1

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37 of the sixth book of the only surviving work by Polybius, whilst Tacitus Annales 13.35' refers to the 35th chapter of the 13th book of the Annales by Tacitus.

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Our sincere thanks to all who have helped in the preparation of this book, especially to Marcus Cowper and Nikolai Bogdanovic who believed in us and gave us
the wonderful opportunity to illustrate the book, and Dr. Nic Fields, who enabled us to go deep into the subject with his great knowledge.This book is dedicated to
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Abbreviations

AE L'Annee Epigraphique. Paris, 1888—

BAR British Archaeological Reports, Oxford

BMC IIICoins of the Raman Empire in the British Museum III, London. 1936

Corpus Inscriptionum Latinarum, Berlin, 1862—

CPL Corpus Papyrorum Latinarum, Wiesbaden, 1956-8

ILS Inscriptiones Latinae Selectae. 2nd edition, Berlin, 1954

P MichPapyri in the University of Michigan Collection,Ann Arbor, 193 I—

P Oxy. The Oxyrhynchus Papyri, London, 1898—

R1I3 Roman Inscriptions of Britain I. 2nd edition, Stroud,1995

RMR Roman Military Records on Papyrus, New Haven, 1971

SB Sammelbuch griechischer Urkunden aus Agypten,

Strassburg, Leipzig, Heidelberg,Wiesbaden, 1913 S H A

Scriptores Historiae Augustae

SP Select Papyri: non-literary Papyri, Cambridge, Mass..1923-4

Tab. Vindol. 11 The Vindolanda Writing Tablets II, London, 1994

2
 Contenu
Introduction

Fortifications romaines
Forteresses • Forts • position fortifiée• Tours de garde• Camps de marche • Camps d'entrainement

Les origines du mur d'Hadrien

Chronologie

L'anatomie du mur d'Hadrien

Le Mur • fossé• Chemin Militaire • Vallum • Château de Mile • Tourelles • Ponts Fortifiés • Avancées du Nord • Défenses de la côte
Ouest • Phases de construction

La construction du mur d'Hadrien

Chronologie • Matériaux • Constructeurs

La fonction du mur d'Hadrien

La garnison du mur d'Hadrien

La vie sur le mur d'Hadrien

Devoirs • Régime alimentaire • Alcool • Baignade • Sports de jeux • Femmes • Congé • Soldat et civil

Les sites d'aujourd'hui

Informations de contact utiles

Autres lectures et recherches

Glossaire

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Introduction
Au cours du premier siècle avant J.C bien avancé, les frontières de l'empire romain deviennent de plus en
plus fixes, et les lignes d'arrêt temporaires devenaient des frontières fermes. De manière significative, du latin
pour la frontière, les limes (pl.limites), nous gagnons notre mot «limite». En conséquence, le rôle de l'armée
est principalement devenu l'un des moyens de surveiller les tribus frontalières, de prévenir le bruissement du
bétail et l'évasion fiscale, de monter des raids punitifs et de montrer le drapeau aux tribus amicales en dehors
de l'empire.

Le mur de Walltown Crags, situé au sud-ouest de la tourelle 45a

(Walltown), montrant les pierres apparentes et les débris
utilisés dans sa construction. Il s'agit d'une section du mur
étroit. (Collection de l'auteur)

Les frontières de l'empire ont pris plusieurs formes. Certaines d'entre elles étaient complètement ouvertes
à peine définis dans les limites, alors qu'une route militaire en marquait d'autres. Certaines d'entre elles
suivaient les lignes des rivières, tandis que d'autres étaient soumises à des barrières artificielles. Ces dernières
n'étaient pas de conception uniforme, sauf que la plupart étaient accompagnés d'un ou plusieurs fossés. Le
mur d'Hadrien était extrêmement élaboré, composé de trois traits défensifs distincts, d'un fossé au nord, puis
de la grande muraille en pierre avec des tourelles, des châteaux de Miles et des forts appuyés le long d'elle, et
enfin un plus grand terrassement vers le sud. En parcourant environ 75 miles de la mer à la mer, il a été
justement décrit comme un must. D'autres frontières étaient moins complexes. En Germanie, Hadrien a
construit une palissade dirigée par un fossé, remplacée à une date ultérieure par une rive de terre. En Grande
Bretagne le mur d'Hadrien a été remplacé pendant une courte période par le mur d'Antonin, à 45 miles au
nord, construit non en pierre, mais des blocs de gazon. En Raetia, approximativement la région actuelle de la
Suisse et de l'Autriche modernes, un mur-rideau en pierre a été construit, mais pas aussi large que le mur
d'Hadrien. En Afrique, des tronçons de murs en pierre sèche ont été trouvés en marquant des sections de

4
cette très longue frontière, dont d'autres sections ont été laissées ouvertes, mais pas nécessairement sans
surveillance, comme cela ressort d'un certain nombre de maisons fortes.
Dans la plupart des provinces frontalières, les forteresses légionnaires étaient situées à l'intérieur, à une
certaine distance derrière les frontières. Sur les régions du Rhin et du Danube, en particulier où les frontières
étaient marquées par les rivières elles-mêmes, les légions étaient stationnées à des points stratégiques près
des berges des rivières, parfois si proches que les forteresses ont été emportées et ont dû être reconstruites
plus loin des rivières. Les troupes auxiliaires étaient généralement stationnées dans des forts à la ligne de la
frontière elle-même, en fait attachés à eux comme sur le mur d'Hadrien et le mur d'Antonin, ou à une courte
distance (vers 1 miles) derrière eux, comme en Germania et Raetia. La plupart des frontières étaient équipées
de forts plus petits, comme les milecastles attachés au mur d'Hadrien, ou le Kleinkasteilen autonome le long
du Rhin. Au milieu, il s'agissait généralement de tours de guet.

Fortifications romaines
La plupart de nos connaissances concernant la disposition et la terminologie des installations militaires
romaines découlent de deux sources littéraires. La première description survivante d'un camp de marche est
celle donnée par Polybe (6.33-7), qui écrivait au milieu du deuxième siècle av. J.C Sous le règne de Trajan (98-
117 av. J.-C.), un géomètre connu sous le nom de Hyginus Gromaticus a écrit un manuel d'arpentage
théorique (De munitionibus castrorum), destiné à fournir l'hébergement approprié pour chaque type d'unité
militaire dont l'élève était susceptible de rencontrer. Malgré l'écriture de près de trois cents ans, les deux
comptes sont encore largement comparables, les divergences étant principalement attribuables aux besoins
différents d'une armée en garnison permanente par opposition à un camp de repos temporaire. L'archéologie
et la reconnaissance aérienne, en particulier en Grande-Bretagne, ont démontré que les principes de base
posés par ces deux écrivains ont été intégrés à la planification des fortifications de la République tardive
jusqu'au IIIe siècle après JC.

Un fort de gazon et de bois. Tel que représenté sur

la colonne de Trajan (Scene LI). Montrant les détails
de la passerelle fortifiée et des tours angulaires de
l'installation. Les deux bâtiments juste à l'intérieur
du fort semblent être des greniers. (Reproduction de
Lepper, F. et Frere, S. S., colonne de Trajan: une
nouvelle édition des plaques de Chicorius, Sutton,
Stroud, 1988)

Lorsque l'armée était en campagne, elle a construit des camps de marche pour assurer la sécurité la nuit et,
une fois qu'un territoire a été conquis, un réseau de forts de terre et de bois espacé d'a peu près une journée
de marche chacun. En Britannia, cette phase a duré jusqu'au milieu des années 80 av J.C. En outre, avant que
les légions n’aient établi leurs bases permanentes en Britannia, elles construisirent des moyens pour qu'une
légion ait une base de campagne d'été (castra aestiva) ou des quartiers d'hiver (castra Hiberna). Une fois que
l'armée n'était plus prête à continuer l'expansion de l'empire, ces forteresses et ces forts devinrent
permanents, leur plan et leur conception préservant les principales caractéristiques défensives du camp de
marche dont elles avaient évolué. Le fossé peu profond et la palissade de ce dernier ont cependant été

5
remplacés par des travaux de terrassement plus importants dans des fortifications permanentes, souvent
avec deux fossés en forme de V ou plus et un rempart de terre ou de gazon surmonté d'un parapet en bois.
Les quatre passerelles ont été retenues, mais des tours les ont maintenant défendues, et d'autres tours ont
été ajoutés aux quatre angles et à intervalles intermédiaires.

Un fortin de terre et un bois sur la frontière du

Danube, tel que représenté sur la Colonne de Trajan
(Scène I), montrant le détail de la passerelle fortifiée
de l'installation et de la palissade de bois.
(Reproduction de Lepper, F. et Frere, S. S., colonne
de Trajan: une nouvelle édition des plaques de
Chicorius, Sutton. Stroud, 1988)

Il faut souligner qu'il n'existe pas une forteresse, un fort ou un camp de marche typiquement romains. La
disposition de base d'une forteresse, par exemple, était censée être normalisée, mais un examen plus
approfondi montre qu'il y avait des différences considérables de détail entre les plans des forts individuels et
entre les mêmes types de bâtiments sur différents sites. Ce qui suit, donc, est un schéma illustrant les
différentes catégories d'installations militaires romaines.

Forteresses
Avant Domitien (av JC 81-96), les forteresses étaient des bases permanentes pour deux légions. Au cours
du règne de Domitien, cependant, les forteresses ont été réduites en taille (c. 20-25ha) et abritaient une seule
légion, ou étaient plus petites encore (c. 10-15ha) et abritaient une légion complète ou plusieurs de ses
cohortes, parfois avec des Troupes auxiliaires, pour une campagne. Le terme « forteresse de vexillation »
( Vexilatio était le nom donné à un détachement d’une légion romaine pour créer une force de travail)a été
inventé par les archéologues pour ce dernier type de site.

Forts
Le cadre de l'occupation et du contrôle romains était solidement basé sur le fort (1-5 ha), une base
permanente recevant une unité auxiliaire. La disposition du fort auxiliaire était essentiellement une miniature
du plan de la forteresse légionnaire.
Un fort de la période de 80 à 125 ans av J.C était protégé par un rempart terrestre - encastré avec du bois
ou du gazon et fondé sur un lit de troncs ou une base de pierre surmontée par un parapet de troncs fendus ou
des obstacles et devant un ou plusieurs Fossés en forme de V. Le rempart a été percé de quatre portes
d'entrée, chacune avec une tour de bois au-dessus du passage de la porte ou des tours de part et d'autre.

6
D'autres tours, situées dans le corps du rempart, se tenaient aux angles et étaient espacées à intervalles
réguliers autour du périmètre. Les forts le long du mur d'Hadrien, cependant, ont été construits avec des
courtines, des tours et des passerelles de pierre.
Tacite (c. AD 55) appelle à juste titre le fort « le cœur et le foyer des soldats » (Historiae 2.80), l'objectif
étant de fournir un quartier permanent et assez confortable pour sa garnison. En tant que tel, il s'est bien
comparé à la forteresse des légions. Il fallait aussi garantir la possibilité d'une attaque surprise. Cependant, un
fort n'a pas été conçu comme un bastion inexpugnable. Au contraire, c'était un point de départ, une base
pour des activités de grande envergure. En temps de guerre, l'ennemi était occupé à proximité dans le
secteur, tandis que d'autres fois la garnison aurait patrouillé bien au-delà de la frontière, soit pour soutenir les
tribus alliées, soit pour mener des campagnes punitives.

Une tour de guet sur la frontière du Danube construite en blocs

de terre, tel que représenté sur la Colonne de Trajan (Scène I),
bien que le balcon et la palissade du premier étage soient en
bois. Une torche à des fins de signalisation à partir de la fenêtre
supérieure. (Reproduction de Lepper, F. et Frere, S. S., colonne
de Trajan: une nouvelle édition des plaques de Chicorius,
Sutton, Stroud, 1988)

Fortins
Une installation beaucoup plus petite était le fortin (c. Iha). Placés à des points intermédiaires le long d'un
système frontalier, le long d'une route ou à une traversée de la rivière, ceux-ci ont habituellement une century
ou plus d'une cohorte auxiliaire. Un fortin, contrairement à un fort, n'avait qu'une seule porte à travers le
rempart, avec une tour en bois au-dessus et un ou deux fossés au-delà. Avec leurs tours d'entrée, les fortins
auraient rempli un rôle de « voir et être vu ».

Tours de guet
Commodus (vers 180-192 av JC), afin de protéger les provinciaux de Mauretania Caesariensis, l'Algérie
moderne, « construit de nouvelles tours de guet et répara les anciens par le travail de ses soldats » (ILS 396).
Invariablement seulement trois ou quatre mètres carrés à la base et au moins deux étages élevés, le terme est

7
souvent utilisé indifféremment, mais est généralement pris pour couvrir de petits sites sans logement
significatif de caserne. Probablement habité par un contubernium de huit hommes, ces installations étaient
habituellement faites de bois, avec un rempart bas et un fossé simple ou double, et espacées le long d'une
route ou d'une rivière pour observer le trafic et le mouvement de la population.

Camps de marche
Joseph (J.-C. 37) dit que chaque fois que les Romains sont entrés dans un territoire hostile,ils
«construiraient d'abord leur camp» (Bellum Iudaicum 3.76). Les camps de marche, auxquels Joseph se réfère,
ont été arrêtés pour la nuit pour des armées ou des unités en campagne. Chacun avait un fossé peu profond
et un petit rempart terrestre construit à partir d'un matériau soulevé du fossé, d'environ 1,5 mètre de
hauteur, surmonté d'une palissade composée des deux piquets en bois (pila muralia) portés par chaque
soldat. Plutôt que d'avoir une extrémité enfoncée dans le sol, on croit maintenant que la pila muralia a été
liée en groupes de trois pour former une sorte de « faisceau ».
Il n'y avait pas de portes dans les camps de marche alors que les sentinelles les gardaient. La passerelle
ouverte recevrait normalement une protection supplémentaire contre un monticule avec un fossé (titulus),
qui a été construit à plusieurs mètres de son avant, ou par une extension du rempart (clavicula) qui se
courbait soit vers l'extérieur, soit vers l'intérieur. Ces camps fournissaient une simple mesure de sécurité pour
les troupes campées sous la toile.

Une scène de la colonne de Trajan (scène CX) montrant un camp de marche. Un certain nombre de tentes en cuir, conçues pour une
unité-tente (contubernium) de huit hommes, sont clairement visibles. (Reproduction de Lepper, F. et Frere, S. S., Colonne de Trajan:
une nouvelle édition des plaques de Chiconus. Sutton. Stroud, 1988)

Camps d'entrainement ( à la réalisation d'un camp)

Sextus lulius Frontinus, gouverneur de Britannia (AD 73 / 4-77 / 8) et ingénieur, a écrit plusieurs traités
techniques. Dans un, il cite avec approbation la maxime de Gnaeus Domitius Corbulo, un commandant
renommé pour ses méthodes d'entraînement réalistes : « Domitius Corbulo disait que le pic (dolabra) était
l'arme pour battre l’ennemi » (Strategemata 4.7.2, Cf. Tacite Annales 13,35). Cela ne peut être qu'une

8
référence à la capacité éprouvée de l'armée romaine à créer des camps pour elle-même. De toute évidence,
les recrues devraient être instruites dans ces techniques militaires, alors que des soldats pleinement formés
devraient être exercés à intervalles assez fréquents afin de maintenir les normes.
La Grande-Bretagne fournit facilement le plus grand nombre de camps d'entrainement dans l'empire, la
taille la plus courante étant d'environ 30,5 mètres carrés. Souvent, à un kilomètre ou deux du site d'un fort et
à proximité d'une route romaine, ces sites sont là où les troupes sont formées à la construction de camps de
marche et en particulier les sections les plus difficiles des camps, les coins et les portes d'entrée.

L'origine du mur d'Hadrien

Chronologie
55 av. J.-C. et 54 av. J.-C., Gaius lulius César mène deux expéditions punitives vers le sud de la Grande-
Bretagne.
43 Invasion et conquête du sud de la Grande-Bretagne par l'empereur Claudius.
119 Quintus Pompeius Falco, gouverneur de Britannia, fait échouer une révolte dans la province.
122 Visite de Britannia par l'empereur Hadrien et, peu de temps après, les travaux commencent sur la
construction du mur d'Hadrien.
142/3 Construction du mur d'Antonin de Forth à Clyde. Le mur d'hadrian est abandonné jusqu'à 163/4 AD.
208-11 L'empereur Lucius Septimius Severus fait campagne contre les Maeatae et Caledonii. Réoccupant
brièvement le mur d'Antonin.
367 La soi-disant « Conspiration barbare » - les Pictes ont peut-être dépassé le mur d'Hadrien.
400 Le Notitia Dignitotum catalogue les unités commandées par le dux Britannicrum et comprend une sous-
section intitulée « également, le long de la ligne du mur » (dans partibus Occidentis XL32,3).
407-11 Retrait progressif de la majeure partie de la garnison restante de Britannia et. Selon St Gildas (De
Excidia Britannioe 18). Une lettre a été envoyée par l'empereur Honorius en demandant aux gens de se
défendre.
700 Le Ravenna Cosmographique (107 24 30), qui enregistre les villes et les rivières du monde romain.
Énumère les forts du mur d'est en ouest.
731 Le vénérable Bede au monastère de Jarrow décrit le mur comme 'huit pieds En largeur et douze pieds de
hauteur, en ligne droite d'est en ouest, comme il est clair pour les spectateurs à ce jour '(Historique
Erclesiastica 1.12).

Selon Tacitus, la réduction de la Grande-Bretagne en une province n'a été réalisée que progressivement
(Agricola 14.1). En effet, quelque 80 ans après l'invasion de Claude, la Grande-Bretagne romaine n'avait pas de
frontière effective du Nord qui pouvait être comparée au Rhin, au Danube ou à l'Euphrate. Bien que le
Stanegate, la route romaine reliant Corbridge à Carlisle, marque la limite nord de l'occupation militaire en
Grande-Bretagne par le règne de Trajan, ce n'était pas un système de frontière.
Depuis le règne de Claudius (AD 41-54), la sécurité du nord avait été fondée sur un traité entre Rome et la
Reine Brigantienne, Cartimandua. En 69, cependant, son conjoint Venutius a évincé Cartimandua et les
relations amicales entre Rome et les Brigantes ont pris une fin abrupte. Dans les mots coupants de Tacite, « le
royaume a été laissé à Venutius, la guerre à nous » (Historiae 3.45). À un moment de guerre civile dans
l'empire, le gouverneur, Marcus Vettius Bolanus (69-71 av. J.-C.), n'a pu que sauver la reine soumise. Il existe
des signes d'une activité militaire plutôt exercée pendant sa période de travail que Tacite révèle, mais il
semble très improbable que Bolanus ait opéré à Caledonia comme le dit le poète contemporain Statius (Silvae

9
142-9). L'arrivée du nouveau gouverneur, Quintus Petillius Cerialis (71-73/4), a vu une activité renouvelée à
Brigantia. Tacitus (Agricola 17.1) se réfère de manière fugitive à Cerialis gagnant des batailles sanglantes
contre la tribu après avoir fait campagne largement sur leur territoire. Bien qu'il ait construit sur les succès de
ses prédécesseurs énergétiques, le crédit pour l'éventuelle subjugation du nord de la Grande-Bretagne est à
juste titre donné à Gnaeus Julius Agricola, le beau-père de Tacite et gouverneur de Britannia pendant sept ans
(77 / 8-83 / 4). Le nouveau gouverneur n'était ni étranger à la province ni inconscient de ses problèmes, après
avoir assisté comme tribun militaire lors de la révolte boudicienne (60-61 AD) et plus tard comme légataire du
légio XX Valeria Victrix.
Cependant, bien que la frontière nord ait semblé être sûre, le mur d'Hadrien n'est pas resté isolé. Il a été
construit en réaction à quelque chose ou à quelqu'un. Hadrian (R. 117-138) avait une politique générale
consistant à définir des limites fixes pour l'empire, mais une nouvelle éclosion de conflit dans le nord de la
Grande-Bretagne au début de son règne aurait pu être la raison immédiate pour laquelle le mur a été
construit. Une pierre tombale de Ferentinum en Italie nomme Titus Pontius Sabinus, ancien primus pilus de
legio III Augusta, qui a commandé des vexillationes de légions VII Gemina, VIII Augusta et XXII Prinnigenia sur
l"expeditone Brittanica (1LS 2726, cf. 2735) - voir le glossaire Aux pages 62 à 63 pour une explication complète
des termes. Une référence dans le texte à sa décoration par le Trajan déifié rend probable que cette
expédition à Britannia ait eu lieu dans la dernière partie du règne de Trajan ou sous Hadrien.

