REVISTA DE INTERPRETAÇÃO BÍBUCA

LATINO-AMERICANA

N * 19 - 1994/3

MUNDÓ NEGRO E LEITURA

BÍBLICA

VOZES
li Editor*

fSinodal
PeÍ994liS São Leopoldo

H E ITO R FRISOTTI
Povo negro e Bíblia - retomada histórica
RESUMO: Antes de falar do que a Bíblia pode significar para o povo negro é necessário lembrar o que
ela significou na sua história: foi uma ferida, pois foi usada para legitimar a opressão do senhor, do feitor,
do macho, do juiz: do poder branco. Mas ela foi também um prato cheio, do qual foi possível com er força,
hita, resistência e saborear o amor de Deus pelos últimos, homens e mulheres negras. É, pois, reconhecida
com o uma fonte que mata a sede: uma fonte ainda amarga ou sob seqüestro; às vezes, negada. Uma
fonte que deve conviver com as outras fontes que Deus doou.
Before speaking o f what the Bible m ight mean for Black people, it is necessary to rem ember what it has
meant in their history: the Bible was a wound, used to le0tim ize the oppression o f the master, the
slavedriver, the “m acho” male, the judge: in sum, the pow er o f the Whites. The Bible was also a "full
plate", from which it was possible to feed on strength, the ability to struggle, the pow er o f resistance and
to savour the love o f God for the least, namely, Black m en and women. H ence it is acknowledged as a
fountain that quenches thirst: a fountain still bitter and under alien control and sometimes denied to them,
a fountain which ought to b e seen as coexisting with the other fountains which God has given.
Na hora de falar do encontro entre o povo negro e a Bíblia é preciso trabalhar
umas questões preliminares.1 Reconheço que, por certos testemunhos históricos,
deveria ser chamado mais de desencontro, pois inúmeras vezes assumiu as caracte­
rísticas de um conflito. Não me atrevo, contudo, a julgar e dar uma definição estrita
do que aconteceu: a realidade é muito mais complexa do que imaginamos e sua
compreensão mais difícil do que pensamos. Prefiro analisar alguns elementos e, a
partir deles e com a ajuda de alguns símbolos, tecer algumas afirmações.
Chamaria a atenção, porém, sobre a necessidade de aprofundar e discutir
essas afirmações nas comunidades, nos grupos bíblicos e nos grupos de consciência
negra. Pois elas constituem chaves político-hermenêuticas. Refleti-las pode situar-
nos corretamente no conflito racial - que se manifesta como branqueamento,
preconceito e discriminação, inclusive religiosa, da população afro-brasileira - e
situar-nos também no conflito das interpretações: ler a realidade sem traves nos olhos
1. O texto está situado no Brasil e, mais particularmente, na Bahia. Foi apresentado no Seminário “Bíblia
e Culturas Afro-americanas", organizado pelo Programa de Formação do CEBI/Centro de Estudos Bíblicos e pelo
Grupo de teologia e negritude Atabaque, em São Paulo, SP, de 3 a 7 de setembro de 1993. Nesta edição, apresenta
só leves adaptações.
36 [268]
(Lc 6,42) e tomar partido para mudá-la. É um caminho de solidariedade e de conversão
necessário. Sem medo de ser ousado, diria que, em relação ao povo negro, ser solidário
implica em fazer um salto não só sociopolítico, mas também cultural, racial e religioso,
sob pena de trair a mensagem bíblica e o povo negro.
Para o povo negro no Brasil, a Bíblia é uma ferida, um prato cheio e
uma fonte.
Uma ferida
A Bíblia é uma fenda porque não foi neutra. No período colonial, foi chamada
como testemunha de que Deus estava do lado do Rei, do senhor de escravos, do rico,
do bispo, do branco, do homem. Uma ferida, e uma ferida mortal que procurou matar
a liberdade, a dignidade, a fé e a identidade do povo negro. Aos olhos do homem e
da mulher negra, a Bíblia foi o ferro em brasa, a mordaça, as algemas que os
mantinham presos no 'doce inferno’ , como era chamado o engenho de açúcar. Por
isso...
* A Bíblia tem caia de senhor, pois foi usada para legitimar a espoliação e a
escravidão. Os cristãos que chegavam a essas terras apresentavam-se, Bíblia à mão,
como povo eleito, dono da terra, dada por Deus, e com o direito de expulsar os povos
que aqui moravam. Como não encontrar um paralelo entre o Requerimento e Dt
7.17-26?2 Como não traduzir para si, após uma boa safra de engenho, o texto de Js
24,13: “Dei-vos uma terra que não exigiu de vós nenhum trabalho, cidades que não
construístes e nas quais habitais, vinhas e olivais que não plantastes e das quais
comeis”?
Assim, para Antônio Vieira (1608-1697), o tráfico de escravos é o cumprimen­
to das Escrituras Sagradas (Salmo 71,4 e 77,32), pois “os portugueses conquistaram
a Etiópia ocidental, e estão cumprindo-se hoje mais e melhor que em nenhuma outra
parte do mundo nesta da América, aonde trazidos os mesmos etíopes em tão
inumerável número, todos com os joelhos em terra e com as mãos levantadas ao céu,
crêem, confessam e adoram no Rosário da Senhora todos os mistérios da encarnação,
morte e ressurreição do criador e redentor do mundo, como verdadeiro Filho de Deus
e da Virgem Maria" (Sermão X IV )3
2. Assim proclamava-se, a partir de 1513, esse direito aos povos indígenas: “De todas essas pessoas, Deus
encarregou um, que foi chamado São Pedro, para que de todos os homens do mundo fosse senhor e superior (...) e
lhe deu todo o mundo como seu reino, domínio e jurisdição (...) e julgar e governar todos os povos, cristãos, mouros,
judeus, gentios, e de qualquer outra seita ou crença que fossem. (...) Um dos Pontífices passados que sucedeu no
