Bourdieu, L'état Et L'expérience Chinoise

BOURDIEU, L'ÉTAT ET L'EXPÉRIENCE CHINOISE
Pierre-Étienne Will
Le Seuil | « Actes de la recherche en sciences sociales »
2014/1 N° 201-202 | pages 87 à 97

ISSN 0335-5322
ISBN 9782021153798
DOI 10.3917/arss.201.0087
Article disponible en ligne à l'adresse :
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
https://www.cairn.info/revue-actes-de-la-recherche-en-sciences-
sociales-2014-1-page-87.htm
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Distribution électronique Cairn.info pour Le Seuil.

© Le Seuil. Tous droits réservés pour tous pays.
La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les
limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la
licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie,
© Le Seuil | Téléchargé le 31/01/2023 sur www.cairn.info (IP: 195.154.46.227)

sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de
l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage
dans une base de données est également interdit.
Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)

Actualité de
l'État
Sur
Bourdieu, l’État et l’expérience chinoise
Bien à l’image du personnage que Le rythme, et surtout la trajectoire historien en l’occurrence. Bourdieu
nous avons connu, les trois années du cours ne sont par définition pas a beaucoup lu et fréquenté les histo-
de cours reproduites dans Sur l’État ceux d’un livre. La devise du Collège riens, il les respecte, et comme bien
nous font entendre un enseignement de France, comme chacun sait, est d’autres je puis témoigner qu’il attend
très réflexif, qui ne cesse de s’inter- d’« enseigner la recherche en train beaucoup d’eux ; mais ils lui posent
roger sur lui-même, aussi peu magis- de se faire ». On suit donc, en temps clairement un problème. La mise en
tral que possible. On ne compte pas réel en quelque sorte, la progression opposition de ce qu’il désigne comme
les endroits où Bourdieu s’interrompt d’une pensée, d’un questionnement, deux « champs », marqués chacun par
pour se poser des questions sur ce qu’il d’une exploration, avec tous les allers et ses habitus – d’un côté, les historiens
est en train de dire et sur sa manière retours et tous les méandres, toutes les (« les historiens, maîtres de leur petit
de le dire, pour expliciter sa démarche, incertitudes aussi que cela implique, monopole », avec leur propre système
rassurer son public – ou telle fraction sans parler des contradictions et d’autocensure, etc.), et de l’autre, les
de ce public qu’il définit avec une des erreurs impossibles à éviter. sociologues – revient sans cesse, je
grande justesse comme un public Rien de tout cela ne facilite la lecture dirais même que c’est un peu une
« à plusieurs vitesses » (p. 438) –, en continu. En fait, on en arrive parfois obsession. Ce n’est pas une opposi-
réagir à des questions, voire pour à ce que la lecture soit elle-même une tion oiseuse, bien sûr, et il va sans
s’excuser de ses difficultés et de ses recherche. Je ne sais si l’on rencontre- dire qu’il n’y a pas que les sociolo-
doutes, de ses « rabâchages et piéti- rait partout les mêmes difficultés dans gues qu’on puisse mettre en regard
nements » (p. 96), et ainsi de suite. l’hypothèse improbable où un éditeur des historiens, de leurs pratiques, de
Et puis, outre ces inquiétudes, il y a audacieux déciderait de publier tous leurs normes professionnelles, de leurs
toutes ces digressions (parfois très les cours du Collège sous cette forme : us et coutumes et de leur façon d’aborder
prolongées), ces développements qui d’autres sont peut-être plus proches les choses. Pour être plus précis, face à
n’étaient pas prévus, provoqués par d’une recherche déjà maîtrisée et ces gens qui « se contentent de cumuler

une question ou une lecture, ces répéti- prête à être communiquée – certains des histoires », comme il le dit dans un
tions, ces annonces qui n’en finissent collègues m’ont dit avoir déjà en tête de ses moments d’impatience, Bourdieu
pas d’être repoussées, etc. Ce sont des le livre dont leur cours était une sorte met ceux qui « essaient de construire
façons de faire où, en dehors peut-être de galop d’essai, ou de test préliminaire, des modèles systématiques, de rassem-
de quelques collègues super-organisés, chapitre par chapitre. Mais ce qui est bler un ensemble de traits liés par des
nous devons être nombreux au Collège important, c’est que dans le cas présent relations contrôlées et susceptibles
de France à nous retrouver, même si le on retrouve une voix et une personne d’être validés ou falsifiés par la confron-
degré d’organisation/désorganisation avec une immédiateté tout à fait saisis- tation avec le réel » (p. 121). Il analyse
est certainement très variable. Mais santes – une voix et une personne qui un certain nombre d’auteurs qui ont
je ne doute pas que chez Bourdieu nous manquent depuis qu’elles ont tenté de faire cela, avec plus ou moins
la liberté dans la progression, le besoin disparu –, et ne serait-ce que pour cela de succès d’après lui ; et bien sûr cette
de faire retour sur soi-même, voire il faut être infiniment reconnaissant à description correspond à son propre
la propension à improviser de semaine tous ceux qui ont réalisé cette édition, projet sur la genèse de l’État.
en semaine en réponse à des sollicita- et qui l’ont réalisée si bien. Cela étant, une telle opposition
tions imprévues ont été poussés plus est-elle inévitable, fondamentalement
loin que chez la plupart de ses pairs. Si je devais me définir profession- – je veux dire, au-delà des techniques
Déposé brut sur le papier, cela nellement, et bien que je ne possède et des « habitus » ? Je n’en suis pas si
pose évidemment quelques problèmes, peut-être pas tous les diplômes requis, sûr. Il y a le métier de l’historien, certes,
et qui m’intéressent directement. ce serait comme historien – sinologue dont Bourdieu admet l’importance
ACTES DE LA RECHERCHE EN SCIENCES SOCIALES numéro 201-202 p. 89-97 89