Les principaux sites militaires et civils du nord de la Grande-

Bretagne romaine. Basé sur une carte originale de Guy de la
Bédoyère. (0 Copyright Osprey Publishing Limited)

Pour plus de preuves d'un conflit en Britannia sous Hadrien, on peut citer l'inscription de la pierre tombale
de Gaius lulius Karus, préfet de l'unité auxiliaire cohors II Asturienne, a décoré Bello Brittanico avant son
transfert en Egypte pour servir de tribun en legio III Cyrenaica (AE 1951.88). Cette révolte est également
enregistrée, quoique brièvement, dans une source tardive du quatrième siècle comme l'un des nombreux
ennuis pour affliger le nouvel empereur, selon lequel « les Britanniques ne pouvaient être gardés sous le
contrôle romain" (SHA Hadrian 5.2). D'autres preuves sont trouvées dans une lettre écrite environ 40 ans

10
après l'événement par Marcus Cornelius Fronto. S'adressant à Marcus Aurelius (161-180), son ancien élève,
Fronto console l'empereur pour les lourdes pertes subies par son armée en Parthie en rappelant « quel
nombre de soldats ont été tués sous votre grand-père Adrien par les Juifs, Quel chiffre par les Britanniques
(22.2). Une pierre tombale fragmentée de Chesterholm suggère que les combats se sont déroulés
précisément dans la région où Hadrian devait avoir établi le système Tyne-Solway :
T • ANNU[IVS] ... CENTVR [I0 ...] TVNGR [ORVM ...] INBELLJ0 ... INTERJECTVS ...
Titus Annius, un centurion d'une légion servant de commandant par intérim de l'unité auxiliaire Cohors I
Tungrorum à Chesterholm, a peut-être été l'une des victimes de cette révolte (inbelllo interJfectvs) qui a
éclaté à la succession d'Hadrien.
En ce qui concerne les raisons de l'insurrection en Britannia, une tablette écrite à Chesterholm-Vindolanda
offre de nombreuses preuves de ce qui aurait pu provoquer un ressentiment local. L'attitude déchirante
envers les Brittunculi, un mot précédemment non attesté qui signifie quelque chose comme « petits
Britanniques méchants », et les commentaires désobligeants sur les qualités de combat des « Britanniques
nus » (nuldil Brittones) contenus dans la lettre, ne suggère pas une grande sympathie pour le Population en
question (Tab. Vindol, H 164). À partir du deuxième siècle, ce mémorandum se réfère vraisemblablement aux
Britanniques qui ont été recrutés dans l'armée romaine pour former des unités irrégulières (numeri).
L'inscription de Titus Haterius Nepos, préfet de cavalerie, montre un recensement des Britanniques à
Annandale, juste à travers le Solway Firth, non loin de Chesterholm (censito[ri] Brittonum Anavion[en(ium] ILS
1338). Il se peut qu'il les recrute en numeri pour le service à la frontière en Germania Superior, où dix numeri
de Brittons étaient présents à peu près au même moment que la pièce Brittunculi a été écrite (CIL 13.8493,
16.49). Le même Nepos était un correspondant du préfet de Chesterholm Flavius Genialis, le commandant des
cohors I Tungrorum, et lui a demandé de venir à Corbridge où il était probablement stationné (Inv. 93/1379).
Selon Tacitus (Agricola 29.1, cf. 32.1), les Britanniques avaient déjà servi dans l'armée romaine depuis le règne
de Domicien. En effet, Tacitus (Agricola 31.1) a Calgacus, le chef des Caledonii à Mons Graupius, se plaignant
du prélèvement forcé (dilectus) par lequel des unités étaient élevées en Britannia pour un service à l'étranger.
La personnification de Britannia apparaît pour la première fois sur des pièces de monnaie sous le règne
d'Hadrien. L'une en particulier, à partir de l'an 119 (BMC III, Hadrian n ° 1723), le montre en costume militaire
et dans ce qui semble être une pose « abattue ». Ceci est souvent considéré comme impliquant l'écrasement
des rebelles en Britannia par Quintus Pompeius Falco, gouverneur de Trajan qui avait été laissé dans la
province.

La trace visible du Stanegate qui court immédiatement au sud

de la route moderne menant au fort de Chesterholm
(Vindolanda). Regardant vers l'est - notez la preuve des
courbures prononcées de carrossage et les fossés de drainage
de chaque côté. (Collection de l'auteur)

Hadrian lui-même est venu dans la province en 122 DC et, selon son biographe, il a mis beaucoup de choses
en droit et a été le premier à construire un mur de 80 milles de long pour diviser les Romains contre les
barbares (SHA, Hadrian 11.2). La ligne choisie pour le Mur se trouve un peu au nord d'une ligne de forts
existants le long du Stanegate. Cette route avait été construite pendant le gouverneur d'Agricola pour relier
Corbridge sur la route Dere, la route artérielle du côté est de la province de la forteresse légionnaire à York,
avec Carlisle sur la route ouest au nord de la forteresse légionnaire de Chester. Les forts sont connus à l'ouest

11
de Carlisle et à l'est de Corbridge, mais nous ne pouvons pas indiquer un système frontalier à travers l'isthme
de Tyne-Solway avant la construction du mur d'Hadrien.
Deux fragments d'une inscription, réutilisés dans une église à Jarrow, juste au sud de la Tyne, encadrent
bien l'ensemble des affaires des origines du mur et de l'implication personnelle d’Hadrien :
Fils de tous les empereurs déifiés, l'empereur César Trajan Hadrian Augustus, après que la nécessité de garder
l'empire dans ses limites lui avait été imposée par le commandement divin ... une fois que les barbares avaient
été dispersés et que la province de Britannia se remettait, a ajouté une frontière Entre les deux rives de l'océan
pendant 80 milles. L'armée de la province a construit le mur sous la direction d'Aulus Platorius Nepos, Legate
Pro-Praetorien d'Auguste. (RIB 1051)
En tant que tribun militaire, Hadrian avait vu le service sur les frontières du Danube et du Rhin et avait une
expérience de première main de la frontière de l'Euphrate en tant que gouverneur de la Syrie. Ainsi, il était
dans une certaine mesure un expert en défense des frontières. Il a également manifesté un vif intérêt pour
l'architecture. Son règne s'est ouvert avec une crise en Britannia et ce sont certainement les Brigantes, avec le
soutien de personnes à travers le Solway, qui ont causé la raison de sa construction. Cette révolte a été
supprimée par Falco, mais seulement après de lourdes pertes romaines. La visite ultérieure d'Hadrian en
Britannia faisait partie d'une grande tournée de l'empire pour superviser sa politique de consolidation de ses
frontières ainsi que de réformer les méthodes de formation, d'assurer la discipline et de supprimer les abus
dans l'armée. Néanmoins, les attitudes romaines envers les Britanniques, la conscription forcée et la révolte
qui a suivi ont été au moins une partie de la raison pour laquelle Hadrian a ordonné la construction du
système Tyne-Solway.

L'anatomie du mur d'Hadrien

Le mur d'Hadrien était composé de quatre éléments linéaires : le mur de rideau, le fossé, la voie militaire et
le terrassement connu sous le nom de Vallum. L'organisation organique de ce système frontalier était le
château de Mille, les tourelles et les forts qui abritaient sa garnison. Associés à ce système frontalier, les forts
avancés au nord et les forts, les fortins et les tours de guet ont continué dans la côte de Cumbria.

Le mur
La longueur originale du mur d'Hadrien devait être de 76 milles romains (environ 70 milles) en courant le
long du bord nord du Tyne Gap. De Newcastle upon Tyne, où un pont a été construit et le site nommé Pons
Aelius en l'honneur de l'empereur, à la traversée de l'Irthing, les premières 45 milles romaines (C. 41 miles)
devaient être construites en pierre à une largeur de 2,96 mètres et peut-être 4,4 mètres de haut jusqu'au
chemin de ronde. Les 31 milles romains restants (environ 29 milles) au point terminal, juste à l'ouest de
Bowness-on-Solway, devaient être construits en terre avec une largeur de 5,9 mètres. La terre était un
matériau de construction qui a été essayé et testé, et son utilisation dans le secteur occidental pouvait
indiquer un besoin de vitesse de construction.

12
 Le mur à l'est de la tourelle 48a (Willowford East) montrant le
décalage horizontal où le mur étroit a été construit sur une
fondation à paroi large. (Collection de l'auteur)

D'après une étude de la structure du mur, il y a lieu de constater une révision majeure dans ce qui est
généralement considéré comme la deuxième saison complète du travail - soit AD 124. Cette preuve comprend
des sections (p. Ex., La tourelle 39a à la tourelle 39b) où la construction a commencé pour une Mur de rideau
en pierre, de largeur totale, mais où la structure actuelle n'a qu'une épaisseur d'environ 2,1 mètres - connue
respectivement comme les Murs Larges et Etroits. De même, on peut identifier des chateaux de mille (par
exemple 48 à Poltross Bum) et des tourelles (par exemple 48a à Willowford East) où des préparations ont été
préparées pour une paroi de rideau en pierre d'une plus grande largeur que celle réellement construite. Avant
la fin du projet, la décision a été prise d'ajouter des forts à la ligne du mur et d'accélérer le processus de
construction par le rétrécissement du mur-rideau en pierre de 2,96 mètres (10 pieds romains) à 2,35 ou 1,83
mètre (8 ou 6 pieds romains). Lorsque cet ordre a été donné, tous les milecastles entre le North Tyne et le
Irthing avaient été érigés comme la plupart des tourelles, mais le travail sur le mur-rideau n'était pas si
avancé.

La coupe Rudge. Fait vers 150 AD, ce petit bol semble montrer
une représentation stylisée du mur car la bande au sommet
nomme cinq forts dans le secteur occidental. Camboglans est
Castlesteads. Ceci est basé sur un dessin original de Guy de la
Bédoyère.

Peu de temps après la décision d'ajouter les forts, et pendant qu'ils étaient encore en construction, une
autre décision a été prise, à savoir ajouter un terrassement derrière le mur. D'autres modifications au schéma
initial devaient suivre. Tout d'abord, une extension a été construite en Tyne de Newcastle au fort à Wallsend
en jauge étroite, mais pas de Vallum, augmentant ainsi la longueur du mur à 80 milles romains (environ 74
milles). Deuxièmement, le nouveau fort de Carrawburgh a brisé le long écart entre les forts de Chesters et
Homesteads, comme celui de Drumburgh entre les forts de Burgh-by-Sands et Bowness-on-Solway.
Troisièmement, il y a eu un remplacement d'une partie du mur de terre dans un mur-rideau en pierre à voie

13
étroite, de milecastles 49 (Harrow's Scar) à 54 (Randylands). Enfin, après la réoccupation du mur d'Hadrien
sous Marc-Aurèle, le reste du mur de terre a été reconstruit en pierre ainsi que la route militaire.
Le mur large / étroit a été érigé sur une base de dalles rugueuses placées dans de l'argile malaxée. La pierre
utilisée dans sa construction était principalement du calcaire. Les pierres ont été coupées avec des côtés
approximativement carrés pour leur permettre d'être posées dans des cours réguliers, ce que les maçons
reconnaîtraient comme des « lits réguliers ». Ces pierres apparentes avaient une « queue » conique qui était
noyée dans le mur; C'était nécessaire pour empêcher le parement de tomber du mur. À intervalles, il a été
jugé nécessaire de poser un plan plat de dalles, ce qui égalise les faces de la paroi plus fermement dans le
noyau et met de niveau pour les prochains lits de pierre. L'argile fournissait le corps principal du noyau, les
débris servant de remplissage. Le mortier n'était habituellement utilisé que pour sceller les pierres apparentes
mais très peu. Il semble qu'un ou deux cours de pierres apparentes ont été posés, puis le noyau d'argile
ajoutés, puis quelques cours de plus, plus de noyau, et ainsi de suite. On sait qu'au moins dans certains
endroits, le mur de rideau a été fini avec du plâtre et a donné une finition à la chaux.
Le mur de terre/gazon a été construit en blocs de terre posés sur une base coulé de trois ou quatre couches
d'épaisseur, bien que dans certaines sections, cette fondation comprenait des cailloux arrondis. Vegetius (3.8)
spécifie la taille optimale de ces blocs de gazon, 1,5 par 1,0 par 0,5 pieds romains (444 x 296 x 148 mm), mais
on ne sait pas si les constructeurs du mur de gazon ont observé cette règle. Quel peu de ce qui survit au mur
du gazon suggère que son visage vers l'avant avait une pente raide, tandis que son visage arrière, au premier
vertical, continuait vers le haut à une pente raide. En hauteur, il était semblable au mur large / étroit, bien
qu'un parapet de clayonnage eût protégé son chemin de ronde.
Bien qu'il soit admis qu'il y avait une passerelle protégée pour patrouiller le long du mur supérieur, comme
le suggère la coupe Rudge, nous ne devrions pas voir le mur comme une plate-forme de combat élevée en
raison de sa largeur étroite. Sa hauteur aurait seulement fourni une bonne visibilité complète, y compris la
possibilité de voir au fond du fossé.

Le mur de l'aile ouest de la tourelle 48a (Willowford East),

regardant vers l'est, montrant le décalage vertical où la large
muraille de la tourelle rencontre le mur étroit. (Collection de
l'auteur)

Fossé
Au-delà du mur, il y avait un fossé, creusé près de sa face nord, sauf là où il traçait le long de traits naturels
précipités, comme cela était pour de la tourelle 33a (Sewingshields) à la tourelle 45b (Walltown). L'espace plat
entre les deux, la berne, était rarement inférieur à 5,9 mètres (20 pieds romains) de largeur pour le mur large
/ étroit, alors que devant le mur de gazon n'était que de 1,83 mètres (6 pieds romains) de large. Cela a servi
de précaution à la fois contre le mur qui glisse dans le fossé et qui est compromis par une érosion excessive
des côtés du fossé.
Le fossé était, comme la plupart des fossés militaires romains, en forme de V, l'escarpe et la contre-escarpe
s'élèvent à un angle de 30 degrés par rapport à la verticale. Dans certains endroits de sa longueur, il y a des

14
indications d'un canal de nettoyage à coupe carrée (ou « bris de cheville ») en bas. Les dimensions du fossé
varient d'un point à l'autre, mais la moyenne mesure environ 9-12 mètres de large en haut et 2.66-2.96
mètres de profondeur. Le matériel provenant du fossé a été jeté au nord pour former un vaste monticule ou
glacis, ce qui a considérablement augmenté le contre-escarpe et s'est étalé doucement vers le nord afin de ne
pas couvrir un ennemi. La construction ultérieure de ces forts qui se trouvaient à cheval sur le mur a entraîné
le remplissage des tronçons du fossé (par exemple, Birdoswald).

Voie Militaire
Bien qu'il ne fasse évidemment pas partie du plan Hadrianique, car, par endroits, il remonte ou dépasse le
sommet nord du Valium, un autre élément linéaire du système Tyne-Solway était la voie militaire, la route qui
s'étendait à peu près parallèlement au mur au sud. Avec la création de garnisons permanentes sur le mur, les
exigences de communication devaient être traitées. Un certain nombre de routes reliant la voie militaire aux
forts, aux milecastles et aux tourelles ont été identifiées ; Son rôle était clairement d'aider les communications
le long de la frontière. Néanmoins, il semble que cette addition au mur d'Hadrien n'ait été faite qu'après sa
réoccupation, résultant peut-être de l'expérience acquise sur le mur d'Antonin.
Les sections de survie indiquent qu'il s'agissait d'une construction standard, d'environ 5,4-5,9 mètres (pieds
latins 18-2O) de large, avec des creux de carrossage et de drainage prononcés de chaque côté. En règle
générale, il était renforcé avec de petites pierres, principalement des roches ignées, telles que le basalte, et
revêtues de gravier fin, reposant sur un fond lourd de grands cailloux avec une sous couche de lit de gravier et
bordé de bordures de grandes pierres. Dans les zones à sous-sol bien drainé et ferme, peu d'effort ont été fait
pour fournir un fond de roche, ce qui suffit pour assurer le bon profil à cambrer. Sur un sol plus mou, les
constructeurs de routes ont été creusés vers le bas de la roche ou ont « flotté » le monticule de la route sur
un tas de sable ou de gravier.

Le mur d'Hadrien et les forts le long de la frontière nord, sur la base d'une carte originale de Guy de la Bedoyere. (C) Copyright
Osprey Publishing Limited

15
 Le mur et le fossé avant, regardant vers le sud-est
vers la tourelle 29a (Carottes noires), avec la berme
entre les deux. (Collection de l'auteur)

Vallum
Le Vallum ne faisait pas partie du plan original mais a été ajouté au sud du mur alors que les travaux de
construction étaient encore en cours. La décision de construire le Vallum était contemporaine ou post-datée
de la décision de construire les forts, bien que sa construction réelle ait précédé certains ou tous les forts. Il
diverge autour de Benwell, Haltonchesters, Birdoswald et Castlesteads, traverse le site de Carrawburgh,
manque complètement Carvoran et se termine à Newcastle et non à Wallsend.
Cet obstacle linéaire a été conçu comme un large fossé à fond plat, de 5,4 à 5,9 mètres de large au sommet,
de 2,66 à 2,96 mètres de profondeur et de 2,1 mètres de large au fond avec des côtés de 60 degrés. Une
berme de 9 à 12 mètres a été dégagée de chaque côté du fossé, délimitée par des monticules de terre, de
2,66 à 2,96 mètres de hauteur, qui ont été délibérément entourés de blocs de gazon empilés pour conserver
la compacité des monticules. Les géomètres ont localisé cette conception en fonction des conditions locales.
Ainsi, du nord au sud, le fossé et les monticules du Vallum ont présenté une caractéristique avec une mesure
globale d'environ 37 mètres de diamètre. Lorsque le Valium a été complété, l'accès au mur du sud a été limité
aux chaussées pavées des forts opposés.

Avec le mur qui longe le sommet des falaises. Le Valium. En

regardant à l'est de milecastle 42 (Cawfrelds), occupe la terre
basse vers le sud. Le Vallum ne faisait pas partie du design
original. (Collection de l'auteur)

Le but du Vallum a été beaucoup débattu, mais il est concevable que sa principale fonction soit de protéger
l'arrière du système frontalier de toute hostilité interne. Dans certains endroits, le Vallum est très proche de la
ligne du mur, tandis que d'autres endroits se trouvent à près d'un kilomètre. Néanmoins, le fossé présentait
un obstacle formidable, alors que les monticules auraient forcé les intrus à se calmer sur l'horizon, ce qui les
rendait plus facilement détectables avant que le Mur ne puisse être atteint. Par conséquent, la zone entre le
mur et le Vallum fournissait une zone militaire à laquelle l'accès pouvait être strictement contrôlé. Cependant,
vers la fin du deuxième siècle, cette politique a été détendue, comme le montrent les établissements (vici) qui
a commencé à surgir en dehors des forts.

16
La chaussée de Vallum juste au sud du fort de Benwell
(Condercum), orientée vers l'est. Cette traversée a été installée
avec une importante passerelle de maçonnerie dont les
fondations sont clairement visibles. (Collection de l'auteur)

Milecastles

Ces fortins (c. 18m2) ont été construits de manière à ce que le mur soit aligné avec leur face nord. Les
milecastles ont traversé le mur grâce à leurs portes arquées avec des portails à double vantaux avant et
arrière, la passerelle nord étant surmontée d'une tour. Construit en pierre - bien que ceux sur le mur du gazon
eussent à l'origine des remparts de gazon - ils étaient régulièrement placés à intervalles d'un milles romains
(0,9 milles) quel que soit le terrain.
Construit à un plan standard, avec un ou deux longs bâtiments de bois ou de pierre à l'intérieur, ils ont
fourni un logement, si l'espace attribué par homme dans les casernes du fort est une indication, pour huit à 32
hommes. Les milecastles contenaient également un four à pain, habituellement dans le coin nord-ouest, et
dans le coin opposé nord-est, un escalier permettant l'accès à la rampe-trottoir et à la tour sur la passerelle
nord. Les Milecastles sont numérotés vers l'ouest de Wallsend à Bowness-on-Solway.

Tourelles
Entre chaque milecastle se trouvaient deux tourelles régulièrement espacées (environ 6m2), encastrées
dans le mur. Il s'agissait de tours de guet construites en même temps que les fondations du mur-rideau. Elles
ont été construites en pierre, y compris celles le long du mur du gazon, et destinés à une occupation
temporaire d'au plus huit hommes. Probablement plus élevé que le mur de rideau, 9,5 mètres de haut n'est
pas déraisonnable, elles ont servi de postes d'observation et ont également été utilisés pour la signalisation
du mur.
Une porte dans le mur sud a permis d'accéder à la tourelle. Au centre du rez-de-chaussée était un foyer utilisé
pour la chaleur et la cuisine. L'accès à l'étage supérieur et la passerelle se faisaient au moyen d'une échelle. Il
reste peu de preuves pour montrer à quoi ressemblerait la superstructure des tourelles, mais chaque tourelle
ou milecastle était en vue de son voisin, assurant ainsi une protection mutuelle tout en assurant une
surveillance totale le long de la frontière. Comme aux milecastles, les tourelles sont numérotées vers l'ouest
de Wallsend vers Bowness-on-Solway.