lugar deste [São Pedro) naquela sé e dignidade de que falei, como senhor do mundo, fez doação destas Ilhas e Terra
Firme do mar Oceano aos ditos Rei e Rainha e a seus sucessores nestes reinos". Apud Paulo SUESS, A Conquista
espiritual da América espanhola, Petrópolis, Vozes, 1992, p. 673.
3. Antônio Soares AM O R A (cur ), Padre Antônio Viena. Sermões, 24 edição, v. 4, São Paulo, Cultrix, 1981,
t. XI, p. 299. Os sermões XIV, X £ e XXVII foram pregados pelo pe. Vieira aos escravos negros da Irmandade do
Rosário de um engenho da Bahia, em 1633.
[269] 37
 Vieira considera a transmigração da África ao Brasil parecida com aquela que
levou o povo de Israel à Babilônia para que, provado pelo fogo, se salvasse; haverá
uma segunda transmigração, desta terra para o céu, verdadeira libertação, como a
que salvou Israel de Babilônia: "a vossa irmandade da Senhora do Rosário - diz Vieira
- vos promete a todos uma carta de alforria: com que não só gozeis a liberdade eterna
na segunda transmigração da outra vida; mas também vos livreis nesta do maior
cativeiro da primeira” (Sermão XXVII).
Mesmo quando Vieira usa os textos bíblicos mais críticos da injustiça social
(e mais usados pela teologia da libertação), como o do Êxodo 14, o de Lázaro (Lc
16,19-31) e o Magnificat (Lc 1,46-56), isso é para chamar os senhores a não exceder-se
nos castigos e observar as normas morais de comportamento sem abandonar-se à
preguiça e à luxúria. Os escravos serão premiados, porque dão o exemplo com seu
trabalho e seus sofrimentos, e os senhores, se não se comportarem como ‘bons
senhores', podem ser tragados, no último dia, pelas águas do Mar Vermelho. Nada,
contudo, que diga respeito a uma mudança de condição nessa terra.4
Por esse prêmio eterno e a salvação da alma, os escravos têm que obedecer
a seus senhores. Vieira apóia-se nos escritos de Paulo e Pedro e comenta Ef 6,5-7:
"Quando servis a vossos senhores, não os sirvais como quem serve a homens senão
como quem serve a Deus, porque então não servis como cativos, mas como livres,
nem obedeceis como escravos senão como filhos" e pede, citando lPd 2,18, que os
escravos sirvam “não só aos bons e modestos, senão também aos maus e injustos.
(...) Porque nesse estado em que Deus vos pôs, é a vossa vocação semelhante à de
seu Filho, o qual padeceu por nós, deixando-vos o exemplo, que haveis de imitar”
(Sermão XXVII).
Jorge Benci, em 1700, comenta em quatro sermões, dirigidos aos senhores,
o texto do Eclesiástico 33,25: “Para o asno forragem, chicote e carga; para o servo
pão, castigo e trabalho” (Economia cristã dos senhores no govemo dos escravos)*
Benci usa muitos textos bíblicos para obrigar os senhores a tratar bem seus escravos,
ainda que ‘rudes e boçais’ (p. 86), e os compara, juntamente com os párocos, a Jesus
Cristo mestre (p. 107) e Bom Pastor (p. 93). Cristo, senhor e mestre, lavou os pés aos
discípulos para dar-lhes o exemplo (p. 107); assim é também dos senhores de
escravos, pois o exemplo dos que não são senhores é "incentivo somente e estímulo
para a imitação; e nos que são senhores, não só é estímulo, não só é incentivo, que
move, mas é como preceito, que obriga a que o imitem” (p. 108). Norma moral para
o escravo, agora, é imitar o senhor, imagem de Deus!
Ao concluir o último dos seus quatros sermões, Benci lembra aos senhores:
"antigamente os Cristãos da primitiva Igreja, logo que recebiam o batismo, davam a
liberdade a seus servos, parecendo-lhes que com a liberdade da lei de Cristo não
estava bem o cativeiro” (p. 223). Seria razão suficiente para exigir o mesmo dos
4. Cf. Sermão XX. t. XII, p. 109-115.
5. Jorge BENCI, Economia cristã dos senhores no govem o dos escravos, São Paulo, Grijalbo, 1977.
38 [270 ]
senhores. Infelizmente, o autor não chega a tanto e limita-e a pedir que os tratem
como a próximos e como a miseráveis.
Manoel Ribeiro Rocha escreve, em 1758, o Etíope resgatado.6Na divisão dos
capítulos, também se pauta no texto do Eclesiástico para tratar do sustento (Parte
IV) e da correção necessária (Parte V). Também o texto de Rocha não se dirige aos
negros, mas aos senhores e comerciantes confusos com a possibilidade de encon-
trar-se em estado de condenação por causa dos africanos terem sido ilegitimamente
escravizados.
Os textos bíblicos que Rocha usa reforçam a necessidade do bom tratamento
e do sustento necessário, sustento que inclui a instrução nas coisas da fé. Isso tem
sua base no mandamento do amor ao próximo de lJo 4,20 (cf. parte IV, nQ 14).
Contudo, na hora de decidir quantos anos devem servir os escravos aos seus senhores
não prevalece nem o mandamento de Jesus, nem a liberdade que o batismo implica
(11,1), mas as razões econômicas, pois uma ‘rápida’ alforria pode prejudicar “a
subsistência [da Colônia], e continuação do comércio, aliás útil e necessário ao Reino”
(11,3) 7
* A Bíblia tem cara de feitor, pois foi usada para legitimar a condição de
sofrimento do negro e ‘amaldiçoar’ sua raça. O texto mais usado foi o de Gênesis
9,18-27, no qual se identificavam os africanos com os malditos filhos de Cam. “Os
filhos de Jafé (e Sem) têm um direito ‘teológico’ em se aproveitar do trabalho dos
filhos de Cam, pois assim colaboram na redenção daqueles que são marcados por
dois pecados ‘originais’ : o de ser filhos de Adão (pecado originaljlô^comum dos
homens), e o de serem filhos de Cam (pecado específico dos africanos e dos negros
em geral)” .8
Vieira falará também dos negros como filhos de Coré e filhos do Calvário,