et la spécificité, et qui ne s’improvise pas. de construire la réalité qui permet graphiques comme les 24 histoires
Il y a une certaine exigence positiviste de voir les faits que, normalement, on dynastiques et tant d’autres, admirable-
(ne craignons pas de le dire), un ne voit pas » (qu’on ne voit pas parce ment organisés, véritables montagnes
attachement pointilleux aux sources que « cela va de soi »), et c’est un de faits, d’institutions et de noms, à
et aux faits. Il y a aussi le feeling pour point qui revient très souvent (p. 96, partir desquels se reconstruit un passé
une époque, un terrain, une société, 117). Pour ne donner qu’un exemple, univoque où même les contrastes et
ou quoi que ce soit d’autre qu’on il s’attache longuement à démonter les contradictions viennent se couler
essaye d’acquérir à force de s’immer- ce qu’il appelle l’« officiel », à le mettre dans une vision top-down qui est celle,
ger dans les sources, qui vous protège en pièces afin de mettre en évidence disons pour faire simple, de l’État
des généralisations hasardeuses et des ce que ça recouvre, comment sont mises bureaucratique de droit divin.
affirmations trop rapides, qui finit par en œuvre les fameuses « ressources Or, quand on cherche un peu il est
vous donner une sorte d’instinct, mais symboliques » pour camouf ler ou tout à fait possible de dépasser cette
qui comporte aussi un risque évident faire oublier un certain nombre de vision et ce discours, car il n’y a
d’enfermement dans des terrains et des choses, et ainsi de suite. Comme il le pas pénurie de matériaux – surtout
problématiques limités. Mais après tout dit encore quelque part (p. 286), il fait aux époques plus récentes, dont je
les sociologues sérieux ont à peu près une « sociologie négative, de rupture m’occupe – avec lesquels on arrive
les mêmes exigences, je suppose, et je avec les prénotions ». à les démonter, à les fouiller aux
suppose aussi qu’ils sont exposés au interstices, à les contourner, voire
même risque. Et j’ajouterais en passant Or, toutes choses égales par ailleurs à les prendre carrément en défaut.
qu’il y a eu récemment plusieurs histo- – si l’on me permet de me limiter C’est ce que j’ai essayé de faire, dès
riens très « historiens » qui ont tenté, à mon propre exemple –, j’ai toujours le début, dans mes recherches sur
eux aussi, de construire des modèles essayé de faire un peu la même chose la bureaucratie impériale chinoise
systématiques fondés sur la mise dans mon travail. Peut-être d’ailleurs – d’instinct en quelque sorte, car c’était
en regard des expériences historiques est-ce pour cela que le courant est cela qui m’intéressait, ne serait-ce
d’un bout à l’autre de l’Eurasie1. si facilement passé dès ma première qu’en raison de l’invraisemblance
Allons plus loin dans le rappro- rencontre avec Pierre Bourdieu, alors si fréquente des représentations
chement. « Je dis souvent […] », que, je l’avoue, je n’avais pas à l’époque habituelles de la bureaucratie et de la
dit Bourdieu, « qu’une des motiva- lu une ligne de lui et n’avais jamais société. Peut-être y étais-je aussi encou-
tions inconscientes qui portent à assisté à ses cours. Les sources de ragé par la série fameuse de conférences
devenir sociologue, c’est ce plaisir de l’histoire chinoise invitent tout parti- d’Étienne Balazs publiées en français en
découvrir les arrière-boutiques, les culièrement, il me semble, ou devraient 1968 sous le titre « Théorie politique
arrière-scènes », ou les « coulisses » tout particulièrement inviter, à prati- et réalité administrative dans la Chine
(à propos des commissions publiques). quer une sorte d’« histoire négative », traditionnelle »2 – Balazs était un
« Cette vision pourrait être la socio- pour le coup, ou à tout le moins grand pourfendeur de la doxa sinolo-
logie spontanée du sociologue demi- hypercritique. La raison est assez gique. (L’influence est manifeste dans
savant », pour qui « le monde est un simple. L’historiographie chinoise le titre d’un article que Bourdieu m’a
théâtre, et ça s’applique très bien conventionnelle, celle qui nous est fait l’honneur de commenter dans un
à l’État » (p. 48). Certes, il met en le plus immédiatement accessible, de ses cours : « Bureaucratie officielle
garde contre les limites d’une telle et celle avec laquelle nous apprenons et bureaucratie réelle »3). Une bonne
posture, dont il admet la légitimité notre métier, est totalement structu- partie de mon travail depuis quarante
mais qui « risque de laisser échapper rée, écrasée même, par le discours ans a été consacrée – et continue de
quelque chose d’important ». Mais telle dominant, qui est de près ou de l’être – à ce contournement du discours
que je la perçois, sa propre démarche loin celui de l’État. Structurée aussi officiel par tous les moyens, ce qui veut