Forts

Initialement, il était prévu que les soldats qui s'occupent du mur d'Hadrien soient basés sur les forts de
Stanegate, à peu près deux milles au sud. Bien que le système Tyne-Solway soit en construction, cependant, le
plan a été modifié et de nouveaux forts ont été construits, le cas échéant, sur le mur. Nous pouvons voir des

17
témoignages de milecastles (45 à Greatchesters) et de tourelles (27a à Chesters, 36b à Housesteads et 49a TW
à Birdoswald) qui ont été démarrés dans leur lieu désigné, uniquement pour être surchargés par des forts.
Avec South Shields, Newcastle et Carvoran, il y avait un total de 17 forts sur ou près de la ligne du mur. Sur
la ligne elle-même 12 avait été planifié et construit initialement, leur espacement basé sur la distance qui
pouvait être déplacée en une demi-journée (C. 7 miles), mais deux autres ont été ajoutés (Carrawburgh et
Drumburgh) et Carvoran reconstruit en pierre vers La fin du règne d'Hadrian (RIB 1778, 1820). Carvoran était
l'un des forts de Stanegate, qui avait été retenu avec Carlisle, Chesterholm et Corbridge.
Des défenses de fort de la période ont été conçues pour l'utilisation d'armes à la main, à savoir lancer des
lances ou des javelots (pilum). La portée effective des javelots est estimée à 25-30 mètres. A South Shields, un
individu non entraîné, jetant de la passerelle ouest reconstruite et des tronçons adjacents de mur-rideau, a
atteint des distances de 15 à 29 mètres. Au moins un fossé en forme de V, généralement de 5,4 à 5,9 mètres
de large au sommet et de 2,66 à 2,96 mètres de profondeur, entouré d'un fort. La deuxième ligne de défense
était un mur de rideau de pierre modérément élevé, de 1,2-1,5 mètres de largeur et de 3,6 à 4,4 mètres de
hauteur à la rampe-cheminée, avec une paroi crénelée plus étroite pour protéger les sentinelles. Le circuit a
incorporé une série de tours à intervalles réguliers et a été soutenu par une rive de terre et de décombres, ou
de gazon et d'argile. La rive a considérablement contribué à la force du circuit et a permis l'accès à la rampe-
trottoir en tout point en cas d'urgence. Insertion dans ces remparts serait les fours à pain (clibani),
délibérément isolés des bâtiments internes afin de réduire le risque d'incendie.

Les restes du four à pain situés dans l'angle nord-ouest du

rempart de milecastle 48 (Poltross Burn). Les fours à pain ont
toujours été placés dans les remparts afin de réduire le risque
d'incendie. (Collection de l'auteur)

18
Milecastle 37 (Housesteads) Construit dans le mur d'Hadrien, les milecastles étaient régulièrement espacés à intervalles d'un milles
romains indépendamment des conditions géographiques. La plupart avaient des portes dans leurs murs nord et sud, ce qui rend
techniquement possible de traverser le mur. Cette reconstruction en coupe est basée sur les restes bien conservés de milecastle 37
(Housesteads). Sur son côté est, se trouvait une caserne de deux pièces, le nord servant de chambre à coucher et le sud pour
l'équipement des soldats. Avec une superficie totale de deux fois la taille de l'une des chambres doubles de la caserne dans un fort,
cela suggérerait que le milecastle avait une garnison maximale de 16 auxiliaires. Ces hommes venaient du fort voisin de
Housesteads. Notez que le mur est représenté ici avec un rendu blanc fragmenté, ce qui est attesté par le dossier archéologique.

Immédiatement à l'intérieur du rempart se trouvait le bloc de latrines (lavatrina). La plupart des exemples
d'excavation consistent en un bâtiment en pierre rectangulaire situé au coin le plus bas du site où plusieurs
drains convergent et pourraient être canalisés pour rincer les latrines avant de se décharger du fort. Le bloc
de latrines à Housesteads, qui pouvait peut-être accueillir quelque 16 hommes dans le confort, révèle une
bonne affaire sur le système sanitaire d'un fort. Bien qu'aucun de ses sièges ne survive, des exemples de
pierre ou de bois sont connus d'autres sites. Comme il n'existe pas de fragments de sièges en pierre plus
durables, les bois sont plus susceptibles d'avoir été utilisés. Ceux-ci auraient pris la forme d'un banc continu
cassé par des fentes en forme de trou de clé. Aucune disposition n'a été prévue pour la vie privée et la
superficie totale des latrines de Housesteads peut sembler plutôt petite pour une garnison d'au moins 800
hommes.
Aussi dans l'intervalle serait une route périphérique. L'accès à un fort a été effectué par quatre portes
fortifiées avec des portails à double vantaux. Trois d'entre eux, si le fort se trouvait à cheval sur le mur,
donnait accès au nord, alors que les forts qui utilisaient le mur comme leur propre rempart du nord n'avaient

19
qu'une seule porte ouverte vers le nord. Les routes conduisant à un fort et celles qui s'y trouvaient étaient
alignées avec les passerelles et les principaux bâtiments. En interne, un fort a été divisé en trois zones, la
gamme centrale (latera praetorii) et les plages avant (praetentura) et arrière (retentura).

Tour 45a (WallTown) clairement encastrée dans le mur, en

regardant vers le nord-est Cette tourelle est particulièrement
remarquable, car elle a été construite comme une tour de guet
indépendante avant que le mur ne soit élevé sur ses côtés est et
ouest. (Collection de l'auteur)

Les forts, comme les forteresses, possédaient un siège central (principia), qui faisait face à la route
principale (via principalis). Cet immeuble, toujours en pierre, a servi d'axe administratif et religieux du fort. Il
s'agissait d'une cour pavée entourée de trois côtés par un portique de colonnes en bois ou en pierre, avec des
déambulatoires au-delà. Sur le quatrième côté, face à l'entrée, un hall en croisée et isolé (basilique), d'où une
estrade où le commandant présidait des questions de routine et de discipline se tenait debout. Derrière cela,
il y avait une gamme de cinq pièces. La chambre centrale abritait le sanctuaire (sacellum), qui contenait les
images impériales, les autels et les bannières de la garnison, au-dessous de laquelle se trouvait une petite
cave voûtée dans laquelle se trouvait le coffre en fer qui contenait les économies des soldats. Les sentinelles
ont toujours été installées à l'extérieur pour protéger les normes et l'argent comptant. Les chambres situées
sur le côté du tribunal (à gauche) étaient pour les portes-bannières de l'unité. Ici, ils gardaient les comptes et
émettaient le salaire des troupes avec leurs clercs. La paire droite de pièces appartenait au cornicularius et à
ses commis. C'était la maison de la paperasserie de l'armée. Les trois chambres centrales, y compris les
sacellum, avaient des murs de pierre faibles avec des grilles métalliques fixées dans eux, de sorte que les
objets de culte dans le sanctuaire central pouvaient être vus de l'extérieur, et les clercs pouvaient traiter les
hommes sans qu'ils traversent le seuil de leur des bureaux.

La tour d'intervalle entre la tour angulaire sud-est et la porte

sud au fort de Chesters (Cilurnurn). La tour est construite en
projection vers l'intérieur à partir du mur de rideau, une
caractéristique commune des fortifications romaines AD et du
premier siècle. (Collection de l'auteur)

D'un côté du principia était la résidence (praetorium) du commandant de la garnison. Il prenait

normalement la forme d'une maison avec cour avec sa propre salle de bain et son chauffage hypocauste, un
peu comme une petite villa méditerranéenne, où le commandant, sa famille et ses esclaves domestiques
seraient logés avec facilité.
Également situé dans la zone centrale, mais situé près d'une des deux portes latérales, à droite (porta
principalis dextra) et gauche (porta principalis sinistra), pour assurer un accès pratique, les greniers (horrea),
généralement appariés, où les denrées alimentaires de la garnison (Frumentatio) ont été stockés. Selon

20
Tacitus (Agricola 22.2), chaque fort de Britannia détenait des approvisionnements suffisants pour un an, et
l'examen des greniers a prouvé que cela était correct. Les caractéristiques visibles du grenier en pierre étaient
son plancher surélevé, sur des parois ou des piliers nains longitudinaux ; Les canaux de ventilation au-dessous
du sol, qui ont maintenu les meilleures conditions pour stocker du grain ; Murs renforcés ; Et les plates-formes
de chargement.
Un certain nombre de forts avaient des hôpitaux (valetudinaria) dans leurs rangs centraux. L'arrangement
normal était un certain nombre de petites salles autour d'un couloir central, avec une zone d'accueil et une
salle d'opération.

Les principales
caractéristiques d'un fort

Les termes latins sont :

Principia - Bâtiment du
quartier général
Praetorium - La maison
du commandant de la
garnison
Horrea - Greniers
Centuriae - Blocs de
caserne
Fabricae -Ateliers
Stabuli - Etables

Les rangées avant et arrière ont été prises avec des blocs de casernes (centuriae), des étables (stabuli) pour
les animaux de tirage et de bagages, et des ateliers (fabricae) pour l'unité forgeron ou armurier. Les blocs de
caserne, chacun tenant une centurie ou une turma (pour la cavalerie), étaient généralement à colombages
avec de faibles murs de débris de grès liés à l’argile supportant des montants et des châssis en bois. Ceux-ci
étaient armés de clayonnages enduits. Les toits étaient en lattes de bois (bardeaux), ou de chaume. Prenant la
forme d'un long et relativement étroit bâtiment en forme de L, d'environ 10 mètres de large et de 40 à 50
mètres de long, chaque caserne était habituellement divisée en dix unités d'hébergement de deux pièces
(contubernia) avec un appartement plus grand, formant la base de L, pour le centurion (centurio) d'une
centurie ou le décurion (decurio) d'un turma. Une véranda traversait la longueur du bâtiment, souvent face à
la véranda d'un autre immeuble avec un drain circulant entre les deux.

21
 Le quartier des officiers était spacieux et équipé de foyers, de salles de lavage et de latrines, avec des
canaux de drainage en ligne conduisant à une fosse remplie de décombres, appelée « trempage », en dehors
du bâtiment. De petits puits ont souvent été creusés sous les planchers, et ils ont pu peut-être à l'origine
contenir des coffres en bois dans lesquels des documents personnels ou des objets de valeur ont été
conservés. Il n'est pas clair, cependant, de combien de personnes ont pu être logées dans les quartiers des
officiers. Ils ont peut-être été conçus pour accueillir non seulement le centurio ou le décurio et ses esclaves,
mais aussi leurs officiers subordonnés.

Un groupe de fours à pain logé dans le fond du rempart

terrestre par la porte sud au fort de Birdoswald (Banna). Les
structures survivantes se composent d'un sol pavé en pierre
relevée et de faibles murs de pierre sur lesquels des dalles
d’argiles auraient reposé. (Collection de l'auteur)

Dans une caserne conçue pour abriter une centuria d'infanterie, chaque contubernium accueillait huit
hommes et leurs équipements. La chambre extérieure (arma) était pour stocker l'équipement et les biens
personnels des soldats, tandis que la chambre intérieure (papilio) était où ils dormaient, habituellement sur
des palliasses. Dans une caserne conçue pour loger une turma de cavalerie, chaque contubernium accueillait
trois troupes, leurs équipements et leurs montures. La salle extérieure servait d'écuries pour les chevaux, la
chambre intérieure à accueillir les soldats. Des foyers ont été trouvés dans les pièces intérieures de certains
blocs de casernes, soit en pierre, soit en carrelage en pierre semi-circulaire ou en tuile, tandis que les brasiers
portables ont pu être utilisés dans d'autres. Ceux-ci ont été utilisés pour le chauffage et la cuisson. Les sols de
ces pièces étaient souvent de terre battue ou d'argile pilée mélangée à des fragments de carreaux. De petites
fosses étaient souvent creusées sous le plancher dans les chambres extérieures et intérieures, et abritaient de
petites boîtes en bois, comme les fosses trouvées dans les salles des officiers, dans lesquelles les biens
personnels étaient conservés.

La porte d'entrée Est au fort de Birdoswald [Banna),

vu de l'extérieur du fort, l'exemple le mieux
préservé sur le mur. Particulièrement intéressant
sont les portails doubles et l'un des claveaux (la
partie d'un arc où commence la courbe) pour une
arche sur le passage nord (Collection de l'auteur)

22
Tourelle 18a (Wallhouses East) Entre chaque milecastle se trouvaient deux tourelles régulièrement espacées. Elles étaient des tours
de guet en pierre construites en même temps que les fondations du mur. Cette reconstruction en coupe montre la tourelle 18a
(Wallhouses East). Une échelle a été utilisée pour atteindre Le niveau supérieur de la tourelle et, ici, la plate-forme de l'échelle a été
estimée d’être à pleine hauteur, avec six marches en pierre. Il reste peu de preuves pour montrer à quoi ressemblait la
superstructure des tourelles, la forme du toit de la tourelle est spéculative. La preuve générale de la colonne de Trajan est que
beaucoup de tours indépendantes dépeintes avaient des toits inclinés. Les installations de la tourelle auraient été très basiques pour
sa garnison temporaire de huit auxiliaires. Un foyer ouvert était situé à côté de la plate-forme d'échelle et, comme l'indiquaient les
vastes dépôts d'os d'animaux et de poterie à gros grains, les soldats ont utilisé les cuisines de leurs rations.

Des ponts
Dans son cours, le mur d'Hadrien a dû négocier trois grands fleuves, le Tyne du Nord à Chesters, l'Irthing à
Willowford et l'Eden près de Carlisle, ainsi que plusieurs courants mineurs. Ces derniers n'auraient pas
présenté de problèmes particuliers, étant donné la fourniture de grandes ponceaux (pont d'une arche en
pierre) dans la base du mur, de taille suffisante pour traverser une crue d'hiver. Les preuves archéologiques
indiquent que les ponts ont porté le mur sur l'Irthing et le Tyne du Nord, mais on sait peu de choses sur le
pont qui a traversé l'Eden.
En raison des changements dans les cours des rivières à Chesters et Willowford, des restes importants des
piliers peuvent encore être établis à ces deux endroits. Au début du troisième siècle, le pont de Chesters, une
petite affaire menée sur huit piles hexagonales, a été reconstruit. Le remplacement était un pont de pierre
considérablement plus important sur trois énormes piles avec des faces en éperon. De la même manière, le
pont de Willowford a également été reconstruit.

23
Reconstruction de la chambre intérieure (papilio) d’une caserne au fort de Wallsend (Segedunum). Les palliasses ont été placés sur
des lits bas. (Collection de l'auteur)

Avant-postes du Nord
A quelques distances au nord du mur d'Hadrien étaient les forts avancés à Bewcastle, à Netherby et à
Birrens, ainsi que ceux qui ont été établis à Risingham et High Rochester près de la ligne de Dere Street. Les
trois premiers, construits en gazon et en bois, tombent probablement dans le schéma original, car une route a
été construite à partir de milecastle 50 TW (High House) au nord de Bewcastle. Au retour du mur d'Hadrien
après l'abandon du mur d'Antonin, ces trois premiers avant-postes ont été réoccupés et ont été rejoints par
les deux à l'est.
Bien que les soldats stationnés ici puissent surveiller la situation locale et rétablir l'intelligence de la
garnison sur le mur, leur rôle principal était de protéger le territoire, vraisemblablement contre les Brigantian,
séparé du reste de la province par la construction du mur d'Hadrien. Dit par Tacitus (Agricola 17.1) comme
étant le plus peuplé de toutes les tribus de Britannia, les Brigantes occupaient une grande partie de ce qui est
maintenant le nord de l'Angleterre, et leur centre de gravité politique était dans la vallée d’York.

La salle transversale des principia au fort de Housesteads
(Vercovicium). Le centre de photographie est le tribunal. D'où le
commandant de la garnison se serait adressé à ses troupes
assemblées. (Collection de l'auteur)
Une partie de l'aile nord du praetorium au fort de Housesteads
(Vercovicium), qui comprend une petite salle à manger avec un
hypocauste bien conservé (chauffage par le sol) inséré au
quatrième siècle. L'officier commandant, un praefectus. Était un
homme d'une position sociale considérable et sa maison reflète
cette position. (Collection de l'auteur)

24
Défense de la côte ouest
Bien que le mur d'Hadrien ait pris fin à Bowness-on-Solway, le contrôle militaire a continué à descendre la
côte de Cumbria pour au moins 26 milles romains supplémentaires (environ 24 milles) à Maryport au moyen
d'une série de fortins et de tours de guet, ainsi que cinq forts de terre et de bois (Beckfoot, Maryport, Burrow
Walls, Moresby, Ravenglass). Il n'y avait ni un mur de rideau ni un Vallum, la mer agissait comme la frontière
et la barrière.
De conception similaire à celles du mur, les fortins et les tours de guet étaient également espacées à
intervalles d'un milles romains et d'un tiers d'un milles romains respectivement. Les tours ont été construites
en pierre dès le départ et les fortins de gazon et de bois. Contrairement aux milecastles du mur, ces
fortifications n'ont jamais été reconstruites en pierre.
Les travaux de la frontière ont continué au-delà de Maryport et ont peut-être couru aussi loin que St Bees
Head pour contrôler le mouvement des personnes à travers le Solway Firth. Ce système côtier, cependant, n'a
pas été réoccupé après le retrait du Mur d'Antonin. Son abandon a résulté de la prise de conscience
qu'Hadrien était un peu anxieux en ce qui concerne les problèmes de sécurité dans l'ouest.

La partie arrière dans le principia au fort de Wallsend

(Segedunum), avec une partie de la salle transversale à
droite - notez la pièce forte enfoncée sous le sacellum, la
pièce centrale de la gamme arrière, qui abritait les
bannièresdes unités et les statues de l’Empereur avec des
autels à Juppiter et à la Discipline Impériale. (Collection de
l'auteur)

Phases de construction
Le mur d'Hadrien porte toutes les caractéristiques d'un plan de manuel, exécuté seulement en partie avant
que l'expérience pratique ne demande des modifications. Les preuves des structures existantes et
l'exploration archéologique suggèrent les phases de construction suivantes :
1. Mur de rideau en pierre à large épaisseur avec des milecastles et tourelles en pierre du Tyne à l'Irthing
Remparts de terre avec des milecastles de gazon et de bois et des tourelles de pierre de la côte d'Irthing à la
côte de Solway, des fortins de mile de terre et de bois et des tours de pierre, plus cinq forts de gazon et de
bois, le long de la côte de Cumbrian
2. Décision d'ajouter des forts à la ligne du mur. Le mur de rideau en pierre restant et les structures
construites dans une jauge plus étroite
3. Vallum construit
4. Forts à Carrawburgh et Dnimburgh ajoutés
5. Mur étendu vers le fort à Wallsend
Décision de remplacer le mur de gazon de l'Irthing à l'ouest de milecastle 54 (Randylands) en pierre
6. Bewcastle, Netherby et Birrens construits
7. Déplacer vers le nord vers le mur d'Antonine (AD 142)
8. Abandon du mur d'Antonin (c 164)

25
9. Reconstruction du mur de gazon restant en pierre
Construction du chemin militaire
Risingham et High Rochester sont construits
Ici, le point important est la preuve claire des altérations 'sur le terrain'. En dépit d'être un projet unique,
Hadrian's Wall démontre la flexibilité et l'adaptabilité de l'ingénierie militaire romaine.

