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Climate Endgame: Exploring catastrophic climate change

scenarios
Enviado por Amelia Galdámez en Sáb, 08/27/2022 - 20:02
Cita:

Kemp, Luke et al. [2022], "Climate Endgame: Exploring catastrophic climate change scenarios",
PNAS, 119(34): e2108146119, 1 de agosto, https://doi.org/10.1073/pnas.2108146119 [1]

Fuente:
Otra
Fecha de publicación:
Lunes, Agosto 1, 2022
Revista descriptores:
Combate y adaptación frente a la destrucción del ambiente[2]

Crisis civilizatoria y crisis económica[3]

Destrucción del ambiente[4]
Fronteras del capital [5]
Relaciones entre empresas estados y sociedad [6]
Tema:
Los autores consideran de vital importancia el estudio exhaustivo de los escenarios climáticos
catastróficos, por lo cual proponen su Agenda de FindelJuego.
Idea principal:

Luke Kemp es profesor honorario de política medioambiental en la Universidad Nacional de

Australia (ANU), tiene un doctorado en relaciones internacionales y anteriormente fue
economista senior en Vivid Economics.

La gestión de riesgos al cambio climático requiere la consideración de los peores escenarios, no

obstante, se tiene muy poco entendimiento en relación con dichos futuros potenciales. En este
sentido, existen muchas razones por las que se considera que el cambio climático podría
devenir en una catástrofe global, por tal motivo, analizar los mecanismos de las consecuencias
de este fenómeno podría ayudar a mejorar la acción y resiliencia al respecto.

En este artículo los autores proponen una agenda que busca responder a cuatro peguntas clave:
“[1] ¿Cuál es el potencial del cambio climático de derivar en eventos de extinción masiva?
[2] ¿Cuáles son los mecanismos que podrían resultar en la morbilidad y mortalidad humana
masivas?
[3] ¿Cuáles son las vulnerabilidades de las sociedades humanas a las cascadas de riesgo
climáticas, así como las derivadas de los conflictos, la inestabilidad política y el riesgo financiero
sistémico?
[4] ¿Cómo se pueden sintetizar estas múltiples evidencias, junto con otros peligros globales, en
una ‘evaluación integrada de catástrofes’?”

A pesar de las declaraciones hechas en la Conferencia de Toronto de 1988 relacionadas con las
consecuencias del cambio climático, hasta el día de hoy, la catástrofe que podría venir es poco
estudiada y entendida. Se sabe que el potencial de los impactos depende de la magnitud Y DEL
RITMO del cambio climático, del daño ocasionado a los sistemas naturales y humanos, del
grado de vulnerabilidad y de la respuesta de éstos. En este sentido, existen algunos
estimaciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por
sus siglas en inglés) sobre los impactos relacionados con un calentamiento de 3°C y por encima,
sin embargo, las investigaciones se han enfocado en el intervalo de 1.5-2°C, asimismo, los
estudios sobre cómo estos impactos podrían desencadenar cascadas son escasos.
AQUÍ DAS A ENTENDER QUE EXISTEN ESTUDIOS DEL IPCC SOBRE ESOS NIVELES DE
IMPACTOS, PERO LO QUE DICE EL ARTÍCULO ES QUE EL "IPCC AFRIMA QUE EXISTEN
POCAS ESTIMACIONES CUANTITATIVAS DE LOS IMPACTOS GLOBALES OCASIONADOS
POR UNA CALENTAMIENTO DE MÁS O 3ºC." CORREGIR. As noted by the
Intergovernmental Panelon Climate Change (IPCC), there have been few
quantitativeestimates of global aggregate impacts from warming of 3°Cor above". Una
evaluación minuciosa de los riesgos implica considerar cómo éstos se esparcen, interactúan y
amplifican, así como la forma en que empeoran con las respuestas humanas. En ese tenor, el
IPCC ha señalado que el cambio climático se está convirtiendo en un fenómeno cada vez más
complejo y difícil de manejar, asimismo, los riesgos relacionados se extienden en cascada a
través de las regiones y sectores.