pois "Coré, na língua hebréia, quer dizer Calvário" (Sermão XIV, p. 294). Os filhos de
Coré não pereceram como seu pai, castigado exemplarmente por Deus por sua
rebelião e, completando a analogia, assim como Deus salvou os filhos de Coré, quando
a terra se abriu para engoli-lo, salvou os negros. E conclui: “Oh, se a gente preta
tirada das brenhas da sua Etiópia, e passada ao Brasil, conhecera bem quanto deve
a Deus, e a sua Santíssima Mãe por este que pode parecer desterro, cativeiro e
desgraça, e não é senão milagre, e grande milagre!" (ibid., p. 301).
Por serem filhos de Coré e do Calvário, os escravos devem imitar os
sofrimentos de Cristo. E isso era já anunciado por Davi no Salmo 83,1, um dos três
6. Manoel Ribeiro ROCHA, Etíope resgatado, empenhado, sustentado, corrigido, instruído e libertado,
Petrópolis, Vozes, 1992. Em apêndice, há um índice das citações bíblicas usadas por Rocha. Acreditamos que muitas
delas fossem de uso comun na teologia colonial.
7. Rocha sugere que vinte anos são uma data 'justa', pois se se perder toda rentabilidade, acabaria o
comércio (11,32-36). Diferente era o caso dos romanos, em que os escravos ficavam livres após cinco anos, pois
tratava-se “de brancos, e muito avantajados os seus serviços1’ (11,16).
.8. Eduardo HOORNAERT, A leitura da Bíblia em relação à escravidão negra no Brasil-colônia (um
inventário), p. 21.
[271 ] 39
 salmos que, para Vieira, foram "compostos para os engenhos".9 Dirigindo-se aos
escravos, Vieira afirma: "declara Davi no título do último [salmo] quem sejam os
operários destas trabalhosas oficinas, e diz que são os filhos de Coré: Pro torcularibus
füiis Core. (...) Não há trabalho nem gênero de vida no mundo mais parecido à cruz
e paixão de Cristo que o vosso em um destes engenhos" (ibid, p. 305). Nessa
identificação com o Cristo crucificado, que infelizmente não é com o justo vítima da
blasfêmia e dos ídolos, nem com o ressuscitado que mostra a verdade sobre os
poderes deste mundo, mas só com o ‘destinado a sofrer’ para o bem, inclusive dos
senhores, está a felicidade do escravo: “Bem-aventurados vós se soubéreis conhecer
a fortuna do vosso estado". E isso é um "grande milagre da providência e misericórdia
divina” .
* A Bíblia tem cara de homem e macho, pois foi usada para submeter
mulheres. São conhecidos, e a leitura que as mulheres fazem hoje da Bíblia ressalta,
o patriarcalismo e androcentrismo de muitos textos bíblicos. “Mais vale a maldade
do homem do que a bondade da mulher", afirma Eclo 42,14, resumindo assim
inúmeras passagens, desde o relato da criação ‘subordinada’ da mulher e da entrada
do pecado no mundo, em Gn 3, até as afirmações de Paulo: “a cabeça da mulher é
o homem... sendo assim a mulher deve trazer sobre a cabeça o sinal de sua
dependência” (ICor 11,3.10); “devem ficar caladas as mulheres... estejam submissas,
como diz também a lei” (ICor 14,34); ou “eu não permito que a mulher ensine ou
domine o homem... porque primeiro foi formado Adão, depois Eva” (lTm 2,12-13).'°
A leitura machista colonial reforçou estas passagens e atribuiu à mulher,
principalmente à negra, a fraqueza da carne, a sensualidade, a tentação e o pecado,
assim como atribuiu a Deus características exclusivamente masculinas, senhoriais e
guerreiras, e ao homem o protagonismo da evangelização. Vieira inclui os soldados
portugueses entre os evangelizadores principais na Colônia: “nas outras terras uns
são ministros do Evangelho e outros não; nas conquistas de Portugal todos são
ministros do Evangelho. (...) Não só são apóstolos os missionários, senão também os
soldados e capitães (...) porque muitas vezes é necessário que os soldados com suas
armas abram e franqueiem a porta, para que por esta porta aberta e franqueada se
comunique o sangue da Redenção e a água do Batismo"; mas não chama mulheres
para essa tarefa, pois “quis ensinar Deus a todos aqueles a quem pertence, que as
mulheres não devem sair de casa, ainda com pretexto de piedade e de religião” ."
9. Os tiês salmos são o SI 8, o SI 80 e o SI 83. Os três são individuados pelo título P io torcularibus. “Este
nome torcularia, universalmente tomado, significa todos aqueles lugares e instrumentos em que se espreme e tira o
sumo dos frutos, como na Europa o vinho e o azeite, que lá se chamam lagares; no Brasil e para a cana, por serem
mais sofisticados, se chamam de engenhos" (Sermão XIV, p. 304). Os salmos, para Vieira, foram dedicados a esses
trabalhadores para que juntassem o trabalho com a oração.
10. Afirma Elza Tamez: “Por sua experiência de opressão, as mulheres acrescentam novas suspeitas
ideológicas não somente à cultura a partir da qual se lê o texto, mas dentro do próprio texto que é produto de uma
cultura patriarcal. Mais ainda, suas 'suspeitas ideológicas' se aplicam também às ferramentas bíblicas tais como
dicionários, comentários, concordâncias supostamente objetivas pela sua cientificidade mas que podem, sem dúvida,
cair em propostas masculinizantes” , apud Regina Maria de Oliveira BORGES. Uma necessidade urgente: reler a Bíblia
com olhos de mulher. In: Margarida L. Ribeiro BRANDÃO, Teologia na ótica da mulher, Rio de Janeiro, PUC, 1990,
p. 128-129. Por analogia, poderíamos afirmar a mesma coisa no que diz respeito ao negro.
11. Sermões V,237.240 e IX,428, apud Luis PALACIN, Vieira e a visão trágica do barroco, p. 36-37 e 55.
40 [272 ]
Isso para não induzir os homens em tentação, pois do pecado original “foi
