-
nios que habitaban en el interior de las minas, o políticos de la talla
humana de J. Bodino, que en su obra Demonomanie des sor-
cieres(1580) manifesl.aba creer profundamente cn ellas y en sus male-
fícios; igualmente el escritor presbiteriano inglés R. Baxter ante cl
escepticismo mostrado por este tema a finales dei siglo XV1I escribió
Certaint)' of the world of sprits ( 1691) para recordar a sus coe táneos
un peligro aún no desaparecido. Frente a este panorama se alzaron
139
GLORlA A. FRANCO RUBlO
muchas voccs que opinaban lo contrario, como e! inglés R. Scot, edu-
cado en Oxford, quico escribió Discovery of Witchcraft en 1583 plan-
teando una rcvisión de la brujería y pidiendo suavidad en el trato
hacia las acusadas, alegando que erap víctimas de la intolerancia so-
cial; en esa misma línea se manifestaron e! catedrático d e la Universi-
dad Católica de Mainz Cornelio Laos en De Vera et Falsa Magia (1592)
que provocá su procesamiento y juicio por heterodoxia y presunción
de herejía en dos ocasiones, por lo que fue desterrado, mUiiendo en el
más completo ostracismo, y el espano! Pedro de Valencia en su Dis-
cttrso sobre las brujas y otras cosas tocantes a la magia en 1610.
Mucho dcspués, en un ambiente distin to, el pastor holandés B.Bekker,
cartesiano convencido, arremetió contra estas doctrinas con argumen-
tos claramente racionalistas en El mundo embrujado (1691).
Aclemás de éstos encontramos unos personajes,· vercladeros profe-
sionales de la caza que hicieron d e ella un oficio remunerado (veinte
chelines la pieza en la Inglaterra de principias dei sigla XVII); hubo
buscadores famosos que desarrollaron una enorme capacidad de con-
vicción sobre las gentes, manipulando el sistema legal para encontrar-
las, buscaban las marcas dei demonio y cuando las encontraban utili-
zaban toda su persuasión para que el resto de la gente también las
viera, y si la tortura no podía ser utilizada, ellos se las componían para
que de una u otra forma los acusados hablaran. Uno de los más céle-
bres fuc M. Hopkins, rígido puritano autor de una obra ampliamente
difun dida, The Discovery of Witches, apodado el general busca bru-
jas, que junto a su ayudante J ohn Stearne aplicaron la tortura y e!
perjurio sistemáticamente, negando a denunciar a multitud de brujas
en pocos anos, actividad que les proporcioná una cuantiosa fonuna;
en Escocia también hubo un busca-brujas c~lebre, llamado el pincha-
dor escocés por su método para encontrar las marcas demoníacas,
pinchando en distintas partes dei cuerpo, cuyos servidos fueron soli-
citados en todo el reino para descubrir brujas donde las hubiera. En el
Ducado de Lorena destacá el juez Nicolás Remy, conocido como el
Torquemada de Lorena, autor de una célebre Demonolatreiae (1 595),
que se enorgullecía de haber quemado a novecientas personas entre
1581-91, sobre todo mendigos y mujeres pobres.
Los ni·íios fueron utilizados frecuerltemente como testigos, se pen-
saba que serfan más espontáneos y sinceros en decir la verdad, pero
eslo se volvió u n arma de doble filo, haciendo de la cruelclacl infantil
un eslabón más cn la represión; como las ninas de en tre nueve y
\
140
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOD ERNA
quince anos que protagonizaron el famoso caso de las brujas de Sa-
lem (Nueva Inglaterra) en el siglo XVII, que anos después de los
hechos confesaron haber h echo ese montaje por diversión y para
evitar el aburrimiento que padecían. Con frecuencia solían ser los
hijos u o tros palientes de los sospechçsos, y que amedrentados por
las autoridades civiles o eclesiásticas declaraban contra ellos. Tam-
bién hubo niiios que encontraron de esta manera u na forma de lla-
mar la atención, o de dar salida a sus fantasías; ou·os eran mentiro-
sos compulsivos, histéricos o clemen tes a quienes se concedió una
credibiliclad ilimitada, a pesar de que en numerosas ocasiones se de-
mostraba la cxistencia de verdaderos fraudes.
9.3.2. Las perseguidas, denunciadas y cazadas por brujas
En líneas generales, y salvo excepciones (Rusia, Estonia, Finlan-
dia e -·Ishndia) entre un ochenta-noventa por cie n de las personas
acusadas de ejercer la br~j ería fuero n mujeres, a las que se conside-
raba como quinta columna de Sau1n e n la tierra y contra las que se
vertió un oclio colectivo que explotó reclamando purgas masivas.
Pero (quiénes eran estas mujeres acusadas de bruiería? en una laraa
;J • o
re~a.c~~.9-~!l_con~~amos mendigas, braceras, curanderas, sirvientas,
vendedoras de objetos ínfimos, personas marginadas, resentidas,
amargadas, p_2bres, odiadas por sus vecinos, enfermas, locas e histé-
ricas, o pl:QHjJuJ~ a las que, inevitablemente, se encontraban las
marcas ·satânicas (manchas, verrugas, lunares... ) impresas en su cuer-
po, que se convirtieron en chivos expiatorios, o en víctimas de los
cambios operados en Ia família, también mujeres depositarias de der-
tos saberes o que practicaban ciertas artes tradicionalmente femeni-
nas que ya no eran toleradas por un mundo cuya autoridad era esen-
cialmente masculina.
9.4. Cro~ología y geografía de la caza de brujas
Aunque durante mucho tiempo se pensá que la caza de br~jas
comenzó durante la baj a edad media, hoy se sabe perfectamente
que su inicio corresponde a los albores de la modernidad, alcan-
zando sus mayores cotas durante el Renacimiento y e! Barroco,
141
 GLORIA A. FRANCO RUBlO CULTURA Y tvlENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA

para empezar a declinar en la segunda mitad dei siglo XVII y prác- En cuanto a la distribución por regiones y países, podemos seguir
ticamente desaparecer en el siglo de las Luces; sin embargo, la cro- las cifras que nos ofrece R. M. Golden en el siguiente cuadro:
nología no es uniforme para todas las zonas ya que en algunos paí-
ses e! fenómeno es muy temprano, tnientras en otras zonas apareció país N~ de víctimas Población total
más tardíamente. ( millones)
B. ~evac~ propone la siguiente secuencia cronológica:
_8-ustria y Bohemia .Q...QQQ:7_.5_00 4.3
1375/1435: aumento dei número de procesos, pasándose de
tiinam.arcá_____·-· ·- ·
1.000 0.58
acusaciones de hechicería a demoníacas; la creencia en Ias bru- Inglaterra y Gales 500-1.000 4.4
jas alcanza a los intelectuales, apareciendo gran' '.cantidad ele Finlandia 100+ 0.3-0.4
publicaciones sobre demonología y brujería. Francia 500 19.0
1500/1550: reducción del número de procesos, se interrumpen Franco-Condado 300 0.4
las ediciones sobre este tipo de obras gradas a los humanistas, Territorios alemanes 1_5.000::20.000 16.0
que combatieron la creencia en las brujas, y a que la aparición Hüiigi-íà··· 800+ 3.0-3.5
de Ia Reforma distrajo la atención sobre ellas. !tal ia 200 13.1
1550/1560/1570: período de estallido masivo de la caza, en un Lo rena 3.000 0.4
ambiente de pánico colectivo provocado por las guerras de reli- Luxemburgo 350+ 0.25
gión, agitaciones sociales, sublevaciones políticas etc., aproba- P.Unidas 150 1.5
ción de leyes sobre brujería en Alemania, Escocia e Inglaterra, Países Bajos Sur 250 1.6
reimpresión dei Malleus Malleficarum, Contrarreforma católica Noruega 350 + 0.44
y calvinismo coinciden en la fuerza de su represión. Polonia 5.000 3.4
1580/1650: período de juicios masivos contra las brujas que se Portugal 6 1.1
traduce en cientos de ejecuciones por todas partes: Suiza y Rusia 200+ 12.0
Países Bajos, Francia, Escocia, estados alemanes, Espana etc. Escoei a 1. 337 + 0.8
1650/1700. remire el fenómeno en todas partes. \ Espana ·-·~ 200-300 6.6-8 .1
Suecia

Los primeros estudios insistieron en e! carácter montanoso de la
bn~ería -Alpes y Pirineos-, en e! seno de cõinu-nidades m\.iy aisla-
das del exterior, retrasadas y temerosas ante todo lo desconociclo,
donde e l aire enrarecido de las montanas pudo crear alucinaciones
entre sus habitantes sumamente crédulos, donde los exagerados
fenómenos ele la naturaleza como tormentas o avalanchas hizo pen-
sar en la acción dei clemonio o ele sus agentes. Frente a ellos, otros
estudios hacen coincidir la persecución con la Europa más densa-
mente poblada, la más dinámica económicamente y la más urbani-
zada, que fue Ia que conoció Ias guerras de religión y los conflictos
políticos más agudos. A pesar de todo, la brujería es un fenómeno
esencialmente rural y solo de manera tangencial afectó a las comu-
nidades urbanas.
---
300 1.0
Suiza .fi.QQ Q ~!_Q .OOO 1.0
El sacro imperio registra el mayor número de ejecuciones; se cal-
cula que la mitad de las víctimas acusadas de brujas en Europa eran
alemanas, donde los magistrados ejecutaron ai cien por cien de las
sentenciadas; la persecución fue muy temprana, comenzada a me-
diados dei siglo XV después se agudizó con la implantación de Ia
Reforma, y de Ia Contrarreforma. En Lorena también hubo una caza
intensa ·entre 1580 y 1630, donde jugó un papel determinante el ceio
de los jueces; en las posesiones de los Austrias se dió también un
alto porcentaje de cazadas. En Suiza la cantidad de procesos varía
de unos cantones a otros, más en la zona protestante como el país de
Vaud donde se aplicaba la tortura, y menos en la zona dei Jura donde

l 142 143
 GLORIA A. FRANGO RUBlO
los proccsos cran más bien por hechicería. Hungria conoció una caza
de brujas moderada, llevada a cabo por u·ibunales civiles, donde el
noventa por cien de las afectadas fueron mt~eres; el período álgido
de las persecuciones se dió muy tardíamente, ya en e! siglo XVIII,
aunque María Teresa en 1756 ordená acabar con ellas, datando la
última ejecución de 1777.
Francia tuvo una intensa caza en la edad m~dia tardía, en el curso
de Ias guerras de religión y durante el XVII tuvo numerosos casos de
posesión, algunos muy famosos (Loudun); la brujería era un fenó-
meno rural limitado ai norte, noreste y sudoeste. I,.a ca;za de brujas
encontrá la cooperación dei gobiemo absolutista y la iglesia contra-
rreformista; las autoridades civiles se prestaron a reprimir la religio-
sidad popular y superstición por lo que su represión tuvo un carác-
tcr aleccionador para la sociedad. Desde 1600 el parlamento de París,
con jurisclicció n sobre todo el país, frenó los procesos por brujería en
contra de los intentos de jueces y clero locales, encontrando más
delitos de h echicería que de brujería. Es significativo el papel d ei
m agistrado Pierre de Lancre, que escribió un Tableau de
l'Inconstance des mauvais et demons en 1613, desatando una enor-
me persecución en los territorios vascos, fronterizos con Espana.
La brujería fue endémica en Inglaterra, pero a pesar de su presen-
cia no hubo demasiado ejecuciones, como pudiera pensarse a prime-
ra vista; la mayor parte de las ejecuciones ocurrieron durante el rei-
nado de Isabel I, y durante la primera revolución, cuando el poder
central se vino abajo y las tensiones sociales y políticas llegaron a su
culminación. Desde 1401 la iglesia había tomado parte en su repre-
sión, Enrique VIII dictaminó que todos los casos de hechicería o
brujcría fueran juzgados por tribunales comunes o por el Consejo
,, Privado, pero en 1563 la promulgación dei Estatuto de Persecución
de la Brujería significa el inicio de una altísima represión, en parte
I también porque las brujas fueron asociadas con los enemigos de la
rein a, y a ellas se acusaba de todas las conspiraciones, religiosas o
políticas, para deponerla; el estado tomó las riendas en el tema y a
comienzos del siglo XVII podemos encontrar dos posturas muy d efi-
nidas fre nte a las brujas, por un lado los grupos populares expresan
un tremendo od io contra ellas mientras la justicia se muestra más
caum y flexib le, no dando demasiada credibilidad a estos hechos. La
llegada de Jacobo Estuardo ai trono inglés acelerá el proceso, ya que
era un ferviente cazador de bn~as, a quien se responsabiliza de ha-
144
1
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
ber introducido e n el reino las teorías demonológicas que se habían
elaborado en el continente y que él mismo tratá de explicar en un
famoso escrito (Daemonologie.l597) sobre la naturaleza de las bru-
jas, que representa la visión más negativa de estas mujeres, donde
afirma su creencia en las prácúcas de. hechízos o sortilegios además
de haber establecido un pacto con el díablo. Endureció la legislación
al promulgar en 1604 la Ley contra la brujeria, el conjuro j' el trato
con espíritus malignos e infames, donde se castiga con la pena de
muerte y la confiscación de bienes. Con Carlos I hay una cierta cal-
ma, preludio de una nueva y feroz caza en los anos de la revolución
y la guerra civil; a partir de la Rcvolución Gloriosa podemos decir
que se inicia el ocaso de las persecuciones y en el siglo XVIII incluso
se abolió el Estatuto de Jacobo I. Escocia también tuvo una brujería
endémica, por la combinación de la tortura, el rígido calvinismo y el
refrendo para la caza de su propio rey J acobo VI; el ochenta por cicn
de las acusadas fueron mujeres pobres y viejas o de mediana edad,
residentes en las zonas rurales. En Irlanda hubo pocos procesos de-
bido a que entre la mayoría católica no se desarrollaron las teorías
diabólicas. En Islandia hubo ciento veinte procesos por brujería en-
tre 1604-1720, y d e ellos únicamente veintidós ejecuciones; lo pecu-
liar de este estado es que solo había una mujer entre los acusados,
siendo el resto hombres a los que se acusaba de realizar maleficios
pero no de pacto diabólico.
En los países escandinavos el proceso fue más tardío, siendo Di-
namarca el país que an tes acabó con ella; el estado danés se dotó de
un cuerpo legal, The CofJenhagen articles, en 1547 q ue solo autori-
zaba a considerar aquellas delacioncs de bntiería que habían sido
realizadas por personas honradas, aunque aceptaba el empleo de la
tortura; la represión fue instigada por el clero luterano, aunque se
creía más en los maleficios que en el trato con el demonio, y el 90%
de las acusadas eran mujeres. No1·uega solo creía en la hechicería
pero la llegada dei clero luterano educado en Alemania introdujo
ideas sobre el pacto diabólico y el sabbat, dando paso ai delito de
brujería; conoció un número de procesos extremadamente alto y en
un 80% las acusadas eran mujercs. Suecia también creyó únicamen-
te en la hechicería hasta la difusión de teorías demonológicas por el
clero luterano, empezando una temprana caza de brujas, para lo que
se introdujo la tortura en el sistema legal, se dispuso de nifios como
testigos principales o cazadores de brujas, de manera que aunque
145
GLORIA A. FRANCO RUBlO CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA

hasta 1605 el número de ejccuciones fue pequeno, desde 1660 au- XV1II; ~cuáles fueron las razones que permiten explicamos este fi-
mentó muchísimo; las mujeres representao el noventa por cien de nal?, sin duda, una multiplicidad de ellas entre las que resaltaré la
Ias ejecuciones, pera no marginadas o pobres, sino mtüeres relevan- _çrt~~ _dei pensamiento tradicional por el ttiunfo dei r!l.ci_2nalismo, la
tes de la localidad. Finlandia, una pJovincia sueca, tuvo su propio filosofia mecanicista y la revolución científica que Logró etTádicar la
momento de caza; p ero como particularidad, el prototipo de brujo magia y otros conocimientos 'j)s'eu-dÓclen.'tÍflcos; lá -eme'rge'ricia de
era hombre, sobre todo en el siglo XV1, y solo en la segunda mitad ..-v~Ç_!!~·]}.üffiaí1It:ii:íós ·c omo \a ..{!Já~õpia o Ia, tolenrncia que trajeron
dei siglo XVIJ el porcentaj e d e mtüeres se elevó hasta el sesenta y cambias importantes en las legisláciÓnes elllupeas; el progreso dei
cinco por cien. ~~~~_is rrio , e! racionalism?~.Ee.IJgioso y. sobre todo, la desapalición de
Polonia hasta el sigla XVl no creyó en el carácter diabólico de las unas condiciones-sociales y económicas nuevas que ya no necesita-
bruj as, por influencia de Alemania; fue un fenómeno esencialmente ban n inguna víctima.
urbano, d onde casi todas las acusadas acabaron en la hoguera em-
pleándose masivamente la tortura h asta tal punto que el propio cle-
ro condenaría la ferocidad de las persecuciones. Rusia no conoció
una persecución intensa ya que nunca se aceptaron las teorias de-
monológicas, y fue siempre un delito masculinizado ya que el 70%
de las acusaciones recayó sobre hombres.
If:!:._!f~Pff.!ia la.. Inquisición consideraba la bruj ería una forma çle
superstición y no un trato con e! dia_~lo, de hecho en varias ocasio-
nes Ia Supremahãbía-recomendado à los inquisidores duelar d ei
Malleus por la gran cantidad de errares que contenía, por lo que se
mostró cautelosa en sus sentencias y no tan sangrienta como siem-
pre se había pensado; el proceso más famoso se dió entre 1609-14,
coetáneo a Ias persecuciones de Pierre de Lancre ai otro lado de los
Pirineos, que desató una histeria colectiva ele tal magnitud que llegó
a esta parte del territorio vasco-navarro; los acusados d e bnti ería en
Zugarramurdi llegaron a la cifra de cinco mil pero muy pocos acaba-
ron en la hoguera. E.n. Portugal hubo muy pocos casos de brujería,
debido ai escepticismo·cte=t'õ s'inquisiclores y jueces, y la gran mayoría
de los casos fueron tramitados por la autoridad civil. En Ia penínsu-
la italiana solo hubo caza d e brujas en las zonas alpinas, subalpinas
y en Venecia; algunos brotes aislados en Milán (apenas hubo 15 ca-
sos entre 1580 y 1630) y Sicilia (fueron quemadas 25 brujas entre
1547 y 1701 ). La inquisición romana, muy escéptica, no permitió
grandes abusos ni arbiu-ariedades en este tema.
En la mayoría de Europa curiosamente, de p ronto y casi por sor-
presa, el discurso demonológico se extinguió, la gente no recelaba ni
creía ya en las mãlefíCãs,-põr-lõ qüe Ia b-rujería dejó d e ser un proble-
ma, y la caza de brujas desapareció, a unque procesos individuales y
muy localizados a b rujas continuaron dándose todavía c n cl siglo

146 147
 TERCERA PARTE:
EL UNIVEH.SO
DE LAS CULTUH.J\S

10. EVOLUCION Y DINAMICA DE LAS CULTURAS

~.
Como d ecíamos ai principio, ~~~.!.:!l!:~!!..LÇQmQ man ifestac ió n de
id~as e ideologías, de actitudes mentales y creencias profundas, de
sentimientos y viverlcias, Çl«: fi!t)itq§ y costumbres cotidianas, pro-
duce una multiplicidad de formas y modalidades culturales que con-
forma una estructura común de la que panicipan, en 'mayor o menor
medida, to~<?.s lgy__gr.~P.?S s_oc~~_l~sj ª-P.on~ ndo cada uno de ellos ~~ .
propia id~osincrasi a, y solo ei proceso de C?!!~t::ucción de la identi-
dad cultural adquirida por cada uno de estos gmpos con e! paso dei
tiempo permitió ahondar la distancia que les separaba unos de ou·os;
ãeáhí que podamos hablar de una cultura característica de la socie-
q~d_ mode rna qu.e no era uniforme ni homogénea, sino fragmentada
en parcelas y niveles culturales que se rclacionaban entre sí enriqu c-
ciéndose o excluyéndose, a través de u na influencia recíproca, me-
diante la asimilación o participación de elementos culturales ajenos,
que serán asumidos, rechazados o transformados e n un proceso d ia-
léctico sumamente dinámico.

10.1. La dialéctica entre las culturas

Esa dialéclica explica la dificultad con que nos encontramos cuan-

do queremos delimitar expresamente laj_Ç.liversas árcas_y...esfe.~:a.s-cul...
turales, pero también explica la lucha interna entre cada una d e las
'CU!ttrras cn su intento de dominación y control de las dcmás,.s;_lc ahí

149
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
que podamos definir la cultura mod erna bastante más variada, di-
versificada y pluralista en la primera época cuando los intercambios
entre Ias formas culturales estaban determinados por unas relacio-
nes d e poder más equilibradas, pera conforme avanzamos e n el tiempo
detectamos una ruptura entre ellas -de hecho la alfabetización cre-
ciente de las elites sociales está en el origen de esa fractura- hacien-
do que la balanza se fuera inclinando de! lado de la cultura oficial y
sabia, propia de las clases dominantes, debido ai esfuerzo de acultu-
ració n protagonizado por el estado moderno en su doble vertieme
civil y eclesiástica; consumada la escisión, el triunfo de esta cultura
representa modificaciones profundas en la ideología y las mentalida-
des, en la conformación de nuevos vehículos de difusión y d e mani-
festaciones culturales, además de la marginación y el desprecio de
todas aquellas fo rmas que no se ajustao a su sistema de codificación
cultural. Tenicndo en cuenta estas premisas hemos de resaltar que
junto ai estado, la lg~~ i.a. (Reformada y Católica) r<&!lli;Ó-ltn.a..Í!lgiillte..
labor te nde nte a la cristianización ele las culturas, tanto en lo que se
~~reii pagãiüsmocõmõ_ã.CTeeiiêTãsmágTC-ãs o heterodoxas; pri-
mero los clérigos y después los magistrados y funcionarias intenta-
ron erradicar estas prácticas desviadas recurriendo a cualquier me-
dida, incluídas las más extremas -caso ele las ejecuciones masivas en
el problema de la b rujería, como hemos visto-. h,~ _ cu!n.tfJLP-O P-ular y_
la culta muchas ve.ces .se. resistieron a través de disidencias o here-
jí~, pera resultaron imeot~n~es_ ~~-te J~ repr.esió_n y acaba.::_~~venci­
das por està êiisiian iz~~-~.!1 en un intento de apropiación de la cul-
/ 1üra põi)~-lar por parte dei cristianismo como in strume nto d e
dominación ideológica, por eso la mora\iz_ación y civilización- d e-las-
costumbres fue u no dtios...caba~a en este..adoc.u:inamien-
to .. La campar\ad-;;;·uctiva de la iglesia sobre un mundo cultural-
mente fragmentado redundó en beneficio de la construcción ideoló-
gica monolítica ta n necesaria ai absolutismo, d e ahí las buenas ··
relaciones entre an~ bas instancias y la delegación mutua de sus res-
ponsabilidad es ideológicas. ',
El decurso de esta ruptura no fue nada fácil y necesitó de un
tiempo largo para imponerse; en una primera fase, que pod emos
situar e n la alta eclacl moderna los representantes ele la cultura o fi-
cial y ele la sabia con la connivencia de la cultura ciuclaclana ataca-
. ron brutalmente las creencias y comportamientos d e las masas, sobre
todo las que poclían constituir algún tipo ele transgresión respccto
150
CU LTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
al orden social vigente; especialmente activos se mostraron en esta
época los humanistas -con la difusión del Renacimiento la antigua
'- contraposición lingüística clásico versus bárbaro, tan difundida en
el medievo, adop tó una nueva forma de polémica cultural que en-
frentaba a los sabios contra los rústicos- y los reformadores religio-
sos de las dos iglesias; la segunda fase· se extiencle por la b~ja eclad
moderna y corre paralela ai absolutismo; m~çl@ nt~_ .!'! C!.lltura im-
presa,_I ~ educación y la civiliclad l~s elites quisieron clesmarcarse
de IC:!5_ID<!.S(lS populares, adaptando unas costumbres refinadas que
les distanciaba cada vez más d e Ia vulgariclad de aquéllas. Este ~o­
ces~_de_!J:!p_tu_ra se dió claramente e n Francia a mediados dei sigio
XVII cuando las palabras cultura y civilización adopten una acep-
ción lingüística diferenciadora de las tradiciones culturales a nível
sociológico, que será fundamen tal e n este proceso; la primera se
refiere a la cultura letracl.a, propia de los intelectuales. y ele las eli-
tes, mientrà'.S la·ségttil'~i';· indica una idea de progreso intelectual,
técnico, moral y social, ele! que participa amplias capas de la socie-
dad, grupos sociales intermeclios ele las comunidades urbanas y
rurales, y gente semianalfab eta o con una mínima instrucción que
ha asumiclo ellibro y la imagen como medias de transmisión de la
cultura por encima d e la oraliclacl; fuera de ambas solo quedaba la
b~e para designar a las grandes masas analfabetas e iletradas,
cuya vida discurre entre la superstició n y la ignorancia, sufriendo
el desprecio de los otros dos grupos.
En adelante es~s culturas seguirán caminos divergentes; mien tras
~ltura y religiosidªçLpopular permanecen aferradas a la tradición
oral y visual, a la superstición y la magia, a los rituales externos de
d evoción, a la gestualización espontánea en las concluctas cotidia-
nas o en las diversiones, y a los saberes tradicionales, casi siempre
transmitidos por mujeres, 1,!1 cultura oti'cial depura sus manifestacio-
nes religiosas y creencias antiguas, impone la traclición escrita, evo-
luciona hacia la ciencia y fomenta la eclucación. Desde un punto de
vista sociológico las eli tes, desmarcadas de aquellas formas de la
cultura popular que habían rcconocido como suyas durante mucho
tiempo, controlarán la cultura sabia, y las clases inferiores se identi-
ficarão con una cultura asimilada a la barbarie cada vez más desva-
lorizada y en proceso de marginació n, quedándoles como única sali-
da desvincularse de ella y asumir la cultura de la civilité. A pesar de
todo, !~c ultu ra popular logró man tc ne rse viva y, de hecho, en la
15i
GLORIA A. FRANCO RUBlO
segunda mitad del siglo XVIII experimenta un cierto desarrollo a
base de adaptar las formas más costumbristas de su cultura.
10.2. Cultura sabia y cultura popular
Como hemos dicho antetiormente, l~tpra.popul<KI)Q et}L\lllifo(-
m~ al comrario, si por algo ss_çaracJ~riza.._ê_E9LS.Y ...Ya_riçdad._p.Qr la
~xis-;_--encia de muchas culturas populares, tantas como los grupos que la
producen y la consumen; así mismo, los medios de difusión y transmi-
sión de sus creencias, su manera de interpretar el mundo y sus formas
de comportamiento revela también una gran complejidad, pero Jo q~!._
m~s_ llama la atenc~Ó':! es_Sl!_ P~.!'El~.ente capacidad creadora en las ma-
nifestaciones culturales, ~l}. ILQ(t~que~a. d~ .nuevQs_C<'\~~~E;..C:~~~
en la adaptación, más o menos traumanca aJQs.nuevos..pa,tm.t:t<:§J~Olo­
gicos o r<:ligi<?sgs, o ~n su.. !1abilidad para resistir el envite de la reforma
sin perder su idcntidad. {\l,_gunas de Slli...e~~resiones S<:!·ían_::_sum.i~
.por la cultura__g~bia, que imitao su lenguaje y sus manifestaciones, pro-
moviendo el augede la literatura escrita en len&rua vulgar y la adopción
de temas que transformá según sus propias regias filosóficas y estéticas.
La cultura popular descansa fundamentalmente en la tradición oral
(cuentos, canciones, baladas, villancicos) y visual (estampas, imagi-
nería, esculwra, grabados, dibujos) pero conforme la tradición impr:..e:
sa ganaba terreno en la sociedad, fue desarrollando nuevos instru-
mentos de difusión generando una producción escrita que ganaría
terreno rápidamente bajo la forma de pliegos, folletos o libros, manus-
ctitos o imprcsos, que transformaron profundamente la cultura de las
masas tanto en el ámbito público como en la esfera privada, amplial'l-
éio el horizonte cultural a unos niveles desconocidos hasta entonce~. ~·
Mucha gente los leía debido a su manejable formato y a su módico
precio; aunque fue muy fácil f01jar una clientela ciug~~ana por la faci- . "
lidael cn la lectura y la mayor curiosielad intelectual, çircularon profu- •
.samentc cn los medios rurales.gracias a su mecanismo ele venta ambu-
lante, a través de ciegos o buhoneros, y los nuevos comportamientos
hacia la cultura. A conúnuación vamos a referimos a los folletos y
pliegos de cordel, a los libras baratos de venta ambulante, cuya colec- -.;,
ción más significativa es la Biblioteca Azul, y a la llamada literatura
proverbial, que constituyen un buen ejemplo de la interferencia mu-
lUa entre culwra sabia y cultura popular.
152
CULTURA Y MENTA LIDAD EN LA EDAD MODERNA
_1_~·-~~~?~li~g~ ..~~_ç~~~L.__ . _. _
- . ~~'\J'.~!J-,J
' "' " ~ -<J..J-·
.. \_'1•.:..-::. .
Consti ·, yen un gé ero !iteraria de y para pobres, muy populares
en toda la edad moderna, y con gran difusión en países como Fran-
cia, Inglaterra o Espana; a modo de folletos, eran pliegos sueltos y
,manuscritos, cuadernillos con pocas hojas, que llevaban los ciegos
atados a su cintura con una cim a o cordel, de donde tomá su nom-
bre, :y_ ~~.n,..x..e.!ldidos...pru_unas..po.cas mone.dc1Len las calles y plazas
<iç_laL c.ittc.lades y poblaciones ruraks. Muchas veces eran cantados o
recitados por el propio ciego para suscitar la cutiosidad de la gente.
Es_çritos ev ro..manc.e...e.n..pms.a..o..e.o..farma..d..e..í:anrió.n, presentan una
temática variada, donde se mezclan .~~m~igiQS.QL):. profanos con
temas hist~,_p.olí.ti..c..os..o los de mera ficción, tratados de forma
sentimental; moralizante, jocosa o satírica; en muchos de ellos apa-
recían ilustraciones para faci litar la comprensión del texto escrito.
Originariamente sirvieron de vehículo tran~J!lis.Qr de laJiter-ªt!:!TILf!:IJ.~-..
-romances de, cautivos, nove las de caballería, canciones amorosas-,
literatura reJfgiP..§~..;_-festivielades marianas, vidas ele santos, relatos
milagrosos, villancicos, jaculatorias- o de sucesos históricos, pero
acabaron convirtiéndose en un subgénero literario cercano ai folle-
tín.; en su mayoría eran anónimos y solían tener un cierto afán mora-
lizante, sobre todo los religiosos.
h En Espana alcanzó una enorme difusión hasta bien entrado el
siglo XIX, siendo ampliamente utilizados para dar a conocer el Ro-
mancero, un género muy popular en la sociedad cspaõola, heredero
de la traclición medieval, que todavía en el sigla XVI gozaría de gran
popularidad; en el sigla XVII el romancero viejo, de carácter épico-
popular sería desplazado por el romancero nuevo, culto o artístico
que incorpora los grandes temas de la literatura barroca, desplazan-
do ai anterior a los ambientes más vulgares; se convierte en el siglc
XVIII en una literatura reivinelicativa de lo genuinamente popular
de todo aquello considerado despreciable y "ulgar por las elites pera
que representa un signo de identidad para las masas, llegánelose a
editar millares de ellos hasta que Carlos III en 1767 prohíbe la im-
presión de estas romances de ciego, junto a las coplillas y pronósti-
cos paza ev:it:ar sus ejectos perniciosos. En su temática es recurrente
.la presencia de mariscos, gitanos y otras minorías étnicas de la so-
ciedad espaiiola, así como toreros o bancloleros; muy satíricos y fran-
camente misóginos, cuando se refiere a las mtúeres y su forma de
153
GLORIA A. FRANCO RUBlO
concebir el amor o el matrimonio, criticando por igual a casadas,
solteras o viudas; ironizao también sobre las uniones entre gente ele
distinta condlción social, sobre la mdeza de los campesinos f~ando
el modelo clel gafián, dei nuevo rico, o de! pobre como objetos de
escamio y mofa (Caro Baroja, 1990). En Inglaterra estas pllegos eran
denominados Broadside ballads, e insertaban hojas sueltas con na-
rraciones muy cortas de variado contenido temático, profano o reli-
gioso, a veces ilustrados y manuscritos con la idea de que pudieran
ser colgados en las paredes de las casas, o leídos por los maestros en
las escuelas, los campesinos en las tabernas o los viajeros cn sus
desplazamientos.
10.2.2. La Biblioteca Azul d e Troye&. y otras colecciones populares
C..Q.I.ecci.ó n bibl!ogr~fica si tuada en Ia frontera entre la ~u ltura
oral y la esc rita, como estima R. Muchemblecl ( Culture populaire
et culture des elites dans la France i'vloderne (XV-XVIII siecles,
1978), soportc cultural importantísimo para mantener e l control
ideológico sobre la población, en la opinión de R.Mandrou (De la
culture populaire aux XVII et XVIII síecles. La Bíbliotheque bleu
de Troyes,l975), la verdades que el contenido de sus obras gozó ele
gran popularidacl entre los franceses, y circularon con tal profusión
que acabaron siendo el inicio de una verdadera revolución en los
hábitos de lectura y en Ia ampliación dei conocimiento sobre u na
gran masa de gente, hasta ahora imposibilitada para acceder a los
diversos géneros !iterarias. En est.a misma línea editorial de la lla-
mada literatura de colportage francesa encontramos otw tipo de
obras de semejantes características, como los occasionnels, peque-
nos Jibritos de ocho a veinte páginas editados desde 1570 hasta
mediados dei siglo XVII, .J!luy. popl!lares durante las Guerras de
Religión, que solían presentarse bajo la forma de ;:e.latos o discur-
sos en una triple esu·uctura, abiertos con el enunciado de una ver-
dad teológica y moral, a continuación venía el desarrollo del relato
propiamente dicho y se cerraba con una lec.eión.moralizante; como ·
la moraleja era lo más importante de su contenido versaban nor-
malmente sobre aquellas concluctas que podían constituir una der-
ta heterodoxia, como e! duelo, el baile los pactos diabólicos etc.; o
los ~anards, obritas de pésimo valor, muy parecidos .a los folletos,
154
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
en tamano cuarto u octavo, de u·nas ocho páginas, cuyos textos
abarcaban una amplia temática ajena a la literatura, desde críme-
nes y ejecuciones famosas, hasta fenómenos celestes, apariciones
de santo~, milagros, catástrofes naturales, inundaciones, terremo-
tos, criat ras monstruosas o diabó li ca~, asesinatos y robos singula-
res, con muchas ilustraciones, casi siempre intercambiables, orien-
tados a un objetivo aleccionador en sentido moralizante. En
Ingl aterr~ son los chapboolts, que empezaron a ser editados hacia
1620 como una evolución de los Broadside Ballats, se vendieron a
miles, a dos o cuatro centavos bajo tres modalidades: los smaU bo-
oks, de unas veintc páginas en octavo o dozavo, los double books,
de igual número de hojas pero en cuarto, y las histories, que podían
llegar a tener hasta setema páginas.
Los orígenes de la c,qlçcçión azul, así llamada debido ai color de
sus tapas -azul turquesa, azul grisáceo y toda la gama de azules-, se
remonta a principias dei siglo XVI~ cuando un impresor de la chi-
dãd francesa ·ele Troyes ll~\mado ~j<;ol~s Qudot llevado por una re-
volucionaria técnica de mercado para incrementar las ventas y mul-
tiplicar los b eneficios, empezó a imprimir unos Ii britos cuyo
contenido era más bien reimpresiones de obras de la literatura clá-
sica o popular editados anteriorme n te como novelas de caballería,
manuales de urbanidad, poemarios, autores clásicos, o recopilacio-
nes d e tratados famosos, e incluso nuevas composiciones !itera-
rias, donde casi nunca constaba el nombre dei autor; fueron con-
feccionados en p equeno formatQ...fl,ar.aJ)acerlo~_más _ma!!_ei'!hles_ y
en papel de baja calidad para abaratar los costes de producción, y
as{ poderios vender a un módico precio, asequible ai mayor núme-
ro de gente, siempre a través de los vendedores ambulantes y buho-
neros que recorrían las víllas y ciudades en el Antiguo Régímen.
Muy populares en los círcu los urbanos de toda Francia, en su pri-
mera época fueron identificados con la literatura recreativa, por-
que en su mayoría se trataba de libros de ficción, lejanos a la litera-
tura devota, pedagógica o de la civilidad, pero conforme fue
ampliando su público sobre todo entre los campesinos -de hecho
en el período 1660-1780 llegó a ser uno de los principales elemen-
t.Q~..ele la.cultura rural- las elites cu! tivadas comienzan a despreciar-
los como libros de rústicos e ignorantes o acusándoles de ser porta-
dores de una cultura banal y supersticiosa, como denunciaron los
revolucionarias.
155
 GLORIA A. FRANGO RUBlO
Estaban d estin ados a un público eminentemente popular, cuya
adquisición no suponía un obstáculo para su precar~a economfa,
aunque muchas veces se revendían o pasaban por vanas manos: lo
que abarataba más su compra, sobre todo aquellos que se desuna-
ban a la lecw ra oralizada, memorizados y después narrados como
historietas a otras personas, o utilizados en público para ser leídos
· en voz alta; fue una forma de dar salida a textos editados anterior-
mente en formatos de mayor calidad en círculos más restringidos,
pero que podían ser del agrado de una clientela potencialmente nu-
merosa si se encontraba el formato y precio adecuados. En el caso de
los libros realizados en la época, sus autores se encuentran entre Ias
capas medias o bajas de la población; en las obras técnicas_ particip~­
ron artesanos, cocineros -como el autor dei famoso recetano de coct-
na Le Cuisinier Jrançais realizado por el cocinero la Varenne, que
trabajaba para la marquesa de Uxelles-, jefes de. establo, maestros d~
danza o esgrima, ingenieros, viajantes y comeroantes; en las narrati-
vas 0 poéticas destacao maestros de escuela, literatos menores o
narradores de cuentos, y en las obras de contenido didáctico maes-
tros de caligrafía y cálculo. Su amplia temática engloba libras de la
literatura clásica, de piedad, de preparación a la muerte, de cánticos
religiosos, vidas de santos, prácticas de amor a Dios, manuales de
confesión -con ellos la iglesia se sumó ai carro propagandístico de su
ideología ai ser un medio que llegó a alcanz~r gran difusión, reve la~­
do los esfuerws de la iglesia contrarreformtsta para modelar ai cns-
tiano con una pedagogía de masas donde se impone una rigurosa fe
liberada de supersticiones-, de la historia :nacional, o cuentos y na-
./., . rraciones breves sobre c! amor y la_ rTl.Vc:!E,~J En el siglo XVIII muchos
títulos penenecientes a·· ta literatura histórico-caballeresca desapare-
ceo y algo parecido, aunque en menor medida, le ocurre a la trage-
dia; otros se mantienen aunque serán arrin conados por los libras
educativos, los manuales de urbanidad, los de aritmética, ortografía,
recetarios de salud, alimentícios o cosméticos de preparación case-
ra, ·~lman aques de aplicación a la agricultura, tan dei gusto de la
fisiocracia -el Almanach ou la grande pronostication des labottreurs
(1730) tuvo una gran difusión en Francia-, novelas ligeras que dis-
traen y hace n reír, sátiras y libras donde se pone d e re~ieve la agude- ·
za d e! inge nio, y otras obras que retratan el mundo mtsero y desgra-
ciado d e los aprendices de los oficios, como el titulado i'vfisere des
garçons chirurgiens.
156
CULTURA Y MENTALIDAO EN LA EOAO MODERNA
10.2.3. La lit"er~:~-----
ua --d~ pro~~rl;i~.
..-• .--·
A fines del siglo XV apareció en algunas ciudades francesas un
librito ti tulado Los dichos de Salomon con las respuestas de Mar-
colj. donde el gran sabia de la antigüedad comentaba proverbios ri-
mados de un gran contenido moral; aunque s~s oríge~ es se remonta-
b<!!l al ~iglo X, inaugura u na nueva_!:!tapa en este gé.nero litcrario .que
a comienzos d e la modernidad akanzaría gran -~elebrid ad, junto a
ou-as obras que r~gjJ:l.Ja..sabiduría...popula~ervacla y transmiti-
da e!l .fC?,.rma .d e .sentencias ..y_ç~y_~]gares, para ~.Y- com pre~sió n
...g<i;.f!gxal., Según N.Davies se pueden distinguir dos tipos de obras' en
cuanto a su contenido: los que contenían sentencias o máximas d e
los sabios y filósofos de la Antigüedad clásica, o atribuídas a ellos,
que les avalaba en su intenció n moralizante, y les daba un innegable
,. prestigio entre la gente; y los que se attibuían a campesinos y plebe-
yos, deseosos de transmitir sus experiencias, y que también alcanza-
ron un crédito· determinado sobre todo entre el público popular. Su
autoría se atribuye generalmente a clérigos anónimos, que se expre-
saban en el lenguaje oficial, casi nunca en dialectos, por medio de
estrofjJs rimadas donde se exponía un p ensamiento, una conducta o
uno/Ídea moral, bajo forma !iteraria metaforica y sobre los típicos
temas-~.uficientemerHe--conocidos,...p·or- rodo . eliriündÓ; fueron utiliza-
~ormemente por todos los grupos soci~les desde las masas po-
pulares hasta los ambientes cortesanos, pasando p o r el púlpito.
