Schelling proposes that mythology originated from a relative monotheism preceding polytheism in mythologies. However, the author argues that Schelling's view depends too much on the mythological sources available to him. If mythology is understood not just as vague ideas but as the consciousness of the divine as a memory of a prior harmonious state, it is fair to ask if this relative monotheism can truly be considered a universal principle of mythology. The author proposes examining Amazonian cosmologies of differentiated human and non-human peoples to consider the role of monotheism and polytheism in the development of mythology and historical consciousness.
Schelling proposes that mythology originated from a relative monotheism preceding polytheism in mythologies. However, the author argues that Schelling's view depends too much on the mythological sources available to him. If mythology is understood not just as vague ideas but as the consciousness of the divine as a memory of a prior harmonious state, it is fair to ask if this relative monotheism can truly be considered a universal principle of mythology. The author proposes examining Amazonian cosmologies of differentiated human and non-human peoples to consider the role of monotheism and polytheism in the development of mythology and historical consciousness.
Schelling proposes that mythology originated from a relative monotheism preceding polytheism in mythologies. However, the author argues that Schelling's view depends too much on the mythological sources available to him. If mythology is understood not just as vague ideas but as the consciousness of the divine as a memory of a prior harmonious state, it is fair to ask if this relative monotheism can truly be considered a universal principle of mythology. The author proposes examining Amazonian cosmologies of differentiated human and non-human peoples to consider the role of monotheism and polytheism in the development of mythology and historical consciousness.
Proposal for the conference “Philosophies of Life - Seventh Meeting of the North
American Schelling Society – NASS 7”
Author: Wagner Félix
Associate Professor Department of Philosophy State University of Maringá
Title: Other Consciousness and the Consciousness of Others
Abstract: Schelling postulates as the origin of mythology a relative monotheism,
preceding the polytheistic system of Gods present in all mythologies. This historical monotheism, according to Schelling, “could have been preserved through nothing so decisively as through the consciousness of One universal God common to all humanity.” (SW XI, 199). The consciousness of one universal God does not mean for Schelling it is identical with the idea of the one revealed God, that is entirely non- mythological. A monotheism relative to the polytheism that succeeds it is understood as an inaugural moment in the formation of the consciousness of the divinity, and the passage to polytheism will be seen as a necessary development in overcoming a relative monotheism towards ultimately absolute, non-mythological monotheism, in the history of the peoples. We would like to argue, however, that the original intuition about the commonality of all mythologies is perhaps more dependent on a specific interpretation (and selection) of the mythological material as it was available and hold as completed than it should be case if the project of the philosophy of mythology remains a productive possibility. The mere broadening of the concept of mythology to cover other traditions not initially assessed by Schelling would not seem to meet much resistance. However, if the initial intuition of mythology is not simply a vague idea of what it entails, but is the posit of the consciousness of the godhead as the yet unformed remembrance of a previous harmonious state, before the differentiation, although not the remembrance of a fully revealed consciousness of God, it is fair to ask if this relative monotheism can be truly understood as a universal principle of mythology, i.e. if such an intuition can be found in all mythologies. Furthermore, even if this strict concept of the divinity and its emergence in consciousness, whose telos may only be a revealed God, is a too limited perspective to be assumed as overarching principle of mythology, the question remains, what would then be such a principle? Schelling has convincingly demonstrated the necessity of a common, original aspect of all mythologies, as a requirement for the project of a philosophy of mythology – otherwise, the possible approach to mythology would not be a philosophical one in a systematic sense, but it would revert to be a merely historical one, aided, perhaps, by anthropology, linguistics, psychoanalysis and even philosophy, but not philosophically grounded and unfolded. We elect as a counterpoint to Schelling’s proposed scheme the shamanistic account of the differentiation of human and non-human peoples throughout several Amazonian cosmologies, to examine the role of monotheism and polytheism in the unfolding of mythology and ultimately, of the historical consciousness of the peoples. Would it be possible to understand the notion of an undifferentiated people that precedes the irruption of humanity and their others, according to Amazonian cosmology, as something that echoes the concept of relative monotheism that Schelling proposes, or do such cosmologies unveil a different kind of productive imagination, and ultimately, perhaps, other kinds of consciousness? Key words: Mythology; consciousness; productive imagination.