causa uma mulher, e que mulher? Não alheia, mas própria, e não criada em pecado,
mas inocente e formada pelas mãos do mesmo Deus". E comenta sobre o fruto
proibido: “que comesse Eva, não me admira; era mulher” !12A certeza da inferioridade
da mulher, em Vieira, é também bíblica: “posto que haja tantos séculos que morreu
aquela Evá, vive contudo em toda mulher a sentença com que Deus a condenou em
todo o mesmo sexo”.13
A mulher na Colônia é filha de Eva e porta-voz de Satã: “Que mulher nenhuma
vá às igrejas de saia tão alta que lhe apareçam os artelhos dos pés (...) nova moda
que com escândalo de toda a modéstia e honestidade tem introduzido o demônio",
reza a carta pastoral de Dom Antônio de Toledo em 1773.14A mulher negra e escrava
induz ao pecado muito mais, e os senhores têm que tomar cuidado, pois:
Preta bonita é veneno, mata tudo que é vivente,
embriaga a criatura, tira a vergonha da gente...
Mulata é doce de coco, não se come sem canela,
camarada de bom gosto, não pode passar sem ela.16
Por isso, Benci implora a que os senhores vistam seus escravos e escravas
como Deus fez com Adão e Eva após o pecado (Gn 3,21). Mas isso é também razão
para que as escravas - e só as escravas, não as sinhás - não se enfeitem com “aquelas
holandas, aquelas telas e primaveras, aquela redagem (sic) e oiro, com que se trajam",
pois isso é vaidade e fruto do pecado e ‘as descobre’ depois que Deus as cobriu.16A
Bíblia, então, serviu para castrar a igualdade, sexualidade e participação social das
mulheres e, em particular, das negras.
Foram silenciados e encobertos assim tanto dados bíblicos como as afirma­
ções de igualdade no batismo (G1 3,28) e nos ministérios eclesiais - mulheres
apóstolas, colaboradores e diaconisas (Febe, Prisca e Júnias em Rm 16,1-16) - como
12. Sermões. Apud Emanuel ARAÚJO. O teatro dos vícios. Transgressão e transigência na sociedade urbana
colonial, Rio de Janeiro, José Olympio, 1993, p. 193.
13. M d ., p. 193 (grifos meus). Um século depois, em 1798, o bispo Azeredo Coutinho fazia eco ao ilustre
pregador: “as mulheres, ainda que se não destinam para fazer a guerra, nem para ocupar o ministério das coisas
sagradas, não têm contudo ocupações menos importantes ao público. Elas têm uma casa que governar, marido que
fazer feliz e filhos que educar na virtude” (Estatutos do Recolhimento de Nossa Senhora da Glória do lugar de Boa
Vista de Pernambuco, p. 2. Apud Mary dei PRIORE, A o Sul do corpo. Condição feminina, maternidades e mentalidades
no Brasil Colônia, Rio de Janeiro, José Olympio, 1993, p. 112).
14. Apud Mary dei PRIORE, A mulher na história do Brasü, São Paulo, Contexto, 1988, p. 17.
15. Apud José Alípio GOULART, Da palmatória ao patíbulo, Rio de Janeiro, Conquista-INL, 1971, p. 48.
Cf. também Sonia Maria GIACOMINI, M ulher e escrava, Petrópolis, Vozes, 1988, p. 65-72. Mary dei Priore traz vários
textos sobre essa caracterização das mulheres negras na história do Brasil, como a do confessor Manuel de Arceniaga,
no século XVm, que condena: “a nudez dos peitos... e as desculpas que aparentam cobri-los com gazes e panos
transparentes, porque não os ocultam nem cobrem, antes com estes enganos artificiosos provocam, atraem e chamam
mais a atenção" reforçando assim que só a mulher é fonte de pecado e que esse é o pecado mais grave (A mulher
na história do Brasil, p. 16).
16. Economia cristã dos senhores no governo dos escravos, n“ 40, p. 71. Toda a argumentação está nos
números 31-45.
[273] 41
 também o comportamento não-machista de Jesus que supera a lei e devolve: a
vivência plena da sexualidade às mulheres, como a que perdia sangue (Lc 8,43-48)
e a ‘pecadora’ (Lc 7,36-50); e a participação social e religiosa, como no caso das
discípulas e primeiras testemunhas da ressurreição (Lc 8,1-3; 10,38-42; 24,1-11).
Realidade simbolizada na mulher encurvada, ‘presa pela lei’, e libertada em dia de
sábado (Lc 13,10-17).
* A Bíblia tem cara de juiz inquisidor, pois foi usada para demonizar a religião
do negro. Toda referência bíblica aos ídolos, aos sacrifícios, aos espíritos, aos mortos,
à rebeldia e à nudez tornava-se argumento que estigmatizava e exorcizava a fé e as
manifestações religiosas não católicas.17
Vieira, mas qualquer outro padre e senhor dizia o mesmo aos negros escravos,
afirma: "Dizei-me: vossos pais que nasceram nas trevas da gentilidade, e nela vivem
e acabam a vida sem lume da fé, nem conhecimento de Deus, aonde vão depois da
morte? Todos, como já credes e confessais, vão ao Inferno, e lá estão ardendo e
arderão por toda a eternidade. (...) Pelo contrário, os filhos de Coré, perecendo ele,
salvaram-se, porque reconheceram, veneraram e obedeceram a Deus: e esta é a
singular felicidade do vosso estado, verdadeiramente milagroso” {Sermão XIV, p. 301).
Ainda hoje é comum encontrar pessoas, agentes de pastoral e leigos que,
Bíblia à mão, decretam que o Candomblé é o culto do demônio. Assim o encontro de
Saul com a necromante (ISm 28,3-25) é usado para condenar a evocação de espíritos
e de mortos; o texto de Dt 32,16-18 é lembrado para manter a distinção entre Deus
e os deuses ou demônios aos quais áe oferecem sacrifícios; contra a magia e a
adivinhação evoca-se 2Cr 33,6 e Dt 18,9-12. E tudo isso é aplicado aos terreiros que,
por isso, são condenáveis.
A Bíblia é usada também para defender o cristianismo e a própria igreja.
Várias frases são proclamadas para mostrar a superioridade da fé cristã e a salvação:
"Há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens: Jesus Cristo" (lTm 2,5),