Ene l'siglÓ XVI los__ Humanistas r_~conocierop el enorme valor de .
~dÕ~~ri!l~~~!.i!_l2_~?!:::1 qu~suponía -~~~s colecciones, por s~l:­
guaje~çlir~to Y. fácill1_l.ente 'com·~~ . de manera que cmpezaro n
.'· ~ êdi~~~~o;;piiâcfõnêS'sfmilãi-é'Sdõí1'êí'ese· comen taba la significación
de! pro_verbio y su estructura lingüística para facilitar su estudio y
comprensión. El propio Erasmo en sus Adagios reunió cerca del mi-
llar, y hacia 1530 ya había coleccionado unos cuatro mil; mientras
en los ambientes campesinos y populares permanecieron práctica-
mente inalterados, en los medias cultos cmpezaron a sufrir mutacio-
nes, ~ambiándose las palabras soeces y ordinarias por otras más refi-
nadas. A principias dei siglo XVII la mayor parte d e los proverbios
. f1-anceses -un millar- fueron recogidos por Gilles de Noyers e n su
Tesoro de la lengua francesa, antigua y moderna (1606), tradición
continuada a mediados d e la centuria por A:·aé ·oihenart (Prover-
bios vascos, l657) pero su é poca de esplendor ya había pasado; aun-
I 157
J
GLORIA A. FRANCO RUBlO
que prosiguieron sus ventas y algunos intelectuales continuaron la
costumbre de coleccionarlos, en los medias cultos estaban conside-
rados despectivamente, algo así como una forma de contra-lenguaje
que no debería ser utilizado en sentido culto, claramente identifica-
do con los plebeyos a quienes se despreciaba. En el siglo XVIII prác- ;
ticamente desaparecieron tras la crítica de los ilustrados, que consi-i
deraron su contenido un cúmulo de ignorancia total, sobre todo los \o
que contenían remedios médicos y eran utilizados por sanadores, t
curanderos y otros aprendices de la medicina, a los que atacaron l
violentamente como algo opuesto al progreso y la razón. ! las, los talleres, las tabernas y a veces hasta en las paredes públicas;
J tura en privado o en común, los que se acostumbran a comprar li-
10.3. Los espacios culturales: mundo urbano y mundo rural
La mayor circulación de fuentes impresas en la sociedad dei Anti-
guo Régimen y !':! q~sarro llo de una ,cultura claramente asequible a
las masas por razones económicas y lingüísticas, facilitá la aparición
de grandes diferencias. entre el medio ..urbano..y el meçliQ.rnral; en los
dos ámbitos está presente la sociedad de árdenes, con sus especifici-
dades de todo tipo y las formas culturales que estamos viendo, por lo
que podemos decir que tanto las ciudades como las poblaciones ru-
rales son polivalentes, funcionando a modo de microcosmos en el
campo social y cultural.
En el mundo rural la tradicián cultural siguió moviéndose duran-
te mucho tiempo en una visión dei mundo animista y mágica, entre
unas coordenadas culturales donde la oralidad, gestualidad e icono-
grafía eran fundamentales frente a la escasa importancia concedida
a las formas manuscritas o impresas debido, en gran medida, a la
ausencia de alfabetización; aún así en los talleres, en el seno de la
familia, en la taberna o en la iglesia era común la lectura en voz alta
por lo que ésta funcioná como un medio de culturización; los cam-
pesinos eran muy tradicionales, casi siempre se aferraban a su cultu-
(
ra ·éo.nocida desconfiando de las novedades, lo clesconocido, lo leja-
no y lo novedoso producen en ellos incertidumbre y rechazo por lo
que su mentalidad es muy cerrada y poco dispuesta a las influencias
externas; en la vida cotidiana la naturaleza y el clima le marcao sus
pautas de conducta laboral y festiva, que giran alrededor de los ci-
clos agrarios; perteneciente a una sociedad sedentaria, donde los
desplazamientos son mínimos, tiene pocas ocasiones para estable-
158
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
cer intercambios culturales; conscientes de su inferioridad respecto
ai mundo cultivado de las ciudacles, ele su ignorancia, de su vulgari-
clad y de su rusticidad, se encontraban cohibidos ante los habitantes
de las ciudades que despertaban en ellos sentimientos contradicto-
rios. La cultura ~ill-~'lllil•. por el contrario, e§...!!!.<~~..!Ji_l}árr.üca,_la..ge.o ~e..
vive en las ciudades a un ritmo acelei'ado, totalmente rec e}:!.tiv~~ ~L
las noveclades y a los intercambios culturales de todo tipo; en ellas
lás .fiie;te;~escritas fueron ganando terreno rápidamente, y ellibro o
el folleto forma parte de la vida cotidiana en las famílias , las escue-
los círculos urbanos son los primeros en adopt.:'1r los hábitos de lec-
bras baratos y formar incipientes bibliotecas; los profesionales de la
justicia, como abogados, procuradores, notarias o escribanos, los
médicos y cirujanos, la burguesía comercial y de negocias necesitan
la consulta frecuente de libras para el ejercicio de su profesión, acos-
tumbrados a sacar de los libras n..o solo .. utilid.aclsin.o...pJ-ª.Ç!!.L como un
medio de.,!;.~~~'.:!..-Y...,!l~Sio, sobre todo los relatos de viajes, los epi-
sodios de la historia nacional o las novedades !iterarias. Es en ellas
donde apareceo los primeros arrendadores de libras -en la Francia de
Luis XIV varias libreros empezaron a alquilar en sus establecimien-
tõs pliegos, libros y gacetas-, las pioneras bibliotecas públicas desti-
nadas ai préstamo individual, o los gabinetes y cámaras de lectura.
Estas diferencias fu eron percibidas por los editores, que elaboran
estrategias editoriales distintas según el público Jector, adecuado a
un perfil determinado en el que se tenían en cuenta diversas razo-
nes, desde las culturales propiamente dichas hasta la pertenencia a
un grupo social, la profesián, la edad y el género.
E!!!r~..estas .dos formas de. cultura también hubo una lucha, para-
ela a la establecida entre cultura. oficial y cultura popular; la época
moderna heredó unas ciudades con unas cotas de iden tidad elevadas
debido al proceso de auto-desarrollo vivido en e! medievo, cuando
as autoridades urbanas estaban acostumbradas a legislar sobre las
costumbres y la religión, de manera que a lo largo de! siglo XVI se
dotaron de una legislación represara para poder castigar todas las
conductas que se consideraban transgresoras o, cuando menos, sos-
pechosas de serlo. En una segunda etapa las autoridades urbanas se
~l~r..<?.n. al estado y .a .Ia igl~sia.para acabar con las expresiones cu! tu-
raies procedentes dei mundo rural, desprecian sus diversiones y es-
159
GLORIA A . FRANCO RUBlO
parcimientos, abandonao sus ficstas, y cdtican sus formas de vivir la ~
religiosidad; cn el siglo XVIII la revolución de las costumbres y el
triunfo de la civilidacl tiene un carácter eminentemente urbano fren- ) extremaunción. La comida era otro acto presidido por una invocación
te a la rusticidad campesina o rural.
10.4. La complejidad de la vida religiosa
Si por algo se define la cultura religiosa es pqr su complc::jidad, es
decir, por las múltiples y variadas formas de vivir la religión, por lo
que habría que analizar las conductas y manifestaciones religiosas
que vienen explicitadas a partir de la interiorización de la religión y
de sus principias básicos pero también sobre la manera de intet·pre-
tarlos a partir de su aceptación, de modo incuestionable o con der-
tas dosis de incredulidad, de las formas de culto, la veneración a los
santos, a sus imágenes y a sus rcliC:Juias, la creencia en los milagres,
los rituales de devoción, ejercicios de piedad, en resumen, todo un
conjunto de elementos que suponen una determinada cultura reli-
giosa en lo que se refiere tanto en la forma de adoctrinamiento ideo-
lógico como de manifestaciones culturales, independientemente de
las diferencias, y también similitudes, que podemos encontrar entre
la llamada rcligión popular en oposición a la religión canónica oficial
y de I a distinción doctrinal entre católicos y p rotestantes (Caro Ba-
roja, 1985).
La sociedad dei Antiguo Régimen estaba fuertemente sacralizada;
cualquier acto de la vida cotidiana, importante o in transcendente, venía
marcado por la religión, desde la vida a la muerte, pasando por los
cambies de estado, el acceso a la educación, la integración en las aso-
ciaciones existentes, la conformación dei calendario laboral, pero tam-
bién las costumbres, las relaciones d e parentesco y el sometimiento a
la autoridad civil, formando parte de una de las variedades de la cultu-
ra asumida por todo el mundo, por las elites y las masas. Desde el
nacimiento de un niiio, al que hay que adminisu-ar el bautismo en la
parroquia, o in extremis por la partetet o algún familiar si el niiio co-
rría peligro de muerte, la denominación que recibe es un nombre ctis-
tiano, generalmente sacado del santoral -el santo dei día, el patrón de
la localidad, o de un santo benetàctor ai que se tiene especial advoca-
ción- o extraídos dei Antiguo Testamento, como hacían los protestan-
tes. En los aspectos mortuorios ya se ha insistido bastante, solo indi-
160
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
car que si se sospechaba el óbito de una persona había que llamar ai
sacerdote para que pudiera confesarla y administrarle el Viático o la
religiosa, seguido de la bendición de los alimentos y de un agradcci-
miento ai terminar de comer; en el mauimonio el cura da la bendición
nupcial a la pareja y a la nueva unidad familiar; la vida diatia se articu-
la alrededor de las horas religiosas, ya que incluso algunos momentos
de la jornada -cl Angelus a mediodía- se recuerda a la gente mediante
el taiiido de las campanas. El propio trab~o se desarrollaba en un
marco cristiano, bajo la advocación de un samo varón y la prohibición
explícita de lletbajar los días feriados; las autoridades civiles acompa-
iian a los eclesiásticos en las procesiones y festividades religiosas; has-
ta el teatro en un principio se representaba en las iglesias con un sen-
tido religioso. ,.Los edifícios sagr.<W..ru.-pmporcionaban~p.~~iJo..a los
delincuentes en tiempos de paz, a la vez que era un refugio en el trans-
curso de la guerra. Esta omnipresencia de lo sagrado en la vida diaria,
presidiendo los acontecimientos colectivos de la socicdad se daba tan-
to entre los católicos como entre los reformados, como puede obser-
varse en la calvinista Ginebra y su régimen civil absolutamente im-
pregnado de religiosidad; y en ese contexto era muy difícil sustraerse a
la icleología imj2Ç.t:a9!~~Y- sus_medios . de c~~cción~stando muy vigila-
das y penalizadas todos los tipos de desviaciones En esta época las
prácticas religiosas giraron en torno a multitud d • elementos, a veces
contradierorios, desde el culto a los santos y a las relíquias hasta la
iconoclasia, desde las peregrinaciones a santuarios y otros lugares sa-
grados a ·su destrucción, desde· concenuetcioncs de masas en las igle-
sias para escuchar el sermón y recibir instrucción catequizadotet hasta
formas individuales de lectura de la Bíblia y otros textos sagrados en
la intimidad familiar, desde las procesiones espectaculares dei Barro-
co hasta la austeridad e n Ias formas de piedad; conductas normalmen-
te inducidas por las autotidades eclesiásticas que genera una comple-
jidad en la cultura religiosa como ahora veremos.
El ~Huma nism o atacó muchas formas de religiosidad consideradas
n e~tigi_os de formas paganas o supersticiosas. poco creíbles a sus inte-
e.ctos refinados, y después Ias Reformas incidieron en esa línea. T-ª.n:
o_. Lp_tero. como Calvino ~pretendieron acabar con el culto a las imá-
genes ele forma más o menos violenta con sus llamaclas a vivir la
religión de manera interiorizada, sencilla y sin boato externo coinci-
diendo en ello con los huJ?anistas; entre las filas católicas se alzaron
16 1
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
voces clamando contra la mala inte rpretación d e algunas prácticas
religiosas, pero fueron las disposiciones trentinas las que marcaron
el comienzo de una nueva era e·n las formas religiosas, al reaccionar
en contra de la austeridad y sencillez adoptada po r la iglesia evangé-
lica, con la exaltación de las emociones y los sentimie ntos, rodeando
los oficios religiosos de un vistoso ceremonial, que irían acompana-
dos de grandes movimientos d e masas en actos públicos de devo-
ción . Durante la Contrarreforma se hizo una renovación a fondo del
patrimonio santoral, anulando e n la medida de lo posible el culto a
los santos terapeutas y sanadores, tan populares hasta el momento,
de los que quedaría una parca re presentación, pero ai mismo tiempo
se proponen nuevas devociones: el rosario, Cristo agonizante, las
almas dei purgatorio, la Inmaculada Concepción y el santo Sacra-
mento. Trento incidía en Ias formas externas, en la pompa, el esplen-
dor y el boato, dando cabida a ciertas conductas irracionales cerca-
nas a Ias supersticiones y milagre rías. En el siglo XVIII el progreso
dei laicismo y las críticas vertidas a las formas trivializadas d e vivir
la religión e ncuentra ahora el concurso de conspícuos hombres de
iglesia, políticos y hasta algunos monarcas; en este sentido el regalis-
mo ilustrad o e mprendería una batalla radical contra ciertas form as
populares y traclicionales de religiosiclad: supresión de las danzas y
bailes en las procesiones, limitaciones a las peregrinaciones y rome-
rías, reclucción de las cofradías y hermandades religiosas, disminu-
ción de los días feriados, y desaparición de disciplinantes y flagelan-
tes en las iglesias y ceremonias.
10.4.1. Los rituales de devoción
La devoción a los santos ha bía sido una constante de la iglesia
medieval, un fenómeno compre nsible en buena parte por la cantidad
de poderes que se les atribuía e n un mundo inexplicable y lle no de
creencias mágicas. La construcción de un suj eto de santidad gira
alrededor de un personaje cuya vida y conducta es ejemplar, digna
de admiración o modelo a imitar, suele practicar las virtudes crisúa-
nas de forma extrema, sobre todo la castidad, la pobrez!:. Y.. l~ ..h~:!.JEil­
dad; a veces el interés hada él surge põr las aêeíones- que realizó en
vida y que ahora puede acloptar la forma simbólica de protector o
benefactor ele esas mismas actividades bajo su patrocínio; su muerte
162
l .I
C.:tJ t :l'llllA V 1\ ll·: NTA I.IL)Atl EN LA EDAD MOD ER.t'\JA
es fund amental para a trib11irl e roda una serit· de eleme ntos caracte-
rísticos y poder fo 1:jar su papel de mediado r c urn· t:l mundo terrestre
y e! sobre natural. Otras veces el santo in corpom (!(:te rminadas habi-
lidades como c urar c nferrnedacle!l, faci litar la libt:radón d e los cauti·
vos, supera r d e te rminados mo me ntos de la vid n como el pano o
prepara rse a nte la mue n c. El cul to dé dulía -ve ne mci6n a los santos-
e hiperdulía -veneración a la Virgen- fueron erraclicados e n tre los
protestantes, al ser considerados una forma ele idolatría, como in-
tentó mos trar cloctrinalmente Lute ro en su Gran Catecismo mi e n-
tras en elmundo católico fue cvolucionandp, asi' como la iconografí;;t
desarrollada a su alrededor; generalmente los san tos tenían un papel
preferente e n las iglesias, para ser invocados e n el curso de los ofi-
cios religiosos; algunos poseían un lugar de culto individualizado,
sobre todo si tras su muerte había ocurrido hechos inexplicables o
milagrosos, sie ndo objeto de peregrinación; otros se convertían en
patronos d e una comunidad, d e una ciudad y hasta de un país - los
espaiíoles.J:enían a Santiago, los fi·anceses a Saint-Denis, los alema-
nes a San Jorge, Venecia a San Marcos-; otros estaban relacionados
con los ciclos agrarios -San Agustín, que evitaba los desastres natu-
rales protegie ndo las cosechas, San Gregorio era especialista en la
lucha contra la Jangosta, San Antón es el patrón de los animales,
que le eran presentados a comie nzos del otoiío para recibir su be ndi-
ción- o con Ias e nfermedades. Su número aumentaba constantemen-
te, ya que era importante culminar un proceso ele santificación para
que la comunidad religiosa pudiera contar con un intermediaria más;
la Contrarreforma contribuyó no tanto a la ampliación del santoral
como a popularizar el culto mariano y divulgar los santos tradicio-
nales con el desarrollo de la hagiografía.
L'!:_yeneración de reliquias era una práctica frecuente entre los
cristianos, contra la que se alzaron Lutero y los protestantes alarma-
dos ante el fomento c.de una forma de p iedad cercana a la idolatría o
\·,,.1
la magia, pe ro que en 'el mundo católico alcanzó unas cotas de devo-
ción desconocidas. Presentes en la tradición cristiana desde la época
de las persecuciones y la existencia de los primeros mártires -tal vez
reminiscencia pagana dei antiguo culto a los héroes y a los muertos
de la antigücdacl, ta n dei gusto de la tradición clásica- después ele!
sigla V e mpezaro n a ser introducidas e n las iglesias para su culto,
gene rando un aclivo co mercio protagonizado por clérigos e indiví-
duos poco escr upu losos durante los siglos X-XIII; parecía haberse
163
GLORIA A. FRANCO RUBlO
detenido cn e! bajo-medievo cuando en su gran mayoría e ran tan
increíbles y paradójicas qu.:_~~_<:has pç,r_so.n as e.st~baf1 ~§candaliza­
das e indignadas a! sospechar que.,js_. e_~tuviese adorando. a anim.a les
en vez ele a santos, postura adaptada después por humanistas y re-
formadores protestantes. Erasmo en el Enchiridion y Alfonso ele
Valdés en su Diálogo de las cosas ocurridas en .Roma manifestaron
una crítica radical en su contra, y Calvino en su famoso Traité des
reliques(I543) adopta un discurso feroz para ridiculizar lo que él
considera formas de d cvoción poco ortodoxas y carentes de garantía
por el enorme fraude existent,e. Como reacción ante esas críticas
Trento les dedicó una sesión~~peçi.Rl, en dÍciembre de 1563; en sus
co nclusioncs recomendará a los obispos instruir a los fiefes en su
conocimiento y veneración, sienta el principio de no admitir nuevas
relíquias hasta haber pasado un rigoroso examen, abriendo una puerta
a una práctica que alcanzará su mayor difusión con la Contrarrefor-
ma, y que se prolongará, con ciertos altibajos, durante la época mo-
derna, ya que poner en cuestión su veneración se consideraba una
forma de herejía. Aunque existían muchos textos doctrinales previ-
niendo los fraudes y enganos en este tema, pontualmente surgían
graves inconvenientes ante los cuales había que reaccionar, como
pasó cn Espana cn la segunda mitad dei siglo XVI con la famosa
denuncia del P. Mariana alertando ai Papa, a! monarca espano! y ai
Cardenal de Tolcc.lo sobre e! tráfico de relíquias catacumbales, po-
niendo en cntredicho la adoración masiva que se venía prestando a
unos restos, a su juicio no suficientemente autentificados, que se
expÕnían a la adoración de los fiel es con una cierta imprudencia,
siendo acallado rápidamente por las autoridad~u:des iástic as.
Las relíquias son trozos de huesos, clientes u otros restos huma-
nos procedentes ele cuerpos santos, o ele objetos que hubieran sido
de su propiedad, que se convicrten en meta de adoración oficial por
parte de la autoridad eclesiástica. Su fundamentación teológica sur-
gía de la creencia en el hecho ele que las personas que habían sido
santas en vida no sufrían modificación ffsica alguna tras la muerte,
lo que significaba no entrar en proceso de descomposición ni co-
rrupción, lo cual era interpretado como un sintoma evidente de san-
tidad, ele ahí que la iglesia cuando conocía la existencia de cuerpos
incorruptos se apropiara rápidamentc de ellos para certificar su san-
tidad c i.!tici~r. sL.P.roccs~espondiente de ~'ln tifi cac.~<?_.n. La inco-
rruplibilidad cjerció una gran fascinación e ntre Ia gente, provocando
164
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EOAO MODERNA
sentimientos variados q ue iban d esde la admiración hasta actitucles
claram~_fiQf~o~as; por eso d e las personas supuestamente santas
se solían exhumar los cadáveres y comprobarlo, el padre Rivadene-
rra, entre otros•. lo~ró ~-~~opi1~rmül..Q.tüa :.de eje.rnplos de cuerpos
t~co_:ruptos, atnbmdos a supuestos samos que habían ido apare-
ctendo en cl conjunto de la cristiaridad, de los cuales ofreció un re-
penorio en su obra Flo1·es de la vida de santos y fiestas de todo el
ano. El hecho. s~ciológico de que las relíquias fueran tan populares y
la gent~ se avmtera a comprarias y acumularias en relicarios, que se
manteman guardados en casa o prendidos de la ropa a modo de talis-
manes se debía ai poder que se les atribuía ele influir en la realidad y
tra~s.formarla. En_l52_8 sucedió un hecho crucial para Ia teologia
catohca en torno a estas creencias, el descubrimiento de unas cata-
cumbas de mártires cristianos en las afueras de Roma que desata la
fie!?re ele las reliquias en_todo_~pt:.Q.e_católico; esas catacumbas fue-
ron expoliadas durante quince aiios activando un tráfico internacio-
nal -las llamaelas reliquias c~umbales- en toda EuroP-Lfu.rmáQdo-
se importante_~..<;..Qle.cd.ones~eo .m~ll<!.uglesias, monasterios y hasta
palacios o ins tituciones privadas, como suceclió en Espana donde
hubo una importación ~é!__<!_ç__~llas. No obstante, el propio mo-
narca espaõol Felipe _JI parti ~ipó de esta fi ebre, reuniendo en Ia l ip-
sanoteca de El Esconal una tmportante colección que llegaría a ser
f~mosa en e! mundo entero; tras haber obtenido el beneplácito de
P10 V el rey constituyó una comisión de cuatro miembros -un frailc
agustino, un Doctor en Cánones, un Comisario Apostólico nombra-
do por el Papa y un contador- a los que ordena recorrer los pafses
europeos que habían abrazado la Reforma para intentar recuperar el
mayor número posible de ~~as y evitar su destrucción a manos
de los protesta~tes; la comisión tuvo un espectacular éxito a juzgar
por la gran canudad ele ellas que logró comprar y reunir, siendo trans-
ponad.as a Madrid en una nuu·id~mitiva, saJudada por sole~s
prp.ces10nes y otros actos J:!.li~<?,:;_Ç>..§ .realizados en las poblaciones de
paso. Per~~nalmente Felipe li debió tener algunas dudasresp~~to a
s~t autenuctdad; en una carta que le dirigió desde Portugal don Cris-
tobal de Moura cn 1579 pidiéndole reliquias para un cÜnve-ntõ de
monjas recién creaelo en Lisboa, y si no era posible, permiso para
compone1· y toem· calaveras ele rnuertos y decir que son de vírgenes,
el ~ey le contesta con Ia promesa de un próximo envío, a la vez que
le msta a no falsear nada, anadiendo con cierto escepticismo aun-
165
GLORIA A. FRANCO RUBlO
que yo creo que las que traen de Alemania, o muchas de ellas son
asi; sin embargo, en público mostraba un profu ndo respeto y una
piadosa veneración por ellas, contemplándolas frecuentemente y sir-
viéndose d e eJlas para mitigar sus aflicciones y dolencias, propias o
de su família; especiai predilección tuvo por San Hermenegildo y
San Lorenzo, d e! que llegó a reu nir prácticamente su cuerpo com-
pleto; así mismo logró de Roma la institución de una nueva festivi-
dad, el Jlamado dia de las reliquias fiesta religiosa que sus sucesores
continuarían con gran devoción. Pero el monarca espano! no era el
único, también Luis XIV en 1661 quiso visitar las relíquias ele santa
Rosalina, quedando totalme nte impresionado al comprobar que jdcs-
pués de tanto úempo! sus ojos permanecían todavia incorruptos. La
fiebre d e los relicarios tuvo su mayor auge entre las comunidades
conventuales, destacando los existentes en las casas jesuíticas de
Lisboa, Amberes, Nápoles y Bruselas. x vertido en centro de culto jansenista tras la destrucción de Port-Royal
Otro de los hechos básicos d e la sociologia religiosa es el ,.??tila-
gro, acontecimiento o fenómeno extraordinario ocurrido ante ·la
presencia humana a causa de la intervención divina, ya fuera de
Cristo, de la Virgen o de los santos; esta profunda creencia reli-
giosa s~~g~ ~e la cr_~dibilidad otorgada a la mediación celestial,
con la que era posible forzar d eterminados acontecimientos, lo-
grar resultados inexplicables u o tros prodígios igualmente inca-
paces de ser interpretados por el intelecto humano , en definitiva,
es una forma d e respuesta a la angustia ante la mue rte, de ahf la
iclea extendida de crucifijos que devuelven la movilidad a los pa-
ralíticos, altares o imágen es que curaban de las e nfermedades,
invocaciones a santos que permitía recuperar objetos perdidos etc.
La creencia cn el hecho milagroso surge entre las mas creyentes y
de ahí este hecho sacio-religioso traspasa el marco d e las comuni-
dades de base hasta !legar a la autoriclad eclesiástica, quien intcr-
viene en el hecho en sí para tratar de esclarecer lo potencialm ente
milagroso de lo raro o extraordinario, y una vez que se demostra-·
ba su certeza constituía un hecho excepcional, perfectamente in-
tegrado en el seno de la iglesia, adaptado a Ia religiosidad. ELg~
n ~I.<?...h!lgiogr.áfLC.P!_..tan relevante en el sigla XVII ha c_~a _.especial
hin capié en los ~ilagros de los santos, que serían difundidos a
través ele estampas y foll etos manuscritos o impresos, de tablillas
pintadas que se colgaban en las iglesias, o de pinturas murales de
los recintos sagrados.
166
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
. La mayoría de.los milagros ocurrían en un marco sagrad~ una igle-
sia, un mo nasteno, una ermita, un oratotio, o un cementerio, en el
transcurso de los oficios religiosos, durante fechas seõaladas de! ca-
lendatio litúrgico, como Semana Santa, Corpus o algún santo espe-
cial. Aunque p~~<;>~.sli.stinguir entre fi!!l~gros espirituales y corpo-
~~!c:~~los .Vl ~~- numerosos corresponderi al segundo gn1po. La persona
u objeto milagroso será presemado como espectáculo propagandísti-
co por la iglesia para mostrar la eficacia de la religión y de la interme-
diación divina, por eso están tan asociados ai lugar donde se había
producido el milagro, considerado a partir de entonces un espacio de
veneración especial. En la Francia del sigla XVIII fueron célebres los
innumerables milagros supuestamente atribuídos ai diácono jansenis-
ta François de Paris, ocunidos a partir de 1727 en el cementerio pari-
sino de Saint-Medard, un camposanto que en realidad se había con-
y que fueron recopilados exhaustivamente en tres volúmenes que se
editaron en 1733, 1734 y 1736 respectivamente, alcanzando una gran
difusión; casi todos los milagros giraban en torno a curaciones de en-
fermedades irreversibles según la ciencia médica, pero muy sorpren-
dentes por lo que alcanzaron un enorme crédito en la sociedad france-
sa (Gelis y Redon, 1983).
--------
10.4.2. Las prácticás.. ·~eligiosas1
Constituye~p.e.cto...ex.t.emo de la de.w.ción....r.e.ligi.Qg,_aquellas
formas ob!ig<U.9r!as._.de.J:.!!]!Q_gue incluye en e) mundo católico des-
de la -~siste nci a a misa los domingos y fi estas d e guardar, la confe-
sión periódica y la comunión ai menos una vez ai aõo -que elej o
deliberadam ente fue ra de nuestra aterición- ha.~ta otras muchas ten-
ç!ente~ aJa obtención d e la be ndición divina o d~-·;lg~~ deseo e;p~­
cial, más aliá de las fo rmas de liturgia desarrollada en las misas u
ot~·as. c_erem?nias religi~sas. Además. de(âyun_o_obli?at_or_i_~ ~n de-
t~I mtnad ~S epocas deJ ano, podemos tnclUir aquelJas tO~~,<l u étas mor-
_tlficantes Aue resultaban d e la aplicación, de manera ínúma o pri-
vada, d e-' instrumentos de auto-tortura como cilicios, flagelo s y
azotes, ampliamente utilizados por las comunidades conve ntuales,
cayéndose a veces en usos abusivos que trataron ele e rradicar las
autoridades eclesiásúcas para evitar un problema que afectara a la
167
CLORlA A. FRA NCO RUBlO
salud. A nível público encontramos algunas procesiones llamadas
ele flagelantes o disciplinantes en que determinados indivíduos, en
el propio cu rso de la ceremonia, se autoinflingían golpes como for-
ma de expiació n de sus pecados, que solían potenciar las cofradías
re ligiosas, especialme nte las ele la Vera Cruz y las Sacramentales;
similares conductas eran corrientes también en algunas fiestas como
el J ueves Santo durante los oficios vespertinos. Eran otra forma ele
propaganda ele ciertas formas de ascesis o sacrificios ritua les que
influían enormemente sobre la gente por la carga emotiva que crea-
ba en la psicología d e las masas. Entr~J.Qª_ P!QI~st~nte~ .. ~~ - elimina- .
r <?_!!._ much.as de estas prácticas, quedando como las más importan-
tes la_ c_9mu_nión _y la predicación además d e la asisten.cia ai Çl1lto
dominical; cn Inglate rra la Ley de Supremacía (1559) declaró la
o bliga torieclad para todos los ciudadanos del reino, de asistir los
domingos a los servidos religiosos en las parroquias locales, so pena
de in cu rrir en multas y arres tos, después las Royal Injunctions es-
tablecieron el abandono de la veneración a las reliquias e imáge-
nes, el culto a los santos, la utilización de objetos como el rosario
para las oraciones, los ornamentos sagrados y los misales, que se-
rían reemplazados por la Bíblia.
Otra manifestación .corriente de la religiosidad popular son la
presentación de exvotos, eequefias tablillas votivas de madera pin-
tada y policromada u otros objetos que representao el motivo cen- {•:'r:·.,, !a-v
tr;:I_ de un ruego hecho a Dios que se depositaban en las iglesias . , '''::_)
para pedi1: un favor divino, como ejecución de una promesa o e n
agrad ecimiento !(!e un favor obtenido; fue otra práclica re ligiosa
para intentar escapar a la miseria de la realidad cotidiana y encon-
trar en e! milagro la solución a los problemas. Forman parte de una
devoción in tensa e individual , cuyos orígenes se remontao a la Eu·
ropa cristiana, alcanzando gran desarrollo en el medievo y durante
la edad moderna en determinados países como Francia c ltalia,
donde encontró mucha difusión. Solían llevarse a las iglesias los
d ías d e fiesta, sobre todo en determinadas fechas como e! 15 d e
agosto o el 8 de septie mbre, dos fiestas en honor de la Virgen; goza-
ban d e la permisividad eclesiástica ya que no eran consid erados
motivo de preocupación, ai contrario, se pensaba que hacía n au-
menta r la devoción. Adcmás de las iglesias muchos fueron a parar
a las ermitas y ou·os centros tradicionales de peregrinación. De esta
costumbre participaban todos los grupos sociales, aunque su utili-
168
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
zaci?n masiva se dió sobre todo entre las clases populares, que ac-
cedia a ellos en puntos especiales de venta con imágenes estandari-
~adas mientras las elites adquirían exvotos sin pintar para así dise-
nar el tema cen tra l a su arbítrio; es te uso multisocial está
d irec tamen te relacionado con la fuerza representada por la imagen
y los modelos icónicos en una sociedad que todavía se alime ntaba
en gran parte de la traclición iconográfica.
10.4.3. Superstición, incredulidad y otras desviaciones religios as
-----...... ····- -- - ·- - .
Tomás de Aquino estableció dos vícios opuestos a la religión cris-
tiana, la incredtt~ida 'f_: ocasionado por defecto y la superstici6n,
_por cxccso; la pnmera scría definida por la ausencia de crecncias
rehgwsas mientras la segunda sería considerada una especie de re-
ligión exagerada y monstruosa. Los protestantes d e nominao su-
perstkión ai catolicismo y los católicos incluyen en esc término a
la reli?ión protestante. PQr superslició~·ácticas supersticiosas.
-~~~~rLto.d~quellas 9..!:~~ue9_~~L~gen del culto oficial
..L,q..ue-tiene.ll...lná.Ld~_OJ-ªgia y cre@lidad_qJ.Ie de reífgióO,êiCTiitêr:
Pffi~C~Ó I)-deJa-realidad-en...función _de ..pQ.ciey.!~H.?bre_f!.aturales q~
de logica, por lo qu~ generalmente s~-ª..ÇI:i.b~uye_~J~.lg!!.Q!:!lnc!fu.lt!L
ausencia de.•c.ulr.ut:a/ pue~e r~ferirse ai poder ele determinados o bje~
~Q!\.~ personas y a su capacidad para curar o adivinar, en el confuso
umbral entre magia y santidad; si se sospecha qu~ su poder es má-
gico o demoníaco entonces intervienen los tribunales civiles y ecle-
siástic?s, como hemos visto; en el caso dei uso de objetos a modo
de tahsmanes de la buena suerte -escapularios, medallas, cruces,
rosarios y estampas- se pisaba UI} terreno muy res baladizo que
mostraba una duda permanente/ Pue'de referirse también a unas
prác_ti_cas _son~icl e radas inadecuadas d esde el punto de vista religio-
so_p_or la trivialización que implicaba, que suscitaron e normes crí-
ticas, como hemos visto. En una cultura religiosa impregnada toda-
vía de reminiscencias mágicas e irracionales era muy difícil calibrar
dónde termina la ortodoxia y comienza el reinado de la heterodo-
xia, dónde termina la religión y empieza la falsa religiosidad, por lo
que se dió la paradoja permanente de mantener viva una polémica
sobre ciertas formas juzgadas de manera contraria entre los miem-
bros dei clero y los usuarios d e la religió n.
169
GLORIA A. FRANCO RUBlO
Es muy difícil hablar en térm inos de incredulidad en una socie-
dad sacralizada, como la que h emos descrito; mie ntras el cristia-
nismo conservó una doctrina teológica única los problemas de dcs-
viación religiosa pudieron ser fácilmente controlables por Roma
pero la aparición de Lutero y la expansión de las iglesias reforma-
das en gran parte d e Europa con sus debates teológicos y el rech azo
de doctrinas consideradas hasta ahora incuestionables abre una fi-
sura en las crecncias metafísicas y espirituales de los europeos. La
ruptura de la unidad religiosa les sumió en un estado de confusio-
nismo que les llevó a disquisicion-es y especu laciones científicas
que parecían po ne r en entredich o las verdades d e la fé; ambas igle-
sias tuvieron q ue realizar un esfuerzo de red efinición de la ortodo-
xia frente a la h eterodoxia, en el campo católico lo hizo el Concilio
de Trento y en el protestante los grandes reformad ores, a lo largo
dei siglo XVI, con la diferencia d e que entre éstos no lograron la
unidad doctrinal ni en la teología ni en las prácticas religiosas con
lo cual cada grupo, de los muchos existentes, adop ta sus propios
puntos de vista, originando un enorme pluralismo religioso, lo que
dificultaba aún más las cosas cuando se trataba de establecer crite-
rios armónicos frente ai enemigo común. Una vez abierto e1 cami-
no a la pluralidad ideológica las dos iglesias tuvieron que permane-
cer alertas primero ante las reminiscencias del paganismo, siempre
sospec hoso de idolatría y después ante movimientos intelec tu ales
que podían derivar hacia ciertas formas de impied ad o descreimiento
càmo el neoplatonismo renacentista, el racio nalismo científico del
siglo XVII , u ott·os más subversivos, aunqu e minoritarios, e n e!
setecientos, como e! deísmo, el agnosticismo. o el ateísmo .
Entre las d esviaciones religiosas podemos citar la idQlatría, as-
trología, artes adivinatorias, hechicería y brujería, de las que ya
hemos h ablado suficientemente en anteriores capítulos. Lutero e n
su Cornentario al Magnificat alertó con tra la ido latría, a su juicio
más viva que nunca. Los protestantes creían que el hombre tendía
por naturaleza aJ politeísmo y la idolatría, por eso n o entraron en
el debate doctrinal, com o sí hiciero n los católicos para diferenciar
entre los cljferentes cultos -dulía, hiperdulía y latría- pues temían
que esto significara abrir una puerta a las desviaciones de todo
tipo. Su dureza en la represión de la brujería no es más que o tra
forma de este mismo combate, en el que fueron seguidos d e cerca
por los católicos.
170
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOD ERNA
11. LAS FORMAS DE TRANSMISION DE LA CULTURA
11.1. Las vías de comunicación cul~ural
Las d iversas tradiciones culturales se transmitían a la sociedad
mediante una tl'iple vía: por medio de I~ Ralabra y de la exp resión
oral, a través de la visualización y la _imagen, y mediante la esc ri-
_ ti.!-.:~_._ y convivieron entre sí dura n te toda Ja edad modern a n;c~
cluyéndose e n modo alguno sino complementándose perfectame n-
te, asistiendo cada una de e llas aiêie--sârrollo de las otras dos. La
~
mfluen cia de esto,s medios de comunicació n fue variando con el
-
paso del tiem po/a CO!J1ÍeJlzos d e la modcrnidad la o ralidad era e!
más generali~aclb, participando de ella los tres ó rdenes socialcs,
mantuvo su p_rimacía duran te los ~iglos XVI y XVII a través de Ia
: I.
retórica in te lectual y la exégesis religiosa, desarrollada en la cate-
quesis y en la predicación -católicos y protestantes primaron esta
forma de transmisión por enc ima de las ou·as dos-, además de
seguir sie ndo la base d t; la ensenanza escolar -en Francia h asta la
segunda mi tad dei siglo "'' ., '
XYJ!. se o bserva este predomínio de la
oralidad sobre la escritura, siendo entonces el momento d e inver-
1;
sión de la te ndencia cuando se optó por éscotãrizi ciÓn .en masa-
o dei aprenclizaj e de un oficio. La traclición icónico-visual e ra he-
reclera de una larga tradición e n el medievo, sobre todo a través
de la imagin ería y el grabado religioso; mantiene un gran domínio
gracias ai auge alcanzado en esta época por el grabado y la ilus-
u·ación de los textos escritos ya fueran libras, fo lletos o panfletos;
la fuerza d e la imagén estampada en un texto servía para explicar
el contenido argumentai d esarrollado por escrito a todos aquellos
que aún no h abían aprendido a clescifrar los códigos de la escritu-
ra. Esta forma era la me nos cxtendida, a pesar de los avances,
sobre todo cn el ámbito r ura l, aunque su compre nsión permitía
abarcar las tres tradicio nes, a lgo que no estaba ai alcance de cual-
quiera; d e hecho, la gran mayoría de la población solo podía acce-
der a las primeras tradiciones mientras únicame nte la minoría le-
trada, interestamental, pudo moverse ampliamente entre ellas.
171
GLORIA A. FRANCO RUBlO
11.1.1. La tradición oral
La oralidad presenta las mismas particularidades que el lenguaje
hablado, en cuanto ejercicio espontáneo, con expresiones que no
siempre se ajuslaban a las regias gramaticales, en oposición a la len-
gua escrita que ai estar somctida a un código y a una estructura
linguística determinada aparece en sus formas como más refinada;
es fácil acceder a ella ya que no precisa de un sistema ele codificación
para ser descifrada, adquiriéndose de forma mecánica durante el
desarrollo biológico, a través de la comunicación con el resto de las
personas que se mueven en su mismo ámbito. En la edacl .moderna
existían _m~chas lenguas, unas se hablaban ele forma universal, como
el latín, idio ma c.utto, por excelencia y y_ehículo de la cultura sabia,
cri los círculos restringidos de las universidades, la iglesia y ~n los
medi os diplomáticos, e~~.!l menor_medida .de! griego y dei he-
_b!:!!P.· .Las llamaclaslel)guas vernáculas solo se hablaban en sus res-
pectivas comuni~a~~s nac~~;males pero era común a toda la sociedad
porque e~_ellas se ..expresaba la mayoría de la población; su progreso
fue constante, ai compás d ei nacionalismo, e incluso alcanzaron u n
status superior cuando fueron codificadas sus regias gramaticales y
ortográficas, ai editarse las primeras gramáticas en lenguas vulgares
a principias dei siglo XVI -A. de Nebrija publicá su Gramática de
la Lengua Castellana en 1492-. El uso o no d e ellas venía determi-
nada por Ia existencia de una jerarquización basada en la función
que dese mpeiiaban en la propia sociedad, a las q ue se asignó u na
categoría dete rminada; en Ia cúspide las lenguas sagradas -latín,
griego y hebreo- y las vulgares en el escalón inferior. Esta j erarqui-
zación lingüística fue reforzada por el Renacimien to y el Humanis-
mo, cuyos autores escribieron siempre en latín, desde Erasmo a los
teólogos y moralistas, los teóricos d e la política o de la economía y
de los tratados científicos, y continuada por la Contrarreforma, que
siguió utilizando esta lengua en la misa y oficios litúrgicos, y en la
producción de libras durante el Antiguo Régimen. Sin embargo,
además dei nacionalismo, la difusió n de nuevas formas culturales y
~ _fmportancia atribuída por los protestantes a Ia lengua vulgar -la
aclaptación de los concep tos sagrados o teo lógicos a las lenguas
vcrnáculas fue un proceso lento ya que nunca se había empleado
para expresar conceptual y lingüísticamence esas ideas- hizo qu~
en cl siglo XVIII ILegara a tener la misma categoría que Ias demás;
172
I
J
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD. MODERNA
es el momento en que los nuevos conocimientos filosóficos y cientí-
ficos adoptan su fo rma, cuando el estado la utiliza en sus documen-
tos oficiales y en su forma de asimilar y controlar al cuerpo social,
cuando hasta cn la diplomacia el latín es sustituíclo por lenguas _vu!-
. gat~es SQQ:l_Q_~ l italiai]-O o el francés, que .tambié n se imponen en las
cortes eurqpeas. ·
Fórmula habitual de esta tradición son las q _nçiones de_qma que
cantan las madres o las nod rizas a sus bebés ai tiempo que Ies asis-
ten en su crianza; las nan~_cLones, leyendas y cuentos infantiles que
son escuchados ávidamente por los niiios en el hogar doméstico, las
historias c.le ~a familia, de la nació!l_ o de la comunidad que .dcspier-
tan la cunos1dad, transmitidos de generación en generación a Lravés
de c_o~ductas heredadas, casi siempre realizadas por las mtúere~.