se situe dans une perspective tout à par les formes de la communication et dire en épluchant de façon critique
fait analogue. Ainsi dit-il ailleurs que de l’archivage étatiques – les rapports le plus grand nombre possible de
ce qu’il essaie de transmettre dans et les directives, les chroniques des sources, et surtout les plus variées
son enseignement du métier de socio- faits et gestes, les dossiers des agents, possibles, de l’histoire off icielle
logue, et qui fonde son programme les registres et les listes, etc. –, d’où à l’anecdote journalistique, voire à l’écrit
de recherche, « c’est une manière sont issus des monuments historio- intime dans les rares cas où il a surnagé.
1. Je pense à une école récente qu’on a majeures dans ces travaux qui auraient sans leurs objets habituels d’investigation. (À 2. Étienne Balazs, La Bureaucratie celeste,
qualifiée un peu sommairement de « cali- nul doute intéressé Bourdieu est d’identifier ma connaissance les débats parfois fort Paris, Gallimard, 1968, p. 221-289 ; traduit
fornienne », avec des auteurs comme Roy les causes contingentes ou structurelles du vifs suscités par ces ouvrages ont sur- de Political Theory and Administrative Reality
Bin Wong (China Transformed: Historical « décrochage » économique et politique de tout impliqué les spécialistes du monde in Traditional China, Londres, School
Change and the Limits of European Expe- l’Europe occidentale par rapport à la Chine chinois.) On pourrait aussi citer Charles of Oriental and African Studies, 1965.
rience, Ithaca, Cornell University Press, à partir du XVIIIe siècle en se départant Tilly – qui se considérait comme historien 3. Pierre-Étienne Will, « Bureaucratie offi-
1997), Kenneth Pomeranz (The Great Diver- de l’approche eurocentrique (l’expérience et sociologue, et dont Coercion, Capital cielle et bureaucratie réelle : sur quelques
gence: China, Europe, and the Making of chinoise évaluée à l’aune du modèle euro- and European States, AD 990-1990 (Cam- dilemmes de l’administration impériale
the Modern World Economy, Princeton, péen) qui domine l’historiographie. La bridge, Blackwell, 1990, trad. française : à l’époque des Qing », Études chinoises,
Princeton University Press, 2000, trad. pertinence de cette mise en regard est Contrainte et capital dans la formation de 8(1), 1989, p. 69-142. Cf. Pierre Bourdieu,
française : Une grande divergence, la Chine manifeste, ne serait-ce que parce qu’elle l’Europe 990-1990, Paris, Aubier, 1992), Sur l’État, cours au Collège de France
l’Europe et la construction d’une économie invite les spécialistes des aires culturelles analysé par Bourdieu dans son cours du 17 du 7 novembre 1991.
mondiale, Paris, Albin Michel, 2010), et concernées à remettre leurs certitudes janvier 1991, inclut un fort chapitre sur la
quelques autres. L’une des préoccupations en question et à considérer d’un œil neuf Chine – ou encore William McNeill.
90
Faire parler les gens autrement qu’à révèlent les sources judiciaires. Voilà judiciaire fondée. D’où une grande
travers les conventions et les tropes un magnifique matériau pour la socio- précision, quand ce n’est une certaine
imposés par l’orthodoxie et le confor- logie, à condition qu’on le scrute avec crudité, dans la description des
misme d’État – autrement qu’en langue la compétence requise (et ce n’est pas comportements et des circonstances,
de bois, pourrait-on dire –, ou en se toujours facile). La documentation des personnes et du cadre socio-écono-
démarquant du discours « élégant » (ya) judiciaire – les « cas », qui reflètent mique dans lequel elles se meuvent.
qui était l’une des principales marques de façon plus ou moins détaillée les Considérés individuellement, les cas
de distinction des lettrés, bureaucrates archives judiciaires et dont une quantité judiciaires ne livrent que des bribes
ou non, n’est pas impossible. considérable ont été publiés dans des de réalité, des « narrations » dont on
Ce qui est intéressant, c’est qu’il recueils spécialisés – est sans aucun peut toujours se demander dans quelle
en ressort une image beaucoup moins doute la source qui permet le mieux mesure elles sont représentatives.
simple que l’opposition théorie/réalité d’observer le fonctionnement réel Mais leur accumulation, qui est une
ne le donnerait à penser. Je me suis de la société, dans certains cas avec une entreprise sans fin, finit par déployer
grandement intéressé à des matériaux acuité presque anthropologique. Pour un véritable paysage social5.
autobiographiques où l’hypocrisie me limiter à un exemple, l’image harmo-
générale que semble refléter le discours nieuse de la famille confucéenne, fondée Pour revenir à l’État, je crois que,
conventionnel, et que n’avait de cesse sur l’affection mutuelle et le respect des dans le cas chinois, il est essentiel
de relever un Balazs impatienté par hiérarchies, qui informe le discours de distinguer entre l’État et le régime
une certaine sinologie tendant préci- « correct » émanant de l’État et de dynastique, malgré l’ambiguïté de
sément à s’y identifier, laisse place l’élite lettrée est singulièrement mise la terminologie : le même mot guojia,
à beaucoup de mauvaise conscience, à mal par le monde de rivalités, de qui, en chinois moderne, désigne
à des compromis plus ou moins bien conflits, de calculs très cyniques et de l’« État » (au sens où nous l’entendons),
vécus, à des doutes sur ce qu’on est transgressions plus ou moins graves ou alors la « nation », signifie, dans la
et sur ce qu’on fait, à la dénonciation, que laissent entrevoir d’innombrables langue impériale officielle, le régime
justement, de l’hypocrisie parmi ses affaires portées devant la justice. Là dynastique, la maison impériale,
pairs et des habitudes détestables encore il serait trop facile de parler d’un et seulement de façon accessoire
de l’élite dirigeante, et finalement à un divorce systématique entre idéaux et l’organisation bureaucratique sur
réalisme parfois assez saisissant dans réalités : c’est un univers de tensions laquelle ils s’appuient. De la même
la description sociale. (En cela on est et de contradictions que l’on a plutôt ; façon, guo, c’est aujourd’hui le « pays »
très loin d’un certain style de dénon- ou pour le formuler autrement, une (l’État-nation), alors qu’à l’époque
ciation « élégante » et de critique socio- négociation perpétuelle entre des impériale c’était plutôt « les sujets de
politique qui fait partie intégrante, lui, normes intériorisées par tous, y compris l’empereur » : la notion se définissait
de la tradition et qui est lui-même une les gens les plus modestes à la fin par rapport à la maison dynastique
convention.) Ces matériaux ne sont pas de la période impériale, et les nécessités qui, en quelque sorte, portait légitime-
bien nombreux, disons-le d’emblée, et les accidents de la vie quotidienne. ment la civilisation chinoise, plus que
et ils se concentrent au XVIIe siècle, Les documents judiciaires nous par rapport à un peuple, un territoire
quand la crise de la fin des Ming et donnent à voir l’ensemble de la société et une structure politique, même si ces
le chaos provoqué par le changement en y incluant tous ceux qui n’appa- nuances ne sont pas absentes.
de dynastie ont mis à mal les confor- raissent pas normalement dans les Bourdieu parle quelque part au début
mismes, et dans une moindre mesure sources historiques ou littéraires, de son cours de l’État comme « quasi-
au XIX e , qui est lui aussi un siècle sinon comme des groupes abstraits ou Dieu » (p. 16), parce que (comprend-
d’incertitudes et de difficultés. (Je ne comme des entités-type – autrement on) « l’État est une entité théologique,
parle pas ici de la crise terminale du dit la majorité écrasante de la popula- c’est-à-dire une entité qui existe par

