LE MONITEUR
Un tunnelier prototype se prépare a
traverser les Alpes
Gilles Rambaud | le 19/02/2016 | Gonjoncture, Ouvrage d'art, Culture, Travaux sans tranchée, Matériel de chantier
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Génie civil. Le groupement de Saint-Martin-la-Porte vient de recevoir le tunnelier pour le
percement de la « galerie de reconnaissance » du nouveau tunnel franco-italien de la
future ligne ferroviaire Lyon-Turin. Une section de 9 km qui permettra de valider les
procédures et de tester une machine innovante.
Ne dites plus « LTF » pour Lyon Turin Ferroviaire, mais « Telt » pour Tunnel Euralpin Lyon Turin,
Cela dit, le projet reste le méme : un tunnel bitube, long de deux fois 57 km traversant les Alpes
pour établir une liaison ferroviaire a grande vitesse entre la France et Italie. Un premier trongon
de 9 km va étre percé das 2016. Cette section, encore appelée « galerie de reconnaissance »,
fera partie intégrante de 'ouvrage final, « Cela reste un test nous permettant de valider les
procédures de travail et le matériel », tempére Hubert du Mesnil, président de Telt. De fait, le
tunnelier utilisé est tellement riche en innovations qu'on peut le qualifier de prototype. C'est NFM
Technologies qui 'a construit selon un cahier des charges fixé par un groupement d'entreprises
parmi lesquelles comptent Spie Batignolles TPCI et Eiffage Génie civil. C'est un gros modéle (135
m de long, 11,20 m de diamétre, 2 400 t au total) de tunnelier a roche dure. Le terrain qu'll fore
est censé étre suffisamment cohérent pour se maintenir correctement ; donc, pas besoin de
pressuriser la chambre d'abattage. Ici, le risque principal reste celui de la « convergence » : la
galerie se rétracte au passage du tunnelier et le coince... Les principales innovations visent a s'en
prémunir. « D'abord, ja machine est trés puissante. La téte de coupe est animée par quatorze
moteurs de 350 kW, soit une puissance de 4 900 kW qui développe un couple de 35 000 kNm.
C'est énorme ! » détaille Régis Pobelle, chargé technique chez NFM. Cette puissance permet de
s‘extraire d'une mauvaise situation, d'autant que le bouclier peut étre lubrifié avec de la bentonite
pour réduire ses frottements. Autre particularité : 4 I'habituel érecteur de voussoirs s‘ajoute un
érecteur de cintres métalliques, susceptible de venir poser un anneau en acier pour consolider en
cas de déformation. Celle-ci est surveillée par des lasers qui mesurent en permanence les effets
de la pression sur le bouclier, 'espace entre les voussoirs et la paroi, et la section du tunnel
terminé, Deuxiéme risque important : traverser une zone faillée ou, pire, une cavité. Dans cette
éventualité, deux foreuses sont installées derriére la téte de coupe. Elles réaliseront des
sondages longs de 80 m. L'enregistrement et I'étude des paramétres de forage permettront d'en
déduire la cohérence de la roche a abattre les jours suivants ? la vitesse d'avancée du tunnelier
M Ajouter Le Moniteur a 'écran d'accueilcharbonneux susceptibles d'émettre des gaz dangereux dont du méthane. « Nous avons placé
quatorze capteurs partout dans le tunnelier et abaissé les seuils d'alerte », rassure Régis Pobelle.
C'est également la présence potentielle de gaz qui a poussé a surdimensionner le systéme de
ventilation : 60 m3/s d'air arrive de 'extérieur, dont 45 m3/s réfrigéré pour maintenir la
température ambiante en dessous de 28 °C. La machinerie, elle, est refroidie par un circuit d'eau.
Une autre innovation touche a l'approvisionnement : le coulis de bourrage sera fabriqué en
surface et envoyé vers le tunnelier par pompage. Un petit stock tampon de 20 m3 est conservé
dans des cuves agitatrices avant d’étre propulsé vers les lances d'injection ot, au dernier
moment, on ajoute un durcisseur. « Le coulis, trés fluide, devient pateux en vingt secondes, ce
qui facilite le bourrage entre la paroi et les voussoirs », explique Régis Pobelle. Pas seulement !
Le tunnelier va également poser un radier en éléments préfabriqués, qu'il faut aussi sceller avec
du coulis. Ce qui signifie que le systéme d'alimentation et de pose des voussoirs est doublé d'un
autre pour les éléments du radier. Quant a 'évacuation des déblais, elle se fera par un tapis
convoyeur que le tunnelier installera lui-méme dans la galerie au fur et mesure de son
avancement. En comptant les 9 km de tunnel et les 3 km de la petite galerie d'accés rejoignant la
surface, ce tapis convoyeur finira par mesurer 12 km, comme les conduites de ventilation, celles
apportant le coulis, 'eau du systéme de refroidissement, et comme la ligne électrique de 20 000
V nécessaire a cette usine mobile. Apras avoir été testé dans l'usine NFM du Creusot, ce
tunnelier va étre démonté en morceaux de taille inférieure 4 4 m qui pourront transiter par la
galerie d’acoas jusqu'a une chambre souterraine haute de 15 m creusée sous la montagne. La,
engin de 2 400 t sera remonté, testé a nouveau pour un début de percement prévu en juillet
2016. Direction, I'talie.
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