Le fort de la cavalerie à Chesters Un panorama de reconstruction illustrant le fort de cavalerie à Chesters, la salle de
bains externe et le pont romain original à travers le Tyne du Nord. On y trouve également l'agglomération non militaire
(vicus) sur le Versant sud entre le fort et la rivière. Comme c'était le cas avec les établissements non militaires. Le vicus à
l'extérieur de Chesters abritait des commerçants. Tous les petits camelots qui vendaient des bibelots aux soldats et aux
marchands qui avaient conclu des contrats officiels pour fournir à la garnison les mille et un produits de tous les jours
dont ils avaient besoin. Les prestataires de services de base, comme les forgerons, les cordonniers, les tisserands, les
fabricants et les réparateurs de produits métalliques, étaient présents également. Ils étaient alignés avec leur façade
courte face à l'une des routes menant au fort, la majorité des bâtiments voisins, Type "strip-building". Construit en
torchis et en bois, il s'agissait de structures longues et étroites, avec des locaux commerciaux à l'avant, un jardin, un
atelier ou un magasin derrière. Et puis les quartiers à l'arrière, ils ont peut-être été dans un étage supérieur, offrant un
logement supplémentaire ou un espace de stockage. Les façades étaient généralement ouvertes mais pouvaient être
fermées avec des volets la nuit. D'autres bâtiments auraient servi de tavernes, de jeux de hasard et de maisons closes.
/I Maison du commandant /2 écuries /3 caserne /4 Greniers /5 ateliers /6 Principia /7 Vicus /8 Maison de bains /9 Pont

La chronologie de la construction du mur d'Hadrien

Certains des indices pour l'élaboration de la séquence et le calendrier de la construction du mur d'Hadrien
ont été mentionnés. Ils sont le remplissage des tronçons du fossé, le démantèlement des parties déjà
construites du mur de rideau, des milecastles et des tourelles afin de tenir compte des forts, le rétrécissement

26
du mur-rideau en pierre, de la jauge large à la jauge étroite, l'extension à Wallsend, et le tracé du Vallum en
divergeant autour des forts. Cela donne une séquence de construction, mais aucune date ou calendrier réel.
L'indice vital est fourni par le gouverneur qui était l'ami d'Hadrien et choisi par lui pour construire son mur,
Aulus Platorius Nepos. Il est venu à Britannia peu de temps avant le 17 juillet AD 122, alors qu'un soldat
auxiliaire déchargé par le gouverneur précédent de Britannia, Quintus Pompeius Falco, a reçu un diplôme avec
cette date et à ce sujet Nepos est nommé gouverneur (CIL 16.69). Il est venu d'un poste de gouverneur en
Germania Inferior, et c'est à partir d'ici que Hadrien est venu à Britannia en 122. Il ne se trouvait pas encore
en Britannia en 124 av. J.-C. (CIL 16.70), mais il est peu probable qu'il se soit étendu au milieu de l'AD 127.
Lucius Trebius Germanus est nommé gouverneur de Britannia sur un diplôme délivré le 20 août AD 127
(collection privée, Munich), ce qui établit la dernière date possible pour le départ de Nepos.
Pour la phase initiale, le nom de Nepos se trouve sur les inscriptions de bâtiments de milecastles 37 à
Housesteads (RIB 1634), 38 à Hotbank (RIB 1637, 1638) et 42 à Cawfields (RIB 1666) dans le secteur central et
sur une plaque en bois Trouvé à milecastle 50 TW à High House (RIB 1935). Pour le schéma modifié, son nom
apparaît sur la construction d'inscriptions des forts de Benwell (RIB 1340) et Haltonchesters (RIB 1427), ainsi
que d'un Chesterholm (RIB 1702). Sans équivoque, Nepos est le seul gouverneur à être nommé sur les
inscriptions du mur. Ainsi, Hadrian est venu à Britannia en 122 AD et, après avoir suivi personnellement la
situation, a décidé de construire le système Tyne-Solway. Nepos est appelé de Germania Inferior et
commandé par l'empereur pour se charger du projet. Les trois légions ont été convoquées à partir de leurs
bases respectives en Britannia et organisées en groupes de travail. Nepos a commencé le mur d'Hadrian la
même année, mais pendant que le projet était en cours, il a été obligé de modifier les plans, de construire des
forts sur le mur et de construire le Vallum.
Pour chacune de ces cinq années, la saison de travail effective aurait été d'avril à octobre, car ni le gazon ni
le mur de pierre n'auraient pu être construits pendant les mois d'hiver. Le gazon était trop faible alors, et les
gelées sévères ont exclu le travail du mortier. Frontinus (De aquis urbis Romae 2.123) recommande de
restreindre la construction des aqueducs à la période d'avril à octobre en raison des effets du gel lors de la
fixation du mortier (la limite moderne est de 3 ° C). De plus, creuser des fossés et des tranchées de fondation
auraient été lentes dans le sol gelé. En ce qui concerne l'évaluation des taux de travail probables pour le
projet, nous manquons de preuve concernant la force de travail et ses capacités. Nous ne connaissons pas sa
taille précise, ni la façon dont elle a varié au cours de la période de construction, ni l'équilibre entre les
compétences et les moins qualifiés, militaires ou non militaires. D'autres facteurs externes à considérer ici
comprennent la journée de travail efficace, les périodes de repos et les jours de repos.
Un soupçon de la quantité colossale de travail physique impliqué peut être dérivé de l'archéologie
expérimentale. Au fort de Baginton dans les Midlands en 1966, une équipe d'ingénieurs royaux a reconstruit
un rempart revêtu de gazon avec une base de 5,4 mètres de large et une hauteur de 3,6 mètres sur la
passerelle. On a calculé que pour construire la longueur totale du rempart avec un tiers de remplissage de
terre, un circuit mesurant environ 283 mètres, nécessiterait la coupe de 138 000 blocs de gazon de taille
standard. Avec une population active de 210 à 300 hommes, travaillant dix heures par jour dans de bonnes
conditions météorologiques, le rempart pouvait être complété, avec un système de double fossé, dans neuf à
douze jours. D'autres travaux expérimentaux effectués par l'École royale d'ingénierie militaire suggèrent (en
supposant que les légionnaires travaillaient à 95 pour cent de l'efficacité des soldats modernes), il faudrait 40
heures-homme pour construire 100 mètres de route militaire sur les prairies, soit 450 heures-hommes par
jour sur les landes et 600 heures-hommes sur la forêt.

27
Matériaux
Travailler sur une réplique du mur d'Hadrien à Chesterholm, en fonction des dimensions du mur large, a
mis l'accent sur la quantité de main-d'œuvre et de matériel nécessaire pour construire une telle structure.
Cette main-d'œuvre comprenait l'exploitation de pierres apparentes, la coupe de pierres et la pose, la collecte
de déblais de pierre pour le noyau de mur-rideau, l'obtention de vastes quantités de mortier de chaux et l'eau
pour le mélanger, l'obtention de bois pour les échafaudages, avec le Transport de tous ces matériaux sur le
site. En tout, la réplique de 14 mètres de long nécessitait environ 400 tonnes de pierre, de même que la
tourelle ajoutée à une extrémité (selon les dimensions de la tourelle 26b à Brunton). Il a également fallu 3,637
litres d'eau par jour pour mélanger le mortier.

Une inscription de bâtiment (RIB 1638) de milecastle 38

(Hotbank), mis en place par legio II Augusta, enregistrant les
noms de l'empereur Hadrian et le gouverneur Aulus
Platorius Nepos - notez que cette inscription appartient au
schéma initial. (Musée des Antiquités, Université de
Newcastle upon Tyne)

Une scène de la colonne de Trajan

(Scene XCII) représentant des légionnaires, travaillant sans
armure, construisant une route à travers une forêt. Ceux-ci
utilisent la dolobra, un outil souvent associé au creusement.
(Reproduit de Lepper. F et Frere, S. S . Colonne de Trajan :
une nouvelle édition des plaques de Chicorius. Sutton,
Stroud, 1988)

La plupart des matériaux de construction pour le système Tyne-Solway étaient disponibles localement, bien
que certains, par exemple le fer et le plomb nécessaires pour les pinces, les clous et les raccords, ont été
amenés d'ailleurs en Britannia.
Le mur-rideau en pierre était fabriqué en calcaire et avait besoin d'environ 3,7 millions de tonnes. Dans la
partie centrale, cela a été facilement obtenu à partir d'affleurements locaux de calcaire. Le basalte, qui forme
le Whin Sill, n'était généralement pas utilisé comme pierre de façade car il était trop difficile pour les maçons
de le tailler facilement dans des formes régulières. Il était toutefois parfois utilisé pour de grandes pierres à la
base du mur. À l'ouest, lorsque le mur du gazon a été reconstruit en pierre, le calcaire local a été utilisé pour
les 7 premières milles romaines (environ 7 milles), puis le grès rouge local plus doux pour le reste. À l'est, une
partie du calcaire aurait été obtenue localement, tandis que le reste aurait été transporté par le Tyne depuis
des carrières plus loin. La façade était probablement grossièrement taillée dans la carrière, pour réduire le
transport des déchets.

28
 Développement précoce du mur d'Hadrien
Une scène reconstruite montrant la construction de Hadrian'sWall à Limestone Corner, mettant l'accent sur les diverses tâches
accomplies par les parties de l'industrie des légionnaires. Elles ont été organisées au niveau d'une Centuri, un centurion et
attribuées à une section spécifique du Mur. Au départ, certains groupes de travail s'impliquaient dans le dédouanement et
l'aménagement, tandis que d'autres parties ont rassemblé des matériaux de construction (bois et pierre) de la localité immédiate.
Les animaux, les wagons et les chariots, à la fois légionnaires et locaux, emploient des matériaux (en particulier de l'eau) de plus en
plus loin. Ensuite, les travaux commenceraient à creuser le fossé avant (A) et à jeter les bases du mur de rideau (C) et de celles de
ses installations, dans cet exemple, la tourelle 29b (B). D'autres groupes de travail de la même Centuri suivraient derrière, ayant été
détaillés pour commencer à travailler sur le mur-rideau (D) et la tourelle 29a (E). Notez l'absence des vallums, des forts ou de la voie
militaire. Ces caractéristiques ne faisaient pas partie du plan original, qui demandait simplement de fortifier tout milles romains et
deux tourelles entre chacun.

Le noyau de débris du mur de rideau en pierre consistait en une pierre disponible (75% de pierre, 25%
d'argile), ce dernier matériau étant extrait du fossé creusé sur le côté nord. Seulement pour les milecastles

29
était utilisé le mortier à base de chaux utilisé dans le noyau. Malgré la production d'une technique efficace et
rapide, l'utilisation d'un noyau de décombres était susceptible de provoquer un effondrement interne,
comme le prévient Vitruve (2.8.7-8). Cela s'est sans doute apparu, car lorsque des sections du mur-rideau ont
été reconstruites, ils étaient presque entièrement en mortier.

Estimation des quantités nécessaires en tonne s de pierre pour le mur large

Types Pierre façonnée Pierre de fondation Pierre de façade Pierre de blocage
Courtine 24.500 151,000 463.000 689,500
Structures 16.500 23,500 120.000 55.000
Estimation des matières de construction pour le mur large en tonnes
Feature chaux Sable Eau Argile de blocage

Courtine 12,500 42.500 2,000 184,000

Structures 3,000 11.000 500 14,500

Notes: Longueur du mur-rideau: 24 milles romains. Structures le long de lui: 38 milecastles, 76 tourelles,
large jauge, I pont (Chesters)

La chaux, l'ingrédient actif du mortier, a été produite à partir de calcaire, dont des morceaux ont été brûlés
avec du charbon à des températures très élevées dans les fours à la chaux. Le processus a duré de deux à trois
semaines, la poudre résultante étant mélangée avec du sable et de l'eau pour produire du mortier. Vitruvius
(2.5.1) indique que la proportion de sable à la chaux dans un bon mélange de mortier était de 2: 1 pour le
sable de la rivière et de 3: 1 pour le sable de la fosse. Ce mortier a été très dur et résistant à l'eau et aux
gelées. Les restes de fours à la chaux peuvent être vus à de nombreux points de chaque côté de la voie
militaire, et la combustion de la chaux est documentée à Chesterholm (Tab. Vindol II 156).
L'eau pour la chaux limoneuse, le mélange de mortier et d'argile flottante serait venu d'un des trois grands
fleuves de l'isthme Tyne-Solway et de leurs affluents associés. Si elle était déplacée en barriques, la fourniture
d'eau pour la construction seule ne serait pas seulement une opération à forte intensité de main-d'œuvre,
mais elle aurait nécessité une quantité considérable de transport.
Le bois - en particulier pour la combustion de la chaux et l'échafaudage - aurait été facilement disponible
car la zone était alors fortement boisée, en particulier sur les terres inférieures et dans les vallées des rivières.
En ce qui concerne la construction, l'armée a toujours préféré utiliser du bois durable comme le chêne. Si cela
n'était pas disponible, l'aulne, le bouleau, l'orme et le noisetier étaient tous utilisés. Pour les murs qui étaient
de clayonnage et d'enduit, comme ceux des blocs des casernes, le saule était un bois idéal pour les
clayonnages, bien que l'aulne et le bouleau soient tous deux de bons substituts.

Constructeurs
Les travaux de construction ont été entrepris par des détachements des trois légions en Britannia, à savoir
les vexiliationes des legiones II Augusta (de Caerleon), VI Victrix pia fidelis (de York) et XX Valeria Victrix (de
Chester), ainsi que l'aide de la flotte (classis Britannica).Le complément de chaque légion comprenait un large
éventail d'hommes qualifiés tels que «géomètres, excavateurs de fosses, architectes, vitriers, fabricants de
toits, plombiers, tailleurs de pierre, bruleur de chaux et bûcherons» (Paternus Digest 50.6.7) . Vegetius (2.11)
répertorie également les spécialistes des légionnaires. Cependant, les tâches les plus lourdes ne semblent pas
être les travaux de construction, mais leur organisation et leur supervision.
Dans la légion, il incombait au praefectus castrorum d'organiser tous les travaux de construction (Vegetius
2.10). Comme le troisième commandant de la légion - habituellement un ex-primus pilus - cet officier
supérieur était le soldat professionnel archétype. Le travail de construction du mur, ses installations (à

30
l'exception des forts) et les travaux le long de la côte de Cumbrian, ont été planifiés ensemble et gérés par les
groupes de travail légionnaires. Sur les deux sections de pierre et de gazon, les travaux de construction ont
été divisés en longueurs de 5-6 milles romains (5-6 miles), chacun étant sous la responsabilité d'une légion
unique. Ces blocs légionnaires ont été subdivisés et ensuite attribués à des centuries individuelles sous la
supervision de leurs centurions respectifs. Vegetius, dans un passage décrivant ce qu'il appelle un « camp
stationnaire » (castra, stativa), dit que pendant la construction du fossé et du rempart, les centurions
mesurent le travail avec des tiges de dix pieds (decempedae) pour vérifier qu'aucun par la paresse a creusé
moins que sa part ou a quitté la ligne « (3.8). Les Milecastles et les tourelles ont d'abord été construits, les
travaux ayant probablement lieu sur le fond du mur de rideau et le creusement du fossé en même temps.
Enfin, il ne faut pas oublier que, avant la construction réelle, les premières tâches auraient été la mise en
place, l'autorisation du site, le nivellement du site, l'assemblage et la préparation des matériaux de
construction.

Une scène de la Colonne de Trajan (Scène CXVII) dans laquelle une partie du
travail légionnaire coupe et rassemble du bois. Le bois coupé est empilé
soigneusement prêt pour le transport. (Reproduit de Lepper, F. et Frere, S.
S., colonne de Trajan : une nouvelle édition des plaques de Chicorius,
Une scène de la colonne de Trajan (Scene LXII)
Sutton. Stroud, 1988)
montrant des barils d'eau transportés par un chariot
à mule. (Reproduit de Lepper, F. et Frere, S. S.,
colonne de Trajan : une nouvelle édition des plaques
de Chicorius, Sutton, Stroud, 1988)

Comme chaque groupe de travail a terminé sa section de travail, une pierre centuriale a été placée dans le
mur, ou une autre structure, pour enregistrer le fait. Les inscriptions de bâtiments existantes pour cette
première phrase du projet fournissent un bilan précieux de la construction des tourelles, des milecastles et
des longueurs du mur-rideau. Prenez, par exemple, la pierre centuriale suivante :

LEG (IONIS) II AVG (VSTAE) COH (ORS) VII SV (B) CV (RA)

De la Deuxième Légion Augusta, la Septième Cohorte sous la responsabilité de ...
Cette inscription (RIB 1932) est incomplète, mais a été trouvée à milecastle 50 TW (High House). Il y a
également une indication de la participation de l'auxilia:

C (OHORS) IIII LIN (GONVM) F(ECIT)

La Quatrième Cohorte de Lingoniens a construit ceci

Cette inscription (RIB 2014) a été trouvée à environ 150 mètres au sud de milecastle 59 (Oldwall), près du
Vallum. Il semble donc que des opérations plus simples utilisent probablement des auxiliaires pour les travaux

31
d'excavation réels. Cette unité, les collèges IIII Lingonurn, avait été initialement élevé en Germania Superior
(autour de Langres, dans l'est de la France) et était en Britannia par 103 AD. Son seul lieu connu de garnison
était Wallsend, où les inscriptions (RIB 1299-1301) l'attestent beaucoup Du troisième siècle, et où la Notitia
Dignitatum (en partibus additifs XL33) la localise au tournant du cinquième siècle.

Une pierre centuriale (RIB 1556) enregistrant la construction de

24 pieds (P XXIII) du rempart du fort de Carrawburgh (Brocolitia)
par une centurie sous le commandement de Thrupo. (Auteurs

Bien qu'il existe des différences structurelles visibles dans les murs-rideaux, les milecastles et les tourelles,
il n'y a pas de preuve directe, malgré les inscriptions au bâtiment, pour attribuer une variante particulière à
une légion. À ce jour, la preuve épigraphique qui a été trouvée appartient à la partie du mur d'Hadrien où le
travail a été perturbé par la décision de construire des forts. La preuve de cette perturbation peut encore être
observée au milecastle 37 (Housesteads). Ici, la passerelle nord n'avait pas atteint la hauteur des impost caps
(l'élément au sommet d'une jetée qui supporte l'arc) lorsque le travail a été perturbé. Aussi, milecastle 42
(Cawfields) où la paroi nord a été rétrécie immédiatement au-delà des parois latérales du milecastle, qui,
exceptionnellement, ne sont pas liées au mur nord. Comme les inscriptions sur le bâtiment ont été érigées sur
les portes, il est possible que, dans les deux cas, une légion a commencé à construire le milecastle et une
autre a complété le travail. Il n'est donc pas possible d'être certain que, par exemple, Iegio II Augusta a
commencé à construire les milecastles 37, 38 et 42 même si les inscriptions de bâtiments de ces structures
portent son nom (RIB 1634, 1637, 1638, 1666). En fait, il est beaucoup plus probable que les milecastles aient
été mis en route par une autre légion que pour être complété par legio II Augusta.

La porte nord de milecastle 37 (Housesteads) vu de

l'intérieur du milecastle. Les pierres d'arche ont été
partiellement restaurées. (Collection de l'auteur)

Le problème majeur rencontré par les Romains, selon les organisateurs du projet de réplique Chesterholm,
n'était pas la construction réelle du mur d'Hadrien, mais la logistique associée à sa construction. On a estimé
que, pour chaque dix hommes impliqués dans les travaux de construction, il fallait 90 autres pour obtenir et
fournir les matières premières. La population locale a peut-être été utilisée pour les travaux lourds et le
transport. En effet, si le travail a duré cinq ans, il a été estimé que la livraison de matériaux aurait nécessité 30
000 véhicules et chauffeurs, 5 800 bœufs et 14 200 mules ou chevaux. Sur le site, cependant, la flexibilité
inhérente à l'utilisation de l'homme en fait la méthode la plus probable de déplacer la plupart des matériaux,
et c'est certainement la méthode de construction décrite sur la colonne de Trajan. Les constructeurs de la

32
réplique murale à Chesterholm ont également creusé un fossé sur son côté avant. En creusant de l'argile
rocheuse, l'équipe a rapidement découvert que le creusement de fossé était la partie la plus difficile de leur
projet. Par temps sec, l'argile rocheuse était presque aussi dure que la roche, dans des conditions humides
comme le mastic. Une fois que le fossé était à quelques mètres de profondeur, ils devaient faire face non
seulement à l'eau des pluies, mais aussi à l'infiltration naturelle par les côtés, et si l'eau n'était pas retirée du
fond de la tranchée, il était impossible de travailler. De même, creuser un fossé d'environ 3 mètres de
profondeur et 12 mètres de large nécessitait un triple palier. Cette technique avait un homme en bas qui a
poussé à mi-hauteur, où un deuxième homme a transféré les enlèvements sur la lèvre supérieure et un
troisième l'a répandu sur le glacis. De temps à autre, les excavateurs malheureux traversaient des rochers
glaciaires, pesant jusqu'à une tonne, et ils devaient être divisés avant leur enlèvement. Il s'agissait d'une tâche
relativement simple si les rochers étaient en grès, difficile s'il s'agissait de basalte.

Une scène de la Colonne de Trajan (Scène LX) dans

laquelle les légionnaires, travaillant dans une
armure corporelle mais à tête nue, creusent des
fossés et coupent et manipulent des blocs de gazon
- notez-le baudrier de corde pour transporter des
blocs de gazon sur leur dos et l'utilisation de paniers
à déplacer la terre. (Reproduit de Lepper, F. et
Frere, 5.5 Colonne de Trajan : une nouvelle édition
des plaques de Chicarius, Sutton, Stroud, 1988)

Le fossé et les glacis à Limestone Corner, au nord-est, sont tous deux débordés de rochers abandonnés et de blocs. La roche ici s'est
révélée trop difficile et les constructeurs ont abandonné leur projet pour compléter le fossé vers l'avant. (Collection de l'auteur)

33
 Anatomie du mur
Une vue aérienne reconstruite du mur d'Hadrien à Birdoswald, montrant le fort tel qu'il peut être apparu après que le mur du gazon
a été reconstruit en pierre après AD I63 / 4. Les terrassements du Vallum sont visibles au premier plan, et à l'extrémité orientale de
l'éperon se trouve milecastle 49 (Harrow's Scar). Au sud du fort, au pied d'un escarpement abrupt, serpente la rivière avec le pont
romain à Willowford immédiatement à l'est du milecastle. Les preuves de pollen montrent que lorsque les constructeurs du mur
sont arrivés ici, ils ont trouvé des forêts denses avec un marécage assez profond au milieu. Le bouleau et l'aulne étaient plus
nombreux sur la zone humide, avec du chêne sur les pentes plus sèches vers l'Irthing. Le noisetier a prospéré dans les deux zones et
aurait été un matériau approprié, tout comme le bouleau et l'aulne, pour le parapet de clayonnage qui a probablement orné le haut
du mur de gazon original. Notez qu'il est impossible d'être certain de savoir comment le mur de pierre a été fini au sommet, mais
une passerelle de rempart avec un parapet crénelée sur son bord nord peut être considérée comme la plus probable.