La cautela con la que se ha manejado este tema se debe principalmente a los objetivos
internacionales, por ejemplo, el Acuerdo de París. La prudencia del Acuerdo es comprensible, no
obstante, está desacoplada con los riesgos y posibles daños derivados de LA NO
LINEALIDAD cambio climático. Por ejemplo, el aumento de la temperatura tiene “cola pesada”,
estadísticamente hablando, es decir, baja probabilidad de ocurrencia, pero consecuencias de alto
impacto. Por tales motivos, una gestión prudente de riesgos exige que se evalúen a fondo los
peores escenarios.
AQUI SE PERDIÓ EL HILO. EL ARTÍCULO SEÑALA DOS PUNTOS PRINCIPALES POR LOS
CUÁLES LOS ESTUDIOS SE CENTRAN EN ESCENARIOS DE BAJO CALENTAMIENTO
GLOBAL Y DE BAJOS RIESGOS: 1. EL "PUNTO DE REFERENCIA" DE LOS OBJETIVOS
INTERNACIONALES, Y 2. EL ASPECTO CULTURAL DE LA CIENCIA CLIMÁTICA QUE PECA
DE ESTAR EN EL LUGAR DE MENOS DRAMA PARA NO EVITAR SER ALARMISTAS.
CONTEMPLA ESTOS PUNTOS Y MEJORA LA REDACCIÓN DEL PÁRRAFO

El peor escenario del cambio climático

A pesar de los esfuerzos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático (UNFCCC, por sus siglas en inglés), las emisiones de gases de efecto invernadero
(GEI) continúan aumentando (dato crucial 1). No obstante, incluso si las emisiones comienzan a
disminuir pronto, las concentraciones de gases de efecto invernadero podrían aumentar debido a
los procesos de retroalimentación del ciclo del carbono y los potenciales puntos de inflexión. Por
ejemplo, el derretimiento del permafrost en el Ártico liberará metano y dióxido de carbono, así
como la pérdida de carbono debido a las sequías e incendios en el Amazonas. Estos y otros
casos podrían desencadenarse de forma irreversible al superar cierto umbral de temperatura. Por
otro lado, un factor particularmente preocupante es la ocurrencia de una caída en cascada [
tipping cascade], donde múltiples elementos interactúan de tal forma que al superar el umbral
de uno incrementa la probabilidad de desencadenar otros.

Existen múltiples modelos donde es evidente el potencial de ocurrencia de altas

concentraciones de gases de efecto invernadero, así como puntos de inflexión, y una gran
diversidad de escenarios entre los modelos existentes. En síntesis, la poco comprendida y
estudiada gama de procesos de retroalimentación puede detonar un calentamiento global
repentino e irreversible. Por ejemplo, simulaciones recientes sugieren que las concentraciones
de dióxido de carbono a las que se llegará a final de siglo ocasionará la pérdida de nubes
stratocumulus ESTRATOCÚMOLOS , lo cual causará un aumento adicional de 8 °C.

Por otro lado, hallazgos recientes sobre la Sensibilidad del Equilibrio Climático (ECS por sus
siglas en inglés) sugieren que la magnitud del cambio climático es incierta aun conociendo las
futuras concentraciones. De acuerdo con el IPCC, el mejor estimado de ECS es un aumento de
3 °C si se duplican las concentracionesDE EMISIONES DE GEI. El RCP 8.5 del IPCC (la
proyección de emisiones más alta) coincide con las emisiones acumuladas hasta la fecha, en
este sentido, a pesar del aumento en el desarrollo e implementación de las energías renovables,
el crecimiento económico y la mayor demanda de energía en general puede hacer 35% más
probable el escenario RCP 8.5.

¿Para qué explorar la catástrofe climática?

La gestión de riesgos, así como la toma de decisiones requieren tener en consideración los
escenarios extremos, en cuestiones de alta incertidumbre y con “colas de riesgo” resulta útil la
implementación del criteriominimax, el cual clasifica las políticas según sus peores resultados.
Dicha aseveración es relevante pues las trayectorias de emisiones, concentraciones,
calentamiento e impactos futuros se caracterizan por sus altos niveles de incertidumbre. Las
probabilidades, la cadena de efectos, los rangos e incluso los periodos de tiempo relacionados a
estos eventos son desconocidos, lo cual debería ser motivo suficiente para incrementar su
monitoreo y vigilancia, asimismo, conocer los peores escenarios y entender las vulnerabilidades
de las sociedades humanas ayudará en la toma de decisiones e implementación de políticas para
prevenir una crisis sistémica.