P~X~~:pando _de -~u ..audici.ón.. tofl.o.s. los gr_upos PJ.~-~~-nte~, inclepen-
diente~~~te de la edad y el sexo;~~ fue siempre el lugar de
~!!~~~~<?-!'.1-~~:at por. excelencia, básicamente c.ntre los campesinos.
q ue se nutrían de esta vía hasta bien entrado e! sigla XVl ll. La vela-
~.!: _c~pesin~ -reuniones vespertinas o nocturnas- era muy co1~~
~las comu nidades rurales sobre todo durante los meses de invier-
~a_iido dentro de las casas y a Ia luz de las velas se r~parab~m
herramtentas, se tejía e hilaba, los jóvenes se relacionaban entre sí,
alguien cantaba o bailaba, m ientras algunos contaban historias o
l~ía e~ voz alta libras religiosos -Ia biblia- o profanos; para algunos
htstonadores fu e un media de cultUiización y de civilidad a1 tiempo
que perm~tió introducir el texto escrito entre analfabetos por media
de la oraLJdad, otros autores, en cambio, restan imponancia a estas
veladas y su capacidad transmisora de las nuevas formas culturales,
poniendo en duda su habituación. Además dei marco doméstico, Ias
_vías públicas, calles y plazas son a menudo escenarios donde L;s
çicgo_s, ) 9s ju_gl_~r:~s_ y_p_?etas, cantan sus coplillas o recitan sus r~­
mances, e! marco en que buhoneros y vendedores ambulantes dan a
c_onoce: tradiciones narrativas, sue~~.?~ ~9. LJ.?Ies o novedades de dis-
1
Unto _genero, ~onde los pregoneros anunCiao sus proclamas, se P!9-
f1_.!:'E.C ta~ los <:h_sc u ~sos y arengas de carácter religioso o político; o
Ctrculan los rumores sobre sucesos privados o públicos. EI nudo cen-
u~a_I de estas narraciones procedia de la literatura de evasión, mos-
trando situaciones y hechos alejaclos de las miserias cotidianas, que
alimentaban la imaginación popular y la fantasía colectiva, reflejan-
do el universo afectivo y los sentimientos de la colectividad y crean-
173
.,
I
o' CLORV\ A. FRANCO RUBlO
,.. do sueõos y utopías de un ~..!J.!ldo ideal, contrario a la triste . realidad
·~ qu~. ~~u.ode~l;>a; por eso se entiende que colecciones dei estilo de las
@ /Coplas y chistes muy graciosos para cantar Y. taiier ~l tono de la
I vihuelá, compuesta en 1570 por Gaspar de la Cmtera, ctego de Ube-
.,I da, fueran tan populares; dei mismo modo se transmitieron también
los saberes médicos, los agrícolas, y cualquier otra forma ele sabiclu-
ría popular, como sucedía con los refraneros. Sin olvidar que la con-
fesión y el sermón en el mundo católico es otra forma de utilización
ele la oraliclad para conformar una cultura religiosa, moral y ele cos-
tumbres.
Un género muy extenclido dentro de la canción religiosa eran los
'í
villancícos o cauciones de navidad, usadas fundamentalmente en la
;I
I época navideõa pero vivas a lo largo clel ario, que utiliza la Iengua
J vulgar, y tuvo un gran clesarrollo a partir dei sigla XV como expresión
"'
de Ia cultura popular. Los protestantes los combatieron como a todas
las expresiones religiosas festivas y la Contrerreforma los transforma y
reutiliza como forma de adoctrinamiento religioso. De esta manera
estas canciones pierden su iclentidad al abandonar sus caracteres po-
pulares en las expresiones habladas, en el lengu~je y en el vocabulario
jocoso y festivo, aunque algunos lograo subsistir bajo formas satíricas
y burlescas en las comunidades campesinas y pastoriles, de hecho en
el Catálogo de obras prohibidas en Francia en 1709 se induyen varias
selecciones ele cauciones de Naviclad; otros asumen la forma culta y
·.1 revelan la preocupación catequética de la iglesia -los misterios navide-
,l rios solo serán ya el pretexto para dar a conocer otras cuestiones teo-
'1
•,
lógicas o religiosas- que tendió a controlar sus mensajes ideológicos y
Ia proclucción realizada por autores famosos (Delumeau, 1976).
11.1.2. La tradición icón ico-visual
Esta segunda vía de comunicación nos sumerge de lleno en el
' guir, o que ya se había conseguido.
'I
mundo ele la imaginería !iteraria y plástica, es clecir en las fuentes
icónicas e iconográficas, y se explica por c:;_l_ im.paç!9 . de Ia image~
como medi o transmisor de un mensaje cieterminado, a través dei
~-ual ;e ~;nservÓ Ia tracli~·ió~:· ~~ r~chazaron o aceptaron las noveda-
des, además de cumplir una importante función pedagógica tanto en
materia religiosa como política. La imaginería popular, aunque en su
mayoría era expresión dei arte y de la cultura urbana, tuvo siempre
174
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
una amplia clientela en los meclios rurales; la iconografia funeraria
con sus inscripciones, relieves, retratos y esculturas estaría presente
entre las manifestaciones religiosas dei culto a los muertos en sarcó-
. I
fagos, sepulcros, tumbas o túmulos y en cuanto a la imaginería sa-
grada, el Concilio de Trento en su sesión XXV afirmó la importancia
de las artes figurativas en la difusión 'ele la ortodoxia religiosa tras la
revisión a fonclo de su iconografia tradicional; Ias nuevas imágenes
clebían ser realizadas contando con el asesoramiento ele teólogos y
no poclrían ser presentaclas a la acloración de los fi eles sin previa
autorización eclesiástica. Pero fue sobre todo a través del grabado
c~mo la imagen alcanzó mayor difusió~.
Los exvotos solían tener estampada una imagen representando el
motivo de la ofrenda religiosa, el personaje religioso invocado o la
figura del ofcrente junto a otros objetos que representao el motivo
central dei ruego como muletas de paralíticos, bastones etc.; mu-
chas vece~ llevaba incluída una Ieyenda escrita, generalmente frases
o sentencias breves en lengua latina que respondeu a un estereotipo,
y poclían incluirse de forma completa -la más común en Francia ele-
da «votum fecit gratiam accepit>>, que acaba imponiénclose a fi nales
dei sigla XVII- o solo con las iniciales V.F.G.A., seguida dei nombre
ele la persona que realiza la ofrenda y el afio. En los exvotos proven-
zales (Cousin, 1983) e! motivo pintado representa una temática va-
riada, Ias imágenes muestran casi siempre a la Virgen, como María
mediadora entre Dios y los hombres, cuya presencia irá aumentando
progresivamente en paralelo al desarrollo dei culto mariano en e!
mundo católico; los santos casi siempre son revestidos con sus ani-
butos en la mano, situados en un espacio celestial alejado y cercano
ai mismo tiempo, despleganclo su protección sobre los hombres, con
rosarios o escapularios en las manos, halos luminosos y auras sobre
la cabeza, frente a los cuales se solía presentar a los peticionarias u
oferentes, como individuas aislaclos o en grupos familiares, con al-
gún objeto simbólico en relación ai hecho que se p retenclía conse-
L..ª~j_f!lágenes volantes u hajas volanderas y estamjJas tambié n
formaban parte ele la viela común como fqrma ele clifusión_de una
i~~a religiosa o política, Ia mayoría de las veces Ia imagen va acom-
paõada de leyendas o comentarias que se complement<'ln mutuamen-
te; solían utilizar la xilografía, una técnica especial que utiliza tacos
de maclera, la misma en que se imprimía calendarios, cartillas esco-
175
 GLO RI A A. FRANCO RUBlO
lares y naipes, aunque había algunas pintadas a mano. La mayoría
presenta u na temática religiosa aunque con el tiempo la estampa
laica también iria ganado terreno. I;lentro de la temática profana_etan
ri.!UY populares las que representaban actividades u objetos de _la.s
dis~inta~_p rofesi o nes_ existentes como la labranza, las artes mecam-
cas..9 la navegación, otJ.:as. veces eran utensílios de uso domésticQ,
of~eciendo una panorámica de la vida cotidiana; otras ofrecía imáge-
nes festivas, satíricas o burlescas; también circulaban mucho las re-
lacionadas con la asçrología y los signos estelares, que ilustraba los
almanaques y calendarios que tanto utilizaban las clases populares;
las que ilustraban obras de contenido histórico recurrió a la mitolo-
gía clásica en el siglo XVI -los Comentarios de Julio C.ésar, pu~lica­
dos en Alcalá en 1529 estaban ilustrados con los trab~JOS de Hercu-
les-, y más adelante a las escenas de guerra y a las ruínas arqueológicas.
Los príncipes y monarcas utilizao las imágenes alegóricas y simbóli-
cas para hacer una exaltación de su gobierno o de sus medidas polí-
ticas; en 1594 Enrique IV de Francia utilizó con profusión ese medio
propagandístico de exaltación del poder monárquico, mandando
imprimir gran cantidad de estampas con ilustraciones donde se na-
rraban los acontecimientos reales más significativos desde su llega-
da al poder, al tiempo que difundían su propia imagen. En el siglo
XVII fue superada por las estampas de temática religiosa, como aho-
ra veremos, pero en el siglo XVIII volvieron a estar de moda tras
sufrir algunas modificaciones en su técnica -el grabado en madera es
sustituído por la talla dulce sobre metal-, en el precio de venta y en
su significación social; las colecciones populares de literatura como
el romancero y ou·as similares centrao su interés sobre los temas dei
costumbrismo, los personajes populares arquetípicos -majos y casti-
zos espaiioles-, escenas pintorescas o burlescas con personajes cari-
caturizados, en suma, todo aquello que destila cualquier manifesta-
ción de la cultura popular, prestando especial atención a la vestimenta
'i y adornos; en los grabados espaiioles de esta época e l espadachín
calderoniano será sustituíclo por el petimetre, un personaje mucho
más popular en la socieclad espaiiola dieciochesca.
;i
En cuanto a la estampa religiosa muchas servían para ilustrar e!
libro religioso pero otl-as eran vendidas sueltas, para ser usadas como
medio de devoción o propaganda religiosa, con las típicas imágenes
de la Virgen, los apóstoles, la Anunciación, la Verônica, milagros
famosos etc. En la vida cotidiana acaba sustituyendo a la imaginería
176
CULTURJ-\ Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
religiosa representada hasta ahora en los retablos e imágenes sagra-
das de las iglesias, o en la iconografía funeraria, ya que su formato y
bajo precio servía para trasladar al entorno doméstico las devocio-
nes privadas, concretamente las hermandades religiosas y cofraclías
gremiales originaron una fuerte dem~nda de ellas, ai igual que los .
conventos, oratorios y ermitas. Aunque muchas no eran de gran ca-
lidad técnica, la verdad es que tuvo un importante papel en la con-
formación de la ideología religiosa, sobre todo en el campo católico,
ya que en tre los protestantes este uso desaparece. La Contrarrefor'-
ma hizo de ellas un instrumento eficaz de adoctrinamien to presen-
tando los grandes temas de su clevocionario: la Inmaculada Concep-
ción -en 1661 el Papa Alejandro VII concedió a la Monarquía espanola
la institución de una fiesta religiosa en honor de este misterio reli-
gioso, tan popular en Espana-, la Magdalena, para induci r ai arre-
pentimiento y la penitencia y el culto a la Eucaristía, representado
con custodias ricamente adornadas de joyas; a veces ve nían acom-
paiiadas de leyendas, como las famosas aleluyas que incluían este
vocablo junto a la escena central; las llamadas vanitates, ligadas a la
meditaciónjesuítica, donde la figura alegórica de la muerte recuerda
a los fieles lo efímero de la vida y la fugacidad de lo terreno.
11.1.3. La escdtura: entre el manuscrito y el impreso
Qe..s_de la. épQça _fQ.edievalla escritura.J).f!bfa estado revestida de
t!!l~..au~:e_o~a .~e
prestjgi9. . y r espeto debido ai q .rácter .elitista d e la
cultura escrita, referida a una minoría i ntelectu~l, a las comunidades
religiosas y miembros dei clero, a los círculos universitarios, a algu-
nas residencias seiioriales y a los ambientes cortesanos. La necesi-
~c,l de las mo~(lrquías autoritarias de registrar, mantene.r y conser-
Y.~X ele manera duradera la gQÇ.\:l.!!l..~ n~ación .admin_is.traqva y los
cono~imientos heredados hizo del texto escrito el principal mec,l~o
de comunicación que convirtió Europa en una civilización escrita.
En los albores de la modernidad se detecta todo un movimiento de
exaltación d e lq. escritura por encima de la oralidad y de la iconolo-
gía por parte de intelectuales y eruditos, alabando las excelencias dei
arte de la esctitura, precisamente por dos razones, la primera por su
capacidad de transmitir y constatar de forma permanente cualquier
tipo de dato, segundo por avalar su autenticidad con mayores garan-
177
GLORIA A. FRANCO RUBlO
tías que la expresión oral -las palabras se las lleva el viento- que
acabaría estableciendo una nuevajerarquía entre las vías de comuni-
cación cultural clarame nte favorable a la escritura.
Del medievo se había hercdado la forma manuscrita de los tex-
tos, copiados por escriptores profesionales también lla mados polí-
grafos, maestros de escribir, maestros de ense õar a escribir y escri-
banos; las edicione s manuscritas eran muy costosas dado el
laborioso proceso de confecció n del texto, e l copista debía ser ex-
tremadamentc meticuloso en su trabajo para no confundir las pala-
bras y no alte rar así el sentido del texto -un accidente más frecuen-
te de lo que se cree-, d ebiendo usar pe rgaminos de gran calidad así
como buena tinta para fljar bien los caracteres escritos; la encua-
dernación también debía ser muy cuidada, y si tenía ilustraciones,
había que buscar un iluminador competente; cn su mayoría se tra-
taba de obras de carácter litúrgico encargadas por las institudones
religiosas, otras de carácter económico, administrativo o de uso
frecucnte por parte ele la administración. El_libro manuscrito, ela-
das las características ele su proceso de creación era muy caro por
lo que ~empre se m ovió en unos c/rf,ul~s bastante rcducidos, que
además se van estrechanclo conforme la_tmpren ta clé un vuelco de-
finitivo a la producción de libros impresos. En adelante, la i2!~a
manuscrita quedaría reservada para aquellos textos no des tinado~
;-;~ r- publicados pero qu_e _contenían clatos ele interés para sus po-
seeclo res, ya fueran libros ele contabilidad doméstica, cartas perso-
nales o diarios con anotaciones íntimas -este tipo de literatura pri-
vada fue muy aconsejada por los protesta ntes-, en los cuales,
p recisamente por su pdvacidad, debían mantener la personalidad
autógrafa de su autor. A comie nzos d e la moclernidad la mayoría de
las obras que circulaban en toda Europa eran manuscritas pero con
la difusión d e la imprenta el texto impreso iría ganando terreno
progresivamente hasta invertir la situación, como veremos en deta-
lle en el próximo capítulo; como ejemplo nos sirve la proclucción
ele libros cn Zaragoza, donde se había introcluciclo la imprenta en
1475; en los anos 1501-10 los libros manuscritos re presentaban el
54,7% clel total mientras que los impresos alcanzaban un 45,2%,
relación claramente invertida en cl d e cenio siguiente cuando el
porcentaje de manuscritos es ele un 42,5% frente ai 57,5 % que han
alcanzado los impresos, y esto só lo en una d écada (Pedraza, 1997).
178
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOD ERNA
A.~e m ás de los libros, la . escritura fue ganando terreno en todas
partes~- e n los espacios privados y públicos, ase_n t_ánclose deforma clu-
raclera en la vida cotidiana, ya fuera a Uavés de los carteles y hojas que
se clavaban en las puertas de las iglesias, conventos o eclificios públi-
c.os, pàra publicar las leyes del reino, comunicar a los vecinos los àcuer-
dos adoptaclos en los municipios o dif~ndir edictos religiosos, a través
de signos labrados en los muros, pintados eu tablas o paredes, o ins-
critos en lápidas funerarias o conmemorativas. Había diferentes tipos
de letras, durante algún tiempo perviviero n las letrerías góticas, mien-
tras que las llamadas grifo y antigua queclarían como curiosidad, la
letra latina se reservaba para los epitafios, letreros y demás títulos
librescos y la redonda d e libro para privilegios y códices de iglesia; la
que se cnseõaba en las escuelas era la reclondilla o bastarda, la más
fácil de aprender, porque solo necesitaba pluma, tinta y papel, más
barato y manejable que el pergamino o papeles preparados con dife-
rentes tipos ele grasa; para elaborar las letras existían plumas de canón
ele ave o metálicas, aunque pronto se demostró que la mejor era la de
ganso, al tener un canón redondo, duro y claro.
11.2. Intole rancia y represión cultural
Desde la invención de la imprenta con su efecto multiplicador de
los textos escritos los poderes públicos asumen e! control sobre la
impresión, los impresores y las ecliciones temerosas ante un meclio
d e ideoiogización que se les poclía escapar de las manos o volverse
e n su contra; en el siglo XVI la censut<l estatal se convirtió en una
actividad sistemática de control intelectual e ideológico, y en este
hecho influyó tanto el desarrollo de la impren ta como las reformas
religiosas, en su ingente labor de aculturacíón de las masas; las auto-
ridades religiosas y civiles se dotaron de un aparato represivo que
estableció la censura previa sobre cualquier tipo de escrito, manus-
crito e impreso, estableciendo un rígido control sobre todas las for-
mas de transmisión de la cultura, sobre todo la escrita y la icónico-
visual, vigilando a los libreros e impresores para determinar qué textos
o imágenes podían ser editados, y las penas en que incurriría n los
infractores. Igl ~sia _y_~_!; taqo lucharon codo con codo en la represión
ideológica{;'à. la anfiK~.~ a_c_tividad censoria .ejercida por las univcrsi-
dad~s. la iglt~sia yel estado S!'! d o tao de nuevos instrumentos represi-
179
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
~_au nqu e primeramente la censura fu e establecida por la iglesia,
an te e1 estallido de la reforma protestante, pronto recibieron un res-
paldo jurídico por parte dei estado, al legislar medidas que recorta-
ban o prohibían la impresión de textos escritos o iconográficos y su
correspondiente penalízación.
11.2.1. La censura eclesiástica
A comienzos dei siglo XVI llegaron a Roma las primeras noticias
sobre la apadción de obras heréticas en algunas zonas d e Alemania,
entonces Alejandro VI ordenó una serie de medidas para controlar la
impresión de libros, averiguar su autoría para poder imponer un casti-
go y destruir los Jibros heréticos, en los obispados de Colonia, Ma~un­
cia, Tréveris y Magdeburgo; poco después en el Concilio de Letrán
León X amplió a toda la cristiandad el edicto anterior, ordenando su
aplicación a Obispos e ~s. Tras la aparición de Lutero estas
medidas se consideraron insuficientes y es cuando se realizao los pri-
meros Indices· estos catálo os de libros rohibidos aparecieron ara
_;g;1j<u:. la literatura p rotestante, difundida con pro uston en toda Euro-
_pjLenk;sãnõSciTâ·n!rrtaen· la Sorbona_(15~na-(..l54&)-;-\1'éri'ê­
cia, Luca y Siena, práctica que fue conunuada en momentos puntua-
les bajo diferentes pontificados aunque fue Paulo _IV uien de forma
d efini tiva publica en 1_5.~n l ndice de lib1·óSjJrõhibidos con la in-
tención de que fu era respetado en t s -Iõs atses católico_s, revisado
perlódicameme para VIgt ar la producción impresa que pudiera supo-
ner cualquier tipo de desviacionismo religioso.
11.2.2. La censura en los países católicos
( . . :,
!Ye considJ;,r.ada-d-csd.e._!:i principio un asunto de estado, como
puede ve rse perfectamente en el caso ~esif,.Ç~
I
colãbtn·a~i én-exrs-tenret: ntre la Monarqüíãéatólica y la Iglesia tuvo
·I {!} J~_Insibi)síêióll.._!l iõS'trumemõ~maSêficaz paragarãntíiãr :_1 con-
.J.üii'Jctéo!9.g~ç9...Y laauSêilciâcle fõ"d'o-t:ipo....dêCHS1aencia.r:õs Reye.s
I ' Cãtõl1cos sc- habían mostrado muy favorables a la impresión de h-
bros, otorgando incluso exenciones fiscales a los impresores pero en
1502 apareceo las prime ras pragmáticas que restringen la libertad de
180
CULTURA Y MENTAL!OAO EN LA EDAD MODERNA
impresión ai exigir licencia previa de la autoridad civil, expedida por
los presidentes de las Audiencias de Vallaclolicl y Granada y determi-
nados obispos o arzobispos; e ntre 1520-50 estas licencias pasan a
ser expedidas indistintamente por el Consejo de Castilla y la Inquisi-
ción, ahora volcada en la represión .del luteranismo, hasta que en
1554 la licencia previa queda bajo control civil, en manos dei Conse-
jo de Castilla -extensible ai de Aragón en 1558-, mientras que los
edictos prohibitivos quedao en manos d ei Santo Oficio. LíLprohiqi-
ción de l!l?ros se hacía_m~d iante edictos, dOJ)_de constaban determi-
.li~E'§s_._çlatos que permitía su iden tificación, nomb~e dei autor, título,
l,ugp.r_y ~iío de _impresión, y los motivos de la prohibición. Los con-
troles establecidos por la lnquisición estaban centrados en la vigi-
Iancia de 'impren tas y ediciones de libros, su circulación a través de
puertos y fronteras, el contrai de las librerías -Carlos V había orde-
nado en 1530 realizar estas inspecciones para localizar libros no
autorizados y en 1605 se o rdenó a los propietarios tener una lista de
todos los libros que se vendían e n ellas, otra lista con el nombre de
los compradores más un ejemplar d ei lndice ele Libros prohibidos- y
bibliotecas, ya fueran paniculares o institucio nales, a través de con-
troladores nombrados por la Inquisición.
Esta actividad censora se acompaõaba de l ndices de libros prohibi-
dos que eran elaborados indepe.ndientemente de Roma; el primeró
genuinamente espano! data de 1583, realizado por el Inquisidor Ge-
neral cardenal Quiroga, que además de incluir la lista de libros, inser-
taba catorce Regias o directrices que pudieran servir ele guía al lector
para distinguir las doctrinas ortodoxas o heréticas y las obras que
pudieran incurrir en algún tipo de delito; otros Indices fueron publi-
cados en 1612 (Sandoval y Rojas), 1632 (Zapata), 1640 (So toma-
yor), 1707 (Vida\ Martín), 1747 (Prado y Cuesta) y 1790; en el d e
1640 se estableció cinco grupos de obras condenables per se, las con-
trarias a la fé católica según las disposicioncs trentinas, las de nigro-
mancia y astrología porque fomentaban la superstición, las obras las-
civas, centradas en adulterios, co ncubinatos o amores deshonestos,
obras publicadas sin nombre de autor, n i dei impresor, ni lugar y fecha
de edición, y obras que podian atacar el honor y reputación dei próji-
mo, especialmente si se trataba de eclesiásticos, miembros de las órde-
nes religiosas o Príncipes. ~ consid~raba infractores no solo a los que
leianJibros. w:ohibidos....s.i!JQ~.m.b.· sus _.eoseedores -qt~~f'!.Il:.G~$::
~irlo,.LQ__~ntregar,los_a..lo~ in.quisi~~r.~~: y étocl§(ãq~~.!!?s_ ~~~e-
.... ~~
181
I GLORIA A. FRANCO RUBlO
·I sen ropiciado ~1.1_ P.!lblica ión -amanuenses, impresores, libreros etc.-
' >:Jas ~as ~!:.a:s ~<t . la confiscación de l?s li~.:_os:...la abjuración
de levi o vehemenli, oraciQne~~.•_J>.er~gr.macLOnes,- la excomu-
nión y la m~~rte; los editores de Libros sin licencia p~·evia podí~n ser
castigados con varios anos de destierro y multas de dtvcrsa consJdei<t-
ción. Esta mecánica de funcionamiento pervivió hasta bien entrado el
-"' siglo XVIII, pues todavía en esta centuria enco.ntramos. una severa
legislación que hacía muy dificultoso poder e~1tar un hbro; es.tab~
prohibido escribir sobre e1 comercio, la indu~tna y la. mo.neda st~ li-
cencia de la Junta de Comercio, sobre matena colomal sm autonza-
ción del Consejo de lndias, sobre medicina al margen del protomedi-
cato o sobre geografia sin la aprobación de la Academia de la Historia.
Excepcionalmente, y solo determinados individuas lo lograban, podía
obtcnerse permiso de los calificadores para leer libros prohibidos, con
un informe favorable del confesor o del párroco, aunque en el siglo
XVIII esta facultad se amplía a muchas bibliotecas, intclectuales y
políticos que fueron autorizados a disponer de ciertos libros prohibi-
dos, sobre todo extranjeros. Además durante el reinado de Carlos III,
en el marco de su política regalista el monarca expidc en 1768 el Re-
gium Exequatur, quitando atribuciones cen~ori~s a. los Indi_ces inqui-
sitoriales y estableciendo que en adelante mngun libro podta ser pro-
hibido sin antes haber sido estudiado en el Consejo de Castilla, ante
cuyo t1ibunal ~l denunciado o autor dellibro censu1<tdo podía presen-
tar las alegaciones oportunas. . palio en este negocio, los cuales, en connivencia con inspectores y
El proceso inquisilorial comenzaba cuando llegaba al Tnbunalt~na
denuncia advirtiendo sobre un determinado libro, por su contemdo
supuestamente heterodoxo, o cuando alguno de sus miembro~ en-
contraba un libro herético cn los controles desplegados por la m1sma
inquisición. No hacía falta d esvelar la identidad del delator ni preci-
sar concienzudamente las argumentaciones para calificar un libro de
herético, pues la sola denuncia bastaba para poner e n marcha el pro-
cedimiento, secuesU<lr el libro y citar a su autor para comunicárselo.
Entonces el libro objeto d e denuncia et<l entregado a los llamados
calificadores, versados en teología y expertos en cuestiones de fé,
que lo estudiaban exhaustivamente para emitir su dictamen, positi-
vo o negativo; si el libro estaba limpi? de herejía~, se autorizaba ?~
nuevo su circulación, en caso contrano se comumcaba a los InquiSl-
dores y éstos así lo publicaban en los edictos correspond ie~ t~s o en
los Indices de libros prohibidos. Además de las obras rchgwsas la
182
CULTURA Y MENTAL1DAD EN LA EDAD MODERNA
literamra de ficción y sobre todo la~_obras teatrales fueron las más
castí~ª~.z...en 1531 se prohibió introducir en América cualqui~r u:
bro de romances, de materias profanas o fabulosas o historias fingi-
das, en la línea del Amadís; en la península el Lazarillo fue prohibi-
do hasta que en 1573 se permitió su .Publicación con la omisión de
dos capítulos. Dos siglos m<is tarde le tocó e! turno a la Celestina y a
algunas comedias de Qucvedo y Lope de Vega.
La monarquía francesa, desde el siglo Xv1 asumió el control de la
producción bibliográfica a tmvés de una censura administrativa ejer-
cida por la Cancillería, o rganismo que concedía la licencia de impre-
sión, y un cucrpo de inspectores y censores reales. Tras el Edicto de
Nantes (1598) parecia haberse instalado la tolerancia religiosa, in-
cluso la propia crcación de la Cámara del Edicto fue creada como
alto tribunal para garantizar su aplicación y anular los casos de in-
cumplimiento o violación de sus cláusulas, permitiéndose las edicio-
nes de catecismos, libros litúrgicos y bíblias hugonotes; sin embargo
la sociedad francesa, el estado absolutista y la iglesia nacional se
unieron en un esfucrzo común para ir imponiendo una política cada
vez más restrictiva que culminaría en 1685 con el edicto de Fontai-
nebleau, revocando ai anterior, lo que significó la vuelta a la intolc-
rancia religiosa y a una actividad censOJ<l mucho más rígida. A fines
de siglo el gobierno limitaría a treinta y seis impresores el mercado
editorial, concediendo a los libreros parisinos un verdadero mono-
censores reales controlarán el contenido de las obras; a partir de este
momento se dicta rán tres medidas que conformao la legislación refe-
rente al sector: el Reglamento dei Consejo para la Librería e impren-
ta de París (1723), la Declaración concerniente a las imprentas (1728)
y la Declaración de 1757 que imponía la pe na de muerte para los
responsables de escritos que atentaran contra la religión y el estado,
o que pudieran i nducir a clesórdenes públicos.
11.2.3. La censura en los países protestantes
. Entre los protestantes ~bo _t~m.!? i~l) ~lpa_,Ífl!P.Ort<m.t.~~~~i§~
~ntel<:,Çlua!i_ Lutero, Zwinglio .f..Ç~lviU2_. los tres teóricos más senãlá-
dos de la Reforma ~e ~~ron a l~ liber.w.d.religiosa con un.sectaris-
~auo_aLfanat~mo. El primero en su obra Sobre la~
~
183
 GLORIA A. FRANCO RUB lO
secular (1523) plantea el tema del poder del estado frente a los pro-
blemas religiosos, negándole cualquier atribución -«la herejía es t~­
rea ele obispos, no de príncipes»- al tiempo que declara a las auton-
dades religiosas incompetentes e n los asuntos seculares, lo ~ue no
impidió que pidiera la más dura represión c?nt1~a los an~b~pustas de
Müntzer dos anos después. En Zurich Zwmgho fue h m1tando la~
prácticas católicas en los anos veinte hasta supri~i: defi~i~~amente
la misa en 1525, al tiempo que declaraba como umca rehgwn la re-
formada. En Alemania las imprentas, multiplicadas a lo largo Y an-
cho dei imperio, producían tantos libros e impresos que las autori.~a­
des quisiero n desde el primer momento controlar esta produccwn
impresa mediante diversos tipos de censura, aunque la Paz de Aug.s-
burgo (1555) representa una forma especial de apertura .Y toleranCla
dada la existencia de dos religiones con mayor o menor hbertad, que
saltaría por los aires con el recrudecimiento de los problem~s religio-
sos en la guerra de los Treinta Aiíos. En los países esca ndmav,?~ la
aclopción dei luteranismo significó la prohibición del .culto catohco,
\ en Dinamarca desde Cristián III en 1536 y en Suec1a desde 1544
' cuando la Dieta proclamó luterano al reino. En Inglaterra las perse-
cuciones se desarrollaron sobre los católicos y posteriormente con-
tra los puritanos; Enrique VIII en 1526 publicó la primera relación
de libros prohibidos; hacia 1535 multitud de obras y bibliotecas ha-
bían sido destruídas en el país y en 1543 permitió la lectura de la
Bíblia en determinadas condiciones: los nobles e hidalgos podían
leerla de manera individual o en voz alta a todos los que vivían b~jo
su techo; la burguesía y las mujeres nobles solo podían leerla para. sí\
mismos, en cambio estaba prohibida su lectura ai resto de las muJe- '
res, artesanos, aprendices y oficiales al servido de personas de un
rango igual o infe1;or a los peque nos propietados, agricultores o peo-
nes; esta política d estructiva ele textos escritos continuó con Eduar-
do VI aunque orientada fundamentalmente hacia la desaparici.ón ~e
obras de contenido religioso juzgado heterodoxo por el anghcams-
tI mo y el Derecho Canónico, que en 1553 lo había declarado religión
única, quedando las demás prohibidas b.Yo pena de muerte en la
r hoguera. Isabel I fue más lejos y con las Royallnjuct.io~s e~tabl~ci.ó
una censura de libros mediante la cual quedaba proh1bido 1mpnm1r
r cualquier texto sin licencia expresa ele la Reina o ~e su Consej~ de
Obispos, igualmente establecía u na censura educauva que poma el
control ele la enseõanza en manos del Obispo; los infractores podían
184
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAO MODERNA
ser castigados con la horca, el arrastre y el descuartizamiento. B.Yo
el protectorado, Cromwell se declaró a favor de la libertad de con-
ciencia y de la tolerancia religiosa, favoreciendo la readmisión de los
juclíos y la excarcelación de los cuáqueros en 1656, un afio después
el parlamento se pronunció por la l~bertad religiosa aunque en la
práctica esto no llegó a ser nunca una realidád, ya que no disfruta-
ron de ella ni los disidentes radicales ni los católicos.
. ··· Hasta e! siglo XVIII la intolerancia y la censura estuvieron plan-
' (_ teadas en términos·-.:eligioso~/a partir de este momento, en los paí-
~E!.:~~!antes, debido a la evolución en el pensamiento político, se
fu~_çlt;J;illitanclo la ortodoxia y se !l ega a.Ia aceptación dei racionalis-
m~ lo gue u·ae consigo una amplia libertad de prensa~ctue alcanza su
máximo exponente en Holanda, cuyas imprentas trabaj aron ai máxi-
mo de su re ndimiento para editar todos aquellos libros exponentes
de la ilustración radical que era censurada en sus países de orige n,
desde donde fueron distribuídos por todo el continente europeo,
mientras en los países católicos el peso de la iglesia y ele sus insu-u-
mentos de represión siguieron coartando la libertad de edición, a
pesar de efímeros intentos -Francia, Austria- que no consiguieron
prosperar.
12. EL TRIUNFO DE LA CULTURA ESCRITA
12.1. La <<revolución» de la imprenta y la cultura dei Iibro
'
~~iÕ !!..iL la_ j.m_pre~~ y ai papel 9:jl~ había cum_p~ido como
instrumento difusor ele la cultura escrita aparecieron en los anos
sesenta aoSes tuai"Õs piÕrlêrõS;"e t "L: ·féb~~; y HJ. Martín L 'apparition
du livre (1958), centrado en el análisis de! libro como agente activo
de la civilización europea y como me~çancía en circulación por los
diferentes espacios culturales, y el cl~ M. MacLuhan The Gutemberg
GalaX)' (1962) <!~~Toll~~<·;:l_!.!_çl~.J:.l!:l_Punto de vista soc~gico, _
indagaba en ~UU.QJ.li.fJ.pc~ones-.~·ultura.les. que·-trajõ":::GõiiSíg0-lí!._~
sión Cle-lãÍÍÚprenta y la ~ultiplicación dei número d e libros, que
-;;ntrib~ye~õil-ãfcfesãrrõllõ~e--uõã -éOrrientêhTsioriográfica que ha
producido nume rosas investigaciones, sie ndo la Historia dei Libro y
ele la lectura una de sus ramas más clinámicas, junto a la historia ele
185
GLORIA A. FRANCO RUBlO
la alfabetización o de la escritura: A esos primitivos trabajos pronto
se aõadirían otros autores franteses como Furet (Livre et societé
dans la France dtt XVIII siécle. 1965) y el propio H.J.Martin (Livre,
pou.voirs et societé à Paris du XVII siécle. 1969) que mediante la
aplicación de! método cuantitativista pretendían desvelar l.os ~ eca­
nismos de producción y circulación del libro, hacían especial htnca-
pié en la estadística de los libros editados, mediante el anál.isis de los
registros de licencias oficiales o de listas y catálogos d~ l~bros, tra-
tando de establecer la historia dei impreso en sus movimientos lar-
gos o cortos, en los períodos de crecimiento y en los de recesió~;
pero fue sobre todo en los aõos ochenta cuando a~arece una l-hs-
toire de l'Edition Française (1982-86) en la que h abta n colaborado
nuevos historiadores cuando se dió un vuelco a la historia dei libro,
abandonándose las fuentes seriadas para llegar a elaborar una histo-
ria dei impreso más acorde a los principios de la historia social, cen-
trada, por un lado, en los fabricantes de libros -libreros, i~?reso re~,
cncuadernadores, tipógrafos;. por otro en la reconstruccion de bi-
bliotecas públicas y privada< Esta nueva corriente, en la que desta-
ca R. Chartier. ha abundado en una historia dei libro que resalta la
continuidad existente entre la era dcl manuscrito y dei impreso, que
resta importancia a la imprenta como agente revolucionario, profun-
dizando en ellibro como agente de transformación de la sociabilidad
y las costumbres, en la denominada historia de la lectura, prestando
tan ta atención a las form as de leer o prácticas d e lectura y a los
textos como a las categorias sociológicas de los lectores. Por esqs
mismos aõos hubo un gran desarrollo de esta corriente en la histo-
riografía anglosajona destacando E. Eisenstcin ( The printin? ,·evo-
lution in em·ly modern Europe.l983) e n la que la autora volvia a la
vieja tesis de Febvre ai caracterizar la imprenta como un a?e~te re-
volucionario de las comunicaciones; para ella el hecho mas Impor-
tante fue la invención d e la imprenta, que provocá una revolución
cn las comunicaciones y la consolidación dei renacimiento como
movimicnto cultural. En la actualidad la bibliografia no cesa de cre-
cer en todas partes, habiéndose multiplicado los estudios tanto des-
de la perspectiva sociológica -prácticas de lectura, sociometría y so-
ciografía de los lectores- como de las m entalidades . colectivas
-recepción de la cultura impresa por todos los grupos sooales, cultu-
rización o aculturación, propuestas de lectura desde el poder-, des-
tacando historiadores alemanes (Hirsch), italianos (A. Petrucci, G.
186
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EOAD MODERNA
Cavallo) o espafi oles -F. Bouza, R. García Cárcel,]. Moll, Chevalier,
Díez-Borque, H. Escolar, entre otros-.
Como vimos en el capítulo anterior, la sociedad europea se con-
virtió en una civilización escrita gradas a la confluencia de una serie
de factores como el desarrollo de la imprenta, la difusión de las len-
guas vernáculas -pronto habrá una identificación entre lengu~e ha-
blado y escrito-, e! avance d e la alfabetización con la organización de
una red escolar generalizada y e! acceso a la lectura por pane de
grupos sociales hasta ahora incapaces de hacerlo, y de! incremento
de la cultura escrita tanto a nivel público -acopio de documentación
oficial por los estados burocráticos- como p rivado. Esta cultura dei
libro tuvo importantes consecuencias sociales tanto en la sociedad
urbana como ru ral aunque cn un principio su influencia no fue muy
grande entre los campesinos, puesto que la cultura tradicional daba
escasa rclcvancia ai impreso, pero en las ciudades alcanzó gran va-
lor; el impreso se hace algo cotidiano, los libros circulao con fre-
cuencia, y por la mayor alfabctización de los artesanos y comercian-
~es se generaliza el recurso a la escritura.
El libro impreso es heredero directo del manuscrito, tanto cn la
grafía CO IDO en e) forn{ato,Jiró la i.mp~:ertt:'l. muyTprOntO )e diÓ Un9S
q.u~vos caract~r~s ,que ai difundirse de forma casi ilimitada le distan-
c@_d~Jos libros anterio_r.es; de hecho, ellibro ~ás corricnte, en tama-
õo folio .~..r'!..mJ:IY P()CO manejable. nec~sit~nd~ uil~fa~ÍstÕÍ. por eso
sólo se leía ' en las igfcsTâs;"éomunídades conventuales e i~tjtJiciones
universitarias, mientras que un cambio en el formato reduciendo su
tamaiio p<?_çlr:ía. darle mayor versatilidad. Así. pues, sec evoluciona ha-
cia un. libro c~ escrito en latín, de grari""câ'lidad en ]à 'e ncuaélerna-
- ,. ·-·---··~ ·. ""··-'·• .. . . .\ .· .. . ' : -- .