34
 Un calcaire de basalte abandonné reste d'une
manière défiante dans le fossé de Limestone Corner,
entaillé par des incisions pour les cales de fendage.
Ce rocher a été brisé par des trous de ciselage dans
lesquelles on a inséré des cales en fer ou en bois, les
premières martelées, les dernières en jetant de l'eau
dessus permettaient de morceler la pierre.
(Collection de l'auteur)

La fonction du mur d'Hadrien

La Grande-Bretagne romaine ne doit pas être isolée du reste de l'empire et le système Tyne-Solway
symbolise les impératifs de la politique générale de frontière d'Hadrien. Son prédécesseur, Trajan, a souhaité
assurer des conditions de paix et de stabilité dans l'empire et a vu l'acquisition territoriale, et la capacité
conséquente de la police des anciens ennemis, en tant que moyens à cette fin. Finalement, Trajan a été
confronté à un « pire scénario ». C'est-à-dire que les troupes nécessaires pour atteindre cet objectif étaient
suffisantes si la guerre n'était pas menée simultanément sur plus d'un front. À la fin de son règne, cependant,
Trajan était confronté à compléter et à sécuriser ses nouvelles conquêtes de l'Est, stabilisant son récent
succès en Dacie et « en train de tenir la ligne » ailleurs. En 117, ces besoins ne pouvaient tous être traités avec
un approvisionnement limité en troupes. Hadrien aussi voulait une stabilité sur les frontières, mais il n'était
pas un empereur guerrier comme Trajan. La politique d'Hadrien, comme le déclare clairement son biographe
dans le SHA, était de séparer les Romains des barbares au moyen de frontières visibles. La mort de Trajan a
mis fin à l'expansion impériale et les résultats de la visite d'HAdrien à Britannia montrent que la vision de la
sécurité impériale du nouvel empereur, bien que moins dynamique que celle de son prédécesseur, était très
différente de son expression.
Le mur d'Hadrien a été conçu comme une amélioration, plutôt que le remplacement, du Stanegate, où
dans le premier plan de construction, les principaux corps de troupes pour les devoirs de garnison et les
travaux de police ont été retenus dans les forts existants. Les milecastles étaient, en réalité, des portes
fortifiées et la nature du premier plan suggère que les principaux objectifs étaient l'observation et la
supervision du passage dans les deux sens. Ces tâches devaient être exercées par de petits groupes de soldats
logés dans les milecastles et les tourelles. Pourtant, il existe un problème majeur dans toute interprétation de
la fonction des milecastles, à savoir l'absence de chaussées devant leurs passerelles nord. Certes, le manque
de chaussées à travers le fossé, à moins que les ponts en bois n'étaient employés, entraverait fortement la
fourniture de tant de passerelles à travers le mur. Ce dernier suggère que ce serait une frontière ouverte, la
première étant une barrière fermée.
Ce rôle de surveillance et, peut-être, de superviser les mouvements, pourrait évidemment être plus
efficacement déchargé si la frontière avait un commandement visuel fort du territoire dans lequel elle était
établie. Le Stanegate manquait de cet avantage en raison de ses relations étroites avec les vallées des rivières
Tyne, Irthing et Eden. La ligne sélectionnée pour le mur d'Hadrien, par conséquent, s'est avancée vers le nord
pour occuper les crêtes nordiques de ces vallées, et ainsi acquérir un commandement de territoire. Le Mur

35
utiliserait ainsi le Whin Sill, un affleurement basaltique formant une ligne de falaises orientées vers le nord,
dans son secteur central. De même, dans le secteur de l'Est, il fonctionnerait le long de la rive nord de
Tynedale, tandis que dans le secteur occidental, il suivrait le côté nord de la vallée de l'Irthing. Ainsi, le plan
initial était de construire une barrière linéaire de Newcastle à Bowness-on-Solway, qui était équipée d'un
fortin chaque mile romain et d'une paire de tours de guet entre chaque paire de fortins.

Milecastle 42 (Cawfields) regardant le nord-est, qui a été clairement construit dans la basse terre. Nommé Hole Gap. Situé entre
deux tronçons d'un escarpement - notez les restes solides du passage sud. (Collection de l'auteur)

Cependant, le Mur d'Hadrien s'est avéré différemment du plan initial. Dans le premier régime d’Hadrien,
les deux fonctions de la défense de la frontière et du contrôle des frontières ont été séparées, le rôle de la
défense reposant sur les garnisons dans les forts de Stanegate et le rôle du contrôle entrepris par les soldats
dans les milecastles et les tourelles. Dans le deuxième schéma d'Hadrien, les deux fonctions étaient centrées
sur le mur même. C'est ainsi que le système Tyne-Solway s'est développé en cours de construction.

Les restes remarquables de l'escalier interne du milecastle 48 (Poltross Burn), qui donnaient accès au chemin de ronde et à la tour
au-dessus de la porte nord. L'escalier est exceptionnel et n'a pas été trouvé dans d'autres milecastles. (Collection de l'auteur)

36
 Il faut souligner que le Mur était une barrière et non une plate-forme de combat. La passerelle, permettant
un parapet d'environ 60 centimètres (2 pieds romains) en largeur, n'était que de 1,83 à 2,35 mètres (6-8 pieds
romains) de large sur le Broad Wall seul. Il n'y avait guère de place pour passer derrière un homme et les seuls
points d'accès pour renforcer les renforts étaient les milecastles et les tourelles, à quelque 500 mètres de
distance, par leurs étroits escaliers. En outre, il n'y avait aucune disposition sur le mur pour enfiler le feu des
tours en saillie, ni des positions pour monter l'artillerie. L'armée romaine n'a combattu que derrière l'abri des
murs en dernier recours, sa philosophie de déplacements étant l'affaire de l'ennemi à l'air libre. L'ajout des
forts à la ligne du Mur a permis de maintenir une surveillance plus étroite et une observation plus étroite, et a
donné à la garnison la possibilité de patrouiller plus efficacement au nord.

Une scène de la Colonne de Trajan (Scène XXXII)

dans laquelle les auxiliaires, positionnés sur une
passerelle de rempart, jettent des javelots aux
guerriers Daciens qui agressent leur fort.
Particulièrement intéressants sont les différents
emblèmes sur les boucliers des auxiliaires.
(Reproduit de Lepper, F. et Frere, S. S., colonne de
Trajan : une nouvelle édition du Chicorius Plates,
Sutton , Stroud, 1988)

La guerre renouvelée au milieu des années 120 peut avoir conduit à la décision d'ajouter des forts dans le
mur, et il est fondamental de considérer comment le mur d'Hadrien a été la perception d'une menace pour le
contrôle de Rome sur la frontière. Comme nous l'avons vu, les tribus du Nord n'étaient pas nécessairement
aussi pacifiques qu'on l'a habituellement supposé. La dernière partie de la seconde et les premières années du
troisième siècle après JC ont vu une série de perturbations en Britannia. En 161, au début du règne de Marcus
Aurelius, «la guerre menaçait en Britannia ... et Calpurnius Agricola fut envoyé pour traiter avec les
Britanniques (SHA Marcus Aurelius 8.7-8). Encore une fois, en 169/70, « les Britanniques étaient au bord de la
guerre » (SHA, Marcus Aurelius 22.1). Trois ans plus tard, vers la fin de poste de gouverneur de Sextus
Calpurnius Agricola, le mur d'Antonin était abandonné et le mur d'Hadrien était entièrement réoccupé (RIB
1137, 1149, 1389). Cassius Dio, écrit quelques décennies plus tard, il l'a appelé « le mur de croisement qui
divise l'île en deux » (77.12.1). Le règne de Commodus s'ouvrit avec une incursion majeure lorsque « les tribus
de l'île traversèrent le mur (à Teichos) qui les séparait des légions romaines, faisaient beaucoup de dégâts et
réduisirent un général (stratégos) et ses troupes » (Dio 73.8.2). Bien que Dio ne précise pas quel mur a été
traversé, « les dépôts de destruction trouvés à Haltonchesters datant d'environ 180 av. J.-C., son voisin
Rudchester et aussi à Corbridge, à deux milles au sud, suggèrent que c'était le mur d'Hadrien. Si tel était le
cas, les envahisseurs se sont déplacés vers le sud à travers Dere Street, saccageant les sites sur leur chemin.
Jusqu'à quel point au sud reste inconnu, mais le commandant romain qui a été tué était de rang supérieur et
peut-être le légat d'York. Il est intéressant ici de lire l'inscription tardive du deuxième siècle (RIB 755.A) qui
enregistre l'enterrement à Ambleside de deux hommes, un centurion retraité et un commis aux comptes
(actarius), probablement père et fils, ce dernier ayant été tué dans le fort par l'ennemi.

37
Le passage occidental reconstruit à South Shields (Arbeio) a été mené au nord du mur d'Hadrien. Un autel trouvé à Kirksteads, vu de
l'intérieur du fort, avec les deux escaliers menant à la passerelle du rempart. (Collection de l'auteur)

D'autres inscriptions tardives du deuxième siècle démontrent que des campagnes punitives ont été
conduites au nord du mur d'Hadrien. Un autel trouvé à Kirksteads, près du fort de Stanwix, a été érigé par un
légat de la légion VI Victrix pour remercier le « succès des actions menées au-delà du mur » (RIB 2034). Un
préfet de cavalerie a dédié un autel à Corbridge après que son unité ait abattu une bande de Corionototae
(RIB 1142), un peuple autrement non enregistré mais probablement une branche des Brigantes. Néanmoins,
en AD 197, le gouverneur de Britannia, Virius Lupus, n'avait pas assez de force, probablement à la suite de la
guerre civile entre Septimius Severus et ses rivaux, pour faire une offensive contre les Maeatae et Caledonii et
donc « apporter la paix pour un somme considérable d’argent » (Dio 75.5.4). Dix ans plus tard, son successeur
avait « gagné les guerres en Britannia » (Dio 77.10.6). Pourtant, malgré les campagnes subséquentes de
Septimius Severus contre les tribus du Nord, nous entendons toujours que Maeatae et Caledonii augmentent
en « rébellion » (Dio 77.15.1-2). Ainsi, les fortunes de Rome sur sa frontière nord étaient inextricablement
liées aux événements impériaux ailleurs et à l'attitude des tribus du nord de chaque côté du mur.

38
 Une attaque nocturne sur le mur

Une attaque sur le mur basée sur l'incursion majeure par les Caledonii au début du règne de Commodus (c. AD 181), qui
a entraîné la destruction (par le feu) de Haitonchesters, Rudchester et Corbridge. Cette reconstruction conjecturale
montre la passerelle nord Une attaque de détournement est livrée contre la tourelle 13b à l'ouest immédiat du fort.
Bien que Rudchester ait été construit pour un cohors quingenaria equitata (nom inconnu), la garnison aurait été
inférieure à son complément officiel en raison d'autres engagements tels que l'équipage des milecastles, des tourelles
ou des quartiers proches plus loin. En outre, il est important de noter que les installations militaires romaines du
premier et du deuxième siècle n'étaient pas principalement destinées à être défensives, ne possédaient pas de
fortifications particulièrement fortes et qu’elles n'étaient pas construites sur des positions formidables. Normalement,
l'armée s'attendait à vaincre ses ennemis dans le champ ouvert, et même des garnisons beaucoup plus nombreuses que
les garnisons ont montré une difficulté à sortir et à se battre contre des attaquants plus nombreux.

39
La garnison du mur d'Hadrien
C'était l'auxilia, et non les légions, qui ont réellement garni la frontière. Au moment où le système Tyne-
Solway était terminé, un tiers de toutes les auxilia en Britannia étaient stationnés dans la zone du mur (c. 9
000 hommes). La distinction fondamentale entre les légionnaires et les auxiliaires, surtout pendant l'empire
précoce, est importante. Le légionnaire était un citoyen romain. En revanche, l'auxiliaire était un non-citoyen
(peregrinus), la citoyenneté romaine et le conubium (c'est-à-dire la régularisation des mariages existants ou
futurs, de sorte que tous les enfants seraient des citoyens) était un privilège qui lui a été accordé après 25 ans
de service. La promesse de la citoyenneté était une incitation puissante à s'engager, et son acquisition a été
enregistrée dans le diplôme auxiliaire, la petite tablette pliante en bronze qui lui a été confiée lors de son
renvoi honorable de l'armée. Le volontaire devait prouver qu'il était né libre et qu'il fallait passer par un
médecin. L'âge optimal était entre 18 et 23 ans - en Britannia, le plus ancien recruteur auxiliaire connu est un
soldat de cohorte IIII Gallorum à 30 ans (RIB 1249). Malgré leur manque de citoyenneté, cependant, nous ne
devrions pas voir les membres de l'auxilia comme des troupes de second ordre. En plus d'être utilisés comme
garnisons de frontière primaires, ils ont également été placés d'abord en première ligne sur les champs de
bataille.

Un fort de gazon et de bois, tel que représenté sur la Colonne de Trajan (Scène XX), montrant le détail des installations du chemin
de ronde sur le rempart, qui a été construit en bois et paroi crénelée. (Reproduit de Lepper, F. et Frere, S. S., colonne de Trajan : une
nouvelle édition des plaques de Chicorius, Sutton, Stroud, 1988)

Tacite (Annales 4.47) a remarqué une fois une cohors Sugambronan sous Claudius, qui était encore «
germanique » bien que se battant loin de chez elle en Thrace. Des informations supplémentaires proviennent
du compte rendu de Tacitus de la guerre civile. En 69, lorsque Vitellius est entré à Rome, son armée
comprenait également 34 cohortes auxiliaires regroupées selon la nationalité et le type d'équipement
(Historiae2.89). Les unités auxiliaires ont été recrutées dans les peuplades belliqueuses à l'intérieur ou à la
périphérie du contrôle romain, notamment Gallia Belgica et Lugdunensis, Germania Inferior et Pannonia. Les
membres des cohortes II Tungrorum, par exemple, avaient été initialement séléctionnés parmi la tribu Tungri
qui habitait les franges nord-ouest de l'Arduenna Silva en Gallia Belgica \ Ardennes, frontière germano-belge).
Sous les empereurs Julio-Claudiens, il était assez courant que de telles unités soient stationnées dans ou près

40
de la province où elles ont été créées pour la première fois. Cependant, les événements de 69 à 70 décennies,
avec la mutinerie d'une grande partie des auxiliaires desservant le Rhin, ont entraîné une modification de
cette politique. Bien que les Romains n'aient pas abandonné le recrutement local, ils ont empêché la pratique
de garder les unités avec une identité ethnique très forte proche de leur pays d'origine. Naturellement, à la fin
du premier siècle, les unités étaient maintenues par des suppléments de la province où elles servaient ou des
zones adjacentes. De telles unités ont conservé leurs identités et leurs noms ethniques, même s'ils ont enrôlé
de nouvelles troupes d'où ils étaient stationnés. L'épitaphe de Sextus Valerius Genialis nous dit qu'il était un
soldat dans ala I Thracum, et son nom en trois parties révèle qu'il était citoyen romain. Mais il ajoute qu'il
était un membre de « tribu de la Frise » (RIB 109). Donc, Genialis est venu du Rhin inférieur, servi dans une
unité de cavalerie de Thrace stationnée en Britannia et se définit comme romain.
Les unités auxiliaires étaient de trois types : alae consistant uniquement en cavalerie, cohortes jieditatae
constituées uniquement d'infanterie et unités mixtes de pied et de cheval appelées cohortes équitates. Toutes
ces unités étaient basées dans une centurie, la centurie d'infanterie commandé par un centurio, et la turma
fortes de 32, la troupe de cavalerie commandée par un décurio. Les cohors peditata étaient soit fortes de 500-
(quingenaria) soit 1000-fort (milliaria). Le premier était clairement basé sur les cohortes légionaires II-X car il
s'agissait de six centuries chacunes fortes de 80 hommes, mais contrairement à une cohorte légionnaire, un
préfet (praefectus cohortis) l'avait commandé. Ce dernier, contrairement aux « double centuries » de la
première cohorte (prima cohors) d'une légion, était de dix centuriae, chacune de quatre-vingts hommes, soit
un total de 800 hommes sous le commandement d'un tribun (triburrus). De même, les cohors équitata était
soit quingenaria ou miiliaria. Soit six centuriae et quatre turmae, soit 480 hommes et 128 soldats sous un
praefectus cohortis. Le dernier était composé de dix centuriae et huit turma, soit un total de 800 hommes et
256 soldats sous un Tribunus. L'ala serait soit de 512 soldats dans 16 turmae (quingenaria), ou 768 soldats
dans 24 turmae (milliaria). Un préfet de cavalerie (praefectus alae), cependant, a commandé les deux.
Comme pour les légions, les unités auxiliaires avaient des nombres et des noms et pouvaient également
accumuler un ensemble impressionnant de titres pour la bravoure et la fidélité. Les unités élevées dans les
provinces de l'Ouest ont généralement pris leur nom d'une tribu ou d'une région, celles de l'est d'une ville. Il y
avait, par exemple, cinq cohortes élevées en Gaule, cohors-I-V Gallorum, peut-être juste avant l'invasion de la
Grande-Bretagne en 43. Plus encore, comme les noms des légions, leurs noms deviennent brodés avec
l'histoire de l'unité. Par exemple, ala Gallorum et Thracum Classiana invicta bis torquata civium Romanorurn a
été élevée en Gaule sous le règne de Tiberius (AD 14-37). Il a pris le titre Classiana du nom de son premier
commandant, le noble gaulois lulius Classianus. L'ajout d'un contingent de Thraces a rajouté Thracum. Il a
gagné le titre invicta, invincible et l'honneur d'un torque deux fois, d'où bis torquata, et une acquisition de la
citoyenneté en tant que récompense pour la conduite méritoire sur le champ de bataille à tous ses serviteurs,
d'où civium Rornanorum. Dès lors, l'unité elle-même employait la désignation c (ivium) R(omanorum), mais
toutes les futures recrues sont restées non-citoyens jusqu'à leur décharge honorable car la citoyenneté n'était
destinée qu'à ceux qui servaient jusqu'au moment de la récompense. Le premier torque a été gagné
éventuellement pendant la période flavienne et le second pendant le règne de Trajan ou celui d'Hadrien, aux
deux occasions en Britannia. Comme les décorations militaires n'étaient pas disponibles pour le non-citoyen,
les couples ont été attribués à l'unité dans son ensemble et ont donc respecté ses normes.