“o caminho, a verdade e a vida” (Jo 14,6). “Ao nome de Jesus, todo joelho se dobre
(...) e toda língua confesse: Jesus é o Senhor” (F1 2,10-11), “pois não há, debaixo do
céu, outro nome dado aos homens pelo qual devemos ser salvos” (At 4,12). A leitura
fundamentalista e pentecostal tem reforçado essa demonização e exclusão de tudo
o que não for cristão: “só Jesus salva".
* A Bíblia tem cara de branco, pois foi usada para legitimar a superioridade
racial do branco e o branqueamento quando já as algemas não podiam sujeitar os
negros libertos. Não se trata só de textos que mantêm a brancura como sinônimo de
bem (SI 50,9) e de glória (Ap 4,4; 7,9), mas do fato que são histórias (apresentadas
como) de brancos, com heróis brancos, num mundo de brancos (Mediterrâneo e
Europa), e com linguagem de branco.18
17. Cf. José Severino CROATTO, A destruição dos símbolos dos dominados. Revista delnteipietação Bíblica
Latino-Americana, n8 11. 1992, Petrópolis, p. 32-42.
18. A pesquisa bíblica recente tem resgatado a pluralidade cultural e a presença de negros nos textos
bíblicos. Não deixam, contudo, de ser temas e presenças marginais ou marginalizados.
42 [274 ]
I
Além do mais, é um texto escrito: só poderá ler quem é alfabetizado. É um
texto sagrado: só poderá proclamá-lo quem é próximo a Deus. É um texto que exige
conhecimento: só poderá ler quem for iniciado nas Escrituras. E isso, até pouco tempo
atrás, e ainda hoje na maioria dos casos, fica reservado a brancos e homens. Sem
falar no fato que a Bíblia não ficava, senão raramente, nas casas de pobres. Em
ambientes católicos, traduções em português poucas, proibições muitas. O povo só
tinha acesso à Bíblia pela mediação de um padre branco.
Finalmente, não menos importante, o fato de que muitas das leituras, estudos
e interpretações bíblicas dos últimos séculos obedeciam a visões e interesses
europeus ou norte-americanos. Eram leituras importadas, cujo referencial principal
não eram as preocupações do povo negro e pobre da América Latina, mas as normas
de conduta, as disputas acadêmicas, os problemas eclesiásticos, a luta contra o
ateísmo. Nada que interessasse ao negro. No melhor dos casos, a Bíblia era um livro
fechado. E quando era aberto, era para castigar e reprimir.
Não dá para ler a Bíblia e não abrir esta ferida. Seria um grave erro, para nós,
irmos à Bíblia de ‘corpo aberto', indefesos, pois ela continua ferindo ainda hoje. O
primeiro passo hermenêutico e político é situar-nos nessa dor, fazer memória, tomar
partido, arriscar a pele que nem o bom samaritano (Lc 10,25-37).
Um prato cheio
E, apesar disso, para o povo negro, a Bíblia é também um prato cheio. Não
só pela releitura bíblica que acontece entre os pobres ou nas CEBs, a partir dos últimos
trinta anos, ou nos grupos de Agentes de Pastoral Negros, mas também por várias
leituras populares feitas na história do Brasil. Numa sociedade onde a escrita é
privilégio de poucos, ao lado das histórias dos santos e do terço (a Bíblia dos pobres),
os pobres guardaram também vários textos bíblicos repetidos nas igrejas, memória
da Aliança de Deus com os pobres, e os reinterpretaram segundo suas necessidades
e seu sonho de sociedade.
Assim Antônio Conselheiro copiou trechos da Bíblia (em latim) que o
animavam espiritualmente e eram objeto de suas pregações, muitos deles sobre o
amor de Deus e de Jesus, o homem das dores. Textos carregados de tensão
escatológica, de luta entre o bem e mal, de prêmio para os que eram fiéis ao Cordeiro.19
E em Canudos, com Conselheiro, havia muitos negros.
Quando não era possível ter acesso à Bíblia, então o povo a escrevia ou,
melhor, contava a história de Jesus que passou na terra junto com São Pedro,
caminhando pelo sertão. Nelas, Jesus é representado como pobre, companheiro e
mestre. Várias destas histórias falam de hospedagem negada pelos ricos e oferecida
pelos pobres; de dinheiro e avidez; de fome e sede, viúvas e órfãos. Diante destas
19. Cf. Alexandre OTTEN, "Só Deus é giande", São Paulo, Loyola, 1990, p. 219-222.
275 ] 43
[
 situações, Jesus consola, é o pai que conforta, dá entendimento, é misericordioso;
também faz justiça, castiga os ricos e vence o mal.20
Ou o povo cantava sua dor como o romeiro de Pirapora, cabra macho, que
se ajoelha diante do Homem das dores:
É de sonho, é de pó o destino de um só...
O meu pai foi peão, minha mãe solidão,
meus irmãos perderam-se na vida, em busca de aventuras,
descasei, joguei, investi, desisti
se há sorte, não sei, nunca vi.
Me disseram, porém, que eu viesse aqui
pra pedir de romaria e prece, paz nos desalentos,
como eu não sei rezar, só queria mostrar
meu olhar, meu olhar, meu olhar.
...ou com Asa Branca, Luar do sertão, Os devotos do divino: "no estandarte está
escrito que ele voltará de novo, que o rei será bendito, que ele nascerá do povo” .
Textos que mereceriam ser incluídos na Bíblia como livro dos salmos do povo
brasileiro.
Já com um olhar mais amplo e latino-americano, não podemos silenciar a
riqueza das reinterpretaçãos do protestantismo negro do Caribe e da América do
Norte, com seus spirituals, salmos relidos a partir da escravidão e da luta dos
excluídos. Neles, o Cristo era negro, como afirma James Cone. Infelizmente, não
temos essa riqueza no Brasil. O catolicismo prendia a Bíblia nas mãos de poucos. A
própria leitura pentecostal, apesar de ter aproximado Sagradas Escrituras e povo
pobre e negro, não tem produzido muitos cânticos originais.