_cio_n._en los má'teriales empleados y en las ilustraciones. que_adopta .
de manera generalizada la lctra ..t:edond~ y bastardilla; casi siempre
.pr~septa una p_Ç>rtada .informando sobre ~~ autor y el título del libro
,hasm el sello o algún otro dato del editor, a 'éóntinuación inserta los
llamados preliminares administrativos donde consta la licencia ofi-
çi.al para la impresión, la dedicatoria tsi la eclición es d ebida a alguna
forma d e patronazgo-, una sinopsis sobre el contenido y estructura-
ción dellibro en capítulos y el texto/propiamente dicho, intercalado
de ilustraciones. mapas, cuadros giuea1ógicos, que contribuye a la
comprensión de la obra, y ,_ç~!~?..J;~~§S.0E_~en lenguª-..vui.g_F,
elaborado con materiales de __...~..
infenor
t::-·1'.-.... •
calidad de pocos foljos, çicfi-
__ ...:=- .. - - -
cientemente encuadernado f cõn escritura gótica, carece de una es-
~
187
GLORIA A. FRANCO RUBlO
u·uctura formal tan sistemática como el anterior aunque en su porta-
da tiene siempre el útulo de la obra y el oombre d el autor; bajo este
formato..fue transmitida la literatura · devocional y de esparcimiento.
I:.a producción de libros gira en torno .'a varios pe rsonajes, el es-
crifJtor, que escribe o copia a mano el libro, eUl.uminador que Lo.
decora y el impresor que lo reproduce mediante meclios mecánicos; .
la tipografía borró la impronta personal que' siempre dejaba el escri-
bano en el texto, en este sentido la distancia entre autor material dei
texto y és te es cada vez mayor, aunque ·muchos libros impresos iban
precedidos de una serie de consideraciones filosóficas o morales so-
bre las motivaciones que había llevado ai autor a escribir el libro, y
estas reflexiones tenían un papel pedagógico importante, un punto
de reflexión, para todos aquellos que se acercaban al mismo. M.~­
chos libreros hacían de tipógrafos, encuaclernadores o doradores,
lu{cie ndo todo el trabajo; los modestos artesanos d el libro, encua-
dernadores y cloradores, así como los tipógrafos solían tener tienda
ele libros, y reinvertían parte de sus ganancias en la financiación de
ediciones, jugando un importante papel en la publicación de obras
com unes. Junto a ellos los mercaderes de libros son una pieza funda-
mental ya que eran los encargados de ponerlo en circulación por
toda Europa a rravés de una red de ciudades que va a posibilitar una
!I!!P-liªci_ó n _de la cultura desconocida hasta entonces; desde el siglo
XVI eran muy importantes las ferias alemanas de Frankfurt, Leipzig
y Colonia, a donde llegaban puntualmente libreros de todas partes
con sus libros para ser redistribuídos a todo el continente; Venecia
era una de las mayores ciudades dedicadas a este comercio y le se-
guían d e cerca Ginebra, Lyon, Douai y París. En el siglo XVII hubo
algunos cambios en esta red comercial, Leipzig se convierte en el
primer centro de ventas en Alemania, Venecia pierde la primada
anterior, mientras Lyon y Ginebra se mantienen como hasta ahora,
pero apareceo nuevos puntos: Londres, Leyden , Amsterdam y Arn-
heim son cenu·os en crecimiento, destacando las empresas de C.
Claesz, de J. Hanssen y de W. Janszoon. Tras la Paz d e Westfalia las
fe rias alemanas entraron e n decadencia, y solo podrán recuperarse
ticmpo después, ahora son los holandeses quienes cogen el relevo
inostrándose los más dinámicos en este comercio, visitando los mer-
cados de libros más importantes de la época. En Francia la mayoría
de las empresas tipográficas estaban situadas en el norte, ligadas a
las universidades importantes que crean casas editoriales, a los jesuítas
188
CULTURA Y ME NTAL!DAD EN LA EDAD MODERNA
que también impulsaron mucho la empresa editorial para sus pro-
pios libros, y luego a la iniciativa privada, destacando París, Rouen y
Lyon .
La imprenta revolucioná los medias de comunicación, siendo el
vehículo más importante para la difusión de informaciones científi-
cas y médicas; su mayor contribución fúe ai progreso de las ciencias
naturales y de la medicina y cirugía, sobre todo gradas a la calidad
de sus ilustraciones, cuyo ejemplo máximo lo encontramos en la
obra de Vesalio De humanis corporis fabrica Libri septem(l555) .
Aunque sin duda ninguna la gran deudora d e la imprenta es la Refor-
~'!i _d esde el primer momento todos los líderes protestantes la consi-
d~t-aron un don maravilloso y divino; el histotiador luterano J.Sle idan
en su Discurso a Los Estadós dei Imperio (1542) interpretá la inven-
ción de la imprenta en tierra alemana como una scnal de que la Re-
forma era la verdadera religión. vVittemberg se convirtió en uno de
~o~ -<:~-~_!1:9_5 ~mpresores m.ás importantes de Alemania, pero lo mismo
fue pasando en todos los lugares donde se implantaba la nueva doe-
trina religiosa, y se editaban bíblias, catecismos, salterios y libros
litúrgicos; así mismo todas las sectas disidentes se domron de im-
premas propias, abandonaron el uso dei latín y adoptaron la lengua
vulgar en su producción escrita. La creación de una red de venta
ambulante de libros e impresos de todo tipo que recorria todas las
ciudades reformadas, desde Ginebra a Estrasburgo y de allí a toda
Europa ayudó a difundir las nuevas ideas. Consciente de este fenó-
meno social Lutero quiso u-aducir la Bíblia ai alemán, tarea a la que
se dispuso junto con Melanchton y que dió a la imprenta en 153<1,
antes de 1546 había sido reeditada unas cuatrocientas veces, de for-
ma total o parcial; siguiendo su ejemplo otros líderes protestantes
hicieron sus propias vcrsiones, editándose también en neerlandés
(1526), en Zurich (1530), en italiano (1532), en francés (1535) y en
inglés (1535).
Para entender la importancia de la imprenta y su incidencia en la
cultura hay que tencr en cuenta diversas variables, desde los hábitos
de lectura y las maneras de leer, hasta los lugares de lectura y las
técnicas de venta desarrollada por los editores, quienes publicaban
diferentes obras por iniciativa personal o por e ncargo, en este caso,
las ediciones pagadas por eruditos o protectores ele un autor o de un
libro, y autores que sufragao la edición de un libro propio, las obras
escritas por catedrales, órdenes religiosas y instituciones eclesiásti-
189
GLORIA A. FRAt'JCO RUBlO
cas, corporaciones oficiales o de enseõanza así como las encargadas
por impresores o compaõías de impresores, mercaderes y capitalis-
tas. Estas empresarios buscaron una fórmula editorial que rebajara
los costes de producción y creara un producto barato, se preocupa-
ban de la distribución mediante todo tipo de redes de venta, d esde
vendedores ambulantes en el media urbano y rural, hasta las libre-
rías, de la búsqueda y selección de textos o géneros literarios capa-
ces d e captar el mayor número posible de lectores incluso los más
pobres -es lo típico de las coleccion es populares que ya vimos en el
capítulo ant~rior-.~~La-mlllti.EUcación d~ lo.s_tex~os 3_!llplió el_n!lll)~:o,
a
de lectoresFs~e, ~õaõ--ae~espii·al ·d~';;E~~~c.apa la J>.!:-gqucci<?!J.)_nte-
Iê'étual cón ,la àparición de nuevos textos y n uevos autores. EU!Q.ro .
cambia de formato , se. llena de ilustraciones__para e n~roncar con e.s.ta
;tra forma ele·: transmisió n de .la cultura, todavía ran_popular; e~
~gl9)C:VIII se impuso el libra en o ctavo, después el octavo menor, el
dozavo e incluso cl dieciseiavo para los llamados poemarios de boi-:..
~illo. En los primeros decenios d ei sigla XVI nacc en Venecia el libri:
llo manual de Aldo Manuzio, copiado después por ellibrero Ciolito,
dirigido a un nuevo público d e lecto res cultos, lo mismo hará Cristó-
bal Plantino e n los Países Bajos en tiempos de Felipe li, y en la
Holanda dei sigla XVII los Ezelviri. En el sigla XVIII la producción
y venta ele libros siguió credencio en toda Europa aunque el aumen-
to fue esp ectacular en la zona oriental; en los ten·itorios eslavos el
setenta por ciento de los libros publicados en esta centuria lo fu eron
en el último cuarto de sigla; en Rusia, por el contrario, hasta el go-
bierno de Catalina la Grande la cultura ma nuscrita siguió sie ndo
todavía la base de la vida intelectual y administrativa.
Para hacer un análisis sociológico de los lectores hay que tener en
cuenta la edad, el sexo , el estado civil y la condición social, lo que
significa entrar a analizar los grupos sexuales, generacionales, comu-
nicarias, corporativos o religiosos, y las tradiciones educativas y cultu-
rales. Muchos libras eran leídos por todo el mundo, de manet=a directa
o indirecta, mientras otros solo llegaban a una pequena parte de la
población; los lectores de toda condición y cultura solían compartir
los mismos libras que circulaban en el conjunto de la sociedad pero
los mismos textos podían tener múltiples lecturas ya que cada lector,
individualmente tomado, dispone ele distintas he rramientas intelec-
tuales que Je sitúan fre nte ai texto y !e indica la forma en que debe
interpretaria o apropiarse d e su contenido. Es importante también
190
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
tener en cuenta la manera, la forma en que un escrito llega allectot;
para ver cómo asimila ese esCI;to; segün algunos historiadores no ha-
bía lecturas específicas para un público determin ado, a excepción de
las profesionales, y el lector dependía de las formas imetpretativas de
la comunidad a que pertenecía. La lectu ra tuvo una función liberado-
ra personal en cuanto elevaba el hori~onte moral y espiritual d ei lec-
tor, ai tiempo que sirvió de media de promoción social.
12.1.1. Los hábitos de lectura
~~~-~...Çh êf..'lli!? la lectura no es una invariable histórica sino un
gestõ, inélividtiâfo colectivo, que depende de las formas de sociabili-
dad, de las representaciones del saber o dei ocio, y de las concepcio-
nes de la individualidad, es decir, de la época, el ambiente, el modo
en que se lee el texto y el destinatario dei mismo. El carácter d e la
lectura es plural, hay libras para ser leídos de forma silenciosa, otros
en voz alta y en grupo, y otros para ser cantados, recitados o memo-
rizados.
Hasta el sigla XVIII <:U~.P;~~.tuvo un ~rácter claramen~e..if!l~osi-
1~!~.~ gue formaba parte dei proceso disciplinador dcl estado y la igle-
_sia .. Los líderes protestantes desde Lutero habían preconizado la lec-
t!:!.ra d~ la Bíblia ~u!lque pronto se vería que era una lectura reservada
a_!ª _cjite intelectual y p olítica y .no a todo el mundo, a quienes se
seguiría t ransmitiendo la cultura religiosa de form a oral; hasta la
educación, en principio universal, 9uedaría limitada a la minoría .di-
rigente, la biblia .u.na Jectura culta y Ra.:ª _e.l .pueblo el c.atecismo y
otros textos reJigi9sos cujdadosamente 1 c_~):lsurados; ahora bien, aun-
que la lectura estuvo siempre vigilacla, la verdad es que fue potencia-
da de maneara individualizada o en grupo lo que repercutió en la
mayor accesibilidad de los protestantes a la cultura escrita, indepen-
dientementc de las diferencias entre los propios grupos reformados,
ya que mientras los calvin istas se impusieron en las ciudades, más
alfabetizadas, los luteranos lo hicieron en el media rural. Entre los
católicos el Concilio de Trento adoptó una p~stura doble respecto ai
libra; los libras sagrados solo. podrían ser interpretados por .1~ iglesia,
quien clasificaría los textos y su lectura, generªlizada en unos casos
Q .re~u~ingida e!l. o~ro~; para e!lo impuso un sistema de censura previa
sobre impresores y libras garantizándose el contrai de la literatura
 GLORIA A. FRANCO RUI310
•'
sagrada en exclusiva, a partir dei lndice de Paulo IV en 1558, como
-
hemos visto. La doctrina católica será transmitida a los fieles a tra-
vés de! Breviario, e! Misal y el Catecismo, revisados a la luz de las
disposiciones trentinas y editados con profusió n, convirtiéndose en
los principales textos de la contrarreforma católica; mantiene el uso
dei latín en los textos bíblicos y litúrgicos, y en la misa; respecto a la
Bíblia establecieron un control estricto sobre las ediciones oficiales,
de hecho nadie fuera de la iglesia podía acceder a su lectura sin auto-
rización del Obispo o del Inquisidor, con un informe previa dei pá-
rroco y dei confesor; hasta 1757 no se aplicaría el breve pontificio de
Benedicto XIV autorizando el uso generalizado de la biblia cn len-
gua vulgar al conjumo de la comunidad de fieles.
Estas criterios tan resu·ictivos se aplicaron tempranamente en la
península ibérica y en Italia, pcro luego se extendieron por todo el
mundo católico con algunas matizaciones, por ejemplo en Francia
tras el edicto de Nantes se ampliá el margen de lectores autorizados
a leer la bíblia, y el jansenismo de! sigla XVII apoyó la idea de su
lcctura universal. Pero Trento no solo se preocupá de los fieles, tam-
bién lo hizo de los clérigos y de sus lecturas, ampliadas ahora al
Catecismo Romano, Comentados de los Padres de la iglesia o de las
Escrituras realizados por replllados teólogos, Comentarias de la Sum-
ma Theologica de Tomás de Aquino, manuales de confesores, sermo-
narios célebres, textos espirituales o piadosos, vidas de santos y los
decretos trentinos; con ellos se pretendía crear entre los párrocos un
hábito de lectura que les permitiera mantencr una buena formación
inteleclUal. De esta manera ve~os que ~-~ ~I siglo ~I la ~':.~tut~~
~.5,g~u:.~~~~. Y..~ . ~'2-sta\apa <!!!. fqrrl}~.}.~~~X~~ipl~ .e11~ yiçl~úotidiaruu!~
IQ~~~.~~·oe_eos, pudiéndose reseiiar algunas características importan-
tes: en ésta c'e nturia veremos que su rge entre los lectores una ~nsia
de leer, laizada. e.. i_n dividual, ne!.,~!)Jente mode rn~. que no solo satis-
face el -~bj;tivo de formación individual sino que da salida a la re-
creación, a la lectura como placer, como literamra de evasión. En
definitiva, el interés por la lectura iría orientada por nuevos cami-
nos, lejos ya de la única intención pedagógica o formativa que había
tenido hasta el momento; a estas alluras los lectores buscaban fo r-
marse, entretenerse e informarse; además dcl placer que proporcio-
na e l hecho d e leer los lectores buscaban información sobre los últi-
mos avances científicos, sobre las novedades li terarias, sobre los
sucesos ocurridos en la política nacional o internacional; este inte-
',I 192
1
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
rés por saber lo que está ocurriendo en e! tiempo presente será satis-
fecl:o ~o.r la prensa informativa, una de las corrientes dei género
penod1sttco que se dcsarrolla en este momento por toda Europa,
como ahora veremos, que será demandada fundamentalmente por Ia
burguesia.
Acerca d: l~s libras que leían los e'uropeos podemos decir que no
hay ~nos cn~en~s homogéneos a la hora de establecer la tipología de
los ltbros mas letdos, más demandados o más recomendados; tcnien-
do en cuenta el nivel cultural de la mayotia podemos deducir que la
lectura era bastante indiscriminada, ya que la mayoría de los lecto-
r~s no estab~n S L~ficiente mente formados por lo que no tenían sufi-
Ciente capactdad mtelectual para realizar una crítica a fondo de! con-
tenido dei libro o de su form a !iteraria. Sin volver a in cidir en la
temática amplia y variada d e las populares coleccioncs de bolsillo,
po~emos acercamos a la~ l~E.!.~~er~das por los diversos grupos
S.QCtaies; .l~.;;f.LQ.bJe.za COntinúã StiSti·àâiéiõhales lecturas sobre .tcmáti-
C~ r~ligi<;>~~2 ju_rí?ica y !l'l~ril!, C\unque avanza cada vez más Ia li~~rat~­
ra, y entre los sectores más dinámicos dei gru po los de con tenido
c,i,e~çjfic9...9 histór~cq; l<;t_,b_u.,rg~!~M~...~e decantá, sobre todo, por las
obras <!s-c.a_u!Ç!er u.!!P.~~~~~a. científicas, economicistas o cívicas, las
de fjcci~t:~ Y)ils .de entretenimieqtp, liberándose de la literatura reli-
giosa y jurídica tan típicas del Antiguo Régimen. El cstudio realiza-
do por F. Furet sobre los fondos bibliográficos de la Biblioteca Na-
cional de P~rís, cotejado con inventarias de bibliotecas privadas,
~g~~pa en CI~co categorías los libras que circularon con mayor pro-
fuston en e! s1glo XVIII: teología y religión (Biblia, Patt·ió tica, litera-
tura co?~iliar, teologia y apologéti-ca, católica y no católica, lilllrgia
y devocwn), Derecho y Jurisprudencia, Historia (eclesiástica y pro-
fana, gen_ealog~a, ~umismática e inscripciones, geografia, viajes y
cartografia), C1enCias y Anes (Filosofia, Aritmética, matemáticas,
Astron~mía, F~si.ca, Q~írnica, Geometría, Botánica, Mineralogia,
Zoologta, Medtcm~, Ctrugí~ y Farmacia, Economia Política, Agri-
cultura y agronom1a, artes ltberales y mecánicas) y Literatura (Dic-
c~onarios, Gramática, Poesía, Oratoria, Agudezas, Periódicos y Re-
VIstas y Almanaques); en la segunda mitad de la centuria los libros
de temática civil han superado ampliamente los de contenido reli-
gioso, se constata un avance enorme d e los libras científicos mien-
tras que los jurídicos se mantienen. La populatidad de las novelas
~~-~?- O:~~~o. sobre todo entre las mujeres; La Nottvelle Heloi'se
193
GLORIA A. FRANCO RUBlO
(1761) fue uno de los mayores éxitos de ventas en la segunda mitad
dei sigla XVIII, con más de setecientas ediciones en 1800; Pamela
(1740) de Richardson, alcanzó notable popularidad entre las ingle-
sas, y Las desventuras de Werther( 1774) trajeron la fama a Goethe.
Sin embargo, durante el siglo XVIII lo que aumentó verdaderamente
fue la tirada de obras especializadas en geografía, ciencias naturales,
política, pedagogía y literatura, también se leían libras de viajes, eco-
nómicos y científicos con claro sentido utilitario. Hacia 1740 en Ale-
mania la literatura representaba el 6% de la producción !iteraria, en
1770 ya era el 16,5% y en 1800 el 21,4%; en la feria dei libra de
otoiio de 1803 salieron al mercado 276 novelas nuevas, una cifra
impresionante para la época y que revela este gusto que estamos
describiendo (Wittmann, 1995).
En cuanto a las formas de leer habría que distinguir entre leer en
voz alta y leer en silencio. Entre los siglas XV-XVII hubo una trayec-
toria ascendente de la primera a la segunda; la práctica de la lectura
oralizada, escrita o buscada en los textos creaba en las ciudades un
amplio público de lectores que incluía a semianalfabetos y analfabe-
tos, que median te la lectura en voz alta realizada por los que sabían
leer accedieron a la Literatura culta. En el mundo rural la lectura oral
era prácticamente la única existente, en el círculo familiar los padres
leían textos religiosos o manuales de urbanidad, en las tabernas los
letrados también le ían en voz alta las novedades; otras veces el sir-
\'Íente lee para su senor, la mujer para su marido o ai revés, el sobri-
no /a para el tio, el hijo para el padre etc. desarrollándose nuevas
relaciones entre senores y criados, en la unidad conyugal, en la rela-
ción filial o la educación paterna a partir de la cultura dei libra. Hay
lecturas en voz alta que lo fueron tradicionalmente y que aho ra no
cambiao para nada su significación como la conventual, eclesiástica,
judicial o política y escolar.tLos ilustrados fomentaron mucho la lec-
t_~,;~.ra _§Q ~Q~.-ªlla_çpmo. un medio de sacar a las masas de la ignorao-
. .ela, a la vez que contribuía a la politización, ya que la lectura e n voz
alta sugiere el comentaria, el debate y la crítica, y la propia discusión
desarrollada alrededor de un texto puede servir de invitación a la
lectura a terceras personas. Según R. Chartier la lectura en voz alta
cumplió dos funciones en las sociedades de! Antiguo Régimen, hizo
qüe"'gra'n cani:idad d e obras y gêne ros literarios, como la comedia
humanista o sus derivados, la novela de caballería o sus parodias, la
pastoril o la poesía lírica se divulgaran a través de libros pensados
194
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAO MODERNA
p~ una lectura ot·alizada, ai tiempo que disenó nuevas formas d e
socia&'iljâaCl 'con}iüiaCéi.miliar, amisto~a ~undana- sabia o popular
A. Petr~cci, en cambio, resta impona~cia' ~ est~ tipo de lectura:
mantemendo que tuvo una incidencia en la cultura bastante más
reducida de lo que se cree habitualmeme.
12.1.2. Las bibliotecas
Vamos a _r~felirnos a ellas no como lugar de lectura, que será obje-
to de atencwn en otro apartado dei libro, sino c~garesk con-
~~ción de l~s lib~·os .. Como herencia dei medievo existían g!:ruldes
)?1b!Jotecas ~ 1vers1tan as y monacales que difundían y transmiúan
la cultura sabia, a las que vinieron a anadirse çn- los-albores de la
Wª-.d-mQ~~~E~· las seõoriales-.)1-las..muni.cipal@S;--pr-on-
to a~~!!_C.C:.!'ltí.\..ci.ª-Lª-l:Í~..f.Q.n._@~-·P.a~tic.yl!t:.~•..,xª_[ld~r..a de ins ti tu cio-
~es_ públicas -mu;:licipios, academias, sociedades !iterarias o econó-
micas- qüe"-Co'mienzan a utilizar e ! préstamo o privadas, de
. -:---_..._~ --..--:-------~-------- --~-
propletanos concretos que las tenían para su uso particular. Lógica-
mente las primeras bibliotecas las mon taron las instituciones oficia-
les -en Espana alcanzó gran fama la de Isabel la Católica a finales dei
sigla XV-, las religiosas y las dedicadas a la tarea educativa. El Con-
cil_io de Trento recomie nda a los párrocos dotarse de pequenas bi-
bliotecas, con una bíblia, el catecismo u·entino, comentarias de ho-
milías, obras de teología moral y libras de espiritualidad. La nobleza
media empieza a form ar sus bibliotecas aunque existen diferencias
entre la de toga y espada, claramente a favor de la primera. La bur-
guesía liberal -abogados, notarias, médicos, profesores- solían po-
seer pequenas colecciones de libras relacionados con su profesión
pero ~hora ticnde a comprar obras de literatura y de historia, algo
parec1do suced e con la burguesía comercial y otros grupos sociales
in_ter_medios. Muchos impresores o libreros crean bibliotecas para cl
publico en sus establecimien tos, propicia ndo la lectura sin compra
sino por préstamo, d e manera que por iniciativa privada o pública se
montá una red de bibliotecas en muchos países que contribuyeron a
afianzar el hábito de lectura entre la población europea y a acceder a
la cultura escrita en sus diversas manifestaciones.
La conversión dellibro cn un objeto de uso cotidiano y la populari-
zación de bibliOlecas en e! entorno doméstico hizo ver a la gente que
195
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
no se trataba únicamente de hacer acopio de libros sin más, sino de
poder acceder a unos conocimientos, a una información o a una for-
ma de entretenimiento que exigía unos determinados criterios para
guarclarlos, sobre todo si se tenía un número ele volúmenes determi-
nado; Ia necesidad de crear un orden en ellos que facilitara la búsque-
da de una determinada obra hizo que se aplicaran normas de clasifica-
ción en los libros por su temática, por autor, fechas de edición, en
suma, algunas directrices que permitiera localizar los libros sin ningu-
na dificultad, quedando superado el criterio de colocación por el ta-
mano. En esto fue pionero J.Locke, que en su biblioteca particular fue
asignando a cada volumen una signatura que inscribía en ellomo del
libro y que clespués catalogaba en un Catalogus irnpressorum, lo q ue
le permitía localizar cualquier ejemplar con gran facilidad.
/ La época d ei préstamo bibliotecario se inicia en París en los af\ps
s~!lta de la centuria ilustrada, Cl.lí!lldo._cj farnoso_libre!O Quillan
.decide adoptar esta nueva modalidad en su librería, además de la
tradicional compraventa de libros, que pron to suscitó. una gran aco-
( gida enu·e los Iectores .al ser más accesible el precio y la form a de
llegar a ellos., por lo que en muchas otras provindas francesas se
impuso esta mism a costumbre, siendo solicitados frecuente m ente
por estudiantes, aprenclices, jóvenes, militares, preceptores, gaceti-
lleros etc. Solían tener un número variable de volúmenes, con u na
temática amplia para dar satisfacción ai mayor número de lectores,
és~os se dej aban guiar por su p ersonal criterio o por las recomenda-
ciones de sus amigos, lejos de la inducción sistemática de que había
sido objeto por parte de la autoridad eclesiástica, y siendo capaz de
forjarse sus propios criterios intelectuales sobre la producción escri-
ta. Esta forma ele divulgar la cultura escrita fue objeto ele receio por
parte de las autoridades, de tal manera que a la altura de 1800 en
muchos p u ntos de Europa, como Alemania, se había impuesto su
prohibición o se habían expedido una serie ele reglamentos para su
control por las autoridades, vién dose la lectura como u n elemento
subversivo que había que controlar.
12.2. El gén ero periodístico: gacetas, revistas y diarios
La primera publicación que pertenece ai género periodístico fue
la Gaceta, editada en Esu·asburgo en 1605, que incluía noticias so-
196
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
~ ~~_ces<;>s ?..~.u~-ri~o~_rec.~ent~mente en r.l ámbito europeo, cuyo
modelo fu_e imitacloJápidamence en otros pa(ses; La~C~~ec~ France
(1631) fue utilizada en tiempos ele Luis XIV como un meclio de exal-
tación ~el poder real, con periodiciclad semanal, en tiemp os ele gue-
r_ra cledtcaba much a atención a los acontecimien tos militares y en
tlempos de paz a las noticias de la corte, comunicados oficiales, con- ·
cursos acaclémicos, noveclades editoriales etc. EQ_~P._a.f!? ..fa Gaceta
aparece durante el reinado ele Carlos II como una publicación ofi~
ctal, remodelada ~Q Jl.O_l,_tenía una periodiciclad biscmanal, y pasó a
depender de la Secretaria de Estado en 1762 para .dar publicidacl a
los comunicados oficiales. En Inglaterra también se editaba la Lon-
dor:t Gazzetl~, .A eUos se aiiaclieron en Francia e! joumal des Savants
(1665) y el Nfercure Galant (1672); el primero fue uno ele los más
cl~f~nclidos en el país, sirviendo de modelo a otros que aparecen en
d1stmtos puntos de Europa, con periodicidad mensual, tenía un for-
mato grande ele cinco a cliez fo lias, dedicando muy poco espacio a la
teología, ~~c h~ a las cien cias y artes, y algo a la historia, aunque
permanec10 mdtferente a los grandes debates ideológicos del siglo de
las Luces; el Mercure historique et politique info rmaba sobre cues-
.tiru:tes-d€-actualiclacLenJa_es.f.ern-dip.l.Qm-ª.ti.ç.l!...y_rniJ.i!ªr.
A comienzos del siglo XVIII solo existían dos tiposde . periódicos,
las gacetas y los__que ofrecía.!_l información y crítica litera1·ia o cientí-
fica. Pron~o se diversificaria este tipo de publicación hasta eJ punto
ele poder surgir varios géneros periodísricos, en estrecha relación a
, ~· las cot~s de li_b e~tad y eliminación de la censura; a lo largo ele la
/,centuna los d1anos, revistas y periódicos se clesarrollaron muchísi-
, mo, en ocasiones su vida era efímera pero otras veces tenclría una
:~ larga vigen_cia en .el tiempo, llegando a ser un pilar cultural impor-
fé.;- tante. Su gran co n tribución estriba en h aber sabido .clesarrollar....\.lna
!lu~~a forma cle p:~nsmisióq_~d~ la _c;.,ylttj.t:_(!, sobre tQdÓ ~~ ...~tífi·~~~·
antes. muy resttin~ida a los círculos intelectuales y académicos, x..?e
esta manera '!~eqli\e~~ ,~ l~s ma~as,. y en la politización de Ia sociedacl
ai poder seguir ele cerca los debates y medidas políticas llevaclos a
cabo en las instituciones dei estado, con comentarias que invitaban
a la reflexión y a la crítica, cuando no a la acción, ai tiempo que
fueron medios ele presión ante las au toridades exigiéncloles refor-
mas, o respaldando y explicando a la sociedad la convcniencia ele Ia
adopción de determinadas medidas sociales, económicas o políticas.
S~s P.t~<;>pios títulos son reveladores ele la carga propagandística de su
L97
GLORL'\ A. FRANCO RUB lO
mensaje: El Patriota, El ciudadano del mundo, El Razonable, El
Filántropo, El Espíritu Libre, El Sociable etc. fu~rQ.!J. . ~.ditad o~ casi
siempre por iniciativa privada. ya fuera in9ividuos concretos -em-
presarios capitalistas o no- o sociedad es !iterarias, e5_Q_nóm!cas Q_ re-
formistas, de ahí que muchas veces toparan con problemas de finan-
ciación, pero la independencia respecto al poder garan tizaba su_
autonomia editorial. Tuvieron una circulación internacional, sobre
todo los de contenido científico. Sus lectores habituale.s pertenecían
a las. cortes europeas, políJjc_9s, funcionarios, magistrados, diversas
autoridades, profesionales liberales, ~_critores ilustrados, clérigos,
comerciantes, hombres d e negocios, artesanos, e incluso sectores in-
feri()res .de las ciudad es como criados, lacayos, aprendices etc. Esla
lectura útil y formativa sobre todo en el terreno político y cívico
encontrá mucho eco entre la burguesia y las clases medias urbanas.
12.2.1. La prensa informativa y p olítica
En el primer grupo, ad<:;más .d e las Gacetas, órgano ele expresión
de los gobiernos para sus anuncios o comunicados oficiales, este
gé nero, menos desarrollado que la prensa especializada, comb!p.a) as
noticias d e sucesos con info rmación relativa a precios, ofertas d e
trabajo y publicidad variada, desde alquileres ele inmuebles hasta
complementos de moda. En cuanto ai segundo, el mejor ejemplo nos
lo p roporciona Inglaterra, gradas a la libertad de prensa que se pro-
clamá en 1695 y a la dinámica vida política parlamentaria existente.
A comienzos del XVIII se desarrollan los newspapers, el Flyng Posl
(1695-1753) portavoz d e los wigh s y e! Post Boy, portavoz de los
tories, que salía tres veces p o r semana. En 1703 apareció el Daily
Courant (1702-35) y después se popularizan los advertisers; en los
anos v.e inte aparecieron muchos periódicos, el Weekly J ournal o Bri-
tish Gazetter (1715-61 ), el Weekly Journal or Sa turday's Post(1716-
37) o el Craflsman ( 1726-47) todos ellos d edicaban un espacio a la
actualidad, aunque insertaba un a rtículo de fondo o essay donde se
exponía las argumentaciones políticas del autor, abierto ai d ebate, y
por la misma época se consolidao los diarios donde apareceo combi-
nados noticias políticas y anuncios, son el Daily Post (1719-46), e!
Daily journal (1720-42), e! Daily Post Boy (1728-35), e! Daily A cl-
vertisement (1730-1809) y el Gentleman's Magazine (1731). En los
.......
198
CU LTURA Y MENTAL IDAD EN LA EDAD MOD ERNA
anos sesenta se publicao ya periódicos políticos puros como el Pu-
blic Advertiser (1767) y e l Niorn ing Chronicle and London Adverti-
ser (1769) que ofrecía un resumen puntual y detallado sobre los de-
bates realizados en la Cámara de los Comu nes. A fines de siglo nos
enconu-amos publicacion es editadas como empresas capitalistas cuan-
do ]. Walter crea el Daily Universal Re.gister que en 1788 cambia su
nombre por el de Times en defensa de los tolies, y un ano después J.
Perry edita el Morning Chronicle, favorable a los wighs.
12.2.2. La prensa de opinión
En Inglaterra la revista Spectator publicada por Addison y Steele
entre 1710-24 sienta un modelo de publicación que sería imilado en
otros países, c.uya figuración se hacía a base de los comentarios de
!JP n.oble rural que visita Londres y como espectador asiste a multi-
tucl_.Qe acoxn ecimientos que va comentando poco a poco mediante
breves pero impactantes disertaciones. Fue uno de los más copiados
en Europa, p ara inten tar difundir los grandes temas que constituyen
el idearium ilustrado .
En este grupo.. _hay .que incluir a muchas sociedades !iterarias que.
qea.r9n._o editaron sus propios periódicos para difundir sus ideas y
~p_@Lm~yo res adhesiones. En Alemania Der Patriot (1724-26) se
publicaba en Hamburgo por iniciativa de varios magistrados, cléri-
gos, profesores, y comerciantes, siguiendo el modelo del anterior e
insertando sátiras, fábulas, diálogos, retratos, narraciones y cartas,
donde demostraba la superioridad de la razón frente a la ignorancia,
el conformismo y los prejuicios; fue un éxito editorial importante,
dirigía su crítica n o contra el orden social vigente sino contra los
defectos de dicho sistema. En Zurich aparece una publicación de
similares características, también editada por una sociedad !iteraria,
liam a da Disku1-se der Maler ( 1721-23) . La milanesa Academia d ei
Pugni publicaría al mismo estilo Jl Caffe, con una posición ideológi-
ca ilustrada muy crítica y radical. En Espana El Pensador (1762-67)
es el exponente más claro de prensa filosófica y de costumbres, su
estructura copiada dei Spectator inglés, se articulaba a base de pen-
samientos o discursos donde se presentaba ai lector un tema de re-
tlexión con la idea de contribuir a las expectativas ele reforma que
tenía planteadas una parte de la sociedad espanola, y moralizar las
199
GLORIA A. FRANCO RUBlO
costumbrcs, por eso escogía temas de candente actualidad como la
moda, el lujo, la educación de las mujeres y los ninos, la superstición
o la religiosidad formalista, la beneficencia o la decadencia espafiola.
El Censor ( 1781-87) fue e! más crítico y radical de todos los diarios
espafioles, por lo que tuvo serias dificultades con la censura inquisi-
torial, no pudiendo ser editado en varias ocasiones en que había
criticado a la iglesia, las instituciones judiciales, los órganos admi-
nistralivos y las universidades o denostado ciertas costumbres y vi-
cios de la sociedad espatiola como el lttio, el ocio, la pobreza, e!
atraso económico y Ia ignorancia.
12.2.3. La prensa erudita y científica
Est~Q_a orientada a la divulgación ele obras !iterarias o ele carác-
ter .c;i,~.ntífi ç_~ _que se habían editado recientemente en algún punt~
de Europa, re.a lizando críticas o resetias bibliográficas, o teatrales,
transcribiendo parte de la obra, algunos capítulos o resumiendo su
~~nteniQ...Q,. Aclemás de ese afán divulgador, insertaba artículos de
fondo sobre todos aquellos asuntos que despertaban interés social.
En Espana destacaron el J\l!emorial Literario, instructivo y curioso
de la Corte de Madrid (1786-1803) que prestá alención a Ias infor-
maciones !iterarias, hacía comentarias sobre la vida artística, es-
pectáculos, novedades científicas, técnicas, médicas, legislativas o
referentes a la viela eclesiástica; durante unos anos y como tirada
anexa, pub licaba la Biblioteca periódica anual para utilidad de
los libreros y literatos a modo de repertorios bibliográficos de ac-
tualidad y el Espíritu de los mejores diarios que se publican en
Europa ( 1787-91) que divulgaba los adelantos, invenciones y noti-
cias publicadas en el extranjero sobre las distintas ciencias y artes,
desde las matemáticas a la química pasando por Ia jurisprudencia,
medicina e historia, al lado de adelantos d e obras !iterarias espano-
las facilitados por sus autores. Los periódicos económicos fueron
muy populares en Francia, casi todos centrados en la agricultura o
en los princípios de la fisiocracia como e l journal oeconomique
(1751-7 2) e l journal de l'agricultu1·e, du commerce et de Jinan-
ces(l765-74), Les ephemerides du citoyen (1767-72) -ligado a
Mirabeau }' Quesnay-, el journal de Medecine ( 1754-72) y La Ga-
zzete de Santé (1773-89) en cuestiones médicas. Asi mismo, la re-
200
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAO MODERNA
vista Transactions, publicada por la Royal Soci ety, pretenclía di-
fundir e! conocimiento científico y las opiniones ele los eruditos en
la sociedad inglesa.
12.3. La publicística
Es otro_medio ele transmisión de Ia cultura, c~si s i emp.r~s.on_ufla
. fu!ali.9aQ.l,l~~ljgiosa, P9lí,li~Ç,L<?-~~.c.,.at!y~; es ~I medio propagandíslico
por exc~len~i~, que utiliza la imagen o la- leri.gua escrita de forma
..directa e jfl!pacta!1Ç~ para impresionar o captar los sentidos, la in te-
1igencia y la voluntad dei receptot; movié nclole a la acción. En todas
5~1-~o~La~idad~s. ya sea como foJleto, pasquín, panfleto, hoja suclt.a
~-volal!derat-eg!li!lP~· Hbelo, P-ªP~l sedicioso o coplilla va dirigido a
tOd9. el mundo, empleando a veces un lenguaj e retorcido o metafóri-
co, para ser leído entre líneas, cuando el destinatario pertenece a un
sector de la población culta mientras e! de carácter popular tiende a
la sencillez y a la simplicidad en e! lenguaje para ser comprendido
por el mayor número de gente.
Entre los que utilizao la imagen para transmitir un mensaje es
corriente Ia caricatura; en los que usan el Jenguaje escrito puede
adaptar Ia forma de verso, romances, d écimas y sonetos, o prosa. En
prosa solía adoptar u·es formas, el alegato largo, tipo manifiesto don-
de el discurso está muy elaborado, a veces recurre a citas de autores
o elementos jurídicos o politicos; los de mediana extensión como
Discursos o Avisos, de menor erudición, y los pequenos general-
mente en forma de epístola. Casi siempre representan una form a de
crítica ai poder establecido, a determinados personajes, ai régimc n
senorial, a Ias autoridades civiles y eclesiásticas; son una forma d e
oposición a la política oficial aunque en ocasiones, dado su valo pro-
pagandístico, fue utilizado por el estado como un meclio de exalta-
ción dei poder. El libelo picaresco atacaba la j erarquía social y los
privilegias estamentales; el folleto político y el religioso se desarro-
llaron muchísimo a lo largo d~ la edad moderna, solían ser hojas
sueltas, susceptibles de ser colgadas en las paredes de las ciudades, o
clavadas en las puertas de los palacios, edificios públicos, iglesias y
conventos -como hizo Lutero con sus 95 Tesis cont1·a las indulgen-
cias-; había muchísimos manuscritos pero la imprenta conuibuyó a
la difusión crcciente de los impresos.
201
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
La producción y cruzamiento de panfletos que hubo en Alemania
desde 1517 mostró a la sociedad la importancia de la circulación d e
· las ideas a través de textos escritos, creciendo su importancia en la
medida en que su mensaj e podía ser imprimido de forma ilimitada.
Entre 1520-25, anos de la disputa de Lutero con el Papado, en todo
el imperio circularon millares ele panfletos, alegatos doctrinales, mu-
chos de ellos ilustrados cuyo contenido a veces presentaba una mala
reclacción pero eran impactantes en su vocabulario respecto ai men-
saj e que querían transmitir; los líderes protestantes imprimi~ron sus
sermoncs, que también circularían profusamente. En Francta a par-
tir d e los anos sesenta con el inicio de las guerras d e rcligión hubo
también importantes campanas publicitarias, sobre todo entre los
campesinos, igual que en los Países Bajos durante el proceso de in-
dependencia.
La ideología política encontró en ella un medio idóneo para hacer
propaganda constructiva o d estructiva, descalificar ai enemigo inte-
rior o exterior, ejercer la crítica, ironizar sobre las costumbres o las
medidas gubernamentales y, sobre todo, desarrollar una labor de opo-
sición ai sistema. A través de ella los pensadores políticos difundie-
·ron sus icleas, igual que los reformistas, amparados en el anonimato;
por su acción los ilustrados y radicales, así como los tradicionalista.s
y conservadores, ej ercieron la inducción política d e las masas auspt-
ciando levantamientos, motines, conspiraciones y otras formas que
amenazaban el orden establecido. Fue también ntilizada como ins-
trumento de xenofobia y exaltación patriótica en el curso de las gue-
rras, como ocurrió en la ele los Trcin ta Anos, que llevó a este género
a su esplendor, o en los conflictos dinásticos dei setecientos, posibi-
litando a las diplomacias de los diferentes países enfrentados a ma-
nifestar sus fobias y filias más profundas.