système impérial, au tournant du XXe tion. Les « gens ordinaires » qu’on la croyance ». Dans le contexte de
siècle, ni de la période républicaine, rencontre à travers les enquêtes et la Chine traditionnelle cette notion
où les contrôles sautent pour de bon.) les interrogatoires sont des individus n’aurait guère de sens, s’agissant en
Mais même en petit nombre comparé autonomes et agissants, complexes tout cas de l’État dans la définition
au déluge de textes émanant de l’État parfois, mus par des intérêts et des que je vais donner de suite. Et c’est la
et de ses serviteurs, ces témoignages passions échappant aux représenta- même chose avec l’État comme entité
et ces « ego-documents » contri- tions du discours normatif, et qu’il non plus théologique mais juridique,
buent puissamment à une histoire, devient possible d’observer direc- ce qui lui conférerait semblablement
et occasionnellement une sociologie, tement dans leurs activités et leurs une « personne », au sens de personne
autres – « négatives », si l’on veut4. attitudes sociales, familiales, sexuelles, morale ou de personne juridique cette
Mais il n’y a pas que la bureaucratie professionnelles, économiques, etc. fois, et non pas divine. Là encore il n’y
et l’État. J’ai également consacré Il y a à cela une raison bien simple : a rien de tel en Chine. Mes réflexions
beaucoup de temps à analyser le jeu entre le processus judiciaire implique une l à-dessus, qu i sont loi n d’êt r e
les représentations et les réalités dans recherche des faits ne négligeant aucun abouties, ont été déclenchées par la
la vie des gens ordinaires, des absents détail pour établir une « vérité » ob question d’une auditrice lors d’un
du discours historique, telles que les jective, et donc formuler une opinion des séminaires sur le thème « Chine,
4. On pourra se reporter là-dessus à mes résumés d’enseignement dans les Cours et travaux du Collège de France, années 2008-2009, 2009-2010 et 2010-2011.
5. Je reprends ici mes considérations ibid., année 2012-2013 (compte rendu du séminaire).
91
Les bâtiments administratifs de la sous-préfecture de Nanpi (actuel Hebei), d’après Nanpi xianzhi (1887). Incarnation la plus
visible du pouvoir de l’État à travers le territoire de l’empire, les sièges des sous-préfectures (ou yamen) étaient toujours situés
dans des villes murées. Pour les sujets de l’empire qui résidaient hors des capitales administratives ce pouvoir restait une réalité
lointaine en dépit des efforts d’une minorité de « héros administratifs » pour intervenir dans la vie des masses au-delà des strictes
nécessités fiscales et judiciaires. L’espace du yamen était soigneusement compartimenté et les contacts avec l’extérieur très
contrôlés. On distingue, du sud au nord, les bâtiments de la police (séparés du reste), la prison où étaient détenus les justiciables
en attente d’être jugés (à l’angle sud-ouest), et les cours et pavillons successifs, depuis le grand hall d’audience jusqu’à la résidence
privée du fonctionnaire en titre, située tout au fond.
démocratie et droit » conduits au qui nous empêche de penser l’État. » très sérieusement par la théorie, et
Col lège de France avec Mirei l le Et (ajoute-t-il) c’est aussi ce que fait n’excluant aucun des sujets de l’empire
Delmas-Marty en 2003 : un justiciable la tradition marxiste : « l’État fait ceci », – ce qu’on pourrait appeler le service
(un « citoyen ») peut-il s’attaquer « l’État fait cela » (p. 25). Mais en dépit public. L’autre, c’est le service de l’entité
à l’État impérial, lui demander répara- de toutes ses précautions oratoires dynastique (qui possède par ailleurs sa
tion ? La réponse était non, d’emblée ; et théoriques pour se garder d’utiliser propre administration palatiale) : l’État
mais une fois cela dit toute une réflexion le mot État comme sujet grammatical, et ses agents sont là pour l’entretenir,
ét a it né cessa i re pou r ex pl iquer Bourdieu n’arrête pas de le faire : la faire durer, augmenter sa gloire,