Recentemente, as CEBs têm despertado toda uma leitura bíblica popular e
comunitária. A preocupação pela vida e a luta contra as injustiças criaram uma
sintonia fina entre a experiência do povo e os setores oprimidos da história de Israel.
A Bíblia voltou a ser o espelho da vida, uma iluminando e libertando a outra, num
encontro mútuo, às vezes agradecido, outras vezes desafiador.
Nesse caldo de Palavra Viva, muitos cristãos negros e negras têm se
reencontrado com o texto sagrado e com o Deus que ama os últimos. Mas foi entre
grupos de consciência negra, e em particular entre os Agentes de Pastoral Negros,
que a leitura bíblica tem feito redescobrir o rosto negro e materno de Deus. As
perguntas dirigidas à Bíblia não são tanto sobre a escravidão ou à procura de negros
nos textos bíblicos, mas sobre a discriminação, a exclusão, a perda de identidade, a
dor do justo servo sofredor, a opção pelos últimos e discriminados.21
20. Veja alguns contos em: Bernardino LEERS, Religiosidade rural, Petrópolis, Vozes, 1967, p. 57-59; Hubert
LEPARGNEUR, Imagens de Cristo no catolicismo popular brasileiro. In: A A .W ., Quem é Jesus Cristo no Brasil, São
Paulo, ASTE, 1974, p. 83-84; Walfrido MOHN, R eli0ão popular e vida religiosa inserida, Petrópolis, Vozes, 1986, p.
56-58; Frei Roberto E. de OLIVEIRA, Peixe pequeno, os grandes comem. Sabedoria do povo, São Paulo Paulinas
1987, p. 63-87.
21. Cf. Ouvi o clamor deste povo. Campanha da Fraternidade 1988, Texto-base, Brasília, CNBB, n° 86-121.
44 [276]
Não será possível aos estudiosos falar com (e a)o povo negro sem situar-se
nessa abundância de leituras, de fé, de histórias, encontradas, reinterpretadas e
‘incluídas’ nas Sagradas Escrituras.
Uma fonte
Para muitos negros, a Bíblia é uma fonte. Uma fonte com muitas caracterís­
ticas.
* É uma fonte (ainda) amarga. A história não mudou. A Bíhlia ainda é usada
para discriminar quem não a conhece e não a segue. Ainda está cheia de etnocen-
trismo disfarçado de eleição e salvação. Ainda exclui mulheres e não revela o rosto
feminino de Deus. Ainda inferioriza e demoniza religiões afro-brasileiras; ainda
confunde ídolos com orixás. Ainda é vítima de um uso fundamentalista que a afasta
da fraternidade e do ecumenismo. E, principalmente, ainda é filtrada (e sempre o
será) pela prática dos cristãos. E essa prática não mudou muito em relação ao negro,
ao racismo, ao machismo, ao não-cristão.
* Por isso, é uma fonte (ainda) negada. Não devemos estranhar esse ateísmo
necessário. Como lembra Juan Luis Segundo, existe uma negação de Deus que é
uma verdadeira profissão de fé no Deus da vida: é aquela que recusa imagens de
Deus idolátricas, imagens que legitimam práticas de morte. Negar a imagem de Deus,
quando este Deus legitima poderes autoritários e violentos, não é ateísmo: é fé no
Deus da vida.22 Toda vez que a Bíblia será usada para servir ídolos e não o Deus da
vida, toda vez que ela será usada para inferiorizar, discriminar, negativizar, excluir,
ela será negada.
Quando não acontece que os círculos bíblicos são elevados a única, verda­
deira e melhor leitura possível para entender a realidade. Ainda lembro de um
encontro sobre culturas e religiões em que trabalhamos história, discriminações e dor
de negros, índios e mulheres, quando alguns agentes de pastoral se queixaram de
não ter começado os trabalhos pela Bíblia...
* É uma fonte (ainda) seqüestrada. Infelizmente, ainda há quem procure
afastá-la das mãos do povo. Uma das injustiças mais graves do Nordeste do Brasil é
a água - não só a terra - cercada. O que impede o acesso à fonte. Isso acontece com
a Bíblia também. Não será, hoje, seqüestrando o livro, mas tornando-o mudo. Pois
se precisará conhecer a história do povo de Israel, mas também grego e hebraico,
fazer cursos, ouvir professores, comprar livros, ter tempo para ler, etc. Muitos negros
e pobres ainda estão excluídos disso.
* É uma fonte entre outras. Às vezes, nem a principal. Para os pobres e muitos
negros, fica ao lado das histórias dos santos e seus milagres (que também são
memória da aliança do Deus da vida nas famílias dos pobres), ou das histórias
22. Cf. O hom em de hoje diante de Jesus de Nazaré, v. II/1, História e atualidade, São Paulo, Paulinas
1985, p. 18.
[ 277 ] 45
 cantadas e dançadas nos tenreiros. Porque a 'Bíblia' do terreiro, a história antiga e a
história brasileira do povo negro, a história da presença de Deus na vida desse povo,
não é lida, mas cantada e dançada. Também essa não é a única história, mas é uma
história que salva: faz identidade negra, reconstitui a família, constrói dignidade,
devolve saúde, organiza, ensina e dá vida.
A Bíblia se toma até terceira, não mais segunda, palavra de Deus, após a
primeira palavra que é a vida. Por isso, agentes de pastoral negros podem anunciar
uma imagem de Deus que está e não está na Bíblia, o Deus vivo e verdadeiro e
querem trabalhar:
O rosto negro de Deus que é vida, próximo, Pai e Mãe, o mesmo e o Outro;
- a revelação de Deus através da natureza e dos Orixás;
- a presença dos antepassados;
- a tradição, os símbolos e os ritos a ela ligados;
- a comunidade ampla e verdadeiramente fraterna;
- a presença e o papel da mulher na vivência de fé;
- a recuperação de uma história verdadeiramente ecumênica do povo negro" 2'1
Vale lembrar que não vai ser possível fazer ecumenismo com as religiões
afro-brasileiras e indígenas a partir da Bíblia. Não pode ser usada como fonte comum.