13. LOS CENTROS EDUCATIVOS: EL HOGAR, EL
TALLER, LA PARROQUIA Y LA ESCUELA
El ser humano, como ente social, desde su nacimiento está some-
tid·o a Ia influencia de una serie ele manifestaciones ideológicas y
culturales que irá asumiendo paulatinamente bajo la form a de creen-
cias, ideas, hábitos de conclucta, sentimientos y afectos, todo un acer-
vo cultural que permite al individuo conectar sus estructuras psico-
lj 202
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
lógicas personales co n las disposiciones sociales; su percepción se
realiza a través de una multiplicidad de vías, cn un proceso educati-
vo, instructivo y fo rmativo desarrollado de manera d iacrónica a lo
la rgo de su vida que va adaptando su personalidad a la sociedad
mediante la regulación de sus pensa~ientos y emociones individua-
Ies con un sistema ele coerciones privadas y públicas, internas y ex-
ternas . En los inicias ele Ia modernidad la famíli a se encargaba ele
procurarle ese bagaje d e convenciones necesarias para convertirse
en un ser social, pero conforme avanza el proceso de construcción
dei estado moderno se fueron produciendo una serie de transforma-
ciones fundamentales en la o rganización ele la sociedad que amplia-
rão las fuentes de su adiestrarniento. En efecto, las instituciones
públicas por un lado y la iglesia protestante o católica por otro, cõhF
P!:.QID.e.tidas..d!;:JDanera..conjunta.en .eLproceso de..aculturación,.d,e_!as
masas, provocan determinados cambios en las formas de transmi-
sión de la cultura y cn las manifestaciones culturales hacienclo que
la familia pierda su papel hegemónico como principal agente educa-
dor dei niiíõãritéTapresión a·êõtrõsconaucros;· como IaPãiToquiã:"
el taller y la escuela. - --
-------------------------
13.1. La educación doméstica
Además de la alimentación y crianza, Ia traclición cristiana y Ia
P.~~rística siempre habían resaltado Ia funció n educativa de Ia fami-
Ji.~.!. una
noción que se vería relanzada por el Humanismo y las refor-
mas religiosas. Católicos y protestantes ponen su confianza en ella y
en Ia autoriclacl paterna para la educación religiosa y moral ele los
ninos mediante las devociones, la lectura piadosa y los rezos familia-
res, la explicación de las verdades elementales dei catecismo y Ias
prácúcas religiosas; algunos historiadores han senalado la importan-
cia que tuvo en el proceso cristianízador la narración o lectura en
común de hechos milagrosos. La comida fâmiliar podia ser un bue n
momento para e l aprendizaje dei nino repitiendo Ias oraciones, oyenclo
una lectura piadosa o captando determinados pensamientos y ense-
nanzas morales en la conversación de los mayores; e! aseo y la higie-
ne debían ser considerados momentos de especial atención ya que
en ellos e! niõo to maba conciencia d e su cuerpo y ele su sexualiclad,
y había que preservar!~ d e caer en el pecado o en Ia cleshonestidad
203
 GLORIA A. FRN\CO RUBlO
aconsejándole el pudor y la intimidad frente a la impu.re~a. Los pro-
pios manuales de urbanidad, como ahora veremos, mststen en la
doble acció n educativa ele la familia y la escucla.
13.1.1. La instrucción familiar
LaJamilia ~era la principal referenda educativa del nino, d onde
-ªPt."e!'ldía a asumir el CQ_njunto de las conductas que realizan los adul- .
t,os, muchas veces de mane ra inconsciente pe ro que le pr~ par~l?_a_
para vivir en comunidacl; a menudo el hogar es el ámbito do~de e!
nino adquiere conciencia de! mundo que le rodea, de las demas per-
sanas, de las convenciones sociales y de los aprenclizajes necesarios
para la vida, desd e los más elementales sobre la alimcntaci.ón y la
compostura en la mesa, la higiene y el aseo personal, la vestimenta,
los ademanes y expresión dei gesto hasta otros más complejos sobre
las estructuras emotivas y ele control para comportarse adecuacla-
,, mente en sociedad, y seguir las regias y normativas sociales. Duran-
te la infancia, una etapa incierta y variable e n el tiempo según los
l casos, los ninos se hallan p lenamente mezclados con el mundo de
los adultos, cuando los varones mimetizan las conductas dei padre y
las ninas la de la madre, los dos sexos recibirán una formaciôn ade-
~ cuada a la posiciô n econômica y ai status social d e la família, de
cuyo aprendizaje dependerá en buena parte su futuro , pero siempre
diferenciada según el género, en funciôn del distinto papel asignado
I por la sociedad; mientras el nino abandona p ronto ese e~t?rno para
acompanar a su padre al campo, a guardar el ganado fam1har, apren-
der un ofi cio en algún taller, o ayudarle en sus actividades econômi-
cas o políticas, la nina es el principal objeto ele la formación d e la
madre, que le ensena a organizar y clit;gir una casa, a disponer sus
espacios, a preparar los alimentos, a cuidar d e los ninos y ancianos,
a velar por los enfermos, a elaborar la ropa necesaria para el h ogar Y
los miembros d e la família, sin olvidar que ai mismo tiempo solía
realizar funciones laborales complementarais, ya fu era cuidando los
animales domésticos, realizando determinadas tareas agrícolas y pro-
duetos manufacturados que suponían unos ingresos. anadidos, fun-
clamentalcs para la economía familiar.
La transmisiôn de los saberes fem eninos y el papel ele las mujeres
como-d epositarias de una amplia cultura popular son fundamental~~--
204
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
para entender la labor educadora de la madre, variable según las
clases sociales, la edad y el género, como hemos dicho, de los cuales
podemos trazar un recorrido en los más variados aspectos. Sus múl-
tiples habilidades culinarias se extendían desde la preparación y ela-
boración de los alimentos hasta su .conservaciôn, siendo transmiti-
das de manera oral o a través de compilaciones de recetas que se
iban escribiendo, primero para perpetuar los conocimientos de unas
generaciones a ou·as dentro de la propia família, y después con la
impresió n, venta y circulaciôn ele recetarios de cocina (Pérez Sam-
per, 1997); su clesu·eza en el manej o de las labores de aguja y costura
le permitía tener siempre a punto la ropa personal y de casa nccesa-
rias; conocía a fendo la organizaciôn y administraciôn de la casa,
con o sin servidores domésticos; su comprensión de la cnfermedad y
ele la muen e a partir de su familialidad con el cuerpo -no olvidemos
que son las mujeres quienes se prestan ayuda en el embarazo y los
partos, quienes cuidan a los enfermos y se responsabilizan de la crian-
za dei nino- a lo que habría que anadir su rica sabicluría y experien-
cia sobre las propiedades curativas o terapéuticas de las plantas, le
permitía preparar pôcimas, ungüentos y afeiles para la salud, la hi-
giene y la belleza -la Marquesa ele Mantua Isabel ele Este (1474-
1539) se labrô una merecida fama en toda Europa p or los cosméti-
cos que fabricaba-; la transferencia de ciertas crecncias o valores
religiosos y morales, así como pautas de conclucta -cj ercicio de la
caridad, formas de vivir la religiôn, y sociabilidad femenina- a través
de cuentos, baladas y canciones, y en algunos casos narracioncs his-
tóricas o !iterarias; o en circunstancias más pun tua lcs, ensciiarle
nociones de conlabilidad, algún idioma y hábitos mundanos como
conversar, bailar o tocar un instrumento musical.
13.1.2. Privacidad y civilidad: normativa social y manuales de urba-
nidad
La cultura occidental, en un proceso de larga duración, fue gene-
rando unas nuevas formas de comportamiento social que desembo-
cá en el triunfo d e la llaill,êda civilización, un concepto construido
en oposición a la ~Jiç,Ja civilidad fue el proceso de transforma-
ciôn de las conductas humanas mediante el cual se civilizô la socie-
dad europea. Este término, en principio relacionado con palabras
205
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
como civilitas, civil y cívico, se oponía a ordinario, rúsúco y salvaje;
sinónimo de cortesía en el siglo XVI evoluciona bacia el de urbani-
dad más ade lante, imponiéndose en la sociedad como una nueva
concepción de Ia existencia que lleva implícita la noción de moral,
virtud y honor. En un primer momento la civilidad, desarrollada fun-
damentalmente en la Italia renacentista comprendía un conjunto de
regias de urbanidad, de.~o ro y decencia. que. se .en~eilaba a. los cort.e-
sanos, nobles y burgueses en las escuelas de las Vlllas, y que consts-
tía en una educacióg_corporal, en el control de -las conductas y de la
gcstualig-ªg·_en~su~~e l.ilción con los_objetos.y. las pcrsonas;. enu·e los
prime;os manuales fra nceses editados a fines dei siglo XV des~c~ -~1
Contenance d.e la Table, dirigido a todas aquellas personas que qm-
sieran ser agradables y corteses y el Doctrinal des Filles, o rie ntado a
Ia educación específica de las ninas. Frente ai n~il.o salvaje, el Huma-
nismo y las Reformas religiosas pretendieron construir un sujeto ci-
vilizado, cultivado y crisúano; para ellos era tan importante el con-
tenido teórico d e la educación co~w..ufru:mª-ç.i.ón..deLg.es.to.• En
una etapa posterior, . como efecto de la aculturación desplegada por
las dos reformas, se llega a la imposición de una disciplina y un auto-
control dei cuerpo que implica su desvalorización -las funcione.s
sexuales y las necesidadcs fisiológicas, las que más acerca a los am-
males- serán desterradas ai ámbito de la más estricta inúmidad en
lugares específicos para ello, todo lo demás será tachado de indeco-
roso e indecente, y generador de deshonra.
La obra de E.rasmo De civilitate morum puerilium (1530) Jnau-
_gt,~I'.~-~;-i~· civiü·;;~ión europea u.na _nueva .concepción .acerca ~e I c~m­
portamiento d ei hombre en sociedad ; a unq ue este h bro se mscnbe
en la tradición dei tratado cortés que proliferá tanto en el alto me-
dievo -de hecho: estaba d edicado a la educación dei príncipe Enri-
que de Borgona, e inspirado en la corte flamenca de ~ar~os V~ ~r~s­
mo introduce una nueva noción,.Ja cívilidad, en un senudo euco Y
anu·opológico, .recomendable ai conjunto de la sociedad, y- nO-a..llil
~-o- ~ociªLç.oncreto como ocurría ~on la cortesí~. Estos nuevo.s
modelos de conducta se adecuaban meJor a una soc1edad e n Uansi-
ción, donde la adopción de estos ideales podían comportar nuevas
posibilidades de p romoción social a los grupos de la burguesía, fren-
te a la antigua clase dominante caballeresca y feudal. Su postur~,
I alejada de otros autores italianos igualmente famosos como Castl-
:1 glione (El Cortesano) , G. della Casa (El Galateo) o Guazzo (La
206
CULTURA Y MENTALIDAD EN lA EDAD MODERNA
civil conversaz.ione), que escribieron sus tratados pensando única-
mente en la educación de la nobleza y dei cortesano, daría paso a
una corriente continuada por otros escritores en el siglo XVII. En
1671 se publicó en Francia un manual que recogería la herencia eras-
mista, postulando de nuevo la educa~ión universal para todos los
hombres, escrito por A. Courtin (Nouveau traité de la civilité qui se
pmtique en France fJanni les honnêtes gens); el autor considera que
las mismas conductas adquieren un valor diferente según el rango
de los protagonistas, por lo que enumera en detalle cuáles pertene-
cen a cada uno de los siete ~rupos en que clasifica ai cuerpo social
-Príncipe, Magistrados, hombres de guerra, comerciantes, artesa-
nos y campesinos, miembros de la iglesia, y mujeres- asignándoles
unas normas de comportamiento determinadas y específicas con-
forme a las funciones desempenadas en la sociedacl. A comienzos
dei setecientos, J.B. ele la Salle (Régles de la bienséance et de la
Civilité Chretie.nne.l703) dió u n paso más ai distinguir en tre civili-
dad pagana, no muy ele su agrado a i dejarse guiar únicamente por la
reputación social, y civilidad cristiana, la más recomendable porque
mostraba las buenos modales como una forma de piedad y de rendir
homenaje a Dios, por lo que aconsejaba su cnseilanza en las escue-
las c ris tia nas.
~unque a nível teórico se había proclamado la validez universal
de esos princípios, en la práctica se.dejó fuera de cllos ai abigarrado
y despreciable mundo d~; l~s clases populares, marcándose el princi-
pio de que a cada grupo social le correspondía unas conductas espe-
cíficas según su calidacl y rango; esto significaba contrap oner a la
vulgaridad de la gente común el cultivado mundo de las elites, re-
afirmadas cada vez más en los privilegios honorables dei honor, de
la honra, y de la nobleza, a través de unas regias difundidas en los
manuales de urbanidad que encuentran gran aceptación en la socie-
dad. El_proceso de civilidad comen~ó entre los grupos privilegiados,
desde la nobleza a la burgu.esía, Y. después se fue imponiendo como
modelo ai resto de la sociedad, como un signo de distinción y refina-
miemo, hasta desembocar en el hombre educado -gentleman, gen-
tilhuomo, gentilhomme, o gentilhombre- dei siglo _XVII_.carac..teriza-
çlo p9r poseer un cuerpo disçipli.nado, además de bien nacido, c01·tés
y...J..t.rbano_ta n to en público como en privado, o el hombre ilustrado
cleLsiglo.XVIIl. No obstante, parece que la civilidad, conforme se
fue extendiendo entre gmpos más amplios, sufrió una cierta perver-
207

GLORIA A. FRANCO RUBlO
sión en sus contenidos y objetivos, quedando desvirtuados y reduci-
dos a una mera apariencia o formalidad, lo que suscitó numerosas
críticas como la de F. de Callieres (Del buen uso y del ma~ uso en las
maneras de expresarse. 1693); el abate Bel.le~arde (~ejlexwnes acerca
de lo ridículo y la manera de evitarlo. 1596) cons1deraba que ~e
1 había h echo de la civilidad una pedantería, suscitando el desprecto
l hacia los plebeyos y campesinos, y otros pens~dores como Pascal
llegaron a acusaria de hipocresía social: _En el stgl~ XVIII ~ousseau
en el Emilio propone formas de educacwn alternauvas, acot des con
la naturaleza frente al encorsetamiento tradicion al.
Estas manuales tenían un doble destinatario, el educador y el edu-
cando, siendo muy difícil deslindar la parte que iba orien~ada a los
niiios de la que iba dirigida a los adultos; aunque la mayona de ellos
parecían estar centrados e n un público infantil y ado lescente, ha~ta
el punto de ser incorporados a la enseiianza es.colar como matenal
pedagógico, con tenían numerosas recomendao~~es para educa~o­
res y pad res. Gene•:almente los destinados a los ~mos _eran ~equen os
Jibritos, a modo de cartillas escolares donde se mclUia 1~ 1eglas so-
bre cómo hablar y gesticular -no hacer muecas, no deor palabras
obscenas, oi cuchichear-, algunas normas elementale~ sobre el ~so
dei cuerpo, higiene y apariencia externa .-lavarse los dten:es, vesurs~
adecuadamente, limpieza y aseo personal-, el comportamtento en la
mesa, desde la p ropia acción de comer mediante el uso d~ las manos
y cubiertos, hasta conocer las oraciones qu~ han de deo.rse antes Y
después de Ias comidas -bendición de lo~ alimentos y acctón d e gra~
cias- que debían ser adquiridas y prac~tcadas P_Ol: todo el .mund~,
junto a ellas aparecieron ou·as que d efintan lo.s co~tgos d el bten estar
y de la educación mundana -conducta en la tglesta, e? las convers~­
ciones en las reuniones sociales, en la escuela y en el juego. A parur
I de ent~nces se multiplicao los manuales de este tipo, ~~~~ando a crear
un verdadero género literario, en la idea de que la CIVlh.dad e~a tam-
bién un aprendizaje que debía ser adquitido desde la mfanoa, for-
mando parte de la instrucción; en esa línea a menudo los Ca~ones
fueron utilizados como manuales de urbanidad ya que recogta las
normas sobre el comportamien to en sociedad, las maneras de estar
en la mesa 0 Ia manera de comportarse en el juego, y hasta los cate-
cismos incluirían nociones de civilidad junto a los principias de la
moral. Los nuevos gestos refinados y corteses fueron d ivulgados. :s-
tampaclos e n imágen es que después se difundieron con profus10n
I·
208
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MOD ERNA
para ser asimilados por toda la población; fuentes iconográficas como
el grabado y la pintura (Los Hermanos Le ~ain en Francia son un
ejemplo de ello), la literatura y e! teatro sirvieron como un media de
adoctrinamiento más en la formación de la civilidad.
13.2._ELtaller-
I-Iasta)ª-.,ç.reación sistemática de las Escuelas de Oficios en la Euro-
pa dei siglo XVIII, los únicos centros que procm aban una e nsenanza
adccuada p,ir.a..eLclesemp.eiio de un oficio eran los talleres de los Gre~
mios -instituciones de origen medieval que designa a las corporacio-
nes profesionalcs de artesanos- a través de un riguroso proceso de
selección de los alumnos y d el aprendizaJ e de las técnicas, la pedcia
en el uso de las herramientas y útiles propias dei oficio y otras habili-
dades necesarias para la elaboración del producto en todas sus fases
d e producción, que se lograba con la adquisición de los conocimien-
tos d e forma gradual siguiendo un escalafón que iba desde el apren-
díz, en su escalón más bajo, al oficial en un nível intermedio de cuali-
fi cación profesional, hasta acabar en el grado de maestro, único título
habilitado en e! sistema de producción para d irigir una manufactura o
negocio, además d e poder enseiiar sus técnicas a otras personas.
13.2.1. El aprendizaje de 1m oficio
Para cubrir esta instrucción los gremios se encargaban d e las ta-
reas d e reclutamiento y formación de sus pupilos comprometiéndose
a enseiiarles el o ficio mediante un contrato libre, formalizado por el
acuerdo de Ias partes interesadas, donde se recogían todas las condi-
ciones laborales, económicas o d e otro tipo a que se obligaban am-
bas partes. Dichos contr~tos_ tenían una. gran .diversidad_,_ existiendo
~artas de obligación, cartas d e. contratación y contratos de aprendi-
zaje propiamen te .dichos; mientras el maestro se comprometía a man-
tener en su casa como inquilino o huésped al aprendíz, proporcio-
nándole com ida, be bida, ropa y cam a ad emás d e todos los
conocimientos necesarios para aprender el oficio y demostrar su ca-
pacitación en los exámenes correspondientes, siendo penalizado si
faltaba a sus obligaciones, debiendo prolongar su aprendizaje el ti em-
209
GLORIA A. FRANCO RUBlO
po que se estimara necesario; el aprendíz, por su parte, necesitaba
un fiador para satisfacer los gastos de su insu·ucción, a pesar de que
muchas veces desempenaba tareas y servidos domésticos que no
tenían nada que ver con el oficio y que no estaban remunerados, lo
que podía generar, inevitablemente, algunos abusos.
13.2.2. EI servant-life-cycle
Con esta expresión, acunada por P.Laslett, se hace referenda ~ la
práctica. coz:rie n te .en Inglaterra, Francia, Alemania y ~~ros pal~~ · , .
europeos, sobre todo en el siglo XVIII de colocar a los huos en ho&..
ped~e -los ninos como aprendices y las ninas como criadas, depe~­
dientas de · tienclas institu trices o maestras- en el seno de otras famt-
Jia~_a ser posible sin !azos de parentesco, para recibir un aprcn~izaje
d\lr.ante un período de yarios anos. Aunque fuc una manera de mter-
cambio dejó.venes.e ntre familias que permiúa a las pobres liberarsc
de una parte de la carga familiar y a aquellas privadas de brazos de
una mano de obra relativamente barata, el aspecto que más interesa
resaltar aquí es su carácter d e práctica pedagógica en la sociedad d el
Antiguo Régimen, frecuente entre los campesinos P?bres pero tam-
bién entre los labradores enriquecidos, los comerciantes, los hom-
bres de negocias, los togados y hasta la nobleza d e espada cn algu-
nos casos; era una manera de proporcionar un aprendizaje en todos
los aspectos de la vida, desde un oficio hasta buenos modales -al.~u­
nos arrendatarios flamencos dei siglo XVIII colocaban a sus hlJOS
uno o dos anos en casa de labradores del Artois para que aprendie-
ran el idioma y formas de urbanidad francesas-. Las consecuencias
de esta educación, entendida como una forma de adiestramicnto de
los jóvenes como inquilinos o domésticos bajo u~a autoridad aj~na
ai padre d e família, tuvo diversas consecuencias; fue una expen en-
cia vital única ai procurar a los jóvenes la posibilidad de desarrollar
una personalidad más definida e independiente de su família lo que
revertía positivamente en una mejor preparación ~nte I~ vi~a •. pero
también podía ser considerado algo negativo a mvel ps1colog1co ai
carecer de afectividad, factor importante eu una época crítica como
la aclolescencia, aclemás de ser una e tapa vivida pasaj e ramente con
un status social distinto al que le pertenecía por el nacimiento, lo
que podía suponer un cierto desclasamiento. Proceso creciente con-
210
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
forme se avanza en el tiempo, en la segunda mitad del sigla XVIII
estos j óvenes llegaron a representar el 14 por ciento en Inglaterra y
los Países Bajos, el 17% en Irlanda, el 10% en Noruega, el 18% en
Dinamarca, el 10% en Alemania y Austria, existienclo grandes dife-
rencias en Francia, desde un 5% en ~rove nza hasta un 12% en la
región de Calais.
13.3. 4_ ~~uja_
La parroquia había sido siempre la forma básica de encuadramiento
ele los ficl es en la iglesia cristiana; en ella el párroco desplegaba su
acción pastoral y la cura de almas entre su feligresía siendo el punto
d e concacto e ntre la población y la institución eclesiástica. Como
consecuencia ele las reformas religiosas verá reforzado su papel doç-
t~;inal como centro de_instrucción de .ninos .y.aclultos en las verdades
de la fé...rsn los princípios elementales de la.J.digión; tanto el pastor
protestante como el párroco católico, con una elevada preparación
teológica e intelectual, abnegado en su misión pastoral y llevando
una vida ejemplar, a través del sermón y la predicación pero, sobre
todo, con la enseõanza sistemática del catecismo van a proporcionar
una eclucación cívica, moral y religiosa, colaborando en la tarea edu-
cativa d esarrollada por el maestro, al que sclecciona, vigila y contro-
la en su ejercicio docente para evitar incurrir en desviaciones heréti-
cas de ningún tipo.
13.3.1. El sermón
Entre la catequesis y el discurso moral, el adoctrinamiento reli-
gioso a través de! sermón fue uno de los mayores esfuerzos clesplega-
clos por católicos y protestantes en su lucha contra la herejía, por eso
era muy importante que los predicadores contasen con una elevada
formación teológica y moral y profundos conocimientos de la Orato-
ria Sagrada para rcalizaJ· esta tarea lo mejor posible, de ahí que am-
bas iglesias se ftiaran como uno ele sus principales objetivos formar
clérigos instruídos en el terreno intelectual y ejemplarcs en el aspec-
to moral; para ello estipularon la formación obligatoria durante va-
rios anos en establecimientos especiales -seminarios e n el mundo
211
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
católico organizados scgún la normativa tridentina- donde los futu-
ros párrocos y pastores eran sometidos a un ríguroso proceso :te pre-
paración cn todos los sentidos antes de poder pasar los ex~menes
correspondientes para adquirir la ú.tularidad _d.e una parr.oquta; para
vigilar el ejercicio pastoral los obtspos catohcos _Y los m~pecto res
protestantes visitaban periódicamente las pa_rr~qUlas para JU.zgar su
cometido, desde el terreno pastoral, ai economtco y la morahdad de
los ficles. De esta manera pudo co ntarse con un ejército de base
numeroso para desarrollar la crislianización, ayudados ocasional-
mente por reputados predicadores que reforzaban su labor. En el
siglo XVI la predicación católica fue reforzada a travé~ ?e las llama-
das Misiones pedagógicas, gmpos de sacerdotes o rehgwsos. que se
desplazaban de unas ciudades a otras durante un corto penado de
úempo para hacer un adoctrinamiento i~~en~ivo_ ~urante cuatro o
cinco días sobre el conjunto de la poblacwn; metdtendo en los ser-
moncs para los adultos, y en e1 público infantil mcd~a nte la cateque-
sis realizaban puestas en escena a modo de especta~ulos para c?n-
mover y atemorizar que multiplicaban los actos de ptedad colectiva,
la confesión general y la comunión.
, ....- El sermón se predicaba en el transcurso de la mis~ y _en n~mero­
j· sos oficios litúrgicos, servía para explicar el evang~h_o,: ense~a~ las
' '- verdades de la fé, encauzar las manifestacioncs rehg10sas, extgtr el
cumplimiento de las normativa eclesiástica y moralizar las costum-
bres, sicndo obligatorio en ambas iglesias asistir ai sermón domini-
cal. Había muchas clases de _s~rmgnes, los ..!!lá.? imp()_r!ª.n~!'!~ er~n
reali~;dos__eg1:.h elite-s~êCt:dÕtal, habilitados pa.ra ello por el O~i:po
mientras los curas o rdinarios simplemente exphç~~a~_l_:l_!l_a_~<?m!b.ª--P
comentarío-brê\r~jl~ê~~-~e! .~ía; estaban centrados sobre_ ~1
ciclo litúrgico -cuaresma y adviento- y el santoral (entre los ca~~h­
cos), aunque existían también sermones específicos para las_ mts~o­
nes los fune rales la administración de sacrame ntos, los hagwgrafi-
cos ' 0 los panegírlcos, pudiendo durar en ocasiones es~ec.iales varias
horas. En el XVI la atención concedida por el Renactmtento a los
oradores clásicos renovó la predicación , concediéndose mucha im-
portancia ai discurso y la retórica com? medio de co~~nicación,
sobre todo entre los protestantes; cn el stglo XVII los catohcos a?op-
taron un lenguaje barroco, afectado, oscuro y rebuscado, demasmdo
metafórico, la mayoría de las veces confuso e ininteligible ~ara la
gran masa de los oyentes, pero acompanado de una teatraltdad Y
21~
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
•'
gestualidad con una en orme capacidacl de convicción, como pasó
con los sermones de la calavera; en el XVIII hubo una profunda
transformación en la Ol·atoria sagrada depurándose muchos de sus
contenidos y la forma expositiva, poniéndose de moda los sermona-
rios o recopilaciones de sermones famosos y los tratados que ense-
naban a elaborarlos. .
13.3.2. La catequesis
Entre los protestantes el pastor solía ejercer su adoctrinamienlO
los domingos en la iglesia; ai acabar lo oficios religiosos congregaba
a los ninas para ensenarles el catecismo, responder a las duelas y
cuesliones que pudieran surgir sobre las Escrituras.lcxplicar los te- '
mas sagrados y la palabra evangélica más aliá de la :nera memoriza-
ción, y cantar salmos, una campana de idcologización que fue siste-
matizada a través de las escuelas dominicales; en las escuelas laicas
comparte la ensenanza con el maestro, repartiéndose las materias a
impartir, núentras dejaba a ése la tarea de ensenar a leer, él explicaba
los fundamentos de la fé. Para Lutero, Melanchton y Zwinglio esta
forma de ensenar el catecismo se reveló como un mcdio fundamen-
tal, antepusieron la palabra sobre el escrito y pasaron ele recomendar
la lectura universal de la Bíblia -que quedó restringida al clero, la
nobleza y los Príncipes- ai uso generalizado dei catecismo; Lutero en
su Libellus de instituendis pueris trazó un verdadero programa ele
instrucción cívico-religiosa y en el Pequeno Catecismo propuso un
modelo de catequesis para realizar en el seno de la famíl ia, bajo la
o rientación dei padre; más tarde Calvino propuso una catequesis
para la juventud en su Jnstructíon et Conjession de Foi (1537), de-
sarrollada de forma más sencilla y asequible a los niiios en su For-
mulaire d'instruire les enjants en la CMetíenté (1541), y Teodoro
Beza, por su parte, también escribiría otro catecismo especialmente
dirigido a los ninos de nueve a diez anos.
Antes de las reformas religiosas no se había concedido exccsiva
importancia a la catequesis, salvo algunas excepciones como Espana
donde el Cardenal Cisneros en 1497 decidió que todos los domingos
los párrocos enseiiaran a los ninos menores de once anos a santi-
guarse, reza1· cl Padre-Nuestro, el Ave María, Credo, Salve y los diez
Mandamientos, o en algunos puntos dei norte italiano, donde las
2 J3
GLORIA A. FRANCO RUB lO
cofradías de la Doctrina C~istiana realizaron un enorme esfuerzo a
través de escuelas dominicales; pero desde la escisión religiosa en
todo el mundo católico las Constituciones Sinodales reflejan una
gran preocupación en este sentido, animando a los párrocos a hacer
un esfuerzo en la catequización de sus feligreses y recomendando a
los maestros de pdmeras letras enseiiar a diario en sus escuelas los
princípios doctrinales básicos. Antes de Trento los catecismos exis-
tentes recogen la herencia erasmista en el sentido de desarrollar una
religión interiorizada, de hecho cumplirían la misma función que la
cartilla, como instrumento de adoctrinamien to por excelencia, in-
cluyendo los rezas fundamentales, acompaõados de comentarias cn
lengua vulgar, los mandamientos, obras d e misericord ia, pecados
capitales y las pautas sobre cómo hacer un examen de conciencia
antes de la confesión. El espano! Juan de Avila recomendá elaborar
u n modelo único de catecismo para toda la Cristiandad, orientado
en u na triple d irección: hacia los nifws, hacia los adul tos poco ins-
truídos y hacia los catequizadores } Después d e Trento los catecis- \
mos insisten más en la voluntad de' instrucción religiosa para asegu- /1
rar la pureza de la fé contra posibles d esviaciones, para fo tjar buenos ;/
católico desde la infancia; fueron evolucionando hasta fij ar varias } J
mode los d istintos, los pequenos catecismos dirigidos a los ninas I I/'
donde se enseiiaban los rudimentos de la religión, los de p rimcra (
comunión, y los grandes catecismos o rien tados al clero y a los aduk·
tos cultivados.
En 1566, a instancias dei Concilio se impuso de manera obligato-
ria el Catechismus ex Decreto Concilii Tridenlini, dirigidos más a
los párrocos que a los fieles, para que aprendieran la forma más idó-
nea de ensenarlo a sus feligreses, esuucturado en las cuatro partes
fundamentales de la ensenanza catequítica -Símbolos d e los Apósto-
les, Sacramentos, Decálogo y Padrenuestro- fue autorizado a ser
editado en las lenguas vernáculas, para facilitar su comprensión;
dejaba al arbítrio de los obispos la selección de aquellas personas
competentes para catequizar, ai tiempo que exigía que determinados
actos como el matrimonio debían ir acompaiiados de u n breve exa-
mcn de doctri na cristia na. El j esuíta Pedro Canisio, Decano de la
Facultad de Teología de Viena se encargó d e elaborar tres modelos
distintos: la Surnma Doctrin ae C/ni'stian ae, escrito e n latín y publ i-
cado en 1555, representa un enj undioso tratado d e teología cori pre-
guntas y respuestas para la ensenanza d ei catecismo a los ninas, que
214
CU LTU RA Y MENTALI DAD EN LA EDAD MO DERNA
·' pronto fue más una refe renda para los que tenían a su ca rgo la res-
ponsabilidad de catequizar ya que fue recibiendo adiciones de nue-
vos textos y comentarias hasta convcrtirse en cuau·o volúmenes; el
Catechismus i\IIinimus fue p u blicado en 1566 como suplemento de
una gramática latina destinada a los es~olares alemanes, y constaba
de cincuenta y dos preguntas con sus respuestas planteadas de for-
ma sencilla; el Parvus Catechismus Catholicus tenía ya ciento vein-
ticuatro preguntas e igualmente estaba orientado a Ia enseiianza es-
colar; a pesar de estar dirigidos a nitios que previamente supieran
leer, como sus selectos alumnos, conocieron un éxito espectacular,
siendo difundidos a través de los colegios jesuíticos; además de és-
tos, los jesuítas popularizaron otros dos, que todavía eran am plia-
mente utilizados en el sigla XVIII, el de J. Ripalda (Doctrina cristia-
na,1591), cons truíd o cn forma dialogada y el de Gaspar Aste te
(Catecismo de la doctrina cristiana,1599), muy ortodoxo e n la lí-
nea con trarreform ista. El Cardenal Flcu ry e n 1683 redactó un nuevo
Catecismo totalmen te o puesto a los anteriores, ta n elitis tas e n su
destinatario público, fácilmente comprensible para las masas, donde
la narración y el relato, más que las p regun tas y respuestas eran el
ins trumento d e transmisión de la doctrina cristiana, acompaõados
de imágenes grabadas -segú n él la lectura de los ignorantes- que pronto
se impuso en tod a Francia, iniciando un nuevo modelo que sería
continuado posteriormente, entre otros, por Bossuet.
13.4. La escuela
1 f La escuela como instrumen to social izador de la cultura fue un
0~ \ descubrimiento de la iglesia, que la utilizaría como uno de los ins-
trumentos fundamentales de' difusión de sus princípios; a través de
ella quiso cristianizar, moralizar y aculturar a las masas, embarcan-
do e n ese proceso ai estado y a los municípios, quedando comprome-
tidas ambas institucioncs en el diseiio de la escuela como un media
de control de las costumbres, una forma de sometimiento al poder
político y de respeto ai ordenamiento social vigente, a la vez q ue
mo tor d e progreso. Par!llos protestantes la cscuela -~ervía p~ra e nse-
i,iar- la lectura y así postbilitar el acceso individual a la Bíblia u o tras .
lectura~ piaclosas, y explicar e! catecismo. Lo~ católicos hicieron esa
misma interpretación, y cn las Constituciones Sinodales se explicita
215 .
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
que el principal objetivo de la escuela era difundir la religión cris_tía-
na, de ahí su consejo de empezar y acabar la jornada escolar con una
oración. En resumen, poco a poco, en su función social, la escuela y
otras instituciones escolares que se van estableciendo marcao las
pautas de los niveles en la instrucción, la educación y el aprendizaje
a nível cognoscitivo, ai úempo qL{e transmite los princípios religio-
I
sos y morales, realizando un adoctrinamiento ideológico de la pobla-
I ción en e! acatamiento y respeto ai orclen establecido, además de
enseõar una nueva forma ele sociabilidad en las aulas. De esta mane-
ra, escuela y colegio suponen una nueva forma de control de la in-
fancia y de la adolescencia ai margen de la família -que delega su
responsabilidad en ellos- en centros especiales, ajenos a la sociabili-
dacl tradicional, sometidos a la autoridad de especialistas que mar-
cao los princípios de la educación.
~n cuanto ai maestro, depcndiendo ele quien lo contratara podía
cpnvertirse <:n ~na especie de sub-clero o sacristán, no solo porque
su elección la hiciera el párroco sino porque entre sus tareas muchas
veces se incluía la asistencia ai cura en sus obligaciones pastorales,
en la administración de sacramentos, cantar las misas, tocar las cam-
panas para el angelus, los oficios y las oraciones, los ejercicios públi-
cos de piedad de la maõana y la tarde, preparación de los ornamen-
tos sagrados y de las luminarias en la iglesia. E! maestro contra~d-º
por la municipalidacl no tenía que cubrir esos servidos, teniéndose
en cuenta su capacitación intelectual y su eficacia en la enseõanza;
mientras los obispos pretendían un modelo de maestro según los
patrones religiosos las autoridades civiles se clecantaron hacia su
preparación doce nte.
14. EL PROGRESO DE LA EDUCACION
14.1. El debate educativo y la reflexión p edagógica
Debido al carácter de la educación como vehículo de transmisión
cultural y conformación ideológica, durante los siglos modernos la
preocupación por la enseõanza cstuvo siempre presente en los gran-
des lemas de ·&scusión enlre intelectuales, moralistas, eclesiásticos
y servidores dei estado; la polémica y el debate sopre las considera-
216
CULTURA Y l\IENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
c!one~ _a tener en cuenta ac.crca_d~l tipg_çl.e instrucción aimpartir, la
idoneidad de las discip_l i!l~§_ y mat5!rjas .de enseõanza y la pedagogía
aplicada constituy<::n una corriente .de pensamiento que podemos ir
rastreando a lo largo_ de la época, modificándose, tanto en sus for-
mulaciones teóricas como en las experiencias prácticas al compás de
las transformaciones operadas en Ia sodedad, reveláriclose la educa-
ción en este proceso como un potente motor de cambio a la vez que
resultado dei mismo. Una de las aportaciones más revolucionarias
en materia educativa fue concebir !<). instrucción como una necesi-
dad intrínseca dei estado -ptimeramente cuando necesitó ciertos ser-
vícios administrativos o judiciales, que solo podían ser atendidos
por un personal especializado, a lo que cabría anadir la demanda dei
sistema productivo de un personal también cualificado- lo que per-
mitió ampliar la educación a un sector de la población no ya necesa-
riamente vinculado a la iglesia, como había sucedido en la época
medieval, o a la nobleza, sino al resto ele Ia socieclad.
Fueron los h umanistas los primeros en plantear como una necesi-
dad s.ocial que el aprendizaj e y la educación cran imprescindibles
para obtener buenos ciudadanos, de ahí su reivindicación de una
formación educativa integral de los hombres, algo necesario en el
desarrollo diacrônico dei individuo; más allá de una mera insu·uc-
ción sobre determinadas disciplinas, había que proporcionar las ba-
ses para la formación cívica dei individuo. E! idearium humanista
con su nueva concepción del hombre y de la sociedad afirmaron el
principio de que la cultura debía ser el instrumento mediante el cual
e! hombre pudiera recibir una educación total -monll y cívica- y así
lo plasmaron en los studia humanitatís. Los maestros italianos a i
combatir la esco lástica y p lantear nuevas alternativas educativas
contribuyeron a renovar enormemente el campo de la eclucación; en
este sentido serían fundamentales las aportaciones de la escuela y el
método de Guarino, difundidas y adoptadas en numerosos puntos
de Europa, germen de la escuela clásica o preuniversitaria con su
perfecta combinación entre ensenanza e investigación unido a Ia
imagen dei maestro laico ideal ; de V. da Feltre, creador de Ia Escuela
Giocosa partidario de un sistema pedagógico basado en el estuclio
ele los originales clásicos, en la libertad personal dei individuo y en
una concepción hídica dei aprendiz~e donde mezclaba preparación
física con deportes y juegos; de León Baptista Alberti, que en su
obra De la Jamilia definía la función social de la educación, incluso
2 17
GLORIA A. FRANCO RUBlO
en sus aspectos fam iliares, partie ndo d e la condición y aptitudes
naturales dei nino, que deberían ser moldeadas a través de la lengua,
la expresión y la comunicación hasta alcanzar un hombre completo
donde se revelara el nexo existen te entre cuerpo y alma; o de B.
Castiglione que en su manual de buena educación EL Cortesano
pormenoriza las técnicas necesarias para desenvolverse e n la Corte,
tan to en lo referente a la instrucción intelectual como a las buenas
maneras, aspecto externo y conductas sociales p ropias de las tareas
políticas, para llegar a ser el ho mbre bien ed·ucado.
La enscilanza humanística pronto se exten dería por toda Europa,
gradas à la lab<:>.~ desar_rollada por nu merosos intelectuales formados
con esos maestros itali a n ~. ~c;> b~~ todo con las reflexiones de, los
grandes p ensadores d e! Humanismo entre los que sobresale el cuar-
te to 'fo rmado po r Erasm o, JL, Vives, G. Budé y T. Moro , pcro n o
olvidemos que fue una educación restrictiva, en el senotido de que iba
d irigida a las elites y no ai conjunto social; como afirma E. Garin <<el
humanismo, madurado entre eruditos, crecido entre grupos sociales
elevados, oste ntado res d ei poder y la riq ueza, tendía: a complacerse
en matices exq uisitos y dife re ntes, alejaclos del vulgo y hecho para la
éli te» . Erasmo de R ou erdam, entusiasta parlidario ele las bonae lit-
terae, esbozó en sus escritos de carácter pedagógico -De ratione stu-
dii ( 1497), Enchiridion Militis Christiani( 1503) e Institutio Princi-
pis Christiani (1516)- un verdadero sistem a ed ucativo o rientado a
la consecución d e la sabiduría, clel conocimien to y la instrucción a
través de estudios retóricos y grarnaticales, que sería completad a con
la formación moral y cristiana para h acer dei h ombre u n verdadero
ser h umano; por eso aconsejaba e\ estudio y aprendizaje de las Hu•
manidades, único camino para llegar a un óptimo conocimiento del
hombre basándose en unos princípios ped agógicos que armooizara
el estudio de los clásicos con la fo rmació n cristiana, el estud io de las
lenguas griega y latina, de los filósofos clásicos, de las discipli nas
liberalcs pero también la normativa moral y religiosa. Resalta tam-
bién la importancia de la didáctica exigiendo u na gran preparación
ai maestro e n to dos los sentidos, dada la responsabilidad ele su co-
metido, ai tiempo que satiriza la p edantería vana y estéril. El espano!