Por otro lado, tener en cuenta los peores escenarios podría ayudar a implementar acciones y
medidas más informadas. Por ejemplo, en relación con el Manejo de Radiación Solar (SRM, por
sus siglas en inglés), se han implementado estrategias como la Inyección de Aerosol
Estratosférico (SAI, por sus siglas en inglés) para reflejar la luz solar, no obstante, un análisis
reciente encontró que los impactos sistémicos directos de esta medida no están del todo
estudiados, de hecho, el peligro relacionado más evidente se refiere a un calentamiento rápido
y abrupto cuando se detiene el sistema SAI.

El potencial de catástrofe climática

Existen cuatro razones de preocupación respecto a una catástrofe climática global: la primera
se refiere al rol que ha jugado el calentamiento en la historia de las sociedades humanas y en
cada una de las cinco extinciones masivas del Fanerozoico. Esto es especialmente alarmante
debido a que las sociedades humanas están adaptadas a nichos climáticos muy
determinados. LLAMAR A DATO CRUCIAL Y AÑADIR: "The rise oflarge-scale, urbanized
agrarian societies began with theshift to the stable climate of the Holocene?12,000 y
ago(42). Since then, human population density peaked withina narrow climatic envelope
with a mean annual averagetemperature of?13°C" La segunda razón está relacionada con el
hecho de que el cambio climático puede desencadenar otros riesgos catastróficos como
conflictos internacionales o el esparcimiento de enfermedades infecciosas.

En tercer lugar, el cambio climático podría exacerbar vulnerabilidades y causar múltiples fallos
sistémicos, tales como crisis económica, pérdida de tierras e inseguridad hídrica y alimentaria.
Asimismo, las naciones y comunidades más vulnerables seguirán siendo las más afectadas
en un mundo en constante calentamiento, por lo cual las desigualdades continuarán
aumentando (dato crucial 2). En este sentido, las proyecciones muestran un solapamiento entre
las naciones actualmente vulnerables y las futuras zonas de calentamiento extremo (dato crucial
3). Finalmente, el cuarto motivo de preocupación apunta a que el cambio climático podría generar
riesgos latentes y socavar la capacidad de resiliencia de la humanidad para recuperarse de otras
catástrofes.

Definiendo los términos clave

Son comunes las declaraciones que catalogan al cambio climático como desastroso, por
ejemplo, estudios académicos han advertido que un calentamiento por encima de 5°C podría ser
más que catastrófico. No obstante, la ambigüedad en torno al término “cambio climático
catastrófico” exige un debate social debido a que actualmente el planteamiento de la "existencia
de riesgo" RIESGO EXISTENCIAL no es una base sólida para detonar la investigación científica.
SE MENCIONA LA DEFINICIÓN DE "RIESGO EXISTENCIAL", AUNQUE EN EFECTO ACTO
SEGUI SEÑALA SU AMBIGÜEDAD Y LA NECESIDAD DE UN DEBATE MÁS AMPLIO,
CONSIDERO IMPORTANTE INCLUIR LA DEFINICIÓN DE DAN.

Referente a lo antes mencionado, los autores ofrecen en este artículo un primer esfuerzo por
tratar de homologar conceptos clave y crear un léxico respecto al desastre climático (dato
crucial 4). Es así que en la AgendaEndGame los autores están específicamente interesados en
las consecuencias climáticas catastróficas en el marco de cuatro determinantes: peligro,
exposición, vulnerabilidad y respuesta.

Investigación clave hasta el momento

Los intentos más cercanos para tratar de comprender cómo el cambio climático podría conducir
a la extinción humana se refieren a libros de divulgación científica como
The Uninhabitable Earth y
The Final Warning. Este último concluye que un aumento en la temperatura de 6°C amenaza
incluso la supervivencia de la especie humana. En este sentido, es bien sabido que los riesgos a
la salud empeoran con el aumento de la temperatura, así como el aumento de múltiples
colapsos en la producción alimentaria (dato crucial 5).

Por otro lado, en su Sexto Informe de Evaluación[7], el IPCC resalta que entre 50-75% de la
población mundial podría estar expuesta a condiciones climáticas mortales para finales de siglo
debido al calor y la humedad ESTE ES UN DATO IMPORTANTE QUE NO PUEDE FALTAR EN
LOS DATOS CRUCIALES. A pesar de la identificación de 15 puntos de inflexión, muchos de los
cuales presentan umbrales irreversibles, existen muy pocas publicaciones que aborden
escenarios catastróficos. En este sentido, el informe más destacado es el del Grupo II
“Motivos de Preocupación”[8], que aborda cinco aspectos: ecosistemas amenazados y endémicos;

frecuencia y severidad de eventos climáticos extremos; distribución global y balance de los

impactos; impacto económico y ecológico total; y transiciones abruptas, irreversibles y a gran
escala.