Pode iluminar a nossá aproximação, diálogo e solidariedade, mas não pode ser posta
como o Livro, a Palavra, a Verdade, a História do povo de Deus. Só será aceita (e o
é) quando é uma palavra dialogai, que escuta a outra, se reconhece nela e a acolhe.
Nunca quando é uma palavra que os outros não têm, que se impõe, autoritária e
exclusiva.
* Contudo, é uma fonte viva, pois continua animando a caminhada de muitos
cristãos negros. Continua libertando pessoas e revelando uma palavra de Deus que
toma partido, que é crucificada junto com os excluídos da sociedade, que anuncia
que a luta, a dor, a morte não são em vão quando constroem comunidade, fraterni­
dade, igualdade. É uma fonte que sacia a sede, renova as forças e desperta sentido
Uma água que não pode se perder.
Não nos será possível, para nós cristãos e cristãs, encontrar a Boa Notícia de
um Deus que anuncia a vida e liberta sem bebermos dessa água ainda amarga,
negada, seqüestrada e, contudo, viva. E sem saber que essa água não vai resolver
tudo, mas só fazer o efeito para o qual foi enviada. É uma água entre outras e limitada.
Só com a humildade de quem respeita a fonte pelo que ela é, os tempos em que ela
23. Apoiando-se na distinção de Carlos Mesters (e de Santo Agostinho), Pablo Richard assume como
principio hermeneutico o "reconhecimento da história, do cosmos, da vida e da cultura dos povos indígenas, como
opn m eiro livro de Deus. A Biblia é o segundo livro de Deus, dado para ajudar-nos a ler o primeiro". E, como segundo
principio, o reconhecimento dos indígenas como sujeitos da interpretação bíblica" (1492: A violência de Deus e o
futuro do cnstianismo. In: A voz das vítimas, Concilium 232, Petrópolis, 1990/6, p. 66, grifos do autor). O que é
reivindicado para os povos indígenas pode ser estendido a todos os povos que não partilham das culturas e da história
meaiterraneas, id6ntificadas muitas vazas com a cristã*
24. Síntese dos trabalhos de grupo sobre o tema 'ecum enismo' do Curso de Formação para Representantes
Regionais, Quilombo Central, jan. 1989, n° 12.
46 [278]
j0rra, o fato dela sumir entre os dedos (e todo aquele que quiser prender a Bíblia ou
a fé do povo vai passar por isso), poderemos perceber a presença livre de Deus que
'mora nas tendas' e é muito maior do que seus sacramentos, inclusive sua palavra
escrita. Assim a fonte não se esgotará, nem será envenenada, nem a água se
desperdiçará.
Faz dois anos, em Santa Maria...
Naquela quinta-feira do 8aIntereclesial, em 10 de setembro de 1992, em Santa
Maria, RS, após a apresentação dos bispos e pastores e a exclusão e discriminação
dos pais e mães-de-santo e dos pajés, o regional das CEBs de Bahia e Sergipe ficou
com a celebração penitencial. Pouco antes da proclamação do Evangelho, uma jovem
negra trouxe dançando a Bíblia, que repousava numa cuia com terra de Porto Seguro,
onde chegaram os colonizadores portugueses em 1500. Um símbolo e tanto. Volto a
evocar esse símbolo porque, naquele momento que seguia a dor, ele representou tudo
o que os povos negros e indígenas viveram em relação à Bíblia e que foi descrito
sumariamente nessas páginas.
É a Bíblia que toma posse da terra e a conquista. Foi a primeira imagem que
chamou a atenção. Uma palavra pesada, que sufoca outras palavras e que expulsa
da terra. Ela cobria tudo. Não deixava ver se havia outra vida naquela terra. Não
deixava ver nada. Só existia a Bíblia.
Aos poucos, outra imagem apareceu. A de duas realidades religiosas justa­
postas: a Bíblia, palavra de Deus para o branco, e a Terra, palavra de Deus para o
índio e o negro. Aos olhos do colonizador, mais uma superstição, mais uma impureza,
mais um sincretismo. Aos olhos dos excluídos, o resgate da história, da identidade
e da cultura. E a sabedoria de quem não joga fora a criança com a água do banho.
Afinal, apesar dos cristãos, esse Deus ama os povos indígenas e negros e fala de
resgate, dignidade, luta e libertação.
Finalmente, mais uma certeza: só renascendo nessa Terra, a Bíblia e os povos
serão libertados de suas dominações. Tem que fincar as raízes aqui. Não cabe mais
exclusão de outras palavras, de povos, de mulheres, de alianças. Tem que criar nova
Ç Tradição. Tem que ter a seiva daqui. Tem que ser regada com essa água. E morrer,
como semente, para dar a vida, renascer e dar fruto (Jo 12,24). Ressuscitar. Estamos
dispostos a deixar morrer a Bíblia nesse chão?
Bibliografia de referência
Antônio Soares AMORA. Padre Antônio Vieira. Sermões, 2a edição, v. 4. São Paulo,
Cultrix, 1981.
Jorge BENCI. Economia cristã dos senhores no governo dos escravos - Estudo
preliminar de Pedro de A. Figueira e Claudinei Mendes. São Paulo, Grijalbo, 1977.
[ 279 ] 47
Eduardo HOORNAERT. A leitura da Bíblia em relação à escravidão negra no
Brasil-colônia (um inventário). Estudos Bíblicos, n. 17. Petrópolis, Vozes, 1988, p.
11-29.
JO R G E C E L A 1
Alexandre OTTEN. “Só Deus é grande" - A mensagem religiosa de Antônio Conse­
lheiro. São Paulo, Loyola, 1990.
Luis PALACIN. Vieira e a visão trágica do barroco. São Paulo, HUCITEC-INL, 1986.
Manoel Ribeiro ROCHA, Etíope resgatado, empenhado, sustentado, corrigido, instruí­
do e libertado - Discurso sobre a libertação dos escravos no Brasil de 1758. Paulo
Suess (ed.), Petrópolis, Vozes, 1992.
Corpo e solidariedade
Ouvi o clamor deste povo. Campanha da Fraternidade 1988. Brasília, CNBB/Confe­
rência Nacional dos Bispos do Brasil, 1988.
O negro e a Bíblia: um clamor de justiça. Estudos Bíblicos, n. 17, Petrópolis, Vozes,
1988.