]uan Luis Vives, en la actualidad considerado el padre de la psicolo-
gía 'ped agógica, pro ponía acometer la instrut:ción con una finalidad
p raC'ticá; e n sus obras /nstitutio Joeminae christiana (1 523) escrito
para la e.ducación de María Tudor cuando era su precepto r, De ratio-
218
CU LTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD l\W DERNA
ne studii puerilis (1523), De discifJlinis (1 531) y los Diálogos (1538)
se mantiene en la tradición humanística aunque pretenclía reordenar
los stud ia humanitatis según las posibi lidades reales (psicología in-
fantil) y capacitació n de los n inos en aras de un a ensen anza más
eficaz, recogiendo ai mismo tiempo la concepción erasmista dei nexo
entre cultura y religión. En esta corrien te human ística sería funda-
mental el papel desarro llado por insú tu ciones novedosas como el
Colegio de Lectores Reales, creado en 1531 por Fran cisco I a instan-
cias de Guillaume Budé ai margen de la tradicional Universiclad de
la Sorbona, dond e se instituyeron cátedras de latín, griego, filosofia,
astronomía, geografía y medicina, o el Colegio Trilingüe de Lovaina,
fundado en 1517. También en Inglaterra muy temp ranamen te hab ía
prendido el pensamien to humanístico, d estacando importantes inte-
lectual es como Colet, Grocyn y el también erasmista Tomás Moro,
con el d esarrollo de una reei d e escuclas de gramática en todas par-
tes, que favorecerían la alfabelizació n. Con ellos el humanismo afir- •
mó que el fi n de la educación era formar al hombre dándole libertad,
haciénclole tomar conscicncia d e su poten cialidad para que pucliera
desempenar su puesto en un mundo Cristiano.
Lª _escisión religiosa_representó .un gran impulso al p roceso ed u-
cativo ya que los Reformadores, se mantm~ e ro n en la u·adición hu-
manista pero extendiendo la instrucción elemental para el conjunto
de la socied ad. Para Lutero la escuela y el maestro son , j unto ai
pastor, los pilares de la educación moral y religiosa, de ah í su reivin-
dicación d e una e nsenanza elemental universal y obligatolia, en es-
trecha conexión con el aprend izaje profesional para los mi embros
dei estamento llano, donde el estudio de la lengu a vernácula fuera
fu ndam en tal. Cabe atribuir a su discípulo Melanch ton la creacióo de
un sistema pedagógico qu e armoniza las enscõanzas de Erasmo con
Ia ideología luterana; además de combatir el escolasticismo tradicio-
nal propone el estudio ele las lenguas clásicas, el alemán , geografía,
matemáticas y nociones de religión, todo ello en un cli ma ele interio-
rización donde prevalecía el valor de la conciencia frente a la j erar-
quía tradicional; este programa favoreció la creación de escuelas ele-
mentales y secundarias, pero igualmente reformá las u niversidades,
de la q ue Wittembcrg -sobre todo su Facultad d e Artes- se converti-
ría en el modelo a seguir. En Estrasburgo J.Sturm, amigo ele Erasmo
y ele Melanchton, y an tiguo alumno dei Colegio de Lovaina creó en
1538 un tipo d e escuela clepcndiente del município, el Gymnasium,
219
GLORlA A. FRANCO RUBlO
organizada según el principio de diftcultad creciente de la enseõanza
y que buscaba como fin la obtención de la pietas. La obligatoriedad
de Ia instrucción, Ia recomendación a los padres de una educación
responsable en el seno de la família y en la escuela, junto ai entusias-
mo de muchos protestantes hicieron avanzar la educación en el con-
junto de la Europa reformada.
La Contrarreforma también realizó nuevas aportaciones en este
terreno, sobre todo i~tenta_ndo conciliar humanismo y cristianismo,
haciendo de lo_~_ studía humanitatis -escuelas medias de elevado ní-
vel cultural para los nobles, políticos, maestros, profesores y cléri-
gos- tt QJ.!:!grume~lto de la formación cristiana. Fue la Compaõía de
jesús la encargada de sentar las bases de lo que sería el nuevo mode-
lo pedagógico en el mundo católico; _orientando su enseõanza hac;_i~
las elites, se desp reocuparon de la ensenanza elemental y se volca-
r<?Q en la organización de la enseiianza secundaria y universita ria;
para ello idearon un sistema donde el estudio, los métodos pedagógi-
cos, los autores y las materias impartidas estaban cuidadosamente
seleccionados por los superiores, bajo una estricta disciplina que
pretendía, ante todo, formar combatientes por la fé, soldados para
combatir la herejía y el paganismo; este conjunto de regias llamaclo
Ratio atque institutio studiorum (1599) constituye el reglame nto
para las escue las preparatorias cuyo plan de estudios consistía en
tres cursos fundamen tales: los studia inferiorum duraban seis ai1os y
se impartía gramática, humanidades y retórica; los studia superiora
se centraban en la filosofia, y en tres anos enseiiaba lógica, física,
ética, metafísica, matemáticas superiores, psicología y fisiolo gía; 'el
tercero duraba cuatro arios y se aprendía teología. Con estas princi-
pias. a la larga, )~_jesuítas contribuyeron a desterrar la pegagogíª-
erasmista y humanista, de la que solo quedaría algunos elementos.
A. finales del quinientos la educación humanística se había despres-
tigiado ai convertirse en pura retórica y gracias a los envites asesta-
dos por la pedagogía jesuítica y po r conspícuos intelectuales como
Montaigne o Rabelais; era también el fin de los icleales de una gene-
ración ya superada por las nuevas circunstancias sociales, económi-
cas y religiosas de la comunidad europea.
En cl sigla XVH nuevos caminos irían abriéndose: progresivamen-
te; la literatura utópica presenta nuevos proyectos pedagógicos don-
de a la ensenanza humanística basada en ejercicios gramaticales con-
side rados «Cstériles» ahora se oponc una escuela dirigida a la
220
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODER NA
obtención ele un conocimiento científico, exaltando las artes mecá-
~~~~ y el trabajo manual. Tanto éampanella en La Ciudad dei Sol
como Bacon en La Nueva Atlántida presentan unas instituciones
docentes generales y elementales donde hombres y mujeres reciben
un aprendizaje para la vida y el desempeno de un trabajo, junto a
una formación humanística depurada de todos sus defectos. Mas
aclelante son fundamentales las teorías que conciben la forma ideal
ele conocimiento en sentido enciclopédico, como compendio siste-
mático dei saber, en la línea abierta por Ratke y Alsted y que tan
amp liamente desarrolló Comenius en su Pansofhiae prodro-
mus(l639), donde propone cuatro etapas en la fo rmación dei nino,
supeditando la gradación de los estudios a la evolución y desarro llo
físico y mental de! individuo: infancia, puerícia, adolescencia y ju-
ventud. La pansofía amplió el marco de referendas dei hombrc hu-
manista, concediendo tanta atención a la formación ele la inteligcn-
cia como ele los sentidos, en aras de una armonía personal que
conduj er~ a la libertad del hombre, en la idea de que educar ai hom-
bre era hacerlo consciente de sí. A mediados de siglo estallaría en
Francia la querella entre an tiguos y modernos; la Iucha se concreta-
ba en el racionalismo y el rechazo de la servidumbre ciceroniana, la
ensenanza memorística, la opresión gramatical y los catecismos. Esta
se tradujo en el terreno práctico en un mayor énfasis puesto en las
ciencias experimentales, y en una ampliación dei sujeto docente; tanto
José de Calasanz en sus Escuelas Pías para ninos pobres como J.B.
de la Salle en las escuelas técnicas y profesionales, de artes y oficios,
afirmaron la supremacía de las materias científicas y del método in-
tuitivo, todo ello impregnado de un racionalismo cartesiano que pe-
nerró hasta en o tros círculos de la enseiianza religiosa, a lo que ca-
bda aiiadir la experiencia de los colegios jansenistas ideadas por cl
abad de Saint-Cyran, especie de escuelas preparatorias para la uni-
versidad. En Alemania hubo un movimiento parecido que se tradLüo
en la multiplicación d e pequenas escuelas para pobres, la introduc-
ción de d isciplinas científicas (geografía, historia, aritmética, astro-
nomía, botânica, anatomía, higiene y medicina) junto al manteni-
miento de las lenguas vivas y dei interés concedido a la disciplina
moral, además de la preocupación por formar buenos profesores en
los Seminarium praeceptorum. En Inglaterra la renovación educati-
va fue debida a John Loche, que partiendo de la tradición humanís-
tica inglesa revoluciona la pedagogía en su obra Algunos pensamien-
221
GLORIA A. FRANCO RUBlO
tos referentes a la educación (1693) al anteponer la educación a la
instrucción, justamente a la inversa de los humanistas; había que
conseguir hombres virtuosos, útiles y capaces d e desempenar las ta-
reas ele su dedicación. Locke no pensaba en la cducación de los po-
bres, los cuales recibían atención en las charity schools, ni en los
hijos de los artesanos que se preparaban en las worhing schools sino
en las elites, de donde saldría el perfecto gentleman, servidor del
estado o con dedicación a Ia política, que se ha formado antes en la
virtud que en el conocimiento, antes e n la capacidad de desenvolver-
se en Ia res publica que en la cie ncia, ai concebir la educación más
como un proceso de formación moral que cultural.
_En e.I siglo XVIII de nuevo la península italiana parecía ser el foco
a través del cual irradiaría con fuerza los nuevos postulados pedagó-
gicos y culturales, cuando ~ inicia una polémica llevada al campo
de la enseiianza manifestándose en contra dei racionalismo cartesia-
no proponiendo como alternativa una educación basada en la natu-
raleza, una nueva filoso fía de la educación desarrollada en la Scien-
za Nuova en virtud de su expe1;encia de reformador de escuelas. Sin
embargo, fyeron los Enciclopedistas e ilustrados quienes impulsaron
la cducación ai postular la consu·ucción de una sociedad nueva don-
de aquélla eslUviera al alcance de toda la población siendo un instru-
mento para alcanzar el progreso y la libertad, situando el problema
educativo en un sentido claramente político; el compromiso de los
gobernantes con el progreso se tradujo en la multiplicación de los
centros escolares, en la imposición por el estado de la obligatoriedad
de la enseiianza primatia en muchos países, en la creación de escue-
las de formación profesional para el estamento llano, en la reforma
de la enseiianza secundaria y univcrsitaria, donde fue notable el avan-
ce de las ciencias experimentales, ayüdada por otras institucioncs
ajenas ai mundo académico que desarrollaban nuevas disciplinas cie n-
tíficas. Pero lo más importante de esta renovación educativa fue que
a partir de entonces la educación será una tarea fundamental d el
estado, un servido público que debía proporcionarse a la sociedad
en su conjunto, por lo que éste asumía la tarea de mantcncr un siste-
ma escolar acorde a las nuevas necesidades demográficas, sociales y
económicas, así como la de formar profesores idóneos que colocar ai
frente de las instituciones d ocen tes; el concepto de utilidad pública
se aplicó no solo al estado sino a los propios indivíduos, que en
adelante encontrarão en la educación no solo un media de promo-
222
CULTURA Y MEI\1ALIDAD EN LA EDAD MODERNA
ción social sino un m!,9lÇ>_.cle_aprendizaje..para .enfrentarse .a.Ja_vida
O. PRIESTLEY: An essay on a course of libeml education for civil
anel active life. 1764); sin embargo, el sistema educativo recién creado
no sería del todo renovador, ya que siguió esta.ndo basado en la cles-
igualdad y en la discriminación social y de género. Los ilustrados no
simpatizaban con la idea de una educación universal, y ni siquiera
Rousseau, que tanto conrribuyó a la reflexión pedagógica de la épo-
ca se desmarcó de este principio. En su obra Emilio (1762) presenta
una educación integral dei nino durante las etapas de su propio de-
sarro llo biológico, infancia, adolescencia y juventud donde deberá
guiarse y nutrirse de tres fuentes: la naturaleza, los hombres y las
cosas; este proceso de adiestramiento será proporcionado por el
maestro de forma individualizada y adaptándose a las necesidades
dei niiio, rompiendo así e! esquema de la educación como un proce-
so de socialización dei individuo.
En general puede decirse que durante la Edad Moderna el pro- ·
g!~<:§9_ ~~pcativo es indudable, lo que se tradujo en una moderniGa-
ción del sistema que hizo posible extender la alfabetización y la
instrucción a sectores hasta ahora marginados de la enseiianza. Para
entender la verdadera significación de este proceso hay que tener
en cuenta una seJ;e de variables que nos permitan hacer un análisis
social de ella; en primer lugar, la educación avanzó porque el esta-
do moderno lo necesitaba, es decir, la instrucción estuvo en fun-
ción de las necesidades dei estado moderno y se fuero n aumentan-
do .sus recursos conforme n eccsitaba dotarse de un personal
e~cial iz.!!.d_o . cuando necesitó dejar constancia o registrar sus hc-
chos mediante el escrito, en el momento en que se mostró impres-
cindible que sus soldados supieran descifrar los manuales de balís-
tica y realizar cálculos elementales. En segundo lugar q ue en el
co~un to de la población europea ftie ron relativamente pocos los
que pudieron acceder a los d iversos grados de Ia enseiianza, te-
niendo en cuenta las diferencias estamentales y otras consideracio-
nes sociales o morales. En tercer lugar, que los educadores proce-
dían en su grau parte de las filas dei clero, que tuvieron en sus
manos la responsabilidad de educar a los europeos según unos su-
puestos ideológicos determinados, ya que las iglcsias reformada y
católica asumiero n ese papel con la ayuda del estado hasta que se
crearon las Escuelas de Maestros bajo supervisión oficial. Cuarto,
que los medias e instrumentos pedagógicos con que se educaba la
223
GLORIA A. FRANCO RUBlO
gen te eran muy rudime n tarios, el tiempo d estinado ai aprendizaje
irregu lar y escaso, y el reparto d e los alumnos en clases se haría
según los recursos materiales, el sexo o la edad y no en función de
los conocimientos. A pesar d e todo ello, la educación tuvo un efec-
to transgresor dei orden vigente ya que rompía la idea de adscrip-
ción de los ind ivíduos a u n grupo social determinado po r el naci-
miento y un efecto democratizador al revelarse como un instrumento
de ascenso social.
14.2. Alfabetización e Instrucción
La alfabetización es uno de los indicadores más significativos para
poder medir la educación y establecer los niveles educativos de una
sociedad en un momento d eterminado de su historia; según Cipolla
puede definirse como la capacitación o el aprendizaje de unas técni-
cas que permiten a una persona leer un texto, manuscrito o impreso;
aquellos que no pueden hacerlo son denominados analfabetos. Para
medir la alfabetización hay que tener en cuenta por un lado, el aná-
lisis y cuantificación d e la producción escrita, de la literatura y de!
público lector, y después, calcular el número de escuelas, la produc-
ción y venta de libros, los escritos de autores contemporáneos, y las
prácticas de lectura y escritura, todo ello con las matizaciones perti-
nentes ya que lectura y escritura son dos variables a menudo inde-
pendientes lo que significa que había gente capaz de leer y escribir,
muchos que solo sabían leer y otros que de la escritura solo eran
capaces de estampar su firma, lo que nos da una idea de los distintos
niveles de alfabetización y lo cautos que hay que ser para llegar a
conclusiones reales. Establecer la rclación entre producción y venta
de libros y hábitos de lectura significa tener en cuenta las formas de
acceder ai Jibro, en propiedad o en préstamo, a través de la escuela o
de las bibliotecas privadas, públicas e institucionales, así como los
mecanismos de su circulación. Las investigaciones sobre la escritura
están centradas fundamentalmente en los archivos notariales donde
se estudia la incidencia de la firma en los testamentos, inventarias
d e bienes, actas matrimoniales y demás protocolos j urídicos, sin ol-
vidar que estos actos no fo rmaban parte de una conducta habitual ni
generalizada en todos los grupos sociales. Por su parte, el grado de
instrucción se mide por tres factores, el número de centros escola-
224
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAD MODERNA
res, el número de profesores y el porcentaje d e población que asiste
regularmente a la escuela.
~a Europa moderna no era un espacio homogéneo en lo que se
r~fiere a la alfabetización, tanto a escala local como regional y na-
cional, debido a las notables difere~cias en el nível económico, el
status socio-profesional, las facilidades d e acceso a la educación y
los valores culturales d e cada comunidad en particular; tampoco
fue un proceso lineal en el tiempo, dándose avances y retrocesos
dependiendo d e las circunstancias políticas, económicas y sociales
de cada momento, no obstante, podemos establecer algunas con-
clusiones generales. En el siglo XVI la mayor alfabetización coinci-
_d~_~on las áreas más dinámicas a nivel económico y social: la Italia
s~p_tentri onal es un área privilegiada, con una tradición importante
de enseiíanza laica, así en Florencia más d e! 40% d e los ninos entre
5 y 14 anos iban a la escuela ; en los Países B~os y nordeste de
Francia también se avanzó mucho, de hecho en París hacia 1535
había 25.000 escolares de un total de 100.000 habitan tes; en Ingla-
terra y Espana la evolución es más rápida en la primera mitad de
siglo, mientras en otros puntos, como Alemania será más tardía.
l ndudablemente la alfabetización progresó en todas partes por la
influencia de los humanistas y la impla ntación de las lenguas ver-
náculas y las consecuencias de la escisión religiosa, aunque fueran
avances lentos. J:iac~_l600, según Cipolla, los analfabetos repre-
sentaban entre el 55-65% de la población adulta de la Europa pro-
testante y el 70-85 % de la católica, d etectándose los mayores pro-
gresos en Ho la nda -el porcentaje de personas que sabían escribir
su nombre e ra dei 44% en 1630 y del 57% cincuenta anos después-
, Sajonia y otros puntos de Alemania, mientras en los países cató-
licos mejoró la calidad de la instrucción pero no aumentó la canti-
dad de alfabetos en la misma proporción. E11 el siglo XVIII hubo
_g!:.?_!lde_s adelan tos en Inglaterra, Francia, Países Bajos, Prusia -Fe-
derico Guillermo. I en 1713 declaró obligalOria la enseiianza prima-
ria hasta los d oce aiíos-, Austria, Suecia y Dinamarca; se calcula
que en Francia a comienzos de la revolución podían firmar entre el
60-70 por cien de los hombres y el 40% de las mt!_jeres; en la Euro-
pa meridional y orien tal, la menos desarrollada -Portugal, Italia,
Hungría, Polonia, Rusia- la alfabetización se sitúa en un os índices
notablementc inferiores y con fuertes contrastes; en la Espana de
1750 sabe firma r el 48% de los testadores madrilenos, mientras en
225
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
Murcia lo hace el 85% de los hombres y el 13% de las mt!_j eres, y en
Mataró el 50% y el 10% respectivamente. A fines de la centuria, el
sesenta por ciento de los ingleses sabían firmar, pero solo eran ca-
paces de hacerlo el cuarenta por ciento de sus esposas.
14.2.1. Diferencias derivadas dei género
~I género aparece como u.J19. cie los factores d iferenciadores ~;ná$_
claros de la alfabetización ya que e! analfabetismo era siempre ma-
yor entre las mtúeres, .independientemente dei grupo social a que
perteneciera. E,l_,ç.Qnf.Ç.ptq de .. ~ducación imperante en el Antigug
~égimen discriminab.a _ claramente a. Ias .rr:l lljeres, dejándolas ai mar-
gen dei proceso educativo, y cuando éste las incorpore lo hará otra
vez de manera discriminatoria ya que se les proporcionará no una
ensenanza de tipo intelectual sino una instrucción para el aprendi-
zaje de un ofiCio. La recomendación dada por J.L Vives en su obra
La educación de la mujer cristiana sobre la cultura de las mujeres
cayó en el vacío hasta prácticamente e! siglo XVIII, a pesar de que
de manera formal Ias niõas no estaban excluídas de concurrir a las
escuelas de primeras letras.
En el siglo XVII Francia se va a colocar en la vanguardia en lo
que a educación femenina se refiere cuando algunas muj eres ricas
den su respaldo a la creación de congregaciones religiosas o esta~­
blecimientos privados dedicados a la docencia femenina; así nació
en 1610 la Orden Salesa para educar a las ninas nobles, en 1633 las
Hijas de Ia Caridad para las menos afortunadas y en 1686 la Mai-
son Royal de Saint-Cyr donde Madame de Maintenon formaba a
las hijas de Ia nobleza arruinada, encontrando también el apoyo de
algunos intelectuales de la talla dei cartesiano Poulain de la Barre
(De L 'Egalité de deux sexes, ' 1673 y Traité de l'Education des Da-
mes, 1674) que se manifestá en contra de los prejuicios ancestrales
sobre la desigualdad de los sexos y a favor dei derecho de las tmüe-
res a la educación, de Fenelón (De l'education des filles, 1686) o
dd Abad de Saint-Pierre (Projet jJour perfectionner l'education
des filles),aún así en la Francia rural de 1740 tan solo una de cada
ocho mujeres estará alfabetizada, mientras el porcentaje para los
hombres se situaba ya de uno a tres. París en vísperas de la Revolu-
ción contaba con 334 escuelas elementales dependientes de Ia Ca-
~--226
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
tedral de Notre-Dame, de las cuales la mitad era para ninas, pero
recibían una instrucción inferior a los ninos, solo los princípios
fundamentales de la religión, coser, hilar y tejer, tareas domésticas
y, con un poco de suerte algo de lectura y escritura. Mientras tanto,
en Madrid a mediados dei siglo XVII el 31% de los hombres que
hicieron testamentos o declaraciories ele bienes no sabía firmar,
cuando entre las mt~eres la cifra se dispara al 74%; en tiempos de
Carlos III una Real Cédula de 1783 creó escuelas gratuitas para
n i nas, para fomentar la buena educación de jóvenes en las regias
del bien obrar, en el ejercicio de las virtudes y en las labores pro-
pias de su sexo, en el manejo de sus casas y en las labores que les
corresponda.
14.2.2. El status socio-profesional y la riqueza
Dada la jerarquía social existente y el papel que jugaba_)E 1~ so-
1
ciedad cada uno de los estamentos, se puede decir que Ia p~sü;ió.n
s_ocial incide claramente en l~..ttlfa!;>e~izaci<)n; la riqueza diversifica el
fenómeno educativo. !,.~ . Jilayoría de los eclesiásticos están alfabeti-
..z~ctQs, debido a su preparación tanto en los seminarios como en los
conventos; de la nobleza una gran parte también lo estaba, habién-
dose superado el analfabetismo propio del grupo en la época medie-
val. E,Er. !!l _~gaf!1.enço, Jlano hay una gran diversidad; están amplia-
mehte al fabetizados los profesionales de la justicia o de la
<!.Ç!ministración .juristas, abogados, notarios, y burócratas-, también
los grandes mercaderes, a lgunos campesinos y artesanos ricos; en
Espaõa entre 1580-1650 sabían firmar todos los clérigos, j uristas,
burócratas, grandes mercaderes y nobles; no sabían los hidalgos po-
bres pero sí el 30-50% de los artesanos, comerciantes y agricultores
enriquecidos. L_a__ .mayoría deJos analfabetos se encu entran en las
Cf!pas. más hajas de la población, para ellos fueron creadas escuelas
de caridacl, gratuitas, en muchos puntos de Europa, las charity schools
inglesas, las Ecoles de Charité francesas o Ias eswelas de pobres en
Espana.
La instrucción. de. la nobleza normalmente se hacía en la propia
c~sa, confiándose los hij os a prestigiosos preceptores, humanistas,
literatos o escritores que proporcionaban una instrucción laica y re-
ligiosa hS!s.ta los ..dieciséis aõos, momento de asistir a la universidad
227
GLORIA A. FRANCO RUBlO
para completar los conocimientos adquiridos de forma privada. Esto
solía hacerlo las casas nobiliarias más importantes de Europa aun-
que en el siglo XVIII esta costumbre desapareció y muchos jóvenes
de la nobleza y de las elites fueron a ocupar los pensionados, la ma-
yoría de ellos controlados por las órdenes religiosas o en manos pri-
vadas. Además de las materias puramente intelectuales se les ense-
naba otras materias que ahora se juzga como signos d e distinción,
danza, equitación y esgrima, ya que la eclucación caballeresca impli-
caba una dedicación por igual a las armas que a las letras. Su educa-
ción política se obtenía con la práctica, enviándose al j oven a alguna
emb~ ada comenzand o lo que se denominaba en el siglo XVIII gran
tour, o viajes alrededor d e los distin tos países europeos par a apren-
der ele ellos en todos los sentidos y adquirir así una experiencia prác-
tica y formativa que sería muy útil cuando se desempenara un cargo
político, como hicieron, además de muchos nobles, algunos reyes
antes ele cenir la corona.
14.2.3. El medio urbano y el medio rural
Durante esta época hubo e normes contrastes y variedad de un
medio a otro, estando siempre las ciudades más alfabetizadas que
cl campo. La expansión educativa fue mas clara en las primeras por
c! mayor número ele escuelas existentes y por la gran cantidacl ele
libros en circulación. Durante el Renacimiento el progreso de la
alfabetización fue muy elevado, sobre todo e n el primer te rcio dei
siglo XVI, pero gradualmente se pierde dinamismo y se estanca u n
poco. Generalmente I.as poblaciones pequenas disponían ele una
escuela parroquial, casi siempre con pocos alumnos, dada la irre-
gularidad en su asistencia, sostenida por.la iglesia y dirigida por el
párroco, que acostumbraba a contratar como maestros a miembros
de la baj a clerecía -capellanes, sacristanes- con escasa preparación ,
o a gente que desempenao otros oficios al mismo tiempo; en ellas
se enseiiaba lectura, nociones ele escritura, un poco d e cálculo y
catecismo. En las ciudaclcs, por el contrario, los índices de alfabeti-
zación son mayores aunque h.abría que diferenciar según los ba-
rrios; existían escue las municipales con un mayor número de alum-
nos, que te nían al frente a maestros seglares dedicados de lleno a
este come tido y remunerados con ingresos estables; se impartía una
r • I
1 1 I I 't \ -1 ·"",~ :
228
. \ f'
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
enseiianza mediana y ele buena calidad consistente en lectura, es-
critura, matemáticas y cálculo.
14.2.4. Diferencias religiosas
Desde un principio los reformadores, a diferencia de los huma-
nistas que solo les preocupaba la educación de las elites, pensa-
ron en una educación para la irifancia cn gen e ral, había que ense-
nar a todos los niiios a leer y escribir para que pudieran acceder a
la Bíblia, por eso l o~- países asociados a la Reform a obtuvieron
unos niveles su p eriores d e ~..n.s.trucci ón, y~ .que los protes tantes
clescubrieron en la cscuela 'el vehículo más idóneo para Ia difu-
sipn ele sus princípios religiosos. T...am..bjén es verdad que el protes-
t?:~~isnw arraigó e ntre los clases medias, que ya estaban mas alfa-
b.~ ti zadas, ade más de que muchas com unidades protestantes
residían en las ciudades. El p ro testantismo quiso ser una cultura
del libro; Lute ro escribió en 1524 Libellus de instituendis fJueris,
dirigido a las auto ridades políticas d el imperio donde traza un
verdadero programa educativo de educació n p o pular pero fue
Melanchton quien e laboró un plan general p ara .las escuelas de
Sajonia e n 1528, asumido por el Duque y que genera un plan
educativo que pla nteó la obligatoriedad en 1585. En Weimar en
1619 se dictó un reglamento escolar instituyendo también la en-
senanza obligatoria a los ninos y ninas d esd e los seis a los doce
aiios, en é! se d ete rminaba que los niiios más pequenos asistidau
a clase menos horas ejue los mayores, el período escolar dura rf<~
todo el ario y n o solo en la temporada inve rnal, establecía cuatro
semanas de vacaciones y algunas fiestas patronales, y amenazaba
a los padres que no escolarizaran a sus hijos con determinaclas
sanciones. En a lgunos estados a lemanes como Gotha (1642) y
Brunswick (1647) se promulgaron leyes similares.
También la Contrarreforma suscitá gran interés por los problemas
de la educació n en general, como los anteriores vctian en la escuela
el meclio de propagar la verdadera religión y cristianizar ai tiempo
que desterraban la herejía. A t1·avés de las órclen es religiosas j esuí-
tas, oratorianos, dominicos, escolapios, lasallianos etc.- se volcaron
sobre todo en la ensenanza secundaria, proporcionando una instruc-
ción fuertem ente religiosa y orientada a las elites. La alfabetización
229
GLORIA A. FRANCO RUBlO
católica era absolutamente coherente con los princípios de la socie-
dad estamen tal, por lo que siempre logró menores índices que en Ia
Europa reformada . En la segunda mitad d el siglo XVII la iglesia ca-
tólica prestó mayor atención a la infancia, elevando algo más Las
tasas d e alfabetos.
14.3. La escolarización
Ya hemos visto cómo las nccesidades dei estado, las transfOl·-
maciones económicas y sociales, y el respaldo de los humanistas a
la educación se combinao permitiendo u n crecimiento y desarro-
llo dei mundo escolar que romp~ la dinámica pro pia de la época
medieval, cuando la escuela era un privilegio de las ciudades y de
unos pocos, a través de las escuelas capitulares, para los futuros
clérigos, y las de gramática para los jueces y abogados d e los tri-
bunales reales o de las cortes se iioriales. En la primera mitad del
siglo XVI la fundación d e numerosas escuelas municipales, que
después pasarían a ser controladas por las congregaciones religio-
sas, desborda ampliamente la clie ntela tradicional de las escuelas
y abre expectativas en todos los grupos sociales, ahora in teresa-
dos en la educación, como un medio de promoción social. En In-
glaterra se canaliza mucho dinero público hacia la fund ación de
esc uelas de gramática -grammar schools- que se ge n eralizao en
tod as partes, y que permite la aflu e ncia de estudian tes hacia las
universidades d e Oxford y Cambridge en un número significativo;
durante el siglo XVI Espana aparece como uno de los primeros
países e uropeos en conoce r un florecimiento d e la e nseõanza des-
conoc ido hasta e nton ces, y que se plasma en la creació n d e
nume rosas escuelas de gramática, en la asistencia a las unive rsi-
dades, algunas d e ellas como Salama nca y Alcalá muy prestigio-
sas, así como un gran número de colegios jesuíticos. Y esto no fu e
nada más que e l principio; d.l:!Iante los tres siglos mode rnos, de
forma lenta pero en un proceso irreversible, hubo una transferen-
cia dei aprendizaje desde el entorno familiar hacia la escuela, pú-
.blica o privada. Con el tiempo muchos de estos centros se trans-
form a ron en escuelas de oficios a i compás de la d e manda de
trabaj adores manuales, mien tras el colegio y la univ.e rsidad que-
dao restringidos a un público más li mitado.
230
C ULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
14.3.1. Los centros docentes y la red escolar
Durante la edad moderna la reei escolar existente no respondia a
unos criterios ftjos ni uniformes, sino a u n fl orecimiento muchas
veces espontáneo para responder a la demanda social, por iniciativa
de la iglesia, protestante o católica, como hemos seiialado anterior-
mente, de las auto ridades municipales, d e insútuciones benéficas y
asistenciales, o de personas particulares, lo que mediatizaba muchas
veces su continuidad, al diferir los distintos medios de financiación
con que contaban; no existía unidad en los criteriosa seguir en cada
una de Ias escuelas acerca de los planes de estud io, contenidos y
materias a impartir, los princípios pedagógicos, el material escolar, o
Los objetivos cognoscitivos perseguidos; tampoco había una estruc-
tura educativa a nível nacional que pennitiera una estratificación de
los diferentes grados de enseiianza que posibilitara un proceso curri-
cular completo; ni el grado de exigencia requerido a los alumnos ni
la preparación de los doce ntes tenía tampoco unas regias ruas por lo
que es muy difíci l establecer unos princípios gcnerales acerca de las
instituciones docentes o una tipología de ellas. A pesar de los defec-
tos y d e la ausencia de orden, cumplió un importante papel en toda
Europa, primero como instrumento de aculturación de las masás
imponiendo una cultura determinada, y segundo p restando su apo-
yo incondicional ai estado ya fuera formando las personas que Ia
administración y Ia economía nacional necesitaba, o sin'iendo de
instrumento para Ia adopción de medidas concretas -en Francia las
campanas de vacunación realizadas sobre la población en el siglo
XVIII se hicieron a través de las escuelas-.
La pedagogia aplicada fue vatiando con el tiempo; aunque nadie
discutía el principio d e disciplina muchas voces, entre ellas la de
Erasmo, clamaron con tra las torturas infantiles y las penas corpora-
Jes; en las public schools inglesas la violencia ·aplicada en los casti-
gos llegó a ser tan alarmante que los municípios se vieron obligados
a legislar contra tales abusos. S.e_concedía.gran importancia al doble
principio de gratificación-sanción como medio d e estimular o disua-
dir ai niiio e n sus conductas. Desde Ia época renacentista algunos
autores seõalaron la importancia de concebir la cnseiianza como un
juego, dando a la instrucción un carácte r lúdico que la haría más
atractiva a los ojos de los niflos, y que se impone regularmente en la
didáctica del siglo XVIII como revela la obra de Sebastien Cherrier
231
 GLORIA A. FRAl~CO RUBlO
Methode Jamiliere nottvelle pour apprendre a lire(l755). Ocsd~ .fe-
chas tempranas ~ pe?.agog ía respondía ai deseo profundo de uoh~~­
rismo social donde los hijos reproducen el mode~o dei padre: la his-
toria convie ne ai príncipe, los ejercicios dei cuerpo y los saberes
modernos ai gentilhombre, la retórica a todos aquellos que formarán
los cuadros directivos e n la sociedad de órdenes. El colegio es seJe.c;.- .
tivo porque responde a esc ideal estamental.
li
14.3.2. Los sectores educativos
La enseiianza prinuzria podía impartirse en un conyento, en un~
tienda, .en una taberna, cn el taller de un artesano 'o e·n viviendas
paniculares de pequeno tama no, ya fueran rurales o urbanas. ~:
.Rar.tf~n .aJQ~ .ninos.un.a instrucción.. muy simple, le.ctUI;~· .~§ Ç{Í~Y.!:.!h.
rudimentos de c~!culo y.religión, .que en el 9t~_o _~_e Jas n!nas se reçl_l!~
cí~t_a,.)os princípios de la fé, costura, economía cloméstiç.a }.'. ~J.lY r~rÇl­
mente lectura; a ellas acuden los ninas y ninas entre seis y chez ano~
con una gran irregularidad , Y'l: que. las c}ases se adaptao ai ritmo
estacj_o nal .dt! la agricultura y a la arbiu-ariedad de unos padres que
n ~ ven demasiado necesario que sus hijos asistan a ellas; contribu-
yeron a la alfabetización de los más pobres -caso de las escuelas de
caridad , los orfanatos y hospitales de pobres, tanto en e! mundo pro-
testante como católico-, en ocasiones. sirvieron de trampolín para
estudios superiores. Algunas empezaron a incorporar el aprendizaje
Q.ç.algún . oficio mecánico originando. escuelas de . oficios propiam~n­
te dichas, que proliferao sobre todo en eJ sigla XVIII, a vcces relaciO-
nadas con los gremios y otras con los municípios o industrias con-
cretas; muchos propietarios d e talleres o empresarios crearon algu-
nas para ensenar a los adolescentes, partiendo de la idea de que cuanto
más elevada fuera la instrucción mayor sería su rendimiento laboral.
Este tipo de educación p()jJula.r se estimá conveniente para las ninas
dei estamento Bano, que fueron preparadas para incorporarse a la
pujante industria textil.
La enseiianza secundaria se impartía a través de las Escuelas de
Gra•n"ática que proliferaron en toda Europa en el sigla XVI; en ellas se
~nscnaba mültiples asignaturas que incluye la gramática latina, gra-
mática vernácula, filosofia, teología, drama, música, aritmética y geo-
metria; la importancia concedida al laún venía dei h echo de ser el
232
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
idioma utilizado en la iglesia, en la justicia y en las relaciones interna-
cionales. Mejor organizada tanto eQ sus planes de.J!s.tudio_como en los
criterios de selección d e su alumnado y d ei profesorado, rec;ibieroq _e l_
C9_!1_St?-~_te apoyo de! estado y de la iglesia, y f·u.emnJ-ªs. !! ttÇ~~ga~~~ de
formar las elites europeas .de la época. .Indispensables en el proceso de
culturizadón de la sociedad europea, fueron además un importante
mecanismo de reproducción social e ideológica, que hasta el sigla XVIII
no lograron d esprenclerse de la tutela eclesiástica. A la tradicional
vocación docente ele antiguas órdenes religiosas -Oominicos, Bene-
dictinos y Franciscanos- vino a sumarse la Companía de J esús, que
pronto se situá en la vanguardia d el sector, con su prestigioso regia-
menta educativo, con unas bases metodológicas y organ izativas pro-
pias, que le valió tal reconocimiento que seria en sus colegios donde
se formaria la nobleza y los grupos sociales superiores, incluso e n las
zonas de influencia protestante; sus 39 centros en funcionamiento en
1556 se encontraban repartidos por toda Europa, e n Espana uno ele
cada u·es escolares que cursaban estas estudios asistía a sus acho cen-
tros existentes, y en Francia en 1627 educaban a unos 40.000 alum-
nos. Más tarde aparecerían nuevas órdenes con esta misma proyec-
ción educativa, como los Oratonianos -que siguen de cerca a los
ameriores, pera se diferenciao de ellos en que imparten la ensenanza
en francés, no en latín, además de incluir cn sus programas modernas
disciplinas como las matemáticas, física, ciencias naturales e historia-
, Escolapios y Lasallianos o Ursulinas y Salesas para las ninas.
Paralelamente a la escuela secundaria surgen Ias Academias para
pali~r las lagunas y deficiencias dei sistema educativo, proporcio-
nando uno~. est1,1clios no ya necesariamente <;> rie ntados a la unive rsi-
dad sino a la adquisición de unos conocimientos especializados cn
c~e.rtas actividades mercantiles, finançieras, marítimas o militares.
Su precedente más claro lo tenemos en las A_cademias de Notarias y
Abogados venecianas dei sigla XVI, de Comerciantes, Dist;t)o y Cons-
trucció n Naval, y Navegantes un sigla d espués, donde se ensenaba
cálculo y contabilidacl, dibujo y arquitectura, idiomas modernos,
correspondencia comercial, geografía, física o matemáticas, cuyo
ejemplo hizo s urgir centros similares en otros países europeos ,_J~l
s.iglo_X.VII çonoce un auge. çle este tipo ele instituciones CJ,..I.!.e. a<;aban
siendo reconociclas por la autoridacl estatal como centros acaclémi-
cos homologados, que expide títulos de plena validez, destacando la
Academia Fmncesa (1637), creación ele Richelieu como un organis-
233
GLORIA A. FRANCO RUBlO
mo oficial para la codificación lingüística del francés y la romana
Accademia dei Lincei (1603). La Royal Society de Londres (1662)
y I' Académie Royale des Sciences (París, 1767) son los dos ej emplos
d e nuevas formas de organización dei trabajo científico, cuyos mo-
delos fueron copiados en el resto de Europa; según la primera se
organizaron ou·as similares en Inglaterra, Holanda, Suiza y Estados
Unidos, según la francesa se crearon otras en e! resto de los países.
La Societas Scientiarum berlinesa, creada en 1700 p re tendia la difu-
siÓn universal de l~s"ciencias, creada a instancias dei estado realizó
una enorme labor de divulgación científica; su organización fue en-
comendada a Leibniz, y se planteó tres objetivos: difundir una vi-
sión cristiana dei mundo a través de la ciencia, cultivar y fomentar
las ciencias, y alcanzar la gloria de la nación . En 1710 comenzó a
publicar una revista llamada Miscellanea Berlinensia, que llegó a
tener una gran difusión en los ambientes científicos de la época; tras
pasar una época de cierta decadencia, e n los anos cuarenta volvió a
resurgir con gran fuerza, gradas a su entonces presidente, e! mate-
mático Euler, que rcorganizó los estudios científicos en cuatro gran-
des secciones -l:ilosofía experimental, matemáticas, filosofia especu-
lativa y bellas artes-, convocaba premias, publicaba las m emorias,
enviaba a sus micmbros a otros países a aprender, y estaba conecta-
da con los ambientes científicos de la época. En e! setecientos cono-
cieron un verdadero auge con la creación de Academias Militares en
Bruselas, Viena, Berlín, Moscú, Cádiz y Segovia, Médicas, Jurídicas
-para formar a los nuevos fun cionarias-, Científicas y Musicales -
Academie Royale de Musique, 1750-.
La enseiianza superior o universitaria constituía e l vértice dei
siste~a educativo europco desde la época medieval; cerradas a las
m.ujeres y a los grupos sociales inferiores, disena una ensenanza
marcada por la desigualdad. Continuando la tradición, e.stuvieron
dirigidas por la iglesia prácticamente hasta finales dei Antiguo Régi~
_men; .~ducadoras de los gobernantes, aneladas en el conservaduris-
mo y recelosas de cualquier innovación en materia educativa o ideo-
lógica, cumplen un papel institucion.al fundamental ªL!llççliatizar o
entorpecer e! avance científico c intelectual de la cultura e uropea,
~asta que los estados de la segun.da mitad dei siglo XVIII asuman su
control y reforma, convirtiéndolas en centros de irradiación de unos
conocimientos más aco rdes a una sociedad en transición bacia los
nucvos tiempos. {-, .v , 1 •• • ... 1 ) •
234 f I \ • ';
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
Las más antiguas mantuvieron prácticamente la organización he-
redada dei medievo donde p~~dQminaban las. facu ltades de__TeQlqg(a,
seguidas por la Facultades de Anes (que en Francia acogía al 40% de
estudiantes). D~rec!lp _y M~dicina mientras que las de nueva crea-
ción presen tan un panorama más diversificado; en las italianas la
influenc!a dei Ren acimiento hizo florecer los estudios de Filosofia y
Cultura clásica, y Matemáticas, la Medicina experimentó un notorio
desarrollo gradas a los avances en anatomía y disección ; en la uni-
versidad espanola de Alcalá, creada por Cisneros en 1508 se dedicó
especial importancia a las lenguas clásicas, la lingüística y la gramá-
tica, fruto de ello será la Biblia Políglota Complutense; en las protes-
tantes se imponen los estudios de Tcología j unto a la lógica y la retó-
rica, sumamente valorada ahora por e l papel concedido a la
predicación; en las católicas pervive la disertación escolástica y Ias
disputas de estudiantes, manteniéndosc los estudios de Teología en
primer lugar por encima dei Dcrecho.