[TRADUÇÃO]
Título: Outras consciências e a consciência de outros: sobre os limites da Filosofia da Mitologia
de Schelling
Prof. Dr. Wagner Félix
wdcfelix@uem.br
Departamento de Filosofia
Programa de Pós-Graduação em Filosofia
Universidade Estadual de Maringá
Resumo: Schelling postula como origem da mitologia um monoteísmo relativo, precedendo o
sistema politeísta dos deuses presente em todas as mitologias. Este monoteísmo histórico, segundo Schelling, “poderia ter sido preservado através de nada tão decisivamente como através da consciência de um Deus universal comum a toda a humanidade” (SW XI, 199). A consciência de um Deus universal não significa para Schelling que é idêntica à ideia do único Deus revelado, que é inteiramente não-mitológico. Um monoteísmo relativo ao politeísmo que o sucede é entendido como um momento inaugural na formação da consciência da divindade, e a passagem ao politeísmo será vista como um desenvolvimento necessário para superar um monoteísmo relativo em direção ao monoteísmo absoluto, não mitológico, na história dos povos. Gostaríamos de argumentar, no entanto, que a intuição original sobre a comunalidade de todas as mitologias é talvez mais dependente de uma específica interpretação e seleção das fontes materiais das mitologias tal como eram disponíveis e que deveriam ser tomadas como completas quanto deveria ser o caso, se o projeto de uma filosofia da mitologia há de permanecer uma possibilidade produtiva. Contudo, embora a mera ampliação do conceito de mitologia para cobrir outras tradições não inicialmente avaliadas por Schelling pareça ser uma solução pacífica para o problema das limitações das fontes originais, o mesmo não se pode dizer da intuição original à base do projeto vinculada à essas fontes. Se a intuição inicial da mitologia não expressa simplesmente uma vaga ideia do que ela implica, mas é a afirmação da consciência da divindade como a lembrança ainda não formada de um estado harmonioso anterior, antes da diferenciação – embora não seja afirmada como a lembrança de uma consciência plenamente revelada de Deus –, é justo perguntar se esse monoteísmo relativo pode ser verdadeiramente entendido como um princípio universal da mitologia, isto é, se tal intuição pode ser vinculada a toda mitologia ou cosmologia. Além disso, mesmo que esse conceito estrito da divindade e seu surgimento na consciência, cujo telos pode ser apenas um Deus revelado, seja uma perspectiva demasiadamente limitada para ser assumida como princípio abrangente da mitologia, a questão permanece: o que poderia então servir como tal princípio? Schelling demonstrou convincentemente a necessidade de um aspecto comum e original de todas as mitologias como requisito para o projeto de uma filosofia da mitologia – caso contrário, a possível abordagem da mitologia não seria filosófica em um sentido sistemático, mas reverteria a um projeto meramente histórico, auxiliado, talvez, pela antropologia, pela linguística, pela psicanálise e mesmo pela filosofia, mas não filosoficamente fundamentado e desdobrado. Elegemos como contraponto ao esquema proposto por Schelling o relato xamanístico da diferenciação dos povos humanos e não humanos em várias cosmologias amazônicas para examinar o papel do monoteísmo e do politeísmo no desdobramento da mitologia e, em última instância, da consciência histórica dos povos. Seria possível entender a noção de um povo indiferenciado que precede a irrupção da humanidade e de seus outros, de acordo com a cosmologia amazônica, como o tipo de monoteísmo relativo que Schelling propõe, ou tais cosmologias exigem uma compreensão diferente do processo, e em última análise, um tipo inteiramente diferente de consciência? Palavras-chave: Mitologia; consciência; imaginação produtiva.
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