41
Les garnisons probables de système de fortifications Tyne-Solway

Fort Superficie Garnison Garnison

Acres 2ème siècle 3ème siècle

(hectares)
Mur
South Shields I (Arbeia) 3.75(1.52) ala I Hispanorum Asturum
quingenaria (RIB 1064)
South Shields II (Arbeia) 5.16 (2.09) Ca: cohors V Gallorum quingenaria eq (RIB
1070.B)
SA: cohors V Gallorum quingenaria eq (RIB
1060)
Wallsend (Segedonum) 4.10 ( 1.66) MA: cohors II Nerviorum quingenaria cohors IIII Lingonum quingenaria eq (RIB 1299-
cR (RIB 1303) 1302. 2411.109, 2476.1-2)
Newcastle (Pons Aelius) 5.64 (2.28) AP: vexillationes of legiones VI Ca: cohors I Ulpia Traiana Cugernorum
Victrix pf & XX Valeria Victrix (RIB quingenaria cR (RIB 1322.C)
1322)
Benwell (Condercurn) 5.64 (2.28) AP: vexillatio of legio II Augusta (RIB SS: ala 1 Hispanorum Asturum quingenaria (RIB
1330) 1337)
MA: cohors I Vangionum milliaria eq SA: vexillatio of classic Britannic° (RIB 1340)
(RIB 1328) Go: cilia 1 Hispanorum Asturum quingenaria
(RIB 1334)
Rudchester (Vindobala) 4.50 (1.82) cohors I Frisiavonurn quingenaria (RIB 1395)
Haltonchesters (Onnum) 4.30 (1.74) ala I Pannoniorum Sabiniana quingenaria
(RIB 1433)
Chesters (Cilurnum) 5.75 (2.33) H: ala Augusta quingenaria ob SS: ala II Asturum quingenaria (RiB
virtutem appellata (RIB 1497.C) 1462)
AP: vexillatio of legio VI Victrix pf E: ala II Asturum quingenaria (RIB
(RIB 1460-1) 1465.6)
MA: cohors I Vangionum milliaria eq
(RIB 1482)
MA: cohors I Delmatarum quingenaria
(R1B 1496.A)
Co: ala II Asturum quingenaria
(RIB 1463-4)
Carrawburgh (Brocolitia) 3.50 (1.42) H: cohors I Aquitanorum Ca: cohors 1 Botavorum quingenaria eq
quingenaria (RIB I550) (RIB 1544-5)
MA: vexillatio of cohors II MT: cohors I Batavorum quingenaria eq
Nerviorum quingenaria cR (RIB (R1B 1553)
1538)
Co: cohors I Ulpia Traiana
Cugernorum quingenaria cR (RIB
1524)
Housesteads 5.00 (2.03) H: cohors I Tungrorurn SS: cohors I Tungrorum milliaria (RIB I 632.B)
(Vercovicium) milliaria (RIB I 632.A) SA: cohors I Tungrorum milliaria with cuneus
Frisiorum Vercoviciensium Severiani
Alexandriani & numerus Hnaudifridi
(RIB 1576. 1578-80. 1584-6. 1591, 1594.
1598, 1618-19)
Greatchesters (Aesica) 3.36 (11.36) H: cohors VI Nerviorum quingenaria SA: cohors II Asturum quingenaria eq with
(RIB 1731) vexillatio gaesatorum Raetorum (RIB
MA: cohors VI Raetorum quingenaria 1724. 1738)
(RIB 1737)
Carvoran II (Magnis) 3.70 (1.50) MA: cohors 1 Homiorurm cohors II Delmatarum quingenaria (RIB
sagittariorum quingenaria (RiB 1795)
1792)
Birdoswald (gonna) 5.33 (2.16) SS: cohors I Thracum quingenaria equitata cR
and cohors I Aelia Dacorum milliaria (RIB 1909)
Ca cohors I Aelia Dacorum milliana (RIB 1892)
E cohors 1 Aelia Dacorum miliaria (RIB 1914)
MT: cohors I Aelia Dacorum milliaria(RIB 1875,
1896, 1929.A)
Go: cohors I Aelia Dacorum milliaria (RIB 1893)
Ga: cohors I Aelia Dacorum milliaria(RIB 1882-3.
1886)
A: cohors l Aelia Dacorum milliaria (RIB 1885)
P cohors I Aelia Dacorum milliara with

42
 numerus venatores Bannienses (RIB 1905.
19293)
Castlesteads 3.75 (1.52) H: cohors IIII Gallorum quingenaria eq (RIB Go: cohors II Tungrorum Miliaria eq cl (RIB
(Camboglanna) 1979-80) 1981-3, 1999)
Stanwix (Petrianis) 9.32 (3.78) ala Augusta Gallorum Petriana milliaria cR Ala Augusta Gallorum Petriana milliaria cR bis
bis torquata torquata (RIB 2411.84)
Burgh-by-Sands 4.90 (1.98) Go: cohors I Nervana Germanorum milliaria eq
(Aballava) with cuneus Frisionum Abaliavensium
Philippianorum (RIB 882-3. 2041)
Ga: cohors I Nervana Germanorum milliaria
equitato with numerus Maurorum Aurelianorum
Valeriani Gallienique (RIB 2042)
Drumburgh(Concovata) 2.00 (0.81) cohors II Lingonum quingenaria eq
Bowness-on-Solway 7.00 (2.84)
(Maia)
Coastal
Beckfoot (Bibra) 3.25 (1.32) MA: cohors II Pannoniorum quingenaria
(RIB 880)
Maryport (Alauna) 6.50 (2.63) H: cohors I Aelia Hispanorum milliaria eq cohors III Nerviorum quingenaria (RIB 879,A)
(ILS 2735 with RIB 823)
Go: vexillatio of legio
AP: cohors I Delmatarum quingenaria
(RIB 832, 850) XX Valeria Victrix (RIB 854)
MA: cohors I Baetasiorurn quingenaria cR
ab virtutem et fidem (RIB 830. 837-8. 842-3)
Moresby (Gabrosentum) 3.70 (1.50) H: cohors II Lingonum quingenaria eq (RIB cohors II Thracum quingenaria eq (RIB 804)
798. 800)
MA: cohors II Thracum quingenaria eq (RIB
797)
Ravenglass 3.70 (1.50) cohors I Aelia classica quingenaria cohors 1 Aelia classica quingenaria
(Tunnocelum)
Stanegate
Corbridge I H: ala Augusta Gallorum Petriana milliaria
cR bis torquata (RIB 1172)
Corbridge II (Coria) AP: vexillatio of legio II Augusta (RIB 1147- SS: vexillatio of legio VI Victrix pf (RIB
8) 1163)
MA: vexillationes of legiones VI Victrix pf &
XX Valeria Victrix (RIB 1137, 1149)
Chesterholm III 4.00 (1.62) H: cohors I Tungrorum milliaria Ca: cohors IIII Gallorum quingenario eq (RIB
(Vindolanda) MA: cohors II Nerviorum quingenaria cR 1684, 1705)
(RIB 1683)
SA: cohors IIII Gallorum quingenaria eq (RIB
Co: cohors II Pannoniorum quingenaria (RIB
1686, 1706)
2411.143)
P: cohors IIII Gallorum quingenaria eq (RIB
1710)
Carvoran I (Magnis) 3.70 (1.50) H: cohors I Hamiorum sagittariorurn See Carvoran II
quingenaria (RIB 1778)
Carlisle (Luguvalium) MA: ala Augusta quingenaria ob vtrtutem Ca: vexillationes of legiones II Augusta & XX
appellata (RIB 946) Valeria Victrix (RIB 964,A, 965.B) ala Gollorum
Sebosiana quingenaria
Outpost
Risingham 4.10 (1.66) MA: cohors IIII Gallorum quingenaria eq SS: cohors I Vangionum milliaria eq (RIB 1234)
(Habitancum) (RIB 1227, I 249) Ca: cohors I Vangionum milliaria eq with numeri
Raeti gaesati & exploratores Hobitancenses (RIB
1235)
High Rochester 5.10 (2.07) AP: cohors I Lingonum quingenaria eq (RIB Ca: cohors I fida Vardullorum milliaria eq cR
(Bremenium) 1276) (RIB 1279)
MA: vexillationes of cohors IIII Gallorum
E: cohors I fida Vardullorum milliaria eq cR (RiB
quingenaria eq & cohors II Nerviorum
1272. 1280)
quingenaria cR (Britannia 1983. 337.12)
SA: cohors I fida Vardullorum miliaria eq cR (RIB
1281)
Go: cohors I fidaVardullorum milliaria eq cR with
numerus exploratorum Bremeniensium (RIB
1262)

43
 Bewcastle 6.30 (155) H: cohors I Aelia Dacorurn :Miliaria
(Fanum Cocidii) (RIB 991)
Netherby AP: cohors I Nervana Germanorum Ca: cohors I Aelia Hispanorum milliaria eq
(Castro Explaratorum) milliaria eq (RIB 966) (RIB 976-7, 980)
MA: cohors I Aelia Hispanorum SA: cohors I Aelia Hispanorum !Miliaria eq
milliaria eq (RIB 968) (RIB 978-9)
airrens 4.20 (1.70) H: cohors I Nervana Germanorum Abandoned
(Blatovulgium) milliaria eq (RIB 2093. 2097. 2116.8)
AP: cohors II Tungrorum milliaria eq cI
(RIB 2092, 2094. 2100, 2104, 2107-10)
Abbreviation

H = sous Hadrian (r.AD 117-138) MT = sous Maximinus Thrax (r.AD 235-238)

AP = sous Antoninus Pius (r. AD 138-161) Go = sous Gordian 1,11 or III (r.AD 238-244)
MA = sous Marcus Aurelius (r.AD 161-180) Ga = under Gallienus (r.AD 253-268)
Co = sous Commodus (r.AD 180-192) A = sous Aurelian (r.AD 270-275)
SS = sous Septimius Severus (r.AD 193-211) P = sous Probus (r.AD 276-282)
cl = caram laudata
Ca = sous Caracalla (r.AD 211-217)
cR = civium Romanorum
E = sous Elagabalus (r.AD 218-222) pf =pia fidelis
SA = sous Severus Alexander (r.AD 222-235) eq = equitata

Le bloc de latrines dans le coin sud-est du fort de Housesteads (Vercovicium), avec une tranchée de drainage sous les anciens sièges,
et un canal peu profond au niveau des pieds et deux bassins en pierre pour le lavage. Il n'y avait aucune disposition pour la vie
privée individuelle, les latrines romaines étaient communales comme leurs maisons de bains_ (Collection de l'auteur)

En théorie, un plan du fort devrait fournir des indices sur le type et la taille de l'unité auxiliaire fournissant
la garnison. Le nombre de blocs de baraquement devrait permettre de mesurer la taille de la garnison et
éventuellement le type d'unité auxiliaire identifié. De manière surprenante, l'archéologie a montré que l'unité
pure d'une unité n'était pas nécessairement respectée. L'identité de plusieurs des garnisons originales des
fortins du mur est donc inconnue, mais la plupart des garnisons du troisième siècle sont connues à partir
d'inscriptions et elles représentent vraisemblablement un équilibre de forces semblable à celui du deuxième
siècle.
Les preuves provenant des inscriptions et d'autres sources présentées pour le positionnement des
différentes unités auxiliaires couvrent celles le long du mur même, celles de la côte de Cumbria, des forts de
Stanegate et des forts de l'avant du nord. Les références sont sélectives, en privilégiant les inscriptions datées,
à moins qu'elles ne soient disponibles. Ainsi, dans certains cas, l'attribution de la période de garnison d'une

44
unité au moment d'un empereur particulier repose sur une probabilité inhérente plutôt que sur une base
d'une inscription datée. Par exemple, une unité peut construire ou réparer un fort, ses membres peuvent faire
une dédicace, mais l'unité peut ne pas être dans la garnison. Les joints de plomb portant les noms d'unités
trouvés aux forts s'appliquent uniquement aux marchandises expédiées par l'unité, peut-être d'ailleurs, et ne
constituent pas une preuve que ces unités sont stationnées là-bas et ne sont donc pas traitées comme telles.
D'autre part, les diplomates donnent des listes d'unités et sont datés, de sorte qu'ils démontrent au moins la
présence de l'unité en Grande-Bretagne à une date donnée. De même, la Notitia Dignitattun, une liste de
toutes les forces connues dans la moitié occidentale de l'Empire romain datant du tournant du cinquième
siècle, montre des unités alors en garnison à forts nommés, dont certains peuvent être identifiés. De
nombreuses unités d'abord attestées au début du troisième siècle étaient toujours dans les mêmes forts au
moment de Notitia Dignitatum.

La latrine à l'intérieur des toilettes reconstruite au fort de Wallsend (Segedunum) - notez les trous en forme de clé découpés dans
les sièges en pierre. (Collection de l'auteur)

La cavalerie était présente en force, avec une ala milliaria (la seule unité de cette taille en Britannia) à
Stanwix, et deux alae quingenariae dans les forts le long du secteur oriental du mur, à savoir Benwell et
Chesters. En outre, il y avait des alae à Old Carlisle et Chester-le-Street, tout à portée de main du mur
d'Hadrien. Ces unités, qui représentaient cinq des 18 alae connues pour être en Grande-Bretagne, étaient
placées le plus près possible des deux routes principales qui s'étendent au nord du mur d'Hadrien, à savoir
Dere Street traversant le mur à Portgate près de Corbridge et la route vers le haut Annandale croise le mur à
Stanwix.
Les trois cohortes peditatae, d'autre part, ont été placées dans le secteur central le plus éloigné de ces
deux routes, chez Housesteads, Greatchesters et Birdoswald. Les garnisons restantes étaient des cohortes
équestres. La tentation de parler de l'élément cheval d'une cohorte équitata comme infanterie montée doit
être évitée. En marche et en bataille, ils ont été regroupés avec les alae. Comme ils ne se sont pas battus avec
leur cohorte, ils ont été classés comme cavalerie, bien que la cavalerie de deuxième ligne par rapport aux alae,
et pour les unités stationnées à la frontière, elles offrent une gamme étendue pour les travaux de police et de
patrouille.

45
 Comme il n'y a que sept milliariae de cohortes certifiées en Grande-Bretagne, il est important de noter
qu'ils ont tendance à être tous stationnés dans la zone du mur, compensant peut-être l'absence des légions
éloignées. De plus, cinq de ces sept étaient équestres. Les unités de quingenariae, d'autre part, semblent
rarement avoir été dans la zone du mur au deuxième et au troisième siècle. Ainsi, environ la moitié des 49
cohortes quingenariae attestées en Grande-Bretagne se sont trouvées sur le mur à un moment ou à un autre,
contrairement à un quart des alae. Néanmoins, 18 des 49 étaient équestres et environ la moitié a servi dans la
zone du mur.

Un raid punitif contre une colonie Caledonii

Bien qu'un monument impérial spectaculaire, le mur d'Hadrien n'était pas un obstacle inexpugnable. En outre, l'armée romaine
était essentiellement une armée offensive et non défensive. La scène reconstruite montre un raid punitif contre un établissement
Caledonii monté par la cohorte IIII Gallorum quingenaria equitata. Cette unité auxiliaire montée a garni les forts d'avant-garde nord
de Risingham et High Rochester sous le règne de Marcus Aurelius (161-180 $). Les scènes (XX, XLVI, XCV111, C11) de la Colonne de
Marc Aurèle à Rome décrivent vivement des auxiliaires ravageant et incendiant les colonies de Macromanni lors des campagnes
trans-danubiennes de Marcus Aurelius (AD 171-173). Les hommes capables de porter des armes sont massacrés, et les femmes et
les enfants sont emmenés en captivité. Nous avons peut-être une vision trop favorable de l'armée romaine et la nature de la paix
romaine qu'elle a appliquée. Dans une harangue pré-bataille, Calgacus, l'un des dirigeants caledonii qui ont fait face aux Romains à
Mons Graupius (83), dit : « Pilleur, boucherie, rapine, ces choses qu'ils nomment mal l'empire : ils font une désolation et l'appellent
paix » (Tacitus Agricola 30,5).

46
La vie sur le mur d'Hadrien
Les documents militaires, en particulier ceux d'Égypte, de Libye et de Doura-Europos (un fort frontalier sur
l'Euphrate) nous disent que l'armée romaine produisait de la paperasserie sans fin. Leur valeur pour illustrer
les minuties du fonctionnement interne de l'armée est immense. Cependant, il existe aussi des documents
non officiels qui nous permettent d'avoir une « vision du soldat » de la vie sur les frontières. Il est difficile de
généraliser sur ce qu'était la vie pour le soldat ordinaire, car les conditions auraient certainement varié entre
les unités et les emplacements. Néanmoins, les soldats ont maintenu le contact avec la maison et ont écrit et
reçu des lettres qui illuminent le côté plus temporel de la vie de l’armée :

Je vous ai envoyé ... une paire de chaussettes. De Sattua deux paires de sandales et deux paires de sous-
vêtements, deux paires de sandales ... Saluez ... ndes, Elpis, Iu... enus, Tetricus et tous vos compagnons
(contubernales) avec qui j'espère que vous vivez dans la plus grand des bonnes fortunes. (Tab. Vindoi. II 346)

Écrit en latin familier, cette lettre a évidemment été envoyée à un soldat servant à Chesterholm alors que
l'auteur se réfère à ses compagnons, dont l'un, Elpis, porte un nom grec (littéralement « Hope »). Le
destinataire était probablement un membre de l'une des trois cohortes auxiliaires connues pour être
stationnées ici à la fin du premier siècle, soient les cohortes III Batavorum, les cohortes VIIII Batavorum, soient
les cohortes I Tungrorum. L'écrivain mentionne également divers articles et il semble probable qu'il soit un
proche ou un ami dont le souci du réconfort matériel du destinataire l'a amené à envoyer un paquet à
domicile. Même si les chaussettes et les sous-vêtements n'étaient pas une question standard, la fourniture de
biens de ce genre est largement associée aux papyrus d'Égypte, ce qui indique qu'ils étaient portés comme
des vêtements supplémentaires. Enfin, il est intéressant de noter que les textes de Chesterholm nous
montrent à quelle vitesse les soldats auxiliaires ont acquis des habitudes alphabétisées et leur compétence en
latin, une langue qui n'était pas la leur, mais que leur service militaire les obligeait à acquérir.

La porte ouest au fort de Chesters (Cilurnurn).

Chesters projetés au nord du mur. De sorte que
cette porte se trouve sur le côté nord du mur de
rideau, qui se dirige vers l'ouest dans le premier plan
de gauche. (Collection de l'auteur)

Les lettres privées existantes des soldats romains révèlent une relation amour-haine avec l'armée. Non
seulement ils enregistrent leurs tâches particulières ou évitent les tâches, mais aussi les promotions, les
espoirs, les peurs et les maladies. En outre, ils enregistrent également des préoccupations pour la famille, la
générosité avec de l'argent ou des demandes d'argent, de nourriture et d'équipement, d'affaires personnelles
et de transactions financières. Ces lettres donnent l'impression distincte, qu'une fois qu'un soldat avait fini ses
tâches quotidiennes, il avait une liberté personnelle considérable. Les pensées des soldats auxiliaires dans un
avant-poste isolé sur la route de Koptos en Egypte à la mer Rouge étaient presque exclusivement alimentaires

47
(CPL 303-7, SB 9017), bien que quelques-uns aient des « femmes de camp » pour soulager l'ennui (P. Mich. 8,
9).

Service
Les tâches d'un soldat ont été enregistrées quotidiennement. Dans le rapport quotidien de l'unité, qui a
donné la force de rassemblement de l'unité, le soldat serait marqué comme présent et correct. Outre la
formation, les défilés et les inspections, il y avait des tâches de routine, y compris le service de monter la
garde aux principia, au grenier, aux portes d'entrée, au ménage des centurions, aux latrines et aux maisons de
bain, et à balayer le camp. Les listes de devoirs des camarades XX Palmyrenorum milliaria equitata, stationnés
à Doura-Europos au cours de la première moitié du troisième siècle, montrent que jusqu'à 25 pour cent de
l'unité était détaillé tous les jours pour les gardes (RMR 12-19). Le soldat a également dû nettoyer son propre
kit, ses armes et son armure, recueillir du carburant pour sa propre cuisine et rassembler du fourrage pour les
animaux du camp. S'il a trompé l'ennui de la vie au fort en étant affecté à une partie qui sort pour des
fournitures, ou en service d'escorte, ou en détachement à une autre unité, son absence serait enregistrée et
son retour si son absence était pendant plus d'une journée.

Les parois longitudinales qui supportent le plancher pavé

du grenier est à Corbridge (Coria). Le plancher recouvre des
canaux qui permettent à l'air de circuler librement dans
toute la sous-structure du bâtiment, ce qui empêche
l'humidité. (Collection de l'auteur)

Un rapport de force existant sur les cohortes I Tungrorum de Chesterholm, daté du c. AD 90, illustre ce
point de façon superbe (Tab. Vindol II 154). Il montre une garnison très réduite, avec 296 hommes présents,
dont 31 inaptes à un service actif et 456 absents. Sur ce dernier, 337 étaient à Corbridge, 46 détachés pour le
service en tant que gardes avec le gouverneur de la province, un centurion à Londres et des détachements de
six, neuf, 11 et 45 hommes, respectivement, à quatre autres endroits qui ne sont pas lisibles. La force totale
de l'unité, 752 hommes, est assez proche du complément de 800, la taille nominale d'un cohors milliaria
peditata.

Régime
C'est un fait remarquable que, même pendant les mutineries rares, il n'y a pas d'enregistrement des
plaintes concernant le régime militaire romain, et il semble qu’en moyenne le soldat a mangé mieux ou au
moins aussi bien que beaucoup de civils d'un milieu social similaire. Même l'auxilia stationnée dans les forts
frontaliers avait un régime bien équilibré et varié. Les rations de base portées sur le terrain étaient le lard de
bacon, pain dur, le sel, le vin agité et le blé, ce dernier étant broyé par le soldat lui-même et ensuite
transformé en pain sans levain, bouillies ou pâtes. La viande et le fromage ont été mangés lorsqu'ils étaient

48
disponibles. Le régime alimentaire dans le fort était toujours basé sur le blé, bien qu'il puisse être varié, car
des animaux étaient gardés sur des terres assignées au fort, réquisitionnées, achetées ou chassées. Le lait et
le fromage peuvent encore être obtenus auprès des troupeaux de l'unité, réquisitionnés ou achetés. Une
variété de fruits et légumes locaux ont également été consommés.