Su cifra aumentó de manera espcctacular en el sigla XVI así como e!
numero de estudiantes; en Espana a mediados dei sigla XV había seis
universidades que en 1600 se habían convertido en 33, aunque no to-
das eran iguales ni en alumnos, calidad científica o reconocimiento so-
cial; en el imperio alemán enu·e 1450 y 1700 van a surgir 22 universida-
des nuevas -Ia de Wittemberg, donde se había educado Lutero era de
reciente creación-, la mayoría ligadas a la iglesia reformada o católica en
un enorme esfuerzo de rccuperación religiosa. Durante el sigla XVII y
pane dei XVIII las universidades languidecen y muchas de ellas caen
en la decadencia e inoperancia intelectual, víctimas de la degradación
d e la ensenanza, de la mala reputación dei profesorado, de su facilidad
en otorgar los grados acadérnicos en función de las clientelas sociales y
no de los méritos personales, y dei anacronismo; las únicas que escapa-
ron a este proceso de declive fueron las que supieron renovarse en ideas,
programas y métodos adaptándosc a la revolución científica y poten-
ciando una educación en la línca pedagógica iniciada por Locke y Leib-
niz y q ue después respaldarían los iluslrados.
14.3.3. El material pedagógico
Dada la peculiaridad de las aulas escolares, muchas veces una
habitación única, mal aireada, fría y desapacibles, donde se mezclan
235
GLORIA A. FRANCO RUBlO
ninos de diversas edad es y conocimientos, acomodados en una silla
o en bancos, disponicndo de pocas mesas donde escribir el material
pedagógico brillaba por su ausencia o era mdimentario. Teniendo en
cuen ta que se seguía un proceso gradual en el aprendizaje l~ _instru:
mentos básicos eran los Abecedarios, los silabarios y las cartillas.
Los pl'imeros instrumentos de lectura son los llamados cartapolos,
grandes carteles o can elones que se colgaban de la pared con el abe-
cedario, primero se ense naban las vocales, luego las consonantes y
después grupos silábicos, paJabras y frases.
La cartilla servía para aprender a leer; con una extensión variable,
mínima de ocho páginas y máxima de cuarenta y ocho, el formato
más habitual en c! siglo XVI era en cuarto o en octavo, empleando la
tipografia de la escritura romana y casi nunca la gótica, carecían de
ilustraciones aunque solían llevar algún grabado en la portada; con-
tiencn abecedarios y un silabario más o menos extenso, así como
textos doctrinales y catequéticos que formao un conjunto ele ele-
mentos de instrucción religiosa básica (senal de la cruz, paclrenues-
tro, avemaría, Credo, Salve, artículos de fé, mandamientos, sacra-
mentos, pecados capitales, obras de misericordia, indulgencias)
co nformando la parte cloctrinal de la carúlla y a veces u na tabla ele
contar. La constitución de los textos está basada en la oralidad y en
la repetición colectiva, con el fin de memorizar los contenidos. En
1583 se imprimió en Valladoliclla cartilla que llegó a ser más popular
en la Espana Moderna, titulada Cartilla y doctrina cristiana donde
se había insertado un abecedario con vocaJes, consonantes y grupos
silábicos, los princípios de doctrina cristiana, rezos fundamentales,
modo d e confesarse, modo de san tiguarse y una tabla de multiplicar;
además de sustituir a las demás canillas espanolas, tuvo plena vi-
gencia en el siglo XVII alcanzando una tirada d e cerca de veinte
millones d e ejemplares; a su lado el catecismo era el texto funda-
mental en la ensenanza primaria.
En un nível superior estaban los libros y manuales de todo tipo.
Los Catones fueron muy populares en toda Europa porque además
d ei uso escolar que se les daba podían tener buena acogida en un
público más amplio y favo recer la lectura individual o colectiva, o
como in troducción a clla dada la brevedad de las sentencias; el Ca-
tón ponía en juego como regia pedagógica de base la rcpetición y
luego la progresión en las dificultades. Sus títulos generalmente en
latín insisten en la dimcnsión moral ele la ensenanza (Disticha mora-
236
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
lia, Disticha de moribus, Praeceptis vitae ... ) pudiendo ser utilizado
como manual de civilidacl. En la Espana dei siglo XVI fueron amplia-
mente utilizados por recomendación de Nebrija. La contrarreforma
le asestó un duro golpe al imponer la ensenanza religiosa y conside-
rar que los catones tenían un carácter .laico por lo que serán relega-
dos poco a poco. Dada la importancia concedida a la memorización
era frecuente la lectura en clase de textos provenientes de la literatu-
ra culta; romances y dísticos famosos, de los tratados de moral o de
libros religiosos que después se aprendían de memoria; las cancion es
populares y los cánticos religiosos también eran aprendidos por los
nii:tos, dado el carácter dei canto como soporte mnemotécnico. Las
representaciones escolares pcrmitió la integración del teatro entre
las costumbres docentes e n e! siglo XVI, cuando se descubrió su
carácter pedagógico, alcanzando un gran desarrollo en el siglo XVII.
Había también otras fiestas escolares donde hay que resaltar la en-
trega de premios con Ia imposición de diplomas y bandas y otras
religiosas, todas ellas represen taban un espectáculo escolar.
14.3.4. El periodo escolar
El tiempo escolar cs una manera de regular u organizar la activi-
dad docente; su análisis es un revelaclor privilegiado de los compor-
tamientos económicos, sociales y culturales en la época moderna ..
Puede ser cstudiado desde una doble óptica: la edad escolar, es decir,
la cantidad de tiempo que cada persona dedica a la escuela en el
curso de su vida mientras dura su aprendizaje, y la frecuentación
escolar, o sea, el tiempo efectivamen te consagrado a la escuela por
cada nino durante cada día, cada semana y cada mes dei aiio. Ambos
factores fueron bastante irregulares, en la época moderna, sobre todo
en los siglos XVI-XVII.
La necesidad de imponer un ritmo a la ensenanza era vital para
lograr un sistema educativo estable, de ahí la necesidad de estable-
cer un calendario escolar donde e l empleo dei tiempo aclopta u n
valor disciplinario, rigurosamente aplicado a un modelo fyo, en que
era esencial la p untualidad y la asistencia regular a clase, también
implicaba una creencia en e! progreso de los conocimientos de fo rma
acumulativa, por lo que las ausencias rompían e! ritmo diario; para
ello se ftió un horario que no podía e ntrar en confrontación con las
237
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
fiestas reLigiosas o profanas para evitar la inasistencia. Este calenda-
rio estaba influído por las estaciones agrícolas -en vera_no se inte-
rrumpen las clases debido a la necesidad de mano de obra en los
campos-, por la geografía y el clima, ya que en las estaciones inver-
nales hay una mayor ausencia de alumnos debido al frío, la lluvia o a
la dificultad en el desplazamiento, y por los oficios religiosos, con su
gran canúdad de días fetiados -hasta el sigla XVIII no sería seculari-
zado-. El calendario se ftia muy tempranamente e n Italia, teniendo
en cuenta los exámenes semestrales o a finales de ano, la imposición
de tareas para realizar e n casa tras la jornada escolar, las vacaciones
en otoiio, un descanso a mitad de la semana, y' reservar los sábados
para la revisión o repaso d e las lecciones aprendidas durante la se-
mana y ai catecismo. La jornada escolar se ftia en el sigla XVI en dos
jornadas de igual duración, una por la manana y otra por la tarde; la
Ratio Studiorum de los j esuítas publicada en 1599 dividía así la j or-
nada escolar: entrada de los alumnos, rezo, reciLación de lecciones
por parte d e algunos alu mnos, interrogatorio individual por el profe-
so r mientras el resto prosigu e sus ejercicios, lección dei maestro,
dictado del ejercicio que deberían realizar para la p róxima sesión,
rezo y salida. En la Alemania protestante, la Ordenanza escolar d e
Stralsund (1560) divide la jornada en seis horas, tres por la manana
y tres por la tarde y e n los contenidos tiene en cuenLa la ensenanza
del catecismo luterano y de la Bíblia, junto al canto religioso, lectura
y escritura, un poco de cálculo y otros conocimientos úúles.
., 15. OCIO Y ENTRETENIMIENTOS PUBLICOS: FIES-
TAS, DIVERSIONES, JUEGOS Y ESPECTACULOS
En una sociedad potencialmente conflictiva, como la del Antiguo
Régimen, donde la violencia cotidiana, estrechamente ligada a las es-
tructuras sociales y a las mentalidades colecúvas, generaba u na acu-
mulación de tension es en el seno de la comun idad aflorando periódi-
camente de múltiples maneras, las fiestas y diversiones constituían un
verdadero contrapunto a la mísera existencia y a las penalidades habi-
tuales, proporcionando la oportunidad de dar salida a esa conflictivi-
dad si no de forma pacífica, al menos no-violenta, incluso lúdica, sien-
do un paréntesis y una forma de evasión de la realidad a la vez que
una liberación emocional a nível individual y de grupo; es evidente
238
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
·' que las autoridades civiles y eclesiásticas, a pesar d ei temor a la U<ms-
gresión política o religiosa que les mereciera las j ornadas festivas eran
conscientes de que, ante la sumisión y represión habitual la gente te-
nía que encontrar la manera de dar rienda suelta a sus emociones y
satisfacer, d e vez en cuando y aunque solo fuera efímeramente, sus
deseos más recónditos; sin olvidar que· era también un media propa-
gandístico ele conformación ideológica para la legitimación dei siste-
ma político y de canalización de la religiosidad de las masas.
Para entender el fenómeno sociológico de la fiesta hay que tener en
cuenta varias premisas; en primer lugar~ que e~ l}H.ty difícil deslindar las
festividades religiosas de las profanas ya que ambas están íntimamente
unidas por el carácter sagrado de la sociedad y por el origen cristiano de
muchas de eUas, a lo que habría que sumar un paganismo, nunca total-
mente desaparecido, emanado dei mundo clásico, de las tradiciones
germanas y de otras culturas europeas, que derivó en un verdadero
sincretismo, por lo que debemos inferir el cat-ãcter mixto de la mayoría
de ellas; sincretismo que solo pudo ir desaparecienclo mediante el es-
fuerzo conjunto del poder civil y e! eclesiástico en la aculturación de las
masas; también por la estrecha conexión entre los dos poderes refor-
zándose mutuamente, mediante J~u~li zacióp de! fenómeno religioso
pgr p;1rte dei estado y .!!!. intervención continua d$l_aparato eclesiástico
en la .vida civil, simbiosis perfectamente constatable tanto en la iglesia
católica como en la protestante; segundo, su_carácter extraordinario en
la medida en que la fiesta supone una ruptura de los mecanismos ordi-
narios de la socieclad, cesando todo tipo de actividad cotidiana, así como
un pretexto para realizar conductas distintas o contrarias a las que se
hacían habitualmente; tercero, que e! calendariq [~st!vgji.ene una con-
?ideracióJ? distinta para la sociedad campesina y para la urbana, tanto
en sus manifestaciones como en la forma de concebir las festividades y
de participar en ellas los diferentes grupos sociales. En las sociedade::;
campesinas las fiestas religiosas se suceden a un ritmo regular a lo largo
dei ano; fuertemente impregnadas de caracteres paganos y de ceremo-
niales mágicos, sobre todo en relación a la fertilidacl, dan mayor impor-
Lancia a los rituales agrarios y sexuales, con sacrificios rituales y ofren-
das votivas como sucede con los ritos del mes de mayo, las hogueras de
San Juan o el de carnaval, frente ai ciclo de pascua-ascensión-pentecos-
tés, que tiene un sentido marcadamente religioso; así mismo la fiesla cs
vivida mediante una parúcipación espontánea y desinhibida de los dife-
rentes grupos sociales -que convivcn entre sí durame estas días-, sir-
239
GLORIA A. FRANCO RUBlO
-;
viendo para reforzar los !azos internos de la comunidad, la büsqueda de
enlaces matrimoniales, o para dar entrada a los jóvenes en el mundo ele
los adultos. EnJf\Ji ciudades, por el contrario, la mayoría d e las fiestas
tienen un carácter menos espontáneo, casi siempre son inducidas_por
las autoridades, eclesiásticas o civiles, en las que Ia pQI;l!~_çiqn no' pasa
ele ser mera espectadora y casi nunc~ verdadera protagonista; su _ri~o
es m~s irregular variando desde algunas de las citadas anteiiormente
hâsta otras más solemnes, fiestas principescas o nobiliarias, bodas, ban-
quetes y funerales de grandes personajes, entradas o visitas solemnes
de reyes y prelados, cortejos reales, procesiones religiosas, santos patro-
nos erc./Cuarto, que hay ceremonias oficiales donde el sistema de imá-
genes / ele representació~ buscado desde el poder está destinado a san-
cionar y perpetuar unos valores ideológicos que se corresponden con el
9rden vigente, ya sea mostrando la magnificencia real, ai sancionar ex-
-p.resâmente las jerarquías sociales o e1 poder del estado, junto a otras
que podríamos Uamar jJopulares que representa todo lo contrario, don-
de predomina una construcción imaginaria de la realidad, que ha sido
denominado por la histoiiografia como un mund.() al revés, que expresa
una utopía igualitaria y universal donde se pone en cuestión la sociedad
establecida, intensamente vivida por la gente precisamente por su ca-
rácter subversivo y transgres01~ o de inversión de roles y valores -traves-
tismo femenino y mascu~ino, gobierno de las mttieres- amparado en el
'-ª
anonimato de lo lúdico/ Quinto, que fiesta es también un instrumen-
to de socialización yp. que permite poner en contacto a todos los grupos
s.gci~les,_.a todas las generaciones de edades, desde ninos y adolescentes
hasta adultos y ancianos, a clérigos y laicos, a hombres y mujeres, frente
a la escasa familiaiidad existente en las relaciones cotidianas. Por últi-
mo, que la división religiosa europea introdujo importantes modifica-
ciones en este sentid~:IJq_~_p_aíses reformados prácticamente destierran
la~_ manifestaciones festivas religiosas o laicas, mientras en el mundo
católico la fiesta religiosa se convertirá en un medio propagandístico
-sobre todo en el Barroco- y_l-ªs Jaicas. serán toleradas como un mal
menor.
15.1. Las manifestaciones festivas
El calenclario festivo estaba estableciclo según se sucedían las es-
taciones d ei ano, constituyendo un amplio y variado grupo donde
240
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EOAD MODERNA
hay que destacar e! sincretismo a que nos hemos referido, ya que
incluso e! aiio lit~rgic_9 fue ad_apta~~ por la iglesia a esa sucesión de
las estadones, Aonde se hacían coincidir los solsticios y los equinoc-
cios con los acontecimientos religiosos más importantes. E! ~il.Q..li­
túrgico comenzaba con el A.d,yien ~o, a pna,les de noviembre, coinci-
cliendo prácticamente con la estación invernal; incluía el ciclo de
Navidad o de los doce clías, centrad9 e11 la fiesta dei solstício de
inv~er:n~o, transformada por el cristianismo en la dei nacimiento de
Cristo, a la que seguía la F~esta de los Inocentes, d~rivaçia dei ciclo
naviq_<::ii_o.j)ei~o. c_o n elementos profanos, una modalidad que repre-
senta una crítica ai orclen estableciclo; llamada de los Locas en Fran-
cia, era organizada por e1 clero joven, y se caracterizaba por el carác-
ter desenfaclado y crítico hacia la iglesia, sus miembros y las
manifestaciones religiosas, mediante la celebración de una falsa misa
y procesión, la t:lección de un obispo de los !ocos y el uso d e caretas
y di~fraces femeninos, todo ello acompaiiado de abundante cpmicla,
_b ebida y juegos; la .J}pj[q,níg , _representada en las cabalgatas ele los
Rey~s Magos, las Calendas de ener:.Q . . Y terminaba con .el Carnavq,(,
inmediatamente antes de la Cuaresma. Dll.f<lnte la primavera los ri-
tos más importantes. eran agrarios y sexuales, destacando las mar-
z.as y las mayas, m_e_táfo!<;t_~e.J.a fertilid_acl. ci~ .\9s campos, de animales
ycle la~_m'!ljer~s, donde se exaltaba la belleza femenina y se estabie-
cían alianzas matrimoniales; en el mundo caLólico solían celebrarse
a princípios dei mes de mayo, para conmemorar la fi esta de la Cruz,
se ponían altares en lugares públicos con cruces engalanadas, presi-
didas por mujeres jóvenes y solteras que eran asiduamente visitados
por los hombres que buscaban esposa; en Inglaterra se asociaba ai
mito de Robin Hood, que aparecía en los cortejos junto a los reyes de
mayo. EI ciclo de verano tenía como fiestas importantes la noche de
San juan . (solstício) cuando la luz de las numerosas hogueras y fo-
gatas parecía vencer la oscuriclad de la noche, y el fuego purificaba
los campos ai tiempo que alejaba a los clemonios, vivida con alegría
a!!t~_s_ _~e çomenzar las duras faenas agrícolas; y la Asunción, en mi-
tad del verano, fiesta _dedicada a la Virgen en su cloble acepción de
madre -~culto pagano a la fertilidad?- y. medianera entre la humani-
dacl_y su hijo. En otoiio encontramos las fi estas de Todos los Santos
y Qifu_n~os .:-a menudo confundidas en el ideario colectivo pero que
representaba la cohesión comunitaria en torno a sus clifuntos-, &!!t
JI(Lqrtín, y otros muchos san tos locales o nacionales, a las que cabría
241
GLORIA A. FRANCO RUBlO
aõadir las satumales en diciembre, algunas pastoriles y las rnatro-
·nalia, que aseguraban la fecundidad femenina, y tenían su expresión
concreta en la asunción dei poder por las mujeres tanto en la familia
como en la comunidad un día ai ano; la más importante se celebraba
en enero, en honor de Sqnt~ AgJ~~-
15.1.1. El Carnaval
Era l<!__fie~ta por excelencia durante el Antiguo Régimen, muy po-
pular cn la Europa mediterránea y Francia, algo menos en Alemania y
prácticamente inexistente en los países nórdicos e Inglaterra; festivi-
dad sumamente significativa a nivel social e ideológico ya que t:ep~­
senta la victoria del paganismo frente ai cristianismo, .Y ~I triunfo del
~mndo ai revés, con la inversión que esto significa, en la representa-
ción de un mundo nuevo, socialmente igualitario, donde no existe la
pobreza sino Ia abundancia, donde no hay ningún tipo de represión y
a cambio reina Ia libertad más absoluta, en el que las mujeres tienen la
misma considcración y gobierno que los hombres, y donde la j usticia
y la fraternidad universal apareceo triunfantes; utopia efímera y fugaz
pero que proporcionaba ciertas dosis de evasión personal. Ficsta ai
aire libre, vivida en las calles y plazas,_con un riuno violemo y desen-
frenado tanto en las palabras -blasfemias, insultos y juramentos fre-
cuentes- como en los hechos -la violencia crecía esos días de manera
alarmante-, con ciertos caracteres mágicos e irracionales y una ruptu-
ra dei orden establecido; l(!_propia palabra carnaval-camalidad hacc
referenda al paganismo y a iã sexualidad. ÇgmJQa y b~i?j~a, sexo y
violencia son los tres elementos rituales dei carnaval, ya que se comía
y bebía hasta saciares, pensando en el ayuno y abstinencia a que se-
dan sometidos después por la Cuaresma. Todo el mundo se disponía a
pasarlo bien, los hombres se disfrazaban de mujeres y las mujeres de
hombres, así como de personajes célebres, de la vida o de la ficción se
usaban máscaras y caretas, y así el anonimato permitía unas relacio-
nes sociales y sexuales bastante libres: Solía haber competiciones y
juegos de todo tipo, represent.'lciones teatrales y bailes, pero también
iq~ ul tos c injurias ai vccino, revelación de secretos y escándalos, per-
secucíoÕes de ãnimales, lanzamiento de objetos a los viandantes des-
de las casas, manteamiento de muõ ecos, hechos trágicos y cómicos e n
un ambiente de permisividad y de amplia tolerancia.
242
CULTURA Y MENTAL!DAD EN LA EDAD MODERNA
·' Como manifestación d e liberación y placcr era un período de des-
orden institucionalizado que lógicamente ç_le~pe!t~ inn~merab_les crí-
ticas, siendo condenado por la iglesia, intelectuales, humanistas, teó-
logos y moralistas -Erasmo asistió al de Siena a princípios dei sigla
XVI y le pareció u n espectáculo obsceno y aberrante-, Goethe, por el
conU<1Iio, se mosu·ó entusiasmado con él carnaval romano de 1788 al
que asistió, precisamente por su carácter totalmente festivo y popular.
A pesar de ello, no desapareció nunca y aunque progresivamente las
elites dejaron de participar m ezcladas con los grupos populares, el
carnaval fue asumido por ellas y en muchas ciudades, en el intetior de
··~
las casas nobiliarias y en las cortes reates se siguió practicando con
algunos de sus elementos básicos; en Venecia, en el palacio dei Dux se
contaba con la presencia asidua de la aristocracia y dei Nuncio ecle-
siástico, todos disfrazados y enmascarados con las célebres caretas
locales; en Florencia Lorenzo ele Méd ici y Maquiavelo e ran asiçluos
participantes, como el Duque ele Ferrara en su corte o Enrique Iiten
las calles de París; en Madrid fuero n famosos los celebrados en tiem-
pos de Felipe IV. L!~_gabil a su fin.-~9?.. e! famos.o entierry de la sardina,
s~.tira de cortejo fúnebre con planideras y lamentos donde, en realiclad
se sepultaba la alegría de vivir antes de sumergirse en la tristeza eua-
resma!; en las escuelas francesas los ninos el día anterior organizaban
peleas ele gallos para poder designar ai vencedor como rey de los esco-
lares. Ved qué martes )' qué rniércoles, qtté t•ísperas y qtté fiesta; el
martes, lleno de risa, el miércoles de tristeza; así glosaba Gaspar Lu-
cas H idalgo (Diálogos de apacible entretenimiento.l605 ) el contras-
te enu·e el últim o día dei carnaval y el miércoles de ceniza, que daba
comienzo a la Cuaresma, el ciclo litúrgico más trágico y .grave por·
conmcmorarsc la muerte de Cristo, que duraba unos cincuen ta días,
hasta el domingo de resurrección; todo era seriedad, tristeza y recogi-
miento religioso, cualquier elemento profano sobraba, estando prohi-
bido contraer matrimonio, celebrar representaciones teatrales, juegos
y todo tipo de espcctáculos, ai tiempo que se multiplicaban los oficios
religiosos, las predicaciones y la confesión.
15.1.2. Las fiestas religiosas
Entre ellas habría que destacar en primavera la del Corpus Chris-
ti, culto creciente a lo largo de la época que llegó a convenirse ep I~
243
GLORIA A. FRANCO RUBlO
fies ta barroca por cxcelencia sobre todo en ,los espacios urbanosi e~
ella pcrvivieron elemen tos profanos como. el dragón, que simboliza-
ba la bestia del Apocalipsis con una mujer encima que representaba
la prostituta de Babilonia; en Espana eran muy típicos el Mojigón -
un hombre vestido de forma grotesca que danzaba y hacía bufona-
das continuamente, repartiendo golpes con un paio a los espectado-
res jóvenes, y escoltado por gente disfrazada de ángeles y moras- y !a
Tarasca especie de maquinaria rodante en forma de serpiente gigan-
te que se movía sinuosa y amenazadora infundiendo miedo a la gen-
te, junto a danzantes, músicos y demonios. E.n verano dos fiestas
marianas, la Ascerysión y la Natividad de la Virgen daban lugar en
todos los pueblos del mundo católico a realizar grandes festejos en
su honor, a la que cabría anadir la de la Inmaculada Concepció,n.
Además de las citadas había numerosas celebraciones, unas realiza-
das en el inte rio r d e las iglesias y o,~r~s g,ue tenían un carácter públi-
co, fuera dei recinto sagrado; estabàri ~~~- mi~as . so lemnes, las d edica-
das a la Virgen y d eterminados santos, los an iversarias de templos o
iglesias, las fiestas de canonización o beatificación -en 1622 fueron
canonizados tres saritos espaiioles, Ignacio d e Loyola, Francisco Ja-
vier y Teresa de Avila, que fueron respald~das por abundantes actos
religiosos en muchos puntos ele Espana. 't~s 'hermandades y. cofra~
días gremiales, h ered eras de la tradición medieval, ad emás de jugar
un importante papel asociativo, s_Qlían celebrar fiestas periódicas par!l
homenaj ear a su patrón. Había otras fiestas celebradas en calles o
barrios u rbanos, alrededor de algún santo, que representao un espí-
ritu de barrio donde la noción de vecindad era fundamental y que
tenía en la parroquia el núcleo básico de su organización, pero que
irían rcmilicndo conforme avanzamos en el tiempo.
La procesión constituía una de las manifestaciones más úpicas d e
la época; realizadas fu era qe las iglesias y siguiendo un itinerario fija-
do de antemano, a través de calles ornamentadas y engalanadas para
reforzar la solcmnidad dei acto, en realidad era una puesta en escena
de un espcctáculo que servía de adoctrinamiento religioso; en este
sentido fueron muy significativas las organizadas por las cofradías sa-
cramentales de las paHoquias en la afirmación clel culto ai Santísimo
Sacramento. Ge neralmente se hacían para conmemorar. determin a-
das festividad es patronales o locales pero también las había votivas,
para rogar a Dios ante determinadas calamidades y desastres -rogati-
vas para la lluvia- o darle gradas ante su fin; l ~s- d e semana santa
244
\ CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
;
.- solían tener un claro talante penitencial,...con..la.. expo.sici.ón çie_fla~:
lant~~ y penitentes, algunos de ellos autolesionándose públicamente,
en una llamada de atención para incidir en los pecados de la humani-
dad y el necesad o cumplimiento ele los preceptos religiosos. !,.as ro-
merias, típicas del mundo urbano y dei. rural, eran concen tracion es ele
gente en alguna ermita o edificio sagrado dedicado a la advocación de
un santo y ai que un determinado día dei ano se le rendía especial
homenaje, sirviendo también de distracción y de punto de encuentro
para la gente, que además de asistir a la procesión, misa y otros oficios
litúrgicos, solían hacer reuniones o comidas colectivas en los aledaiios
de la ermita. E! auto de fé público era ou·o espectáculo religioso para
difundir las sentencias de los procesos seguidos por la Inquisición;
tenía una clara intencionalidad política, de advertencia y ejemplari-
d~,O. social ante lo que ocurria si se transgredía la norma, y r~!igig_~a. de
lcgitimación dei catolicismo en contra ele la herejía; vivido como un
acontecimiento importante en las ciuclades en q ue se celebraba, a él
asistía toda la población, incluídas las autoridades eclesiásticas y se-
culares destacando la ritualización represiva y punitiva por medio de
un cortejo presidido de inquisidores y verdugos que se trasladaba de
lf! _c<!,q:el ai cadalso -casi siempre colocado en la p laza mayor de las
ciudades- los rcos conduciclos sobre animales, vestidos con corozas,
capirotes y sambenitos y una soga ai cuello, junto a un pregonero que
leía las sentencias; la ceremonia proseguía con un sermón y el auxilio
espilitual a los condenados, llegando a su culminación con la ejecu-
J
' ción en la hoguera.
15.1.3. Las festividad es laicas
En este grupo habría que citar sobre· todo las ceremonias reales, o
fiestas principescas que solían hacerse en honor de los miembros de
las familias reales, y que se refieren a los acontccimientos más impor-
tantes de su vida, desde la coronación, nacimiento, bodas y óbitos
hasta el concier.to ele alianzas diplomáticas o tratados de paz. Son
flestas-espectáculo escenificadas expresamente CÇ>mq .. i~s!_r~III-~n to de
propaganda mediante c! uso de formas alegóricas y simbólicas que
sirven para mostrar al reino y a la comunidad internacional la magni-
ficencia de la monarquía y una ocasión para que los súbditos respalda-
ran una vez más el poder de su rey -en e! caso inglés determinados
2'15
GLORIA A. FRANCO RUBlO
actos parlamentarios revestían idénticas características-. Para este tipo
de actos las ciudades se transformaban mediante la construcción de
edificios fictícios y decorados con una iconografia y parafernalia en un
claro sentido simbólico que pretendía ante todo exaltar el poder y la
glotia d el príncipe a u-avés de suntuosos escenatios en forma d e pala-
cios o templos, arcos triunfal es, frontispícios , pirâmides y obeliscos
decorados con imágenes y esculturas de la mitología clásica alusivas a
la historia nacional, a la dinastia reinante, al monarca, a los cuerpos
dei Estado y a la fidelidad de los súbclitos.
Las entradas reales eran un acontecimiento muy impor.tante e~
las ciudades ya que significaba un momento de e ncuentro eQt!e_ e l
1:-ey y el reino, entre el Monarca y su pueblo, como pudo comprobar-
se a propósito de la e ntrada de Carlos I en Barcelona e n 1519 (PE-
REZ SAMPER, 1988); la entrada triunfal de Enrique 11 cn París en
1550, o la de Carlos IX y su esposa Isabel de Austria e n París e n
1571 son dos ej emplos de ello, aunque quizás la entrada real más
espectacular d el siglo XVI fue la que hizo Carlos V en Bolonia en
noviembre de 1529 poco antes de ser coronado por el Papa como
Emperador d e la Cristiandad; allí Carlos, mediante un protocolo
cuidadosam ente elegido para la ocasión, desplegó un cortejo donde
se mezclaba lo militar -seiscientos militares de caballería e infantería
y diez grandes caõones-, y lo principesco -numerosos nobles espaõo-
les, casi todos de la Grandeza y dos cardenales-, lt!iosas vestimentas
y atavíos -el propio emperador iba bajo palio, vestido con armadum
completa, yelmo con águila de oro, cetro en la mano y a caballo-
múltiples estandartes y emblem as, queriendo hacer un alarde abso-
luto de su poderío militar ante toda Europa OACQUOT, 1973) . Las
nupcias reates era otro espectáculo propagandístico del po de r, so-
lían ser fastuosas porque e n ellas además de exponer la plenitud dei
poder real dei príncipe se quería resaltar la importancia o convenien-
cia política dei enlace dinástico; fueron célebres las fiestas cele b ra-
das e n Florencia por el matrimonio entre Francesco Medici y la ve-
neciana Bianca Capello en 1579, donde las referendas iconográ fi cas
a las divinidades marinas querían poner de relieve la unión entre los
mares Tirreno y Adriático, ribereitos de las dos grandes repúblicas
italianas; ~S.e~c!áçylos .m u!~i_çp.!ii~:::_rios a los que acudía_lagente para
no perder la ocasión de ver, aunque fuera de l~jo~. a sus Príncipes,
q'ite podía téne.r fà talês "cônsectiencias co'mo ocurrió e:n Francia en
'1770 durante las fi estas por la boda enu·e el Dt:)fín y María Antonie-
------··- I
246
C ULTURA Y MENTALI DAD EN LA EDAD MODERNA
ta, donde hub_o tal aglomerl!çl9D-. qu~ provocó más de cien muertos
-·poY ápla~~âm.!~~to_y..:.Usfixfà': La entrevista cÍe..Fi·a~cisco-·I Y. ~nrique
'Vlifen el campo dei Drap d'Or enjunio de 1520 fuédêfir{ida por un
espectador como la octava maravilla del mundo por la grandiosi-
dad dei marco en que se desarrolló. Las ceremonias de coronación
representao otro de los momentos culminan tes de este tipo de exal-
tación del poder, dotadas de una especial producción simbólica y
alegórica; la d e Luis XIV en 1654 en la catedral de Reims, seguía
todavía el ritual m edieval consistente en el juramento dei rey, la ben-
dición de las insígnias reales, la unción/consagración de su cuerpo
con óleo sagrado, y la imposición e n su mano dei cetro real y en su
cabeza de la corona de Carlomagno; fue una puesta en escena fas-
tuosa contemplada d e cerca por numeroso público dei estamento
llano, de los nobles principales del reino y dei personal diplomático
extranjero acreditado en Francia. En e l Madrid dei siglo XVII cobra-
ron especial relevancia la proclamación de Felipe IV como rey de la
Monarquía espaitola, la visita d ei infante Carlos Estuardo de Ingla-
terra -los cinco meses que duró su estancia fue una fiesta continuada
en la que se celebraronjuegos caballerescos de todas clases, corridas
de toros, batidas de caza, torneos a la francesa, demosu·aciones poé-
ticas y !iterarias, y hasta un auto de fe-, el nacimiento dei príncipe
Baltasar Carlos, las nupcias dei Rey con Mariana de Austria, y la
firma de la Paz de los Pirineos. En el excelente libro de _p. Burke La
Jabricación de L uis XIV (1992) se analiza exh a ustivamente gran
parte de los rituales citados en relación con el Rey..Sol, junto al en-
u-amado de la producción, circulación y recepción de las formas sim-
bólicas que se tejieron alrededor del monarca para construir su ima-
gen pública.
15.2. Diversiones y entretenimientos sociales
Además de la fiesta hay que tener en cuenta ou-as formas de es-
parcimiento, ocio y diversión :que ofrecía la sociedad de la época,
entre las que podemos citar Ia caza, los juegos, deportes, representa-
ciones teatrales, carreras d e animalcs, torneos, certámenes litera-
rios, veladas o bailes, algunos hered eros de Ia tradición medieval
como los juegos caballerescos, y o tros más novedosos pero de rápida
aceptación social. Nunca suponen, como en e! caso de la fiesta una
247
GLORIA A. FRANCO RUBlO
ruptura de la normafi..dJ11 1.sino una v~rdadera c~nti~uación_de la mis-
ma, e n parte porque fl gran mayona de las dtverswnes ..cltada.s t:e_s-
ponden a unos códigos predeterminado~ y el empleo de unas regias
fyas, y a que e[~~ ~e_ros in,s_trumentos de en,tretenimiento .y .distrac-
ción.·--
Los ~sp_<!<:; táculq~ _ Ç,<?.!!.an\males, tanto la caza como los relaciona-
dos con / l~.,!!_q_yi.~ªft§.!! eran casLsi~mpre realizados por Ja. nobJet:~
çomo juegos caballerescos, entre ellos h.e!?.!:.~.. q~~--d<:~-~5~~-~-_4;-.E-i{Q,
celebrado generalmente en honor de una dama, como un homen'tie
a su belleza o ai amor; fue ampliamente utilizado en las ciudades
europeas en e! siglo XVI, aunque fué decayendo progresivamente;
causó la muerte de Enrique 11 de Francia, gran aficionado a ellos,
que fue herido mortalmente en el que se celebraba en París para
conmemorar la reciente Paz de Cateau-Cambresis y la boda de su
hija Isabel con Felipe 11 de Espana. En Castilla habían declinado
muy pronto, sustituídos por juegos inspirados en ellos, no así en la
corona de Aragón, donde se practicaban a menudo; en el siglo XVII
dos obras intentaron fyar las regias a que debían ajustarse los tor- ·
neos en Espana, la de Rey de Artieta (Discursos, Epístolas y EjJigra-
mas de Artemidom. Zaragoza, 1605) y la de G.Tapia Salcedo (Exer-
cícios de la Gineta. Madrid, 1643) . Los juegos ecuestres de Siena
tenían una merecida fama, prestando un espectáculo colorista a la
plaza dei Campo, co~ a_sistencia de. tq~a la ciudad. ~~ E~pana eran
muy celebradas la~ corridas de toros,j!,!ego aristocrático...donde lo!)
nobles se enfrentaban ai animal a··caballo, consistente en clavarle
rejones en e! cuello hasta dejarle extenuado, después practicado por
t;l pueblo mediante la lidia del toro a pie, constituyendo un verdade-
ro oficio en el siglo XVIII; populares en todas partes, muy vistosas
en Andalucía, soFan ser costeadas por los ayuntamiento.s_Y. _c elebra-
~L<:.~.!~~ graJ;J.c,ies festividades. de la ciudad llegaba a congregar ver-
daderas multitudes; el libro Fiestas de toros y canas celebradas en
la plaz.a de la Corredera de Córdoba el aii.o 1651 es una muestra de
la abundante literatura taurina existente en espanol y de la significa-
ción social que teníap. Acompanando al torneo se jugaba a las ca-
·nas, otro juego caballeresco inspirado en el torneo, donde varias
cuadrillas de jinetes, unos vestidos de moros y otros de cristianos, se
colocaban en estrados de madera adornados de ricos tapices y se
asaeteaban en t re sí; en el Torneo y juego ·de canas de caballeros
z.amgoz.anos a la morisca celebrados en honor de Felipe 11 en 1585
248
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD ?.iODERNA
participaron cuarenta y ocho caballeros, portando la adarga con e!
freno en la mano izquierda y un hacha encendida en la otra.
El teatro era otra de las diversiones má~ populares .en la Edad
Moderna europea; C~IJ._.t,ma v.ª riedad temática_ampJia que. discurría. _
çlesde aquellos asuntos que preocupaban a. la gente a n.ive~cotidiano_
hasta los temas referentes a la historia nacional, la historia sagrada,
determinados asuntos políticos, person'ties célebres, usos y costum-
bres o valores ideológicos, tratados en clave de humor, de burla, o de
~~!·ma trágica, daba lugar a dramas, comedias, autos sacramentales y
tragicomedias entusiásticamente seguidos por la mayoría de la gen-
te; se,.representab.a .en JQ.clas p~rte~. ciudades, pueblos y aldeas, e n
esC<: f.l~rio~ _permanentes o portátiles, en casas particulares, en pala-
cios, conventos, iglesias o en lugares improvisados y preparados para
ello. Las representaciones duraban horas y solían hacerse en clías
feriaçtos, ,aunque U.JJ!lc_a_en .determinadas fechas rcligiosas_ni_durante
la Cuaresl!l?: A veces incluía o tras piezas !iteradas. como entreme-
ses, ~ttsiça, ~lanzas y bailes. P.ronto las ciudades de dotaron de re-
_c intos especialmente preparados para ellos, .y aparecieron compa-
õías tcatrales como negocio, a las que pertenecían actores a menudo
polifacéticos que tenían que saber actuar, cantar, y bailar. ~~-.E.!l
m~_diocleadoctrinamiento ideológico de las. masas, ~obre todo urba-
nas, · a pesar de que en algún momento pudo tener caracteres satíri-
cos o burlescos -e! teatro cómico francés del renacimiento revela
ciertas dosis de paganismo o de resistencia al cristianismo no en e!
dogma pero sí en las formas de vivir la religión-, o de crítica política
-Voltaire dio con sus huesos en la Bastilla en varias ocasiones como
consecuencia de sus obras- la mayoría de los autores, sobre todo los
ele éxito, respaldaban el orden estableciclo. Tª-.w.l;#J;:\ los bailes públic
cps eran muy populares, pero fueron continuamente atacados por
los reformadores tanto protestantes como católicos. Calvino comba-
tió el teatro profano y todo tipo de diversiones, lleganclo a prohibir-
las en .Ginebra y hasta ou·as fi estas como la de San Juan, por pecami-
nosas; en esa línea, el autor protestante que más combatió estas
costumbres fue L.Daneau, quien en su Traité des danses (1579) lia-
mó la atención sobre el peligro que contenían por el paganismo y la
familiaridad entre hombres y mujeres; todos los sínodos hugonotes
fra nceses recogen estas prohibiciones, y en la Inglaterra puritana de
Cromwell los locales de diversión fueron cerrados y desapareció de
la calle cualquier tipo de espectáculo. En el lado católico también
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
fue denostado violentamente, junto ai teatro, por influyentes cléri-
gos como San Carlos Borromeo, San Vicente de Paúl y San Francis-
co de Sales. En Espaõa los bailes y danzas antiguos, sobre todo la
zarabanda, fueron prohibidos, incluso en las representaciones tea-
trales, muy tempraname n te.