en quoi et pourquoi. je sais que ce n’est pas exactement sa puissance et son rayonnement dans
J’ai essayé de le faire dans un ce qu’il veut dire, mais au fil de la lecture la totalité du tianxia – du « monde sous
chapitre portant sur « le contrôle on a bien souvent l’impression d’avoir le ciel ». Le service public participe
de l’excès de pouvoir sous la dynas- affaire à un être tentaculaire, déterminé en fait de cette tâche, tant il est vrai
tie des Ming », qui tourne en partie à mettre la main sur tout, à tout récupé- que la prospérité et le contentement
autour de ce qui pourrait être (qui rer et tout régenter. Comme si l’affect du peuple sont les signes de légitimité
peut être) considéré comme une l’emportait parfois sur la théorie et que par excellence, qu’ils garantissent
« constitution » de l’État impérial, l’urgence de mettre au clair toutes les très concrètement la stabilité sociale,
sous cette dynastie particulière (qui a formes de domination et de violence, et donc la survie du régime.
régné de 1368 à 1644), mais dont une symbolique ou autre, vous poussait
partie des considérations peuvent être à désigner un responsable, ou l’équiva- Il y a beaucoup d’autres propositions
étendues à d’autres régimes pendant lent d’un responsable. dans Sur l’État que je pourrais dévelop-
les 2 000 ans de l’histoire impériale Dans le cas chinois, l’entité théologique per en me référant à mes propres préoc-
chinoise 6. Plutôt qu’un long discours, qui existe par la croyance (pour cupations. Par exemple, l’idée que
et quitte à me citer, voici ce que revenir à cette notion), à qui l’on peut « l’État n’est pas un bloc, c’est un champ.
j’écris quelque part dans ce chapitre s’adresser et qui peut vous répondre, Le champ administratif, comme secteur
(je simplifie un peu au passage) : ce n’est pas l’État, c’est l’empereur particulier du champ du pouvoir, est un
et la lignée dynastique qu’il incarne, champ, c’est-à-dire un espace structuré
Il ne faut pas perdre de vue que, dans
légitimés par le patronage du Ciel et selon des oppositions liées à des formes
le cas de la Chine impériale “l’État”
par la soumission du peuple. Les deux de capital spécifiques, des intérêts diffé-
est d’une certaine manière une facilité
de langage : il n’existe pas en tant entités doivent être absolument distin- rents » (p. 40). Voilà bien une vérité
qu’entité juridique susceptible d’être guées, et cela, jusqu’au bout – et d’une que l’historiographie chinoise tradi-
mise en cause devant une instance certaine façon jusqu’à aujourd’hui, tionnelle tend à camoufler derrière un
indépendante et dont on pourrait exiger où c’est le Parti qui tient la place discours unanimiste et moralisant, ou
une réparation. Sur ce plan l’État et du régime dynastique. Dans le cas alors purement autoritaire, alors qu’une
les institutions qui le composent se dont nous parlons, ce qu’on appelle analyse un peu critique, un peu socio-
confondent avec les personnes : on par convention « État » se limite à la logique même, confirme absolument
ne dénonce pas un ministère, mais le
somme d’un certain nombre d’institu- l’existence de ces oppositions symbo-
ministre untel, ni un bureau mais les
tions et d’organismes, des personnes liques ou de ces jeux de pouvoirs qui
fonctionnaires qui le composent, ni une
administration locale mais le fonction-
qui les font fonctionner, et des textes structurent le champ administratif 7.
naire en titre qui tolère ou couvre qui les régissent – c’est d’ailleurs Ou encore cette notion d’une « socio-
les agissements de ses subordonnés. une des définitions envisagées par logie spontanée de l’État qui s’exprime
Bourdieu, et c’est celle à laquelle je me dans ce qu’on appelle parfois la science
À quoi j’ajoutais que dans tous les cas tiens. Le mot chinois qui correspond administrative, c’est-à-dire le discours
on ne dénonce pas l’empereur. L’État le mieux à tout cela, en fait, plutôt que les agents de l’État produisent à