Les étages sur piliers et la plate-forme de

chargement du grenier nord au fort de Housesteads
(Vercovicium). Les piliers soutenaient un sol pavé à
Corbridge et à Birdoswald. (Collection de l'auteur)

L'analyse des eaux usées à Bearsden sur le mur d'Antonin a confirmé que le régime alimentaire militaire
était élevé en fibres et principalement végétarien, bien que les preuves documentaires et archéologiques
démontrent que la viande était également consommée. Les eaux usées du fort contiennent des fragments de
blé, d'orge, de haricots, de figues, d'aneth, de coriandre, de pavot à opium (éventuellement utilisés sur le pain
comme aujourd'hui), de noisettes, de framboises, de mures, de fraises, de myrtilles et de céleris. La figue,
l'aneth, la coriandre et le céleri, dont les graines ont été utilisées médicalement, ont été importés de la
Méditerranée. Les eaux usées nous disent également que les soldats ont souffert d'un crapaud et d'un ver
gris, et certains de leurs grains semblent avoir été contaminés par des charançons. Une excellente image des
viandes que le soldat a mangées peut-être vue à partir de l'analyse des os d'animaux des forts en Grande-
Bretagne et en Allemagne. Le bœuf, le mouton et le porc étaient les plus populaires, mais la chèvre, le
chevreuil, le sanglier, le lièvre, les volailles domestiques et sauvages, les poissons et les crustacés ont
également été mangés. Les autres fruits consommés comprenaient des pommes, des poires, des prunes, des
cerises, des pêches, des raisins, des baies de sureau, des prunes, des abricots, des olives et des grenades, ainsi
que des noix telles que les châtaignes, les noix et les faines. Les tablettes d'écriture Chesterholm-Vindoianda
se réfèrent à une large gamme de légumes, y compris les choux, les pois de jardin, les haricots, les carottes,
les radis et l'ail, sans parler des légumineuses comme les lentilles et les pois chiches. Les œufs ne doivent pas
être oubliés, ni le sel, les épices et le vinaigre. On mentionne également des vins de différentes ages et des
bières celtiques. Pour adoucir leurs nourriture les soldats utilisaient du miel et, comme tous les Romains, ils
aimaient utiliser des sauces de poisson (nutria), un peu semblables à la sauce de poisson thaïlandaise ou
vietnamienne actuelle, pour aromatiser leurs aliments. En plus d'être mentionné dans les textes survivants,
Nutria a été stocké dans une des amphores découvertes à Chesterholm.

Détail d'un ventilateur sous le plancher avec

meneau central au grenier ouest de Corbridge (Co
ria). Ce ventilateur a permis à l'air de circuler sous le
sol et donc de protéger les aliments de l'humidité
(Collection de l'auteur)

49
 Normalement, deux repas honnêtes ont été consommés chaque jour, ce que nous appelons le déjeuner
(prandiurn) et le souper (Cana). En théorie, chaque soldat recevait une ration journalière de nourriture, qu'il
se cuisait car il n'y avait pas de cuisine centrale. La mesure du grain de Carvoran (modus) du fort Stanegate du
même nom détient cependant l'équivalent de sept rations journalières (C. 9,82 litres jusqu'à la jauge) et
suggère que le grain a été distribué chaque semaine (RIB 2415,56). En outre, comme chaque soldat a dormi à
huit dans une pièce ou une tente, nous pouvons supposer qu'ils ont combiné leur nourriture avec un homme
prenant la cuisine pour le groupe. Ceci est soutenu par la découverte d'outils de cuisine et de meules
marquées avec le nom de groupes de salles de caserne (contubernia), tandis que dans les tablettes d'écriture
Chesterholm-Vindolanda on lit des références aux « compagnons » d'un soldat. Josephus (Beihim ludaicum
3.85) implique que la nourriture a été consommée communément par contubernia, tandis que Appian (Iberica
85) déclare que les deux méthodes de cuisson standard étaient de torréfaction et d'ébullition, chaque soldat
avait une bouilloire et une grille de cuisson en tant qu'équipement standard.

Les contreforts du grenier nord au fort de

Housesteads (Vercovicium). Une caractéristique
commune d'un grenier en pierre avec son toit large
et ses larges gouttières. Il y a une ouverture de
ventilation sous le plancher positionné au centre.
(Collection de l'auteur)

L’alcool
Plusieurs sources littéraires (Appian Iberica 54, SHA, Hadrian 10.2, Vegetius 3.3) parlent des rations de fer
qu'un soldat a porté en service actif, y compris l'acétum, un vin aigre, parfois mélangé à de l'eau pour former
une boisson appelée posca.
Des graffitis sur les amphores de vin trouvées sur les sites militaires, nous avons également une indication
que le soldat a bu plus que de juste de l'acetum. La meilleure collection vient de la forteresse légionnaire du
premier siècle à Vindonissa (Windisch), Germania Superior. Ici, des exemples ont été découverts en
mentionnant le vin "très mature" de Surrento dans le sud de l'Italie, du vin de Messine en Sicile, et un
troisième vin ancien est également enregistré, peut-être une forme de cocktail de fruits de vin imprégné de
fruits. Le vin a également été importé du sud de la Gaule et de la péninsule ibérique. De plus amples
informations sont fournies par des graffitis sur des amphores découvertes en Grande-Bretagne. L'un écrit à
l'encre, sur le cou d'une amphore trouvée dans la cave à vin du dépôt d'approvisionnement à Richborough,
mentionne le vin du Vésuve. Une amphore de Newstead avait le mot vinum (« vin ancien ») rayé sur la
poignée pour identifier son contenu et ses graffitis sur les amphores de Mumrills et Wallsend, « vin sucré » et
« Vin sucré au miel » respectivement.
De toute évidence, la bière (cervesa) était également populaire auprès des troupes, surtout lorsque vous
considérez l'origine celtique ou germanique de ceux qui servent d'auxiliaires. Une inscription (AE 1928.183)
mentionne un soldat déchargé du classis Germanica qui s'était mis en place à la fin du premier siècle pour
fournir de la bière locale au marché militaire en Germania Inferior. Un certain nombre de sites militaires dans
le nord de la Grande-Bretagne ont montré des preuves de l'utilisation généralisée de l'orge. Ce grain a peut-
être été une ration d'alimentation animale ou de punitions, comme le suggèrent des sources littéraires
(Suetonius Divus Augustus 24.2, Frontinus Strategemata 4.1.25, 37, Plutarque Antony 39.7, Vegetius 1.13, cf.

50
Polybius 6.38.3). Alternativement, il pourrait y avoir eu une demande de grandes quantités de bière, pour
lesquelles l'orge aurait été utilisée, comme en témoigne plusieurs des tablettes d'écriture Chesterholm-
Vindolanda. L'une d'entre elles (Tab. Vindol II 190) enregistre l'approvisionnement, pour une semaine, de plus
de 46 litres de vin, dont Massic, un millésime italien de grande réputation, un vin aigre et 69 litres de bière
celtique, avec 187 litres D'orge (hordetun). Une autre lettre (Tab. Vindol, U 343) se réfère à environ 1 715
litres de bracis battus, une autre céréale connue pour être utilisée dans la production de la bière celtique. Le
fait que le brassage lui-même aurait pu être fait à Chesterholm ou à proximité de celui-ci est fortement
suggéré par une référence à un cervasarius (brasserie) nommé Atrectus (Tab. Vindol II 182). Cette soif de bière
est incarné dans un post-scriptum dans une lettre écrite par le decurion Masclus à son commandant, le préfet
Flavius Cerialis, en ajoutant que les camarades n'ont pas de bière, je demande que vous soyez envoyé »(Inv.
93/1544, Cf. 93/1495). Ayant été détaillé pour recueillir le blé d'hiver pour la garnison, peut-être de
Corbridge, Masclus et ses hommes étaient donc absents du fort et manquaient évidemment leur confort
habituel.

Bains
Alors qu'il était habituel de construire des bains légionnaires à l'intérieur de la forteresse, ceux des
auxiliaires étaient normalement situés à l'extérieur du fort. Les bains du mur d'Hadrien présentent un plan
standard. Il s'agissait de structures en pierre de quatre ou cinq pièces du type de bloc comprenant les
chambres à base de froid (frigidarium), tempéré (tepidarium) et chaudes (caldarium), avec une latrine jointe.
Le baigneur est entré dans la chambre froide d'abord, puis a traversé des pièces de températures de plus en
plus élevées, puis, en retraçant ses pas vers la chambre froide, où l'eau a éclaboussé sur le corps, a servi à
fermer les pores avant que le baigneur ne soit vêtu et qu'il soit sorti à l'air libre. Les sols ont été élevés du sol
sur une séquence de petits piliers ou de piles de briques, le système hypocauste de chauffage par le sol et la
chaleur fournie par un ou plusieurs fours. La chaleur a également porté dans les murs dans des ensembles de
tuyaux en argile à section carrée ou des canalisations.

La maison de bain au fort de Chesters (Cilurnum),

regardant vers l'ouest, avec la latrine au premier plan et
l'apodythium en arrière-plan. Les niches qui abritaient
autrefois des armoires en bois étaient particulièrement
intéressantes. (Collection de l'auteur)

Une salle de bain militaire était beaucoup plus que des endroits pour transpirer la saleté. Dans un sens très
réel, c'était l'équivalent pour des soldats romains de la NAAFI (institut pour le bien être du soldat) dans
l'armée britannique. Les rapports d'excavation des thermes du nord de la Grande-Bretagne montrent que les
troupes se sont détendues dans les vestiaires chauffés (apodyteria) avec des tasses de vin importé ou de la
bière celtique locale, ont joué des jeux de dés ou de table et, puisque les soldats romains étaient friants de
crustacés, des gourmandises comme les moules et les huîtres. Sur la frontière nord, les approvisionnements
en moules et huîtres sont enregistrés à Bar Hill, Benwell, Chesters, Corbridge, High Rochester, Maryport,
Mumrills, Newstead, Rudchester et South Shields. Les huîtres ont été découvertes stockées dans la cave à vin

51
de Richborough, et Juvenal se réfère à l'élevage d'huîtres sur les lits de Richborough (4.140, voir Pliny
Naturalis historia 9.169), ce qui suggère que l'armée de Britannia avait sa propre source de crustacés. Qu'ils
aient joué est certain. Un autel a été trouvé au mur du sud de l'apodyteriurn (vestiaire) de la maison de bain à
l'intérieur du fort du mur d'Antonin de Balmuild, dédié par Caecilius Nepos, une tribune d'une unité auxiliaire
sans nom, à Fortuna, le génie de ces questions (RIB 2189). A proximité se trouvaient des comptoirs dispersés
et des parties d'un jeu de cartes.

Jeux
Des parties d'un plateau de jeu en céramique, composé de deux rangées de feuilles de lierre en forme de
cœur incisé grossièrement divisées par un motif géométrique dans le centre, ont été trouvées au dépôt de
travaux du legio XX Valeria Victrix à Holt. Avec ce tableau ont été trouvés trois dés. Le tableau était
probablement utilisé pour duodecim scripta (« douze points »). Il s'agissait d'une première forme de
backgammon jouée entre deux personnes sur un tableau de trois à douze points, chaque joueur avait 15
compteurs dont les mouvements étaient régis par les lancers de trois dés. Ovid, un poète augustinien, le
décrit comme «une sorte de jeu confiné par une méthode subtile dans autant de lignes que l'année glissante a
des mois» (Ars arnatoria 3.363-5), alors qu'Ausonius, en faisant l'éloge de l'orateur de l'an dernier au
quatrième siècle Minervius pour sa mémoire, dit de ce jeu: une fois après un long jeu contesté, je t'ai vu
raconter tous les lancers faits par les deux côtés lorsque les dés ont été renversés avec un virage pointu sur les
filets découpés dans le boisé crevé de La boîte à dés; Et raconter se déplacer en se déplaçant, sans erreur,
quels morceaux avaient été perdus, ce qui a gagné, à travers les longues périodes du jeu. (Comrnemoratio
professorium Burdigalensiun 1,25)

Plateau de jeu et compteurs, exposés au musée au fort VVallsend. Les passe-temps hors-services inclus, avec comme maintenant,
les jeux de hasard. (Collection de l'auteur)

Les compteurs étaient généralement des rondelles osseuses, principalement colorées en noir et blanc ou
en bleu et en blanc, bien que des morceaux de pierre ou de verre occasionnellement utilisés aient été utilisés.
Sur certaines lettres de cartes de jeu survivantes, marquez les points pour les pièces. Il est possible que ces
tableaux appartiennent à une version modifiée de duodecim scripta, mais le problème est qu'ils ne
contiennent ni 12 marquages ni 12 lettres, mais 36 lettres ou carrés. Quoi qu'il en soit, la chose merveilleuse à
propos de ces panneaux est que les lettres ont tendance à énoncer des phrases intelligentes. La plupart du

52
temps, ces phrases se rapportent au jeu et à la bonne fortune, ou à des problèmes militaires, ce qui indique
l'utilisation probable de ces conseils par les soldats.
Un autre jeu populaire avec les soldats était ludus latrunculorum (« soldats-voleurs »), un jeu de combat
dans lequel des pièces pouvaient être déplacées comme la rook dans un jeu d'échecs. Ludus latrunculorum
est d'abord mentionné spécifiquement par Varro (De lingua Latina 10.22), auteur du premier siècle avant J.-C.,
mais dérive presque certainement du jeu grec petteia (« cailloux »), que Platon (Phaedrus 274d) nous a dit
originairement venu d'Egypte. Le rhétorique grec Pollux de Naucratis, qui a prospéré sous le règne de
Commodus, décrit le jeu comme suit :
Le jeu a joué avec de nombreuses pièces est un tableau avec des espaces disposés entre les lignes. Le conseil
s'appelle la « ville » et chaque pièce s'appelle « chien » ; Les pièces sont de deux couleurs, et l'art du jeu
consiste à prendre un morceau d'une seule couleur en l'entourant entre deux autres couleurs. (Onomasticon
98)

De même, Ovid (Ars amatoria 3.358-9, Tristia 2.477-82, cf. Martial 14.17) nous dit que des pièces ont été
prises dans ludus latrunculortun en étant entourées par deux pièces ennemies dans le rang ou le fichier, et
que les mouvements vers l'arrière ont également été autorisés. La pierre (parfois précieuse) ou le verre jouant
des pièces de différentes couleurs (Ovid Ars amatoria 2.208, Tristia 2.477, Martial 14.18) ont été déployés sur
des planches avec des nombres variables de carrés, mais huit par huit semblent avoir été les plus courants. Le
nombre de pièces jouées avec elles varie également. L'implication de Martial (7.72.8, cf. 5.23.7, Juvenal 3.237)
est qu'il y en avait beaucoup car il utilise le terme mandra, ce qui pourrait être considéré comme une «
conduite » de morceaux sur le tableau.
En Grande-Bretagne, ces conseils survivent, coupés en pierre, de la forteresse à Chester, les forts de
Newstead, Birdoswald, Corbridge et Wallsend, de milecastles 40 Winshields) et 50 (High House) et la tourelle
52a (Banks East) et le dépôt d'approvisionnement À Richborough. Le joueur qui a réussi à retirer le plus de
pièces a gagné le jeu (voir Seneca Dialogi 9.14.7), et selon Vopiscus (13.2), le vainqueur a été salué imperator,
une autre indication de l'aspect militaire du jeu. Il existe un récit élaboré et obscur du jeu dans le poème
connu sous le nom de Laus Pisonis (voir Tacitus Annales 15.48) :
Astucieusement, les pièces sont disposées sur la planche ouverte, et les combats se battent avec soldats de
verre, de sorte que maintenant les blocs blancs sont noirs, maintenant les blocs noirs sont blancs. Mais chaque
ennemi te rend, Piso: marqué par toi, quelle pièce a jamais cédé? Quelle pièce au bord de la mort ne traitait
pas la mort de son ennemi ? Mille sont vos tactiques de combat : un homme en fuite d'un attaquant lui-même
le domine. Un autre, qui a été à l'affût, vient d'un point de vue lointain. Un autre se précipite dans la mélée, et
trompe son ennemi qui s'installe sur sa proie. Un autre blocage des tribunaux sur l'un et l'autre des deux flancs,
et, sous la limite d'être bloqué, il bloque deux hommes. L'objectif d'un autre est plus ambitieux, qu'il puisse
rapidement traverser la phalange mêlée, s'emparer des lignes, et arracher le rempart de l'ennemi fait des
ravages dans la forteresse fortifiée. En attendant, bien que la lutte fasse férocement maintenant, les rangs
hostiles sont renversés, mais vous-même, vous êtes victorieux avec une ligne seringue ininterrompue, ou
dépouillés, il peut y avoir un ou deux hommes, et vos deux mains ébranlent la foule emprisonnée. (Lairs Pisonis
192-208)

53
 Plate-forme de chargement, colonnes de portiques et canal de
drainage du grenier ouest à Corbridge (Coria). Les portes
doubles s'ouvraient sur la plate-forme abritée jusqu'à ce que
des chariots pouvaient être apportés pour le déchargement.
(Collection de l'auteur

Il semble que la meilleure tactique consiste à mélanger vos pièces dans une phalange. Cependant, lorsque
l'ennemi a réussi, grâce à une pièce habile et à un certain sacrifice, à traverser cette phalange, il dispose d'une
marge de manœuvre libre à l'arrière et peut causer des ravages. Le jeu est mentionné pour la dernière fois par
Macrobius (fl. C 400), lorsqu'il reproche à ceux qui ont joué à table et latrunculr (Saturnalia 1.5).
Claudius, selon Suetonius (Divus Claudius 33.2), était un fervent dévot de dés, tellement qu'il a écrit une
histoire sur le sujet. De plus, il jouait en voiture, sur une planche installée sur sa voiture qui empêchait les dés
de rouler capricieusement. Les empereurs à part, jouer des dés (tesserae) était un jeu extrêmement populaire
parmi les soldats. Une paire de dés osseux trouvés au fort de Birdoswald, dont chacun des côtés ont un
nombre différent de marques en pointillés (1 à 6), n'étaient pas différents de leurs homologues modernes.
Pourtant, les Romains avaient un type avec seulement quatre visages marqués appelés tali, dont des
exemples viennent de Birdoswald. Ces dés de corne ont quatre faces plates marquées 1, 3, 4 et 6, tandis que
les deux côtés restants sont arrondis et vides. Dans un jeu de tali, quatre de ces dés ont été jetés. Selon Ovid
(Tristia 2.4.73-4, cf. Martial 14.14), le plus haut jet était le 'Vénus' (1, 3, 4, 6), le plus bas des 'Chiens' (quatre
as). Dans une version jouée par Augustus, un joueur qui lance les «Dogs» ou un senio («six») met quatre
deniers dans la piscine, qui a été prélevé par le premier joueur à lancer «Venus» (Suetonius Divus Augustus
71.2).
Que ce soit avec quatre ou six visages marqués, les dés ont été ébranlés dans une tasse et ensuite jetés,
comme cela est clairement démontré dans une fresque d'une auberge de Pompéi (Musée de Naples, inv.
111482). Dans un contexte militaire, des exemples d'os ou de bois ont été trouvés dans de nombreux sites, y
compris Richborough, Great Chesterford, Wroxeter, Newstead et Wallsend, et les dés ne sont pas toujours
vrais, comme le montrent les « carrés » de Housesteads. Associés au jeu de dés sont marqués des puces de
jeu. Ces morceaux, généralement en os, portent des marques numériques d'un côté. Les marques les plus
courantes sont X, V et I, avec seulement une petite proportion marquée d'autres chiffres. Beaucoup de jetons
marqués avec X ont une ligne verticale supplémentaire au milieu, qui symbolise un denier. Certains des jetons
sont même étiquetés remittam libenter (Il sera volontiers remboursé '), ce qui rappelle la remarque de
Juvenal selon laquelle, aujourd'hui, les hommes sont venus au hasard de la table de jeux armée de sacs à main
mais avec coffre à trésor. (1,90)

Des sports
Le père de Valentinien Ier (364-375), l'aîné Gratian, était célèbre pour sa grande force physique et sa
compétence à la lutte de la mode des soldats. Il était, comme l'affirme bien Ammianus Marcellinus, «un
second Milo de Croton» (30.7.2-3). Tacite enregistre qu'une compétition de lutte inter-services entre un

54
légionnaire et un auxiliaire gaulois a attiré une grande foule. Cependant, l'esprit excessivement partisan
montré par les partisans rivaux a gâché le match :
Ainsi, il est arrivé que deux soldats - l'un appartenant au legio V Alaudae, l'autre un auxiliaire gaulois - ont été
induits par de grands esprits à se livrer à une lutte. Le légionnaire a pris une chute, et la Gaule se moquait de
son adversaire déconcerté. Alors les spectateurs s'étaient rassemblés, les légionnaires s'établirent sur les
auxiliaires et deux cohortes ont été anéanties. (Historiae 2.68)
D'autres formes populaires de sports sanguins, pour ceux qui pouvaient se le permettre, incluaient la
chasse. En tant que jeune participant à sa formation militaire, Hadrien a éveillé des critiques à cause de sa
passion pour la chasse (SHA, Hadrian 2.1). Les frontières plus sauvages de l'empire offraient de nombreuses
possibilités pour de telles recherches. En Britannia, le sanglier parcourait les Pennines avec des loups, des
cerfs et des renards. Gaius Tetius Veturius Micianus, préfet d'ala Gallorum Sebosiana stationné à Binchester,
dédié un autel à «Silvanus le non conquisé» pour la capture d'un sanglier de remarquable finition qui avait
échappé à ses prédécesseurs (RIB 1041). Sans doute, il employait certains de ses soldats comme batteurs.
Parfois, les autorités militaires ont organisé des divertissements pour les troupes, comme les spectacles de
gladiateurs et d'animaux. Bien que les références littéraires soient quelque peu vagues ici (Tacitus Annales
1.22, 13.31), le dossier archéologique témoigne des amphithéâtres étant une partie de la vie de la garnison. À
Chester, par exemple, l'amphithéâtre à l'extérieur de la forteresse pouvait accueillir 7 000 spectateurs et
desservait clairement la légion ainsi que la plupart de la population non militaire dans le canabae (cabanes
autour du fort ?) voisin.