Había también _fi~s tas y concursos litemrios en muchos países;
así ~rܪ_J,s.p_aiía~çl-~l_SjgiQ d~ Orq_ proliferaron lps «deporte~, P<?éti-
~. Y. otros __c~.sJ~!Jlenes_ !iterarias, copiados de Italia, que se realiza-
ban coincidiendo con las festividades religiosas, que con el tiempo
dieron paso a instituciones que se dedicaron a labores de mecenazgo
literario, como la Academia madrileõa llamada «La Peregrina», cu-
yos protectores eran el Duque de Hijar, el Conde de Oõate y el Con-
de de Sástago. E~J()s jttegos hay que destacar los dados y los
naipes; cualquier sitio era bueno para jugar una partida o apostarse
unas monedas, aunque clespués tuvieran trágicas consecuencias, de
ahí que muchas veces fueran prohibidos por las autoridades y que,
frente a ello florecieran los garitos y ~imbas clandestinas; entreteni-
miento típico de soldados y. tahúres aún que ampliamente practica-
dos por todo el mundo. El ajedrez también tuvo muchos seguidores,
así como los diferentes juegos dê pelota, casi siempre colectivos, que
permitía la participación en grupo. ' · •· '
15.3. Los espacios públicos
La jJlaza dei pueblo es el centro de una in te nsa vida colectiva y
-I comunitaria, es el espacio de sociabilidad por excelencia, ya que en
ella se da lectura pública a los edictos reates, allí se presentan los
enviados del rey, acuden los cómicos, bufones y otros comediantes
ambulantes para representar sus espectáculos, se inslalan los sana-
dores, curanderos y sacamuelas, se ponen los tenderetes de feria o
mercado, y es ellugar que se transforma para recibir la alegría de la
gente. La_igles.ia parmquial es un centro de religiosiclacl, básico den-
tro de la estructura organizativa de la iglesia, pero también un cen-
tro_ c:omunitario donde el cura anuncia novedacles religiosas, da a
conoce r eçiictos reates y hace advertencias morales o cívicas a los
vecinos sobre usos y costumbres; pone su infraestructura al servido
de Ias cofradías religiosas y gremiales; lugar de refugio para los clelin~
cuentes-mccliante..elllamado derecho ele asilo, en el mundo católico,
250
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
' I t
y en tiempos de guerra da cobijo a la población civil. Marco signifi-
cativo de sociabilidad en el mundo rural, por su carácter polivalente,
pero igualmente importante en las ciudacles por asumir otras tareas,
educativas, caritativas, benéficas o de encuadramiento civil. E!J.f!-
seo era otra form a de distracción y de .comunicación social, un enu·e-
t~pfmfentÕ ele todos Ios .grupos soçiales que sobre todo en el siglo
~YIJJ _con el trazado urbanístico .de las ciudacl.es a base de grandes
caBes y avenidas, plazas y jardines o parques públicos se van a con-
vc:rtir en el punto de encuen u~o de la sociedad; a ellos iba Ia gente a
lucir~e, a pie o en carroza, a caballo y en sillas de manos, cpf!virtién-
dE_.se__en lugares de citas_más Q menos informales. ~n Espaõa eran
típicos los llamados mentideros, lugares de reunión y conversación
~-Ó-nde corrían las noticias, ciertas o falsas, sobre todo úpo de asun-
tos, desde hechos políticos y diplomáticos hasta actos sociales.
La taberna es cl lugar de sociabilidad masculina, lugar de convi-
vencia de los dife rentes estamen(Os sociales y esparcimiento de j óve-
nes, adultos y ancianos, vetado a las mttieres, según prescripción de
las autoridades eclesiásticas; espacio que registra todos los actos de
la vida humana, desde los gozos y placeres hasta la violencia y e l
dolo r. Podían ser centros de discusión . y decisión de asuntos impor-
tantes de la comunidad , a donde acudían notarias y escribanos para
atender a la población y Ieer los documentos que los analfabetos no
podían descifrar; en que se congregaba la gente para escuchar la
lectura de un libro, de un periódico o de los relatos que hacían los
contadores ele cuentos y ador1de acudían las prostitutas para ofrecer
sus servidos; poclía transformarse en un escen ario violento . p or el
consumo ele alcohol, el juego, el 1 s~ x? o la clifusión de escándalos;
lugar sospechoso para los moralistas, en la época de cuaresma solían
cerrarse, así como en los momentos históricos que coincidió con un
mayor rigor moral o religioso. U.n.a forma evolucionada y depurada
de la taberna es el café; lo.1_primeros que apareceo en Europ(!. -Vene-
cia, Marsella, París- se debió a la influencia turca, desde muy pronto
adoptaron un carácter elitista, siençio frecuentados por la burguesía
en locales que ~e reservaban e! derecho de admisión, . y .donde se
imponen tertulias !iterarias o discusiones políticas, quedando como
un centro privilegiado e n e! marco urbano frente ai popular ele la
taberna e n la sociedad rural. En París el más famoso fue el ele Le
Procope, creado en 1670, donde solía reunirse Moliere y su campa-
Ma de teatro , en Italia sobresalió el Antico Caffe Greco di Roma,
251
GLORIA A. FRANCO RUBlO
que acogería a literatos y artistas !legados desde todas partes del
mundo y en Londres el más afamado fue el Will's, cuyas tertulias
literarias acogía, entre otros, a Swift y al Duque de Buckingham.
16. EL SENTIMIENTO LUDICO Y LAS FORMAS DE
RECREO EN LOS ESPACIOS PRIVADOS
16.1. Las formas de sociabilidad
Tradicionalmente las formas de sociabilidad habían girado ~n tpr-
no a la iglesia y hermandades religiosas, l.a família y los lazos de
pare ntesco, l~§..<!.I'tlistaeles y redes clientelare.s•. las corporaciones pro-
fes ionales o gremiales, y las cortes principescas de reyes y nobles, en
consonancia a unas relaciones típicas de un sistema social estratifi-
cado y jerarquizado. Aunque estas formas se mantuvieron a lo largo
ele la época -muchas perviven más aliá de la caída d ei Anliguo Régi-
men- el dinamjsmo de la población y la evolución social propiciaro n
la aparición de ' rúievas formas de relación_que hallarán su cuJmi~a­
ción en el siglo XVIII, al coincidir con otros hechos históricos como
la afirmación de la privacidad, la difusión de la Ilustración, la con-
cienciación política de los diferentes grupos sociales, la aparición de
nuevos órganos de expresión cultural como la prensa, o la incorpo-
ración de las mujercs a la cultura, dan.9.Q...P-ª-SO .a una sociabilidad
o,ueva, igualitaria y democrática, dond-e cuenta más la afinidad ideo-
lógica y cultural que la pertenencia a un determinado grupo social, y
que se materializa en los espacios privados mediante la creación de
asociaciones, academias !iterarias, gabinetes de Lectura, salones de
discusión y grupos politizados como las 1ogias masónicas, que crean
nuevas relaciones sociales, distintas a las existentes por sus objeti-
vos y formas organizativas que cumplirán un importante papel de
disolución dei Antiguo Régimen y de compromiso con el progreso
cultural y político.
Poco a poco las elites, que se habían visto mezcladas con los de-
más grupos sociales en los espacios públicos, . compartiendo nume-
rosas actividades festivas, cívicas, culturales y religiosas, ai ad herir-
sc a la cu ltura oficial y a la cultura sabia, mucho más distinguida y
reftnada, empezaro~ a distanciarse de las masas en un intento de
252
CULTURA Y MENTALIOAD EN LA EDAD MODERNA
mostrar tanto su sup~rioridad como. s~ _çlistinción, relegando sus di-
'VersíÕnes y entretê.nimientos a la esfera particular. De esta manera,
·r~s. ~spaci<:>s privados cumplirán una u·iple función: serán el domínio
perfecto de la privacidad, un área de descanso, de intimidad domés-
tica y familiar, ajeno al exterior, donde se establecen n uevas relacio-
nes conyugales, paterno-filiales y fraternales, y de amistad entre hom-
bres y mujeres; en segundo lugar, son el marco idóneo para el
divertimento, el recreo y el ocio como lugar de encuentro para tertu-
lias, banquetes, bailes, audiciones de música y relaciones galantes;
tercero, proporcionan la cobertura necesaria para el desarrollo dei
asociacionismo cultural, científico y político, que desemboca poste-
riormente en un desarrollo ele! ámbito público. Paradójicamente,
cuanto más se delimitaban los espacios privados, más perfilados apa-
recían los públicos, de manera que a cada uno de ellos se le asigna-
ron unas funciones concretas y unos obj etivos determinados, llegán-
close a la codificación social ele una serie de concluctas que serían
necesarias y lícitas para ser asumidas públicamente, distintas de aque-
llas otras que solo podrían mostrarse en la más estricta intimidad.
En tre la cultura pública y la esfera privada, a pesar de su exclusión
mutua, habrá una continuidad estrecha salpicada de interferencias y
recorridos paralelos, pero cada vez más delimitadas por ambas par-
tes . La construcción de un espacio de libertad, sustraído al domí-
nio de la autoridad estatal, replegado en lo particulm; es precisa-
mente lo que permilió el nacimiento del nuevo espacio público,
heredado y transformado a un liempo por la capacidad creadora de
la política revolucionaria (Chartier, 1995) .
16.2. El placer de visitar y el arte de conversar
A comienzos de la edad moderna la visita se inscribe en el amplio
marco de la vecindad, de las redes clientelarcs y de parentesco como
un aspecto más de la viela comunitaria desarrollada en las aldeas
campesinas o en las ciuclades; el dueõo de la casa recibía esas visitas
alrededor d e la mesa, preparada para la ocasión, para realizar ciertas
labores que necesitaban el concurso de varias manos, o, simplemen-
te, para compartir la velada con los vecinos y comentar los aspectos
destacados dei día o ele la temporada; lq_s_yisitantes se introducen y
mezclan con los habitantes de la casa en un ambiente que podía
253
GLORIA A. FRANCO RUBlO
~!·ª-sLl!çj.r.__ç iena _informalidad . domésti.c.a, .sin que alteraran el ritmo
familiar, sin ningún tipo de ceremonia, con totallibertad en gestos y
actitudes.
No obstante, e_QJQ.~ <nnbientes cortesanos comienza una nueva
sociabilidad donde ..EÜ!!!~!!.Ja visita institucionalizada y. e! arte..d~
cogy_~rsac.destacando fundamentalmente las cortes principescas ita-
ii;nas donde estaban asegurados los espectáculos, la audición de
música y las conversaciones !iterarias, dando paso a las tertulias
humanísticas, como la del Condottiero Malatesta, que serían de no-
minadas Repúblicas de las letras, çlop_Q_c;:__çl~~.t<!..c_a desde el primer
momento I~ ~nfit~·i?.I!_<l. de la ças!,l, ya sea como participante .actiy(!. en
las c;~:mY.ersa.ciones o _impJ.tlsando el mecer.ta~go... ~e artistas e intele,ç-
~tale;s -como la poetisa Vittoria Colonna, la Marquesa de Mantua
Isabel de Este, escritora y coleccionista de arte, Renée de France,
Duquesa de Ferrara que difundió en Italia Ia obra de Erasmo, o Eli-
sabetta Gonzaga, Marquesa de Urbino y mecenas d e Castiglione-.
E!!_ todos estos círculos la çonversación se -elevó a la. categoría. de
arte, impulsada por los grandes literatos ele la época como Castiglio-
ne, que e n su obra El Cortesano hace una verdadera alabanza de la
conversación como un entretenimiento y placer; en Francia G. Buclé,
invitado frecuente a la Corte de Francisco I la recomendaba como
una actividacl a la vez útil y placen tera. No es extrano que se pusie-
ran de moda los libritos denominados Flores dei bien decir que ense-
naban Ias excelencias dei hablar, discutir y conversar, llegando a des-
tacar sobre todo el de Fortin de Ia Huguette De la conversación.
Mas aclelante e! moralista la Rouchefoucauld elogiaba la conversa-
ción entre personas cultas, sobre todo referida a cuestiones éticas;
Thomasius en su Breve esbozo de la sabiduría política (1710) ana-
lizó la sociabilidad dei hombre y su predisposición a Ia convivencia
social, destacando la conversación como la más perfecta, en su for-
ma cotidiana o excepcional, privada o pública. De esta manera el
arte de conversar se situó a medio camino entre el puro entreteni-
miento y Ia discusión moral o política.
EnJ<1 Europa dei siglo XVIII Ias nuevas formas de sociabilidac:l e~
lQ~ __e_spacios privados se articula fundamental mente ~ través d~ I~
mesa y el libro -ri-Ietáfora d e la cultura en sentido amplio-. Ambas
cosas se harán en Ia intimidad dei hogar, en un ambiente relajado y
nada formalista, a tono con Ia concepción de ambas cosas como pla-
cer, tal como se entendían por entonces; aunque esta cultura había
254
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
nacido tempranamente en los ambientes cortesanos renacentistas,
hasta el siglo XVIII la hospitalidad a través de ella no se convertirá
en el pretexto para la visita institucionalizada, generalmente con
objetivos ftiados de antemano, que llevaron el arte de visitar a su
mayor expresión.
16.2.1. Las sociedades !iterarias
Eran asociaciones particula(es de indivíduos que se r~unían para
discutir las noveclades !iterarias, dar a conocer Ias últimas creacio-
n es por sus pro pios autores, r:~aUzar . t raducciones o ecliciones de
~Qbras extranj eras y hacer representacio nes teatrales, pero en mu-
chas ocasiones poriían tam bién libros a disposición de sus miembros
a cambio dei pago de un canon pequeno, que servía para adquirir
nuevo material de lectura C_9_nvirfiéndose de hecho en impulsoras no
solo d ei género literario sino de los ava~ces científicos y ele la cultu-
ra en general. Debidas a la iniciativa privada, algunas veces recibie-
ron respaldo público o el mecenazgo de importantes personajes; sus
reuniones se celebraban en domicílios particulares. L~ __gl(lyoría da-
tan de i siglo XVII, cuando ocasionalmente s~jetos interesados en
acceder al mayor número de libros y a la discusión de los mismos
iclearon la organización ele estas socieclacles con una pequena contri-
bución personal, p ero su épocª dorada corresponde al siglo..XVIII,
cuando prolife raron en la mayor parte de Europa, junto a los gabine.-
tes de lectura; en el imperio alemán, por ejemplo, se multiplicaron
ele tal manera que llegaron a reunir más de cincuenta mil miembros
en los anos 1770-1782.
Entre ellas destaca especialmente e! club inglés, cuyos orígenes
pareceu remontarse a la CouTl de bÕne compagnie dei siglo XV y a
otros similares ele la centuria siguiente como e! Frida)' Street y e!
Bread StTeet, multiplicando su número en los anos posteriores hasta
alcanzar su esplendor en la época georgiana; formado por p ersonal
exclusivamente masculino, muy tempranamen te adquirieron una .
estructuración formal a través de una reglamentación que incluía
normas de obligado cumplimiento y_y_na serie de requisitos de ingre-
so pa1:a la adscripción de socios; aunque"af principio solían reunirse
en espacios públicos como e! café, muy pronto se dotaron de un
espacio privado, .un local, donde realizar sus reuniones. Especial-
255
 GLORIA A. FRANCO RUBlO
mente conocidos fueron el que fundó en Londres e! lexicógrafo y
crítico literario Samuel Johnson, o el Scriblerus, crcado por J.Swift
en 1714. Cuando este modelo pasó al continente en el sigla XVIII
perdieron su primitivo objetivo literario, convirtiéndose en sedes de
asociaciones y cn centros políticos con un protagonismo esencial en
.I los cambios ideológicos y culturales, cuyo máximo ejemplo lo en-
contramos en la Francia pre-revolucio naria.
16.2.2. Los gabinetes de lectura
Antes eleJa. aparición del café y clel club o las bibliotecas como
lugares de lectura pública en un entorno privado los libreros ):l~bían
hecho de sus establecimientos no solo l!n lugar de intercambio, .Q.
comprav~nta ele Jibrqs sino también ele cita para comentar con d~s:
c.on.ociclos .!'!1 contenid.o ~e los libros que a menuclo prestaban ellos
mismos. Así...oaciero_n es.~<_?s_ gabinetes o cámaras de lectura, por ini-
ciativa privada o por el patrodnio de las Sociedades Literarias, esp~­
cie de bibliot~,cas privadas abiertas ai público donde se hacían prés-
.tamps de.Ji.b_ros para ~~~r er Sll inte rior, aunque clacl·a la aceptâêfón
que tuvieron, pronto empezaron a in-c luir una oferta más amplia,
desde refrigerios y aucli ción de conciertos musicales hasta la exposi-
ción de o bjetos artísticos o artesanales. En ellos se encontraban fun-
damentalmente libras, pero también revistas y periódicos; su sala
para leer era amplia y confortable, con estufas y luz suficiente, y a su
lado había ou·as habitacio nes donde se p odía conversar o realizar
encuentros informales. Otras veces se acorclaba una cita previa para
r.e<!!izar una lectura en común que claba pie a la discusión posterior y
la. polémica . .Se. transformaron __e_q los .c entros ele reunión de..Ias-nue:
..Y..aulites burguesas .o nobiliarias, , altos funcionarias y militares, de
hecho sus miembros solían ser gente amante de las novedades, par-
tidarios de! d esarrollo científico, o cosmopolitas que participaban ele
un amplio movimiento cultural y filosófico, que mediante la lectura
y la discusión contribuían ai progreso cultural y m aterial, sirviendo
de experiencia para el debate sobre cuestiones públicas, y la adquisi-
ción de una conciencia política.
En Alcmania aparecieron muchas de estas asociaciones privadas
o lesegesellschaften, instituídas casi siempre por las elites locales;
en las grandes ciudades pre-inclustriales d e la época también flore-
256
CULTURA Y MENTAL!DAD EN LA EDAD MODERNA
cen por iniçiativa burguesa: Manchester y Liverpool se dotaron d e
sociedades de este tipo impulsaclas por su burguesía comercial y
manufac turera. Las múltiples existentes en Francia se denominaron
cabinet o chambre de lecture; Ia de Nantes llegó a ser fam osa con
sus tres grandes salas, u na para lectura, otra para conversación y
otra para biblioteca. A los oj os de fas autoridades muchas de ellas se
convirtieron en sospechosas d e oposición ai poder, por lo que inten-
taron controlarias, d e ahí que cn los estados alemanes hacia 1800, se
hubieran prohibido estos locales-bibliotecas de préstamo, y los que
permanecían abiertos se regían ahora según las normas clictadas por
el estado.
16.2.3. El dilettantismo científico: tertulias y laboratorios experi-
mentales
En la preocupación cultural experimentada en Europa en la baja
Eclacl Moderna ocupa un lugar destacado la atención dirigida a las
ciencias y al desarrollo cienúfico, por lo que muy pronto encontrare-
mos ~9ci~gade.s dei tipo que estamos analizanclo cledi.c adas ai cultivo
~~ las cl_iversas cien cias, i_
m pylsandq las invenciones técnicas y tec-
nológicas y la búsqueda ele nuevos horizontes. Además de dotarse
de bibliotecas, archivos, restos arqueológicos y colecciones numis-
máticas, solían crear gabinetes de física, laboratorios experimenta-
les, observatorios astronómicos, pequenos zoqlógicos y hasta jardi-
n es botánicos, atendiendo más que a las formulacioncs teóricas a los
experimentos prácticos. Ubicaclas casi siempre en domicilias parti-
culares, muchas acabaron vinculánclose a las Universidades, Escue-
las Superiores o Academias, mientras otras siguen moviénclose en
círculos de aficionados. De una manera u otra, impulsaron la inves-
tigación a través ele la convocatoria pública ele concursos y premias,
que después eran editados para ser difundidos en la comuniclacl cien-
tífica internacional. En Espana esta activiclad fue realizada a finales
dei siglo XVII por un grupo de científicos, sobre todo médicos, d e-
nominados los Novatores, precisamente por su interés en la innova-
ción científica y en la renovación conceptual y metodológica ele las
dencias, destacando en Valencia el grupo formado por el matemáti-
co José ele Zaragoza y el médico J uan B. Corachan (Aritmética teó-
rico-práctica), cn Zaragoza Juan de Cabriacla, autor ele! Manifiesto
257
GLORIA A. FRANCO RUBlO
Novator, y e.n Sevilla el médico J. Muõoz Peralta, impulsor de la
Real Sociedad de la Medicina y demás Ciencias.
16.2.4. El salón
--
La cultura dei salón es _similar a_todas· es.tas reuniones de carácter
. -
privado o semi-privado que venimos desarrollando, ~unque su pecu-
lialidad reside en el hecho de (_Ser ekponentes de la cultura femenina,
ya que en ellos 1!1 dirección corresponde .siempre a una mujer -la salo-
nni~re-, erudita y culta, interlocutora en pie de igualdad con los hom:
~re~ qu~ asistían a sus reuniones, verdadera promotora de estas terlu-
lias donde se combinaba perfectamente I~ p reocupación C\tltural,
científica y social con aspectos lúdiços como el juego, la convcrsación,
la lectura o el placer de la mesa. S~:!rg~..~ fin~s _d e!. ~gl~ ~\f!I a instao-
das de algunas parisinas pertenecientes a la nobleza y la .burguesía,
q·t~e dan cita en sus domicílios para charlar y conversar. o <.{ebatir te-
mas con.cretos d e actualidad ; a modo de tertulias literarias o acade-
mias informales contribuyen a la cultura en general y .a la amistad
entre los imelectuales y los grupos superiores. En ellos se practicaba
el igualitarismo social, conviviendo esct;tores, intelectuaJes y filóso-
fos con los sectores más dinámicos de la burguesía y la nobleza, que se
convienen en sus mecenas y protectores a la vez que emclitos, se faci-
litaba la carrera política, adminisu-ativa o militar de los asistentes, ai
tiempo que podía ser un trampolín para la obtención de pensiones,
prebendas, empleos y gratificaciones (Chartier, 1995).
El primer salón, antecedente dei ilustrado, ai que ahora nos refe-
riremos, fue crcado en París (1610) por Catherine Vivonne, Marque-
.s.a_.de Rambottillet, quien transformó las dependencias interiores d e
su vivienda para adccuarlas a las visitas; su habitación azul se con-
virtió en el punto de encuentro de la sociedad parisina, todas las
noches tras la cena se reunían en ella el CardenaJ Richelieu, el esteta
Rabutin, el poeta Malherbe, el Duque de Buckingham y Corneille,
celebrando actos !iterarias y conciertos de música; tras su declive,
Madame Sablé, antigua Dama de la reina María de Médicis, creó
otro salón de tradición !iteraria en su casa, donde el más ilustre invi-
tado era La Rou chefoucauld . Madame de Scudéry y su h e rmano,
partidario de Rich elieu y miembro de la Académie Française crearon
otro salón literario en su casa, a donde solía acudir Madame de Lafa-
258
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
yette, autora d e La Princesa de Cleves. En esta tradición dos sobri-
nas de Mazarino crearían salones similares en Colonna y Londres,
respectivamente, a donde u·asladaron su residencia. Pera fue en el
s_igl() )~:VIII cuando el saJón ilustrado llegó a su esplendor por .su
aR~rtura ai extranjero, a lo cosmopolita y a lo exótico, por sus con-
frontaciones intelectuales y científicàs, por su ideología heterodoxa
uobre todo, por se( el foco pe difusiÓ;;-de :lã .filosofia ilustrada:
HyJ>o cin co - ~alo n es famosos cn París, el de Madmne de._Lambexl,_
fundado en 1710, situado en el Hôtel de Nevers, donde se reunían
aristócratas, in telectuales, filósofos (Montesquieu) y artistas (los
pintores Watteau y Nattier), cuyas conversaciones se centraban en
asuntos filosóficos y científicos; en su seno se discutió mucho sobre
la q uerella entre antiguos y modernos, sobresaliendo el prestigio in-
telectual de la anfitriona, que además de defender la causa de las
mujeres escribió un famoso libra titulado Reflexiones sur les fem-
mes (1727) y varias tratados sobre la educación ele los niõos siguiendo
las teorías de ·Fenelon. 1;:1, ~e _Madame de Tencin, (madre natural de
d'Alembert, al que abandonó tras su nacimiento) apodada por Saint-
Simo n la monja J(mcin porque· en su casa se reunían jesuítas, arzo-
bispos y cardenales, aunque también asistían con regularidad John
Law, Montequieu y Fontenelle. T.he rese ~odet, Madame Geoffrin,
reunía a casi todos los talentos de París dos noch es a la semana, los
!unes los dedicaba a los pintores Van Loo, Boucher, la Tour y H.
Robert, mientras que los miércoles citaba a literatos, filósofos y enci-
clopedistas; mantuvo una larga correspondencia con Catalina de
Rusia, y era muy visitada por los personajes de la Europa oriental de
paso en París, como Estanislao Augusto Poniatowski, fu turo rey de
Polonia. El de Madame du Deffand, afamada libertina, estuvo abier-
to sobre todo ai teatro, acogió a los enciclopedistas, fundamental-
mente a D'Alembert, manteniendo una intensa actividad epistolar
con Voltaire; el cuadro de Lemonier recoge a cincuenta y tres de sus
visitantes en 1755, realizando una lectura en común Por último, el
de Mademoiselle de LespinMse, sobrina de la anterior, cuyo salón
fue denominado laboratorio por las d iscusioncs y experimentos de
carácter científico que realizaban, aunque Lambién se discutía sobre
la Enciclopedia, literatura, filosofía y política en un a mbiente de to-
tal libe r tad; sus as id u os eran Condillac, Turgot, Condorcet,
D'Alembert, Rousseau y I-lume. Se hizo famoso en París el siguiente
itinerario, seguido siemprc por los mismos contertulios: por la ·tarde
259
GLORIA A. FRANCO RUBlO
de cinco a nucve se acudía a conversar a casa de Julie de Lespinassc
y después se iba a cenar ai domicilio ele Madame du Dcfand; los
!unes solía hacerse la reunión en casa ele Maclame Ceoffrin y los
martes en casa d e Madame de Tencin (Von Der H eyden-Rynsch,
1998).
A mediados dei siglo XVIII había gran cantidad de ellos en toda
Francia, y también en otros países europeos. En Ginebm la esposa
del Ministro de Finanzas francés Necker tuvo un importa nte saló n ,
modelo para otro que posteriormente se crearía en Lausana. En Altr
mania la duquesa María Amalia de Sajonia, sobrina de Federico el
Grande, creó un saló n en Weimar; otro fue fundado en la misma
ciudacl por J Schopenhauer, la madre de! filósofo, que era autora de
libros de viajes. En Espana también alcanzaron notoriedad algunos
madrileõos, creados alrcdedor de influyentes mujeres como Rosa
María ele Castro Centu rión, Cond esa de Lemos, que recibió la deno-
mi nación de Academia del Buen Custo; el d e María Francisca de
Sales Portocarrero, Condesa de Montijo solía congregar a numero-
sos miembros d ei clero; cl de la Condesa-Duq uesa de Benavenle se
reunía en su finca de recreo El Capricho, a donde solían acudir Jove-
llanos y los literatos Moratín, lriarte y Ramón de la Cruz; en e! de
María Lorenza ele los Ríos, Marquesa de Fuerte Hijar se daba mucha
importancia al teatro, siendo ella misma escritora de comedias (El
engreído y La sabia); el de la Duquesa de Alba pretendía respaldar
Ias costumb res espaf10las y madrileõas más populares, por lo que
junto a los intelectuales claba cabida a otros personajes ajenos a ese
mundo, representantes del majismo que ella pretendía revalorizar.
En Inglaterra no prosperaron los salones, aunque en 1721 fundó
uno Mary Montagu hija d ei Duque de Kingston, más conocida por
haber introducido un método de vacunación contra la viruela, apren-
dido durante su estancia en Turquía.
16.2.5. Las Sociedades de Utilidad P ública
Son una serie de agrupaciones similares a las an teriores, deno mi-
nadas indistintamente Sociedades Económicas o Patrióticas nag.f!ª!
también por ioiciativa privada en domicílios particulares, t raslada-
das después a locales específicos para su .cometido, anejos o no a
aquéllos, que desde el primer momento tendrían una gran proyec-
~60
CULTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
,r
y I
..(...cr...! ....<.v\
ción pública al haberse marcado c<;>mo objetivos el progreso material
y cultural de la n ació n, una preocupación csencialmente cívica y
pública; centradas en aspectos de la economía nacional, intentaron
}lpr~nqe r y difundir los avances que se estaban realizando en los
distintQ~s.c;:ctor~s produccivos, sobre todo en la agricultura y la indus-
tria. Modelo perfecto de sociedad donde se armoniza perfectamente
el interés científico, el compromiso social y el progreso industrial.
En lZl!. se crea en J?u~!~~!~ S?~i~ty for bnprouf!J.ner!:L.!![li!f}·
bandry, -.
Agrjc1{ltura and o[~er .ltS.ef,.ttl.4r;ts, dedicada ai fo·mento d e
~,.,:~.,.~~~~"llk
ra ...eRcõnomia doméstica, la _:gricultura y o tras actividades de in te rés
general; creadãpõr'ei~Tiffuu·opõ'"T"í1omas Priorjunto ai clétigo angli-
cano S.Madden, para fomentar entre la población e! espíritu de tra-
bajo, contó desde el primer mome nto con el respaldo de! parlamen-
to, que le otorgó numerosas subvenciones; prete ndía difundir todas
aquellas novedades, experimentos y avances que impulsaran la pro-
du cción n acio nal; convocaban concursos para premiar determina-
das la bores, n uevas técnicas procluctivas o determinadas inven cio-
nes. T ras su éxito se funcló e n Londres la Society for the
.~:~_u:_~g.!~n.e.TJ!-P!~f.\.r.M,,.Man.ufa..ct.t~rR~.fl.n.d...Çqz!.?,tr!~?.:t:W-U~-·pãrã'"':''
tmpulsar el desarrollo dei co~~-~clQ~.y_la..agri.cultura así como el pro-
greso técnico y social, y poéo después en Birmingham (1765) un
gntpo de fabricantes, inventores y proyectistas crean la Lunar Socie-
ty, dedicada igualmente ai fomento de la artesanía, la inclustria y el
comercio. En Francia son las Societés royals d'agriculture, muy sen-
sibilizadas p or e! pensamiento fisiocrálico, destacando la Societé
d 'Agricultura, de Commerce et des J\rts creada en Bretaõa por ini-
da11vã( feiã- nõbl êz'ãi7urãi"l:}retóílãéÕn el respaldo d e algunos parla-
mentarios y comerciantes, para impulsar la agricultura mediante el
cultivo de plântas..útiies;· el riego y abon~do de tierhs, fâ difusión de
nuevos métodos agrícolas, el fomento d e la ganadería con la crea-
ción de pastos artificiales y la activació n de! comercio. La Sociedad
~~'!.!:f.i!!í~N.C!:f'!!C:.?~~-cle Zurich fue creacla en l.Z1í9 para toda Suiza-··
por terratenientes, médicos, profesores y comerciantes a fin de lo-
grar el desarrollo agrícola y económico.
En Espana, al compás de la tónica e uropea pronto surgirán ins-
-
tituciones similares o Reates Sociedades de Amigos del País~·ea-
~~.. -
...-·· ~· ·"""""'"".....:...--~-·"""'"'"·· ~
das a partir de las tertuliasvespertinas realizadas en la residencia
particular del Conde de Pcõafloricla con los caballeritos de Azcoi-
tia en el seõorío vasco, que clesernbocaron en la fundación de la
261
GLORIA A. FRANCO RUBlO
Real Sociedad Bascongada e n los aiios sesenta . Sus ini ciativas y
proyectos intemaron mostrar la utilidad de las ciencias m9_de~'!-J
COn e_?{perimefftõs-j5"FáCtlcOS~Ctl:~ccãmpÕ·~aê- lâ-~gnc'ultura O la in-
dustria, la difusión de pli ncip ios ?~- eco'nôffiíàdoméstic"a- yanimal,
ash:ôrrio lã éõsénãiizã- de la dencia-·política y buenas cos~u~rnE.r~ ;
Ia· püesta en...mar.c ha de cen tros ~o nde adem ás de las ~ienc!as se
_e nsefi aba humanidades y música, se practicaban depo rtes, junto a
Ja.. creación de )a Escuela Náutica en San Sebastián, el Réal Scmi-
nario en Vergara, una gran biblioteca y u na casa de Miscricordia,
resultaron tan positivas y e nco n traro n tanta acogida entre los na-
turales, que muy pronto las noticias traspasaron el terri torio local
!legando ai gobierno d e Madrid. A partir d e esa experiencia el Con-
sejo d e Castilla e n 1774 apeló a los eclesiásticos, n o bl es y ge nte
acomo dada de tod a la nació n animándoles a crear sociedad es ele
ese tipo para aumentar la producción económica, difundir la edu-
cación y realizar la refo rma social.
En marzo de 1775 se creó la Socieclacl Matritense, que serviría de
m od elo organizativo para todas las demás, que poco d espués se
mulliplicarían e n ciudades, villas y pueblos d e toda la geografía pe-
ninsular, llegando al cen tenar. En todas ellas se formaro n distin tas
comisiones de trabajo para estimular las distintas ra mas producti-
vas. La agricultura, a te no r de las nuevas ideas económicas, fue e l
sector mimado por Ias Sociedades; buscaba los obstáculos j urídicos
y técnicos que en torpecían su desarrollo, experim entaba con n uevos
cultivos y n uevas semíllas, incen tivaba el regad ío o creaba escuelas
especializadas, incluso p uso en cuestión la estructura d e la p ropie-
dad ele Ia tierra, los mayorazgos y las manos muertas, clejando gran
cantidad de obras publicadas. La d e indust1ia dedicó especial aten-
ción a la formación ele los artesanos, inten tado d esterrar la ociosidad
y los prejuicios existentes sobre el trabajo, aconsej ando la laboriosi-
dad y estableciend o escuelas-tall eres para fo rmar una población ac-
tiva cu alificada que pusiera en march a nuevas man ufacturas tcxti-
les, metalúrgicas o alimenticias, al tiempo que refl exio nó sobre el
papel de los grcmios y posibilitó la adaptación ele nuevas tecnolo-
g ías. La d e educación intentó instruir a las m asas, repitiéndose co
su seno las cliscusio nes sobre el sistema educativo a impo ner, favorc-
ciendo la creación de Escuelas de Primeras Letras y sobre todo d e
fonnació n pro fesional, las llamadas Escuelas Patrióticas, o d e ense-
fian zas especiales -Dibujo, Ma temáticas, Náutica, Taquigrafía- casi
262
CU LTURA Y MENTALIDAD EN LA EDAD MODE RNA
siempre co n una clara orientación artesana o industrial, complemen-
tadas con Ia creació n de bibliotecas, gabinetes o labo ratorios d e físi-
ca y química. La de economía política demostró su e ntusiasmo por
las nuevas ideas econ ómicas y su clifusión. Por último la de asisten-
cia social intentaba e rrad icar la vagan cia y sobre todo redu cir el
gran n úmero d e pobres y vagos existentes en la sociedad espaiiola,
con todas Ias secuelas q u e e llo implicaba -verdade ra asign atura
pendien te desde hacía elos siglos- para transformar al pobre en tra-
bajador median te cl aprenclizaje de un oficio, y lograr su dignifica-
ción individual a t ravés de urt puesto de trabaj o y la percepción ele
un salario.
16.3. La casa, domínio de la privacidad
Entre los espacios privad os la casa o el hogar constituye e! domí-
nio ele la privacidad po r excele nçia, una parcela de intimidad y re-
fugio individual que_a!sla ~ 1. círculo familiar y a \~ l:lOidad çonyugal
de las formas d e convivcncia tradicion al. ~I cambio operado e n la
família y e n la fun ción social que se le asigna ef!. el siglo XVIII hacc
ele ella no só lo una unidad de producción sino u.n i'::lgar de d escan-
so para el conj un to de sus miembros, en un ambien te de totallibet:;..
Lael, separado dei exterior y sustraído a las miradas aj enas (Aries,
1989). ~- .
16.3.1. El ambiente doméstico
Resp ira relajación, comodidad y libertad; la n ueva convivencia
entre los miembros de la família facilita la comunicación en las re!a-
ciones conyugales, entre padres e hijos y de los h erman os entre sí,
que en aclelantc realizarán en común las actividades más importan-
tes de la j o rnad a así como lós pasatiempos juegos de mesa, lectura
en grupo, can ta r o tocar instrumen tos musicales-; la informalídad
dei ambiente permite hasta Ia p resencia de animales de compaiiía
con quien compartir los juegos. Esta atmósfera distendida fomenta
el desarrollo de la ind ividualidacl ai tiempo que permite a la familia
desarrollar los afectos y emocio nes de sus míembros, encauzando su
afectividad en el e ntorno doméstico fre nte al exterior.
263
GLORIA A. FRANCO RUBlO
16.3.2. La intimidad del hogar
El triunfo de la privacidad en la vida cotidiana se tradujo en una
nueva disposición de los espacios do mésticos; por un lado se reduce
cl tamaiio de las habitaciones para co nseguir mayor fu ncio nalidad,
buscándose su especiaJización -el study inglés o el cabinet francés,
que se ponen de moda a finales del siglo XVII, represe nta el espacio
más íntimo para el propietario/a de la casa, a do nde se retira en
soli tario para dedicarse a sus ac tividades más personales, Ieer un
libra, escribir un cliario, mantener su conespondencia al día o anotar
sus memorias-; por otro, apareceo espacios intermed ios como ·-esca-
leras, pasillos y vestíbulos que permiten conectar u nas habitaciones
a ou·as sin tener que pasar necesariamen te por algunas d e ellas; por
último, se imponc Ia búsqueda de la comodidad en su imerior a tra-
vés d ei mo biliaria, el calo r (estufas y chimeneas) y la luz. El arqui-
tecto d e Luis XV J ean F. Blo ndel, creador de la primera Escuela d e
Arquitec lUra euro pea, e n su ingente obra dedicada a la .Architeclure
frcmçaise (1752 ) pla ntea como obj e tivos d e su a rte la firmeza d el
edificio pcro también la comodidad y el agrado para sus habitan tes,
aconsejando para ello tres tipos ele estancias en las casas particula-
res, las habitacio nes d e respeto, la de recepción y las cómodas -éstas
últimas resémdas ãfdis fr~te privado de-sus-propíetaríos. La id ea de
confort nació en los ambientes burgueses de Holanda en e l sigla
XVII, en Francia llegaría a su esplendor en los ambientes aristocrá-
ticos y con esanos, y se acaba imponiendo entre la burguesía inglesa
d e la época georgiana (Rybzynski, 1986).
Respecto a Ia compartimentación de los espacios domésticos, lo
que interesa resalcar es que en el siglo XVIII s~U~p e r­
fectamente los tres ambien tes en que aparecerá dividido el hogar: l -
la~ esta'ncias para~.c.il?.ü"'"amRlias , .ricamen te decoradas co n pintu-
ras, tapice~-cólgad uras y o bjetos artísticos, dotadas de un mo biliaria
que permite el encuen tro d e un gran número d e personas a la vez
que haccn ostentación d e la posición económica d e la familia -em-
pico de mad cras nobles, ricos tej idos y suntuosos adornos-. 2- como
lugar d e ocio, es ta ban las d edicadas a fies tas, bailes, mascaradas,
re~ii iÕncs mu ndáti.ás o citas d e carácter galante intentando seguir la
traclició n fes tiva -como por cj em plo los carnavales- pero a espaldas
d e las masas po pula res, fue ra d e sus miradas y sin su presencia, en
media d e u na scparación taj a nte de los dos mundos y las d os cultu-
264
CULTU RA Y M ENTALIDAD EN LA EDAD MODERNA
ras. celebradas en ja rd ines o sa loncs; ambas proporcionaro n el ma r-
co espacial adecuado ai dcsarrollo de las reunio nes sociales o ai aso-
ciacionismo descritos en el apartado anterior, y 3-las habitaciones
donde se desarrolla la vida cotidiana, q ue constituyen el domínio d e
la intimidad, donde la fam íl ia vive ~e fo rma más relajad a y Iibre,
do nde la privacidad perm ite mosu-at'SC sin ningú n tipo de encorscta-
m iento, casi como u n refugio ante la normativa cívica y social, do n-
de se realizan las actividad es más ín timas -la aparición del cuarto de
bano como u na sala específica para la higiene y e! aseo personal
constituye el máximo exponence de una conccpción sobre la casa cn
función de la privacielad-, en ellas el mobiJjario está pensad o para la
fu ncionalidad o la u tilidad an tes que para la estética o rnamen tal o
d ecorativa. Entre esas habitaciones destacao las d estinadas a satisfa-
cer las necesidades fisiológicas -dorm itarias, comedor, cocina y cuarto
de bano- y las otientadas a propo rcio nar placer en fam ília - despa-
cho, bibliotecas, estudio y cuarto d e esta r-.
Así mismo, el mobiliaria se d iversifica y diseiia en función de esa
libertad d e movimientos, d e la comod idad y d e la utilidad; hasta la
época de Luis XV la silla aparecía co mo un o bjeto puramente deco-
rativo, inclependientementc de su incomodidad para el asien to pero
a hora estará pensada como un lugar d e descanso por lo que su disc-
no se fue adaptando a la a natomía humana, se construyen más ha-
j as, con respaldo curvo, asientos más anchos, acolchados o guarne-
cidos ele cojines; se hacen butacas con respaldo y brazos cerrados,
divanes y sofás cada vez más confortables como la chaise longue o la
duchesse, donde el cuerpo reposa o languidece, a nte el espectáculo
musical, la lectura o la confide ncia. La mesa multiplica su número y
tamaiio, d estinándose a m il usos, para la lectura y escritura, para la
costura, tomar e! café o el té, o para adosarlas a ia cama, revelánelose
como el más polivalente y versátil de todos los muebles, pero siem-
pre alrededor de Ias dife rentes funciones que ahora precisao los nue-
vos comportamientos íntimos. Co n más lentitud también irá impo-
niéndose la vitrina, d onde se guarda la vajilla y la cubertería -ta n
necesarias ahora para rccibir comensales distinguidos- o los libras;
la cômoda parra la lencería do méstica, el armaria -antes u tilizado
para guardar las a rmas- para la ropa y vestimentas, o el secreler para
ocultar pequenos objetos que se querían mantene r en secre to y a
resguardo d ei resto ele la familia.
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