impérial chinois n’est donc pas une que guojia, c’est guan, qui signifie propos de l’État, véritable idéologie
personne – ni divine, ni juridique – d’abord « fonctionnaire », et qui en du service public et du bien public »
à qui l’on s’adresserait et qui vous même temps qualifie tout ce qui relève (ibid.), encore que, dans le cas chinois,
répondrait. J’admets que la tenta- de l’appareil d’État, lui appartient, est il soit inutile de recourir à la dimension
tion d’en parler comme d’une entité contrôlé par lui : le domaine public théologique pour la fonder, comme le
autonome et agissante est irrésistible (par opposition à la propriété privée), fait Bourdieu. La « science administra-
– parce que c’est tellement plus pratique, l’argent public, les forces armées, tive », et décrite en ces termes, je l’ai là
en Chine comme ailleurs. Bourdieu dit l’autorité exercée par la bureaucratie, encore beaucoup étudiée dans le cadre
à un moment (toujours vers le début les lois et les règlements édictés par chinois8. Concrètement elle se décline
du cours) : « Je pourrais vous citer des l’État, et bien d’autres choses encore. à travers une multitude de guides,
kilomètres de textes avec le mot “État” Cet appareil d’État est en fait partagé de manuels, d’outils de référence,
comme sujet d’actions, de propositions. entre deux missions. La première, c’est d’anthologies de textes publiées pour
C’est une fiction tout à fait dangereuse, la gestion de l’intérêt collectif, prise servir de modèle et d’inspiration,
6. Pierre-Étienne Will, « Le contrôle Paris, Fayard, 2007, p. 111-156. Pierre Bourdieu (1930-2002), Paris, Odile de la recherche en sciences sociales,
de l’excès de pouvoir sous la dynastie 7. J’ai essayé d’en donner une idée dans Jacob, 2004, p. 215-232. 133, juin 2000.
des Ming », in Mireille Delmas-Marty et « La distinction chez les mandarins », in 8. Outre la mienne, voir aussi les contri-
Pierre-Étienne Will (dir.), La Chine et la Jacques Bouveresse et Daniel Roche butions de Jérôme Bourgon et Christian
démocratie : tradition, droit, institutions, (dir.), La Liberté par la connaissance. Lamouroux, in « Science de l’État », Actes
94
de traités et de commentaires dont les avis en grande partie grâce à ces existe depuis très longtemps, disons
moins intéressants ne sont pas ceux « héros » et aux modèles qu’ils diffu- depuis les régimes inspirés par l’école
qui relèvent de la science juridique saient que la bureaucratie impériale « légiste » ( fajia) qui ont émergé
(ou « science du code »)9. Et elle est chinoise a été capable de déployer bon à partir du IVe siècle avant notre ère et
d’une importance pour le coup tout an mal an une efficacité beaucoup qui ont abouti à l’unification impériale
à fait centrale dans l’État chinois tel plus réelle et beaucoup plus grande dès la fin du siècle suivant. Or, ces
que je l’ai défini, car elle reflète et fonde qu’on ne le dit volontiers. philosophes légistes et leurs disciples
à la fois l’identité du corps bureaucra- n’ont pas construit une « fiction
tique, avec ses valeurs et ses savoir-faire, Mais qu’en est-il de la genèse de l’État, juridique » ; ils ont conçu une organi-
son éthique et ses rituels sociaux, son qui est après tout le fil conducteur de sation intégrée de la société et du
magistère idéologique aussi, à l’ombre ces trois années de cours ? L’État, gouvernement très réelle, révolution-
de l’empereur mais située ailleurs dans explique Bourdieu, est un « mystère » naire à bien des égards, entièrement
la grande tradition du gouvernement que l’on comprend mieux en en placée au service du souverain et servie
à la chinoise. Il arrive en fait – et ce ne étudiant la genèse : on voit les choses par des gens extérieurs à sa maison,
sont pas les épisodes les moins intéres- se former en partant du Moyen Âge, révocables et non héréditaires.
sants – que l’idéologie du service et du dit-il, et au prix d’un travail d’histoire Les choses étaient en effet tout
bien publics soit délibérément opposée comparée (p. 29). Bourdieu parle à fait claires au moment de cette
par ceux qui en sont les porteurs surtout de l’Angleterre et de la France, émergence ; mais il me semble qu’elles
au pouvoir dynastique, à ses actes également du Japon, encore que ce qu’il le sont restées par la suite. Je veux
et à ses initiatives. a à dire du Japon soit assez décevant, dire que pour une partie de l’opinion
Les plus militants parmi les spécia- car s’il daube volontiers sur l’orienta- lettrée – du milieu, donc, où se recru-
listes de la science de l’État, et ceux qui lisme il ne s’en protège pas toujours, taient les serviteurs de l’État – elles
avaient le plus de raisons de s’offus- et surtout il ignore des pans fondamen- ne sont jamais « allées de soi », au
quer des caprices de certains dynastes, taux dans la genèse de l’État japonais, sens où elles auraient été intériori-
répondent on ne peut mieux, me à commencer par le rôle historique sées au point d’être perdues de vue.
semble-t-il, à la description de ces gens massif joué par le modèle chinois. Ce qui est intéressant, en effet, c’est
que Bourdieu appelle les « héros de En revanche il parle assez peu, et assez que le débat politique et idéologique
l’officiel » (p. 55) : vaguement, de la Chine, en dehors de n’a jamais cessé entre, d’une part, les
quelques pages sur la question de la porteurs de ce principe d’organisa-
Le héros bureaucratique est quelqu’un corruption qui partent de mon article tion intégrée et concentrée, fondée sur
dont la fonction majeure est de permettre sur « Bureaucratie officielle et bureau- la loi, sur l’autorité et sur la force, et
au groupe de continuer à croire dans
cratie réelle », et de quelques autres sur d’autre part les tenants d’un retour aux
l’officiel, c’est-à-dire dans l’idée qu’il y a
le mandarinat inspirées par le travail de sources, à un modèle antique fondé sur
un consensus du groupe sur un certain
nombre de valeurs indépassables
Jean François Billeter. Il convient donc le charisme, sur l’observation des rites
dans les situations dramatiques où de se demander quelle contribution la et sur l’exercice de la vertu, un modèle
l’ordre social se trouve profondément Chine peut apporter au programme qui pour le coup était une fiction, mais
mis en question. comparatif de « généalogie historique une fiction tirant sa force de ce qu’elle
de cette chose qu’on appelle l’État » était enracinée dans le corpus des
Même en l’absence de situation drama- – de cette « entreprise monstrueuse, textes classiques. Et ce qui s’est élaboré
tique et de remise en question de l’ordre démesurée, décourageante » (p. 69) en fin de compte, c’est un compromis
social, en fait, mais simplement face que Bourdieu s’est assignée. entre les deux, mais un compromis
aux missions incroyablement difficiles L’une des idées fortes exprimées sans cesse revisité.
qui étaient le lot quotidien des bureau- dans le cours est que « l’intérêt principal Si nul ne contestait en effet l’utilité