Un ejemplo de agenda de investigación: estados extremos del sistema Tierra, la mortalidad

masiva, la fragilidad social y evaluaciones integradas de catástrofes climáticas

Los autores sugieren una agenda de investigación basada en modelos integrales

de evaluación que tenga como ejes medulares cuatro puntos fundamentales:
- Entender las dinámicas del cambio climático, así como sus impactos a largo
plazo
- Explorar las tendencias de morbilidad y mortalidad masivas desencadenadas
por el clima
- Investigar la fragilidad social: vulnerabilidades, cascadas de riesgo y
respuesta a los riesgos
- Sintetizar los resultados de la investigación en "evaluaciones integradas de
catástrofes"

Este enfoque busca entender mejor los peligros a gran escala, lo cual permitirá crear modelos
más realistas que ayuden a generar estimados del número de víctimas, un indicador no
económico necesario para medir el riesgo climático.

Estadios extremos del sistema Tierra

Resulta necesario estudiar los estadios potenciales del sistema Tierra a largo plazo en un
escenario de cambio climático extremo, pues las investigaciones sugieren que los eventos
previos de extinción masiva ocurrieron debido a umbrales en el ciclo del carbono que podríamos
rebasar este siglo. Por otro lado, estudiar los puntos de inflexión potenciales y los cambios
irreversibles del sistema climático y ecológico es esencial (dato crucial 6), asimismo, este
enfoque debería incluir una “consideración de límites planetarios más amplios, como la
biodiversidad, que influirá en los puntos de inflexión, en las retroalimentaciones más allá del
sistema climático y en cómo los elementos de inflexión podrían unirse en cascada” (p. 6).

Morbilidad y mortalidad masivas

La hambruna y desnutrición, los eventos climáticos extremos, los conflictos y la dispersión de
enfermedades por vectores parecen ser los principales actores que desencadenen la morbilidad
y mortalidad relacionadas con el cambio climático. No obstante, estos procesos requieren
mayor investigación pues, de acuerdo con la literatura publicada entre 1985 y 2013 sobre cambio
climático y salud, una proporción muy baja de los estudios realizados analiza los impactos a la
salud y los riesgos sistémicos relacionados a la migración, hambruna o conflictos (dato crucial 7).

En este sentido, los autores proponen una mejor forma de abordar la morbilidad y mortalidad,
sugieren realizar modelos sistemáticos y de vulnerabilidades que rastreen los componentes de
los peligros; correr estos modelos con escenarios de temperaturas más elevadas y en periodos
de tiempo más largos; así como integrar en dichos modelos las cascadas y sistemas de riesgos.

Fragilidad social: vulnerabilidades, cascadas de riesgos y respuestas a riesgos

“Una evaluación de riesgos completa requiere considerar los impactos climáticos, la exposición
diferencial, las vulnerabilidades sistémicas, la respuesta de las sociedades y actores, así como
los efectos secundarios entre fronteras y sectores” (p. 6). Las cascadas de riesgo social incluyen
conflictos, crisis económica y política, y enfermedades. Por otro lado, el cambio climático está
relacionado con el declive de la resiliencia y colapso de sociedades previas, en este sentido, el
mundo interconectado y globalizado en el que vivimos actualmente tiene sus propias
fragilidades. Por ejemplo, las redes son homogéneas y permiten la diseminación de información
errónea y desinformación, lo cual es una preocupación seria para la salud pública y ha
obstaculizado la acción climática. Por tales motivos, en el dato crucial 8 se representa las formas
en que podrían ocurrir las cascadas de riesgos en el futuro próximo.

Evaluaciones catastróficas integradas

El cambio climático se desarrollará en un mundo con ecosistemas, geopolítica y tecnología en

constante cambio y evolución. Asimismo, se reforzarán problemáticas como la inequidad, el
estrés demográfico, la desinformación, las armas destructivas y el rebasamiento de otros límites
planetarios. En este sentido, una serie de “escenarios catastróficos estandarizados” facilitarían la
evaluación. De igual forma, el meta-análisis y la síntesis de los resultados de investigación es
fundamental para entender la interacción entre los riesgos.