L'hôpital du fort de Housesteads (Vercovicium) - notez la cour pavée et la longue pièce à l'extrémité nord, ce qui a probablement
servi de salle d'opération. (Collection de l'auteur)

Femmes
Du règne d'Auguste à celui de Septime Sévère, un soldat en service, citoyen ou non-citoyen, n'était pas
autorisé à contracter un mariage légal (Dio 60.24.3, Herodian 3.8.5). Il n'est pas clair quelle était la
signification de cela dans leur vie quotidienne, car il existait un certain nombre de formes d'état matrimonial
dans le monde romain et, comme dans la Grande Bretagne rurale, les liens maritaux étaient souvent assez
informels. La question cruciale concernait l'héritage de la citoyenneté romaine par les enfants des soldats ;
d'où l'importance accordée à la diplomata. Cependant, en laissant des allégations légales d'un côté, un
homme s'est inscrit depuis au moins 25 ans, les meilleures années de sa vie, et ainsi, la solution était évidente.
S'il ne pouvait pas se marier officiellement, il se marierait officieusement. Néanmoins, le mariage n'était pas la
seule raison pour laquelle un soldat convoitait une entreprise féminine.

55
Un graffiti de Doura-Europos nous parle d'une optio qui semble avoir été chargée de loger une troupe de
mimes et d'actrices, la première étant dramatique, ce dernier plus de divertissement personnel dans ce qui
était pratiquement un bordel du camp. Un large complexe de tavernes et de maisons de protistution dans les
canabae de Carnuntum (Petronell), Pannonia Superior, a servi les besoins et les envies les plus fondamentaux
de la forteresse légionnaire à proximité. Un Graffiti dans les maisons closes à Pompéi enregistre les visites des
soldats hors-service : « Caius Valerius Venustus, soldat de la première cohorte » lit on (CIL 4.2145, cf. 2157). Il
semble qu'il y ait eu toujours des femmes à qui un soldat pouvait rendre visite quand son désir était trop
insupportable, ou lorsque ses sentiments se sont révoltés contre la compagnie incessante d'autres hommes.

Congés
Selon Velleius Paterculus (2.95.1), un ancien praefectus alae sous Auguste et Vegetius (2.19, 3.4, 26), c'était
une politique militaire pour s'assurer que les troupes n'avaient pas trop de temps libre (otium). Ce qui
importait à un commandant romain était que ses hommes pouvaient combattre efficacement et vaincre un
ennemi. Il y avait une certaine préoccupation pour leur bien-être, comme le prouve la fourniture de maisons
de bains et d’hôpitaux, mais tout le reste n'était pas pertinent. Bien sûr, en théorie, une armée peut être plus
efficace si ses membres de service sont sobres et célibataire, et ne sont liés qu'à l'idée de discipline. Par
conséquent, le congé n'était pas sur la description du travail du soldat romain, et Suetonius (Galba 6.3)
confère que Galba, en tant que gouverneur de Germania Superior, est tombée fort sur ceux qui ont demandé
un congé. Cependant, il a été accordé en tant que documents de papyrus et les écritures de Chesterholm-
Vindoianda témoignent des demandes formelles aux agents de commandement pour le congé (commeatus).
« Est-ce que je vais passer un congé ? Était le 78ème dans une liste de questions standard posées à un oracle
en Egypte (P. Oxy, 1447.78). Une liste de devoir de legio III Cyrenaica, couvrant les dix premiers jours du mois
d'octobre 87, montre deux légionnaires qui bénéficient de leur congé (RMR 9). D'autre part, une liste de
devoirs de cohorte XX Palmyrenorum, datée de 219 av. J.-C., montre que deux soldats ne parviennent pas à
partir en congé (RMR 1). Combien de temps a été accordés aux soldats n'est pas connus, ni la plupart d'entre
eux où ils sont allés, mais peut-être la grande ville la plus proche pouvait offrir le plus de possibilités pour le
porteur d'un passe comme le suggère la demande d'autorisation d'un soldat servant à Chesterholm à visiter À
proximité de Corbridge (Tab. Vindol, II 175).

Soldat et civil
Dans leur rôle idéal, les troupes, selon les termes de Dio de Prusa (1,28), étaient comme des bergers qui,
avec l'empereur, gardaient le troupeau de l'empire. Bien sûr, certaines communautés ont bénéficié de la
proximité des garnisons. Mais le thème dominant dans les sources est l'oppression brutale des civils par les
soldats. Juvenal (16.24-5), le satiriste qui a autrefois commandé des couleurs I Delmatarum en Britannia,
dépeint vivement comment le piéton malheureux pouvait avoir son pied écrasé par la botte d'un soldat dans
l'écrasement des rues. Il a également parlé de coups et d'intimidations dont la réparation était difficile à
trouver. Une rencontre avec un soldat hors-service pouvait être une expérience effrayante. Dans le roman
sodyricon de Petronius Satyricon, écrit probablement pendant le règne de Néron (AD 54-68), le héros se
précipite dans la rue avec sa main sur sa poignée d’épée :
Alors un soldat m'a repéré ; Il était probablement un déserteur ou un coupe jarret nocturne. « Hé camarade »,
dit-il, à quelle légion ou à quelle centurie appartenez-vous ? Je mentais hardiment à propos de ma légion et de
ma centurie, mais il a dit : "Alors, dans votre armée, les soldats marchent-ils sur les pantoufles blanches ?"
Puisque mon expression et mon tremblement ont montré que je mentais, il m'a ordonné de lui remettre mon
épée et de me surveiller. Donc, j'ai été volé. (Satyricon 82)

56
 Les documents officiels en provenance d'Égypte contenant les plaintes des civils conservent un dossier
authentique d'abus généralisé, non seulement par le vol qualifié mais aussi par l'extorsion (SB 9207, SP 221, P.
Oxy. 240). L'attrait pour les civils, cependant, était la rémunération régulière du soldat (la rémunération
auxiliaire de base était de près de cinq sixièmes celle d'un légionnaire, qui a reçu 300 deniers par an). Parce
qu'ils avaient besoin du profit tiré du remplissage du ventre du soldat, de la soif et de la satisfaction de ses
convoitises, ils étaient exposés à son comportement indiscipliné.
Bien sûr, il y avait toujours les plaisirs des vici qui se groupent autour des forts. À quelques pas, ils avaient
beaucoup à offrir au soldat ennuyé avec un peu d'argent dans sa poche, à tel point que Hadrien, qui imposait
une discipline plus étroite à l'armée, devait limiter le nombre d'auberges et de manger dans des maisons en
dehors des établissements militaires. Il a également réussi à diminuer ce qui semble être la pratique parmi les
troupes d'être absentes sans congé (SHA, Hadrian 10.3). Fronto (Principia Historiae 12) dit que l'armée en
Syrie a passé plus de temps dans les bocaux et les théâtres voisins que dans le camp, et, par conséquent, les
soldats étaient souvent ivres et ne jouaient pas. En effet, la garnison de la Syrie avait une longue histoire de
ne pas être disciplinée. Au cours de la cérémonie 57, Gnaeus Domitius Corbulo était allé là-bas pour mener
une guerre contre les Parthes seulement pour trouver son nouveau commandement, dans les mots coupants
de Tacite, des « créateurs d'argent rapide qui avaient été soldés dans les villes » (Annales 13,35). Il a
rapidement remédié à la situation en prenant l'armée mal exercée dans les montagnes inhospitalières
d'Arménie autour du lac Van, où elles ont construit des camps et ont fait des manœuvres. Neuf ans plus tard,
cependant, Vespasien devait rencontrer exactement le même problème et son commandement syrien devait
être remis en forme par la discipline de l'ancienne école (Suetonius Divas Vespasianus 4.6).
Les fouilles dans le vici du mur d'Hadrien montrent beaucoup de preuves pour les magasins, les auberges et
les établissements de jeux de hasard où les soldats pouvaient, selon les mots de Severus Alexander, « faire
l'amour, boire, se laver » (SHA, Severus Alexander 53). Peut-être n'est-ce pas tout à fait la « ville rugissante,
émeutes, bagarres, combats de loups, courses de chevaux », peint en couleurs par le Centurion Parnesius
dans la Puck de Pook's de Kipling, un vicus, néanmoins, sert d'endroit idéalement situé pour les soldats À
laisser échapper et satisfaire ainsi leurs besoins et aspirations de base. Ici, ils pouvaient jouer et boire. Plus
important encore, ici, ils pouvaient rencontrer des femmes locales, qu'elles soient appelées épouses,
maîtresses ou prostituées, qui, ayant formé des liaisons avec des soldats, portent souvent leurs enfants. Une
inscription (LS 2304) près d'Alexandrie et datée de l'an 194, enregistre les noms de 46 soldats qui venaient de
recevoir leur décharge honorifique de legio II Traiana fortis. Parmi les 41 dont les origines ont été
mentionnées, 32 provenaient d'Égypte, et 24 ont déclaré que le camp militaire était leur lieu de naissance
(origine castris). Il est probable que la plupart d'entre eux étaient des fils illégitimes nés de soldats de femmes
locales.

Une caserne de cavalerie au fort de Chesters (Cilurnum) avec les quartiers spacieux pour le decurio au premier plan. Un canal de
drainage coule dans la rue séparant deux casernes. (Collection de l'auteur)

57
Les sites aujourd'hui.
Aujourd'hui, il n'y a plus de symboles puissants de l'armée romaine autres que les restes du mur d'Hadrien.
De nombreuses étendues du mur et ses fortifications connexes sont encore visibles le long de sa ligne
originale de Bowness-on-Solway, Cumbria, à l'ouest, à Wallsend, Tyneside, à l'est. Les fortins du mur de
Chesters et Housesteads sont particulièrement intéressants, et le site voisin de Corbridge, qui sont tous sous
la tutelle d'English Heritage. D'autres forts peuvent être visités à South Shields, Wallsend, Chesterholm et
Birdoswald. Des collections de musées se retrouvent au Musée des Antiquités, à l'Université de Newcastle
upon Tyne, au Musée de la Maison de Tulle, à Carlisle, au Musée romain de Senhouse, à Maryport, ainsi
qu'aux musées sur place à South Shields, Wallsend, Chesters, Corbridge, Housesteads et Chesterholm. . Il y a
aussi le Musée de l'Armée romaine à Carvoran et la maison des bains reconstruite à Wallsend. Les étendues
les mieux préservées du mur de courtine se situent entre Chesters et Birdoswald, bien que certaines tourelles
soient visibles à l'ouest de ce dernier fort et des fragments du mur puissent être vus dans les 13 premières
milles de son cours à travers le Tyneside urbain.
Les sites situés le long du mur d'Hadrien sont bien signalés et facilement accessibles depuis la route A69
Carlisle à Newcastle et la « Route militaire » (B6318), qui se rapproche du mur même.
Informations de contact utiles
Ligne d'information sur le mur d'Hadrian 01434 322002
Traveline 0870 608 2 608
Renseignements sur les chemins de fer nationaux 08457 48 49 50
Partenariat de tourisme murale d'Hadrian www.hadrian-walLorg
Autorité du parc national de Northumberland www.nnpa.org.uk
Planificateur de voyage www.iplanner.org.uk
Traveline www.traveline.org
Patrimoine anglais www.english-heritage.org.uk

Principaux sites d'intérêt et des musées sur toute la longueur du mur d'Hadrien. (C) Copyright Osprey
Publishing Limited)

58
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59
Glossaire Cohors peditata / cohortes peditatae I. Cohorte
auxiliaire
Ce qui suit fournit une grande partie de la
Cohors quingenaria peditata: 480 infanterie (6
terminologie associée aux fortifications romaines
centuriae) sous un praefectus cohortis
du premier et deuxième siècles et de leurs
Cohors miliaria peditata: 800 infanterie (I 0
garnisons. Dans la plupart des cas, des formes
centuriae) sous Un tribunus
singulières et plurielles sont données (c'est-à-dire
2. Cohorte légionnaire, dix par légion
singulier / pluriel).
Cohors prima: 800 légionnaires (5 'double force'
acetum :Vin aromatique
centuriae) sous Primus pilus
Acta diurna :Ordres quotidiens
Cohortes II-X chaque 480 légionnaires (6 centuriae)
aggerlaggeres: Rempart
sous un Pilus prior
Alalalae: aile de cavalerie
Cohors equitata/cohortes equitatae: Cohorte
Annona: Rations
auxiliaire mixte à pied et à cheval
Aquilifer :Porteur de l'aigle-standard (aquila)
Contubernium/contubernia Mess-unité de huit
armillalarmillae:bracelet - décoration militaire
infanterie, dix par centurie
Aslasses : pièces en cuivre (égale à 1/4 sestertius)
Cornicen/cornicines Musicien qui a soufflé le
Ascensus: Escalier
cornu, une corne associée aux banières
Aureus :Monnaie en or (égale à 25 deniers)
Cornicularius/cornicularii officier junior
ballistarium/bailistaria Plate-forme pour lance-
responsable des greffiers en principia
pierre (ballista) ou lance-carreau (catapulta)
Corniculum/corniculi Décoration militaire en forme
Balneum/balnea: Bains
de corde - pour la bravoure
beneficiarius/beneficiarii: Aide aux officiers
Corona / coronae Couronne - décoration militaire
supérieurs
généralement réservée aux centurions et au-
bipennis/bipenna Axe à double tranchant
dessus
buccellata: biscuit de troupe
Corona absidianalis: couronne d'herbe - décernée
Bucinator/bucinatores Musicien qui a soufflé la
pour le secours de l'armée assiégée
bucina, une corne utilisée pour réguler les quarts
Corona aurea: couronne d'or - décerné pour divers
Burgus/burgi : tour de guet
exploits
Campus: sol de parade
corona civica: couronne de feuilles de chêne -
Canabae: village extra-muros (forteresse)
décerné pour sauver la vie d'un citoyen
Capitus : fourrage
Corona muralis: couronne murale en or - décerné
Capsarius / capsarii : infirmier
au premier homme sur les murs de la ville assiégée
cena : diner
Corona vallaris: couronne de rempart en or -
Centuria/centuriae 1. Sous-unité de cohorte 2.
décerné au premier homme sur le rempart de
block de caserne
l'ennemi
Centurio /centuriones/ Commandant de cohorte
Cratis/crates: bouclier en vannerie
légionnaire ou de centurie
Cuneus/cunei 'Coin', c'est-à-dire unité de cavalerie
cervesa: Bière celte
irrégulière
Cervus/cervi Chevaux-de-frise
curator/curatores: second-commandant d'une
clava/clavae poteau d'entrainement de pratique-
Turma
épée
Custos Armorum: Armurier
Cfavicula/claviculae Extension courbée du rempart
Decurio/decuriones: commandant d'une Turma
protégeant une passerelle
Denarius/denarii: pièce d'argent (= 4 sestertii)
Clibanus/clibani Four à pain
Deposita: banque des soldats

60
Diploma/diplomata certificat de décharge militaire
dolabra/dolabrae :Piochon hache
Dona militaria: Décorations militaires
Duplicarius: Double-paye
Dupondius/dupondii: Monnaie en laiton (= 2 asses)
Emeritus/emeriti: Veteran
Eques/equites: troupe à cheval
Excubitor/excubitores :Sentinelle
Explorator/exploratores: éclaireur
fabrica/fabricae: fabrique
Fossa/fossae: fossé
Frumentarius/frumentarii:agent de renseignement
Frumentum: blé
Honeta missio :Décharge honorable
Hardeum: orge
Horreum/horrea: Grenier
Imaginifer: Porteur de l'image de l'empereur
(imago)
immunis/immunes Soldat exempt de fatigue
intervallum: Espace ouvert entre l'arrière du
rempart et la zone bâtie
latera praetorii: Partie centrale du fort entre viae
principalis et quintana
Lavatrina: Latrine-block
Legatus Augusti legionis: commandant d'une Legio
(rang sénatorial)
legiollegiones: Légion (5 120 hommes tous les
rangs)
libra:poid romain (égale à 323 grammes)
Librarius/librarii: Greffier
Librarius horreorum: dossiers du grenier
Librarius depositorum: collecte des soldats
Librarius caducorum: objets sécurisés de ceux tués
En action
lilia:fosse contenant des pieux aiguisés (cippi)
lorica: parapet
ludus:Amphithéâtre
Medicus/medici:ordonnance médicale
Medicus ordinarius/medici ordinarii: docteur
mensorlmensores: Surveillant
Miles/milites :Soldat
Mille passus/milia passuum '100 pas' (milles
romains égaux à 1.618 verges / I.48km)
milliaria/milliariae :'force de 100'
Missio causaria: Décharge médicale
Missio ignominiosa: décharge déshonnorante
modius/modii :mesure de l'unité (égale à 8,62
litres)
murus caespiticius :mur de gazon
Numerus/numeri 'Nombre', c'est-à-dire unité
d'infanterie irrégulière
optio / optiones: second-commandant d'une
Centuria
Pola/palae: pique
Palus / pali :endroit pour pratiquer le jeu d'épée
papilio/papiliones:Tente
Panis: pain militaire
Passus / Passus '1 pied' (5 pieds romains égaux à
4ft 101/4 pouces / 1.48m)
Patera/paterae:gamelle
Pedes/pedites: fantassin
Pereginus/peregini: Citoyen non-romain
Pes/pedes: Pied romain (11 1/2 pouces / 29.59ern)
phalera/phalerae: Disque - décoration militaire
Pita muralia: Poteaux en piquet - à double pointure
avec poignée centrale pour faciliter l'attelage
Praefectus castrorum legionis: troisième
commandant d'une Legio responsable de la
logistique
Praetentura Transférer une partie du fort à partir
de la via principalis vers la porte principale(porta
praetoria)
Praetorium:Quartiers du commandant
Prandium : le déjeuner
principales:Principaux officiers subordonnés d'une
centurie (optio. Signifer, tesserarius)
Principia: quartier général
prosecutio: mission d'escorte
Quingenaria/quingenariae 'force de 500'
retentura :Partie arrière du fort de via quintana à
la porte arrière (porta decumana)
Rutrum/rutri: Pelle
Sacramentum: Serment de loyauté
Sagittarius/sagittarii: Archer
Sesquiplicarius: 1. Turma troisième commandant
2. Payement de la moitié
Sestertius/sestertii Monnaie en laiton (égale à 1/4
de denarius)
sextarius/sextarii:Unité-mesure (égale à 1/16 de
modius)
61
signaculum/signacula: Disque d'identité (' étiquette Vitis: Le bâton de vigne torsadée du Centurio
de chien ')
Signifer: Porteur d'une banière d'une centurie ou
d'une turma, responsable des finances de l'unité
Signum/signi 1. bagnière 2. Mot de passe
Stabulum/stabuli:écurie
stipendium: paye
Tabularium/tabularii : bureau d'enregistrement
Tessera/tessarae: Plaque portant le mot de passe
tesserarius/tesserarii: Centuria troisième
commandant - responsable des sentinelles et des
foyers
Tiro/tirones: Recrutement
Titulus/tituli: Monticule court avec fossé en avant
d'une passerelle
torque/torques: bandeau de cou - décorations
militaires
Tres militia: structure de carrière équestre
(praefectus cohortis - tribunus angusticlavius -
praefectus alae)
Tribunus/tribuni L'un des six officiers supérieurs,
après le legatus, d'un legio
Tribunus militum legionis laticlavius: second
commandant (rang sénatorial)
Tribuni militum angusticlavii: cinq au total (rang
équestre)
tubicen/tubicenes: Musicien qui a soufflé le tuba,
une trompette signalant les commandes du
commandant
Turma/turmae: Sous-unité d'Ala
Vallum: Palissade
Valetudinarium/valetudinaria: Hôpital
vexillarius/vexillarii: Porteur d'un vexillum
vexiflatio/vexillationses Détachement
Vexillum :bannière d'une vexillation
Via praetoria :Route menant de principia à porta
praetoria
via principalis : route principale s'étendant sur la
largeur du fort, de porta principal dextra à porta
principalis sinistra
via quintana :Route secondaire parallèle à via
principalis
Via sagularis :route périphérique autour de
l'intervallum
Vicus/vici: baraquements extra-muros (fort)

62
63