crates de l’empire. L’étude des ouvrages de cette recherche sur la genèse de des lois, et plus spécialement des
spécialisés auxquels j’ai fait allusion l’État, c’est la clarté des commen- châtiments comme moyen de préve-
m’a conduit à m’intéresser de près cements », et cela, parce que « dans nir l’indiscipline et la subversion des
à une certaine élite administrative – une les commencements, on est obligé de normes sociales, la question était plutôt
élite professionnelle autant qu’idéolo- dire encore des choses qui vont sans de savoir dans quelle mesure l’aura de
gique –, minoritaire mais très influente, dire parce que la question ne se pose l’empereur et de ses représentants, leur
notamment à travers les ouvrages en plus, parce que justement l’État a exemple et leur capacité de persuasion
question, grâce à laquelle on pouvait pour effet de résoudre le problème de – et, par-delà, ceux des leaders de l’élite
en effet continuer de croire à un certain l’État » (p. 97). Que faut-il en penser sociale – pouvaient primer l’application
nombre de valeurs non seulement dans notre cas ? Même si sa genèse aveugle et menaçante du code pénal et
indépassables, mais quasi utopiques a été un processus de longue durée, de la réglementation ; et dans une autre
dès lors qu’on entendait les appliquer l’État chinois (à nouveau, dans la dimension, c’était de savoir s’il ne fallait
rigoureusement dans la réalité. C’est à mon définition restrictive que j’en ai donnée) pas préférer une structure décentralisée,
9. Sur ces derniers, voir en particulier les peux (dir.), Éducation et instruction en M. Delmas-Marty et P.-E. Will, La Chine lit térature pédagogique et pratique,
travaux de Jérôme Bourgon, par exemple Chine. II. Les formations spécialisées, et la démocratie…, op. cit., p. 157-174. Official Handbooks and Anthologies of
« Le savoir juridique chinois à la veille Paris-Louvain, Peeters, 2003, p. 147-173, J’achève à grand peine la compilation, Imperial China: A Descriptive and Critical
de l’introduction du droit occidental », ou « Principe de légalité et règle de droit entreprise il y a une bonne vingtaine Bibliography, Leiden, Brill, à paraître.
in Christine Nguyen Tri et Catherine Des- dans la tradition juridique chinoise », in d’années, d’un inventaire de toute cette
95
procédant par délégation à l’instar du pouvoir, s’est dans le long temps Celle qui s’est imposée joue plutôt
de la féodalité antique, à la bureaucra- imposée à la totalité du corps social, de la violence symbolique, si c’est dans
tie centralisée et étroitement contrôlée même si la compétition avec d’autres ces termes qu’il faut le dire. Plutôt que
conçue par les légistes de l’Antiquité. sensibilités, et d’abord la sensibilité la coercition, l’éducation ; et à ce sujet
Celle-ci est presque toujours restée légiste, n’a jamais disparu. Cette vision, je trouve que la notion d’obsequium
la norme, dans les faits sinon dans c’est donc ce qu’on appelle par conven- introduite par Bourdieu d’après
le discours. Mais discours il y avait, tion le « confucianisme », par quoi Spinoza (p. 63) se transpose assez
et débat, que celui-ci fût déterminé j’entends ici un ensemble particulier bien : « le conditionnement par lequel
par des convictions profondément de valeurs, d’impératifs de comporte- l’État nous façonne à son usage et qui
intériorisées ou par des alignements ment – de comportement individuel, lui permet de se conserver », dit-il,
politiques de pure opportunité. Et si de comportement dans le cadre du ou encore le « respect qui s’adresse
les questions n’ont jamais cessé d’être système de la parenté, et de compor- à l’État ou à l’ordre social ». Parlant
posées, c’est en particulier parce que tement politique –, de hiérarchies d’éducation et de transmission des
l’invocation de l’histoire et de ses sociales et fonctionnelles, d’intérêts savoirs agréés par l’État il faudrait,
précédents – dont les plus vénérables sectoriels, mais aussi un folklore, des pour être exhaustif, retracer la longue
remontaient aux Classiques – était héros culturels, des références histo- genèse d’un équilibre entre public et
consubstantielle à la culture politique. riques ou imaginées. Et, de manière privé qui s’est cristallisé surtout à
importante, cette vision a été très tôt partir de la dynastie des Song, au XIe
L’une des thèses formulées par Bourdieu cooptée par les régimes dynastiques, siècle. (Les Song marquent en Chine
(p. 60) est que ce n’est pas l’État-nation qui se la sont en fin de parcours le véritable début de l’État bureaucra-
(« comme population organisée ») qui appropriée pour leur propre compte, tique moderne, c’est-à-dire débarrassé
est premier par rapport à l’État comme privant par là-même l’élite lettrée des éléments militaristes et féodaux
« ensemble de services d’une nation », de son magistère idéologique. qui avaient repris le dessus pendant
mais que l’État a été construit progres- Comme je le suggérais à l’instant, ce qu’on est convenu d’appeler
sivement par « un certain nombre cette vision s’est combinée plus ou le Moyen Âge.) Il faudrait aussi parler
d’agents sociaux », en particulier des moins aisément avec une vision en du rôle central des rites et de tout
juristes, qui ont édifié un « ensemble de grande partie différente, celle donc ce qui est subsumé par le terme li,
ressources spécifiques autorisant leurs qu’on appelle (toujours par conven- que l’État entend étroitement régen-
détenteurs à dire ce qui est le bien pour tion) le « légisme ». Plus ou moins ter et qui concerne non seulement les
le monde social dans son ensemble ». aisément, et non sans acrimonie, car la rituels dans le sens formel (religieux)
On trouve un peu de cela dans la genèse « lutte symbolique [entre une pluralité du terme, mais aussi le fonction-
de l’État dynastique chinois, sauf que de visions privées] pour construire la nement de la fami l le, les règles
les agents sociaux en question ne sont vision du monde social légitime et pour de la civilité, et d’une manière générale
pas des juristes qui se seraient basés l’imposer comme universelle » dont la désignation des hiérarchies quelles
sur les ressources d’un équivalent du parle Bourdieu à un moment (p. 59) qu’elles soient.
droit romain pour créer une « fiction n’a jamais vraiment cessé. Mais il reste Dans tous les cas, la fonction
de droit » – l’État10. Ce sont des lettrés, que la « concentration des instru- pédagogique de l’État, qu’elle soit
des gens dont le capital était d’abord ments de légitimation » et le « dévelop- conf iée à ses propres agents ou
académique et culturel, et qui ont édifié pement d’un appareil symbolique déléguée à d’autres, a toujours été
sur la base des notions cosmologiques, entourant le pouvoir royal », toujours c on sidé r é e c om m e a b s o lu m e nt
rituelles, éthiques ou autres qu’on d’après Bourdieu, qui fait partie de sa centrale : il s’agit bien pour l’État de
pouvait trouver dans les Classiques une « genèse mythique de l’État » (p. 112), civiliser les masses, de « transformer
représentation puissante de l’organisa- s’est incontestablement faite au profit le peuple » (huamin) pour le façon-