Escravidão e escravos na Bíblia. Estudos Bíblicos, n. 18, Petrópolis, Vozes, 1988.

RESUMO: Aqui se estudam dois elementos importantes nas culturas negras: o corpo e a solidariedade.
Heitor Frisotti
Para a cultura negra religião e corpo são duas dimensões da pessoa importantes e ligadas, de modo
Caixa postal 2521
diferente da cultura branca, que tende a contrapô-las. Isto é uma importante contribuição para uma
40022-970 Salvador - BA
espiritualidade cristã que revalorize a dimensão corporal da pessoa. A solidariedade foi, na cultura negra,
Brasil um recurso de sobrevivência e resistência. Por isso se torna outra contribuição para a construção de uma
espiritualidade cristã que afirme a vida num mundo que parece empenhado em destruí-la.

This article considers two important elements of black cultures: the body and solidarity. Black culture
gives importance and relates body and religion, while white cultures tend to oppose them. This represents
a significant contribution to Christian spirituality and its understanding of our corporal dimension.
Solidarity has played an important role for survival and resistance of black cultures. In this sense it becomes
another contribution for Christian spitiruality that affirms life in a world that seems determined to destroy
it.

A negritude não é somente um componente genético. É, sobretudo, um

componente cultural. É, portanto, uma dimensão histórica projetada num tempo,
vivida num espaço concreto. É fruto de uma relação ancestral entre um grupo humano
e seu ambiente natural e social. É a autoconstrução do grupo a partir de suas
condições de existência. Por isso, ao falar das culturas negras, é difícil distinguir se
são assim por serem negras ou pela história e geografia que lhes coube viver. Sabemos
inclusive que os próprios traços físicos são a história gravada no coipo. Cada dia
temos mais argumentos para afirmar que eles são o resultado desta relação constante
com o meio que foi talhando e pintando os corpos com uma paciente seleção através
da história2. E ainda resta muito para aprendermos sobre a relação entre atitudes
culturais e genética.
É verdade que é impossível distinguir entre os componentes culturais que
nascem da negritude e os que nascem da história concreta que coube aos negros

1. Pároco, em Santo Domingo, no bairro Guachipita, da paróquia de San Martin de Porres; antropólogo,
membro do Centro de Estúdios Sociales Padre Juan Montalvo.

2. Para a relação entre caracteres físicos, cultura e meio ambiente a nível genético, cf. Alexander ALLA N D
*• , Evolution and Human Behavior, Nova York, Natural History Press, 1967.

r o d l /IQ