Por otro lado, los modelos complejos ya existentes se pueden redireccionar en un enfoque que
ayude a explorar el potencial de una crisis climática global futura. A pesar de que los riesgos
catastróficos son difíciles de cuantificar, los modelos propuestos podrían ayudar a desarrollar una
mejor evaluación sistémica de diversos escenarios climáticos. Asimismo, este enfoque busca la
implementación de métodos justos, inclusivos y efectivos de toma de decisiones.

Un reporte especial del IPCC sobre cambio climático catastrófico

Debido a que el IPCC aún debe darle especial atención a escenarios extremos del cambio
climático, se propuso un reporte especial sobre puntos de inflexión para el séptimo ciclo de
reportes de evaluación donde se considerarán los aspectos clave de los escenarios catastróficos.
Este nuevo enfoque ayudará a impulsar la investigación y reforzar la preocupación pública. En
este sentido, la comunicación efectiva de los hallazgos es crucial para evitar la parálisis social y
asegurar una discusión ciudadana adecuada.

Conclusiones

Existe bastante evidencia de que el cambio climático se puede volver catastrófico, por lo cual
entender los riesgos extremos es vital para la adecuada toma decisiones, así como para la
planeación e implementación de respuestas de emergencia. En este sentido, resulta importante
entender cómo contribuyen los impactos del cambio climático en el riesgo sistémico y otras
cascadas de riesgos. Por tales motivos, los autores proponen una agenda titulada Climate
Endgame que busca brindar una forma de abordar este enfoque poco estudiado, pues
consideran que ignorar los peores escenarios del cambio climático es ingenio e incluso fatal.

Datos cruciales:

1. La trayectoria actual de emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero indica un

aumento de temperatura de entre 2.1 a 3.9 °C para 2100. Si todas las contribuciones
determinadas para 2030 son implementadas se espera un aumento de 2.4 °C para 2100.
Meeting all long-term pledges and tar-gets could reduce this to 2.1°C (1.7°C to 2.6°C)

2.

Esta figura muestra cómo la densidad de población proyectada se cruza con una temperatura
media anual extrema mayor a 29 °C (estas temperaturas se limitan actualmente a sólo 0.8% de la
superficie terrestre). Utilizando el escenario medio-alto de emisiones y crecimiento de la
población, para 2070 se espera que aproximadamente 2 mil millones de personas vivan en estas
zonas extremadamente cálidas.
3.

4.
5. Para las cuatro principales regiones productoras de maíz del mundo (que representan 87% de
la producción de maíz), la probabilidad de producción pérdida pasa de 7% anual en caso de un
aumento de la temperatura de 2°C a 86% en caso de 4 °C.

6. Se descubrió que la pérdida de la capa de hielo de la Antártida Occidental se desencadena

con un calentamiento global de aproximadamente 2°C, y la configuración actual de la capa de
hielo no puede recuperarse incluso si las temperaturas regresan a los niveles actuales. Con un
aumento de la temperatura global de entre 6°C y 9°C, podría desencadenarse la pérdida lenta e
irreversible de la capa de hielo de la Antártida Oriental y más de 40 m de subida del nivel del
mar.

7. Una revisión de la literatura sobre salud y cambio climático desde 1985 a 2013 encontró que,
de 2 mil 143 artículos, solo 189 (9%) incluían un debate específico de los impactos a la salud más
extremos o del riesgo sistémico asociado.
Trabajo de Fuentes:

Wallace-Wells, D. [2019], The uninhabitable earth. In The Best American Magazine Writing 2018,
New York, Columbia University Press, 271-294 pp.

Patterson, James [2008], The Final Warning: A Maximum Ride Novel (Vol. 4), New York,
Ramdom House, 256 pp.

Nexo con el tema que estudiamos:

El análisis y consideración seria de los escenarios catastróficos del cambio climático tienen
implicaciones políticas evidentes pues, como se menciona en el texto, las naciones más
vulnerables serán las más afectadas debido a la inequidad social y económica. En este sentido,
por muy importante que sea el aumento de la investigación científica en este tema, no se deben
perder de vista las causas sistémicas fundamentales que nos han conducido a la crisis
civilizatoria presente.

Por consiguiente, el estudio del cambio climático extremo no se puede quedar en el campo
científico, sino que a la par se deben reestructurar las formas de organización política y económica
que ayuden a tomar decisiones justas ante el inminente desastre global.

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[7] https://www.ipcc.ch/report/sixth-assessment-report-cycle/
[8] https://www.ipcc.ch/report/sixth-assessment-report-working-group-ii/
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