tion de la société, de ses fondements du confucianisme, de son discours ner à son image. L’un des principaux
culturels, de la distribution des rôles, et de sa vision du monde. Pas d’un seul vecteurs de cette pédagogie, ce sont
des droits et des devoirs du souverain et coup, mais très tôt, par la concentra- les écoles, publiques pour les appren-
de ses agents, etc. Et en un sens ce sont tion et l’appropriation du « pouvoir tis lettrés, privées ou charitables pour
eux qui ont en fin de parcours produit de nommer » et par la marginalisa- le reste ; et la visée est bien celle d’un
l’État-nation, même si ce n’était pas cela tion au moins symbolique des alter- accès universel aux valeurs promul-
qui était au programme. natives – des alternatives religieuses guées par l’État par le canal des textes
Ont-ils « transformé du particulier par exemple, sur lesquelles il y aurait réputés les véhiculer, même les plus
en universel », pour reprendre une autre beaucoup à dire ; mais aussi, et à mon élémentaires comme le Classique de
formulation de Bourdieu (p. 61) ? avis surtout, de la vision alternative la piété filiale. Ce qui, incidemment,
Peut-être, au sens où une vision portée d’un État purement technocratique, implique d’encourager l’alphabéti-
à l’origine par un groupe minoritaire totalement régulé, où ne comptent sation, à propos de quoi je pourrais
d’intellectuels – appelons-les pour que l’accroissement de la puissance mentionner les témoignages d’obser-
simplifier les Confucianistes –, qui matérielle de la maison impériale et de vateurs européens de la Chine au XIXe
n’avaient nullement le monopole de la son monopole de la violence – la vision, siècle que j’ai eu l’occasion d’étudier
pensée et du discours, et encore moins encore une fois, du légisme. et qui sont unanimes à adm irer
10. Les « légistes » dont je parlais à l’instant sont quelque chose de différent. Plutôt que des juristes, je les décrirais comme des organisateurs cyniques soucieux de servir
la volonté de puissance du souverain et d’accroître l’efficacité de la machine administrative et militaire placée à son service.
96
un niveau d’instruction, même dans les de compte l’État n’est pour elles qu’une comme je l’ai noté, de « transformer
campagnes, que, d’après eux, l’Europe réalité assez lointaine, certainement le peuple » et le former à son image.
pourrait bien envier à la Chine. pas une présence quotidienne, si l’on J’ai suggéré plus haut une piste, les
excepte les habitants des villes où les documents judiciaires, et il en existe
Les opinions formulées par ces visiteurs administrations avaient leur siège. d’autres, plus ou moins explicites et plus
qui ont connu la Chine des dernières Si limités que soient ces témoi- ou moins fiables, et qui n’offrent en
décennies du système impérial, certains gnages, et parfois influencés par les aucun cas le confort d’une historiogra-
pendant de longues périodes, sont on partis-pris politiques et idéologiques phie officielle ou semi-officielle bien
ne peut plus diverses11. Mais de façon de leurs auteurs, ils méritent d’être pris balisée. Avec ces matériaux, doit-on
intéressante, la plupart d’entre eux en compte, invitent même à revenir sur ajouter, l’historien est facilement tenté
récusent la notion d’une Chine despo- certaines idées. La vie quotidienne des de se faire sociologue…
tique, et aucun n’irait jusqu’à parler d’un sujets les plus modestes de l’empire, L’État impérial chinois – ses
État tentaculaire et prédateur : l’État autrement dit la masse de la population, origines, son discours, ses agents,
qu’ils observent n’avait de toute façon le sentiment populaire, les mentalités, la ses procédures – a déjà été beaucoup
plus les moyens de se comporter ainsi, prégnance de l’idéologie officielle, tout étudié, mais on n’a jamais fini d’en
s’il les avait jamais eus. En revanche ils cela est excessivement difficile à saisir faire le tour et de se poser de nouvelles
sont quasiment unanimes à souligner pour l’historien de la Chine, tant les questions. Les interrogations formulées
le degré élevé d’indépendance dont sources dont il se sert habituellement par Bourdieu dans Sur l’État et les propo-
bénéficient, d’après eux, les popula- sont biaisées par le regard de l’État et sitions qu’il avance, souvent profondes,
tions, le fait qu’elles sont faiblement par le discours de l’élite lettrée qui se parfois provocatrices, sont une invita-
imposées, qu’elles jouissent de toutes confond avec lui. C’est pourtant cela tion à aller de l’avant. Les quelques
sortes de libertés dans leurs activités qu’il faut essayer d’explorer si l’on entend remarques que j’ai risquées ci-dessus
et leurs modes de vie (certains parlent évaluer, même approximativement, devraient au moins montrer à quel
de « libertés pratiques »), et qu’en fin l’impact réel de cet État qui ambitionne, point elles appellent le dialogue.
11. Cf. l’échantillon que j’en ai donné dans M. Delmas-Marty et P.-E. Will, La Chine et la démocratie…, op. cit., chap. 1.
97

Bourdieu, L'état Et L'expérience Chinoise - ARSS - 201 - 0087

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Bourdieu, L'état Et L'expérience Chinoise - ARSS - 201 - 0087

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Le Seuil | « Actes de la recherche en sciences sociales »

2014/1 N° 201-202 | pages 87 à 97

Distribution électronique Cairn.info pour Le Seuil.

© Le Seuil | Téléchargé le 31/01/2023 sur www.cairn.info (IP: 195.154.46.227)

Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)